Текст книги "Цирк проклятий"

Глава пятая. Невероятная история

Константин стоял совершенно один, всех прочих забрала тьма. Придется заново привыкать не бояться этой тишины, и учиться всегда быть настороже. Когда он отряхивал свою куртку от пыли, то случайно нащупал в кармане фонарик, про который совсем забыл. Он оказался вполне рабочим, светил довольно ярко. Несмотря на то, что Луна освещает практически всё, Константин не убрал его обратно в карман, а пошёл с ним, освещая себе путь.

Пришёл он точно к аттракционам. Там были разные качели, карусели, знакомые будки и даже невысокое колесо обозрения. Площадь этой территории просто поражало, если учесть, что это некогда передвижной цирк. Железные детали покрыты ржавчиной, рисунки на них стёрты почти полностью, а брошенные на земле и на самих аттракционах детские игрушки и куклы придавали особую мрачность местности.

Константин подошёл к одной из карусели и с силой её толкнул. Она продвинулась совсем немного, но шуму наделала, кажется, на весь цирк. В следующую секунду послышался где-то вдалеке ужасающий крик, которые произносят обитающие здесь призраки. «Вот же любопытный болван», – подумал он про себя, выключил фонарик и побежал прятаться в будку, где продавали разные сладости когда-то. В какой стороне раздался этот крик, было непонятно, Константин так же не знал, остался ли он незамеченным. Поэтому он старался сидеть в будке неподвижно и дышать тише, но частый пульс давал ему это с трудом.

Между тем, крики раздавались регулярно, и с каждым разом они становились всё ближе и ближе. Наконец, они прекратились. Вновь настала тишина. Красивое ночное небо отвлекало от всего, им можно восхищаться бесконечно. Оно сумело похитить внимание детектива даже в такую минуту, как вдруг в будку заглянул клоун-призрак, он был с теми же чёрными глазами и напрочь искореженным лицом. Клоун схватил за шкирку Константина и выбросил одной рукой из будки на несколько метров. Этот бросок призраку ровным счётом ничего не стоил, он смог бы переломить все кости без особых усилий. От жёсткого приземления на землю фонарик вылетел из куртки и приземлился рядом с ним, а в спине наступила ужасная резкая боль, поэтому сразу встать и убежать у Константина не получилось, вместо этого он корчился от боли, наблюдая, как к нему подходит призрак.

Но страх оказался сильнее боли, и Константин смог подняться и побежать к колесу обозрения. Он полез наверх, иногда оборачиваясь назад. Этот аттракцион изрядно заржавел за многие годы, некоторые балки хрустели под весом худощавого детектива, а некоторые и вовсе могли просто рухнуть. Но призрак вновь погонял его, заставляя забыть про усталость и прочие мелочи. Он лез несколько быстрее Константина и постоянно пытался схватить того за ноги, но в последний момент детективу удавалось уклоняться. Забравшись на самую верхнюю кабинку, Константин с ужасом наблюдал, как к нему крадётся призрак. И, когда клоун зацепился за ту же кабинку, ржавая коробка не выдержала веса одного человека и одного мертвого клоуна, поэтому она, сначала наклонилась на бок, а после и вовсе рухнула. Константин успел зацепиться руками за верхнюю балку и повиснуть на ней, а клоун упал вниз, ударяясь о конструкцию, частично разрушив её. В обломках, лежавших на земле, никого не было, на этот раз призрак получил достойный отпор, хотя вряд ли он способен чувствовать боль.

Константин висел на самом верху, на высоте около пятидесяти метров, и смог увидеть реальные размеры этого цирка. Во всех сторонах, как он не пытался разглядеть, не было конца. Лишь цирковой пейзаж, наполненный мрачностью, ночное небо и больше ничего.

Опомнившись, детектив осмотрелся вокруг, до ближней опоры ему было не дотянуться. Тогда он попытался поднять ноги и зацепиться ими за верхнюю балку, но Константин был сильно измотан, и ему не хватило сил. Его руки уже совсем онемели от боли, и он, раскачавшись, прыгнул на ближайшую балку. Вся конструкция скрипела и угрожала рухнуть в любой момент, поэтому Константин спускался медленно, цепляясь только за самые крепкие, на вид, балки.

Когда он оказался на твёрдой земле, то первым делом проверил груду металла. В обломках клоуна в ней не оказалась, и только теперь Константин смог облегчённо выдохнуть и успокоить сознание. Но оно никак не успокаивалось, наоборот, с каждой секундой всё больше возбуждалось от многочисленных вопросов.

В ту же секунду за спиной появился клоун, он медленно приближался к Константину, по пути подняв здоровый кусок обвалившейся конструкции. От скрежета металла Константин повернулся и тут же получил мощный удар в грудь. Он отлетел назад на пару метров и закорчился от боли. Клоун отбросил орудие в сторону и шаг за шагом стал сближаться со своей жертвой.

Когда клоун подошёл уже совсем близко и попытался схватить детектива, на них полился яркий свет от фонарика. Призрак закричал и повалился на землю от боли, свет от фонарика, словно огонь, сжигал его тело. Через мгновение он испарился, не оставив после себя ничего. Константин вскочил на ноги и попытался разглядеть того, кто прогнал надоедливого клоуна, но свет от фонарика слепил ему прямо в глаза.

– Кто ты? – нервно спросил он, прикрывая свет руками.

– Успокойтесь, – послышался нежный женский голос.

– Нет, чёрт возьми, я не буду успокаиваться, – громко отреагировал Константин. – Отвечай! Кто ты такой?

– Меня зовут Мелиса, я сюда попала совершенно случайно, как и Вы, – сказала девушка.

Константин не сразу припомнил это имя, он совершенно забыл про своё расследование, не думал с тех пор, как попал в цирк. Но такое редкое имя нельзя так просто пропустить мимо ушей, оно обязательно само подскажет место, где его услышали. Он даже и не предполагал, что девушка, которую он искал, тоже могла попасть в этот цирк. Отчего и очень удивился, встретив её здесь.

– Мелиса это ты? – спросил он девушку. – Ты та школьница, что потерялась в лесу полгода назад?

– Вы меня знаете? – спросила в ответ девушка, выключив фонарик. – Откуда Вы меня знаете?

– Я искал тебя. До того, как забрёл сюда. Меня попросили тебя найти.

– Вы из полиции?

– Нет, я частный детектив. Меня зовут Константин Мохов – говорил он изумленно, что всё-таки нашёл её. – Адрес в записке, которую мне прислали по почте, указывал на твой дом в деревне, там мне всё про тебя и рассказали.

– Мама! – воскликнула девушка и приблизилась к нему. – Она до сих пор меня ищет! Как она там одна?

– Она… – сделал паузу Константин, чтобы подумать, что ответить на этот вопрос. – Она очень за тебя переживает.

– Я так и знала, я чувствовала, что она до сих пор меня ищет, – с радостью сказала девушка.

Константин не мог сказать ей всю правду, не сейчас. Сейчас не лучший момент, чтобы расстраиваться и с горя опускать руки. Куда лучше немного соврать, но только во благо. Иногда так нужно.

Он приметил юную красоту девушки, красивое лицо и симпатичную внешность. Странно, но её одежда выглядит ухоженной, а лицо чистое. Мелиса прожила здесь много месяцев, неужели можно настолько хорошо выглядеть, постоянно убегая от призраков!? Как профессиональный детектив, Константин не мог этого не заметить.

– Как ты прожила всё это время тут одна? Ты знаешь, как отсюда выбраться? – он взял девушку за плечи и добавил. – Мелиса, расскажи мне всё, что знаешь о цирке.

– Я всё расскажу, но не здесь. Они могут прийти снова.

И они побежали в укрытие. Девочка бежала впереди, а за ней бежал детектив. Было ясно, что Мелиса ведёт его не просто подальше от аттракционов. Она бежала уверено по известной дороге в какое-то секретное, заготовленное место, о котором знает только она.

Так и оказалась. Через минуту они прибежали в обычную палатку, коих здесь бесконечное множество. Убедившись, что их никто не видит, они зашли внутрь. В полном мраке ничего не было видно. Недоверчивость к людям, заставило детектива подождать у входа, пока Мелиса разжигала свечи на столе. Когда полился свет, который достаточно хорошо осветил палатку, Константин смог разглядеть свои подозрения.

Действительно, внутри палатка выглядела так, будто за её чистотой и порядком регулярно следили. Ничто не валяется просто так, но всё расставлено аккуратно и для каких-то нужд. Она чем-то напоминала примерочные комнаты, как в большом шатре. Там есть и кровать, и небольшой столик с высоким зеркалом, и ширма для переодевания, и шкаф, и даже вешалка стоит рядом со шкафом, на которой висит чёрная накидка.

– Ты здесь не первый раз, верно? – спросил Константин, осматриваясь вокруг.

– Это моё убежище, – ответила Мелиса. – Я всегда здесь прячусь от них.

Это удивительно! Пропавшая полгода назад школьница всё время находилась здесь. Она смогла выжить среди всего этого кошмара, сделав себе убежище. Трудно поверить, что на такое способна хрупкая шестнадцатилетняя девочка.

Константин подошёл к громоздкому шкафу, надеясь, что внутри лежат полезные предметы для сражений с призраками. Открыть его самостоятельно не посмел, но, не оборачиваясь, спросил:

– Что внутри?

– Множество цирковых нарядов и прочей одежды. Ничего существенного там нет, – она очень встревожилась, что Константин может открыть дверцы, но тот решил не любопытствовать.

– Как ты справилась с этим клоуном? – обернувшись, спросил детектив.

– Твоим фонариком. Яркий свет прожигает их кожу.

– Ты его убила?

– Нет, их нельзя убить, они уже все мертвецы. Но прогнать на время можно, только не трать заряд батареи напрасно.

Константин услышал то, чего боялся услышать больше всего. Он до последней минуты не хотел думать о мертвецах, каким-то образом ходящих на ногах. Он не верил в подобные вещи и сейчас отказывался верить.

– Расскажи мне всё, что знаешь об этом цирке. Что здесь происходит, кто все эти люди, как я сюда попал, и как нам отсюда поскорей убраться, – Константин сел на кровать и добавил. – Ты ведь знаешь ответы, не так ли?

Мелиса села рядом с ним на кровать и начал рассказывать ему всё, что знает:

– Это легенда. Легенда, которая известна в каждом доме в нашей деревне. Мне её рассказала моя бабушка, и ещё много раз напоминала мама. Мы и с друзьями на эту тему разговариваем, постоянно обмениваясь своими знаниями, которые нам дают родители. Сверяем, кто и что знает, спорим о каких-нибудь фактах. Сначала я думала, что это всего лишь страшилка, обычная небылица, которую рассказывают детям и подросткам, чтобы они не убегали одни в лес. Мы все так думали, никто не воспринимал эту историю всерьёз. Прошло уже столько поколений, что никто не может сказать, откуда взялась эта легенда, и правдива ли она. И даже самые старые бабушки и дедушки в деревни тогда ещё и не родились. Им рассказывали их родители так же, как рассказали и нам наши. Эта история передавалась из поколения в поколение много лет, и сегодня уже потеряла свои корни и выглядит, как просто страшная история, не более того.

– Что это за легенда? – нетерпеливо спросил Константин.

– Этот цирк, он когда-то был вполне обычным. В нем выступали живые акробаты, клоуны и все остальные, они давали гастроли по всей Российской Империи. Они разъезжали по всей стране, но не были столь популярны и знамениты. Труппа этого цирка не была полна мастеров своего дела и многого не умела. В основном это были простые рабочие, выученные за несколько дней нехитрыми приемами, нанятые директором, чтобы зарабатывать деньги. Но всё оказалось намного сложней, чем этого ожидал директор. Недостаточно было набрать несколько простаков для хорошего цирка. На их представления ходило очень мало народу, денег на проживание почти не хватало, но вся цирковая труппа была из бедных семей, поэтому им уходить было некуда. Они еле-еле сводили концы с концами, директор цирка их уверял, что на другом месте они заработают больше денег, но, приезжая в новый город, всё заново повторялось. К ним ходили только в первый день представления, но даже тогда манеж заполнялся лишь наполовину. В последующие дни посетителей становилось всё меньше и меньше. Бывали представления, когда зрители им кричали унизительные слова и требовали вернуть деньги назад. Неудача следовала за ними попятам, и вскоре не осталось ни одного большого города, где бы их не знали и ходили на их представления. Директор понимал, что уже скоро цирк совсем не будет зарабатывать, и придется его распустить. И тогда он встретил одного странного человека, который сказал, что сделает так, чтобы его цирк станет самым знаменитым во всем мире. Он станет всеми бесконечно любим и публика никогда не разлюбит его цирк. Пообещал всемирные гастроли, большие деньги, небывалый успех и знаменитое имя, которое будут повторять на всех языках мира. Но это был не человек, это был дьявол в человеческом обличии. Естественно, взамен всего этого он попросил душу директора. Легенда говорит, что через пять лет успешной жизни к нему должен был прийти дьявол и забрать у него жизнь. Я не знаю, понимал ли директор, с кем он разговаривает, и поверил ли он вообще этим словам, но договор между ними в ту ночь был подписан. Этот человек сразу исчез и больше не появлялся. Уже следующее представление в городе стало самым успешным за все их годы. Зрители рвались посмотреть на циркачей из «Сокровищницы». Каждый раз манеж был полным людьми, аншлаг повторялся изо дня в день. С утра до вечера по территории цирка гулял народ и проводил своё время. За первую неделю только в одном городе они собрали большую сумму денег, газеты писали о них на первых полосах. Известность и любовь пришла к ним моментально и абсолютно неожиданно для них, хотя ничего нового они не показали. Труппа была удивлена, ведь они не знали ничего про договор и про странного человека, а директор, наверное, догадался, откуда взялся этот успех. И, скорее всего, поверил обещаниям, поэтому начал тратить все вырученные деньги на покупку нового реквизита и нанимал новых людей. Они были такие же неумелые и ничем не обученные люди из бедных семей, чтобы зарплату платить невысокую, ведь любовь зрителей и их успех всё равно обеспечен надолго. С этих пор цирк «Сокровищница» не знал себе равных. Не знал и провала, все их представления в любом городе проходили с блистательным успехом и с полным зрителями манежем. Их популярность разрасталось с бешеной скоростью по всей стране. Никто даже не задавался вопросом о причинах такого успеха, все настолько были им ослеплены. Их выступления не были грандиозными или зрелищными, но условия договора действовали бесперебойно. Денег становилось неприлично много, которые директор тратил на покупку нового товара и найма новых людей. Уже через полгода «Сокровищница» стала самым крупным передвижным цирком, намного крупнее всех остальных. Это давало ещё больше денег, что заставило директора забыть про какой-то договор. Он уже и сам связывал успех со своим умением вести управленческую деятельность. Не прошло и года с того момента, как был подписан контракт, а директора цирка уже приглашали в Зимний дворец в Петербург. Он несколько раз ходил на прием к Императорской семье, его приглашали на балы и на вечера. Он разговаривал с высшим светом Российской аристократии, его признавали все министры и князья того времени, а Император лично вручил награду за заслуги перед Отечеством. На одном из таких балов директор познакомился с неким человеком из Англии. Он предложил «Сокровищнице» посетить их остров и пройти с гастролями по некоторым городам. Этот англичанин даже пообещал заплатить в виде гонорара золотом из казны Великобритании. В деревне некоторые говорят, что это был вовсе никакой не англичанин, они считают, что это был дьявол, что он пришёл посмотреть на директора и ещё больше искушать его деньгами. Иначе кто бы платил цирку за гастроли!? Они бы и сами приехали рано или поздно. По легенде директор именно в этот вечер встретил главную знаменитость цирка. Она была простой служанкой с простым крестьянским именем, служила при дворе у какого-то богатого человека. Директор выкупил её у хозяина дома и сделал цирковой сенсацией. Лицо у неё очень красивое, но весь её успех, конечно же, был благодаря этому договору. Он одарил бывшую служанку красивыми нарядами, множеством украшений и дал ей новое, благородное имя. И стала она всеми любимой Елизаветой, которая тоже очень быстро поверила, что она самая талантливая и красивая на свете. Конечно же, «Сокровищница» отправилась в Англию, выступала во многих крупных городах. Успех был огромный, они много денег выручили за несколько месяцев, и, как и было обещано, от короля Великобритании им вручили два больших сундуков с золотыми монетами. После этого директор цирка совсем обезумел и забылся деньгами, славой и страстью к обогащению. Он стал не просто богатым и знаменитым, он имел сбережения во многих банках Европы и России, о нем писали все самые крупные газеты мира. Во всех городах и странах ждали с нетерпением приезда «Сокровищницы». Те, кто не дожидался, приезжали сами в цирк, где бы он не находился. Спустя ещё год этот цирк приезжал только в богатые страны и выступал только в крупных городах. Приезд «Сокровищницы» в какой-либо город означал его значимость и состоятельность. Поэтому за её гастроли по стране государства соперничали между собой, предлагая золото, и цирк приезжал туда, где больше заплатят. Попасть в неё тоже стало непросто, деньги с посетителей требовали на каждом шагу, чтобы зайти на территорию цирка, нужно было недешево заплатить. Поэтому в «Сокровищницу» стали приходить только состоятельные люди. Гастроли продолжались по всему миру, они объехали всю Европу и Россию, добрались до Америки и некоторых стран Азии. В одной из такой страны на директора цирка было совершенно покушение. Неизвестно кто это был, и кто нанял этого убийцу, но известно, что он стрелял несколько раз и почти все выстрелы в упор, но не одна пуля так и не добралась до директора. Выстрелянные пули не были найдены, они словно испарились в воздухе. Это случилось потому, что невозможно было отнять жизнь ни у директора, ни у кого-либо другого из труппы. Они все были заключены договором, который нельзя просто так отменить. После этого случая директор вспомнил об условиях договора, вспомнил, откуда взялась эта слава и эти деньги. Тем временем, подходил к концу уже пятый год, он начал бояться каждого шороха, он ждал, что за ним скоро придут. Жизнь его становилась совершенно невыносимой, его больше не волновала выручка от очередного представления, он начал бояться за свою жизнь. Он много раз пытался покончить с собой. Заходя к нему в кабинет, его заставали повешенным на веревке, но он оставался живым и спокойно мог дышать. Были слышны выстрелы из пистолета, но пули, как и прежде, даже не долетали до него. Как не старался, он не мог ничем проткнуть себе кожу и заколоть себя, потому что его жизнь ему больше не принадлежала. Наконец, время пришло. В ту ночь на небе светила та же Луна, что и пять лет назад. В директорскую пришёл дьявол в том же человеческом обличии. Они долго разговаривали, и директор не хотел уходить с ним. Как оказалось, он подготовился к встрече, днем он изучил договор ещё один раз. Он утверждал, что не прошло пять лет, что у них были перерывы в выступлениях, поэтому он требовал ещё времени. Дьявола очень польстило такое поведение, он понимал, что директор находится в его власти, он тешился, наблюдая за напуганной жертвой. Конечно же, он не согласился с директором, но поставил новые условия: с той ночи все, включая и самого директора, становились свободными от договора, но они не дадут не единого представления и потеряют все заработанные деньги, иначе будут вынуждены скитаться по цирку вечность. Дьявол, не дожидаясь ответа, исчез, а директор снова стал смертным для себя, но убивать себя он не спешил, как не спешил и разгонять цирк, чтобы не потерять свои деньги. «Сокровищница» переехала в глухое место на время, в поле около нашей деревни, на том месте тогда ещё не было леса. Люди быстро узнали, куда переехал их любимый цирк, но представлений не было несколько месяцев. Директор так ничего и не объяснил труппе, а продолжал обдумывать дальнейшие действия. Его манило богатство, мысль, что он сможет достичь небывалых ранее высот, что его цирк навсегда войдёт в историю. Прошло несколько месяцев, но дьявол так и не появлялся. Директор решил, что он отвязался и от него, и от цирка. И, наконец, дал разрешение на первое представление, которое проходило, как и последние пять лет, с большим успехом. Манеж снова заполнили люди, которые не поленились приехать в такую глушь. Наоборот, все очень соскучились по выступлениям, и цирк заполнился, как никогда раньше. Тогда был ясный летний день. Ещё никто не устал, и никто не хотел разъезжать по домам. И именно в этот час, именно в этот день на цирк обрушилось проклятие, о котором говорил дьявол. Никто не выжил, но никто из них не покинул территорию цирка, как и было обговорено. Теперь все, кто был в тот день в цирке, обречены вечно скитаться в этом месте, их души в плену у дьявола. Он получил своё, и «Сокровищница» навсегда покинула мир живых, на его месте не осталось ничего. На том поле удивительно быстро вырос большой лес, а в середине его осталась огромная поляна, где и стоял цирк.

За весь долгий рассказ Мелисы Константин не проронил ни слова. Он не решался перебить её, хотя многое из сказанного его возмутило и испугало одновременно. Он покорно продолжал сидеть на кровати со взглядом провинившегося человека и даже не пошевелился, когда Мелиса встала с места и направилась к выходу. Через маленькую щёлочку она стала рассматривать огромную яркую луну.

– Когда на небе появляется та же луна, что висит над этим цирком, то ровно в полночь цирк открывает свои двери для всех, кто ступит на её территорию, – продолжила Мелиса. – Именно так мы и попали сюда.

Константин взялся за голову, он не хотел даже думать не о каких призраках и о проклятии. Он надеялся, что всё окажется намного проще, что это всего лишь галлюцинации или здесь все чем-то больны. Он был согласен и на то, что его разыгрывают, но никаких призраков или дьявола. После минуты молчания Мелиса подошла к столу, она посмотрела на потерянного Константина и сказала:

– Скажи что-нибудь.

– Извини, я не каждый день слышу истории про проклятый цирк, – спокойно начал Константин. – Может, в вашей деревне все только об этом и разговаривают, но для меня это непривычно. Женщина, что живёт напротив тебя, велела мне убираться домой, – он повысил тон. – Вот, только она забыла сказать мне, что в ином случаи я попаду в цирк, из которого нет выхода, где блуждающие мертвецы будут рады меня убить. А в остальном, твоя соседка просто умница! – уже громко крикнул он.

Константин снова взялся за голову. Надо же было пройти по лесу именно в этом месте, именно в это время. Он поверил бы в простое совпадение, но вспомнил странную записку, которую ему подкинули в почтовый ящик. Кто-то специально подкинул её именно в то время, кто-то, кто знал про эту легенду, и, возможно, считал её правдивой.

– Не так громко, беду на нас накликаешь, – с завистливым спокойствием говорила Мелиса. – Ты сам пошёл в лес искать меня, зная, что я пропала много месяцев назад. Нормальный человек не пошёл бы на такое.

– Интересно, а тебя-то что потянула в этот лес? – сказал Константин. – Ведь ты всё знала.

– Я не думала, что это всё правда. Этой истории уже много лет, и никто в деревне не воспринимает её всерьёз, – она сделал небольшую паузу и добавила. – Я решила проверить, хотела убедиться и рассказать всем, что это неправда. Но ровно в полночь, как и сказано в легенде, сначала появился густой туман, потом и сам цирк, – Мелиса присаживается рядом с Константином. – Ты не представляешь, как я жалею о своём поступке. Полгода – это слишком много для такого места. Я уже давно потеряла всякую надежду на спасение. Даже не знаю, что мной движет.

Константин вдруг почувствовал себя неловко перед шестнадцатилетней девочкой, она выглядит совершенно спокойно, а он нервно и напугано. Константин глубоко выдохнул и попытался успокоиться.

– Я видел живых людей, – начал он. – Может, не живых, но они так выглядели. Было светло, как днём.

– Проклятие, что наложил дьявол, заставляет умирать всех членов труппы и посетителей цирка снова и снова. То, что ты видел, было последним днём этого цирка, именно так они все покинули мир живых. Все эти люди мучаются, каждый раз, переживая день, в котором на них обрушилось проклятие.

– Как можно выбраться отсюда?

– За всё время я побывала везде, кроме одной двери, которая находится в главном шатре. Она всегда заперта намертво, а ключи директор всегда носит с собой, и с приходом тьмы они вместе с директором исчезают. Я наблюдала за ним и не раз, он держит ключи в своем кармане, поэтому достать их мне ещё не удавалось.

– Почему бы её просто не выломать? – спросил Константин.

– Нельзя, её охраняет зло, оно именно там поселилось. К этой двери не приближается ни один призрак, они все её боятся. Я не знаю, что внутри, не знаю, что нас ждет, если мы всё-таки туда попадем. Но, мне кажется, выход мы найдем, только узнав правду, которая кроится за этой дверью.

Испытывать судьбу и лесть в самое пекло этого проклятого места Константин не хотел. «Если на территории можно без труда встретить давно умершего призрака, который сразу же хочет убить при первом взгляде, то, что ждать за этой двери, если всё, сказанное Мелисой, правда? Самого дьявола?», – подумал он. Потом в его голову пришла мысль, что возможно есть другой выход, или его нет вовсе. Первая ему понравилась больше, и он спросил Мелису:

– Скажи мне, если через каждые полгода можно зайти в этот цирк, значит, в эту же ночь можно из неё и выйти?

– Нет! – воскликнула она. – Таким образом отсюда выйти тоже не получится, выход есть только один.

– Откуда ты знаешь!? Ты ведь ни разу не была там, – голоса собеседников снова повысились.

– Да, но это единственное место, где я ещё не была, – она снова встала с кровати. – Я очень удивилась, когда увидела тебя в парке аттракционов. Я поняла, что прошло полгода, но никаких следов или знаков тому не видела. И нет никаких гарантий, что мы сможем определить нужную нам ночь ещё через полгода. Считать время здесь не получится, потому что оно остановилось. И только сам цирк знает, когда ему открыть свои двери для людей.

– Предлагаешь идти в самое опасное место этого цирка!? Не думаешь, что за этой дверью нас ждёт опасность, которую ты ещё не встречала за эти шесть месяцев?

На это Мелиса глубоко вздохнула, подошла к столу, села на стул и, чуть ли не рыдая, начала говорить:

– Думаю. Я уже полгода только об этом и думаю. Хочу, наконец, выбраться из этого цирка. Каждый раз засыпать с фонариком в руке с надеждой, что успею проснуться до того, как они меня заметят. Я надеюсь, что выберусь отсюда быстрее, чем сойду с ума, или разучусь разговаривать. Мой фонарик уже давно перестал работать, защищаться мне нечем. Я очень радуюсь, когда приходит тот день, что погубил здесь всё. Потому что только тогда я могу ничего не бояться. Ещё полгода в этом месте я не переживу.

Константину стало жалко Мелису. За короткое время он сам успел здесь настрадаться, а прожить тут столько времени и вовсе немыслимо. Тем более, что ей всего шестнадцать, она хрупкая девушка, ей сейчас намного хуже.

– Ты здесь постоянно от них прячешься? – спросил Константин.

– Да. Стараюсь заходить, чтобы никто не заметил. Здесь я отдыхаю и планирую свои действия. А когда приходит день, то нахожу себе что-то, что поможет мне при наступлении тьмы.

– Так и жила всё это время?

– Так и жила, – Мелиса сказала это с грустью, и в комнате повисла мертвая тишина. Она уже привыкла к этой обстановке и знает, как важно соблюдать спокойствие и здравые мысли, поэтому подбирала слова, чтобы возобновить диалог и не дать отчаиваться детективу. – Ты сказал, что разговаривал с моей мамой, она хорошо себя чувствует?

Константин никогда не скрывал от людей смерть их близких, потому что это часть его работы. Когда он ищет людей, то нередко находит их уже мертвыми, поэтому он научился говорить так, как есть. Но в этой ситуации Константин решил снова соврать Мелисе, чтобы не сбивать её душевное состояние.

– Она в порядке. Надеется на меня, – и сразу же попытался перевести тему. – Если честно, я очень устал.

– Да, конечно, – сказала она и прогнала набежавшую слезу. – Ложись на кровать и поспи.

– А как же ты?

– Нет, я не хочу. Лучше посижу и буду нас охранять.

Мелиса отвернулась к зеркалу и потушила две свечи, оставив одну. Она сидела, облокотившись на руку, вспоминала свой дом и, кажется, плакала. Константин это заметил, но сделал вид, что уже спит. Он даже не представлял, как он скажет ей о её маме, когда они выйдут отсюда. Потом он подумал, что они и вовсе не смогут выбраться, и тогда проблема разрешиться сама собой.