Текст книги "Рассказы освободителя"

Белые полосы

Район города Ужгород. Последняя остановка у государственной границы

Начальник штаба батальона положил на меня свинцовый взгляд и властно потребовал:

– Повтори!

Я вытянулся и, щелкнув каблуками, забарабанил давно известные слова «Распоряжения по взаимодействию на операцию “Дунай”»:

– Белая полоса – отличительный знак своих и союзных войск. Вся боевая техника советского и союзного производства без белых полос подлежит нейтрализации, желательно без стрельбы. Бесполосые танки и другая боевая техника в случае сопротивления подлежат немедленному уничтожению без предупреждения и без команд сверху. При встрече с войсками НАТО немедленно останавливаться и без команды не стрелять.

Начальник штаба двинулся дальше вдоль шеренги офицеров, приказывая повторить давно всем надоевшее правило то одному, то другому офицеру. Наконец он завершил обход, вышел на середину и завершил инструктаж:

– Товарищи офицеры! Не стрелять по войскам НАТО – это совсем не значит не проявлять твердости и решительности! Там, где первый наш танк встретится с их танком, немедленно должен развернуться взвод или рота. Если возможно, то без стрельбы можно и вытолкнуть их кое-где с занятой территории. Наша задача – захватить как можно больше территории. Пусть потом дипломаты решают, где пройдет граница между Восточной и Западной Чехословакиями. Дело чести, чтобы Восточная, социалистическая Чехословакия была больше Западной. Если возникнет стрельба, не горячиться. Лучше отойти назад на километр – два. В драку особенно не рвитесь: им тоже ведь не очень хочется в нее лезть. Ну а если дело и вправду дойдет до драки, будьте готовы к худшему.

Начальник штаба ивовым прутом стегнул себя по пыльному сапогу и тихо, но внятно добавил:

– Каждый мерзавец, который вздумает перебежать к бесполосым или западным, должен быть уничтожен немедленно. На любые попытки стереть наши белые полосы и перейти в стан бесполосых вы должны отвечать немедленным расстрелом. Такое право дано каждому из вас. К сожалению, попытки стирать белые полосы возможны не только среди венгерских и польских подразделений, но и среди наших. Будем надеяться на лучшее. – И, сменив тон, он зычно рявкнул: – По местам!

Мы бросились к своим машинам, возле которых суетились солдаты и сержанты, завершая последний технический осмотр перед выступлением. А с другой стороны колонны, тоже бегом, к ней приближалась плотная группа солдат и сержантов, которые только что получили инструктаж у офицера Особого отдела ГБ. Стукачей всегда инструктируют тайно, но тут, перед самой границей, Особый отдел, видимо, получил новые инструкции, которые нужно было срочно довести до исполнителей. А кругом чистое поле, и времени в обрез. Как ты тут спрячешься? Вот и приходится их инструктировать прямо на глазах всего батальона. О чем у них шла речь, можно догадаться: им дали полномочия без предупреждения убивать нас, офицеров, если мы вдруг начнем стирать белые полосы.

Я резко увеличил скорость, вкладывая все силы молодого организма в стремительный бег, и всем своим существом вдруг понял, что мои собратья-офицеры тоже резко увеличили скорость: каждому хотелось добежать до колонны машин раньше стукачей и глянуть на них всех вместе, пока они не растворились в серо-зеленой солдатской массе.

Вот они! Плотной кучкой. Союз единомышленников. Вот они разделяются на группы, каждая бежит к своей роте. Знакомые все лица. Ах, черт! На вон того, черненького, я никогда и не думал, что он постукивает. Он вроде и по-русски говорить не умеет. Как же с ним ГБ общий язык нашло? Вот они смешались с плотной массой солдат. Похоже, что их товарищи не догадываются о причинах их отсутствия: молодые еще солдатики, да и разговаривают на разных языках. Мало чего понимают в происходящем. А ГБ все же не такое глупое. Вынуждены были чекисты в чистом поле собрать стукачей, но не всех собрали, а лишь некоторых. Голову даю на отрез, что мой личный радист стучит на меня, а вот не вызвали же его на инструктаж! Может быть, раньше ему инструкцию дали, а может быть, один из тех, кто был на инструктаже, тайно сообщит ему подробности. Сколько их в роте? Сколько их в батальоне? Сколько их рядом со мной? Кто они, которые едят со мной из одного котелка, которые греются рядом со мной у одного костра, которые готовы всадить короткую очередь в спину, если увидят в моих глазах искру сомнения?

Тем временем от бронетранспортера замполита батальона отделилась новая плотная группа солдат и сержантов и стремительно понеслась к своим машинам. Это тоже стукачи, но несколько иного рода. Легальные. У них своя линия подчинения. Это слуги партии. В каждом взводе на тридцать солдат и сержантов – комсомольский секретарь и двое его помощников, да взводный агитатор, да редактор «Боевого листка», а в каждом отделении на семь солдат – один корреспондент того самого «Листка». И в том же взводе часть солдат должна входить в ротное бюро, в ротную редколлегию, в ротную агитаторскую группу. Если они хоть десять слов могут сказать на ломаном русском языке, то одно из этих мест им обеспечено, и они уже люди замполита, люди коммунистической партии. Они слушают, что говорит партия, а партия ушами замполита очень внимательно слушает их обо мне, о моих товарищах, о моих командирах и о моих подчиненных.

По нахальным рожам легальных политических стукачей совсем легко догадаться, что партия только что и им дала право стрелять без предупреждения в тех офицеров, которые осмелятся стирать белые полосы. А вот от машины пропагандиста полка быстро, но не настолько, чтобы растрясти свое высокомерие, бежит еще один. Ему девятнадцать. У него правильное лицо, правильный нос, правильная фигура, правильные мысли и аккуратная прическа. Таких на доску почета вешают и выбирают в президиум торжественных собраний. Он – кандидат в члены нашей великой партии. В моей роте он один такой. Он – особая статья. Он – особая нить информации прямо к политическому богу полка. Он – еще один уполномоченный стрелять в мою спину, если стукачи ГБ замешкаются. И он будет стрелять в тайных и явных стукачей ГБ, если они дрогнут и если при этом я на секунду опоздаю их расстрелять.

Кандидат в члены нашей великой партии забрался в мою машину и занял место слева от меня; справа сидел радист (тайный стукач ГБ), сзади – пулеметчик (явный стукач ГБ), впереди – ротный агитатор, рука партии. Громадные топливозаправщики с ревом отвалили в сторону от броневой колонны, и мы плавно тронулись.

Вступление

1

Всю ночь мимо наших бронетранспортеров и танков нескончаемым потоком шли войска. К утру, несмотря на росу, наши машины покрыл настолько мощный слой пыли, что ни опознавательных знаков, ни номеров разобрать было уже нельзя. А войска все шли и шли.

В эфире на все лады повторялась лишь одна команда: «Сократить дистанции». Все мы четко усвоили наши боевые стандарты: между боевыми машинами дистанция на марше – сто метров, между вспомогательными – пятьдесят. Таким образом длина колонны одной дивизии равна ста пятидесяти километрам. Сейчас на узком участке советско-чехословацкой границы вводились сразу две армии, в состав которых входило одиннадцать дивизий, кроме того, тут же шло перемещение обеспечивающих подразделений и резервов Прикарпатского фронта.

Все стандарты отброшены и забыты. Если бы кто решил соблюдать установленные нормы, то войска не вошли бы в Чехословакию и через неделю.

«Сократить дистанции! Сократить дистанции! Сократить дистанции!» – категорическое требование сопровождается отборным матом и угрозами начальников всех рангов своим подчиненным. В 8:20 по всем каналам связи прошел приказ командующего Прикарпатским фронтом сбрасывать с дорог любую остановившуюся машину независимо от ее назначения и принадлежности. Под откосы полетели десятки танков, артиллерийских тягачей, машин с совершенно секретным шифровальным оборудованием.

В половине десятого последовал приказ командующего 38-й армией вывести из состава колонн все ремонтные машины и бросить их на территории Союза. За счет этого длина колонн несколько сократилась. Через десять минут подобный приказ был передан и командующим фронтом.

А мы все стояли на обочине, пропуская первый эшелон. Многоголосое «Сократить дистанции!» не умолкало в эфире. Командные вертолеты висят над сплошными облаками пыли. Командиры дивизий, командующие армиями, офицеры и генералы штаба фронта прямо из вертолетов подгоняют нерадивых командиров полков и комбатов.

В полдень к ним присоединились и вертолеты с генералами из штаба Главного командования «Дунай». Прямо на ходу отдаются приказы о смещении командиров полков и даже дивизий, чьи войска не выдерживали скорости марша и не выполняли грозного повеления сократить дистанции. Летят под откос боевые машины. Из состава колонн вывели уже и саперные, и химические, и медицинские подразделения. И все же на советской территории тысячи танков дожидались своей очереди вступить в узкий горный коридор и выполнить свою благородную миссию.

В 15:00 наша дивизия наконец получила приказ начать вытягивание колонны. Дороги к тому времени были совершенно разбиты, и соблюдать установленные скорости марша никто не мог. Пыль уже не оседала. Казалось, в этом мире уже ничего не осталось, кроме пыли да рева танков в непроглядной мгле.

К вечеру наш полк вышел к государственной границе, но тут вновь последовала команда вывести машины на обочины и пропустить резерв командующего фронтом.

Вынужденная остановка была использована для ужина. Вдоль всех трасс движения еще несколько недель назад, во время учений войск, были построены продовольственные пункты. Вот тут и начались чудеса.

Продовольственные пункты обладали чудовищной пропускной способностью, в считанные минуты обслуживая тысячи людей.

Первым сюрпризом были небывало роскошные столы, заставленные всевозможными заморскими деликатесами. Было объявлено, что впредь до завершения операции снабжение всех войск будет осуществляться только иностранными продуктами, которые поставляются по распоряжению правительств США, Франции, Канады, Австралии и других «союзников».

2

Уже к рассвету второго дня освобождения наша колонна наконец вышла с советских грунтовых дорог на мощеные дороги Словакии. Пыльная мгла, сопровождавшая нас почти двое суток, осталась на советской стороне, но ей на смену пришли разъяренные толпы людей. В нас летели камни и тухлые яйца, гнилые помидоры и яблоки. Вслед нам летели оскорбления и проклятия, но чем гуще становилась толпа, тем обильнее становилась наша жратва. Психологический расчет был точен, и слова Бонапарта о том, что путь к сердцу солдата лежит через его желудок, не были забыты. Продукты были самого лучшего качества. Никогда мы не видели таких цветастых ярких этикеток с надписями на всех языках мира. В нашем рационе был лишь один советский продукт – водка.

Всем офицерам постоянно напоминали о том, что они должны поддерживать боевой дух войск на должной высоте. Но это незачем было делать – во-первых, потому, что солдаты и сержанты с трудом понимали, где они находятся и что происходит, а во-вторых, от обильной жратвы их так и распирало боевым духом.

Большинство сержантов в моей роте немного понимали по-русски. Набраны они были в основном из глухих полесских деревень и электричество увидели только в армии. За них беспокоиться не приходилось. Только через пять-шесть часов движения один из них вдруг обратил внимание на необычные номера машин, местами проглядывавшихся за толпами разъяренных людей, и задал мне недоуменный вопрос. Я ответил ему вопросом на вопрос. Я попросил его назвать все республики, которые он знает. Сержант был одним из самых толковых и живо назвал Белоруссию, Украину, Литву, Польшу, Францию и Узбекистан. После этого я ему ответил, что номерные знаки в некоторых республиках бывают нестандартными. Вопрос был исчерпан. Остальные сержанты на номерные знаки внимания не обратили.

С солдатами было еще проще. Все они были из заоблачных аулов, горных кишлаков, дальних оленеводческих стойбищ. Они не понимали не только меня, но и друг друга: все нации были перемешаны, якобы для развития дружбы народов. Всех их объединяло лишь знание десяти команд: «Вставай!», «Ложись!», «Направо!», «Налево!», «Вперед!», «Назад!», «Стой!», «Бегом!», «Кругом!», «Огонь!».

На очередной стоянке в лесу, во время ужина, я решил исполнить приказ замполита батальона и поднять боевой дух роты на еще большую высоту. Сделать это было просто.

Я забрался на ящик с надписью «Made in USA», поднял высоко над головой банку тушенки, поцокал языком в знак одобрения и крикнул:

– Ура!

Могучее и радостное «Ура!», вырвавшееся из сотни глоток, было мне ответом.

Американская тушенка действительно была превосходной.

Банкир

30-й гвардейский отдельный разведывательный батальон 6-й гвардейской Львовской ордена Ленина, Краснознаменной, ордена Суворова мотострелковой дивизии 20-й гвардейской армии. Центр Праги. Август 1968 года

1

30-й отдельный гвардейский разведывательный батальон 6-й гвардейской мотострелковой дивизии первым вступил на улицы еще сонной Праги.

Разведбат шел налегке, бросив свои тылы и роту радиоразведки. За счет этого удалось значительно оторваться и от передового отряда, и от главных сил дивизии. Задача батальона была сформулирована четко и категорически: до подхода главных сил захватить и удержать мосты.

Командир разведбата майор Журавлёв знал маршруты в городе наизусть. Четыре месяца подряд батальон отрабатывал эту задачу на картах и макетах. Начальник штаба батальона имел комплект фотографий всех перекрестков по маршруту движения. Накануне операции «Дунай» были проведены командно-штабные учения, на которых все двадцать пять офицеров батальона посетили Прагу и на автобусе проехали по своим будущим маршрутам.

Танк комбата первым с ревом ворвался на улицы еще сонного города. Все знакомо, все привычно. И вдруг… На фасаде старинного здания комбат увидел огромные буквы: BANKA. Банк! Комбат от души выматерился.

Журавлёв отлично знал распределение ответственности между частями дивизии и хорошо помнил, что при постановке задач центральный банк совершенно не учли. А товарищ Ленин учил в первую очередь захватить банки, почту, телеграф, вокзалы, мосты. Весь этот район должны были занимать части 6-й гвардейской дивизии, других войск тут держать не предполагалось. Журавлёв самым непочтительным образом помянул головотяпство командования и пнул ногой задремавшего радиста, не спавшего три ночи кряду.

– Закрытую связь к начальнику штаба дивизии!

Радист отозвался через пять секунд:

– Закрытый канал к эн ша дэ, Снегирь-четыре, говорите.

Журавлёв нажал кнопку переговорного устройства и, набрав полные легкие воздуха, выдохнул:

– Снегирь-четыре, я – Курск, квадрат двадцать один триста сорок один – банк. Решил: сам с ротой глубинной разведки и первым танковым разведвзводом беру банк, замкомбат с ротой БРДМ и вторым танковым взводом выполняет задачу. Я – Курск. Прием.

– Курск, я – Снегирь-четыре. Добро. Я – Снегирь-четыре. Прием, – коротко ответил прибор и смолк.

Журавлёв, докладывая свое решение по изменению утвержденного плана, тайно надеялся, что начальник штаба не утвердит его решение или прикажет заниматься банком не ему, а заместителю. Поэтому, получив ответ, он еще раз нелестно отозвался о головотяпстве руководителей, имея в виду всех тех, кто стоял над ним, от начальников разведки дивизии до командующего Центральным фронтом.

– Курск-два, я – Курск, – рыкнул он по открытой связи своему заму, – выполняй задачу с Курск-пять и Курск-сорок два! Курск-три и Курск-сорок один, влево, к бою!

Три плавающих танка ПТ-76, не снижая скорости, развернулись влево, рота глубинной разведки посыпалась с машин вслед за ними. Остальная колонна, заполняя улицу ревом моторов и лязгом гусениц, быстро исчезла за поворотом.

Майор Журавлёв привычным движением бросил сектор предохранителя автомата вниз на автоматический огонь:

– ПНШ[11]11
  Помощник начальника штаба. – Прим. автора.


[Закрыть]!

– Я!

– Танками блокируй подходы; один во двор, два вдоль улицы!

– Есть!

– Ротный!

– Я!

– Пятую разведгруппу отдай танкистам, остальными возьми объект. Бумаг не трогать – расстреляю! Действуй!

2

Каждая мотострелковая и танковая дивизия в своем составе имеет отдельный разведывательный батальон. В состав такого батальона входит рота глубинной разведки. Она самая малочисленная, но и самая боеспособная из всех 143 рот и батарей дивизии. Рота глубинной разведки предназначена для диверсий в тылу противника, уничтожения его штабов, захвата штабных офицеров и документов. Рота комплектуется самыми крепкими и выносливыми солдатами, сержантами и офицерами.

Рота рванулась к центральному входу. Приклады автоматов дружно забарабанили по металлической решетке, прикрывавшей стеклянные двери. За дверью появился старик-охранник в серой форме. Со страхом посмотрел на свирепые лица стучавших. Нерешительно оглянулся назад. Затем еще раз глянул на барабанивших в решетку разведчиков и, более не решившись оглядываться назад, поспешил к двери и отпер ее.

Рота с ревом ринулась в гулкий центральный зал и растеклась по лестницам и коридорам. Командиру разведбата почему-то вспомнилась знаменитая картина «Штурм Зимнего».

Минут через десять весь немногочисленный персонал, в основном ночных сторожей, собрали в большом зале. Журавлёв отобрал все ключи, приказал обыскать персонал и запереть в комнате охраны. Комбат обошел все комнаты и опечатал печатью с надписью «Войсковая часть. Полевая почта. 60919». Массивные сейфы он опечатал секретной печатью «30-й отдельный гвардейский разведывательный батальон». Затем лично проверил посты внутреннего и внешнего караула, после чего вернулся к своему командирскому танку доложить о выполнении задачи.

Закрытая связь работала нормально. Штаб дивизии отозвался через минуту.

– Снегирь-четыре, я – Курск. Банк взял. Я – Курск. Прием.

– Молодец, – без позывных ответил начальник штаба дивизии. – Держись, пока не сменят. Танковый полк подойдет через пару часов. Прием.

– БРДМы одни без нас мосты не удержат, – так же, нарушая правила, взмолился Журавлёв. Сидеть в банке ему совсем не хотелось: пропадет бумажка какая – к стенке поставят. Поэтому он всячески пытался оставить в банке за себя кого-нибудь другого – начальника штаба батальона, например, – а самому отправиться на мосты.

Сделать вид, что он не заметил банк во время движения, Журавлёв тоже не мог – это могло боком выйти, стрелочника всегда найдут. А кому как не командиру разведбата в такой ситуации быть стрелочником? И принимать первоначальное решение он мог только одно: оставаться на месте самому. «Наставление по разведке» четко регламентирует поведение командира в такой ситуации: простую и ясную задачу поручать заместителю; сложную, рискованную и неясную – выполнять самому. И начальник штаба дивизии еще раз подтвердил это:

– Курск, куль с ними, с мостами, – банк держи! Прием.

Комбат выключил ЗАС[12]12
  Засекречивающая аппаратура связи. – Прим. ред.


[Закрыть] и крепко выматерился. Где-то совсем рядом простучала короткая автоматная очередь, а вслед за ней три длинные пулеметные. Звук автоматной очереди был необычно глуховат, но пулеметы комбат узнал безошибочно: СГМ[13]13
  СГМ – модернизированный станковый пулемет Горюнова калибра 7,62 мм; точные аббревиатуры бронетранспортерной и танковой модификаций – СГМБ и СГМТ. – Прим. ред.


[Закрыть]. Видно, у мостов чехи пальнули из автомата, а наши ответили из пулеметов. Все вновь затихло.

Из окон то тут, то там стали выглядывать удивленные заспанные люди. Видно, вступление в город нескольких разведывательных батальонов осталось почти незамеченным, но звук стрельбы разбудил горожан. Тут и первые прохожие появились. Какая-то пожилая женщина остановилась у командирского танка, осмотрела его и спокойно отошла. Дворник со щеткой вместо привычной нам кустарной метлы остановился у другого танка. Чешская армия имеет на вооружении такие же танки; кроме того, разведчики вместо полевой формы носят пятнистые маскхалаты без знаков различия, поэтому, вероятно, жители окрестных домов просто не могли себе представить, что это не чешская армия, а какая-то другая.

Не забывайте, что красные звезды, гвардейские знаки, белая кайма и прочие украшения наносятся только на броню боевых машин «придворных дивизий» перед парадами, демонстрациями мощи и прочей показухой. Обычные танки и бронетранспортеры Советской Армии никаких опознавательных знаков не имели, кроме трехзначного номера на броне да иногда опознавательного знака дивизии – ромбика, оленя, дубовых листьев. Сейчас в дополнение к этому вдоль всего корпуса танка и поперек башни были нанесены широкие белые полосы. Эти-то полосы и заинтересовали пожилого мужчину со шрамом на левой щеке. Он долго рассматривал танки, а потом обратился с вопросом к разведчикам, сидевшим на броне. Те явно не поняли вопроса, промолчали. Седой постоял еще несколько минут у танка, а потом отошел, недоуменно пожимая плечами.

Журавлёв, из окна банка наблюдавший за этой картиной, приказал собрать всех офицеров в центральном зале.

– Сейчас пойдут вопросы, что да как, да зачем мы здесь. Приказываю посылать всех как можно дальше. У меня на этот счет большой опыт с пятьдесят шестого года. Ясно?

– Ясно! – дружно и весело ответили офицеры.

Но комбат заметил, что самому молодому из офицеров, командиру четвертой глубинной разведгруппы, что-то не ясно.

– Что у тебя?

– Товарищ майор, а как же быть с приказом политуправления «Каждый советский солдат – дипломат и агитатор»?

– Пусть замполит агитирует на мосту, он за это деньги получает! – отрезал комбат. – А пока его нет, всех посылать!

Комбат, наверное, сообразил, что его слова могут быстро передать замполиту, и оттого более миролюбиво добавил:

– Мы охраняем объект особой важности. Пока не получим подкрепление, нечего дискуссии разводить. Скоро подойдет танковый полк, тогда агитировать будем.

В зал влетел сержант Прохоров, заместитель командира взвода:

– Товарищ майор! Танки. Без опознавательных знаков!

– Что за танки?

– Пятьдесят пятые!

– Рота, к бою!

3

Широкие белые полосы были нанесены на все боевые машины войск, принимавших участие в операции «Дунай», дабы отличать их от таких же боевых машин армии Чехословакии. Предполагалось, что армия Чехословакии останется в своих казармах и выступить не посмеет. Появление бесполосых танков и других боевых машин могло означать только одно: они таки осмелились.

До подхода танкового полка оставалось не меньше часа, помощи ждать было неоткуда. Журавлёв с тоской смотрел на приближающийся головной танк, на лобовой броне которого не было и следа белой краски.

Рота глубинной разведки укрылась в здании банка, два ПТ-76 приготовились встретить чехов бронебойными снарядами.

ПТ-76 – танк разведывательный, плавающий, оттого ни тяжелой брони, ни мощного вооружения на нем нет. В сравнении с Т-55 он беззащитен. Кроме того, батальон оказался разорванным на части и противостоять приближающейся чешской танковой колонне, конечно, не мог.

Ствол ПТ-76 плавно опустился, башня чуть заметно поплыла в сторону: сейчас врежет! Авось на головном танке прицелы разобьет или башню заклинит.

Но оставалась надежда на то, что чехи первыми стрелять и не будут.

Головной танк чехов, кажется, и не имел такого намерения, пушка его, хотя и расчехленная, смотрела высоко в небо, командир танка был хорошо виден на башне. Танки стремительно приближались, выбивая траками снопы искр из старинной брусчатки. Казалось, колонне не будет конца, все новые и новые танки появлялись из-за поворота, переполняя узкую улицу удушающим смрадом выхлопных газов.

– Товарищ майор, кажись, наши.

– Точно наши! Смотрите, какие комбезы грязные!

– Что за чертовщина, рано уж больно они.

– Здоро́во, ребята!

– Физкульт-привет!

Головной танк свернул в сторону и встал, освобождая путь колонне. Журавлёв с конвоем поспешил к нему.

Из башни появилось широкое нахальное, совершенно грязное лицо. Комбинезон промаслен насквозь – русский. Лет сорок – значит, не солдат, а там, под комбинезоном, хрен его знает, какие погоны: перезрелый старлей или юный полковник. Остается только гадать. Если в головном танке, то может быть командиром батальона, а то и командиром полка. Когда все в комбинезонах, все равны, как в бане. Можно обматерить кого угодно.

– Ты какого куля без полос шатаешься по братской стране, вроде как контрреволюция какая?

– Мы в резерве стояли, нас вводить не хотели, а потом все же решили, только к тому времени белой краски уже не осталось, – примирительно улыбнулся чумазый.

– Братец, я б тебя сейчас бронебойным ошпарил! Говори спасибо, что морда у тебя российская и комбез грязный. Хоть бы на головном танке полосочку нарисовал!

Мордатый презрительно глянул на разведывательные танки:

– Это твоими-то пукалками ошпарить хотел?

Прохожие с удивлением слушали незнакомую речь, и самые проницательные, видно, уже почувствовали недоброе. Голова танковой колонны тем временем остановилась, и задние подтягивались, размещаясь на стоянку прямо поперек трамвайных путей.

– Ты меня, что ли, усиливать прибыл? – обратился вновь Журавлёв к чумазому танкисту.

Тот поднял удивленные глаза. Как и большинство советских командиров, он был не всегда вежлив, посему ничего не ответил.

4

– Кто такие? – кричал в трубку начальник штаба дивизии. – Наши первые танки вступят в Прагу минут через тридцать!

Комбат выключил аппарат, кликнул конвой и отправился к танкистам выяснять, кто они такие.

– Ребята, вы из шестой гвардейской дивизии?

– Нет, из тридцать пятой.

– Где командир у вас? Нестыковка какая-то получается!

– А вот он, – указал молоденький солдатик на чумазого, с которым Журавлёв только что так мило побеседовал.

– Кто он по должности и по званию?

– Майор Роговой, заместитель командира полка.

Журавлёв вновь направился к нему.

– Товарищ майор, – на этот раз официально обратился Журавлёв, – я командир разведбата шестой гвардейской дивизии. Я получил сведения из штаба, что ваш полк находится не на своем месте.

Чумазый присвистнул. Нет худшей ошибки для командира, чем завести свое подразделение не туда, куда надо. Сообщение Журавлёва произвело на танкиста соответствующее впечатление. Он быстро достал свою карту и развернул ее. Прямо в центре карты красовался большой красный овал с черной надписью «35-я мотострелковая дивизия». Выше размашистым почерком: «Утверждаю. Начальник штаба 20-й гвардейской армии генерал-майор Хомяков». Сомнений быть не могло: танкисты находились именно там, где им было положено находиться.

– Тогда принимай банк, – нагло проговорил Журавлёв, – он на твоей территории находится. А я, кажется, немного заплутал.

– Не знаю никакого банка, не было у меня задачи банк захватывать. Телеграф – да, телефонный узел тоже, а банка не было.

– Раз на твоей территории, то забирай. А мне он на хрен не нужен. Мои гвардейцы сейчас смотаются. Мне мосты приказано захватывать.

– Мосты захватывает разведбат нашей дивизии, – уверенно сказал танкист, – а мы поддержать прибыли.

Танкист еще раз ткнул в карту. Овал покрывал и мосты, сомнений быть не могло.

– Слушай, а ваш разведбат тоже без полос на броне?

– Кажись, да. А что?

– Я думаю, что совсем недавно два наши разведбата друг по другу стреляли!

– Иди ты!

– Вот тебе и иди, – Журавлёв спешно разворачивал свою карту, стараясь понять, в чем он ошибся. Но на его карте красовался точно такой же красный овал, накрывающий всю центральную часть города вместе с мостами. Вверху была точно такая же надпись: «Утверждаю. Начальник штаба 20-й гвардейской армии генерал-майор Хомяков». Единственным отличием было то, что у Журавлёва на карте было написано «6-я гвардейская мотострелковая дивизия», а не 35-я.

Командиры выругались в один голос: штаб армии поставил одну и ту же задачу сразу двум дивизиям, причем одна из них была без установленных опознавательных знаков.

– Доставай свои фотографии, – бросил чумазый танкист, раскладывая на планшете свои.

Два комплекта фотографий были совершенно одинаковыми. Такие же перекрестки, и разложены в том же порядке.

– Но почему же мы не видели ваш разведбат? – изумился Журавлёв. – Он по этому же маршруту должен был идти.

– А хрен его знает! Может, в его маршруте тоже что-либо напутано?

Оба командира побежали к своим машинам доложить командованию об обнаруженном недоразумении. Но командование, видимо, уже и без них поняло, что в операции, которая готовилась самым тщательным образом восемь месяцев подряд, допущено множество грубейших ошибок. Колонны разных дивизий, армий и даже фронтов смешались, и управление войсками во многих случаях потеряно. Все смешалось и в эфире: сотни позывных, «Васильки» и «Амуры», «Соловьи» и «Симферополи», работали на одних частотах, забивая и тщетно стараясь перекричать друг друга. Из штаба Центрального фронта пришел циркуляр не стрелять в бесполосых; по всей видимости, и в штабе фронта сообразили, что для нескольких дивизий не хватило белой краски, а может быть, уже поступили сообщения, что одни советские танки стреляют по другим.

Связаться со штабом дивизии Журавлёв смог только через полчаса, и получил приказ оставаться там, где он находится. Сообщили также, что помощи сегодня не будет, так как танковый полк дивизии затерялся и, видимо, прошел мимо Праги, связь с ним потеряна.

Журавлёв вновь отправился к чумазому танкисту из 35-й дивизии. Тот сообщил, что связи со своим командованием наладить не может: эфир забит наглухо. Журавлёв описал танкисту общую картину и пригласил к себе в банк «на рюмку чая».

– Ну его на хрен, твой банк, приходи лучше ко мне вечерком, у меня есть чем тебя, разведчик, угостить!

На том расстались.

Дружба между советскими офицерами рождается в основном в подобных ситуациях…

5

Улицы тем временем быстро наполнялись народом. Молодые и старые, женщины и мужчины, – все устремились к советским танкам.

– Зачем пришли?

– Мы вас не звали!

– Мы свои проблемы без танков решим!

Советским солдатам крыть явно было нечем. Они и не крыли. Так, иногда только.

– Мы вас защищать пришли. Вас американцы с немцами захватить хотят. Забыли войну, что ли?

– Вот когда они нас начнут захватывать, тогда и приходите!

Офицеры, особенно политработники, сразу окунулись в массы, но без видимого успеха.

– Мы по просьбе вашего же правительства!

– Назовите тогда хоть одного из членов правительства, кто просил вас вмешиваться в наши дела!

– Товарищи!

– Мы тебе не товарищи!

Замполиту дали в морду. Он – за пистолет. Солдаты оттаскивают его назад из толпы.

– Фашисты чертовы!

– Это вы фашисты!

– Свою страну довели до того, что жрать нечего, и хотите, чтобы все вокруг голодными сидели!

– Это временные трудности, дальше у нас лучше будет!

– А без вас совсем хорошо было бы.

– Убирайтесь, откуда пришли! Вместе со своим Марксом и Лениным!

– Граждане, успокойтесь!