Текст книги "Туманное утро"

Глава 4
Друг или враг?

За окном шел проливной дождь. Ветер безжалостно срывал с деревьев оставшиеся листья, бросая их к ногам сонных прохожих. Я ехала в такси, нервно постукивая новенькими туфлями по полу машины и вот уже в десятый раз разглаживая рукой небольшую складку на правой стороне пальто, цвета топленого молока.

Машина медленно ползла по Суворовскому проспекту. Дворники, поскрипывая, едва успевали расчищать лобовое стекло от стекающих капель. Мы стояли в квартале от места назначения, и перспектива промокнуть была не такой пугающей, как опоздать еще хотя бы на десять минут. «– Кажется, отсюда недалеко. Я выйду», – сунув водителю мятые купюры, я выбежала из такси. Мастерски лавируя между людьми с их огромными зонтами, я приблизилась к пешеходному переходу, как, поворачивающий серебристый седан, влетел в переулок, при этом окатив меня из лужи.

«Вот черт!»: вскрикнула я, осматривая пальто, изрезанное извилистыми серо-коричневыми бороздами. Со мной поравнялся седовласый мужчина. Он выглянул из-под черного купола зонта и посмотрел на меня взглядом, преисполненным сочувствия. Перейдя дорогу, я завернула в первый попавшийся двор. Стоя под аркой, выдыхая серо-белый дым, я чувствовала горечь во рту и одновременно облегчение в душе. По волосам стекали дождевые капли, пальто было безнадежно испорчено, руки замерзли и покраснели: я стояла, шмыгая носом, рядом с огромной лужей и смотрела на свое причудливое искаженное отражение в ней. Собравшись с силами, я вышла из своего укрытия и уверенной походкой направилась в сторону работы.

– Доброе утро, – произнесла я, облокотившись на стойку. Через несколько секунд на меня обратили внимание.

– Доброе, – протянула девушка, не сводя с меня глаз. Я опустила взгляд и заметила, как по волосам стекают капли дождевой воды прямо на отполированную столешницу, образуя небольшую лужицу.

– Сегодня мой первый рабочий день, – говорила я, пытаясь изящно перекинуть волосы через плечо. Но массивное кольцо «тринити», так блестяще сидящее на пальце, безнадежно запуталось в волосах. Несколько раз я безрезультатно дернула рукой, но мне никак не удавалось высвободиться. Девушка выжидающе смотрела. «– Мне нужен Ян Майер», – добавила я, прижимая к себе руку и улыбаясь настолько беззаботно, насколько это было возможно. Наконец, затянувшееся молчание и мое незавидное положение прервал телефонный звонок. Воспользовавшись моментом, я изо всех сил дернула рукой. Высвободившись из плена, я почувствовала, как пнула локтем кого-то сзади. С громким возгласом «Прошу прощения!» я обернулась, уронив при этом сумку, содержимое которой разлетелось по полу. Девушка наклонилась через стойку и, сдерживая подступивший смешок, произнесла: «Ян, это к вам». Сгорая от стыда, я подняла голову и произнесла: «Здравствуйте».

Ян одарил меня надменным взглядом сверху донизу, по-военному развернулся на месте и направился к лифту. Потом он обернулся, и спросил: «Вы идете?» Я поспешила за ним.

Мы поднимались в лифте. Я смотрела то на себя, то на Яна в зеркале. «Выглядишь жалко»: говорило мое отражение. Ян стоял рядом, искоса поглядывая на меня. Молчание было мучительным, но я не решалась заговорить. Наконец, двери лифта открылись, и мы проследовали по ярко освещенному коридору, в свете которого мое пальто приобретало еще более удручающий вид.

– Присаживайтесь, – строго произнес Ян, придерживая для меня дверь. Я послушно расположилась напротив, осматривая просторный светлый кабинет.

– Для начала, – он принялся рассматривать бумаги, откладывая некоторые в сторону, а другие перед собой, – я жду от своих подчиненных полной самоотдачи в работе. Ян поднял на меня строгий взгляд, сделав паузу.

– Да, конечно, – закивала я.

– Во-вторых, опоздания неприемлемы, – он отложил бумаги и скрестил перед собой руки, опираясь на стол.

– Я понимаю, – начала я, когда Ян смерил меня взглядом. Я замолчала.

– Оправдания – это лишняя трата времени, поэтому избавьте меня от подробностей и принимайтесь, наконец, за работу, – он снова переключил внимание на документы. Я немного замешкалась, не решаясь выйти. Ян посмотрел на меня:

– Вы еще здесь?

– Да, конечно, – я бубнила себе под нос, поднимаясь и направляясь к выходу.

– Ах да, Эмма, – послышался голос Яна, и я обернулась, – приведите себя в порядок. Я стыдливо опустила глаза и вышла из кабинета.

«Как можно было начать рабочий день – вот так?»: злилась я на себя в дамской комнате, пытаясь хотя бы немного отчистить пальто, и все больше растирая грязь. Я посмотрела на себя в зеркало: волосы завились и распушились, косметика потекла, а пальто теперь не спасет ни одна химчистка. «С какой стороны не посмотри, вид у тебя удручающий»: сказала я себе и попыталась отыскать косметичку в сумке, но та снова выскользнула из рук и плюхнулась на пол. Я горько выдохнула и присела рядом.

Послышался стук каблуков. Дверь туалета открылась. Я подняла глаза. Надо мной возвышалась хрупкая и идеальная Анна Каган.

– Отдыхаешь? – спросила она, поворачиваясь к зеркалу.

– Как видите.

– Послушай, – Анна отошла от зеркала и присела передо мной на корточки. – Если дождь и какой-то мудак, окативший тебя из лужи, способны выбить тебя из равновесия настолько, что ты сидишь на полу женского туалета. Мой тебе совет: собирайся, отправляйся домой и не вздумай сюда возвращаться. Закончив говорить, Анна выпрямилась и мельком посмотрела на себя в зеркало. Было похоже, что ей тоже необходимо перевести дух, но я, конечно же, ничего не спросила.

Говорят, что сила женщины в ее слабости, но так ли это на самом деле? Ведь если расплакаться перед начальником, едва ли он посчитает это милым. В то же время, любимый мужчина вряд ли оценит напор и жесткую хватку. Кто-то скажет, что нужно умело распределять роли, не смешивая карьеру и семью. И все-таки, лавируя между работой и домом, притворяясь сильной или оставаясь слабой, как не запутаться в ролях и не потерять себя?

Через полчаса самобичевания, я вышла из своего укрытия, с поправленным макияжем, собранным волосами и еле заметными пятнами на пальто. Пройдя мимо кабинета Анны, через стеклянную перегородку я увидела ее – сильную женщину, которая уж точно не забывает правила игры.

Ближе к вечеру я постучалась в кабинет Яна:

– Можно? Я подготовила отчет о клиентах и у меня есть несколько предложений, – аккуратно и, как бы извиняясь, говорила я. Мне хотелось доказать, что я вовсе не безнадежна, как это могло показаться на первый взгляд.

– Уже поздно, Эмма, оставьте все у меня на столе и идите домой, – сухо произнес Ян.

Он сидел на диване и что-то читал. На стеклянном столике перед ним стояла чашка с кофе, рядом лежал телефон. Ян нервно постукивал пальцами по обивке дивана, тяжело вздыхая вот уже третий раз за время моего присутствия в кабинете. Он выглядел обеспокоенным и, несмотря на холодный прием, мне вдруг отчего-то стало жаль его.

– Я могу чем-то помочь? – осторожно спросила я. Отложив бумаги, Ян поднял на меня усталый, немного грустный взгляд. Лучи света, от стоявшего рядом торшера, мягко ложились на его лицо, от чего напряженные скулы не казались такими острыми, как при свете дня.

– Всего хорошего.

Кажется, я выдавила из себя что-то нечленораздельное и вылетела из кабинета. «Меня точно не возьмут на эту работу»: думала я, собирая вещи со своего рабочего места. «Нет, одного мудака выдержать я могу, но что, если их уже несколько и один из них мой босс?»: возмущалась я про себя.

– Привет, ты здесь новенькая?

Я подняла глаза. Передо мной стояла очаровательная брюнетка лет двадцати пяти на вид в такой узкой юбке, что мне стало тяжело дышать.

– Меня зовут Кира, – произнесла девушка и протянула мне хрупкую ручку с красным маникюром и тонким браслетом на запястье.

– Эмма, – произнесла я, пожимая ей руку.

Кира ослепительно улыбалась. За ее блестящими черными глазами и белоснежной улыбкой едва ли можно было распознать истинную причину проявления дружелюбия.

– Я работаю секретарем у Яна, – сказала Кира, не дожидаясь вопроса.

– Хорошо, – пожала плечами я. – А я прохожу стажировку на должность менеджера.

– По клиентам, – засмеялась Кира. Я недоверчиво покосилась в ее сторону. – Я знаю, – продолжила она, усаживаясь на стул рядом с моим столом, – должна признаться, я тебе не завидую.

– А должна? – удивилась я. Кира снова звонко рассмеялась.

– А ты не так проста, как кажешься на первый взгляд, – она осмотрелась по сторонам и наклонилась ближе ко мне, – иногда Ян бывает невыносим, так что наберись терпения. При этих словах Кира подмигнула мне, как будто у нас был сговор или что-то наподобие того. Я лишь недоверчиво подняла брови.

– Приятно было познакомиться, – произнесла Кира, поднимаясь с места и все также ослепительно улыбаясь. Стук ее каблуков еще долгое время не выходил у меня из головы, как и она сама.

Выйдя на улицу, я с облегчением выдохнула. Холодный воздух действовал отрезвляюще. Теперь уже все, произошедшее сегодня, казалось нелепым стечением обстоятельств. Я шла по улице без точного назначения, оттягивая момент возвращения домой и неизбежные расспросы Марты. Выдерживать жизнелюбие подруги можно было долго, но, по правде сказать, сейчас мне был нужен кто-то, кто смог бы меня понять, и я вспомнила Виктора.

Надо же, когда-то Виктор был одним из немногих понимающих меня людей. И когда тяжесть взаимных притязаний стала настолько невыносимой, что перевесила чашу весов? Теперь, вместо совместного ужина была работа. На смену страстных ночей пришел крепкий сон. Место понимания заняли упреки, а любви – нескончаемое мучительное одиночество.

Мысли об этом настолько завладели мной, что, переходя через дорогу, я чуть было не попала под колеса новенькой иномарки. Машина затормозила в метре от меня. Молодая девушка вцепилась в руль, не в силах как-либо реагировать. Позади нее собралась очередь. Водители раздраженно сигналили. Я стояла, как вкопанная, и смотрела на испуганную девушку, осознавая, что секунду назад могла серьезно пострадать. Почему-то при мысли об этом, во мне не дрогнул ни один мускул. Опомнившись, я извинилась и поспешила прочь с проезжей части. Почти в самом центре города, среди снующих людей и машин, я брела без четкого назначения. Вскоре мне стало холодно и я, натянув повыше шарф, направилась домой.

Марта, которая освободилась сегодня раньше, бегала из комнаты в комнату в поисках то расчески, то косметички.

– Мы сегодня куда-то идем? – спросила я, стоя в дверях.

– Да, я не успела тебе позвонить, – щебетала она, подлетев ко мне и крепко обняв. – Я не хотела тебя отвлекать от работы. Сегодня приезжает Лия, совсем вылетело из головы. Собирайся.

Лия была нашей подругой, точнее, школьной подругой Марты. Мы же познакомились примерно во времена учебы в университете. Потом она уехала жить за границу с кем-то из своих многочисленных ухажеров. Там построила, по ее словам, неплохую карьеру то ли актрисы, то ли модели. Сегодня она внезапно прилетала из солнечного Майями, и это могло значить только одно – американец сказал «goodbay».

– Кстати, у меня есть хорошие новости, – послышался голос Марты из другой комнаты, – расскажу уже всем, на месте.

Мы приехали в одно местечко, где по вечерам играла хорошая музыка, подавали вкусную еду, и атмосфера располагала к долгим беседам за бокалом вина. Большие стеклянные люстры разбрасывали мягкий свет на маленькие квадратные белые столики, стоящие вдоль стены. Барная стойка величественно возвышалась в самом центре ресторана. Лия задерживалась, и мы, в ожидании подруги, принялись вспоминать былые времена.

Наконец, спустя два бокала Пино Гриджио, послышался звонкий голос Лии:

– Девочки, как же я соскучилась! Она грациозно впорхнула в ресторан в серо-голубом двубортном пальто, небрежно повязанном на талии, цокая каблуками по белой плитке. Лия подбежала к нам и манерно наклонилась к каждой из нас по очереди, едва касаясь щекой и издавая характерный звук поцелуя.

После салатов и опустошенной бутылки вина, мы-таки приблизились к сути визита подруги.

– Он оказался невыносимым, – говорила Лия. – Жуткий ревнивец! Я не выдержала и сказала ему: «Катись ко всем чертям! Я уезжаю домой!»

– А он что? – вдохновленная решительностью подруги, спрашивала Марта.

– Что он? – рассмеялась Лия. – Просил остаться. Говорил, что все будет по-другому. Но я, – она подняла вверх наманикюренный пальчик, – я на это не куплюсь. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее не на того мужчину.

Марта одобрительно закивала головой, в то время как я доедала свой десерт.

– Так, а «тот мужчина» – это какой? – спросила я. Подруги переглянулись между собой и одарили меня снисходительными взглядами. Я решила, что это не моя война, и продолжила есть десерт, предусмотрительно помалкивая.

Мы выпили еще вина, и Лия предложила выйти на улицу, чтобы выкурить по сигарете.

– Марта, ты с нами? – спросила я.

– Нет, идите. Мне нужно позвонить.

Ветер продолжал бушевать. Пронизывающий и тонкий, он умело забирался под лацканы пальто. Черно-синие тучи ползли по небу, то открывая, то снова, на время, прикрывая месяц. Я стояла напротив Лии, пытаясь разобраться в хитросплетениях ее судьбы, в то время как она продолжала рассказывать о своем американце. И все было бы в этом вечере прекрасно: и вкусное вино, и приятная компания. Вот только голос внутри надоедливо напоминал, что эти разговоры такие же фальшивые, как и дымчато-голубые Jimmy Choo на ногах моей подруги. Лия резко замолчала и заговорщически посмотрела на меня.

– Я здесь познакомилась с прекрасным мужчиной, – продолжила она, понизив тон. – Как он ухаживает, Эмма. Я уже и забыла, как это, – Лия захихикала слишком нарочито, чем того требовала ситуация.

– Когда ты приехала, вчера? – спросила я.

– Ну да, – ответила Лия и жадно затянулась. Она покрутила в руках сигарету и мягко выдохнула густой голубоватый дым. – Как мне этого не хватало, – с довольным видом протянула она. Я кивнула в знак согласия и развела руками.

– Как твои дела? – поинтересовалась Лия.

– Нормально, – ответила я. – Пойдем внутрь, холодно.

После непродолжительного молчания, заказав еще одну бутылку вина, Лия решила посвятить нас в подробности своего зарождающегося романа. По ее словам, мужчина, наделенный внешностью Майкла Фассбендера и немалым состоянием, насколько немалым не уточнялось, был от нее без ума.

Марта, поддавшись игривому настроению своей школьной подруги, слушала, не сводя глаз и не пропуская ни единого слова. Кажется, она настолько была впечатлена тому, с какой легкостью Лия увлекает и увлекается, что невольно начала походить на подругу, также взмахивая руками или промокая салфеткой губы.

– Завтра мы идем в ресторан, – говорила Лия, приподнимая брови и кивая головой, словно за этими словами крылось нечто большее, какой-то тайный смысл. Марта отвечала одобрительным кивком.

– Это тот, где отель? – спросила я. Лия снисходительно прикрыла глаза в знак согласия. «– Очень удобно», – вырвалось у меня. Подруги вопросительно посмотрели, ожидая пояснения.

– Кто знает, как повернется ужин, – я пожала плечами. – Не удивлюсь, если он, бронируя столик, попросил придержать номер.

– Эмма! – оскорблено воскликнула Марта.

– Да я и не против, – улыбнулась Лия. Марта смотрела то на нее, то на меня. Мне ничего не оставалось, кроме как виновато развести руками.

– Сегодня утром приезжал мужчина, имя которого не упоминается, – осторожно начала Марта. – Его жена беременна, – добавила она.

– Это и есть твои хорошие новости? – прохрипела я, поперхнувшись вином.

Лия посмотрела сначала на меня, потом на Марту широко распахнутыми глазами. Мы молча уставились на подругу, ожидая каких-то комментариев. Однако Марта, смущенная нашей реакцией, замолчала и опустила глаза, разглядывая кольцо на пальце. Она купила его давно на первую зарплату, когда-то оно было Марте не по карману. Тоненькая оправа из белого золота, с небольшим камнем в центре – это кольцо служило напоминанием – чтобы что-то получить, нужно это желать всем сердцем.

Марта закончила внутренний диалог, и посмотрела на нас:

– Вы не должны меня осуждать.

– Что ты, Марта, – вступила я, – никто тебя не осуждает.

– Да, он женат, но мне плевать. Когда-нибудь он уйдет от нее.

– Вот теперь осуждает, – негодовала я.

– О, что ты, детка, – возразила Лия. – Этого никогда не будет, – она сделала глоток вина и немного скривила губы. – Мой, например, тоже женат. Я уверена, что жену он не бросит, а мне и не надо этого.

Марта смотрела на Лию, не решаясь перечить, так как сама была не уверена в правдивости своих слов и обещаний мужчины, имя которого не упоминается.

– И тебя это устраивает? – удивилась я.

– А почему нет? – продолжила Лия. – Мне тридцать пять, у меня карьера, я путешествую по всему миру. Мне и не нужно, чтобы со мной кто-то всегда был. Нет ничего плохого в том, чтобы быть свободной. Плохо – ограничивать себя в свободе, надеясь на то, что кто-то когда-нибудь измениться.

Марта крутила бокал двумя пальцами. Наблюдая за тем, как раскачивается вино цвета миндального масла. На минуту все замолчали. Так было всегда, когда прилетала Лия. Ее легкое отношение к жизни сначала заражало, потом начинало раздражать.

– Правильно, – воскликнула приободренная Марта. Я удивленно посмотрела на нее, она смерила меня самоуверенным взглядом. – Такую, как я, надо еще поискать! Лия доброжелательно улыбнулась, протягивая бокал. Марта звонко чокнулась и осушила вино.

– Так, а чем занимается твой мужчина? – спросила я у Лии.

– Я, правда, так до конца и не поняла, – она виновато улыбнулась. – Знаю только, что его офис расположен в Ренессанс.

– Надо же, какое совпадение, – воскликнула Марта. – А на каком этаже?

– Не знаю, детка, – отмахнулась Лия. – Но если вам так интересно, могу спросить.

– Офис моего мужчины там же, – озадаченно произнесла Марта.

– Да мало ли там офисов, – шутливо сказала Лия. – Мне нужно в уборную.

Когда Лия ушла, Марта растерянно посмотрела на меня. В ее глазах читался страх: одно дело – делить мужчину с ненавистной супругой, и совсем другое – с другими женщинами.

– Марта, не драматизируй, – произнесла я, – Лия права, мало ли мужчин работают в Ренессанс. Марта задумчиво покачала головой. Женщину можно обмануть. Порой, она обманывает себя сама. Но самообман – это скорее самозащита. Однако если влюбленная женщина жаждет правды, о, она ее непременно найдет. Зазвонил телефон Лии.

– Посмотри, вдруг это он ей звонит! – воскликнула Марта, дергая меня за рукав.

– Не буду я брать чужой телефон! – отмахнулась я, покосившись на подругу. – Ты сходишь с ума, – добавила я, но Марта уже держала в руках, звонящий телефон.

– Забыла телефон! – Лия подоспела как раз вовремя. Так она нас и застала: Марта с ее телефоном в руках, и я, вопросительно смотрящая то на одну, то на другую.

Марта осторожно положила телефон на место. Лия выжидающе молчала. Интересно, была ли эта ситуация банальным и одновременно горьким совпадением? Выражение лица школьной подруги подсказывало Марте, что отнюдь.

Я же невольно стала участником спектакля. Театр из трех актеров. Передо мной развернулась мизансцена: две подруги и один мужчина, имя которого, конечно же, не упоминается.

Глава 5
То, что мне неподвластно

Мы стояли на балконе, когда Марта решилась обсудить произошедшее в ресторане. Она крутила в руках сигарету и все не решалась с чего начать. Свинцовые тучи плыли по серо-фиолетовому небу. В открытое окно сочился влажный ледяной воздух. Я завернулась в кардиган и присела в кресло напротив. Ужасно, когда тебе разбивают сердце. Еще хуже, когда это происходит с другом, и ты ничем не можешь ему помочь.

– Хочешь, я повыдергиваю ей волосы? – спросила я. Марта устало повернулась ко мне. Уличный свет мягкими бликами ложился ей на лицо. Она смотрела на меня выразительными и грустными глазами.

– Эмма, это не смешно, – раздосадовано произнесла она и покачала головой.

– Да, ты права, прости, – виновато ответила я. Марта молчала.

Серый дым, подхватываемый ветром, струился вдоль окна. Голые ветви деревьев покачивались вдалеке.

– Почему все так? – вдруг заговорила Марта. – Все достается тому, кому наплевать – получит он это или нет.

– Может дело вовсе не в этом?

– А в чем тогда?

– Может судьба отводит от людей, которые не способны сделать нас счастливыми? Марта с отвращением поморщилась.

– Судьба? – с усмешкой переспросила она и отправилась в спальню. Я же осталась на балконе, всматриваясь в угрюмое вечернее небо.

Через какое-то время я зашла к Марте. Однако она уже спала, и я не решилась ее будить. Мне не хотелось оставаться дома, и я вызвала такси, чтобы провести остаток вечера с человеком, который вероятно меня не ждал.

Мы подъехали к входу в Café. Сегодня здесь было много людей, и официанты с нарочитым спокойствием на лицах метались между столов, пытаясь уделить всем внимание. Я заняла свободный столик, по счастливой случайности, мой любимый – угловой. Отсюда прекрасно было видно всех гостей, при этом оставаясь максимально не замеченным.

– Добрый вечер, желаете что-нибудь сразу? – спросил официант.

– Да, капучино, пожалуйста. Немного помедлив, я спросила: «Не подскажите, Егор сегодня работает?»

– Да, он где-то здесь, – улыбнулся официант и посмотрел по сторонам.

Когда ко мне подошел Егор, я читала книгу, взятую из шкафа, стоявшего неподалеку от моего столика. Деревянный, ветхий он, словно представлял собой всеми забытую реликвию. Хранящий в себе мудрость Ремарка, Фолкнера, Шекспира и еще с десяток авторов со всего мира, он одиноко возвышался в глубине Café, оставленный здесь по милости бог знает кого.

– Давно здесь? – Егор стоял напротив, взволнованно поправляя рубашку.

– Не то чтобы очень, – я отложила книгу и долго посмотрела ему в глаза. Мне не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Все, что требовалось, это быть кому-то нужной. Пусть и на непродолжительное время.

– Сегодня много гостей, не знаю, получится ли уделить тебе время, – виновато произнес Егор.

– Не переживай. Мне просто захотелось приехать.

Кто-то позвал его, он посмотрел на меня извиняющимся взглядом и ушел.

Дочитав очередную главу, я вышла на улицу покурить. Фонари вовсю разбрасывали свет сквозь частицы сырого воздуха. Я разглядывала прохожих, когда заметила знакомую фигуру, приближающуюся к входу.

– Ян! – крикнула я и помахала рукой.

– Добрый вечер, Эмма. Гуляете? – поинтересовался Ян, когда подошел ближе.

– Не то чтобы гуляю. Зашла выпить кофе, – растерянно произнесла я. – А вы?

– Что-то вроде того, – ответил Ян, открывая дверь в Café и пропуская меня перед собой. Я шла немного впереди через многолюдный галдящий зал, проводя взглядом в поисках свободных столов.

– Это мой столик, – произнесла я, повернувшись к Яну. – В это время здесь битком людей.

Ян вежливо улыбнулся и осмотрелся вокруг. Свободных столов не было. Он растерянно посмотрел на меня.

– Составите мне компанию? Выражение лица Яна на секунду смягчилось, затем стало еще более напряженным чем обычно. Он молча присел напротив и уставился в окно.

– Как ваши дела? – поинтересовалась я.

– Все хорошо, – Ян тяжело выдохнул. Молчание было тем тяжелее, чем дольше к нам не подходил официант. Кофе совсем остыл, от чего бронзовая пена осела на краях чашки. Я пыталась соскоблить ее ложкой, но та намертво приклеилась к глянцевым белым краям и совсем не собиралась отступать. Когда я бросила свою затею, то посмотрела в окно.

– Сегодня хорошая погода, – я нарушила молчание и посмотрела на Яна. За окном сгустился туман. Так, что свет фонаря, стоявшего напротив, показался совсем уж далеким мутным молочным пятном. Ян перевел взгляд от окна на меня все с тем же выражением лица, лишь слегка приподняв брови в недоумении.

Наконец, подошел Егор. Он вопросительно посмотрел сначала на меня, затем на Яна.

– Принести вам что-нибудь? – поинтересовался он.

– Зеленый чай, пожалуйста, – сухо произнес Ян.

– Еще капучино, – попросила я, постучав пальцами по пустой кружке. Егор ушел, оставив меня в компании неразговорчивого начальника.

– Кстати, они скоро закрываются, – уточнила я, когда заметила, что Ян который раз поглядывает на часы. Он лишь кивнул в ответ.

Когда нам принесли заказ, ситуация едва ли изменилась к лучшему. Я сидела напротив малоразговорчивого мужчины, подперев щеку рукой. Café постепенно пустело. Официанты не спеша убирали посуду и натирали столы. Я наблюдала за последовательностью действий и качеством выполнения работы. Уже через какое-то время я точно могла сказать, кого из пяти официантов стоило бы уволить.

– Как работа? – прервал затянувшееся молчание Ян. От неожиданности, я даже немного вздрогнула.

– Мне нравится, – выдавила я. – Очень неловко получилось в первый день.

– Неловко, – улыбнулся Ян. – Можно на «ты»? – спросил он и добавил, – в нерабочее время, само собой. «У него какие-то проблемы с головой!»: подумала я и вежливо улыбнулась.

– Помню свой первый рабочий день, – ухмыльнулся Ян. – О, это было ужасно! Я пришел после института в одну небольшую организацию. Мне-то казалось, что я все знаю – примерный студент, окончивший университет с красным дипломом – осечек просто не могло быть!

– И что же было? – спросила я, с интересом наблюдая, как загорелись глаза моего собеседника.

– Сейчас я тебе расскажу, – засмеялся Ян, от чего я неодобрительно покосилась в его сторону.

Время близилось за полночь, когда мы, увлеченные беседой, и не думали расходиться.

– Хочешь что-нибудь еще? – поинтересовался Ян, открывая меню.

– Пожалуй, нет. Тем более они закрываются.

– Возьмем с собой. Я вопросительно посмотрела на Яна, который жестом руки подозвал официанта.

– Принесите счет и это, – он указал пальцем на какой-то десерт в меню, – заверните с собой. Я не решалась спросить куда, собственно говоря, «с собой».

– Я тебя отвезу домой, – наконец пояснил Ян, пока я растерянно смотрела по сторонам.

Когда нам принесли счет и пакет с десертом, я обвела глазами Café, но никак не могла обнаружить Егора.

– Идем? – спросил Ян. Я кивнула и последовала за ним.

Мы ехали по ночному Петербургу. Случайные лучи света обнажали задумчивое лицо Яна. Играла приятная музыка, и время летело незаметно в такой неожиданной и одновременно странной для меня компании. Когда мы подъехали к дому, я поблагодарила Яна и вышла из машины.

– Эмма, – позвал меня Ян. Я обернулась. Не выходя из машины, он наклонился и через пассажирскую дверь протянул мне пакет. – Ты забыла десерт, – он вручил мне бумажный пакет.

– Спасибо, – сдавленно поблагодарила я. Ян еле заметно улыбнулся, закрыл дверь и сразу же уехал. Стоя у подъезда, я подумала о том, что первое впечатление бывает обманчиво.

* * *

Рабочий день подходил к концу, когда я впервые встретилась с Яном в коридоре у комнаты для переговоров. Я уже закончила подготовку документов для нового клиента, и мне нужно было уточнить пару вопросов.

– Ян, – обратилась я, – у меня есть несколько вопросов, когда их можно обсудить?

– Не сейчас, Эмма, – нахмурившись, ответил он, немного позже добавив, – через час в моем кабинете.

Спускаясь в кафе, чтобы выпить кофе, я задумалась: «Мы ничего не знаем о тех, кто нас окружает: будь то строгий начальник или подруга детства – и тот, и другой могут показать себя с неожиданной стороны». И хотя поведение Яна по-прежнему вызывало во мне диссонанс, я пришла к выводу, что куда лучше за черствым видом скрывать мягкое сердце, чем наоборот.

Стоило мне только зайти в кафе, как раздался звонок.

– Эмма, – послышался голос Яна. – Зайдите ко мне в кабинет, я раньше освободился.

– Хорошо, – произнесла я, но мой босс завершил вызов, не дожидаясь ответа.

В здании уже почти никого не было, кроме охраны и пары сотрудников, завершающих свои дела. В кабинете Яна тускнел свет.

– Можно? – поинтересовалась я, приоткрыв дверь. Ян сидел на диване, перед ним стоял ноутбук, рядом чашка с кофе, а вокруг множество бумаг. Увидев меня, он указал рукой на кресло рядом с диваном. Я присела, положив документы перед собой.

– Итак, какие вопросы у вас были? – начал он.

– Вот, – я протянула папку с документами, – это наш новый клиент. Ян внимательно начал читать бумаги.

– Они считают, что цена завышена, – осторожно добавила я. Ян на несколько секунд поднял на меня глаза.

– Что они хотят? – спросил Ян, откладывая папку и возвращаясь к ноутбуку.

– Снижения цены или увеличения пакета услуг, – я замолчала, ожидая возражений.

– Так разберись с этим, – снисходительно заключил Ян, поднимая со стола папку и вручая мне. Я тяжело выдохнула и взяла документы, поднимаясь из кресла.

– Может эта работа не для тебя? – вдруг спросил Ян, когда я уже собиралась выйти. Я развернулась на месте и вопросительно посмотрела на него.

– Кажется, вы вчера говорили, что в рабочее время будете обращаться ко мне на «вы», – съязвила я. Ян лишь ухмыльнулся, а я вышла из кабинета и направилась к своему рабочему месту. Мне предстояло еще много работы.

Ближе к десяти я сидела, склонившись над бумагами, под тусклым светом настольной лампы за выделенным на время стажировки для меня столом. Из кабинета Яна по-прежнему просачивался неяркий свет, расплываясь полупрозрачным белым пятном на полу коридора. Через некоторое время послышались шаги, и передо мной выросла высокая фигура Яна.

– Ты еще здесь? – произнес Ян, когда я подняла на него глаза. – Бери бумаги, пойдем, – добавил он и направился в сторону своего кабинета.

Сцена повторилась: Ян расположился на диване, правда, на этот раз, отодвинув ноутбук, я присела в кресло, разложив на стеклянном столике бумаги.

– Нет, это можешь сразу убирать, – кивнул Ян в сторону документов, поднимаясь с места. Он прошел к шкафу, стоявшему позади стола, и достал бутылку скотча, затем отыскал пару стаканов и вернулся на диван.

– Держи, – Ян протянул мне наполненный стакан. Я растерянно посмотрела на него. – Ну же, – с легким раздражением добавил он, ставя стакан напротив меня. Он сделал глоток скотча и развернул ноутбук таким образом, чтобы нам обоим было видно, что изображено на экране.

На часах было около двенадцати, когда Ян с закатанными по локоть рукавами рубашки откинулся на спинку дивана и посмотрел на меня. Я аккуратно складывала в папку подготовленные бумаги, силясь не осушить стакан со скотчем по-прежнему стоявший передо мной. Ян поймал мой случайный взгляд и рассмеялся:

– Ну, теперь то, точно можно, работа окончена. Он кивнул в сторону стакана и добавил себе еще немного. Я сделала небольшой глоток и устало подперла голову рукой, держа в правой руке стакан.

– Почему ты решила переехать в Петербург? – вдруг спросил Ян. Я удивленно подняла на него глаза и, секунду поразмыслив над ответом, сказала: