Текст книги "Сукино болото"

Выпили. Царьков осторожно предложил:

– Николай Федорович, давай откроем молодежный спортивный центр. Будем вовлекать туда конкретно группировщиков, только их. Я и название уже придумал – «Спартой» назовем. Все расходы возьму на себя. Вот увидишь, я наведу порядок. В городе будет тишина. Я все-таки твой помощник по безопасности, я просто обязан сделать это.

Лещев ответил задумчиво:

– Шокин правильно сказал – надо отвести этот дикий табун от пропасти. Валяй, Леня. Только работай в контакте с Шишовой, не отделяйся.

Сгустились сумерки, замерцали звезды. Разговор о делах увял, а другой темы не возникало. И песни петь не тянуло. Таня сварила кофе. Царьков плеснул по рюмкам коньяк, подсел к Анне поближе, сказал на ухо:

– Смотри, новый месяц с правой стороны. Знаешь, это к чему? Говорят, к счастью.

«Надо же, какая лирика, – цинично подумала Анна. – Этак дойдет до разговора о тайне мироздания». У нее по этому глобальному вопросу мнение было очень приземленное: природа и эволюция – всего лишь цепь случайностей, а иные миры так далеко, что практически неважно, есть они или нет.

Таня не выдержала, под благовидным предлогом зазвала Леонида в дом, устроила сцену:

– Хватит клеиться. Перед людьми стыдно. Думаешь, никто не видит?

Царьков даже бровью не повел:

– Завидуешь, Танюха.

– Кому? – взвилась женщина. – Кому я должна завидовать? Ей? Или, может, тебе?

Царьков сочувственно вздохнул:

– Ревность – это зависть, Танюха, а верность – навязчивость. Говорят, ревнивые во втором кругу ада мучаются. И учти, подруга: от ревности до предательства – один шаг. Ревнивая баба – предательница по своей сути. Лучше бы скатерть сменила. Кто полиэтилен гостям стелет, деревня?!

Он вернулся к компании и стал жаловаться на свою нелегкую долю. Столько делает для людей, а что в ответ? Вспомнил Савву Морозова. Тот тоже жаловался, что богатеть в России легко, а жить трудно. Нет, до Саввы Морозова ему, конечно, далеко. Но он тоже умеет делать из денег деньги. В финансовых делах он, конечно, не гений, но на средний талант тянет. Есть такое понятие – средний талант. Это как раз про него.

Создавалось впечатление, что Леонид только прикидывается пьяненьким, а на самом деле ведет какую-то игру.

Анна сбила его с волны:

– Леня, почему тебя так боится Руслан Чесноков?

Улыбка застыла на лице Царькова.

– Какой Руслан? – пробормотал он. – А, эта шпана! Ну, так я кто? Если меня не будут бояться, грош мне цена.

– Леня, этот Чесноков угрожает моей подруге, она его классная руководительница. Требует аттестата без троек и без экзаменов. Ведет себя по-хамски.

Леонид брезгливо поморщился:

– Вот урод. Конечно, я поговорю с ним. Он у меня в секции единоборств раньше занимался. Снимем этот вопрос, даже не сомневайся.

– Леня, это не все. Чесноков домогается своей одноклассницы. Лена ее зовут. Пусть он от нее отстанет, а?

Царьков почесал в затылке.

– А может, эта Лена только для вида ломается.

– Она не ломается, Леня. Она руки на себя готова наложить.

– Хорошо, – пообещал Царьков. – Я все для тебя сделаю, ты же знаешь. Ты у нас особо ценный кадр, правильно, Николай Федорович?

Лещев движением руки велел помощнику налить водки. Наливать самому себе он не любил – плохая примета. Царьков налил – мэр выпил. Широкое, мясистое лицо его стало багровым. Приближенные совсем забыли, зачем собрались. То ли не понимают серьезность момента, то ли совсем за него не переживают.

– Критические дни у нас, ребята, а мы тут балаболим целый вечер хрен знает о чем, – обиженно проговорил он. – Похоже, из меня хотят сделать козла отпущения. Как вам это нравится?

– Совсем нам это не нравится, – сказал Кодацкий, переглядываясь с Царьковым. – Говорите, Николай Федорович, что надо делать.

– Я вас хотел послушать. Чего молчишь? – мэр уставился на Царькова. – Безопасность моя под угрозой. Тебе первому соображать надо.

Леонид ответил осторожно:

– Я отвечаю за вашу физическую безопасность, Николай Федорович.

– А на хрена мне эта безопасность, если меня должности лишат? И на кой хрен ты мне тогда будешь нужен?

Царьков насупился. Никогда еще шеф не говорил с ним в таком тоне, тем более при людях. Но обижаться на начальника глупо. Леонид натянуто улыбнулся и сказал по-свойски:

– Федорыч, ну ты даешь! Это ты у нас политик, тебе и идеи подавать.

Лещев отмахнулся от помощника, как от назойливой мухи, посмотрел на Кодацкого, поморщился (что можно услышать от этого жука?) и повернулся к Ланцевой:

– Ну, ладно, наш спартанец боится глупость сказать, а ты чего молчишь? У тебя же полно всяких идей.

Анна на все имела свое мнение, часто расходившееся с мнением тех, кого она, как журналист, обслуживала. Она довольно четко представляла, что помогло бы Лещеву не только усидеть в кресле мэра, но и стать одним из самых интересных градоначальников. Но для этого Лещеву потребовалось бы очень сильно измениться и окружить себя совсем другими людьми. К тому же не хотелось Ланцевой озвучивать свои предложения при Царькове и Кодацком.

Идиотское положение. Ничего не сказать – плохо. И сказать нельзя.

Ланцева нашла выход из положения:

– У меня есть кое-какие мысли, Николай Федорович. Только дайте время, дня два, я лучше напишу.

Лещев не возражал. Он знал, что за столом болтать всякий горазд. А попробуй дельные мысли на бумаге изложить. Ланцева изложит – в этом он не сомневался.

17 апреля 2006 года, понедельник, после обеда

Булыкин ушел от жены и жил теперь в доме, оставшемся от родителей, в деревне, в шести километрах от города. Точнее, это была половина дома. Другую часть занимал алкаш, большой любитель шансона и попсы. Приняв дозу водки, алкаш включал магнитолу, ложился на софу и погружался в кайф. Ему плевать, какое сейчас время суток. Он мог включить музыку в двенадцать ночи, а мог и в пять утра.

После нескольких нервных разборок Булыкину пришлось обратиться к участковому. Тот начал выяснять. Алкаш грубит? Не грубит. Буянит? Не буянит. Что в таком случае ему предъявить?

– Давай напишу в протоколе, что у тебя случился сердечный приступ, – предложил участковый.

– Лучше я удавлю эту тварь, – проворчал Булыкин.

Разговор состоялся утром. Но Никиту до сих пор трясло. Что за времена? Если государство не может защитить нормального, работающего человека от тунеядца и пропойцы, то это о чем говорит? Хотя вопрос можно поставить иначе. О чем говорит тот факт, что алкаш ни во что не ставит соседа-милиционера?

Булыкин в глубине души давно уже ненавидел свою работу. Единственное, что удерживало его в милиции, – привычка чувствовать себя асом своего дела. Если мужик в чем-то не ас, это не мужик.

– Был третий! – на пороге стояла Ланцева.

Никита мгновенно понял, что она хотела сказать. Эта фраза когда-то вертелась и в его голове: был третий! Конечно, был. Почему же не нашли? Потому что такие были годы. Полный разброд. Никто не хотел что-то делать хорошо, по совести, следуя долгу. Все делали свое дело абы как, потому что государство абы как платило зарплату. А потом, когда все более или менее устаканилось, никому не хотелось поднимать дело Радаева из архива, проверять обоснованность осуждения.

– Я только что из облсуда, – сообщила Анна.

Гоша услужливо наполнил свежей водой электрочайник и тактично исчез. Он теперь исчезал, когда к Булыкину приходили Макаров или Ланцева. И появлялся сразу же после окончания разговора.

Работа в милиции научила Никиту не верить до конца никому. Ни подчиненному, ни начальнику. Абсолютное доверие само по себе нерационально. Могут пострадать либо интересы дела, либо даже жизнь другого человека.

Никита подошел к окну. Гоша вышел из подъезда и сел в «Жигули».

Что он там делает? Неужели сидит просто так, болтает с кем-то по мобильнику?

Гоша сидел не просто так. Он надел маленькие наушники и настроил радиоприемник на волну замаскированной в кабинете антенны с микрофоном. Слышимость была отличная.

Голос Ланцевой:

– Зря ты, Никита, поверил этим бухгалтерше и кассирше.

Голос Булыкина:

– Я поверил? Я душу вынимал из этих клюшек.

Голос Ланцевой:

– Клюшка была отчасти только бухгалтерша. Сорок лет – еще не старость.

Булыкин молчал. Конечно, он не дожал этих баб. Они уперлись, а он не дожал. О чем потом очень жалел.

– Почему ты допросил кассиршу всего один раз? – спросила Анна.

– Она утонула. Пошла на пляж, заплыла, говорят, недалеко и вдруг исчезла. Тело всплыло только через две недели. Признаков насилия не обнаружено.

– Считаешь, что это случайность?

Булыкин пожал плечами.

– А клюшка?

– Последний раз я видел ее во время суда. Не понимаю, чего ты хочешь, – сдержанно вскипел Булыкин. – Согласен, дело мутное. Но Радаев – налетчик, это факт, и сидит за дело.

– Я поеду к нему, – сказала Анна. – Если хочешь, поехали вместе.

– Чего я там не видел? И о чем нам говорить?

– Тебе не интересно узнать, куда исчезли деньги? Я думаю, Радаева это гложет. Поставь себя на его место.

– А может, так было задумано? Лежат где-нибудь денежки и ждут его. Короче, тебе интересно, ты и езжай, а для меня эта тема закрыта, – отрезал Никита.

Он уже жалел, что сказал Анне о Радаеве.

17 апреля 2006 года, понедельник, вечер

Размышляя, что бы предложить мэру, Ланцева вспомнила краткое выступление на активе Томилина. Кажется, он хотел высказать какие-то соображения, но его не захотели слушать.

Станислав Викторович был рад звонку. Сказал, что двери его дома для Анны всегда открыты.

Прямо из прихожей подвел ее к окну и спросил:

– Почему вы об этом не пишете? Кто разрешил строить особняки на берегу Волги? Раньше я видел всю излучину, красота неописуемая. А теперь вижу крыши чьих-то дач. Спрашиваю у людей, чьи это хоромы. Никто не знает. Тайна, покрытая мраком. Вы тоже не знаете?

Анна рассмеялась: она тоже не знала.

– А чего вам так весело? – сдержанно возмутился Томилин. – Это, между прочим, ваше дело, бороться с этим безобразием.

– Считайте, что это нервный смех. – Ланцева горько вздохнула. – Уважаемый Станислав Викторович, бороться с такими вещами в наше время невозможно. Меня лично возмущают еще высокие заборы. Люди отгораживаются от людей. Заборы – это знак, что мы не вместе проживаем жизнь, хотя живем в одной стране, в одном городе. Скоро вся Россия будет в таких заборах. Как с этим бороться, ума не приложу. Думаю, власть должна показывать пример. Но власть первая спряталась за высокие заборы.

Даша сказала:

– Папа, не надо так переживать.

– А как надо?

– Вообще не надо. Подумаешь, вид тебе закрыли.

Томилин обиженно заморгал.

– Наверно, во мне бродит ненависть, это от безделья, – пробормотал он. – Но я никак не могу смириться с тем, что происходит. В Древней Греции человек, который не мог указать, на какие средства он живет, лишался гражданских прав. Конечно, мое занудство от безделья. Разве можно назвать работу сторожа работой? Раньше мы иногда жаловались на рутину. А я сейчас вспоминаю эту рутину как лучшее время жизни. Человеку нужна суета.

Ланцева поняла, что пора направить разговор в нужное для нее русло:

– Станислав Викторович, а что вы хотели предложить нашему высокому начальству? Вы что-то не договорили, как я поняла.

Томилин тяжело вздохнул:

– Анна, я хотел сказать страшную вещь. Банды подростков и то, чем они занимаются, это, конечно, сущее бедствие, но не самая большая беда. Банды, слава богу, только у нас в Поволжске. А большая беда – везде и всюду. Дети такие, какие они есть от природы, от папы с мамой, от их воспитания. А это самое худшее, что может быть в наше время, потому что сегодняшние родители по большей части ужасная дрянь. Дети должны быть такими, какими они должны быть для пользы страны. Но стране они не нужны. Молодежь любит, чтобы ее выращивали, чтобы с нее требовали, чтобы ее любили и уважали. Тогда она и горы свернет, и за свою страну жизней не пожалеет. А если нет, то по закону взаимности такая страна им тоже не нужна. То, как мы сегодня обучаем и воспитываем детей и молодежь, – это пищеварение без переваривания. Советская система воспитания утрачена, а новая не создана. Должна быть система, по-другому выращивать детей в порядочных людей невозможно. Я знаю, как это можно сделать. Для этого должны объединиться лучшие люди города. И, прежде всего, неравнодушные родители. А власть должна их поддержать. Без поддержки мэра ничего не получится. Что такое система? Это воспитание в коллективе, в детской или юношеской организации, саморазвитие и самоотдача личности, труд и деятельность на благо общества. И не от случая к случаю, а ежедневно, начиная с девяти лет до самой армии.

– У вас это изложено на бумаге? – спросила Анна.

– Конечно, во всех деталях.

– Давайте покажем Лещеву.

– Вы серьезно? – удивился Томилин. – По-моему, он даже из-под палки не станет этим заниматься.

– Ну, предложить-то можно. Губернатор хочет, чтобы Лещев ушел. А Лещев хочет остаться. Чего не предложить? Это же ему только в плюс будет. Давайте ваши предложения.

Томилин принес из другой комнаты рукопись. Ланцева пробежала несколько страниц. Текст показался ей очень дельным.

Даша подала крепкий чай с малиновым вареньем и ушла в свою комнатку.

– Вы Павла Радаева случаем не знали? – спросила Анна.

– Ну, как же? – отозвался Томилин. – Наша Евдокия Тимофеевна работала в музыкальной школе, а Ваня и Даша учились у Ирины Ивановны Радаевой. Удивительная была женщина, редкостная во всех отношениях. Ученики ее буквально обожали. Мы с Дуней одно время даже немного ревновали. Нам казалось, что дети ее любят больше, чем нас. Вся драма этой семьи на наших глазах происходила. А вот муж и сынок ее, похоже, не ценили. Муж ушел, потом вернулся, потом снова ушел. Павлик в это время и стал куролесить.

Даша, как только заговорили о Радаеве, вошла в комнату, заметно нервничая. Чтобы успокоиться, налила себе чаю. Отхлебнула из чашки и сказала:

– Ирина Ивановна умерла, когда Павлика посадили. Говорят, в этом виновата Цепнева, директор музыкальной школы, где был этот чертов банк.

– Как мог ученик музыкальной школы, лучший в городе аккордеонист стать бандитом? – спросила Анна.

Даша пошла в другую комнату. Вернулась с фотографией Радаева. Ланцева вгляделась в снимок. Смелое лицо, умные глаза.

– Вы должны разбираться в лицах, – сказала Даша. – Ну, скажите, какой это бандит?

Томилин возразил:

– Дочь, он же возглавлял банду. Его взяли прямо в банке.

– Он никогда не был бандитом, – упрямо возразила Даша. – Он был неформальным авторитетом. Но что вы в этом понимаете?

– То, что он не подлец, с этим я могу согласиться, – признал Томилин.

18 апреля 2006 года, вторник, вечер

Барак на сто двадцать коек в два яруса сопел и храпел на все лады. Пахло потной обувью и плохо вымытыми мужскими телами. Павел Радаев лежал навзничь на верхней шконке, запрокинув за голову руки. Лешка Барминов варганил тюрю. Налил в миски бутылку вина, накрошил пайку хлеба. У Лешки праздник: завтра на волю. А сегодня он устраивает кенту угощение. Если съесть тюрю медленно, можно словить ощутимый кайф.

Угощаться Радаеву не хотелось. Традиция – дело святое, но в данном случае может выйти боком. Если сейчас какой-нибудь стукачок не спит и все видит, то завтра Лешка пойдет на волю, а его, Радаева, отправят в штрафной изолятор. На кой хрен ему такое приключение? После семи лет отсидки хотелось поберечь себя. Мучила изжога, болел желудок.

– Готово, – прошептал Лешка.

Радаев бесшумно спрыгнул со шконки. Долговязый, длиннорукий, а движения ловкие, кошачьи. Ладно, вмажем слегка. Авось, никто не заметит. Если отказаться, можно обидеть кента.

Если бы раньше кто-то сказал ему, что он будет корешиться с Лешкой, он бы плюнул этому человеку в глаза. Возглавляемые ими группировки враждовали насмерть, как красные и белые. Однажды Лешка врезал Павлу по башке металлическим прутом. Тот в последний момент увернулся, удар пришелся вскользь. Все равно пришлось зашивать лоб и проваляться на больничной койке две недели. Зато в другой сшибке Павел порезал жилистому Лешке щеку.

А ведь когда-то ходили в один детский сад. Держась за руки, читали со сцены стишок про кровожадного и беспощадного разбойника Бармалея, которому не надо ни мармелада, ни шоколада, а только маленьких детей. Так и приклеилась к Лешке с тех пор эта кличка. Подошла к фамилии.

Лешка пришел с этапом четыре года назад, 31 декабря. Увидев друг друга, они напряглись, взъерошились, и еще неизвестно, во что вылилась бы встреча, если бы на Лешку не наехала местнота – местные зэки. Неопытный Лешка взял на тумбочке соседа журнал с голой бабой на обложке, чего делать без спросу категорически нельзя. Сосед, недолго думая, объявил, что в журнале у него лежал стольник. Скандал.

– Крыса приехала! – истерически визжал сосед.

Павел, видя такое дело, не раздумывая вступился за Лешку. Все-таки земляк.

Справляли тот Новый год точно так же. Только тогда вино раздобыл Радаев. Хорошо посидели, даже свечу зажгли. А назавтра, первого января, вышли работать в столярный цех. Павел уговорил нарядчика поставить Лешку напарником на циркулярную пилу.

Хлебали тюрю молча. О чем говорить? Лешка сам знает, что надо делать. Передать приветы общим знакомым, передачу организовать. Сигареты, чай, сахар, соленое сало, сухое печенье. Павел любит печенье. Короче, с дачкой проблем не будет.

Лешка тоже будет теперь беречь себя. Пойдет работать, женится. Женатикам проще держаться подальше от соблазнов.

После пятой ложки пошел кайф. Пошли в курилку.

– Посмотреть, как там Танька? – спросил Лешка.

А чего смотреть? Павел и так знает. Живет Танька с дружком его, Квасом. Спутавшись с ним, Радаевым, Танька предала Кваса. А потом они оба, Танька и Квас, предали его. Не пишут, не приезжают. Вычеркнули его из своей жизни. Если он вспоминает Таньку, то по единственной причине: другой девчонки в его жизни не было.

Павел часто витает в прошлом. Вот он с Танькой у нее дома. Они одни, родители на даче. Они ни о чем не говорят, рты у них все время заняты поцелуями. А в небольшие перерывы они курят одну сигарету на двоих. Странно, как мало они говорили и как мало знали друг друга. Жили одним днем, им хотелось только трахаться. Магнитола выдавала шлягер. «Я готов целовать песок, по которому ты ходила».

– А ты готов? – спросила Танька.

Он тогда ничего не ответил. А зря, надо было сказать, что готов. Тогда, может быть, жизнь пошла бы по-другому.

Перебирая в памяти все, что было связано с налетом, Павел словно разгадывал ребус. По плану он и Степка Чесноков должны были войти в банк, когда там не будет посетителей, внезапно напасть на охранника и отобрать у него ствол. А охранник не должен был сопротивляться. Квас матерью клялся, что охранник свой парень, с ним все договорено. А у него, урода, оказывается, был запасной ствол. Мог знать об этом Квас? Мог. Очень даже мог. Но как это подтвердить?

– Булыкину при встрече привет передать? – пошутил Лешка.

Они знали из газет, что майор теперь занимается уличными группировками. Только на новом месте не очень у него получается.

Булыкин брал Радаева на месте преступления. Хотя, что значит брал? Павел при всем желании не смог бы убежать. Кровища хлестала из груди, артерия была перебита. Банк на другой день не работал, отмывали.

– Пошел он!

Павел был зол на Булыкина. Когда допрашивал в тюремной больнице, слушал, вроде, с пониманием. Однажды даже яблоко принес. Но следователю о своих сомнениях ничего не сказал. Или тот не захотел прислушаться. Все они там, в милиции, одинаковы. Им бы, козлогвардейцам, только сажать.

– Мне работу предлагают за тридцать штук, не хило, да? – неожиданно поделился Лешка.

Кто предлагает? Какая работа? Радаев только подумал, но не спросил. У него уже в порах сидело – не задавать лишних вопросов. Никому и никогда. Кент поделился, и ладно. А дальше – пусть сам решает, подписываться ему на эту работу или нет. Лешка не друг-закадыка. Их дружба временная, зоновская. На воле от нее и следа не останется.

19 апреля 2006 года, среда, вечер

Царьков сдержал слово. Собрал с предпринимателей деньги и подарил администрации города два новых «жигуленка» с большими надписями на капотах «родительский патруль». Положил ключи с документами мэру на стол и посоветовал подать личный пример.

Сегодня был первый выезд. Кодацкий взял наизготовку телекамеру, приготовился снимать. Анну мутило от этого мероприятия («Едем торговать мэрской мордой»), но она сделала над собой усилие, приготовила диктофон. Что делать, каждый шаг главы города надо освещать. Им за это бюджетные деньги платят.

У самого Лещева тоже не было настроения. Он знал, что увидит разбитые дороги, а это его больное место. Средств на ремонт Сапрыгин выделял так мало, что пришлось передать дороги в областную собственность. Но после этой передачи асфальт обновили только на центральных улицах. Остальные как были в выбоинах, так и остались.

Знал он также, что увидит повсюду мусор. С главным коммунальщиком Лещев не ладил. Долго обвинял его, что на улицах мало урн, поэтому много и мусора. Но вот поставили новые урны, причем в три раза больше, чем было. А что изменилось? Люди бросают мусор рядом с урнами. Ходят, что называется, под себя. Ну, что за народ?! Нет, ездить по улицам города, которым руководишь, одно расстройство.

Подъехали к Вечному огню. А это что такое? И здесь окурки, бутылки, остатки еды.

Родители поясняли смущенно, будто сами виноваты:

– Подростки здесь сосиски жарят. Милицейский пост бы сюда, Николай Федорович.

Кто-то осторожно посоветовал:

– Вы бы, Николай Федорович, по задворкам прошлись.

– Что значит: по задворкам? – не понял Лещев.

– По дворам, Николай Федорович, по подъездам.

Голоса родителей звучали подобострастно. И в то же время испытующе: пойдет или не пойдет?

Мэр пошел, куда деваться. На лестничных площадках окурки и бутылки из-под пива. Кто здесь топчется? Известно кто – алкаши и подростки. Почему жильцы не звонят в милицию? Потому что не верят. Милиция сама же информаторов и сдаст. А потом расплачивайся за свою сознательность.

– Штрафовать надо, Николай Федорович, – подсказывали родители. – Вы ж только что из Европы. В Бельгии, пишут, за брошенный окурок – 50 евро.

Нельзя сказать, что Лещев только ездил по городу на своем джипе. Регулярно раз в неделю, в субботу или воскресенье, надевал спортивный костюм «адидас» и шел пешком на рынок. Шел и смотрел встречным в глаза. С кем встречался взглядом, здоровался первым. Почти раскланивался. Но к концу прогулки, на обратном пути, шел обычно не поднимая глаз. Надоедало здороваться и не получать в ответ даже кивка.

Ответ на вопрос, почему его не любят, можно было легко найти на страницах оппозиционной газеты. Была такая в городе. Существовала, можно сказать, на его грехах. В основном только о нем и писала. Только о незаконной продаже земли сигналила (велся подсчет) сорок раз. Но местная прокуратура Лещева не трогала, как священную корову. Не было отмашки сверху, из областного центра. А местное общественное мнение вело себя с мудрым простодушием. Как ни выводили Лещева на чистую воду конкуренты во время предыдущих выборов, жители Поволжска проголосовали в большинстве своем за него. Мол, знаем, что плут, но не верим, что другие на его месте останутся без пятнышка. Время такое: все берут и будут брать, никому нельзя верить. Потому как трудно устоять сегодня отцу города – само государство дразнит, создает возможности и само на шухере стоит.

…Проехали по всем главным улицам, кругом порядок. Идут прохожие, молодые мамы катят коляски, никаких сборищ.

Остановились у дискотеки. В дверях охрана, ребята под метр девяносто. Им неважно, что написано на капотах машин. И то, что перед ними градоначальник, тоже до фонаря. Им велено не пускать посторонних. Один пошел за администратором, другой загородил вход, широко расставив ноги.

Администратор – косая сажень, бритая голова, во рту жвачка – узнал мэра, велел пропустить.

В зале, где дискотека, почти темно. Гремит музыка. Диджей гонит веселуху. Медленно, совсем не в ритме музыки, колышется толпа подростков. На лицах отрешенность, глаза полузакрыты или закрыты совсем. Транс.

– Чего такой грохот? – спросил Лещев.

– Ребята сами ставят громкость, – гнусаво отвечал администратор. – Мы не касаемся.

Анна повела Лещева вокруг дискотеки, по всему периметру. И здесь бутылки из-под пива и спиртного, окурки и лужи, которые лучше обойти. Туалет не вмещает всех желающих. Да и привыкли уже подростки ходить где попало.

Мэр выглядел подавленным:

– Ну, я Шишовой вставлю пистон.

Шишова с Царьковым ехали в другой машине по другому маршруту.

На обратном пути Лещев высадил Кодацкого у его дома. «Кажется, у нас настроение поговорить по душам», – мелькнуло у Анны.

Она остановила насмешливый взгляд на галстуке мэра. Существует несколько десятков узлов. Но почему нужно повязывать этим примитивным треугольником? Лещев резким движением сдернул с шеи галстук и забросил его на заднее сиденье.

– Ну что, Аннушка, подведем итоги экскурсии. Чего раньше не подсказала, что город загажен? Поехал смотреть одно, а увидел другое. Пойдешь ко мне замом? Займешься социалкой, культурой. И мне полегче будет. Я серьезно.

Анна покачала головой:

– Не гожусь я в чиновники, Николай Федорович. Хладнокровия не хватит. У меня на все проблемы материнский сон. А настоящий чиновник должен спать спокойно, чтобы утром хорошо выглядеть. Кроме того, у меня профессиональное заболевание намечается – остеохондроз. В нужный момент изгибнуться не смогу.

Лещев с усилием рассмеялся:

– Изгибнуться, говоришь? Что-то я раньше не слышал такого слова. Ты так отказываешься, будто я тебе предлагаю в банду вступить.

Ланцева подумала и сказала:

– Николай Федорович, мне иногда кажется, что люди уже не знают, что такое жить в чистоте. Вот вы часто говорите, что служите людям. Почему же вы допускаете свинство на кладбище, на пляже, в подъездах, в местах отдыха? Скорость, с которой среда обитания загаживается, превосходит все возможности для ее очищения. Власть не поспевает за упадком культуры. Поэтому я считаю – надо поднимать население, работать вместе с людьми. Иначе зарастем грязью по уши и никогда уже не вылезем.

Лещев молчал. «Ему трудно связать грязь в городе с грязью в человеческих отношениях, – подумала Анна. – Господи, какие еще найти слова, чтобы расшевелить его? Нет у человека морального центра в мозгу. Хотя… помогает же людям. И мне помог. Что же сделать, чтобы начал смотреть на свою работу иначе?»

– Вы писали в школе сочинение о смысле жизни, Николай Федорович?

– Кажется, писал. Но что излагал, не помню.

– И я не помню. Но если бы писала сейчас, сформулировала бы примерно так. Смысл жизни в том, чтобы люди становились лучше. Вы так не думаете?

– Все это слова, Анна, – Лещев глубоко вздохнул. – А нам нужны дела. Причем срочно.

– А я вам предлагаю дела, но вы же меня не слышите. Или я не так свои мысли выражаю? Хорошо, приведу конкретный пример. Недавно по телевизору показывали уральскую деревушку. Со времени царя Гороха не было там нормальной дороги с твердым покрытием. Из поколения в поколение люди месили грязь, надеялись, что область поможет. Надоело надеяться, сбросились и сделали дорогу на свои деньги.

Мэр поморщился:

– Ну и что ты этим хочешь сказать?

Анна с досадой на него посмотрела. До чего ж непонятливый.

– А то, что даже в захудалой уральской деревушке, где живут одни старики, где пенсии с гулькин нос, у людей есть какие-то деньги. Национальная наша особенность – люди будут сидеть на макаронах, но на черный день отложат. И вот они на этот день уже накопили с избытком, и вложили избыток в улучшение жизни, потому что знали, что государство им на это денег не даст. Проверено. Вложили, потому что верили: местная власть потратит их сбережения только на дорогу, и больше никуда. У нас в Поволжске, Николай Федорович, та же проблема – дороги. Да плюс к тому убитые подъезды. Не думаю, что и нам государство даст когда-нибудь на это деньги. Но попробуйте сагитировать жителей – доверят они вам свои сбережения?

Лещев молчал. То ли размышлял над ответом, то ли обижался, – непонятно. «Ну и пусть обижается, – подумала Анна. – Хватит мне подстраиваться, а то я на своей благодарности себя потеряю».

Мэр прервал молчание:

– Значит, настоящая местная власть та, которой население готово доверить часть своих сбережений. За ней будущее. Я правильно тебя понял?

«Нет, все-таки он не безнадежен», – подумала Анна.

– А знаешь, я недавно еще одну вещь открыл, – добавил Лещев. – Я – мэр только в здании администрации. Ну, может быть, еще у вас в телестудии. А когда по городу иду и людям в глаза гляжу, эх… Согласись, за последние два года город очень сильно изменился, похорошел. Хвастать нехорошо, но есть ведь в этом и моя заслуга. Но все равно не уважают. Не могу понять. То ли люди такие неблагодарные, то ли я не так себя веду.

Ланцева не знала, что ответить, слишком непривычной была для нее откровенность мэра. И поэтому сказала то, что давно вертелось на языке:

– Николай Федорович, я очень хочу, чтобы именно вы были мэром, и никто другой. Но давайте договоримся: я тоже буду с вами откровенна, даже если моя откровенность будет вас раздражать.

– С чего начнем? – спросил Лещев.

– С Царькова. Весь город говорит, что он вас купил.

– Ну, ты прямо как мой Олег.

– Отодвиньте его от себя. Или это уже невозможно?

– Всему свое время, – туманно ответил Лещев.

20 апреля 2006 года, четверг, утро

Булыкин все же согласился съездить в колонию. Что-то неспокойно ему стало после предыдущего разговора с Анной. Хорошей хочет быть, правильной. А он, в таком случае, кто? Ему самому захотелось поговорить с Радаевым, попытаться расставить, как говорится, все точки над «и». Но признаваться в этом он Анне не стал. Соврал: сказал, что ему нужно в колонию совсем по другому делу.

Забор, вышки, колючая проволока, проходная… Встречал их замначальника по воспитательной работе казах Нуркенов. Сказал, что придется немного подождать, сейчас у осужденных обед.

– А можно попробовать их еду? – спросила Ланцева.

…Гвалт в столовой оборвался. Женщина в колонии – большая редкость. Нуркенов нашел глазами Радаева, показал его Анне. Павел сидел за общим столом, только все ели первое, а он, отодвинув миску со щами, сразу приступил к пшенной каше.

«Чувствительный», – подумала Анна. Разборчивость в еде – это прежде всего от чувствительности натуры.

– Можно попробовать?

Павел подал чистую ложку. Щи были жирными, только в них плавало что-то желтое. Оказалось, верблюжьи мозги. Колония закупала в соседнем Казахстане верблюжьи головы. Не слишком приятно для глаза, зато недорого и сытно. Но Радаев так не считал. Его выворачивало от этого пойла.