Текст книги "Рой"

18

– Пошли, парни… – сказал командир, когда время вышло и сталкеры в очередной раз проникли в блок, не жалея осветительных патронов.

Шли осторожно. А то мало ли, вдруг эти сволочи способны быстро адаптироваться и через какое-то время этот отравляющий газ становится для них веселящим?

Но нет, обшарив нижние этажи, сталкеры никого не обнаружили и вступили на самый верхний, куда в прошлый раз так и не попали. На пятом этаже никаких комнат почти не было. Вместо предположительно лабораторий там имелся огромный ангар, сам по себе высотой в три этажа, а по площади как стадион. Все, естественно, заросло настоящими джунглями. Поганое местечко в плане безопасности, ибо напасть могут откуда угодно. Но делать нечего, приказ яснее ясного, нам нужно во что бы то ни стало заполучить паркурщика, и мы вошли в этот лес.

– Ощущение, что тут специально сделали площадку для проживания этих тварей, – сказал Роев, вспомнив земные зоопарки, не те с тесными клетками, а с ландшафтными загонами.

– Очень даже может быть, – согласился Эрген.

В следующую секунду раздались заполошные выкрики бойцов, смотревших по сторонам:

– Слева!

– Справа!

– Сзади!

– Сверху!

В следующий момент во все стороны зазвучали лихорадочные выстрелы.

Паркурщики все же оказались крепкими монстрами, чтобы спешно разработанный под их геном усыпляющий состав не свалил их, но все же недостаточно стойкими. Было видно, что резкости движений им явно не хватает, как собственно силы и координации. В общем, они производили впечатление пьяных или обкурившихся.

Ментоактивность если и была с их стороны, то Роев ее практически не ощущал.

Но все же, несмотря на свое плачевное состояние, паркурщики сделали попытку атаковать и кинулись на чужаков со всех сторон в попытке задавить их за счет эффекта неожиданности и стремительности атаки. Костяная броня частично спасала монстров, но лишь частично.

Пулеметчик сбил паркурщика, что хотел подобраться к сталкерам поверху, и буквально разорвал его очередями на клочки. Остальные не отставали и палили так часто, как могли, и эта плотность огня сделала свое дело, противник не добрался до отряда.

– Нам нужен хотя бы один целый и живой! – напомнил нам Эрген. – Прекратить огонь!

Приказ последовал вовремя, так как всех атаковавших бойцы свалили на землю и теперь уже тупо добивали, хотя и это было сделать непросто всё из-за той же брони.

Сталкеры осторожно подошли к паркурщику, что проявлял наибольшую активность, пытался пролезть в кустарник и скрыться, а значит, пострадал от картечи меньше всего. На него накинули сеть и, несмотря на активное сопротивление, так что несколько человек отлетели от него, сбитые мощными ударами ног, стали вязать. После чего поместили в клетку, и Эрген вколол ему нейтрализатор.

– Остальных в расход.

Приказ выполнили незамедлительно и буквально вышибли всем мозги выстрелами в упор. Самый верный способ. А то ведь у некоторых тварей просто потрясающая регенерация. Оглянуться не успеешь, как вместо раны остался лишь шрам.

– По-хорошему надо бы прочесать ангар на предмет поиска остальных особей, а то вдруг не все тут полегли, – заметил Эрген. – Но… главное задание выполнено, а с окончательной зачисткой пусть возятся наши сменщики. К тому же мы давно уже должны отдыхать.

Сталкеры поспешили назад, как-то даже излишне поспешно, словно бежали.

Ба-бах!

В спину уходящих прилетел сноп картечи!

– А-а-а!!! – закричал кто-то из раненых.

Бойцы все повалились на землю в попытке найти укрытие и стали суматошно озираться по сторонам в поиске неведомого стрелка.

«Да и кто мог выстрелить?! – изумился Владислав, также залегший за каким-то кустарником. – Не эти же сволочи, из числа тех особей, что, возможно, уцелели и при этом не принимали участия в атаке?!»

Ну да, твари произвели впечатление разумных, но не настолько же, чтобы пользоваться человеческим оружием!

Видз, не выдержав эмоционального напряжения, встал и с криком открыл беспорядочную стрельбу, поливая все вокруг сверху донизу. Остальные члены отряда тоже не остались в стороне, паля во все стороны из дробовиков. Добавил огоньку Хэш, причем в прямом смысле этого слова.

– Прекратить огонь! Отходим! – пытался докричаться до подчиненных Эрген.

И ему это удалось только в момент, когда у всех как-то разом закончились патроны.

– Отходим!

Ба-бах!

Картечь снова хлестнула по сталкерам, но на этот раз никого не ранило, все поражающие элементы застряли в броне.

– Отходим! – повторил приказ Эрген, сделал пару выстрелов на звук, хотя противника в том месте, скорее всего, уже не было.

Паркурщик также сделал еще пару выстрелов с разных ракурсов, и на этом перестрелка затихла.

– Кажись, у него закончились патроны, – предположил Владислав. – А перезаряжать не умеет, либо нечем…

– Хорошо, если так…

Лишившись возможности стрелять или видя, что стрельба не приносит ощутимого ущерба врагу, паркурщик бросился в атаку в надежде на рукопашную схватку, в которой у него были все шансы на победу, благодаря его огромной физической силе и скорости реакции.

Владислав на мгновение опешил, увидев несущегося на них паркурщика, стремительно скакавшего с дерева на дерево – с пробежками по полу и резкими прыжками. Но поражала не его активность, а то, что на его морде была фильтрующая маска! Такие есть в подсумке у каждого сталкера, на случай если вдруг выйдет из строя основная система бронекомбинезонов. И маска эта, судя по всему, принадлежала ранее похищенному бойцу.

Бойцы вновь начали стрелять, но в этот момент паркурщик прыгнул и при приземлении натурально покатился по тропинке, что твое колесо. Картечь не могла пробить костяные бронепластины. И вот этот паркурщик влетел в отряд сталкеров, точно шар в кучу кеглей. Только бойцы сами поспешили отскочить от монстра. Прошлого раза всем оказалось более чем достаточно.

Не смог этого сделать только раненный в ногу. Он и стал жертвой разъяренного паркурщика. Монстр с ревом схватил раненого и мощно дернул его за голову. Не оставалось ни малейших сомнений, что шея у раненого сломана.

Вновь часто забухали выстрелы, но монстр прикрылся телом убитого, схватил тело за шею хвостом и подвесил в воздухе. Под таким прикрытием он попытался добраться еще до кого-нибудь, но не судьба. Сначала его отвлекли огнеметчик с кислотником, окатив соответственно огнем и кислотой, впрочем, не причинив его шкуре особого вреда, заставив только рефлекторно податься назад, а потом в дело вступил перезарядившийся к этому времени пулеметчик. Бронебойные пули прошивали насквозь тело убитого товарища и впивались в паркурщика.

Тот дико заорал. Откинул тело, что уже не могло его защитить, тут-то ему и пришел конец. Сталкеры с ожесточением расстреляли его, превратив в кровавое месиво.

– Умная сволочь…

– Это да… мало того что ружьем нашим воспользовался, так еще и противогаз по назначению использовал…

– Чего же он такой умный на нас кинулся?

– Инстинкт… жажда мести… а может, мы его самку уволокли…

– Да как их тут отличить? Ни грудей, ни этого самого… Мне вообще кажется, что они бесполые…

– Прячут свои слабые места под защитными пластинами… а отличить просто: тот, кого мы взяли в плен, – с чистым лицом, а того, что сейчас завалили, – с бородкой…

19

– Здравствуй, отец… – с поклоном поприветствовал Эльд Амкар своего родителя и главу клана, войдя в шикарно обставленный кабинет.

Тут и там стоят статуи, висят картины, ну и конечно же холодное оружие.

Чтобы сюда пройти, ему потребовалось пережить множество процедур опознания, чтобы, не дай боги, под видом сына к главе клана не подобрался запрограммированный на убийство клон, выращенный конкурентами. Да и в кабинете сейчас активна система обороны, и стоит только ему сделать хоть один подозрительный шаг, отцу хватит одной мысленной команды, чтобы его разорвало на клочки.

Сам глава клана Риядлид – Дахар Сармлид, возраст которого перевалил уже за две сотни лет, но выглядел он на шестьдесят, для чего ему пришлось пройти две очень дорогие процедуры омоложения (а скоро ему предстояло пройти третью и, пожалуй, последнюю, что добавит ему еще лет тридцать-сорок жизни), расположился за огромным массивным столом, заставленным экранами мощных терминалов.

Даже ради встречи с сыном, которого он не видел больше двух лет, прибывшим из далекого мира, затерянного в глубинах дикого космоса, Дахар Сармлид не стал отрываться от управления кланом и всеми его предприятиями – как легального, так и откровенно криминального характера.

В конце концов сыновей у него много, больше полусотни, дочерей и того больше, благо жен два десятка, и если на каждого отпрыска тратить время, устраивая длительные ритуальные посиделки, распивая пиалы каффэ с раскуриванием кальяна, то времени на контроль за делами просто не останется. А отрываться от дел себе дороже, стоит только отвлечься, и может случиться непоправимое, ибо здесь фронтир и зевать нельзя. Враги только и ждут возможности ударить и отнять бизнес. А чтобы у них таких мыслей не возникало, нужно время от времени наносить удары самому: финансовые, военные и даже политические. Вот и сейчас глава клана реализовывал очередной этап одной из многоходовок по ослаблению клана-конкурента.

– Здравствуй, Эльд… Что тебя привело ко мне, мой мальчик? Как-то сомнительно, что ты смог добить бункер Древних и решил доложить об этом мне лично. По крайней мере, предыдущие твои отчеты на скорое завершение операции по зачистке даже не намекали.

Дахар Сармлид, отвлекшись от терминалов, требовательно посмотрел на сына.

– Ты как всегда прав, отец, бункер Древних по-прежнему надежно хранит свои тайны и всячески сопротивляется нашему проникновению, то и дело подбрасывая неприятные сюрпризы. Но я прилетел говорить не о бункере. Такую информацию я не смог доверить обычным письмам.

– Что за информация?

– Вот… Как мне кажется, это даже ценнее всего того, что мы сможем найти в бункере, и мне нужно твое разрешение на проведение исследований.

С этими словами Амкар отдал подъехавшему дрону диск с ценной информацией. Тот засунул полученный кругляш в свое нутро, проверяя объект на наличие различных токсинов и вирусов, как в медицинском, так и информационном плане, после чего уже другим манипулятором вытащил и передал хозяину кабинета.

Дахар Сармлид вставил диск в один из локальных терминалов и стал быстро просматривать данные, да и было их немного. Но, несмотря на малый объем, ценность информации была действительно очень велика. Впервые за все время встречи глава клана позволил себе проявить чувства, и выражалось это в чуть приподнятой правой брови.

Кто бы что ни говорил о том, что перехватить пересылаемые через нейросети данные невозможно, но глава клана этому не сильно доверял, особенно когда дело касалось Древних, и требовал, чтобы всю касающуюся этой темы информацию передавали из рук в руки.

За наследием Ушедших, как еще иногда называли представителей давным-давно исчезнувшей цивилизации или даже нескольких цивилизаций, живших в одно время, охотились мегакорпорации и правительства государств всего Содружества. Оно и понятно, ведь любая расшифрованная и освоенная технология Древних – это шаг на пути технологического прогресса, а значит, это квинтиллионы чистой прибыли, а деньги – это, как известно, власть, и чем больше денег, тем больше власти.

И вот когда на кону стоят такие гигантские барыши, как-то сомнительно, что производители этих самых нейросетей не оставили для себя лазейку для подглядывания за их носителями. Логика упрямо говорила об обратном – что там, в центральных мирах Содружества, сидят не дураки.

Понятно, что следить за всеми триллионами людей не хватит никаких даже самых мощных искусственных интеллектов, но вот за ключевыми фигурами, как главы государств, кланов, корпораций и всех, кто засветился с добычей или продажей артефактов Древних, пригляд наверняка ведется.

Так ли это на самом деле, глава клана Риядлид доподлинно не знал, но он прожил на свете достаточно долго, чтобы стать изрядным параноиком. Собственно, он потому и прожил так долго, что был параноиком в плане безопасности и избежал десятков покушений как со стороны конкурентов, так и со стороны братьев, возжелавших занять его место. А потому старался особенно важные данные получать напрямую, а не через сеть. Хотя опять-таки оставался открытым вопрос, а не «стучит» ли прямо сейчас его нейросеть разработчику этой самой нейросети, выкладывая о своем носителе всю подноготную? Может, все принятые меры безопасности на самом деле ничего не стоят?

Дахару от таких размышлений частенько хотелось избавиться от нейросети, ибо невыносимо было осознавать, что, возможно, все, что он видит, становится известно кому-то еще, но, увы, без нее он станет никем, бесполезным калекой, ибо даже сортир откажется выполнять свои функции, если ему не дать соответствующую команду через сетку. Таков окружающий его мир, все они рабы Сети.

– Однако… – выдохнул он, закончив чтение и предварительное осмысление. – Теперь понятно, почему ты с этим заявился ко мне лично. Если мы сможем разобраться в работе этих звездных врат, то даже сложно представить, какие это может сулить выгоды… как, впрочем, и проблемы от конкурентных транспортных компаний. Ведь все те системы гиперразгона, что сейчас создаются, станут в один момент практически бесполезны… Вопрос лишь в том, что у нас нет специалистов такого класса, что смогут разобраться с подобной проблемой. Придется привлекать кого-то со стороны, а это дорого и ненадежно в плане безопасности.

– Пусть сначала разберется, а там уже…

– Это понятно, но в данном случае ликвидировать ученого себе дороже.

– Почему?

Глава клана только горестно вздохнул. Этот его отпрыск не отличался большим умом, несмотря на довольно приличный уровень интеллекта. Да, он верен и исполнителен, но не просчитывает свои шаги на сколько-нибудь длительную перспективу, а потому занять кресло главы клана ему никогда не светит, даже если попытается – его обязательно кто-то переиграет, просто за счет более продуманного плана. Увы, но высокий уровень интеллекта не означает, что человек может похвастаться большой мудростью.

– Помимо того, что контракт будет заключен и зарегистрирован по всем правилам на соответствующей бирже найма, за учеными подобного класса ведется пристальное наблюдение, – пояснил очевидную вещь Дахар. – И если после контракта с нами этот ученый вдруг исчезнет, да просто случится несчастный случай, то наблюдатели решат – он нарыл что-то серьезное – и заинтересуются, а что он, собственно, такое сделал, за что его зачистили, и уже самым плотным образом возьмутся за нас… Можно, конечно, нанять его через подставные структуры, но те, кому надо, быстро докопаются до истинных нанимателей, ибо ресурсы у них несопоставимы с нашими, и эта таинственность только еще больше их насторожит.

Эльд Амкар понятливо кивнул. Совсем уж дебилом он не был, все-таки ему доверили руководство по зачистке базы Древних.

– И даже если предположить, что за ученым не следят, то где гарантия, что он не оставит каких-нибудь закладок на случай собственного исчезновения? – продолжил глава клана. – Скажем, в моей смерти винить того-то… и даже более того, в завещании указать, чтобы на все его средства были наняты наемники и они зачистили его нанимателей. Такое случалось не раз и не два. А денег у высокоранговых специалистов, как правило, много, так что их электронные душеприказчики, выполняя последнюю волю, могут нанять целые армии, чтобы стереть недобросовестных нанимателей в порошок. Потому за привлеченными учеными наниматели смотрят особенно тщательно, обеспечивая их безопасность на высшем уровне, чтобы даже волосок с их головы не упал.

Конечно, подобные контракты содержали условия по сохранению тайны обо всем, над чем приходилось работать ученым, но это все-таки было не слишком надежно. Кому надо, тот узнает. А надо многим, ибо конкуренты не дремлют и тщательно следят друг за другом, чтобы если вдруг появится такая возможность, отжать любыми способами источники поступления средств. Если уж в центральных мирах царит закон сильного и идут целые войны, в которых корпорации с государствами бьются друг с другом, выставляя целые флоты из сотен и тысяч кораблей последних поколений, то, что говорить в таком случае о фронтире?! Да стоит только серьезной корпорации узнать о звездных вратах, и клан уничтожат в один момент.

Потому, чтобы информация не утекала на сторону, уважающие себя кланы, занимающиеся серьезными делами, а не мелочевкой вроде работорговли, наркоторговли и пиратства, растят нужные кадры в своей среде. Другое дело, что по-прежнему многое зависит от матери-природы, и как ни старайся, а люди с природными высокими показателями интеллекта очень редки. А чтобы в относительно короткие сроки (за пару десятилетий) получить высокорангового ученого, что сможет – пусть и под медикаментозным разгоном – выучить десятки высокоуровневых баз знаний, у претендента показатель интеллекта должен быть далеко за триста.

Вот и в клане Риядлид существовала подобная программа. Ведь такое большое количество жен – это ведь не только и не столько его прихоть и традиция, сколько попытка воспроизвести очень умных руководителей клана. У Дахара Сармлида природный уровень интеллекта составлял двести семьдесят три единицы, а у его жен – минимум двести, что давало надежду на получение перспективного потомства.

Увы, но вопреки ожиданиям очень немногие дети унаследовали столь высокие характеристики, как у своих родителей. Большинство плавало в пределах ста пятидесяти единиц интеллекта, как тот же Эльд Амкар, – хороший показатель, если судить по среднему уровню основной массы населения в девяносто-сто единиц, но хотелось большего. И лишь одна из дочерей перевалила за триста. Но она пошла по пути биолога и теперь изучает всю живность на той самой планете, откуда прилетел Эльд Амкар. Это сулило большие возможности в фармакологии. Собственно, первые результаты уже есть, и ими пользуется сам глава клана. Теперь, чтобы разобраться со звездными вратами, требовался еще один такой гений, но увы. Опять же, пока он выучится, пройдет очень много времени, так что требовался уже готовый претендент.

Заглядывать на рабский рынок глава клана даже не стал. Уже один интерес к рабам со столь высокими показателями интеллекта привлечет к нему ненужное внимание. Да и не могло быть в открытой продаже такого редкого товара. Рабов со столь высоким интеллектом скупают на корню за бешеные бабки крупные корпорации из центральных миров еще до торгов. Собственно, даже «двухсотки» являлись редкостью на торгах.

В идеале было бы найти среди своих, и Дахар Сармлид сделал соответствующий запрос. Нашлось несколько племянников, внуков и правнуков с интеллектом в районе двухсотпятидесяти единиц.

«Мало… Слишком много времени потребуется, чтобы сделать из них специалистов необходимого уровня, даже если они не будут вылезать из разгонных медкапсул, – с сожалением отметил глава клана. – А затягивать нельзя…»

Дахар недовольно поморщился. Шпионы конкурентов рыскали вокруг его клана, пытаясь понять, куда пропадают несколько кораблей, дескать, вдруг с этого получится что-то поиметь. Постепенно они подбирались к заветной тайне все ближе и ближе. Так что рано или поздно кому-то могла улыбнуться удача, как при этом ни запутывай маршрут корабля, а потому система с бункером Древних может стать общеизвестной и за нее начнется драка. Союзники, конечно, найдутся, но с ними придется делиться, чего не хотелось бы.

«Конечно, звездные врата есть, скорее всего, и у других планет, но как узнать точно, что система не пустышка? – подумал Дахар Сармлид. – В то время как в системе с бункером Древних точно известно, что звездные врата там есть…»

Главе клана очень не хотелось, выражаясь образно, складывать все яйца в одну корзину, но выбора не оставалось.

В конечном итоге из-за дефицита времени он все же принял решение положиться на привлеченного специалиста.

«Все равно придется искать союзника, ибо такой куш клану не удержать – размажут, те же корпоранты, связанные с перевозками, – подумал он. – Но прежде чем искать союзника, нужно иметь на руках хоть какие-то козыри для торговли, а значит, вся сеть звездных врат должна быть полностью под моим контролем».

20

Первый выход в бункер вымотал Роева до предела, как в физическом, так и в эмоциональном плане. Тем более что этот рейд несколько затянулся и вместо плановых пяти суток продлился все семь, хотя и пяти дней для первого раза было явно с избытком. Но жаловаться на «нарушение» трудовых условий было некому.

По возвращении на базу Владислав, едва скинув с себя броню и сполоснувшись в душе, целые сутки просто провалялся на койке, не реагируя на внешние раздражители. Хотелось просто отключиться, что, собственно, и сделали сразу по прибытию остальные члены группы, в том числе командир, закинувшись дурью. Роеву тоже предложили данный способ ухода от реальности, но он все же смог отказаться. Даже не столько смог, сколько просто пропустил это предложение мимо ушей.

Правда, если признаться самому себе, то он не знал, на сколько его еще хватит.

«Вполне возможно, что я сгину раньше, чем пущусь во все тяжкие, – подумал он вяло. – Ведь ни один выход на задание не обходится без потерь, как в этот раз были потеряны сразу двое, причем опытных, бойцов, спускавшихся в бункер больше десятка раз. Что уж говорить обо мне?»

Только на второй день Владислав начал потихоньку оживать. Почистил наконец свою амуницию и оружие.

На выходе из бункера, чтобы сталкеры не принесли с собой какую заразу и прочую пакость, их густо окатили специальным дезинфицирующим раствором (как и их самих сразу после разоблачения), так что можно было особо не опасаться, но и про осторожность забывать все равно не стоило. А то мало ли какие паразиты сумели затихариться в мельчайших складках одежды, а то и в механизмах, проникнув через ствол в те же дробовики или пистолеты и успев закуклиться в стойком к различным дезинфицирующим составам коконе.

– Не ленись, чисти свой доспех, – напутствовал ключник, в очередной раз взводящий сталкерам таймеры в ошейниках со взрывчаткой. – А то залезут потом еще под кожу и начнут жрать живьем, а могут и не мучиться с проникновением через кожный покров, воспользовавшись уже готовым ходом во внутренности… Всякое бывало.

От такой перспективы Владислава аж передернуло, так что свой комбинезон он проверил с особой тщательностью.

Потери отряду компенсировали, закинув на третий день двух человек. На вид чистые негр и китаец. Роев даже подумал в первый момент, что они его земляки. Но нет, тут помимо арабов и европеоидов, оказывается, кого только нет. Чего только стоят те же краснокожие «индейцы»…

Роеву как самому вменяемому (Эрген после крайнего рейда упорно не хотел выходить из нирваны, ну сорвался человек, и судить его Владиславу было сложно, самому хотелось напиться до зеленых чертиков, но сдерживался, хотя вполне мог потребовать бухла, и его бы выдали практически в любых количествах) приказали ввести их в курс дела, что он и сделал, прочитав краткую лекцию, основанную на собственном опыте, о том, куда они попали и что теперь от них требуется. Сводил новичков в оружейку и на склад со шмотьем, но там его рекомендации им не потребовались, видно было, что ребятки в целом разбираются в вопросе.

На этом все. Общаться Владиславу с новичками не хотелось, тем более что и они к общению не сильно стремились, не то переживая свой новый статус рабов и лишение нейросети, а это для местных все равно что потеря одного из органа чувств, вроде зрения или слуха, не то просто по жизни такими были неразговорчивыми. Выяснил только их имена. Негра звали Мумбар, а китайца – Симлу.

На третий день Роев наконец более-менее пришел в себя и, немного помаявшись, пошел пообщаться с ключником, как он для себя назвал того человека, что взводил таймеры на ошейниках. Владиславу требовалось на будущее установить более доверительные отношения, если, конечно, получится, чтобы тот не дергался и не напрягался, когда Владислав в очередной раз к нему приблизится, чтобы уже отобрать ключи… Ну и получить какую-то дополнительную информацию не мешало бы, если опять-таки получится.

– Чего тебе надо? – недружелюбно спросил Ломбунд, когда Роев выразил желание немного с ним поболтать.

– Узнать кое-что хочу.

– Я похож на справочное бюро?

– Хорошо, чего хочешь за ответы на пару вопросов? – поинтересовался Владислав, вспомнив об особенностях местной цивилизации, где формула «информация – это товар» является чуть ли не основой основ. На Земле это тоже верно, но все же не столь гипертрофированно, и если постараться, то почти любую инфу можно получить бесплатно.

– Хм-м… вот только что ты мне можешь предложить? – задался вопросом Ломбунд, почесав свое брюхо, но тем не менее с заинтересованностью в голосе. – Ты же сам себе не принадлежишь!

«Можно подумать, ты свободен, – подумал Владислав. – Как только клановцы тут закончат, тебя тоже под ноль вместе с нами выведут, ибо слишком много знаешь».

– Как посмотреть, – пожал плечами Владислав. – Может, тоже информацией расплачусь.

– Да какая у тебя может быть интересная информация? Ты же дикий!

– Но все-таки из технически развитого мира. Не мне тебе объяснять, что иногда даже у дикарей есть то, до чего не додумываются в Содружестве. В конце концов, поделившись со мной общеизвестной информацией, ты ничего не теряешь, кроме пары минут времени, а приобрести можешь, и тут уже только от тебя зависит, на что ты для себя сможешь сменять полученную от меня информацию.

– Если она, конечно, будет хоть что-то стоить!

– Ну, тут без риска никак. В конце концов, кто не рискует, тот не пьет шампанское.

– Хм-м… – снова призадумался ключник, морща лоб. – Ладно, спрашивай, что ты хотел узнать?

– Почему в зачистке бункера не используется техника?

– Эрген должен был тебе объяснить, что в бункере Древних техника не работает. Ее вырубает к демонам! Все компьютеры дохнут в один момент, даже простые аккумуляторы, что должны работать, неделями разряжаются в считаные часы.

– Это он мне объяснил…

– Тогда чего тебе непонятно?

– Но ведь можно использовать технику без компьютеров и вообще без электрики.

– О чем ты?! Как это техника без электрики?!! – изумился Ломбунд. – Куда же она денется? Как управлять ею, да еще без нейросети?!

«Ну да, они так высоко взлетели и их техника столь совершенна, что уже не могут помыслить о чем-то более простом, – понял Владислав. – Хотя регулярно встречают дикарей вроде меня, у которых этих нейросетей нет, и нам ничего не мешает управлять вручную достаточно сложной техникой».

Роев порадовался, что ключник разговорился.

«Видать, с общением и у него не ахти, все-таки бывший раб, – подумалось ему. – Боевики клана вряд ли снисходят до него, только отдают приказы, а поболтать все же иногда хочется».

– Как ты сам отметил, я – дикий…

Ключник кивнул.

– Да, тебе даже в принципе не устанавливалась сетка…

– Ну вот, там, откуда я прибыл, техника без электрики – обычное дело. Если бы в нашем распоряжении был небольшой броневичок, какие используются в моем мире, то думаю, это стало бы серьезным подспорьем в зачистке бункера. Я так понимаю, что хозяевам нужно зачистить бункер чем быстрее, тем лучше… и броневик это позволит. Я вот даже зарисовал примерную компоновку, а также описание двигателя.

Двигатель Владислав предложил дизельный. Простой конструктивно и в обслуживании. Что немаловажно, у него малые габариты, при этом очень мощный. Запускать его Роев предложил сразу несколькими способами, начиная от возможности провернуть вал сжатым воздухом до выстрела холостым патроном прямо в поршневую группу (оставалось надеяться, что прочность конструкции обеспечат такую, чтобы механизм не рассыпался от такого варварства), ну и старой доброй стартерной рукоятью. Хотя последнее очень не хотелось бы, а то пока будешь крутить, на спину кто-нибудь прыгнет.

Роев протянул Ломбунду листки бумаги со своими набросками и подробными пояснениями.

Там же, на листках, он дополнительно изобразил непосредственно транспортное средство, нечто напоминающее гусеницу (соединенные герметичные отсеки с возможностью быстрой расстыковки поврежденных блоков) с двигательным отсеком в башке, на гусеничном же ходу. Пропорции вписал такие, чтобы эта конструкция могла протиснуться в дверные проемы, благо они довольно широкие. Хотя экипажу этой боевой машины будет не слишком просторно в своих индивидуальных отсеках, но это меньшее зло за скорость передвижения и безопасность, если вдруг потребуется провести быструю разведку сектора или блока.

– Хм-м… занятно.

– И честно говоря, я не понимаю, почему ваши инженеры до сих пор не додумались до такого способа. Или это уже использовалось и просто отказались по каким-то своим причинам? – слегка напрягся Владислав при этом вопросе.

Ему очень не хотелось бы, чтобы его идею отвергли. Тем более она тоже подавалась с дальним прицелом, с тем самым – если он все же решится сбежать, то техника ему очень пригодится в любом случае, хоть будет где поспать.

Несмотря на весь ужас подземелий, мозг с садомазохистским упорством не оставлял попыток просчитать шансы на побег. Хотя, казалось бы, ну о каком побеге можно мечтать при такой дикой агрессивности среды?!

Оставалось только жалеть, что с топливом к броневику будет проблема. На какое-то время хватит имеющихся запасов, можно даже потихоньку складировать в каком-нибудь закутке, а потом где брать? Отбивать у последующих партий охотников-чистильщиков? Тоже вариант…

– Не знаю… по крайней мере я не слышал об использовании техники в нашем бункере, – несколько рассеянно ответил Ломбунд, продолжая внимательно разглядывать рисунки.

Наконец он от них отвлекся и добавил:

– А почему не додумались, то тут и гадать особо нечего, все дело в инерции мышления. Все стремятся к совершенству, считается, что чем более совершенна технология, тем она более эффективна. А тут… данная теория дала сбой. Чтобы победить сверхсовершенный бункер Древних, нужно вернуться чуть ли не в каменный век технологий. Это ведь мозги надо сломать, чтобы до такого додуматься… они просто отказываются в это верить.

– Ну, так что, отдашь им? – спросил Роев, кивнув на листки.

Ключник включил равнодушие.

– А мне-то что с твоей идеи? Только лишний раз к хозяевам тащиться… это может быть для меня не слишком хорошо…

– А кто сказал, что она моя? – удивился я.

– В то, что это мое, никто не поверит. Тут нужно обладать инженерным образованием, а у меня…

– А какое им дело, твое это или не твое, главное, что поступило от тебя.