Текст книги "Рой"

16

После зачистки комнаты сталкеры пошли дальше. На этот раз помещения больше не штурмовали, а осторожно, чтобы лишний раз не агрить обитателей на себя, то есть не провоцировать их агрессию, освобождали от растительности и закрывали. Не всегда получалось, но хватало пары огненных или кислотных контратак, чтобы противник отступил, и этого выигранного времени хватало для блокировки помещения.

Но Роеву не нравилась в целом слабая заселенность данного блока, если сравнивать с тем же лестничным спуском, а ведь общий объем здесь сравним с лестничным сектором, а то и больше.

Насекомые мелкие, размером с палец, Владиславу казалось, что здесь должен обитать кто-то достаточно юркий, чтобы охотиться на них. А вот что касается его размера, то тут не угадаешь, может, и мелкий размером с крысу, а может, и достаточно большой.

«Хотя если судить по тропинке в зарослях, что, кстати, тоже не блещут густотой, то размеры его должны быть сопоставимы с человеческими…» – подумал он.

Но пока никто не появлялся.

«Как в третьесортном фильме ужасов…» – через самоиронию попытался Роев себя приободрить, но получилось не очень, так как это и был самый настоящий кошмар.

Тем временем сталкеры зачистили средний этаж, точнее закрыли все двери на данном уровне, а потом спустились вниз. Там тоже пробежались по коридорам, не встречая какого-то сопротивления, и это лично Роева начало нервировать, так как слишком уж контрастировало с лестничным сектором.

«Уж лучше постоянный бой, чем вот такая полная напряжения прогулка», – думал он, потому как все его естество орало, что это затишье лишь пауза перед бурей.

И как он понял по все более дерганым движениям бойцов группы, они думали примерно так же и ждали от жизни подляны. И их опыту, основанному на десятках рейдов, стоило доверять.

Нижний этаж также был пройден без проблем, хотя тут водились какие-то мясистые ящерицы, но они сами разбегались от сталкеров, даже не пытаясь атаковать, потому отвлекаться на них не стоило, так как требовалось еще проверить два верхних этажа.

Краснокожие, шедшие впереди, неожиданно остановились и замерли, напряженно уставившись во тьму, подав знак всем замереть.

– Внимание! – прозвучал напряженный голос командира, отреагировавшего на знак краснокожих разведчиков. – Бросаем световые патроны!

Сталкеры стали раскидывать небольшие световые шашки во все стороны. Горели они недолго, минут десять, но давали много света. А свет давал некую иллюзию безопасности.

– Продолжаем движение…

Опаснее всего было проходить перекрестки коридоров, а особенно выходить на лестничные площадки. Здесь угроза могла появиться откуда угодно. И она появилась. Точнее – отряд попал в настоящую засаду.

Откуда-то сверху выскочил монстр размером с человека, может, чуть поменьше. Этакая помесь обезьяны, броненосца и ящерицы. А уж от какого аналога ей зубы вставили, приходилось только гадать, ибо натуральный частокол!

Бойцы незамедлительно начали палить в эту скачущую по стенам и потолку тварь из всего своего арсенала. Но, удивительное дело, залпы картечи практически не достигали цели.

Роев сделав пару выстрелов, перестал давить на спусковой крючок, так как с ним стало твориться что-то странное. Владислава ритмично пробивала какая-то судорога, – то слабее, то сильнее, – из-за чего невозможно было точно прицелиться.

«Что за черт?!» – обеспокоился он своим состоянием.

Остальные стрелки тоже вели себя чуть странно, но не замечали своего состояния и продолжали палить в монстра. И так увлеклись этим делом, что совсем забыли про свои тылы, за что и поплатились.

– А-а-а!!! – раздался сзади дикий крик. – Помогите!!!

Одного из зазевавшихся бойцов споро утаскивали во тьму две такие же образины, что, проявляя чудеса эквилибристики, скакала перед сталкерами, явно отвлекая внимание от своих подельников. Несколько раз в эту скачущую образину попадали из дробовиков, но тварь успевала подставить хорошо бронированную спину, и дробь только отскакивала, как горох от стены.

Без дополнительных команд командира начал палить Видз. Странное воздействие, что заставляло остальных судорожно дергаться и обидно мазать, стреляя практически в упор, на него почти не влияло. С пулеметом он обращался так ловко, что пули не причинили вреда пленному, а вот твари, явно схлопотав минимум по паре бронебойных и разрывных пуль, о чем свидетельствовали пронзительные, полные боли, крики, из-за чего создавалось впечатление, что в мозгах взрывалась петарда, вынуждены были бросить свою добычу и ретироваться, окончательно скрывшись во тьме.

– Отступаем!

Но прежде чем сталкеры успели отойти от опасного места, сверху в буквальном смысле этого слова скатились еще три таких твари! Не успели бойцы опомниться от такого финта, как они врезались в отряд и начали с легкостью раскидывать людей, точно котят, ударами рук, ног и хвостами, а сил им было не занимать. Через считаные мгновения бойцы оказались раскиданы в разные стороны и при этом разоружены. Твари буквально вырвали из рук сталкеров дробовики.

Одна из этих образин своим длинным хвостом обвила Владислава за шею и с силой дернула, посылая в короткий полет и хорошенько приложив о стену. От перелома позвоночника его спас доспех, а также местные заросли, что амортизировали удар, но вот как у него при этом осталась цела шея, Роев так и не понял.

А вот одному бойцу повезло меньше, сразу две твари подхватили его и швырнули по лестнице вниз, а потом кинулись следом.

Владислав выхватил пистолет, но стрелять было уже не в кого, лишь из тьмы откуда-то с нижнего этажа слышался крик похищенного члена отряда. Но вскоре он затих.

Бойцы суматошно стали искать свое оружие, но нашли не все. Как видно, часть дробовиков эти твари уперли с собой или они улетели вниз, и спускаться за ними никто не стал.

– Отступаем!

Сталкеры стали спешно отступать из этого блока, суматошно осматриваясь. О том, чтобы отбить своего товарища, не могло быть и речи, все прекрасно понимали, что это приведет только к новым потерям. Им вообще оставалось надеяться на то, что эти гады удовлетворятся одним пленником и больше не станут атаковать остальных.

Вздохнули с облегчением, лишь когда закрыли дверь, отделяющую блок от коридора со сколопендрами.

– Уф-ф… никогда не видел таких монстров, – выдохнул командир.

«Ну да, ничего похожего в брошюре не было», – вспомнил Роев.

– Что это вообще такое было? Я о каком-то странном воздействии, из-за чего меня то и дело пробивало судорогой!

– Точно… была такая же лажа, – припомнил свои ощущения кто-то из бойцов.

Остальные нестройным хором подтвердили, что тоже ощущали странности.

– Похоже на ментальное воздействие, – высказал предположение Эрген. – Проклятье…

– И что теперь? – спросил Владислав, хотя уже догадывался, каким будет ответ.

– Да тут и гадать нечего… Хозяева заставят нас пойти сюда еще раз и доставить эту тварь им для исследования. Причем живую… Ведь мало того, что новый вид монстра, так еще обладающий способностью активного оперирования ментальной силой!

Бойцы выругались в меру своих способностей и приуныли. Очень уж их впечатлили эти твари. Да и не могли не впечатлить, разобраться голыми руками с отрядом, втрое превосходящим по численности и хорошо вооруженным, это реально пугало.

– Тогда что в данном конкретном случае нам мешает использовать химию? – удивился Владислав. – Это ведь не общий объем пространства базы, а локальный, и воздействие не должно привести к ответной реакции всей биосистемы.

– Хм-м… действительно… – чуть подумав, согласился Эрген. – Ладно, хуже не будет. Сейчас составлю отчет с рекомендациями и запрошу помощи.

Так он и сделал, даже рисунок набросал, послав пару бойцов к выходу.

Ну а пока гонцы бегали, а начальство принимало решение, сталкеры занимались основными своими обязанностями, от которых их никто не освобождал, то есть зачищали основной сектор от живности. Спускались и поднимались, потом опять спускались и снова поднимались…

Вообще, наличие такого объема биомассы Роева несколько удивляло. Ведь под ногами примерно полметра «грунта». Состоял он из перегнившей растительности, дерьма, костей и хитина насекомых и животных, но как-то слишком уж большой объем, а он по идее должен быть конечным. Ведь, как утверждают ученые, ничто не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда.

«Вряд ли в бункер успело попасть так уж много этой самой биомассы, что она так нарастила свой объем? Тут ведь замкнутый биоцикл. Или я чего-то не понимаю в биологии? – размышлял он. – А может, подпитка извне этой биомассы продолжается? – думал Роев, вновь невольно возвращаясь к мысли о побеге. – Если так, то должен быть незарегистрированный выход. Надо только его найти…»

Что касается живности в целом, то насекомые по понятным причинам являлись основным классом фауны. Срок их воспроизводства короток – считаные недели, в отдельных случаях даже дни, растут быстро, кладки кладут в больших объемах, за ними не нужно ухаживать, вот и получается, что они составляют девяносто процентов всей живой биомассы бункера.

Встречались и мелкие пресмыкающиеся вроде ящериц и змеек, а также теплокровные грызуны типа мышей, в общем, ничего серьезного. По крайней мере, в пройденном секторе. Хотя, как Роев уже знал из методички, в некоторых местах властвуют именно пресмыкающиеся и теплокровные, но их все же слишком мало относительно насекомых.

Владиславу даже стало непонятно, отчего с этим бункером так долго возятся. Вроде бы ничего сложного. Всего-то и надо нагнать побольше народу, выдать им огнеметы с кислотными разбрызгивателями, оружие помощнее, и вперед!

«Не думаю, что для этого пиратского клана такая большая проблема найти подневольных чистильщиков, – подумал он. – Но нет, действуют небольшие команды, которые несут большие потери. Но раз выбрана именно такая тактика, значит, она чем-то оправдана и наиболее эффективна. Опять же Эрген что-то говорил об усиливающемся противодействии, если давить слишком жестко, отсюда и применяется тактика стилета, проникающего в плоть быстро и глубоко, а не молота… Но ведь и молот может быть разным. Что мешает использовать технику? Не эти супернавороченные дроны с искусственными интеллектами, что вырубаются под действием РЭБ, а примитивную, где даже аккумуляторы не требуются».

Отсутствие техники действительно удивляло.

«Ерунда какая-то. Но да будем посмотреть. У меня все-таки первый выход по зачистке, много чего еще не видел и не знаю, – продолжил размышлять Роев. – С вопросами лезть пока тоже не хочу, все должно быть в меру. А то просто быстро надоем, на подсознательном уровне начну вызывать раздражение своей приставучестью и в итоге попаду в „зону социального отчуждения“. Так что немного терпения и все постепенно узнаю».

Хозяева думали недолго и, впечатленные характеристиками тварей, одобрили их геноцид химическим оружием, но с условием, что все же найдут полудохлую тварь и введут антидот. Причем и химоружие, и антидот были синтезированы конкретно под данных монстров. Благо что немного биологического материала добыть удалось.

«А ведь я даже не заметил, когда Эрген во время отступления успел взять образец крови от раненой твари, – невольно восхитился предусмотрительностью командира Владислав. – Но на то он и командир, чтобы успевать делать такие дела».

Так что надежда на то, что все получится как надо, была достаточно весомой.

Назад прибежал не только гонец с носильщиками, что помимо самого отравляющего вещества принесли и контейнер для образца. А поскольку отряд из-за данной операции по поимке неизвестного существа выбивался из графика и должен был задержаться еще минимум на сутки сверх расчетного времени, то прибыл и «ключник», то есть человек, что взводил часовой механизм ошейников.

«Вот те раз! – удивился Владислав. – Он, оказывается, тоже раб, раз без нейросети, при наличии которой в бункер вход заказан! Но ошейника нет, значит, служит добровольно».

Впрочем, этому обстоятельству Роев удивился не слишком сильно. В конце концов, в истории полно примеров, когда самым жестоким надзирателем для рабов становился другой раб, которому хозяева вручили плетку и толику власти над своими собратьями по несчастью.

«Тут гораздо важнее тот факт, что „ключника“ можно выманить в бункер и как минимум отобрать ключ, банально грохнув его владельца, если не отдаст по-хорошему! А по-хорошему он, безусловно, не отдаст, ведь за это его ждет наказание, – отметил возможность Роев. – Но да не суть важно. Важно то, что в любой момент можно отправиться в свободное плавание! Осталось только подгадать удобный момент и при этом не подохнуть».

17

Полученные баллоны с усыпляющим газом сталкеры кинули в обиталище паркурщиков, как Роев назвал про себя этих монстров. из-за того как они лихо скачут по стенам. После чего поспешно отступили назад. Требовалось подождать несколько часов, пока весь объем блока заполнится газом.

– А вообще ментальная активность среди местных монстров частое явление, или наш случай редкое исключение? – поинтересовался Владислав, которого эта особенность местных тварей не на шутку обеспокоила, так как на каком-то уровне сознания он все еще не оставлял надежд сбежать.

Но если в бункере твари с такой ментоактивностью – частое явление, то это могло стать большой проблемой, а этих проблем и так выше крыши.

– Трудно сказать что-то определенное, – после короткой паузы ответил Эрген. – Если бы ты не отметил эту странность с трудностью попадания по… паркурщикам, так мы бы, скорее всего, и не обратили на это внимание, списали бы все на необычность монстра и свой страх перед ним, хотя сейчас понятно, что страх по большей части был наведенным, точнее ментально усиленным.

– Да ладно…

– Вот тебе и ладно. Это тебя довольно сильно колбасило, а для нас почти незаметно, но тем не менее мешало. На что и был расчет этих тварей… или, скорее, инстинкт. Просто ты из-за своей особенности оказался более подвержен этим атакам. Я так понимаю, это из-за того, что у тебя уровень ментоактивности достаточно высок?

Поскольку Роев не видел смысла скрывать данную информацию перед напарниками, тем более что она хорошо известна хозяевам, то кивнул, с расчетом, что узнает что-то новое, добавив:

– Ранг «В-9».

– Серьезно. Крепкий среднячок. Даже выше среднего… Если поставить специализированную сетку, да базы соответствующие закачать, да нужными имплантами усилить, то тебя любая корпорация или спецслужба какого-нибудь государства с руками оторвет… Псионики такой силы всегда и везде в цене. Не повезло тебе, что к этим мутным клановцам попал.

– Это да… Кстати, чем псионы вообще занимаются в этих корпорациях? – поинтересовался Роев, хотя пара мыслей у него на этот счет была, не так уж трудно догадаться, но хотелось услышать подтверждение.

– Известно чем… На переговорах присутствуют, выясняют, не хотят ли потенциальные партнеры их кинуть, защищают переговорщика от ментального воздействия другого псиона или сами давят, выбивая более выгодные условия для нанимателя. Могут и в боевых группах спецназначения присутствовать, дотянутся до вражеского бойца, взломают ему мозг и заставят перестрелять своих товарищей или вырубить систему обороны и тому подобные вещи сотворить.

– Сильно… – впечатлился Владислав, невольно примерив на себя эти по сути суперменские способности. – А телекинезом они владеют? Ну там, всякие вещи в воздух поднимать и все такое…

– Могут, хотя и не все. Там у них все индивидуально, – кивнул Эрген. – А те, кто такой способностью владеют, еще и не такое могут. В такое даже не сразу и поверишь, так все запредельно фантастично звучит…

– Например?

– Я слышал, что могут не просто перемещать какие-то предметы, а даже телепортировать их. Взять, к примеру, гранату и телепортировать прямо в броневик.

– Жесть!

– Это еще что! Самые сильные из псионов обладают вообще запредельными возможностями, могут телепортировать себя чуть ли не на другие планеты. Им и корабли не нужны.

– Круто! – еще больше впечатлился Роев. – Слушай, а ты мне не гонишь? Это же… магия какая-то получается!

– Не гоню…

– Ладно, не обижайся… И много вообще ментоактивных людей?

– Ментоактивны почти все, кроме совсем уж глухих уникумов, коих на порядок меньше, чем псионов уровня «А». Просто у большинства людей она крайне низкая, что и упоминания не стоит, потому повлиять на нас слабым псионам сложно, а тут мы еще себя дополнительно глушим, принимая всякую наркоту, что на мозг действует не самым лучшим образом, притупляя его чувствительность.

– А у краснокожих как с ментоактивностью?

«Индейцы», что как всегда сидели в стороне от общей группы, стоило только заговорить о них, чуть стрельнули глазами в сторону беседующих.

– А демоны их знает, – пожал плечами Эрген. – Не говорят. Но мне отчего-то думается, что что-то есть. Эволюционировали в непростых местных условиях, выживали и передавали свои способности следующим поколениям только те, кто имел высокий уровень пси-силы. Думается мне, потому и разведчики они хорошие и выживаемость повышенная, что ориентируются не только на глаза и слух, но и на свои пси-силы, обнаруживая тварей раньше, чем твари успевают обнаружить их. Мне даже кажется, что та дрянь, что они время от времени жуют, вон как сейчас… повышает их ментальное восприятие. А то и сами воздействуют на монстров, если их уровень достаточно высок. Но мне кажется, это сомнительно.

– Почему?

– Иначе бы сами не попались. А раз попали в плен клановцам, то не смогли повлиять на противника.

– Их могли пленить посредством дронов, – предположил Роев.

– Скорее всего, так и было, – согласился Эрген, – но потом могли найти способы сбежать.

– Так ошейники же?…

– Взяли бы ключи с собой. Украшение, конечно, не ахти, но…

Владислав только понятливо кивнул и задал очередной вопрос:

– Ты сказал, что меня колбасило сильно, потому что у меня высокий уровень ментоактивности, а вас почти не цепляло из-за низкого показателя, да еще из-за принимаемой наркоты… как так?

– Ну да, тут палка о двух концах. Это как с магнитом, что может притянуть другой магнит или магниточувствительный материал, вроде железа. Ты – другой магнит, мы по отношению к тебе – магниточувствительный материал. Но важен еще такой фактор, как восприятие. Мы все же находимся в зоне слабой чувствительности, слабо восприимчивы, так что слабым псионикам мы почти неподвластны. Вот если ты сейчас захочешь что-то мне приказать, то у тебя ничего не получится, несмотря на твой высокий уровень. А вот если бы я был более сильным псиоником, то у тебя вполне могло получиться… При этом сильные вполне могут сделать нас своими рабами, и если слабые псионики еще могут отбиться от сильного, то мы – уже нет. В общем, я не знаю, как все это взаимодействие между людьми с разной пси-силой объяснить. Сложно это, да и не интересовался никогда плотно этим вопросом, так нахватался в разное время вершков…

– Я примерно понял. Но ты продолжай…

– Да я, собственно, уже рассказал все, что знаю. Могу только добавить, что псиоников сильно не любят.

– Это как раз понятно, – хмыкнул Владислав. – Но вернемся к нашим условиям. Можно как-то защититься мне от тех же паркурщиков или еще какой-нибудь ментально активной твари, что захочет взломать мои мозги, превратив меня в послушную марионетку? А то мне как-то не хочется попасть под влияние какой-нибудь твари и добровольно шагнуть в чью-то пасть.

– Насколько мне известно, то для защиты от другого псионика нужна либо соответствующая нейросеть, либо ты должен иметь ну очень мощную силу воли и концентрацию, чтобы противостоять направленной ментоатаке на свой мозг. Но сам понимаешь, тут нужны свои методики и очень долгая учеба.

– Как тут все оказывается непросто… – протянул Владислав.

– Это точно, просто вообще ничего не бывает.

«М-да, а было бы круто по своему желанию взять и свалить из этого проклятого бункера сразу на Землю. Правда, триумфальное возвращение вряд ли бы получилось… пришлось бы сидеть тише воды и ниже травы, уж грабить банки, вынося деньги прямо из сейфового хранилища по примеру Телепорта из одноименного фильма, точно не стал бы. Рано или поздно все равно вычислят, поймают, а потом запрут в каком-нибудь бункере Минобороны для изучения с последующей лоботомией. Но так на Земле ведь, где все просто и понятно, и нет таких агрессивных кошмарных тварей. Грабить можно тихо тех, кто особо рыпаться не станет, всяких наркоторговцев и прочих ублюдков… Что-то я размечтался», – невесело усмехнулся над своими сказочными мыслями Владислав.