Текст книги "Статист"

На том же месте в тот же час

Много лет назад Роман назначил первое в своей жизни свидание понравившейся девушке Людмиле в кафе «Причал» на берегу озера. Озеро располагалось на южной окраине города. Это было любимое место отдыха горожан, и Роман не являлся исключением. В один берег упирался город со своей цивилизацией – кафе, лодочной станцией, пляжем, обустроенной набережной с многочисленными магазинчиками, аллеями, скамейками и фонарями, а в другой – старый лиственный лес без каких-либо видимых признаков человеческого вмешательства. Этот нетронутый лес был особой гордостью любителей природы, отвоевавших его у вездесущих и наглых дачников.

На этом первом свидании курсант военного училища Роман Петрович Криницын не стал скрывать своих серьёзных намерений и дал красивой девушке Людмиле Чижовой, студентке юрфака местного университета, неделю на размышление.

– В случае отказа, – пошутил Роман, – у меня остаётся два выхода: застрелиться или украсть невесту. Что тебя больше устроит?

– Какой быстрый, однако, – не оценила шутку девушка. – Во-первых, я пока не невеста…

– Пока, – согласился молодой человек.

– А во-вторых, ты ведь на военного учишься?

– Так точно!

– Ну так вот, попробуй завоевать сердце девушки. Одно могу обещать: лёгкой победы – не будет.

– Было бы верхом самонадеянности с моей стороны рассчитывать на блицкриг. Поэтому – две недели!

– Наглец! – Людмила опёрлась руками о стол, делая попытку подняться. – Я сейчас уйду.

Роман крепко, но не грубо перехватил кисти рук девушки и произнёс:

– Прости. Я не собирался тебя обидеть. Просто у меня через две недели заканчивается отпуск, и времени остаётся очень мало. Ты мне очень нравишься. Я буду полным кретином, если потеряю такую замечательную девушку. Прошу: дай мне шанс доказать тебе, что мои намерения самые серьёзные. Я ангажирую четырнадцать вечеров для наших с тобой свиданий на этом же месте, в это же время.

Людмила заглянула парню в глаза, полные нежной мольбы, и не смогла сдержать невольной улыбки.

– Хорошо, – сказала она, сбрасывая возникшее вдруг напряжение, – дам тебе шанс, если ты сейчас отпустишь мои руки.

– Ой, прости! – излишне резко отпрянул Роман. Его обрадовал тон девушки. – Значит, в семнадцать ноль-ноль я буду ждать тебя у «Причала» каждый день. Или тебе удобнее в другом месте? Ты скажи, я встречу.

– Нет, мне удобнее здесь. Это как раз середина пути между прокуратурой, где я прохожу практику, и квартирой, в которой я снимаю комнату. Предпочитаю нейтральную территорию.

– Прекрасно! Так значит, завтра на том же месте, в тот же час?

Эта встреча сама собой записалась в памяти Романа с самыми мелкими деталями. Казалось, даже запахи и звуки того далёкого летнего вечера, извлечённые из глубин подсознания, ожили и заиграли теми волнующими красками, которые бывают только на первом свидании с девушкой, вызвавшей в юном сердце неведомые ранее ощущения. Сейчас он сидел на скамейке возле того же «Причала», только претерпевшего сильные изменения, в ожидании той же Людмилы и прокручивал в голове все мгновения первого свидания с девушкой, ставшей его женой, с которой он развёлся два года назад, сохранив к ней тёплое отношение и испытывая чувство вины.

На стоянке, принадлежащей «Причалу», припарковался старенький, но ещё прилично выглядящий «опель», из которого вышла красивая стройная женщина. Роман без труда узнал в ней свою бывшую супругу и не мог скрыть восхищения. Да он, собственно, и не пытался. Вскочив со скамейки, неудавшийся муж быстро пошёл ей навстречу, расплываясь в приветливой улыбке.

– Криницын, а где традиционные цветы? – насмешливо спросила Людмила, подставляя для поцелуя щеку.

Вопрос явно смутил мужчину. В своё оправдание он смог только сказать, что не хотел привлекать к себе излишнее внимания посторонних глаз.

– Эх, Рома, Рома, нет в тебе романтики. Стареешь, – пошутила женщина, слегка потеребив волосы обескураженного бывшего супруга. А потом серьёзным тоном добавила: – Я тоже заметила слежку. Поэтому поменялась с подругой машинами, а то мой кабриолет слишком приметен.

– Значит, прослушивают, – сделал вывод Роман. – Теперь сомнений в этом нет, и то, что мы это знаем, – наш плюс. Ну и чёрт с ними! А что это мы стоим? Пойдём за наш любимый столик. Я уже сделал заказ. Надеюсь, вкусы у тебя не сильно изменились?

– Надо же, какой шустрый! А если бы я не пришла?

– Съел бы всё сам. Хотя и не очень люблю красную рыбу и белое вино.

– Всё равно, мне кажется, ты немного поторопился. К нам должен присоединиться ещё кое-кто.

– И кто же сегодня у меня соперник? – удивился Роман.

– А ты догадайся.

– Надеюсь, не твой новый муж?

– Дурачок ты, Ромка. – Людмила легонько хлопнула Романа пальцами по лбу и назидательным тоном произнесла: – Думай, соображай!

– Тогда остаётся мой брательник Костя. Больше вариантов нет.

– Молодец! А теперь веди даму за столик.

«Причал» имел трёхступенчатую структуру: в верхней части располагался закрытый зал, который пользовался популярностью в осенне-зимний период; ниже находилась терраса, напоминающая палубу корабля с массивными деревянными перилами, со столиками, которые были защищены от солнца цветными зонтиками, вырастающими из середины дубовой круглой столешницы; у воды был устроен самый настоящий причал, что очень удобно для горожан, предпочитающих водные прогулки, – можно сделать любой заказ, не выходя из лодки. Если верить городской легенде, то «Причал» был построен в начале прошлого века и с тех пор не менял своего скромного названия.

Роман осторожно, по-юношески взяв Людмилу за руку, повёл её на открытую палубу, где в правой части их ждал самый крайний столик с прекрасным обзором живописных окрестностей городского озера. Присев на удобный стул, Людмила обвела взглядом всё вокруг и с грустью произнесла:

– А здесь почти ничего не изменилось. Странно.

– Это хорошо или плохо? – не понял её настроения Роман.

– Это странно. Везде всё поменялось. Из-за стеклянных фасадов, баннеров, мощённых цветной плиткой тротуаров, стараний ландшафтных дизайнеров и прочих штучек город за последние десять-пятнадцать лет изменился до неузнаваемости. А тут разве что зонтики поменяли да салфетки на столах. Озеро – то же, лес – тот же. Даже не подрос. Если бы не вон тот пижон на водном мотоцикле, – она кивнула в сторону юнца, выделывающего выкрутасы на воде с помощью мощного агрегата, – я бы подумала, что вернулась в прошлое.

– Тебя это напрягает, милая? – Роман попытался смягчить иронию улыбкой. – Тебе не нравится наше прошлое?

– А что хорошего было в нашем прошлом?

– Ну, хотя бы наши прогулки под луной, радость встреч…

– И горесть расставаний? Причём мне всегда казалось, что расставаний было больше, чем встреч. Наши отношения складывались из ожиданий, нервотрёпки, госпиталей и одиночества.

– Прости, я не хотел…

– Да я уже давно простила. Это не я – обида за прожитые впустую годы, лучшие годы жизни, во мне говорит. А винить только тебя было бы глупо с моей стороны. Ты – мужчина, имеешь полное право на принятие самостоятельных решений. Как и я – на маленькое женское счастье. Теперь оно у меня есть. И знаешь, не было бы тебя в моей жизни, думаю, не было бы у меня и того, что есть теперь: я свободный и вполне счастливый человек.

– Я рад за тебя. Правда, рад.

Роман притянул руку бывшей супруги к губам и нежно поцеловал. Возникла неловкая пауза. Оба не знали, о чём говорить. На выручку пришёл официант:

– Добрый вечер! Прикажете подавать заказ?

Роман перевёл взгляд на юного прыщавого, но опрятного вида и с приятной улыбкой официанта и, прочитав на бирке его имя, произнёс:

– Прошу меня простить, Андрей! У нас будут некоторые изменения, а вернее – дополнения. Приятель должен подойти. Для начала принесите нам бутылочку хорошего белого сухого вина, минералки без газа и фрукты. А когда подойдёт наш приятель, мы закажем по полной.

Через минуту юноша вернулся, деловито расставил на столе приборы и большую вазу с фруктами, откупорил штопором бутылку, наполнил вином на треть два бокала и со словами «приятного вечера» удалился.

– Совсем ещё мальчик, – глядя ему вслед, сказала Людмила. – Ему бы учиться надо, а не подрабатывать в кабаке.

– Да он, мне кажется, днём и так учится в каком-нибудь университете, а по вечерам подрабатывает. Жизнь заставила. Но мы ведь пришли сюда не для того чтобы обсуждать проблемы этого юнца? Предлагаю тост: за тебя!

– Не возражаю! – улыбнулась Людмила, беря в руку бокал.

Они с лёгким звоном чокнулись благородным стеклом и выпили прохладное вино.

– А скажи, Люсико, как тебе удалось так быстро вытащить меня из каталажки? – спросил Роман, наполняя бокалы снова.

– У меня были дела и посложнее. Я нашла сначала записи авторегистраторов владельцев машин, которые паркуются возле вашего офиса. Там видно, как ты выходишь из здания и ловишь такси. Там есть и время, и дата, и номер автомобиля. Найти таксиста не составило труда. Хотя, признаться, он оказался довольно мутным типом. Ничего не помнил, не знал, но, когда показали запись, вынужден был дать письменные показания в твою пользу. Одно слово – бомбила. Косвенные улики против тебя потерпели неудачу, а прямых, как ты знаешь, не было. Поэтому второй тост хочу посвятить твоему удачному освобождению. Желаю тебе больше не попадать в поле зрения этих страшных людей.

– Ты думаешь, они так просто от меня отстанут?

– Буду с тобой откровенна: они бы и меня стёрли в порошок, если бы не мой муж. Пусть и незарегистрированный, но муж.

– И кто у нас муж? – с лёгкой ехидцей спросил Роман.

– Гриневский Давид Осипович.

– Тот самый?

– Угу.

– Владелец заводов, газет, пароходов?

– Угу.

– Тогда за него тоже следует выпить.

– Ладно тебе ёрничать, Криницын!

– Да нет, я серьёзно. Теперь тебе бояться нечего, кроме самого Гриневского.

– Что ты имеешь в виду?

– Богатый и, скажем так, не очень молодой мужчина – ревнивец и собственник, как правило.

– У нас с ним доверительные, честные отношения. Это раз. А во-вторых, он совсем не старый – не злорадствуй – и очень приятный в общении. Если хочешь знать, более начитанного человека в своей жизни я не встречала. При его сумасшедшей занятости он всегда находит время для меня. Он водит меня на все театральные премьеры.

– Он ещё и заядлый театрал?

– Рома, да ты никак ревнуешь?

– Я?

– Ревнуешь, ревнуешь! По глазам вижу.

Роман улыбнулся, пытаясь скрыть внезапно возникшее смущение, – он сам поймал себя на мысли, что ревнует, чего раньше за собой никогда не замечал, даже тогда, когда Людмила была его законной женой и они вынуждены были надолго расставаться.

– Разве что чуть-чуть, – признался он, – чтобы сделать тебе приятное. Ведь женщинам нравится, когда их ревнуют, правда?

– Правда, если не переусердствовать в этом деле. Мне бы хотелось, чтобы твоя ревность была сродни ревности брата к сестре. И не более. У меня сейчас в жизни всё хорошо, а главное, стабильно. Хочу, чтобы ты меня правильно понял.

Роман в знак согласия развёл руками, едва не выплеснув из бокала вино, и сказал извиняющимся тоном:

– Бога ради! Я не посягаю на твою личную жизнь. Даже в мыслях не было. Но и братом становиться тебе не могу и не хочу. Ты красивая женщина и запретить себе любоваться тобой… Люда, я же мужик!

– О-о, наш разговор, кажется, пошёл совсем не туда. – Женщина нежно потрепала бывшего супруга за ухо, как в былые времена, и добавила грустно: – Бедный Ромка, тебе надо жениться. У меня есть хорошая подруга. Хочешь, познакомлю?

– Спасибо, не надо.

– Красивая.

– Не надо!

– А что так?

– Меня не припекает. Лучше я подожду, когда тебя твой олигарх бросит.

– Боюсь, долго ждать придётся, – рассмеялась Людмила. – У нас всё только начинается.

– Ничего, – произнёс Роман, осушая бокал, – у меня есть хороший навык: сидеть подолгу в засаде. А вот и Костя.

Он заметил входящего брата, который взглядом искал их, помахал рукой ему, а заодно и официанту.

Работник общепита подоспел раньше.

– Я вас слушаю. Решили, что будете заказывать?

В это время подошёл Константин. Пожав руку брату, поцеловав в щёку Людмилу, он сел напротив и произнёс:

– Не знаю, как вы, друзья мои, а я страшно голоден. Весь день на ногах. Организм требует подзарядки. Но пить не буду – за рулём.

– Людмила тоже за рулём, но сухенькое-то можно? – удивился Роман.

– Людмилу есть кому отмазать, а если я попадусь, то некоторые ребята несказанно обрадуются такому случаю. Так что – я пас.

– Тогда, молодой человек, – обратился Роман к официанту, – вверяю вашему вкусу наши желудки. Мужикам побольше мясных блюд, а даме обязательно «сёмгу по-царски». Не разучились ещё тут её делать? Нет?

– Обижаете, – расплылся в улыбке юноша. – У нас хорошая кухня.

– Прекрасно! Тогда не томи – действуй! Да, вместо салатов там разных сделай простую нарезку овощей.

– Будет исполнено всё в лучшем виде, – сказал официант и поспешил выполнять заказ.

Людмила, не скрывая удивления и благодарности, смотрела на бывшего супруга. Роман, заметив этот взгляд, коротко спросил:

– Что?

– Надо же, – ответила женщина, – не забыл, что я люблю. Даже про овощи помнишь. Это приятно.

– Я всё помню.

Посмотрев на бывших супругов, Константин хитро улыбнулся и произнёс:

– Ребята, мне кажется, я лишний на этом празднике жизни.

– Сиди уже, – буркнул Роман, – горячее ещё не подали.

– Спасибо, брат. А то я думал, что зря петлял и уходил от хвоста, чтобы сытно покушать в приличном ресторане.

– Усилия твои похвальны, но мало полезны. Они нас с тобой вычислили.

– Откуда знаешь? – удивился Костя.

– Более того, я знаю имя и фамилию киллера, вместо которого хотели подставить меня.

– Ну-ка, ну-ка, давай поподробнее и с самого начала. – Удивление оперативного работника просто зашкалило.

Роман в подробностях рассказал о встрече со своим бывшим сослуживцем, стараясь не упустить самых мелких деталей, поскольку понимал, насколько это важно для работы следователя.

– Так вот почему со мной вдруг стали любезны мои начальники, – произнёс Константин, внимательно выслушав рассказ брата и перебив всего пару раз наводящими вопросами. – Даже в отдел вернули, к делу твоему подключили, поручили расследовать лжесвидетельствование против тебя твоего же начальника. И знаешь, что я сегодня выяснил? Твой Посохов не далее как сегодня утром после обильного завтрака утонул в синих водах Атлантического океана на одном из курортов Испании. Весёлая картина? Сейчас прорабатываю его связи, но думаю, это мало что даст. А с тебя, кстати, подозрения не сняты. Ты остаёшься в разработке.

– Спасибо на добром слове, брат. Впрочем, я другого не ожидал.

– И что теперь будем делать, мальчики? – вмешалась в разговор Людмила.

– Как что? – весело воскликнул Костя, помогая подошедшему официанту разгружать поднос с блюдами. – С аппетитом поедать эту вкуснятину! А потом я поделюсь с вами своими соображениями.

Игра стоит свеч

Неделя прошла спокойно. У Романа появился новый начальник, некий Филипп Филиппович, мужчина средних лет с бесцветными глазами и флегматичным выражением лица, довольно грузный и абсолютно лысый. В отличие от покойного Посохова, он не строил из себя рубаху-парня, не стремился ни с кем поговорить по душам, а при общении с подчинёнными всегда смотрел рассеянным взглядом, будто сквозь них. Иногда это выглядело так, словно новый исполнительный директор говорил сам с собой. Романа такой стиль руководителя вполне устраивал. Он молча выполнял свою работу, получал причитающийся гонорар от сделки и по окончании рабочего дня отправлялся домой.

Среди недели Роман наведался в тайник, в котором спрятал оружие. Это место было хорошо знакомо ему с далёкого детства, когда он с друзьями любил ходить в поход за озеро в лес и там на костре готовить настоящий походный кулеш. Самым вкусным было то, что пригорало к чугунному котелку. Но это перепадало тому, кто брался его чистить. Однажды, бродя в поисках битого кирпича на развалинах «домика лесника», затерявшегося в густых зарослях, Генка Федотов наткнулся на то, что впоследствии друзьям пригодилось. Никто не знал, откуда в лесу мог взяться домик, к которому не вела ни одна дорога, потому и решили, что только лесник мог жить в такой глуши. От дома остался практически лишь фундамент, сквозь который проросли деревья и кусты ежевики. Разбирая кирпичную кладку, Славка обнаружил приличных размеров нишу. Друзья радостно принялись искать клад, но, кроме истлевших кожаных сапог и какой-то одежды, ничего не нашли. Расстроились немножко, но самый умный, Жорка Финк, предложил устроить здесь тайник для хранения походного инвентаря, чтобы не таскать его каждый раз с собой. И всем эта идея очень понравилась.

Роман вспоминал то прекрасное время, сидя у входа в нишу, и тихо улыбался, доставая из тайника их «сокровища» – чугунный котелок, пять мисок, пять ложек, ржавый кухонный нож, топорик и пять шампуров из нержавеющей стали с эбонитовыми ручками, в дерматиновом чехле. Интересно, как живётся теперь его друзьям детства? Жорка Финк, он знал, уехал на родину предков, в Германию, сразу после окончания университета, братья Витька и Гришка Поповы подались в мореходку и сейчас где-то бороздят просторы океана, а вот Генке Федотову не повезло. Он чуть не утонул в озере после выпускного бала, пытаясь заслужить поцелуй одноклассницы, в которую был безответно влюблён. Его вытащили из воды, откачали, но с мозгом произошли серьёзные изменения, и мать долго возила его по врачам и бабкам, а потом они куда-то уехали, никому не сказав куда. Генка был единственным сыном у матери и рос без отца.

«Надо разыскать Генку, – подумал Роман. – Может быть, сейчас ему можно будет чем-то помочь. Ведь медицина не стоит на месте». Достав и раскрыв кейс, он потрогал купюры. «Вот и деньги есть. А не хватит – что-нибудь придумаем».

Собрав винтовку, Роман отошёл подальше в лес, чтобы пристрелять оружие. Первый же выстрел по банке показал, что винтовка пристреляна идеально и ничего корректировать не надо. После тщательной чистки оружия он уложил в тайник все вещи в обратном порядке, восстановил кирпичную кладку, присыпав её щедро удобренной листьями почвой, поправил ветки кустарника и отправился домой.

Тем временем братья Ярины разрабатывали хитроумный план под кодовым названием «Статист».

– С Криницыным надо работать тонко, не так, как твои дуболомы, – говорил Алексей. – У него очень сильно развита интуиция. Она не раз спасала нас обоих. Кроме того, у него феноменальная зрительная память и наблюдательность. Если ты выставишь против него засаду, он обнаружит её раньше, чем твои ищейки заметят его.

– Прям супермен какой-то, – с лёгким сарказмом произнёс Борис.

– А ты ещё этого не понял? – в голосе брата прозвучали досада и упрёк. – Если Рома вышел, так сказать, на тропу войны, то берегись! Ни одна деталь не ускользнёт из его поля зрения. Нет, конечно, в обычной жизни, когда он расслаблен, когда находится в состоянии покоя, он мало чем отличается от простых людей. Но в критических ситуациях он действует безошибочно, решительно и быстро.

– Теперь я понимаю, почему ему удалось так ловко провести нас с этим чёртовым кейсом. Даже если предположить, что его предупредили, то всё равно я не могу раскусить этот трюк. Смущает то, что он был тогда действительно пьян – это показал анализ крови. Вот как ему удалось провернуть такую махинацию, обведя вокруг пальца сразу столько опытных сотрудников? Заметь: не каких-то там пацанов, а опытных сыскарей, у которых за плечами не одно раскрытое дело!

– Это мы сможем узнать, если наша операция пройдёт успешно. Я всё же хочу доказать, что из нас двоих я – номер первый.

– Ах, вот оно в чём дело! – Борис бросил осуждающий взгляд на брата. – Доказать тебе хочется! Кому? Зачем? По мне, просто взял и прихлопнул врага – вот и все утехи для самолюбия.

– Во-первых, я не считаю его врагом, а во-вторых, жить с перенесённым унижением от напарника и думать, что он лучший, мне неинтересно. Кажется, я тебе уже говорил, что подстрелить его из-за угла для меня не проблема. Мне переиграть его хочется.

– Ну переиграешь ты его, ну возьмём мы его, а дальше что? – не переставал удивляться старший брат. – Тебе какая с это радость?

– А такая! – Алексей холодно сверкнул глазами. – Ты организуешь мне с ним встречу, и я в глаза скажу ему, что он всего-навсего – статист в этой сложной игре, а я режиссёр и главный актёр.

– Ты меня пугаешь, брат, – Борис с тревогой заглянул в глаза Алексею. – У тебя маниакальное…

– Боря, ты меня не понимаешь! – оборвал брата младший Ярин. – Мы с Криницыным всегда были соперниками. Негласными, но соперниками! Все считали нас друзьями. Мы тоже так когда-то считали. А на самом деле мы были только соперниками. Если он завалит какого-нибудь снайпера, то я разобьюсь, а не отстану. И наоборот. Хотя и в паре работали, и зачёт шёл на двоих. Но мы-то знали, кто из нас поразил цель.

Он замолчал, прикусив с досадой собственный кулак. Какие-то воспоминания проплывали у него перед глазами, отражаясь на лице в виде сменяющих одна другую эмоций. Затем он тихо добавил:

– У нас даже счёт равный – по двадцать три снайпера, остальную мелочь мы не считали. А мне так хотелось, чтобы у меня было больше хотя бы на одного. Хотя бы на одного.

– Да, братушка, – тяжело вздохнул старший Ярин, – навоевался ты, видать, и за себя, и за того парня. Ну ничего, вот закроем это дело – и меня должны будут перевести в столицу на хорошую должность в министерстве. Там начнём новую жизнь. Кое-какие концы здесь придётся подчистить, но это уже не столь важно. На безбедную жизнь нам хватит. Да и должность у меня намечается хлебная. Так что не пропадём, брат. Ладно, это всё лирика, давай о деле. Излагай свои соображения, а я поработаю над деталями.

– Ты говорил, что Рома встречался с братом и своей бывшей женой в ресторанчике у озера. Кажется, «Причал» называется?

– Совершенно верно. Есть там у майора Корнеева свой осведомитель.

– Я был там сегодня. Идеальное место для проведения нашей операции.

– А как же ты без протеза? Его только завтра должны привезти из Москвы.

– Как и все нормальные инвалиды – на костылях. Это даже хорошо. Если я объявлюсь там на двух ногах, вряд ли меня кто-то узнает. Ширина озера около двухсот метров. За озером лес – можно выбрать хорошую позицию. Остаётся выманить на открытую площадку ресторана твоего мусорка, а моего напарника – на позицию в лес за озеро.

– Ну, мусорка, как ты называешь моего сотрудника, выманить не проблема. Корнееву, его непосредственному начальнику, дают подполковника и переводят в мои замы. По такому случаю он собирается организовать грандиозную пьянку, на которую по традиции приглашаются коллеги. Я предложу организовать мероприятие в «Причале». Твоему напарнику можно намекнуть по телефону, что брату угрожает опасность и за определённую сумму он сможет узнать время и место покушения. Предположим, он клюнет, пойдёт спасать брата, а там наш стрелок на изготовке. А дальше что? Дальше могут быть варианты. Либо наш стрелок валит капитана, и твой Рома кончает стрелка, и мы берём его на месте преступления. Либо он опережает стрелка и валит его первым. Тут мы поступаем аналогично. Либо Рома успевает обезвредить стрелка и берёт его живым с целью отдать в руки правосудия. В этом случае мы будем вынуждены устранить обоих.

– Нет, – возразил младший Ярин, – валить надо только подставного стрелка, а Роману всучить его винтовку со всеми вытекающими последствиями.

– В таком случае у меня есть вариант получше. Берём живыми обоих, стрелка обрабатываем, он даёт показания, что был всего лишь помощником киллера, скажем, обеспечивал прикрытие, а исполнителем был Криницын. Как тебе такой расклад?

– Вполне! Лишь бы стрелок не подвёл.

– Не переживай, есть у меня специалист по этой части – он и стрелка подберёт, и убедит его быть послушным.

– Вот и прекрасно, – одобрил Алексей.

Он хотел ещё что-то сказать, но передумал. Откинувшись в кресле, сделав глубокую затяжку и выпустив несколько колец дыма, он уставился в потолок, углубившись в свои мысли. Старший Ярин внимательно посмотрел на брата и спросил:

– О чём задумался, братишка?

Алексей ответил не сразу. Выпустив ещё несколько колец дыма, он вдруг резко выпрямился и заговорил.

– Я никогда тебя об этом не спрашивал. В общем-то, это не моё дело, посчитаешь нужным не отвечать – я пойму. За тобой кто-то стоит?

Борис усмехнулся и спокойно ответил:

– Не за мной, а надо мной стоит очень большой человек. Он меня и продвигает. Тебе лучше не знать, кто это. Пока. Потом, может быть, когда возникнет необходимость, я тебе всё расскажу. Когда-то я оказал ему одну большую услугу – спас от тюрьмы, и с тех пор мы «дружим», – Ярин пальцами показал знак «кавычки». – Меня это пока устраивает.

– Пока, а потом? Потом, когда эта «дружба» перестанет устраивать другую сторону?

– Потом – суп с котом, – Борис рассмеялся и, хлопнув брата по плечу, весело сказал: – Да расслабься ты, всё нормально. Я ему нужен буду всегда, а он мне только до тех пор, пока мне будут нужны его деньги. Вот переберусь в Москву, получу генерала, и мои услуги значительно возрастут в цене. Сколотим приличное состояние и переберёмся с тобой куда-нибудь на тёплый берег океана.

– Бывал я и на тёплых берегах океана. Скучно там без моей работы.

Старший Ярин снова рассмеялся, а потом добродушно сказал:

– Жениться тебе надо, Алёша. Когда будет семья, дети, тогда и мыслить будешь по-другому.

– Таким, как я, нельзя жениться, – серьёзно ответил Алексей. – Не приспособлены мы к семейной жизни. Даже мой напарник не смог сделать выбор в пользу семьи. Хотя такая возможность у него была. Мы бы с ним и сейчас делали свою работу, не сдай у нас нервы в тот злополучный день.

– Я, конечно, не психолог, но точно знаю, что смена места проживания и рода деятельности пойдут тебе на пользу и ты посмотришь на жизнь иначе. Ты ведь ещё совсем молодой, у тебя вся жизнь впереди. Так пользуйся этим даром! – он снова улыбнулся и добавил: – Тем более что совсем не даром. Ты уже не беден, а в перспективе тебя ждёт обеспеченная жизнь до конца дней. Только в нашем деле ошибаться нельзя. Скажу откровенно: не нравится мне твой подход. Я не привык рисковать. Мой профессиональный опыт подсказывает, что в данном случае лучше было бы действовать по упрощённой схеме: списать всё на мёртвых и залечь на дно. Только ради тебя иду на эту сложную операцию. Ладно, над деталями я поработаю сам. А ты пока посиди тихо здесь и не высовывайся, пока я не скажу. Ни к чему тебе лишний раз светиться.

В пятницу Роману на мобильный телефон поступил звонок, после которого он срочно связался с братом и настоял на встрече.

– Что за срочность, Рома? – спросил Константин, протягивая для приветствия руку севшему на переднее сидение брату.

– Привет! – пожимая протянутую руку, сказал Криницын. – Дело действительно срочное и касается в первую очередь тебя.

– Вот как? Давай рассказывай. Только быстро – у меня дел невпроворот, времени нет абсолютно.

– Я постараюсь, – заверил Роман. – Мне был звонок. Какой-то идиот сообщил, что располагает информацией о готовящемся на тебя покушении и может за десять штук поведать мне о месте и времени. Дал час на размышление. Обещал перезвонить ровно через час. Ну как, я не многословен?

– Даже слишком, красноречивый ты наш. Когда был звонок? Номер ты зафиксировал?

– Я набрал тебя сразу после этого звонка. Номер не высветился.

– Ясно. – Константин задумался на некоторое время, а потом произнёс: – Похоже на правду. Но кое-что всё же настораживает. Например, откуда этому «доброжелателю» известен номер твоего мобильника? Почему он вышел на тебя, а не на меня? Значит, он или из нашей конторы, или действует не самостоятельно.

– Думаешь, это как-то связано с моим делом?

– Это даже не вызывает у меня ни малейших сомнений. Я наступил этим ребятам на хвост. Мне поручили расследовать дело твоего покойного шефа, наивно полагая, что утопили бедолагу – и концы в воду. А я потянул за это звено и вышел на настоящего владельца твоего магазина, некоего Шигу Эдуарда Сергеевича, хозяина охранной фирмы «Марс». Покопался в биографии этого субъекта и обнаружил интересные вещи. Например, что он давно знаком с моим шефом, майором Корнеевым. Пятнадцать лет назад они вместе были на курсах повышения квалификации в Москве и даже жили в одной комнате. Я раздобыл фотографию, на которой они стоят рядышком вместе с другими коллегами. Но вот что интересно: когда я докладывал Корнееву о Шиге, он сделал вид, что незнаком с ним. А мне предложил это дело закрыть. Он, конечно, не далёкого ума человек, но не понять, что я раскопаю или уже раскопал их связь, он не мог. Поэтому я стал опасен и для него, и для тех, кто за ним стоит. Поэтому думаю, что намерения на мой счёт у них вполне серьёзные. А тебя впутывают в это дело для того, чтобы убить сразу двух зайцев.

– И что мне делать, если мне снова позвонят? – немного растерянно спросил Роман.

– Соглашайся, – ответил Костя. – Но требуй гарантий правдивости информации. Поторгуйся насчёт суммы, мол, это большие деньги для тебя.

– Торговаться вряд ли получится. Он сразу предупредил, что сильно рискует и торг неуместен.

– Тогда настаивай на том, чтобы разбить сумму на «до» и «после», чтобы быть уверенным, что он не аферист. Или пусть представит неопровержимые доказательства правдивости информации. Поинтересуйся механизмом обмена денег на информацию. Как только что-нибудь узнаешь – звони сразу мне. Есть у меня друг, который занимается делами шантажистов, – большой спец в этих вопросах. При крайней необходимости привлеку его. На всякий случай запомни: капитан Зарубин. Можешь смело ему доверять. Но это в крайнем случае, не хочется подставлять ещё кого-то, постараемся обойтись своими силами. А теперь мне пора. Выметайся из машины. И пожалуйста, Рома, будь предельно осторожен.

– Я всегда осторожен, – проворчал Криницын, пожимая на прощание руку брата, и добавил: – Ты тоже постарайся не огорчить папашу.

Константин в знак согласия кивнул и, когда Роман уже открыл дверь машины для выхода, произнёс:

– А знаешь, что-то мне подсказывает, что тебе больше не позвонят.

– Почему ты так думаешь? – удивился Роман, прикрывая дверь.

– Можешь считать это интуицией. Объяснять долго, потом как-нибудь я с тобой поделюсь своими соображениями. Пока тебе ни к чему забивать голову всякой ерундой.