Текст книги "Наследник для хозяина города"

Глава 10. Есения

Я плыла в зыбучем мареве дремоты, не желая пробуждаться от спасительного сна. С таким трудом уснула, поджав под себя ноги и чувствуя между ними неприятную прохладную влажность и пустоту. Кирилл Булацкий напомнил мне снова, что я – молодая женщина. Лежала с закрытыми глазами и думала не о своих насущных проблемах, таких как пропавший муж и потеря работы, а о себе, о потерянной молодости и о том странном состоянии, в котором пребывала несколько лет.

Я словно стала роботом, который автоматически выполнял заложенную в него программу. Только и делала, что ходила на работу, помогала родным и ждала Андрея, сидя у окна. Забыла о своих интересах, планах и мечтах.

Сложно было понять, когда началось подавление собственных желаний, откуда взялось апатичное поведение. Наверное, стоило обратиться мыслями к детству. Ведь, как говорят психологи, все проблемы идут оттуда. Когда-то тогда случилось событие, сделавшее яркую девочку с амбициями тихой скромницей.

Я помнила, как ребятня во дворе издевалась над тем, что у меня нет мамы, а я не понимала, как у них язык поворачивается смеяться над моим горем, чувствовала себя неполноценной и одинокой. Папа водил меня на бальные танцы, мне так нравилось кружиться с партнером по паркету, чувствовать, как легко я движусь, словно парю над полом. Куда же делись эти мечты? Почему я их похоронила и выбрала настолько банальную профессию? Цифры – что может быть скучнее?

Был еще один всплеск жизненной трясины, когда я попыталась выбраться на свободу и последовать за мечтой, захотела отправиться в лагерь наподобие скаутского: выживание в лесу, ориентирование на местности, спортивные игры. Но Саша, узнав о моих намерениях, выразил желание тоже поехать. И я уступила, осталась вместе с отцом, не пожелав бросать его одного и пожертвовав очередной своей мечтой в угоду желаниям других. Впоследствии я не раз заталкивала вглубь себя грезы и фантазии, не позволяя им даже появляться.

Я все же очнулась от тяжелого сна и машинально стала водить рукой по подушке. Привыкла искать Андрея, он часто появлялся рядом со мной ночью, и я утыкалась в его горячее плечо щекой, черпала спасительное тепло. Мне постоянно было холодно. Вот и сейчас я мерзла и не могла никак согреться. Но впервые мне стало не наплевать на свое состояние, потому что я готовилась стать матерью. Я обязана была сохранять спокойствие, чтобы оно передавалось ребенку. Но вместо этого сотрясалась от дрожи и страха.

Кажется, Кирилл что-то говорил про больницу, и я даже обрадовалась, что вскоре там окажусь, пройду обследование. Возможно, наконец-то узнаю, отчего постоянно мерзну, и обязательно поинтересуюсь, не навредит ли это ребенку. Мне не нравилось лежать на чужой постели. Несмотря на странную запретную тягу к Булацкому и решение забыть мужа, я хотела отсюда убраться и оказаться в палате, где Кирилл не будет тянуть ко мне свои жадные руки и пробуждать во мне неправильные, опасные и разрушительные желания.

Так странно, что мне снова потребовалось уединение, тогда как я, по сути, долгое время была одна и варилась в вязком сиропе одиночества. Кажется, Булацкий открыл какой-то шлюз для глубоко запрятанных мыслей. Теперь они прорвались наружу и затопляли, затопляли сознание, не давая сосредоточиться и понять, что мне нужно в первую очередь.

Я должна была думать о ребенке, муже, отце и брате, но отчего-то все внутри вопило диким голосом, что я в кои-то веки должна подумать о себе, только о себе! Сколько можно думать о других?

Не справившись с этим бурным потоком мыслей, я решила пойти на поводу у своих физических потребностей. Умылась в красивой ванной с дорогим ремонтом, привела себя в божеский вид, намереваясь спуститься вниз и найти Кирилла.

Бесшумно шагая по толстой ковровой дорожке, я шла вдоль широкого коридора с рядом дверей, недоумевая, зачем бессемейному человеку такой дворец, гадая, откуда взялось это богатство, не на крови ли оно создавалось, и как мне смириться с осознанием того, что я и мой ребенок, возможно, будем жить на кровавые деньги бандита.

Мне казалось, что я заперта в роскошно обставленной тюрьме, задыхаюсь от безысходности, зачеркиваю крестики-дни, хотя заключение даже еще не началось. Оно еще не началось, а я уже мечтаю о свободе.

Все здесь было чужим, непривычным, слишком вычурным и с нарочито бросающимся в лицо шиком. Я бы тут все переделала, убрала бы помпезную лепнину, придала бы современный облик темным мрачным помещениям.

Господи, откуда во мне уже взялись эти мысли супруги богача? Я здесь пока никто и звать меня никак, а что-то уже планирую. Кирилл быстро потеряет ко мне интерес, видя, как мало я похожа на развратную девку из той ВИП–комнаты. Обычно быстро вспыхнувший интерес так же стремительно гаснет, как только объект охоты сдается и беспомощно поднимает лапки.

В этом-то и заключалась главная проблема. Я четко понимала, что я сама по себе ненадолго удержу внимание Булацкого, и только ребенок придает мне хоть какой-то ценности. И если я не постараюсь стать лакомым куском для этого мужчины, то он избавится от меня, как только я рожу, закопает где-то в лесу, и ничего ему за это не будет.

В то же время все во мне протестовало против того, чтобы добровольно стать сексуальной рабыней абсолютно чужого мужчины, прогибаться под него, соблазнять и выполнять все его порочные прихоти.

Я просто не смогу! Сломаюсь, подохну от самоуничижительных мыслей, возненавижу саму себя…

Послышались какие-то голоса, и я затаилась, не желая раскрывать свое приближение. Почему-то показалось более разумным остановиться и подождать. Решить, стоит ли заявлять о своем присутствии. На цыпочках подобралась к арке, которая вела в огромную гостиную, где беседовали люди.

Слышно было два голоса, и я невольно прислушалась. Говорящий обладал кавказским акцентом, и я вздрогнула, поняв, что визит гостя Кирилла может быть связан со мной и тем инцидентом в порту.

– …понимаю, Булат, ты вышел из игры, но зачем мешаешь другим жить по старым законам? Ты меня давно знаешь и можешь доверить контроль над портом. Зачем мэру лишние проблемы? Ты не сможешь ухватить все в свои руки, ты уже не хозяин этого города. Господин Сайдахов поручил мне приехать к тебе и поговорить от его имени.

– Хали-ид, – протянул Булацкий, и от его спокойного голоса у меня по позвоночнику пробежала волна озноба, – ты не поленился приехать в мой дом, чтобы еще раз выслушать отказ? Не понимаю вашей с Сайдаховым настойчивости. Ты тоже меня давно знаешь. Почему тогда думаешь, что я буду повторять сто раз? Ответ не изменился. Нет. Я сам буду контролировать порт. Убери своих шавок, пытающихся туда пролезть. Сегодня они напали на мою будущую жену. Я не потерплю их на своей территории. И не дай бог вам еще раз нагадить мне, тогда узнаете, кто и где хозяин.

– Они поплатились за свою наглость, не так ли? Впрочем, то была мелкая шушера. Но у меня есть и другие ребята, со связями, с поддержкой самого Сайдахова. Я не отступлюсь, ты теряешь свою власть. И ты сам начал эту войну.

– Войну? – мягко спросил Кирилл, но меня не обманул его тон, этот завернутый в шелк острый кинжал. – Никакой войны я не объявлял. Но не ошибусь, если скажу, что ты подослал мне крысу, пытался выведать информацию.

– Куда ты спрятал этого ушлепка? – холодно поинтересовался Халид, а до меня дошло, что речь о муже, и я вцепилась пальцами в узорные обои, царапая их.

– Зачем тебе знать?

– Он взял деньги за информацию, которая ничего не стоила. Ты скормил ему липу, а он принес ее нам, получив кучу бабок. Мы хотим их назад. А если не с него, так с его родных. Пять лимонов на дороге не валяются.

Меня словно обдало кипятком, когда я поняла, что Кирилл не обманывал ни в чем. Андрей действительно передал информацию кавказцам, а они заплатили за нее, вот только Булацкий всех обвел вокруг пальца. Что же теперь будет? Родня действительно в опасности? Он сможет нас всех защитить? Я ничего не знала о кавказской диаспоре города, об ее численности и власти, но подозревала, что кандидат в мэры Сайдахов – главный конкурент Кирилла на предстоящих выборах, а Халид – его доверенное лицо. Часть разговора я пропустила и теперь снова жадно вслушивалась в малопонятные фразы.

– Думаешь, всегда будешь таким важным? Ты проиграешь, Кирилл. Тебе не приходило в голову, что вся твоя поддержка ничего не будет стоить, когда ты начнешь подводить людей? Например, господин Романов не получит свой новенький «Бугатти», так как арестован груз из Тайваня. Как и другие уважаемые люди города. Господин Сайдахов обратится к ним и предложит свою помощь по растаможке.

– Ты пришел в мой дом угрожать? Кидаешь мне в лицо какие-то намеки и надеешься на что, Халид? Передай Сайдахову, чтобы занимался политикой и своей предвыборной кампанией, а меня и мой порт оставил в покое.

– Ладно, Булат. В принципе, я сказал все, что хотел. Будь осторожен на поворотах. И береги своих женщин. Нелли, до свидания. Был рад познакомиться.

Он понизил голос, а меня словно ударило в солнечное сплетение. Нелли все еще в доме? Она присутствовала при разговоре? В качестве кого ее представил Булацкий? Спрятавшись вовремя в нише, я подождала, пока кавказцы пройдут на выход, сопровождаемые громилой-охранником, и снова метнулась к арке, размышляя, войти в гостиную как ни в чем не бывало или снова подслушивать, как шпионка. Пока я мешкала, шло время, а из гостиной не доносилось ни звука, а потом раздалось довольное мычание Кирилла. И меня словно прострелило.

– Да, Нель, вот так хорошо, сделай так еще раз, ты волшебница… – простонал Кирилл, а я будто приклеилась к полу, рисуя у себя в голове картинки одна фривольней другой. Но хуже всего было то, что я злилась и ревновала, негодуя по поводу того, что Булацкий позвал меня в жены, а в это время развлекается с другой.

Видимо, они давно любовники, а значит, он планирует совмещать нас обеих! Собирается ходить от спальни к спальне, ни во что не ставя меня как жену? Господи, куда я попала! Внутри взметнулась дикая злоба, и я бездумно бросилась прочь, размазывая по лицу слезы…

Глава 11. Нелли

Воодушевленная поддержкой Марты Рафаиловны, Нелли почувствовала себя гораздо лучше. Преисполнилась новых надежд, ощутила свое преимущество перед соперницей. Открылось второе дыхание. В конце концов, она все еще присутствовала в этом доме, и не казалось, что Кирилл хочет ее ухода. Он никак на это не намекал. Напротив, во время разборок с родственниками этой Есении, какими-то босяками, он то и дело на нее посматривал, как хозяин дома смотрит на свою благоверную. В поисках поддержки, безмолвно спрашивая, правильно ли он поступает.

Нелли смотрела на Кирилла и в который раз восторгалась его умением отражать удар и заставлять людей делать то, что нужно ему. Эти простаки не заметили, что он, по сути, распорядился их жизнями, делая вид, что извиняется и уступает. Впрочем, Нелли не хотела вникать в проблемы этих людей. Они здесь лишь временно. Хотя ей очень не понравилось, как Сонечка взъелась на парня-калеку. Это было совсем на нее не похоже. Она защищала свою территорию с яростью тигрицы. Надо признать, что Саша был довольно-таки симпатичным. Накачанным сверху, как обычно бывает у людей, чьи ноги неподвижны долгое время. Черные волнистые волосы, голубые глаза – на контрасте это сочетание смотрелось броско. Жаль, что такой экземпляр оказался в инвалидной коляске. Жизнь вообще штука несправедливая.

Нелли подумала, что Соне не помешает немного взбодриться. Она похоронила себя в особняке, никуда не выбиралась, давно не покупала себе обновок и даже не красилась. Едва успокоив разбушевавшуюся сестру Булацкого и пообещав себе заняться ее преображением, Нелли вернулась к нему в гостиную, где он сообщил ей о приезде Хасанова и его людей.

Ей показалось, что он в ней нуждается, хотя напрямую он не просил ее присутствовать при разговоре, и она снова осталась. Не шло речи о том, чтобы попрощаться и уехать домой. Осознание того, что она нужна Кириллу, грело душу. А отсутствие Есении придавало еще большей уверенности в себе. Девчонка явно плохо себя чувствует и нескоро станет для Кирилла объектом желания.

Эта история с беременностью замужней Есении не давала Нелли покоя. Она сгорала от любопытства и чувствовала, что дело здесь нечисто. Уж слишком стремительно семейство бывшего водителя ворвалось в их жизни.

Нелли сидела за одним столом с Булацким напротив грубого кавказца Халида с его липким взглядом и гнусавым голосом с акцентом. Слушала беседу двух сильных мужчин и радовалась, что Кирилл по-прежнему держит в узде зарвавшихся претендентов на порт. Его властность заводила ее, она даже побоялась, что как-то себя выдаст, поэтому сидела как мышка, с трепетом ожидая, когда они останутся с Кириллом наедине.

Наконец, незваные гости покинули дом и Кирилл устало откинулся на спинку массивного стула, прикрыл глаза и расслабленно вздохнул. Она видела, что он безбожно устал, и от досады тихо скрипнула зубами. Все ее планы по соблазнению любимого мужчины летели в тартарары. Но все же он был сейчас в ее полном распоряжении, она должна хотя бы попытаться. Нелли облизнула враз пересохшие от волнения губы и обогнула стул, на котором он сидел. Опустила ладони на широкие плечи, скрытые рубашкой, и начала давить на напряженные мышцы, разминая их. Не спросила разрешения, а сразу принялась за дело, позволяя себе переступить выставленные Кириллом границы. Он на мгновение замер, но тут же расслабился, так и не открыв глаза.

– Да, Нель, вот так хорошо, сделай так еще раз, ты волшебница, – пробормотал вполголоса, и она усилила нажим, а потом осторожно сдвинула пальцы ниже, забираясь в ворот рубашки и нащупывая горячую гладкую кожу. Томление охватило все ее тело, она как будто нашла священную чашу Грааля, настолько сильным и живым было ощущение. Она определенно сделала очень важный и правильный шаг на пути к их сближению. Но неподвижность и безмолвие Кирилла насторожили. Заглянув в его лицо, она раздраженно топнула ногой, тут же горько посмеявшись над глупостью такого детского жеста. Ей хотелось кричать и топать ногами, но вместо этого она аккуратно растолкала задремавшего Кирилла и переместила его на диван.

Он так устал, что уснул мгновенно, а она какое-то время сидела рядом с ним, пока не услышала звуки в соседнем помещении. Молча прошла мимо Есении и ее брата, не желая слушать их ругань, настолько была поглощена своими переживаниями. И влетела в кухню. Там Марта Рафаиловна кому-то звонила. А закончив беседу, кивнула Нелли.

– Я гадалке звонила, Анфисе, хочу к ней съездить. Ты со мной? Темное что-то надвигается над этим местом, я чувствую. Неспокойно мне. Точно такое же ощущение было в те времена, когда последний раздел города случился и старый хозяин при смерти лежал.

– Конечно, я бы съездила, – обрадовалась Нелли, – только за сумкой и пальто сбегаю. Кирилл уснул, кстати. Я его в гостиной оставила.

Недовольно поморщившись, она поспешила за своими вещами, сталкиваясь с Соней.

– Нель, ты куда?

– Поедем с Мартой Рафаиловной к ее знакомой гадалке. А ты что тут? Я же тебя только отвезла в комнату. Ты как спустилась?

– На лифте, Нель. Думаешь, я совсем беспомощная, да? Не могу ничего сама? – вспыхнула девушка, нервно стискивая ручки кресла-каталки. Красивое личико приняло совсем уж горестный вид. У Нелли сжалось сердце, и она принялась извиняться:

– Нет, я просто думала, ты хочешь отдохнуть и не сталкиваться с этим Сашей.

– Не хочу я отдыхать! Сколько можно? Слушай, а давайте я тоже поеду к гадалке? Вдруг мне напророчит любовь, счастье и путешествия! Вот весело будет! – с горечью пошутила она.

– Если хочешь, поехали. Я не знаю, что они там пророчат. Наверное, всем одинаковое. Шарлатанки, я не очень в это все верю, просто хочу составить компанию Марте Рафаиловне.

Но Нелли ошиблась. Как только они вошли в душное маленькое помещение, где жила и работала гадалка Анфиса, пожилая цыганка, обвешанная золотом, та тряхнула черными лохмами и со жгучей злобой зыркнула на нее. Выделила среди троих приехавших к ней посетительниц.

– Этой гадать не буду. У нее черное сердце. Намерения злобные. Пусть уходит.

– Анфис, ты что? Это Неля, она нам с Соней почти родственница. Погадай ей, на любовь. На счастье, – принялась увещевать Марта Рафаиловна, испуганно косясь на Нелю.

– Нет, я не могу. Иначе дар потеряю, – глухо прошептала гадалка и прикрыла глаза, щупая перед собой карты. – Я готова к сеансу. Только она пусть уходит.

– Нель, ты подождешь нас? – извиняющимся голосом попросила Марта, присаживаясь за круглый стол рядом с подъехавшей туда же Соней. Обе с любопытством взирали на крупные карты Таро в старых морщинистых руках гадалки.

Нелли выскочила наружу как ошпаренная. Схватила пачку сигарет, достала одну нервическим злым движением и стала остервенело щелкать зажигалкой. Но огонек не появлялся, и она с раздражением бросила ту на землю, сминая сигарету в руках и ломая ее на две части. Какие еще черные намерения? Злость на соперницу? Желание, чтобы она исчезла из дома Кирилла? Про это говорила цыганка?

– Зачем руки пачкаешь, красавица? – услышала она томный грудной голос и обернулась. Рядом стояла чернокудрая красавица с пышной грудью. Тоже цыганка. Взгляд темно-карих глаз пронизывал насквозь.

– Позолотишь ручку?

– Тоже скажешь, что намерения черные и гадать откажешься? – буркнула Неля. А молодая гадалка понимающе закивала.

– Мать прогнала. А я не прогоню. Вижу на твоем сердце печаль. Она тебя съедает заживо, покоя не дает, душу выкручивает. Давай погадаю? Много не возьму. Что дашь. Только отойдем в сторонку.

Нелли как завороженная пошла за красивой девушкой, та завернула за угол здания и  притянула ее к себе за ладонь, стала рассматривать линии и водить по тыльной стороне руки смуглым пальцем с черным острым ногтем.

– Любишь одного мужчину. Долго любишь.

Нелли закатила глаза и мысленно фыркнула. Невелика наука догадаться, что у женщины на сердце кто-то есть, но следующие слова вмиг стерли все ее недоверие, ибо цыганка раскопала то, что была спрятано от всех в этом мире, секрет, принадлежащий ей одной.

– Того, мертвого, не любила.

Она сглотнула и сняла с ушей сережки, вложила в руку гадалке.

– Как мне заполучить того, кого я люблю? – спросила с придыханием.

– Надо избавиться от соперницы.

Твердый голос гадалки испугал Нелли, она ведь не хотела смерти Есении, и в голове все еще раздавались слова старой Анфисы про темные намерения. Это неправда, все неправда. Она неспособна на черные деяния.

– Извините, я пойду, – собралась она уходить, но цыганка поймала ее за сумку, потянула снова к себе.

– Не бойся навредить. Она все равно не жилец на свете. У того, кто на сердце у тебя, на роду только две женщины. Одна уже мертвая, а другая – одной ногой в могиле.

– Ее что, убьют? И даже если так, то это мне не гарантирует, что Кирилл со мной будет, – забормотала она, напуганная, взбудораженная, совсем забывшая о бдительности и недоверии, которое должна испытывать, по идее, к совершенно незнакомой девушке.

– Либо ты, либо она. Другого не дано. Сгинет она, ее место займешь ты. Если она не сгинет, то будет с ним до конца.

– Если? Ты сказала, что она одной ногой в могиле! – немного очнувшись от морока, Нелли поймала гадалку на противоречии.

– У будущего всегда несколько вариаций. Но я тебе даю гарантию, что та женщина – она тень.

– Тень? Какая еще тень?

– Тень той мертвой, которая одна из двух.

– Подожди, я ничего не понимаю, – замотала головой Нелли, впиваясь взглядом в гадалку.

– Меня Лейла зовут. Найдешь меня, – сунула бумажку с номером телефона в руку Нелли и поспешила скрыться, пробормотав напоследок: – Принеси мне завтра прядь ее волос, фотографию и личную вещь. Больше скажу и помогу стать для того, кто на сердце, единственной.

Глава 12. Есения

Я так спешила убраться подальше от Булацкого и ублажающей его Нелли, что не заметила, как наткнулась на препятствие. С удивлением обнаружила, что прямо на пути оказался мой брат.

– Саша? Что ты тут делаешь?

А потом вспомнила, что Кирилл уже говорил мне о приезде родственников. Оглянулась в поисках отца, но не нашла его глазами.

– И тебе здравствуй, сестренка, – брат с видимой злостью оглядывал меня с ног до головы, заставляя испытывать стыд и неловкость. – Пытаюсь придумать, как нам из всего этого выпутаться. Заварил твой Андрей кашу, Еся…

Знала, что сейчас последуют слова о том, что он предупреждал, заранее знал, что муж впутает меня в неприятности, но я и сама все прекрасно понимала и не желала ничего слушать! Не желала тратить время и силы на бесполезные разговоры, потому что силы мне еще ой как пригодятся, чтобы бороться за моего малыша. Неосознанно приложила руку к животу, и этот простой жест словно погасил огонь негодования брата. По крайней мере, он не стал сыпать соль на рану.

– Как ты себя чувствуешь? – его голос был полон искреннего беспокойства. – Булацкий уже возил тебя к врачу? Где он? Это же неправда, что ты ждешь от него ребенка? Как ты тут оказалась? Он что, у тебя телефон отобрал?

Стыд снова затопил нутро. Я не могла представить, как признаться брату в том, что произошло в ту ночь в клубе. Хоть и не было моей вины в произошедшем, но факт оставался фактом: я переспала с другим мужчиной, а теперь от него беременна.

– А если правда? Осудишь, Саша? Отвернешься от меня? Кирилл спас меня в порту, на меня напали… И он… он появился из ниоткуда, потом привез меня сюда. Телефон разбился, Саш, это просто случайность. Меня тут никто не удерживает силой, не думай, и вас привезли ради вашей безопасности. Сейчас Кирилл освободится, и мы поедем в больницу.

Голос дрожал, я судорожно сжимала и разжимала пальцы, чувствуя, что внутри клубится незнакомое ранее чувство: ненависть. Плотная концентрированная эмоция – она пронизывала насквозь и причиняла боль, цепляя вместе с главным объектом ненависти и других людей. Сейчас меня все раздражали и снова хотелось остаться одной, спрятаться в своей привычной раковине. Но не выйдет.

Брат не отвечал, изводя своим молчанием и пытливым взором. Но не зря мы близнецы, мою боль он ощущал, как никто, поэтому вовремя отступил, проглотив упреки и осуждение.

– Как бы то ни было, теперь нам нужно думать не о том, что случилось, а о том, как решить проблему. Ты собралась за него замуж? Он оформил развод с Андреем? Где он? Ты точно уверена, что Булацкий – отец ребенка? Вы с ним давно встречаетесь? Не могу понять, ведь ты ничего о нем толком не знала, когда мы общались по телефону!

– Саша, это не так просто объяснить. Ты прав, нам нужно думать о будущем, а не о прошлом. Я ничего не знаю об Андрее, только то, что сказал Булацкий. Говорит, что Андрей работал на его врагов, они заплатили ему денег, много, пять миллионов. И его долги повесили на нас. Где папа? Он тоже здесь?

– Папа поехал с людьми Булацкого обратно домой, сказал, что не оставит урожай и птиц. Как ни странно, твой хахаль согласился. Не переживай, думаю, эти бугаи смогут его защитить. Я тоже бы уехал, но не хочу оставлять тебя одну. Еще эта его сестра-мегера… Кто-то должен быть на твоей стороне.

– Я ни с кем не познакомилась в доме, Саш. Даже не знала, что здесь живет еще и его сестра. Все это время пробыла в комнате наверху и только недавно спустилась, хотела узнать у Кирилла, когда мы поедем в больницу. Если честно, я бы легла на обследование, чувствую себя неважно. Хотя, может быть, это и нормально в моем состоянии.

– Ты выглядишь бледной и измученной. Визит к врачу точно не будет лишним. Ребенок все меняет, Есения. Если ты беременна от Булацкого, он тебя из своих лап не выпустит. Но, по крайней мере, можно будет не волноваться о медицинской и финансовой стороне вопроса. Я так подозреваю, что работать ты больше не будешь?

Я кивнула, подтверждая его слова, потом мы немного помолчали, переваривая сказанное.

– Саш, – начала я осторожно, поглаживая его по плечу, – Кирилл говорил мне, что готов оплатить твою операцию. Помнишь, как мы узнавали, что есть шанс поставить тебя на ноги?

Я заметила, как в глазах брата мелькнул огонек надежды, но он его тут же загасил волевым усилием.

– Вот еще, я не намерен принимать подачки от кого бы то ни было. Тем более от бандита.

– Если он готов обеспечить меня финансово, то почему бы не воспользоваться этими деньгами, Саш? Не будь таким упрямым. Уверена, он и не заметит потери этой суммы, а у тебя будет шанс на будущее! Можешь считать, что это мой подарок.

– Не такой ценой, Еся! Мне надо подумать. Я хочу…

– Что? – испуганно спросила я, когда он осекся, не желая озвучивать свои слова. Но я догадывалась. Брат всегда осуждал Андрея за его махинации, но иногда задумывался о том, чтобы провернуть что-нибудь прибыльное в даркнет. Эта ниша крайне слабо контролировалась законом, под ником можно было спрятаться, совершить что-то незаконное и заработать кучу денег.

Брат держался, и я знала, что он делает это ради семьи, не желая становиться киберпреступником. Ведь он уже и так своими действиями привязал к себе отца и сестру, сделал их ответственными за калеку, поэтому не мог рисковать еще раз.

Но я знала, что его манят неисчислимые возможности теневого интернета под маской инкогнито. И также знала, что его тяга к экстриму никуда не делась, просто сейчас приобрела другие формы. Не физические.

– Саша, не молчи, я знаю, что ты задумал. Не смей, ты не сможешь потом повернуть назад, тебя вычислят и посадят!

– Не кипишуй, Еся, я еще ничего не сделал. Но я рассматриваю все возможности, знай. Не думай, что на Булацкого нельзя найти управу. Может, он и король в этом городе, но в рамках интернета он может быть просто никем. Будет забавно что-нибудь сделать с ай-пи Булацкого, чтобы след привел сюда.

– Не шути так, умоляю. Пообещай, что ты не сделаешь ничего опрометчивого! Иначе я попрошу у Кирилла, чтобы он не давал тебе в руки никаких гаджетов.

Брат прищурился, сжал зубы и кивнул.

– Ладно, я обещаю ничего не делать какое-то время. Но и ты пообещай, в свою очередь, что потребуешь от Булацкого гарантий. Смотри не подписывай никакие бумаги, пока не посоветуешься со мной.

– Если Есении нужна будет консультация юриста, я ей ее обеспечу.

Я вздрогнула, услышав голос Булацкого. Обернувшись, засмотрелась на собранного, в деловом строгом костюме, мужчину, стоящего поодаль. Ничего в нем не говорило о том, что недавно он устроил случку по-быстрому с Нелли. Меня передернуло, я так долго пропитывалась подозрениями и ревностью к Андрею и ничего не высказывала ему, была терпеливой дурой, воспринимая поведение мужа как непогоду за окном, то есть как то, на что невозможно повлиять.

А теперь отчего-то не могла прекратить воображать этого чужого мужчину с другой и в ярости сжимать кулаки. Мне казалось, я знаю, что такое ревность. В случае с Андреем это было легкое беспокойство, от которого я легко отмахивалась. Но когда дело касалось Кирилла, меня просто корежило от мысли, что другая женщина касалась его, что он вторгался в другое тело, сжимал его в объятиях, целовал, а потом этими же руками будет трогать мою кожу, этими губами ласкать мои губы. Меня снова передернуло и затошнило.

Мужчины сверлили друг друга взглядами, как два барана, столкнувшиеся рогами.

– Уж позаботьтесь! – зло бросил брат, и я поспешила разрядить обстановку:

– Мы едем в больницу?

– Да, сейчас, дорогая, – Кирилл подошел ко мне и обнял за талию, и я вспомнила, что обещала ему сыграть перед родными спектакль. Но как это сделать, если меня трясет от одного прикосновения Булацкого? Я стояла дрожа, неподвижная, как марионетка, управляемая его рукой, дергаемая за ниточки, и знала, что мне никак не обмануть брата.

Не могу достоверно сыграть влюбленную дурочку, я вообще никакая не актриса. Все мои чувства как на ладони. Кирилл почувствовал мое напряжение и то, что я не готова играть свою роль, и сжал рукой мою талию, пощекотав дыханием ухо. А я почувствовала легкий аромат женских духов, напомнивший о том, что этот мужчина только что играючи перепихнулся с другой женщиной.

Какой-то чертенок вселился в меня, и я повернулась к Булацкому:

– А где Нелли? Можешь позвать ее с нами. А то вдруг тебе станет скучно, пока меня осматривают.