Текст книги "Счастливый билет. О семейных секретах и силе желаний"

Антошка

После рабочего дня Эльвира решила заглянуть к родителям. Девушка уже пару лет жила отдельно, снимала квартиру, но в родительском доме бывала часто. Она очень любила и маму, и папу, и души не чаяла в Антошке, младшем братике.

С Антоном у Эли была большая разница в возрасте, но несмотря на это их связывали очень теплые отношения. Мальчик появился на свет, когда его старшей сестре было уже восемнадцать.

Для Андрея и Марины, родителей Эльвиры, новость о беременности была очень неожиданной. Когда-то они, конечно, мечтали о втором ребенке, но судьба распорядилась иначе.

У Марины вскоре после первых родов обнаружили проблемы со здоровьем, которые почти не оставляли шансов снова стать мамой. Молодая женщина пробовала лечиться, но результатов это не принесло, и они с мужем смирились, радуясь тому, что у них есть дочка, которой они отдавали всю свою любовь.

И вдруг в сорок один год Марина забеременела. Поначалу она и не поверила, испугавшись, что со здоровьем что-то не так. Но гинеколог в женской консультации подтвердила, что это именно беременность и что такое случается, несмотря на диагноз Марины и прогнозы врачей.

– Что же мне делать… – растерялась женщина.

– Как что? Рожать, конечно, – с улыбкой сказала врач.

Такого же мнения оказались и Андрей, и Эльвира.

– Это же круто! – воскликнула дочь. – Я так мечтала о братике или сестренке, и вот теперь это исполнится!

Беременность у Марины протекала на удивление легко. Она вспоминала, что, когда была беременна Эльвирой, ей было сложнее. Токсикоз мучил и другие проблемы. А сейчас, несмотря на уже не юный возраст, чувствовала она себя просто отлично.

Складывалось такое ощущение, что беременность наполнила ее энергией и свежими силами. И выглядела женщина отлично, похорошела и помолодела так, что сама на себя в зеркало не могла налюбоваться. И все друзья, и знакомые отмечали, что беременность Марине пошла на пользу.

Родился здоровый мальчик, которого назвали Антоном. Эльвира с радостью помогала маме заботиться о малыше. Особенно она любила гулять с ним в парке, там ее часто принимали за молодую маму, а девушку это нисколько не расстраивало. Братика она полюбила всей душой.

После окончания института Эльвира устроилась на работу и решила снимать квартиру, чтобы жить отдельно от родителей, да и до работы от родительского дома было далековато. А тут подвернулась квартирка за вполне приемлемые деньги и рядом с фирмой, где Эля работала. И девушка решила, что упускать такой шанс нельзя.

Было немного грустно покидать родительский дом, но когда-то ведь это должно было случиться. Она уже взрослая, и ей нужно становиться максимально самостоятельной. Но, конечно, она скучала по родителям и Антошке, и поэтому старалась почаще навещать их.

Вот и сегодня после работы Эля решила вызвать такси и поехать к родителям, тем более что обещала семилетнему Антону поиграть с ним в настольную игру, которую в прошлый раз ему купила, а поиграть они тогда так и не успели.

– Дочка, ты говорила, что у тебя через неделю отпуск, ничего не изменилось? – спросила мама, когда они все вместе поужинали, и Эля осталась помочь маме убрать со стола.

– Нет, мам, все по-прежнему.

– А вот у меня, наоборот, будет завал на работе. Конец квартала, отчеты. А я Антошку к стоматологу записала на двадцать пятое и боюсь, что сама не смогу вырваться с работы. Может быть, ты с ним сходишь?

– Без проблем! Конечно, схожу, – улыбнулась Эльвира.

– Спасибо, дочка. Как у тебя дела с Димой? Замуж еще не позвал?

– С Димой, мам, я рассталась.

– А почему же? – слегка расстроилась Марина. – Мне он показался очень даже приятным молодым человеком.

– Мне тоже он таким казался, но я ошиблась. Дима очень ревнивый, мам. И хорошо, что я узнала об этом сейчас, а не тогда, когда вышла бы за него замуж.

– Вот как. И как же ты узнала?

– В прошлую субботу мы ходили с ним в кино, а потом зашли в кафе перекусить. И там я встретила Володьку Семенова, одноклассника. Помнишь же его?

– Конечно, ты ему нравилась в школьные годы, так ведь?

– Так, но это было давно, Володька женат, и у него даже сын недавно родился. Но, конечно, мы обрадовались, увидев друг друга, обнялись по-дружески, я его с рождением сына поздравила. А Дима такую сцену устроил! В драку полез! Представляешь? И как я ему не объясняла, что это просто мой одноклассник, он никак не мог поверить и успокоиться. А потом обозвал меня… в общем, нехорошим словом. И я поняла, что с этим человеком нам не по пути. Он, конечно, пытался после помириться, извинялся, но я решила, что нам лучше расстаться. Если он до свадьбы такое себе позволяет, то что будет потом? Запретит мне выходить из дома и задушит своей ревностью. Или на самом деле задушит. Видела бы ты, как агрессивно он себя вел с Володькой. Я так испугалась.

– Да, жить с ревнивцем – тяжелое испытание, – согласилась мама. – Думаю, что ты правильно поступила, расставшись с ним.

– Вот и я так думаю. К тому же Дима меня оскорбил, а я этого не заслужила. Так что я снова свободна. Но это лучше, чем быть рядом с неадекватным типом.

– Ничего, Элечка, какие твои годы, обязательно встретишь хорошего человека, – сказала Марина, обняв дочь.

– Ладно, мамуль, я пойду с Антошкой поиграю, обещала ведь, а потом домой поеду…

В назначенный день Эля, как и обещала, забрала Антошку из детского сада и повела к стоматологу. Мальчик заметно волновался, хотя и старался держаться молодцом.

– Ничего не бойся, – подбадривала брата Эльвира. – Сейчас так зубы лечат, что это совсем не больно!

– Я и не боюсь, – важно ответил мальчик. – Я уже большой, в школу осенью пойду.

– Конечно, ты у меня большой, – улыбнулась Эля, поправив на братишке съехавшую на лоб шапку.

* * *

Сергей очень любил свою профессию. Еще учась в школе, он твердо решил, что станет стоматологом. Причем хотел быть именно детским стоматологом. После окончания школы без проблем поступил в медицинский, выучился и вот уже почти шесть лет лечил зубы своим маленьким пациентам.

Дети и их родители обожали Сергея Александровича. Он умел найти подход к каждому ребенку, и даже те детки, которые панически боялись лечения зубов, уходили от него довольные и без слез, а в следующий раз шли уже с радостью и хотели лечить зубки только у этого веселого и доброго доктора.

Антон до последнего старался держаться мужественно, но перед тем, как войти в кабинет стоматолога, мальчик все-таки не смог сдержать слезы…

– Ну ты чего, Антошка, – обняла брата Эля. – Все будет хорошо, я тебе обещаю. Я буду рядом.

В этот момент из кабинета выглянул Сергей Александрович. Увидев плачущего мальчика, он спросил с улыбкой:

– Что случилось, мой юный друг?

– Боится, – вздохнула Эльвира, встретившись взглядом с симпатичным доктором.

– Я не боюсь, – сквозь слезы возразил мальчик.

– Конечно, не боишься. Чего бояться-то? Я буду лечить тебе зубки, только если ты сам разрешишь, хорошо? А пока пойдем, я покажу тебе что-то очень интересное. Как тебя зовут? – с этими словами Сергей протянул мальчику руку.

– Антон, – всхлипнул мальчик, беря доктора за руку и заходя с ним в кабинет.

– И вы, мамочка, пойдемте с нами, – обратился Сергей к Эльвире.

Эля была поражена, как легко и быстро сумел Сергей Александрович успокоить и расположить к себе Антона. Он показал ему все инструменты, рассказал, для чего они нужны.

Причем рассказывал так интересно, в форме игры, что Эля и сама заслушалась, вспоминая, как в детстве она ужасно боялась походов к зубному. А попадись ей такой доктор, как Антошке, точно бы не боялась.

– Ну вот, не страшно ведь было? – спросил Сергей Александрович у Антона, когда лечение зуба было окончено.

– Нет, – уверенно ответил Антошка.

– Ты очень смелый мальчик, и это тебе за смелость, – сказал доктор, протягивая мальчику собачку, сделанную из длинного воздушного шарика.

– Спасибо вам, Сергей Александрович, – улыбнулась Эльвира. – Думаю, что в следующий раз Антошка пойдет к вам как на праздник!

Сергей посмотрел на Элю и улыбнулся ей в ответ, подумав про себя о том, как жаль, что эта красивая молодая женщина несвободна. Его сердце было пока не занято, а при взгляде на Эльвиру оно начинало биться быстрее. Но он, конечно же, не посмеет ухаживать за замужней женщиной. Но подарить ей цветок-то он может.

– А это вам, – Сергей протянул Эльвире цветок, тоже сделанный из воздушных шаров. – За то, что воспитали такого смелого мужчину! У вас замечательный сын.

– Спасибо, – ответила Эля. – Правда, Антошка мне не сын, а брат, но я согласна с вами, он очень смелый!

– Брат? – удивился и одновременно очень обрадовался Сергей.

– Брат, у нас восемнадцать лет разницы, – сказала Эльвира, от которой не укрылась радость на лице симпатичного доктора. Сергей ей тоже очень понравился, и она чувствовала, что ее симпатия взаимна.

– Тогда могу я пригласить вас на свидание? – спросил молодой доктор, понимая, что не простит себе, если эта девушка сейчас уйдет, и они больше не увидятся.

Вот так поход с младшим братом к стоматологу подарил Эльвире встречу с прекрасным человеком, за которого спустя полгода она вышла замуж. А Антошка с гордостью рассказывает всем, что совсем не боится лечить зубы, ведь у него теперь есть замечательный друг Сергей.

Первый день весны

Андрей чувствовал себя невероятно счастливым. Сегодня он наконец-то увидится с Ингой. И не просто увидится, а сделает девушке предложение. Все эти три месяца, что они не виделись, он постоянно думал о ней и окончательно понял, что Инга – это та самая женщина, с которой он хотел бы прожить до конца своих дней.

Андрей и Инга встречались уже больше года. Познакомились на вечеринке, организованной общими знакомыми, и с того дня уже не расставались. Андрей познакомил Ингу с родителями, которые одобрили выбор сына и с нетерпением ждали, когда молодые люди решатся на создание семьи.

И Андрей решился. Все-таки ему уже тридцать два, хватит в холостяках ходить. А в разлуке он особенно отчетливо понял, как дорога ему эта женщина и как он боится ее потерять.

Когда Инга сообщила ему, что ее отправляют на стажировку в столицу, Андрей расстроился. Три месяца разлуки с любимой казались ему вечностью. Но эта поездка была так важна для самой Инги, что Андрею пришлось смириться.

Поначалу они созванивались почти каждый день, слали друг другу сообщения, потом Инга стала все чаще ссылаться на занятость, а Андрей очень по ней скучал и с нетерпением ждал встречи.

И вот этот день настал. Самолет, на котором летела Инга, должен был приземлиться ранним утром. Андрей собирался сам ехать в аэропорт, но Инга сказала, что не нужно, ее встретит отец.

– Он все равно рано встает, а ты любишь поспать подольше в выходной день. Я прилечу и буду отдыхать с дороги, поэтому давай вечером увидимся.

– Хорошо, как скажешь, – согласился с любимой Андрей, которому на самом деле было совсем не трудно встать пораньше, чтобы встретить Ингу. Но раз Михаил Степанович сам решил встретить дочь, пусть так и будет.

Мужчина забронировал столик в их с Ингой любимом ресторанчике, купил букет красных роз, вызвал такси и поехал на эту долгожданную встречу. В кармане пиджака у него была бархатная коробочка с изящным колечком. Сегодня он сделает Инге предложение, и она официально станет его невестой.

От этой мысли и от предвкушения радостной встречи у Андрея захватывало дух. День сегодня такой необыкновенный! Первое марта, первый день весны. Инга так любила это время года, и Андрей решил, что ей будет особенно приятно получить предложение руки и сердца именно сегодня.

Инга опаздывала. Они договорились встретиться в шесть вечера, и Андрей приехал в ресторан на пятнадцать минут раньше. И вот уже полчаса он сидел за столиком и ждал ее, поглядывая на часы.

Пока он еще не волновался, думая, что Инга, должно быть, прихорашивается перед встречей с ним и, как обычно, не рассчитала время. Ох уж эти девушки! Ничего, он подождет. Он готов ждать ее сколько угодно…

И вот, наконец, распахнулась дверь и вошла она, его Инга. На ней было короткое светлое пальто и высокие черные сапожки. Выглядела девушка немного взволнованной, но была невероятна хороша! Она распустила свои роскошные каштановые волосы и была свежа, как сама весна.

Андрей встал из-за стола, направляясь навстречу любимой девушке. Он обнял ее, собираясь поцеловать, но Инга быстро выскользнула из его объятий и увернулась от поцелуя, сказав при этом:

– Привет, нам нужно с тобой поговорить.

– Конечно, я тоже хочу поговорить с тобой, у меня для тебя сюрприз. Сначала сделаем заказ?

– Я неголодная, мне только зеленый чай, – ответила девушка, и Андрей уловил в ее голосе какие-то странные нотки.

Да и в ее поведении тоже… Какая-то непонятная прохлада исходила от Инги. Было совсем не похоже, что она тоже соскучилась по нему. Вела себя так, словно пришла не на свидание к любимому мужчине, которого, к тому же, не видела долгое время, а на деловую встречу. Словно он, Андрей, был для нее чужим, малознакомым человеком.

Нехорошее предчувствие кольнуло Андрея. Он вспомнил, что в последнее время Инга довольно сухо отвечала на его сообщения и часто отказывалась от телефонных разговоров, говоря, что устала или нет времени.

А он не предавал этому значения, думая, что Инга на самом деле закрутилась там, в столице, но, когда она вернется, все будет по-прежнему и даже лучше. Ведь они созданы друг для друга.

Девушка быстро сняла пальто и присела за столик.

– Так тебе только чай? – уточнил Андрей.

– Да, я же сказала, что не хочу есть, – немного нервно ответила Инга. – Так что только себе заказывай, я не буду.

– Да что-то и у меня аппетит пропал, – сказал мужчина. – Кстати, это тебе.

Он протянул Инге букет.

– Спасибо, – девушка взяла цветы и положила их на пустой стул рядом с собой.

– Определились с заказом? – спросила подошедшая к их столику молоденькая официантка, на бейджике которой было написано ее имя: Марта.

– Пока что только чай, а дальше посмотрим, – сказал Андрей.

– Хорошо, – пожала худенькими плечиками слегка расстроенная официантка. – Чай какой будете?

– Зеленый с жасмином, – сказала Инга.

– И мне тоже, – добавил Андрей.

– Может, все-таки что-то к чаю? У нас отличные десерты, – предложила Марта. – Например, есть пирожные с кремом из…

– Вам же сказано, что только чай! – очень резко перебила девушку Инга. – Что непонятного?

– Извините, – пролепетала Марта, и Андрею в этот момент стало жаль ее.

Да и от Инги он не ожидал подобного тона. Он вообще ее не узнавал сегодня. Она так изменилась с момента их последней встречи.

Когда официантка ушла, мужчина обратился к Инге:

– Что случилось, можешь мне объяснить? Ты какая-то другая, холодная и напряженная, и как будто совсем не рада меня видеть.

– Ладно, давай не будем тянуть время, скажу тебе все прямо сейчас.

По ее тону Андрей сразу понял, что предчувствия его не обманули и сейчас его ждут совсем не веселые новости.

– Это наша с тобой последняя встреча, – сказала Инга. – Через две недели я возвращаюсь в Москву.

– Вот как… – произнес Андрей после небольшой паузы. – То есть ты меня бросаешь?

– Можешь считать и так. Я встретила другого мужчину, Андрей. И хочу быть с ним. Мы познакомились в Москве и поняли, что хотим быть вместе. К тому же в столице меня ждут такие перспективы, которых здесь я никогда не увижу. Поэтому я приехала для того, чтобы уволиться с работы и собрать свои вещи.

– Ясно. Почему же ты не сказала мне об этом раньше? Я так понимаю, что ты не вчера встретила этого самого человека.

– Решила, что лучше сказать тебе все при личной встрече. А с Вадимом мы уже два месяца вместе. Прости, если сможешь.

– Как у тебя все просто, – вздохнул Андрей, нащупывая правой рукой бархатную коробочку, которую теперь ему захотелось выбросить.

– Нет, непросто. Но это жизнь, и я ничего не могу поделать со своими чувствами. Ты хороший, Андрей, но я полюбила другого. Прими это и постарайся не держать на меня зла. И я, пожалуй, пойду.

В этот момент к столику подошла официантка с подносом.

– Ваш чай, – робко произнесла она.

Инга смерила Марту презрительным взглядом, встала из-за стола, накинула пальто и быстрым шагом пошла к выходу. Букет красных роз остался лежать на стуле…

– Спасибо, – сказал Андрей официантке и неожиданно спросил у нее. – А вы не хотите выпить со мной чаю? Моя спутница ушла, как видите.

– Нет, я не могу, я же на работе, – улыбнулась девушка. – Что-то еще будете заказывать?

– Не знаю. Наверное, нет, – пожал плечами Андрей. – Хотя, подождите, Марта, принесите графинчик водки и что-нибудь из закусок, на ваш выбор.

– Нет, – покачала головой девушка. – Я вам не советую.

– Что не советуете?

– Вам сейчас плохо, это заметно. Это не мое дело, конечно, но я поняла, что вы поссорились со своей девушкой. Но, поверьте, если вы сейчас напьетесь, лучше вам не станет. Это не выход.

– Какая вы проницательная Марта, – грустно усмехнулся Андрей. – И, кстати, вас на самом деле так зовут?

– Да, это мое настоящее имя.

– Надо же. А день рождения у вас случайно не в марте?

– Первого марта, – улыбнулась девушка. – Меня поэтому так и назвали.

– А если бы вы родились в последний день февраля, вас бы назвали Февралиной?

– Не знаю, – засмеялась девушка. – Наверное, как-то иначе бы назвали. Мама рассказывала, что долго не могла определиться с именем, а когда я родилась, акушерка, принимавшая роды, посоветовала ей назвать меня Мартой.

Андрей внимательно взглянул на девушку. Она была совсем молоденькой. Он бы не дал ей больше шестнадцати.

– С днем рождения вас, милая Марта. И сколько же вам исполнилось, если не секрет?

– Не секрет. Девятнадцать, – ответила девушка. – Спасибо за поздравление и за приглашение выпить с вами чаю, но мне нужно работать. Администратор и так уже косо смотрит на меня из-за того, что я долго с вами разговариваю. Так вам все-таки принести закуску и водку?

– Нет, не нужно, – уверенно ответил Андрей. – Вы совершенно правы, милая Марта, спиртное точно не решит мои проблемы. Давайте я рассчитаюсь за чай и пойду.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Я сейчас принесу счет. А чай все-таки выпейте, он вкусный. Хотите угощу вас пирожным?

– Спасибо, есть совсем не хочется.

Через пару минут Марта принесла счет, Андрей расплатился, оставив девушке щедрые чаевые, и пошел к выходу.

– А букет? – крикнула ему вслед Марта.

– Это вам, – ответил Андрей, обернувшись. – И еще раз с днем рождения.

– Спасибо, – сказала Марта, хотя Андрей уже вышел из ресторана и не мог ее услышать.

Девушка взяла букет, вдохнула великолепный аромат роз, закрыв глаза от наслаждения, но в этот момент она услышала строгий голос администратора Алины.

– Марта, ты сегодня какая-то заторможенная, убери цветы, они не тебе предназначались, и давай работать, пока я тебя не оштрафовала.

Марта вздохнула и, отложив цветы в сторону, принялась убирать со стола, за которым еще недавно сидел Андрей…

* * *

Выйдя из ресторана, Андрей тут же поймал такси и поехал домой. Все случившееся с ним за сегодняшний вечер казалось каким-то сном. Так бывает: видишь неприятный сон, а потом просыпаешься и с облегчением понимаешь, что все это происходило не наяву.

Дорого бы он заплатил за то, чтобы это действительно был сон. Но увы… Инга на самом деле его бросила. И все его мечты и планы рухнули в один миг. Не зря у него было так неспокойно на душе, когда он провожал ее в Москву на стажировку. Но тогда он прогнал прочь тревожные мысли, думая, что это просто переживания из-за долгой разлуки с любимой девушкой.

Инга сказала, что уже два месяца встречается с другим мужчиной. Как его там… Вадим. Хотелось бы посмотреть на него, что там за столичный фрукт. А впрочем, какая теперь разница. Ингу он потерял навсегда.

Андрей чувствовал себя по-дурацки, вспоминая, как долго он выбирал кольцо в ювелирном магазине. Как предвкушал радость свидания и счастье на красивом лице Инги, когда он наденет ей на пальчик колечко, а она скажет ему «да».

Но пока он строил планы на совместное будущее, она уже вовсю проводила время в объятиях другого. Ну что же, как говорится, не судьба.

Больно, неприятно, но не смертельно. Андрей был не из тех, кого жизненные трудности и неприятности вгоняют в долгую хандру, он верил, что за черной полосой обязательно придет светлая, нужно только набраться терпения…

Вот и сейчас ему хотелось поскорее забыть Ингу, хотя на душе безусловно было совсем не весело. Хорошо, что она уезжает обратно в Москву, и они уже никогда не пересекутся. С глаз долой, из сердца вон. Вот он и проверит теперь, права ли пословица.

А еще из головы почему-то не выходила молоденькая официантка Марта. Чем-то зацепила эта девушка Андрея, заинтересовала. Но это был не интерес мужчины к женщине, а что-то другое, и Андрей пока не мог понять, что именно.

Он вспомнил, как грубо ответила Инга на предложение Марты заказать что-нибудь к чаю и как изменилась в лице девушка, и ему снова стало жаль ее. Марта была такой худенькой, ее легко можно было принять за школьницу. Должно быть не от хорошей жизни она работает официанткой, подумалось Андрею.

* * *

Марта открыла маленькую бархатную коробочку, внутри которой находилось золотое колечко с камушком.

– Какая прелесть, – восхитилась девушка, и ей захотелось примерить колечко, но она не решилась.

Не ей оно предназначалось, а той надменной красотке, которая заказала чай, а сама убежала, не сделав ни глотка, и чем-то очень обидела своего симпатичного спутника.

– Что это у тебя? – спросила Алина, подойдя к Марте. Девушка вздрогнула от неожиданности, но тут же показала женщине свою находку со словами:

– Алина Игоревна, мужчина, который сегодня бронировал столик на шесть вечера, потерял вот это кольцо.

– Ты точно знаешь, что это ему принадлежит?

– Уверена, я нашла эту коробочку, когда начала убирать со стола. Я даже выскочила на улицу, подумала, что он, может быть, ждет такси, но его уже не было.

– Давай сюда. Его телефон у нас есть, так что я позвоню ему и сообщу о находке.

Алина забрала у Марты коробочку с кольцом и удалилась.

* * *

Было около десяти вечера, когда Андрей снова вошел в здание ресторана. Когда ему позвонила администратор и сообщила, что официантка нашла под столом, за которым он сидел, коробочку с кольцом, мужчина поначалу хотел отложить визит в ресторан на завтра.

Ему вообще не особо хотелось ехать за этим кольцом. Зачем оно ему теперь? Он бы нисколько не расстроился, если бы официантка оставила это колечко себе… Но Марта, видимо, была честной девушкой и, конечно же, не могла присвоить себе чужую вещь.

И Андрей вдруг почувствовал, что хотел бы еще раз увидеть Марту и лично поблагодарить ее за находку и за честность. К тому же он помнил, что у девушки сегодня день рождения, который она вынуждена проводить на работе, обслуживая столики, за которыми люди отмечают какие-то радостные события в своей жизни или просто вкусно ужинают в приятной атмосфере.

Еще и Инга ей нагрубила, да и он сам тоже хорош. Оставил девушке букет цветов, который был предназначен другой женщине. Разве это правильно? Андрей почувствовал укор совести, и ему захотелось порадовать добрую юную Марту.

По дороге в ресторан мужчина заскочил в круглосуточный цветочный магазин, где купил корзину разноцветных тюльпанов. Не за горами был женский праздник, и в некоторых магазинах уже начали продавать эти весенние цветы.

Андрей был рад, что прислушался к совету Марты и не стал напиваться, потому что сейчас он смог спокойно сесть за руль. Да и вообще, плохая была идея заливать несостоявшуюся помолвку алкоголем…

– Добрый вечер, – улыбнулась Алина, увидев вошедшего в ресторан Андрея. Она тут же бросила взгляд на корзину с тюльпанами и залилась румянцем, ожидая, что цветы предназначаются ей.

– Еще раз здравствуйте, – ответил Андрей. – Я могу увидеть Марту?

– Марту? – удивленно вскинула тоненькие брови Алина. – Зачем она вам?

– Но ведь это она нашла мое кольцо?

– Да, она… Но кольцо у меня, а Марта уже, наверное, ушла. Она сегодня отпросилась, чтобы уйти пораньше.

– Вот как… Жаль, – расстроился Андрей. Но в этот момент в зале ресторана появилась Марта. Она улыбнулась, увидев Андрея, и поспешила к нему.

– Марта, это тебе, – сказал мужчина, протягивая девушке корзину тюльпанов…

– Спасибо, так неожиданно, – ответила она и взяла корзину. – Как же красиво… Это правда мне?

– Конечно, тебе! У тебя ведь сегодня день рождения. Кроме того, я хотел тебя поблагодарить за то, что нашла и вернула мне кольцо.

– Вот ваше кольцо, возьмите, – недовольно сказала Алина, отдавая Андрею коробочку, и тут же обратилась к Марте. – Завтра чтобы была на работе вовремя. Опоздаешь хоть на минуту, оштрафую или вообще будешь уволена.

– Не волнуйтесь, Алина Игоревна, я не опоздаю, – весело ответила Марта, которая была в таком восторге от корзины с тюльпанами, что и внимания не обратила на недовольство и злые нотки в голосе администратора.

Алина сверкнула глазами и удалилась, цокая тонкими каблучками.

– Не жалует она тебя, да? – спросил Андрей у девушки.

– Алина Игоревна? Да, она строгая… Девчонки говорят, что от нее муж ушел, вот она и злится на всех. А я не обижаюсь. Спасибо вам за цветы. Мне никогда цветов не дарили, а тем более целую корзину.

– Ты на сегодня уже закончила?

– Да, отпросилась пораньше, день рождения все-таки.

– Подвезти тебя до дома, я на машине? – предложил Андрей. – Все-таки уже поздно, темно.

– Нет, я живу недалеко от ресторана, – ответила девушка.

– Тогда давай я тебя провожу и помогу донести корзину.

– Что вы, не нужно, я же говорю, что живу совсем рядом.

– Не спорь со старшими! – строго и в то же время с улыбкой сказал Андрей, беря из рук девушки корзину.

Они вышли из ресторана и пошли в сторону дома Марты. Жила девушка, правда, совсем недалеко от ресторана, и уже через несколько минут они были на месте.

– Спасибо, что проводили и за тюльпаны тоже. Вы даже не представляете, как мне приятно. Я и мечтать не могла получить в свой день рождения такой роскошный подарок.

– Ты его заслужила, Марта, – улыбнулся Андрей. – Ты добрая девушка. И очень симпатичная. Был бы я помоложе, точно бы влюбился в тебя. Ладно, тебя, наверное, дома ждут.

– Ждут. А хотите зайти в гости? У меня есть торт, попьем чай, – неожиданно предложила девушка.

– А это удобно?

– А что неудобного? У меня день рождения, и я хочу вас пригласить. И, кстати, как вас зовут? Я же даже вашего имени не знаю…

– Вот видишь, имени не знаешь, а в гости зовешь, – засмеялся мужчина. – Но вообще я Андрей.

– Пойдемте, Андрей. Я познакомлю вас с Ладой.

– С Ладой? А это кто?

– Это моя старшая сестра, мы живем вместе. Лада мне маму заменила, когда нашей мамы не стало…

Через пятнадцать минут Андрей уже сидел на маленькой кухоньке в компании Марты и ее старшей сестры Лады. Они пили чай с тортом, который испекла Лада, и поздравляли Марту с днем рождения.

Сказали бы Андрею когда-нибудь прежде, что с ним такое произойдет, ни за что бы не поверил. Но жизнь бывает настолько непредсказуема, что предугадать ничего нельзя. Еще несколько часов назад Андрей считал своей судьбой Ингу, а вот теперь он смотрел на Ладу и его сердце наполнялось каким-то удивительным ощущением скорого счастья.

Как будто бы и не было в его жизни никакой Инги, а была только она – эта скромная девушка с большими голубыми глазами, в которых хотелось утонуть…

Мои дорогие читатели уже, конечно, догадались, что судьба не зря подарила Андрею знакомство с Мартой, ведь это знакомство в итоге свело двух людей, предназначенных друг другу судьбой.

Прошло несколько лет. У Андрея и Лады подрастает дочка, а скоро в семье ожидается пополнение, у маленькой Кристины появится братик. Марта частенько навещает семью сестры, а в последнее время она приходит не одна, а со своим молодым человеком. Дело у них идет к свадьбе.

Каждый год первого марта Андрей дарит своей свояченице корзину тюльпанов в честь ее дня рождения и в знак благодарности за самую главную встречу в своей жизни…