Текст книги "Славка, Колька, Сашка и самолёт"

На уроках физкультуры разрешалось, если заболел бок справа, сойти с дистанции, а потом снова пробежать. Но сейчас нет физрука с секундомером. Нет ребят из группы поддержки, которые орут во всё горло:

– Славка! Давай! Жми!

– Ты можешь!

– Вперёд, Славян!

– Поднажми, друг! Ты можешь! Поднажми!

– Не будь сопляком! Дави!

И Славка бежал короткую дистанцию в шестьдесят метров, опережая более резвых и спортивных товарищей. Тогда он понял, да и отец учил, что многое зависит от силы воли, от силы духа, от желания победить!

Но это там. Это дома. А что здесь и сейчас? Тайга! И нет никого, кто помог бы…

У Славки билась в голове только одна мысль: «Что я скажу родителям моим и Кольки?! Что я скажу?! Что?! Колька! Держись!»

Сил кричать не было. Славка почти не дышал. Сашка из-за избыточного веса давно отстал от Славы.

Почти теряя сознание, Славка скинул с плеча тяжеленный моток верёвки, развязал его. Колька связал его узлом, чтобы тот не разматывался. Для груза привязал свою палку-посох. Уложил кольцом бухту верёвки на берегу.

Славка понимал, что времени мало. До Кольки было метров пять и расстояние увеличивалось. Колька сбросил рюкзак и уже просто пытался выплыть. Но у него это плохо получалось. Он всё больше времени проводил под водой. Казалось, что очередное его погружение в воду будет последним, он уже не так высоко выныривал, только появлялся, показывая лицо, немного держался, а потом уходил под воду.

Славка мгновенно просчитал в голове, где примерно вынырнет Колька в следующий раз, широко размахнулся, складываясь пополам, чтобы как можно дальше послать большую палку с привязанной верёвкой, и запустил её в сторону Кольки. Кидал приспособление так, чтобы оно упало впереди товарища.

Он понимал, что в случае неудачи придётся хватать тяжеленный моток верёвки и бежать вперёд, а сил уже для рывка не было. Один шанс на миллион. Только один раз! Коля! Держись, друг! Держись! Не погибай! Не тони! Коля!!! Что я скажу твоим родителям?! Не нужно нам всё золото! Коля, живи! Коля! Если мы найдём это золото, то я отдам тебе всю свою долю! Коля! Всё золото мира не стоит того, чтобы ты сейчас утонул! Коля! Держись, брат!

Палка взмыла сначала вверх. Под действием тяжёлой верёвки она стала резко снижаться и плюхнулась в воду. Колька в этот момент был под водой.

Палка с верёвкой упала ближе, чем рассчитывал Славка. Он тут же начал сбрасывать кольца верёвки в воду, стравливая вниз по течению.

Показалась голова Кольки над водой.

– Коля! Хватай палку! Там верёвка! Мы тебя вытянем! Хватай!

Славке казалось, что он орёт на всю тайгу, а слышно было плохо. Но Коля всё-таки понял, что хочет друг.

Он вынырнул ниже по течению от палки, но из последних сил рванулся к ней. Это был его единственный и последний шанс выжить. На второй шанс сил у Николая не было. Только рывок! Один рывок!

Колька из последних сил рванулся вверх: так выпрыгивает высоко вверх рыба, которая идёт против течения.

Он почти ухватился за Славкин посох, но недоставало нескольких сантиметров. Коля почувствовал шершавую неровность коры палки, но пальцы схватили только воду.

Славка кидал верёвку в воду, удлиняя её, чтобы она была в воде. Топая как слон, подбежал Сашка. Он с ходу начал помогать другу.

Колька снова рванулся вверх, гребя сажёнками против течения, было видно, что ему тяжело. Силы уже покидали его, и держался он только на стремлении выжить.

Славка с Сашкой бросали в воду верёвку. Понимали, что нужно действовать быстро и с умом, Иначе верёвка запутается и станет одним большим бесполезным куском непонятно чего.

Колька пальцами нащупал палку, схватил её. Потом схватился второй рукой.

Верёвка стала разматываться с бешеной скоростью сама, под действием Колькиного тела, увлекаемого течением.

– Сашка! Ставь ногу в центр верёвки! – просипел Славка.

Сашка топнул, поставив ногу в центр бухты.

– Вторую ногу на верёвку! – Славка сипел, хватая верёвку, которая стремительно уходила в воду.

Сашкина нога зафиксировала верёвку. Славка начал тянуть верёвку на себя. Сашка тоже, не сходя с места, стал помогать. Друзья медленно подтягивали Кольку к берегу.

Каждый тянул как мог. Славка стоял на обрезе берега, почти в воде. Сашка пыхтел.

– Слава, зачем ты сказал мне стать в центре кольца из верёвки?

– Если сорвётся верёвка, она будет разматываться быстро. Можем не успеть схватить конец.

– А так?

– А так верёвка завяжется вокруг твоей ноги. – Славка сопел, тужился, вытаскивая Кольку.

– Так я же в воду свалюсь! – Сашка возмутился, чуть не бросил верёвку.

– Саня! Твоя масса больше, чем у Кольки, и ты устоишь, а меня утянет следом.

– Это намёк, что я толстый?

– Это намёк, что ты сейчас обладаешь якорным преимуществом. И без тебя я Кольку в одиночку не спасу. Ты – главный якорь. Как на корабле. Давай тяни!

– Тяну! Но что-то плохо получается у нас с тобой. Тянем, но как-то слабо.

– У Кольки тоже сил не осталось.

– Давай рывками одновременно.

– Давай! И раз! И два! И три! Разом!

Так пошло веселее. Верёвка стала большими порциями вытягиваться на берег.

Показался Колька. Он держался обеими руками за палку. И только рывки Славки и Сашки не позволяли ему погружаться в воду. Было видно, что сил у него нет, он уже не работал ногами, они просто болтались.

Кольку подтянули к берегу, бросились по колено в воду, подняли его за руки, вытащили на берег.

Колька лежал вниз лицом. И было непонятно, жив он или нет. Друг просто лежал на берегу без движения, весь обмякший.

– Надо искусственное дыхание делать. – Славка стоял рядом с неподвижным телом. – Ты умеешь?

– Нет.

– Я тоже. Только в кино видел.

– И как?

– Надо сначала воду из него выгнать. Ставь колено и помоги, мы на него Кольку положим.

– А почему на моё?

– Оно у тебя большое!.. Саня! Коля сейчас помрёт, а ты как попугай заладил, что толстый! У тебя самое широкое колено. Самое большое. Оно сейчас нужно! Ставь! – Славка орал от страха и от того, что Кольку могут не спасти.

Вдвоём они уложили на согнутую ногу Сашки Кольку. Тот повис на животе. Руки болтались, касаясь земли.

– И что теперь?

– Надо давить, чтобы выжать воду из него.

– Может, выкручивать надо? Как мама бельё?

– Кх-кх, – послышался голос Кольки. – Не надо меня выкручивать!

– Живой? – Славка радостно подскочил к Кольке, поднял обеими руками его голову. – Как ты?

– Кх-кх! Нормально. Хотел бы встать.

Сашка со Славкой помогли Николаю подняться на ноги. Вода стекала с него ручьями.

– Сам стоять можешь?

– Могу. – Он стоял самостоятельно, но немного пошатываясь.

– И как ты?

– Я очнулся у Сашки на колене. Ну, думаю, сейчас вы меня пороть будете за то, что я рюкзак с палаткой утопил. Так меня дед в детстве порол, когда я ведро с парным молоком разлил. Ох, и всыпал же он тогда мне! – Колька потёр зад при таком воспоминании и, сплёвывая воду, произнёс: – Получается, что вы мне жизнь спасли?

– Получается так. Но если бы кто-то из нас свалился, ты тоже спас бы нам жизнь. Так ведь?

– Конечно так. Мы же друзья. Я теперь всю жизнь об этом буду помнить.

– Что делать-то будем? Домой потопаем? – Сашка с тревогой смотрел на друзей.

– Я могу идти дальше. Только обсохнуть надо. – Колька посмотрел в небо, как будто видел его впервые. – Небо-то, оказывается, такое красивое! Я раньше не замечал! – Он с трудом снял куртку и начал её выкручивать. Потом он скинул свои сапоги и стал выливать из них воду.

Славка спросил:

– А как же теперь без палатки?

– Смотрите сами. Топор у меня на месте. Он хоть и тянул меня вниз, но я подумал, что расстегну ремень в последний момент, – ответил Коля и тронул ногой чехол, в котором хранился топор.

– А как же палатка?

– Палатка? Можно шалаш поставить, можно навес установить. Вот то, что спальник, продукты и вся аптечка ушли под воду, – вот это плохо. Славка, что у тебя с рукой?

– А-а-а! – Славка махнул, с ладони по-прежнему капала кровь. – Сначала колючками, а потом уже и верёвкой разодрал.

– Иди, промой руку в реке. – Колька хотя и был слаб, но уже начал руководить: – И подержи руку в воде. Вода холодная, она и кровь остановит, и рану промоет.

Славка пошёл к реке и опустил пораненную ладонь в воду, а Колька тем временем направился к кустам. Он что-то там стал внимательно рассматривать, а потом начал двумя руками срывать и скатывать в шарик.

– Сашка, посмотри, подорожник!

– А это что?

– Трава такая, с округлыми листьями. Верное дело от ран.

– Я не знаю такую.

– Ладно. Сейчас покажу. Я перед полётом видел.

Колька подошёл к Сашке и показал подорожник, сорвал, прополоскал в воде.

– Теперь понял?

– Понял. А для чего он?

– Кровь останавливает, опухоли снимает хорошо. Например, укусы пчёл, жало вытащил пчелиное и прикладывай. Можно до кашицы измельчить. Пожевал и сплюнь в рану. Сок только не глотай. Горький очень, и не знаю, как он на кишки действует. Как на мазях пишут – «для наружного применения». Так и осиные укусы лечить можно. Хорошая трава. Славка! Хватит мыть руку! Вытирай её и топай сюда! Кровь ещё идёт?

– Немного.

– Сейчас законопатим твои дырки. Главное, чтобы нагноения не было. Но это тоже поправимо. Ромашку найдём или пихту. Много чего в лесу полезного есть. Аптека целая. И бесплатная. Главное знать, где, что и отчего.

Славка подошёл, протянул руку.

– На. Конопать!

Колька достал несколько шариков из кучи ниток. Тоненьких. Бело-серого цвета.

– Это что? – Славка хотел убрать руку.

– Не бойся. Паутина. Да не дёргайся. Пауков там нет. Очень полезное насекомое. Уничтожает мух и комаров.

– Фу! Какая гадость! – Славка скривил лицо. – А ты уверен, что вот так паутина поможет?

– Были бы на болоте, то собрали бы белый мох. Его промыть, и он как вата с антибиотиком.

Колька аккуратно приложил комочки паутины к проколам и порезам на Славкиной ладони. Сверху пристроил листья подорожника. Полез в карман, достал промокший носовой платок.

– Он чистый? – подозрительно спросил Славка.

– Конечно! Всего две недели таскал с собой. – Колька разорвал его на две половинки.

– Да? Он грязный! От твоей инфекции помру! Ты сопли вытирал, а мне на рану!

– Шучу я. Чистый в поход взял. Ну, намок немного. Высохнет у тебя на руке.

Порванный платок Коля связал. Получилась длинная полоска ткани, как бинт с узлом посерёдке. Потом забинтовал руку.

– Как?

– Вроде нормально. – Славка покрутил кистью.

– До свадьбы заживёт!

– Хотелось бы раньше! Я вообще жениться не собираюсь!

– Почему?

– Пираты не женятся! У них в каждом порту по девушке!

– Ладно. Пора двигаться. Или домой? – Колька снова посмотрел на небо. – Какое оно всё-таки красивое! И дышится так легко! Как я раньше этого не замечал?!

– Нормально дышится! Как всегда! – Сашка несколько раз глубоко вздохнул.

– Нет, Шура. Всё иначе. Поверь! Эх, рюкзак жалко! – Колька потёр себе плечи. – Только холодно. Очень.

– Что делать будем, Коля? Ты сможешь идти дальше? Или домой?

– Да нормально всё. Надо просушиться. Пошли в лес! Там костёр хороший разведём.

– Ну, пошли. Только верёвку надо забрать!

Славка с Сашкой стали сматывать верёвку. Она намокла, запуталась и потяжелела. Ребята смотали её в один большой комок.

– Ну, давай, Саня, рюкзак свой. Мы его прикрепим.

– А почему снова я? Я её сюда тащил. Это тяжело. А ты, Славка, не нёс. Так нечестно!

– Саша, ты из нас – самый здоровый. Вот поэтому и тащить тебе. Когда верёвка высохнет, мы её на Кольку наденем. Он пока налегке будет ходить, как турист! Можешь даже в рюкзак залезть, а мы потом его на Кольку наденем. Чтобы больше не кривлялся и не обзывался!

– Даже не знаю, может, ему ничего отдавать не надо. А то утопит всё?! – Сашка сделал озабоченное лицо.

– Мне холодно! – Колька дрожал и тёр себя. – Бежать надо!

– Куда?

– В тайгу! – Колька показал в сторону леса.

– Только вылез, а уже командует!

– Бегом! – приказал Колька и рванул вперёд.

– Ему-то хорошо. Он налегке. Попробовал бы с рюкзаком, который больше тебя весит!

Колька без поклажи двигался легко, только было видно, что в мокрых сапогах бежать ему неудобно.

Мальчишки припустили за ним.

Колька быстро удалялся. Вот уже и от берега отходила тропа вверх, в лес.

Когда добежали до леса, услышали треск веток. Это Колька рубил сухие ветки на деревьях и стаскивал на небольшую полянку.

– Спички! – Губы у Кольки были синими и тряслись.

Сашка достал из нагрудного кармана спички в полиэтиленовом пакете. Бросил. Колька подобрал и трясущимися руками стал поджигать ветки. Вода с рукавов капала и заливала огонь.

– Давай я сам! – Сашка сбросил рюкзак, подбежал к Кольке и забрал у него коробок. Зажёг спичку и поднёс огонь к основанию костра, там был кусочек бересты.

Славка тоже скинул свой рюкзак и стал в нём копаться. Достал спальный мешок, бросил на землю и сказал Кольке:

– Раздевайся! И лезь в мешок! Не хватало ещё, чтобы ты заболел. Что мы тут в лесу будем с тобой больным делать? Мы же не знаем, как тебя лечить.

Кольку уже начинало колотить от холода. Уже не только губы были синими, но и зубы выбивали неровную дробь.

– Ч-ч-ч-аю! – сумел выдавить он из себя.

– Сейчас!

Сашка и Славка начали помогать другу раздеваться. Достали полотенца и стали растирать Кольку.

– Три!

– Тру!

– Ты воду вытирай, а потом три одно место, например лопатку, так чтобы она стала красной, потом к другой переходи.

– В-в-вы мне т-т-т-ак шкуру с-с-сотрёте! – выдавил из себя Колька. – Чаю!

Друзья надели ему запасные шерстяные носки и упаковали его в спальный мешок. Затем парни отправились добывать ещё веток для костра.

Славка побежал к большой, залитой солнцем поляне. Он только успел подумать, отчего они не разбили лагерь там, как услышал громкий Колькин крик:

– Стой!

Славка по инерции пробежал ещё немного, потом обхватил дерево, чтобы остановиться. Обернулся к Кольке:

– Т-т-т-ы ч-ч-чего орёшь?! П-п-пугаешь!

– Не ходи туда! – Колька почти вылез из мешка.

– Почему? – Славка был в недоумении.

– Присядь! И издалека посмотри на траву. Только не подходи. И руками ничего не трогай! Только палкой!

– Там что, змеи? – Сашка подпрыгнул на месте, глядя себе под ноги.

– Хуже, – ответил Колька мрачно.

Славка присел и начал осматривать траву на поляне.

– Чего там? – насторожённо спросил Сашка.

– Жуки, пауки какие-то. Почти на каждой травинке сидят, – сообщил Славка, не отрываясь от наблюдения.

– Подумаешь?! Жуки! Пауки! Мы же не девчонки, чтобы жуков бояться!

– Это клещи. – Колька был серьёзен. – Сейчас пик их активности.

– Ой! – Славка отскочил, стряхивая с себя невидимых клещей и приплясывая на месте. – Тьфу! Сразу не мог сказать, Колька?

– Я тебе говорил, чтобы не ходил! Только ты же мне не поверил.

– Сказал бы сразу, что клещи, я бы и не пошёл.

– Ты бы не знал, сколько их там.

– Славка, там много? – Сашки был испуган.

– Миллионы!

– Бр-р-р-р-р! – Сашка отряхнул с себя невидимых насекомых.

– Дрова собирай! – Славка начал махать Колькиным топором, срубая ветки. Сашка собирал сухие тонкие ветки и подкидывал в костёр. Огонь жадно поглощал их.

Славка нашёл тонкую сухую берёзу и стал её рубить. Потом они с Сашкой отнесли её к костру. Налили в котелок воды из фляжек, поставили на огонь. Вскипятили воду, положили в металлические кружки по пакетику чаю и стали пить.

Колька пил, грея руки о горячий металл. Его лицо постепенно розовело.

Сашка начал мастерить сушку для Колиной одежды. А друг ему советовал:

– Ты только над костром не развешивай – сгорит.

Мальчики вдруг обратили внимание на то, чего ранее не замечали.

Это комары! Они атаковали ребят. Славка и Сашка сначала махали, шлёпали их на себе, размазывая по щекам и шее. Потом надели капюшоны, затянули завязки. Но всё равно комары противно жужжали и проникали в щёлочки и атаковали ребят.

– Колька! Где мазь, гель, пшикалки от комаров? – Сашка размахивал руками.

– Рыбы сейчас брызгаются от комаров. – Колька был мрачен.

– И что нам теперь делать? – Славка отмахивался сорванной веткой.

– Да чего вы машете, как вентиляторы. Это всего лишь комары, и их немного. Была бы мошка, тогда бы нам – труба!

– И как же нам спастись, утопитель средств от комаров?

– Самый простой способ – это натереть открытые участки кожи грязью. Для усиления эффекта грязь смешать с черемшой.

– А где черемшу взять?

– Где, где? – Колька психанул. – Да вон, в низине. Она уже отцвела. Для еды сейчас непригодна, но корни через пару месяцев можно на зиму заготавливать. А сейчас листья хорошо размять и натереться. Если уж будет совсем невтерпёж, можно и дёготь выгнать. Увидите полынь – натирайтесь. Из корней сварим отвар, умоемся. Что вы орёте, как бабы на базаре? Ну комары, и что? Дальше в лес – больше комаров и мошкары. Прадед рассказывал, что японцы пленных просто раздевали догола и на ночь привязывали в тайге к деревьям. Утром пленных находили мёртвыми.

– Они что, – всю кровь высасывали? – Сашка был в ужасе.

– Не знаю. – Колька был озадачен. – Я не спрашивал у деда Коли. Он сказал, что пленные умирали. А от чего, не знаю.

Славка с Сашкой активно натирались грязью и листьями черемши.

Когда Сашка натёрся, то сверкали только белки его глаз и зубы.

– Ха! Я теперь как Рэмбо! Ки-и-йя! – Сашка сделал несколько выпадов.

– Да ты на негра похож. – В отличие от друга Славка выглядел мрачным: папа-майор приучил к чистоплотности. И поэтому Славке очень не хотелось обмазываться грязью. Понюхал руки.

– Фу! Не просто негр, а дурнопахнущий. Вонючий негр с помойки!

– Нет! Я – Рэмбо! – Сашка яростно махал руками.

– Сильно не маши, – заметил Колька. – Вспотеешь – грязь смоется. А комары очень любят пот. Для них это… Это как кусок жареного мяса для тебя!

– О! Только не говори про отбивные! – Сашка застонал.

– Колян, а почему тебя комары не грызут? – Славка был удивлён. – Мы тут бегаем, потеем, а он сидит, тихо греется в моём спальнике. И мокрый. Как я спать буду? В воде? И ещё издевается!

– Наверное, я просто толстокожий: часто ходил в тайгу. Вот и привыкли друг к другу: я к комарам, а комары ко мне. Они меня уже пробовали. А тут двое молодых, свеженьких, городских, сладкая кровь!

– Славка! Сфотографируй меня! – Сашка включил свой смартфон и передал Славе, а сам начал активно корчить из себя крутого спецназовца, принимая наиболее, на его взгляд, агрессивные позы.

– Смотри, батарею посадишь. А где заряжать-то будешь? – Колька внимательно наблюдал за друзьями.

– Там большая батарея! Надолго хватит! – Сашка был увлечён новой игрой. – А ты свой телефон утопил?

– Я его не брал с собой. – Колька отрицательно покачал головой. – Родителям же сказал, мол, в лагере связи не будет, так зачем он мне нужен? И хорошо, что не взял, а то бы пришлось новый покупать. А сейчас… А сейчас нет денег у родителей. Сестрёнке надо много чего, да и меня в школу собрать денег стоит. Из формы школьной вырос. Мама покупала с запасом, подшивала, а потом распускала постепенно. Рукава только болтались. Но не страшно было. А в этом году – растраты. – Колька задумался. Потом продолжил: – Об одной вещи сожалею, что утопил.

– И какая?

– Магнит у меня был классный от какого-то динамика-громкоговорителя. Большой, мощный. Круглый. Как бублик. С дыркой посередине.

– И зачем магнит в тайге?

– А если самолёт в болоте лежит? Как мы узнаем, что он там? Нырять для разведки? Вот я и придумал. Магнит на моток крепкой лески. Она у нас для щуки была припасена. И кидай. Если магнитит, прилип, то тогда там наш самолётик. Наше золото. А так… Вот, сижу, голову ломаю.

– Не думаю, Коля, что он в болоте. Как бы лётчик указал место на карте?

– Он указал два самолёта. Один с вопросительным знаком. Значит, не уверен точно, где он находится. Выпрыгнул с парашютом, а потом по памяти нарисовал. Упал бы с самолётом – не выжил бы. А так – катапультировался.

– Не было в то время катапульт!

– Ну, ладно, вывалился из самолёта! Если грузовой, я в кино видел, значит, через дверь. И потом запомнил, в какую сторону тот упал. Может, его ветром крутило. Вот он и два нарисовал. Они вроде как не очень далеко друг от друга находятся. Один-то тот, что с вопросительным знаком, точно в болоте, в пади, а второй в распадке между сопками. С ним могли ещё люди прыгать, но не выжили. Зима, тайга, мороз, ветер. Просто чудо, что добрался.

– Сколько, по твоим меркам, километров до первого самолёта? А, Коля?

– Думаю, по прямой недалеко, километров двадцать. Но это по карте. Лётчик шёл по замёрзшей реке, а нам нужно переправляться с берега на берег. А потом назад. Снова на этот берег.

– А нельзя спрямить? Вот просто идти по этому берегу?

– Не получится. Я по карте смотрел. Там скалы в воду уходят, а обходить их… По болоту. Я этих мест не знаю. Да и крюк приличный получается, километров десять по тайге. Ничего хорошего. Нам три участка по болоту шлёпать. А вот там гнуса будет много. Итак, привыкайте грязью мазаться. Где отвалится кусок – добавьте «штукатурки».

Сашка притих, слушая Кольку.

С ветки заверещала птица и с шумом, продолжая кричать, взмыла вверх. Вслед за ней стали шуметь и другие птицы.

– У, мерзкая! – Колька проводил первую птицу взглядом.

– Это кто?

– Это сойка. Часовой тайги, как сороки, голуби лесные.

– Какие же они часовые?

– Кто чужой в тайге появляется, они шумят, кричат. Зверей предупреждают, что незваные гости появились. В лесу всё продумано. Всё в равновесии находится.

– А ты охотился?

– Охотился. – Коля кивнул.

Сашке стало интересно. Он подвинулся ближе.

– А зверей тебе не жалко было?

– Жалко. – Коля кивнул головой. – А что делать?

– Как что?! Не охотиться!

– Тебе, Саша, не понять, что такое голод. Мама сестру родила, ушла в декретный отпуск. Мироед у нас был в деревне…

– Кто-кто?

– Мироед. Прикидывался крутым фермером, скупил у всех по дешёвке паи земли. Потом нанял обрабатывать эту землю. Золотые горы сулил всем. А потом… Потом и технику продал, убежал куда-то, и денег не заплатил никому. Вот батя без работы и денег остался. А мамке молоко нужно, сестру кормить. Коровы у нас не было к тому времени. К рождению сестры надо было дом отремонтировать. Вот… – Коля помолчал, было видно, что ему тяжело вспоминать. – Год выдался неурожайный. Все огороды смыло. Все засолки с прошлого года съели. Новых нет… Сестра кричит. Ей кушать хочется. Она болеет и хочет есть!!! Она кричит! Она так кричит! Я засовывал пальцы в уши, зажимал их ладонями, но я всё слышал. Мама плакала. Нет еды! Нет молока! Я открывал раму и брал вату…

– Чего? Вата за окном?

– В деревне нет стеклопакетов. Обычные деревянные рамы. Между ними укладывают вату.

– Чтобы не дуло?

– И это тоже. А также впитывает воду, стёкла не запотевают и зимой не так замерзают. Можно долго свет не включать дома, электричество экономить. Это понятно?

– Понятно.

– Вот эту вату я в уши и пихал и руками закрывал. А Маша кричит! Тут не только на охоту пойдёшь. Я хотел поехать в город и продать свою почку.

– Хотел продать почку?

– Да! Старшие пацаны рассказывали, что большие деньги в городе дают за почку. Когда семь километров идёшь в школу, о многом поговоришь.

– Семь километров в школу?!

– В нашей деревне закрыли школу. Денег не было её держать. Вот у нас закрыли, а всех наших учеников в другую школу перевели, что в соседней деревне. Сначала возили на автобусе. А потом чиновники сказали, что автобус старый и нельзя детей возить. Опасно. А топать круглый год по дороге – это не опасно?! Зимой в минус сорок градусов и весной и осенью в дождь и слякоть… Мимо тайги идёшь. А зимой темнеет рано!

– Обалдеть!

– Что ты знаешь! Это в городе любимое словечко – «Балдёж»! Это опьянение у домашней скотины!

– Вы что, в деревне скотину водкой поите?

– Никто не поит их! Вот, допустим, о такой траве, как люцерна, слышали?

– Не-а! О траве такой не слышал. Город в Швейцарии есть, Люцерн называется. Красивый. Маме очень нравится. – Сашка покачал головой.

– Я про траву. Она цветёт жёлтым цветом очень красиво и пахнет вкусно, приятно. Вот тогда коров там, где она зацвела, нельзя пасти. Они пьянеют. Вот так мы и не поймём друг друга. Ты про город в Швейцарии, а я про корм для коров. Ваша поездка стоила, наверное, как половина всей нашей деревни!

– Я не знаю. – Сашка пожал плечами. – Родители платили.

– И вот мы с отцом пошли на охоту браконьерами. Охотничьего билета нет. Лицензии нет.

– А оружие откуда?

– Не твоё дело. В деревне почти в каждом доме есть оружие. От дедов осталось, от отцов… А откуда деньги, чтобы лицензию купить?!

– И что? Убили кого-нибудь?

– Взяли… – Колька помолчал. – Свинью с выводком.

– Какую свинью? В тайге есть свинья?

– Кабаниха с поросятами. Да!.. И у нас было мясо! И маму накормили. И часть мяса продали. Купили детские питание, лекарство, мыло, стиральный порошок…

– Это ужасно!

– Я люблю тайгу! И маму люблю! И всё сделаю, чтобы моя семья жила! Тебе, пузырь, этого никогда не понять. Как сыр в масле по жизни катаешься!

– Это я катаюсь? – Сашка рассвирепел. – Когда отца нет рядом, а есть только деньги, тогда и понимаешь, что не нужны они! Я тебе завидую. И Славке завидую. У вас есть родители. А у меня нет родителей. Есть их деньги! И что делать с этими деньгами? Отца с матерью только в компьютере и вижу! Батя как приезжает, так с новой женой и Лизкой. Она же подлизка, с рук у него не слазит. А на меня отец только посмотрит и спросит: «Как дела? Как учёба?» И всё! Вот и зачем мне их деньги? Я вот тебе завидую. Чтобы вдвоём в тайгу. Да, пусть браконьер, но чтобы маму и сестру родную спасти от голода и болезни!

Славка видел, что Сашка был готов расплакаться, он крепился, но мог и сорваться на драку.

– Эй, пацаны, хватит на всю тайгу орать! Давайте ужин готовить да на ночлег устраиваться.

Сашка отошёл в сторону. Повернулся к друзьям спиной. Долго смотрел на реку.

Колька потрогал одежду.

– Почти просохла, – удостоверился он и стал её натягивать.

– Что есть будем? – Славка копошился в своём рюкзаке.

– Давай тушенку с макаронами. Макароны по-флотски будут. Чай.

– А воду откуда брать? Из реки?

– Я ручья не вижу, и ключа тоже нет. Можно и из болота. Но пока свежей наберём из реки.

– Я пойду, – вызвался Славка.

– Смотри не искупайся. Потом тебя ещё сушить придётся.

Славка принёс воды в котелке. Коля развёл огонь посильнее, соорудил палку над костром. Стали кипятить воду. А вот Сашка стоял камнем, глядя куда-то вдаль. Славка подошёл к нему. Тронул друга за плечо.

– Саня, ты чего замер? Отомри уже. Идём, будешь помогать. – Сашка молчал. Потом вытер глаза. – Ты чего? – удивился Славка.

– Ничего. Нормально всё. Идём.

Мальчики готовили ужин. И если бы не навыки Кольки, ничего толком не получилось бы. Оказывается, макароны надо помешивать, чтобы не слиплись. И варить так, чтобы они в кашу не превратились.

Потом сделали чай.

Солнце свалилось за сопку, и темнота стала опускаться на тайгу. Отблески солнца освещали ещё верхушки деревьев, а у корней было темно.

На ночлег устроились между двумя деревьями. Один спальный мешок положили на нарубленный лапник – нижние еловые ветки. На них свалили ивовые ветки. Это чтобы спальный мешок не прилипал к смоле.

Сверху между деревьев закрепили несколько жердей и на них накидали веток.

– Еловые ветки для тепла снизу, и никто через них не поползёт. Ни мышь, ни змея, – пояснил Колька.

– Змеи! – Сашка поёжился. – Не люблю змей.

Мальчишки уселись у костра. Спать ещё не хотелось. Лес готовился к ночной жизни – наполнялся новыми звуками, шорохами, запахами.

– Как-то жутковато. – Славка обхватил своими руками плечи.

– Да. Ночью тайга иная, чем днём, – деловито согласился Колька, прихлёбывая чаёк.

– И что делать? – Сашка тоже начал озираться.

– Ничего. – Колька пожал плечами. – Сейчас чай попьём, посидим да и спать пойдём. Ночью кому в туалет приспичит, то ежели по маленькому – не больше чем на два метра отходите.

– А по большому?

– Тогда буди ближнего. От стоянки надо подальше отойти. А то спать невозможно будет. А одному бродить ночью по лесу – гиблое дело. Тем паче что не привыкшие вы к лесу. Сгинете враз.

– Кончай пугать, Колька! – Сашка был настроен скептически.

– Не пугаю. Просто всё по-другому ночью. И зверь днём кемарит, а ночью бодрствует. Испугаешься, в сторону побежишь, где искать потом? Отошёл от стоянки, повернулся и заблудился. Не пугаю. Так вернее будет, что никто не потеряется.

– Ладно. Давайте страшные истории рассказывать! – предложил Славка.

– Ха! Кого ты захотел испугать бабушкиными сказками?! – Колька махнул рукой. – Вы и так в тайге. Чего уж может быть страшнее?!

Колька посмотрел на небо, покрутил головой.

– Давайте спать. День очень тяжёлый был. Я чуть не утонул. К этому надо привыкнуть. Спать!

Славка и Сашка с неохотой улеглись. Славка лег посередине и не сразу закрыл глаза, а вот Сашка, казалось, уснул ещё в полёте к подушке.

Колька повернулся на бок и стал вспоминать о том, как чуть не утонул днём. Его, конечно, волновало, что он мог погибнуть и принести горе своим родителям. Но Николай думал о совершённых ошибках и о том, чтобы избежать их в дальнейшем. Путь только начинался.

Славка крутился с боку на бок. Ему не спалось и было скучно лежать без дела.

– Колька, ты спишь? – Славка тронул друга за плечо.

Тот промолчал.

– Коля! Мне скучно!

– Сейчас получишь от меня, – буркнул Колька, не открывая глаз.

Славка ещё немного покрутился, потом засунул руку под подушку, вынул фонарь, включил его и направил его снизу себе на подбородок.

Резко схватил Сашку за плечо, повалил его на спину. Сашка открыл глаза, и в этом момент Славка заорал:

– А-а-а-а! Сашка! Я тебя съем!!!

Сашка подпрыгнул на месте. Оттолкнул Славку:

– Перестань! Испугал меня!

Колька, не поворачиваясь и не открывая глаза, произнёс:

– Я сейчас встану – вам леса будет мало! Спать!

– Это всё Славка! – противным голосом заканючил Сашка.

– Предатель. – Славка зашипел и улыбнулся.

Ему было хорошо: неуёмная энергия нашла выход.

Он с удовольствием откинулся на спину, поёрзал, положил руки за голову, при этом бесцеремонно подвинув друзей, и почти мгновенно уснул.

Все спали на одном развёрнутом спальном мешке, а вторым укрывались. Лес был полон звуков, но и они не мешали безмятежному сну ребят.

Через несколько часов Сашке приспичило пойти в туалет. Он тихо вылез из-под общего одеяла, взял свою палку и стал осторожно делать шаги.

Луна освещала местность. Её неровные лучи ломались в шатающихся ветках деревьев, отбрасывая причудливые тени.

Ветка хрустнула под ногой у Сашки. Он вздрогнул от неожиданности. В голове стали рождаться нехорошие мысли: «Полнолуние. Время вампиров. Нет! Не вампиров, а оборотней. Чушь! Вампиров и оборотней не существует! Это всё враки. Чтобы детей пугать».

Закричала, завыла какая-то ночная птица. Или это зверь?

Сашка вздрогнул от страха и неожиданности!

Сердце бешено заколотилось! Он включил левой рукой фонарик, а правой рукой замахал палкой, защищаясь. Справа в кустах прошуршал какой-то зверёк. Или змея? Сашка до смерти боялся змей.