Текст книги "У сыщиков каникул не бывает"

– Чибис, – тихо спросил Пашка, когда Иван Антонович отошел на пару шагов, – а что значит, опыт у него имеется? Он что, охотник?

– Да нет, – объяснил Саня. – Я точно не знаю, но папа говорил, что Иван Антонович работал в каких-то спецслужбах. Так что лучше, чем он, никто не посоветует, как этого стрелка вычислить.

Иван Антонович не стал надолго задирать голову вверх. Ему оказалось достаточно одного взгляда, чтобы оценить обстановку.

«Вот так работают профессионалы, – подумал Пашка. – А я-то, дурак, решил, что он голубей стреляет!»

– Так, говорите, наповал убивает? Только перышки разлетаются? – спрашивал Иван Антонович, прикидывая расстояние между двумя домами. – Да-а, для такой результативности духового ружья маловато.

– Мелкашка, – с видом знатока подсказал Пашка.

– Пожалуй. Так что экипирован наш незнакомец – будь здоров! Как рейнджер.

– Фу, Барми, фу! – крикнул Саня.

Бармалей с видимым удовольствием помечал колесо автомобиля. Водитель, сидевший в кабине, ухмыльнулся:

– Да ладно, пусть отдыхает. Он хоть экологически чистый. А на улицах и не знаешь, что колесами месишь. Химии всякой нальют… Недавно я дамочку одну обдал из лужи, так у нее прямо на глазах плащик обуглился.

Саня поднял глаза – и тут же открыл рот. Нет, не история с дамочкой так заинтересовала его. Совсем другое…

Перед ним стояла «Газель» со смятой крышей.

Глава ХI
МАРКСЭНИН ВНУЧЕК

Иван Антонович что-то негромко объяснял Пашке с Анкой. Пудель играл с висящим на руке старика поводком. Пашка, увлекшись разговором, не заметил «Газели». Да он даже не заметил, что Саня отошел в сторону!

«Конечно, – подумал Саня, – старается показать Ивану Антоновичу, какой он знаток в области оружия: что-то болтает про лазерную пушку да приборы ночного видения. Как сейчас быть? Рассказывать всем о «Газели», о выносе трупа – длинная история. А незаметно проследить за машиной при Иване Антоновиче и Анке вряд ли получится».

Но, несмотря ни на что, Саня никак не мог допустить, чтобы «Газель» в очередной раз исчезла!

Он подошел к водителю.

– Моя собака только к знакомым машинам подходит. А вашу машину я первый раз вижу. Странно… – прикинулся он.

– А чего она, номера запоминает? – хмыкнул водитель. – Псине лишь бы колесо обгадить. А какое – от «Запорожца» или от «мерса» – ей по фигу!

– Но, наверное, вы сюда частенько заезжаете, да? – не прекращал свой «допрос» Саня.

– Ездим, ездим. По всем дворам ездим. И здесь были, и там, и там, – махнул куда-то в сторону водитель.

– А сейчас надолго приехали?

– Ты че, пацан, невоспитанный? С расспросами лезешь… Иди гуляй!

Водитель посмотрел на часы и на дверь «комода».

«Труповозка это, что ли? – холодея, подумал Саня. – Как мебель возят…»

Он побрел к старику и своим друзьям. В эти минуты в его голове творилось черт знает что. И это «черт знает что» настолько заполнило голову, что Саня не обращал на внешний мир никакого внимания.

Картинка, которую он видел внутри собственной головы, была ужасной.

Эта квартира, оказывается, место казни! Сюда приглашаются люди, чтобы никогда не переступить порога обратно!

Человек садится в кресло и совсем не подозревает, что уже служит мишенью. А потом – потом его труп выносят и грузят в помятую «Газель», чтобы спокойненько вывезти за город.

Кто это? Шайка киллеров, выполняющая жуткие заказы? И один из них сидит сейчас с винтовкой в руках в ожидании, когда его сообщники усадят в страшное кресло очередную жертву?

Или это безропотные слуги какого-нибудь маньяка, который наслаждается стрельбой по живым людям?

На эти вопросы Саня, конечно же, не мог ответить. Но ему казалось, что предназначение страшной квартиры он разгадал.

И зачем они с Пашкой какими-то голубями занялись? Когда люди гибнут, не до голубей! Кто бы там ни нажимал на спусковой крючок винтовки – ясно, что стреляет он по голубям из любопытства или для тренировки. Короче, из баловства. А главное для него – это цель, сидящая в квартире напротив.

«Сказать? Не сказать?» – думал Саня, остановившись совсем рядом с Иваном Антоновичем.

А вдруг старик поднимет тревогу, сразу вызовет милицию, которая просто спугнет преступника. Ну, схватят вот этого водителя – а дальше что? Где улики, доказательства? И Саня решил не спешить. Иван Антонович и так готов им помочь в поисках той квартиры, откуда ведется огонь. Так ведь этого пока и достаточно! Главное сейчас: обнаружить огневую точку и предполагаемого стрелка. А дальше обстоятельства сами будут диктовать, что делать.

– Что с тобой, Санек? – вдруг обратился к нему старик. – Да на тебе лица нет!

– Что-то плохо, – постарался улыбнуться Саня. – Наверное, мало бываю на свежем воздухе. Голова закружилась.

– Ты что, Чибис? – подскочил Пашка. – И правда, бледный стал… Пошли домой?

Саня незаметно приложил к губам палец:

– Тихо. Это я придуриваюсь.

– Зачем? – шепотом спросил Пашка. – Ничего себе – придуриваюсь! Ты же как мел белый.

Саня махнул рукой – ничего, мол.

– Оглянись, тихонько только, – сказал он. – Видишь «Газель»? Та самая. Я сейчас домой поднимусь, а вы погуляйте немного. Посмотришь, что они грузить будут. Только старику не показывай, что за машиной следишь. А то запутаем его.

Пашка понимающе кивнул.

– Анка, – скомандовал он, – поднимись на всякий случай с Чибисом. А я Бармалея догуляю.

– Может, пойдем все вместе? – спросил обеспокоенный Иван Антонович. – Такими вещами не шутят. Весна, организм ослабленный. Тебе, Санек, сейчас не хулиганов выслеживать, а в бассейне плавать надо, да в солярии лежать, да бананы трескать. Не стоит этот стрелок того, чтобы нормальные ребята тратили на него свое драгоценное время и здоровье!

– Да ничего страшного, Иван Антонович, – притворно бодрился Саня. – Раз уж вышли, побудьте с Пашкой здесь еще минут десять. А мы с Анкой сверху, из моей квартиры, крышу того дома осмотрим. Вдруг опять охота началась?

Но не успели они сделать по направлению к подъезду и нескольких шагов, как Анка остановилась как вкопанная.

– Ой! – только и вымолвила она.

– Ты чего? – повернулся к ней Саня.

И тут он по направлению Анкиного взгляда понял, что ее так испугало. Через двор неторопливо двигался навстречу им огромный дог.

– Да не бойся, это собака одной нашей соседки. Я его знаю – старый, совсем безобидный пес, – успокоил Саня. – Он только молодых собак не любит, а про людей даже не думает.

– Откуда ты знаешь, про что он думает? – опасливо спросила Анка. – В прошлый раз, когда я здесь стояла, этот дог меня так испугал! Я чуть не умерла! Говорю хозяину: уберите собаку, а он: псина безобидная. Тоже мне, специалист…

– Хозяину? – не понял Саня. – У него же старушка хозяйка. Ветхая такая старушка.

– Да вон они! – воскликнула Анка. – И старушка твоя, и кретин этот в очках. Очки как у слепого. Там разные стеклышки – он какие хочет, такие и выдвигает.

«Кретин» догнал наконец дога и прицепил поводок к его ошейнику. Анке сразу стало спокойней.

Мгновенно оказавшийся рядом Пашка толкнул Саню локтем.

– Помнишь? – прошипел он. – Это же его мы видели и у ресторана, и у памятника Пушкину! И я уверен: по лестнице – ну, когда я вышел следить на площадку – тоже он спускался!

«Конечно! – Саня наконец понял суть вчерашнего недоразумения. – Пашка увидел на лестнице этого Канарейку. А из парадного вышел Иван Антонович. За ним и стала следить Анка. Но как этот Канарейка вышел на улицу? Может, и правда есть другой выход? А даже если есть! Зачем нормальному человеку через черный ход пробираться?»

Саня повернулся к Ивану Антоновичу:

– А вы знаете этого типа?

Старик внимательно вгляделся в Канарейку.

– Собака-то Марксэнина, – сказал он. – Да вон и она сама у подъезда, собирается птиц кормить. А паренька я вижу впервые.

Саня даже запрыгал от нетерпения.

– Иван Антонович! Так много всего сходится! Странный это тип. Мы его еще вчера заметили!

Старик похлопал его по плечу:

– Санек, успокойся. Теперь я понимаю, почему ты побледнел. Надо держать себя в руках. А я сейчас все выясню. Мы с Марксэной старые знакомые!

Иван Антонович не спеша подошел к старушке, приветливо поздоровался. Они и в самом деле заговорили как добрые знакомые.

– А чего ты не сказала нам про этого Канарейку? И про дога? – накинулся Пашка на Анку.

– А вы спрашивали? – огрызнулась она. – Сказали следить за подъездом, я и следила. Что я не так сделала? И какая еще канарейка?

– Да правильно все, правильно, – успокоил ее Саня. – Сами мы запутались. А Канарейкой Пашка этого очкарика прозвал.

– И ни капельки он на канарейку не похож, – проворчала обиженная Анка. – Скорее уж на сову.

Тут вернулся переговоривший с Марксэной Иван Антонович.

– Ты, Санек, не то чтобы на верном пути – об этом пока рано говорить, – сказал он. – Но на правильном. Как вы думаете, есть разница? Верный – это, так сказать, единственно правильный. Ну ладно, к делу. Не упускайте из виду этого паренька. Это внучек Марксэны. Месяц назад перебрался к ней из Ярославля, потому я его и не знаю. Вроде с родителями поссорился да и к работе, говорит, поближе.

«К работе! – подумал Пашка. – Гадать по руке возле памятника – это его работа, что ли?»

– А про голубей вы не спросили? – допытывался Саня.

– Ну нет, так сразу нельзя, – улыбнулся Иван Антонович. – Если бы я сразу сказал, что внучек такими делами занимается, старушке бы «Скорую» вызывать пришлось. И так она причитала, что мальчик ходит куда-то, ни о чем ей не докладывает, даже в комнату к себе не всегда пускает.

– Вот! – воскликнул Саня. – Чего же больше? Он и подкормку такую же швыряет на крышу, какой Марксэна птиц во дворе кормит!

Старик заулыбался:

– Я рад за вас. И рад, что помог вам кое-что выяснить. Но, Санек, должен вас предупредить: все это пока только предположения. Не пойман – не вор. Надо вам, по-моему, еще чуток последить. Тем более, я вижу, вам это занятие нравится. Вот и занимайтесь, – сказал он, как скомандовал. – А мне, извините, пора. Кстати, а где же ваш клиент?

Тут ребята увидели, что Канарейки действительно уже нет во дворе. Марксэна мирно кормила голубей, предусмотрительно привязав дога к дереву, а ее внук исчез!

– Вот те на… – разочарованно протянул Пашка. – Опять проморгали! Где его теперь ловить? Старик улыбнулся, подтягивая к себе поводок Чубика:

– Вам, я думаю, надо сидеть у Санька в квартире. Пока вы еще раз не станете свидетелями охоты. А потом звоните мне. Участковый – мой знакомый. Я его быстренько вызову, а он-то по горячим следам и сцапает голубчика! Ну, все, ребятки, не могу дольше оставаться.

С этими словами Иван Антонович пошел к подъезду «комода», у которого все еще стояла «Газель».

А ребятам было уже не до него. Они так были заняты своими размышлениями, что даже забыли на прощание поблагодарить отзывчивого старика.

– Опять по нулям! – кипел Пашка. – Да я как увидел этого Канарейку, так сразу понял, что с него глаз нельзя сводить!

– Ну и не сводил бы, – отмахнулась Анка.

– Не сведешь тут! Этот ваш Иван Антонович так сладко поет, что все на свете забудешь.

– Ладно, – произнес Саня. – Правильно он все поет. И помог как! Сколько бы мы еще узнавали, кто этот очкарик? А теперь уже многое ясно. Осталось только его застукать во время охоты…

– Когда это еще будет, – разочарованно протянул Пашка.

Тут «Газель», о которой они успели забыть, взревев мотором, исчезла в подворотне. Саня чуть не ахнул.

– Ты хоть номер на этот раз запомнил? – спросил он Пашку.

Тот пожал плечами:

– Ну, запомнил, и что толку? Пустая она укатила.

Анка обиженно взглянула на них, ничего не понимая.

– Опять вы в какие-то свои игры играете? При чем тут эта машина? Ладно, мальчики, я домой поеду. Позвоните, если что.

И, как всегда, не оглядываясь, Анка направилась к остановке.

Глава ХII
УЖАСНАЯ ДОГАДКА

Крыша дома-«комода» была пустынна. Пашка задумчиво уставился в окно.

– И занавеска в том окне задернута, ничего не видно, – хмуро сказал он.

Саня выглянул из-за его плеча. Ему показалось, что за занавеской страшной квартиры мелькают тени.

– Давай трубу. Там кто-то есть! – скомандовал он.

Но как только они настроили телескоп, заверещал домофон.

– Неужели мама? – недовольно поморщился Саня.

Но это была не мама. Взволнованный Анкин голос отчетливо и поспешно протараторил:

– Он на остановке! Спускайтесь скорее!

Наверное, солдаты по тревоге не одеваются так быстро, как оделись Саня с Пашкой. Им казалось даже, что лифт ползет слишком медленно.

– Пешком надо было бежать! – нетерпеливо приплясывал Пашка.

Саня улыбался. Он-то, несмотря на волнение, помнил, что лифт все же движется быстрее Пашкиных шустрых ног.

Анка отчаянно махала руками, будто уплывала на унесенной ветром льдине. Но стояла она не на льдине, а на каменном барьерчике, отделяющем дворовый скверик от тротуара.

– Вот дура! – выдохнул Пашка. – Взгромоздилась, как памятник. Да на нее уже вся Москва внимание обратила, не то что Канарейка!

– Быстрей, Пашка! Опять упустим! – Саня оглянулся на бегу. – Кстати, памятники руками не машут. И такой зоркостью, как Анка, не обладают.

Не добежав до барьера, ребята увидели, что Анка в отчаянии махнула рукой и спрыгнула на тротуар. Через мгновение послышался звук закрывающихся троллейбусных дверей. Ребята увидели только, как штанги троллейбуса скользнули по проводам и понеслись по Малой Дмитровке к Пушкинской площади.

– Анка с ним поехала! Чтобы не упустить. Вцепилась, как клещ, теперь ни за что не отстанет! – воскликнул Пашка. – А нам что делать? Даже бегом мы до следующей остановки не успеем!

Пашка в расстройстве хлопнул себя по лбу. Шлепок получился звонкий – во всяком случае, громче, чем выстрел из винтовки с глушителем.

Саня нащупал в кармане деньги и, подойдя к краю тротуара, замахал рукой. Первый же «Опель» лихо притормозил, подрезав желтый «Москвич» муниципального такси.

– Быстрей! – не спрашивая, куда надо ехать, махнул водитель «Опеля».

Его поспешность была понятна: из «Москвича» уже вылезал таксист. Лицо его не выражало доброжелательности.

Ребят не надо было уговаривать. Они юркнули на заднее сиденье «Опеля».

– Мы отстали от того троллейбуса, – объяснил Саня, протягивая таксисту десятку. – А в нем маленькая девочка одна осталась. Испугаться может. Так что нам надо на какой-нибудь остановке в этот троллейбус сесть.

Водитель вздохнул. Видно, расстроился, что останавливался из-за такой ерунды. Он газанул так, что ребят вдавило в сиденье, – и через три минуты они уже встречали троллейбус с Анкой и Канарейкой на остановке напротив театра «Ленком».

– Хлеб да соль вам, – поздоровался Пашка, входя в троллейбус.

Анка показала язык.

Наверное, Канарейка спешил. Он часто посматривал на часы, и оглядываться по сторонам у него уже не было времени. Это облегчало слежку. Ребята даже не особенно таились, боясь потерять очкарика из виду. На этот раз его очки сверкали голубыми стеклами.

На эскалаторе метро «Пушкинская», удостоверившись, что Канарейка скользит метрами десятью ниже, Анка стала рассказывать, как она наткнулась на «объект».

– Представляете, подходит мой троллейбус, и вдруг я вижу, что рядом со мной собирается входить… он! Я как увидела его очки, чуть не вскрикнула. И вдруг мои руки сами собой роняют под троллейбус куртку. Я ее сняла, потому что жарко стало, – тараторила Анка. – Так вот, он вниз взглянул, а я руками вот так взмахнула, как будто растерялась, – и очки с него сцарапнула. Очки – вслед за моей курткой. Все кричат водителю: «Стой, стой!» Куртку и очки мы достали, а троллейбус уехал. Он стоит злой, стеклышки в очках проверяет. А я за вами побежала. Еле успела до следующего троллейбуса.

Ребята выслушали Анкин рассказ.

– Ничего себе, у тебя находчивость! – восхитился Саня.

– Да ну, Чибис, какая это находчивость? Для находчивости время нужно, хотя бы секунда. Чтобы сообразить. А ты же слышал: она все делала, не соображая. Это инстинкт. Как у кошки. Когда кошка воробьев ловит, много она соображает? – махнул рукой Пашка, на всякий случай чуть-чуть покосившись в Анкину сторону.

Еще обидится как-нибудь… ярко выраженно. А тут ступеньки вон какие крутые. От незначительного толчка будешь кувыркаться по всему эскалатору. И Канарейку снесешь по дороге, и всех остальных пассажиров.

– А у некоторых даже инстинкта нет. Бегают по дворам, как собаки, только слюну разбрызгивают. Следят за одним, гоняются за другим, а в итоге возвращаются без никого и говорят: да я так, побегать вышел!

Анка произнесла все это нахальным тоном, с полной уверенностью в своем преимуществе. И Пашка, конечно, прикусил язык. Сдержался. А вообще-то, если быть честным, девчонка молодец. Ее даже наградить можно.

«Не буду над ней прикалываться. Минут десять», – решил он.

В метро следить за «объектом» было, конечно же, сложнее. Но интереснее. К тому же можно было не волноваться о том, что Канарейка обнаружит слежку. Куда тут! Столько людей, столько лиц мелькает перед глазами! Толпы народа медленно перетекали в узкие ручейки эскалаторов и в переходы между станциями. При посадке на поезд было еще труднее. Саня предупредил друзей:

– Главное, не торопиться. Он в самую последнюю секунду может передумать. Или не сесть, или хуже того – выйти из вагона перед самым закрытием дверей. Я видел в фильмах, как таким образом отрываются от слежки. А мы запрыгнем в вагон и поедем. Ту-ту-у! До свидания!

Анка презрительно поджала губы. Вот еще! Будут ее инструктировать, как следить за человеком в общественном транспорте! Да она сама любому может лекцию прочесть на эту тему.

Куда же он едет, этот странный человек канареечного вида? Для чего вдруг закрыл глаза абсолютно черными стеклами очков? Что думает, спрятавшись за ними?

Все трое друзей не сговариваясь мечтали получить ответы на эти вопросы.

Канарейка вышел на «Киевской». И если раньше ребята почти не обращали внимания на одежду своего подопечного – просто привыкли к его странностям, – то теперь поняли: резиновые сапоги и рюкзак свидетельствуют о том, что дальнейший маршрут Канарейки лежит за город.

Выйдя из метро, он направился к кассе пригородных поездов. Пашка, отделившись от друзей, пристроился в очереди прямо за «объектом».

– Переделкино. – Вернувшись, Пашка показал три билета. – Интересно, далеко это?

– Я туда с родителями ездил, – сказал Саня. – По-моему, всего несколько остановок. Бежим, а то отстанем!

Как только они шмыгнули в последний вагон, электричка тронулась.

– Где же он? – шарила глазами по вагону Анка.

– Ты что, в электричках не ездила? – удивился Пашка. – Так ведь часто делают: заскакивают в последний вагон, а потом переходят к голове. Зашел он сюда, я точно видел!

Канарейка сидел на переднем сиденье первого вагона. Пока ребята перебегали из вагона в вагон, у них росла тревога: упустили! Когда «объект» нашелся, они, облегченно вздохнув, присели на сободные места. Пашка даже головой повел: ничего себе, откалывает шуточки их клиент! Зачем ему понадобилось проходить весь поезд из конца в конец? Словно почувствовал слежку… Нет, вряд ли.

Канарейка сидел, ничем не выдавая своего беспокойства.

Проплывал за окнами город. Саня по привычке показывал Пашке высотку университета, Поклонную гору с высокой стеллой-спицей, на которую, как бабочка на иголку, была насажена богиня победы Ника.

– Туда надо нам обязательно сходить, – сказал он о Поклонке. – Там много роллеров тусуется. Кстати, ты купил себе ролики? Помнишь, прошлым летом собирался?

– А где у нас в Караваеве кататься? Там и асфальта нормального нету, – отмахнулся Пашка.

Опустив голову, он исподлобья следил за «объектом». Пашкина сосредоточенность смешила Анку. Ну зачем сейчас-то сверлить взглядом Канарейкин затылок? Или Пашка хочет на расстоянии прочесть его мысли?

Хорошо, что на переделкинской станции выходило много народу. Затеряться в толпе было несложно. И почти все шли в одну сторону. Прошли мимо старинной церкви с красивыми куполами. Как раз в это время из машины выгружали гроб.

– Ой, мамочки, боюсь! – вскрикнула Анка.

– Не бойся, – успокоил Пашка, – это только крышка. А, кстати, встретить покойника, я читал где-то, – к счастью.

– Полные ведра к счастью, а не покойники, – не согласилась Анка. – И где ты вычитал про такие страшные приметы?

А Пашка с Саней подумали: хорошо еще, что она не знает ничего о страшной квартире, о трупе. Ни за что не участвовала бы сейчас в их расследовании!

Дальше тропинка вела мимо кладбища.

– Как нарочно, – ворчала Анка, – покойник, кладбище… И куда меня занесло?

– Смотри, как красиво вокруг, – пытался отвлечь ее от мрачных мыслей Саня. – И тепло уже совсем по-весеннему! Вон почки на деревьях набухают, птички поют. Райское наслаждение!

– А я бы сейчас с удовольствием шоколадку слопал, – мечтательно проговорил Пашка. – Только не «Баунти». Не люблю я их. Знаете, как я накололся однажды? Купил «Баунти», пощупал ее, а она сломана! Вернулся к продавцу, говорю: замените. А он смотрит на меня, как на дурака. Ты че, говорит, пацан? Прикалываешься? Я говорю: брак, мол. Так он специально ее развернул и так спокойненько стал один за другим эти два кусочка жевать. И на меня так нагло смотрит!

Анка хмыкнула:

– А ты разве не прикалывался?

– Да какие приколы? Не знал я, что шоколадка из двух частей состоит. Ну, не люблю я это «райское наслаждение»!

Канарейка уже вышагивал по асфальтовой улице дачного поселка. Тройка друзей следовала за ним метрах в ста.

– Вот сейчас он оглянется раз, другой – и поймет, что мы за ним следим, – тихо проговорила Анка.

– А что, мы не можем к себе на дачу приехать? – сказал Саня. – Да нет, он за всю дорогу ни разу не оглянулся. Целеустремленно куда-то шагает.

Канарейка на ходу крутил свои очки. Наверное, подбирал стеклышки под стать яркому весеннему солнышку.

– Интересно, каким цветом он сейчас на мир смотрит? – вслух подумал Пашка. – Оранжевое небо, оранжевое солнце…

«Дом-музей Чуковского», – прочла Анка на воротах одной из дач.

– Жалко, зайти не сможем, – сказала она.– Я так любила в детстве его сказки. Особенно «Мойдодыра».

– «Мойдодыра» Маяковский написал, – серьезно сказал Пашка. – Крошка-сын к отцу пришел, а отец сказал: мойте руки перед едой.

– Написал Маяковский, а дом-музей почему-то Чуковского, – поддержал его Саня, сразу поняв, что Пашка снова дразнит Анку.

– Ой-ой, какие остроумные! – съехидничала она. – Вы лучше вперед смотрите. А то сейчас опять будете по переулкам бегать, разыскивать пропажу!

За сосновым бором дорога поворачивала вправо, к мостику. Канарейка зачем-то спустился к пруду, походил вдоль берега. Видно было, как несколько раз он сокрушенно покачал головой.

– Что он, купаться приехал? – шепнул Пашка. – А тут, как назло, лед еще не сошел. Или на коньках кататься. Тогда, наоборот, лед уже не держит.

Тут Канарейка наконец огляделся по сторонам. Но друзья, на счастье, стояли как раз возле маленького магазинчика. Вот они и шмыгнули в него, как будто туда им и надо было.

– Покупай свое «райское наслаждение», – кивнула Анка на витрину.

Но Пашка смотрел в окно.

– Еще дальше пошел, – сказал он. – В деревню!

Теперь, на открытом пространстве, никуда Канарейка скрыться не мог. Но и сыщикам пришлось туго. Оставаться незамеченными становилось все труднее.

За деревней, в поле, стояли поодаль друг от друга несколько стогов соломы. Огромные такие, продолговатые стога. Ребята остановились у крайнего дома деревенской улицы, осторожно выглядывая из-за угла.

Канарейка подошел к первому стогу. И вдруг опустился на колени, снял рюкзак и начал доставать из него что-то.

– Минировать собрался, что ли? – прошептал Пашка. – Или поджигать? С него станется!

В самом деле, действия Канарейки вызывали по крайней мере недоумение. Он ползал вокруг стога, выдергивая у его основания солому, словно закладывал в стог какие-то предметы.

– А может, прячет что-нибудь? – предположила Анка.

– Ага, в разных местах. Чтобы не запутаться. Что он, совсем того? – Пашка покрутил у виска пальцем.

Саня все больше уверялся в том, что так оно и есть. А это значит, с «объектом» надо держаться очень осторожно…

Через пять минут Канарейка пошел обратно. Ребята отпрыгнули за палисадник и хотели уже возвращаться к магазинчику, к пруду. Но Канарейка подошел к небольшому сарайчику, покопался в замке и исчез за дверью.

– Так это его дача, что ли? – сказал Саня. – Раз он открыл замок…

– Вон, и дымок из печки занялся, – заметил Пашка. – Да, надолго мы здесь застрянем. А результатов – ноль.

– Что ж, будем ходить греться в магазин, если замерзнем, – сказал Саня. – Не возвращаться же ни с чем. Ночевать-то он здесь вряд ли останется, в такой развалюхе. А потом, когда он уйдет, мы заглянем в сарайчик. Посмотрим, что и как. И к электричке за ним успеем.

– Ага, – недовольно пробурчала Анка, – а если останется ночевать? А дома у меня Пушкин голодный, а мама вернется только поздно вечером…

– Ну и катись к своему Пушкину! – не выдержал Пашка. – Сами выследим!

– Ладно-ладно. – Саня остановил готовую броситься в ссору Анку. – Время еще есть. Подождем! А Анка, если хочет, сходит в магазин, купит чего-нибудь.

– «Баунти»! Только не сломанную попрошу подыскать, чтобы Пашку не стошнило.

Анка отвернулась и пошла по улице.

– По-пластунски надо, а не во весь рост! – громко шепнул Пашка.

Но девчонка не обратила внимания на его глупую шутку.

Время шло медленно. Торчать на одном месте друзьям, конечно, было нельзя. А вдруг у Канарейки есть какие-нибудь знакомые или даже сообщники среди местных жителей?

Пашка с Саней стали прогуливаться вдоль улицы к магазину и обратно. Не спеша, растягивая время. Дымок над «дачей» Канарейки был виден издалека.

Прошел час, другой. И вдруг, когда ребята уже совсем продрогли и потеряли всякое терпение, из трубы «дачи» повалил разноцветный дым!

– Очки свои сжег, – предположил Пашка. – Горят синим пламенем. Или зеленым.

Звук, который они услышали, сначала был таким, будто кто-то ехал на велосипеде с трещоткой. Ребята даже не поняли, что он доносится из сарая. Потом треск усилился. Друзья посмотрели на дом, за которым прятались. Сейчас на шум выйдут хозяева! Но, к счастью, на двери висел замок. Значит, можно было следить без опаски.

И вдруг в сарайчике раздался взрыв! Взрыв не взрыв, но хлопок был что надо. Даже дверь распахнулась, выпустив облако дыма, будто кто-то ударил изнутри ногой! В дверях показался пошатывающийся Канарейка. Он был без очков, и руки его были расставлены в стороны.

– Сам себя подорвал… – прошептал Пашка.

– Надо же ему помочь!

Анка рванулась было с места, но Саня ее удержал.

– Да нет, вроде ничего страшного.

Действительно, Канарейка быстро пришел в себя. И тут же ринулся обратно в сарайчик. Послышалось какое-то шипение – и из трубы снова пошел белый дым.

– Это пар, он водой тушит, – прокомментировал Пашка. – Я вам говорю, это его загородная мастерская! Какие-нибудь бомбы изготавливает. А потом мы в газете прочитаем, что в своей машине взорван известный бизнесмен. Вот гад! Здесь его и надо брать. Доказательств, наверное, полный сарайчик!

– Пусть лучше думает, что про его дачу никто не знает, – покачал головой Саня. – Потом нам эти доказательства будут ой как нужны! А сейчас – как мы его возьмем? Что мы, милиция? Думать, Пашка, надо!

Пар над трубой постепенно растворился, и из сарайчика опять вышел Канарейка. Он запер дверь на замок и поспешил к стогу. Ребята увидели, что он снова ползает вокруг. Только движения его теперь стали какими-то шустрыми. Время от времени он засовывал руку в рюкзак, другой рукой крепко держа его за узкую горловину.

Потом Канарейка огляделся по сторонам, закинул за спину рюкзак и направился к улице.

– Прячемся!

Саня показал на узкую тропинку, уходящую за дом.

Через пять минут, когда фигура Канарейки уже маячила за мостиком, друзья рванули к сарайчику.

Пашка первым прильнул к маленькому окошку.

– Ничего не видно, дымно очень, – прошептал он. – Топчан, маленькая печка… На полках какие-то баночки, как в химкабинете… А это что валяется? Рукавички какие-то, что ли? Знаете что, – решительно предложил Пашка, – надо взломать дверь! Чтобы до конца все узнать. А то мы так и уедем – и будем ломать себе голову в догадках!

– Нет, Пашка, нельзя, – вздохнул Саня.

Ему, конечно, тоже хотелось узнать все до конца. Но догадка, совсем недавно пришедшая в голову, уже не давала ему покоя. Поэтому Саня твердо сказал:

– Он вернется сюда – и что? Поймет, что за ним «хвост»! Надо выдержку проявить. И до конца за ним проследить.

По дороге Саня придержал Пашку за плечо.

– Слушай, – торопливо прошептал он, – ты только Анке не говори, а то она испугается… Понимаешь, мне кажется, что этот человек – маньяк!.. То есть больной! Ты посмотри: ведь он одно за другим совершает какие-то бессмысленные и опасные действия. Притом с самым серьезным видом. Я фильм один смотрел про маньяков – все сходится! А раз так, то все становится понятно – и голуби, и… И труп!