Текст книги "Королева придурочная"

– Привет, Алекс!

Руст, проводивший Ксению до порога своего кабинета, был под впечатлением разговора с хорошенькой врачихой. Он сделал вид, что не заметил вывернутой щечки любовницы и тотчас сел за рабочий стол:

– Ну, давай твои бумаги, Алина. Рассказывай, что у нас нового.

Глаза Алины скосились больше обычного – так всегда случалось, когда она расстраивалась. Однако она скрыла свое разочарование и стала доставать из папки документы. Затем обстоятельно изложила положение дел с регистрацией прав нового собственника в разных инстанциях.

Руст снисходительно улыбнулся:

– Ты – отличный юрист, госпожа Первомайская.

– И только? – вырвалось у Алины.

– Алина, милая. Здесь, в рабочем кабинете, не может быть иного. Ты же не хочешь уподоблять себя секретарше, которую трахают на столе?

– Ты придешь ко мне вечером? – неуверенно спросила она.

– У меня сейчас много работы. Ты ведь знаешь, я пишу докторскую диссертацию.

– Пишешь? Ты? Не смеши. Я знаю, что люди твоего уровня такими вещами сами не занимаются. Им все подносят на блюдечке с голубой каемочкой.

– Ты права. Диссертацию для меня подготовили специалисты. Но я должен ознакомиться с материалами перед защитой.

– Да зачем тебе вообще эти диссертация и научная степень?

– При международных контактах звание добавляет доверия и веса.

Алина решительно встала, обошла стол и с отчаянной смелостью уселась Русту на колени. Он мимолетно коснулся губами ее лба и мягко столкнул с колен:

– Иди-иди, моя девочка. Я постараюсь вечером выкроить часок.

5

После выигранного у начальства раунда, Родион не мешкая приступил к сборке и настройке очередного медицинского аппарата. Следовало довести прибор до ума, чтобы не подводить своих ребят – ведь отлучиться на несколько дней ему все равно придется. Мысли о Ксении волей-неволей вклинивались в работу, как помехи на волнах работающей радиостанции. События развивались непонятным для Родиона образом. Почему Ксения снова уехала в санаторий? Неужели она решила вернуться к прежнему другу? А если так, стоит ли ехать к ней? Перегретый паяльник ядовито шипел при соприкосновении с канифолью, но Родион не замечал этого.

В соседней комнате, где сидели системные программисты, послышались оживленные, смешки. Затем один из парней окликнул Родиона:

– Эй, Род! Ты там сильно паришься? Хочешь на девочек посмотреть? Ты же у нас теперь холостой! Я тут на сайте знакомств таких красоток откопал, пальчики оближешь!

Родион покачал головой. Он был старше большинства сотрудников отдела и подначки молодежи мало задевали его. К тому же, он с сомнением относился к виртуальным знакомствам и разглядыванием девочек в интернете тоже не увлекался. А главное, мысли его сейчас были всецело поглощены Ксенией.

Парень не умолкал. Ему хотелось похвастаться находкой:

– Нет, Род, ты только посмотри! Вот еще одна – прямо царица Клеопатра. Видать докторица, в белом халате, а может, для прикола вырядилась. Ксюшей назвалась. Правда лет многовато, тридцать три. Но тебе в самый раз будет!

Родион старался не слушать болтовню сотрудника, но слова Ксюша и докторица запоздало откликнулось в голове. Он вскочил со своего места, шагнул к компьютеру, взглянул на экран. Сомнений не было! Его Ксения собственной персоной улыбалась в объектив. И не только в белом халате, но и на пляже в купальнике. Но самым невозможным оказалось то, что все выложенные на сайте снимки были сделаны самолично Родионом.

Родион не был мальчиком, жизненный опыт подсказывал ему: здесь что-то не так. Да, Ксения пользовалась покровительством нелюбимого мужчины, но это было в прошлом. И заболеть непристойной болезнью она могла – с каждым может случиться такое несчастье. Но выставить свои фотографии на сайте знакомств в разделе «для легких отношений» – это было исключено! Он дал бы голову на отсечение, что кто-то подставил ее. Этот кто-то выкрал ее фотографии и отослал на сайт. Но кто же? И с какой целью? Подозрения падали на две фигуры: тот самый покровитель, с которым она порвала отношения, или ее бывший муж. Мария рассказывала, каким садистом был этот тип. А знает ли сама Ксения, что ее фотографии выставлены в Интернете? Ну, конечно. Здесь же даны ее телефоны! Может, потому она и отключила их, что ее замучили звонками, а вовсе не для того, чтобы избавиться от Родиона? Но тогда почему она не пустила его к себе в квартиру? Решила, что это он так безобразно распорядился фотографиями? В памяти всплыли ее горящие презрением глаза и короткое слово «подлец!». Да, именно этот сайт, а не его предполагаемая болезнь стали причиной ее ненависти и отчуждения.

Родион бесцеремонно сдвинул сотрудника с места, уселся перед его компьютером, щелкнул мышкой по одной-другой фотографии, увеличил их на весь экран, затем вернулся на начальную страницу, взглянул на верхнюю строчку, где высвечивался адрес сайта, отыскал адрес вебмастера и тут же отослал ему электронное письмо с требованием снять контент, касающейся Ксении. Не забыл Родион, попутно назвавшись мужем Ксении, потребовать и данные о компьютере, с которого поступили фотографии. В случае невыполнения его требований пригрозил вебмастеру судом и прочими карами.

После обеда в электронном ящике Родиона уже лежал ответ со злополучного сайта. Ответил не сам вебмастер, а его референт. Он сообщил, что держатель сайта, он же провайдер, сейчас болен, а без него никто не имеет доступа на этот сайт. Ни снять, ни добавить информацию в настоящий момент невозможно. Однако референт указал номер телефона, с которого пришли данные на сайт. Едва взглянув на первые цифры номера, Родион все понял: это был его собственный номер… Номер телефона, установленного на квартире Лады. Затея с фотографиями оказалась делом ее рук! Он не ожидал, что она так далеко продвинулась в компьютерном деле: вскрыла его электронный фотоальбом, послала цифровые снимки на сомнительный сайт. Нужно было срочно переговорить с Ладой – виновницей его бед. Выяснить: действовала она в одиночку или кто-то помогал ей. Он еще раз посмотрел на дату поступления фотографий на сайт. Именно в эти дни он отсутствовал дома, отдыхал с Ксенией в санатории. Как говорится – стопроцентное алиби!

Родион ехал на своем серебристом Фольксвагене к Ладе. Он был в ярости: прищуренные глаза, крепко сжатые зубы, побелевшие от напряжения пальцы, вцепившиеся в руль. Родион чудом избегал столкновения с другими машинами, ибо не было у него сейчас привычной легкости вождения. Родион собирался вытрясти из Лады и душу и имя сообщника. А что сообщник был, он не сомневался. Лада еще сумела бы залезть в его электронный фотоальбом, чудом разгадав пароль, но двинуть его содержимое во всемирную сеть… для этого нужен был определенный уровень.

Бывшая жена была дома. В замызганном халате валялась на диване с книжкой. Родион ухватил взглядом название на обложке: «Интернет для «чайников». Ухмыльнулся: «чайник» с такими каверзами не справится! И что еще она замышляет?

– Лада, нам надо поговорить.

Она с вызовом посмотрела на бывшего мужа и бесцветным голосом произнесла:

– Опять о льюисе? Ну да, у меня три креста.

Родион испуганно отшатнулся. Получив при обследовании отрицательный результат на все вирусы и микробы, он облегченно вздохнул и забыл кошмарные дни тревоги! Мистика какая-то! Но для Лады это была реальность.

– Но у меня все чисто, я обследовался…

– Везунчик! А у меня все хуже и хуже. Завтра ложусь в больницу. Но к тебе я претензий не имею.

Родион мысленно перекрестился: тень опасной болезни на миг закрыла солнце, но проскользнула мимо. Судьба, казалось, берегла его и Ксению для счастливого будущего. Как хорошо, что в браке, не слишком уверенный в жене, он пользовался доступной защитой. С Ксенией, захваченный вихрем чувств, он совсем потерял бдительность. А это могло иметь весьма плачевные последствия…

Беда Лады не вызвала у Родиона ни сочувствия, ни удовлетворения. Он равнодушно заметил:

– Надеюсь, в больнице тебе помогут. Но я, вообще-то, приехал по другому поводу.

– Что еще?

Глаза Лады блудливо заскользили в сторону, руки начали ворошить раскинутые по плечам волосы, то собирая их в пучок, то вновь распуская.

– А ты не догадываешься? Зачем тебе эта книжка? – Глеб ткнул пальцем в компьютерный учебник. – Ты и так неплохо насобачилась делать гадости.

– Это не я.

– То есть?

– Если ты имеешь в виду отсылку фоток твоей врачихи на сайт знакомств, в этом мне помог мой друг.

– Имя!?

– Тебя это не касается.

– Имя!!!

Родион подскочил к бывшей жене и с силой вцепился в ее костлявые плечи. Она взвизгнула. Он разжал руки и, шумно дыша, отошел к окну.

– Так ты назовешь его?

– А что ты ему сделаешь? Убьешь? Зарежешь? – потирая плечи, с сарказмом спросила Лада. – Так ты и мухи прихлопнуть не сумеешь.

– Тогда чего же тебе бояться, говори!

– А, черт с ним, я из-за него в больницу загремела. Это Толик, веб-дизайнер. Да ты его видел, в нашем доме.

Родион вспомнил неряшливого, с немытыми и не чесаными волосами художника. Оказывается, Толик не только водил кистями по холсту, но был мастером по компьютерной графике и прочим премудростям.

– Адрес!

Лада назвала адрес той же инфекционной больницы, куда собиралась на следующий день лечь сама и, насмешливо улыбаясь, заключила:

– В ближайший месяц он всех друзей и недругов принимает только там.

– Слушай, Лада, как тебе пришла в голову эта дикая мысль, насолить Ксении? – брезгливо присаживаясь на краешек дивана, спросил Родион. – Искусство ради искусства?

– Я была зла на тебя, Род. Я рассчитывала вернуть тебя таким способом.

– Ты дура или прикидываешься? Кто первый разрушил наш брак?

– Если бы врачиха сама тебя прогнала, у меня был бы шанс.

– А какое место ты отводила Толику, наградившему тебя болезнью? Или тебе нужны мужья посменно? Днем, когда муж на работе – Толик, а ночью – Род?

– Не мучай меня, Род. Я и так запуталась.

Родион выбежал из квартиры, хлопнул дверью и, сев в машину, тотчас направился в больницу, где скрывался мастер по компьютерным каверзам. Родион рассчитывал выпытать у супостата адрес собственного сайта взломать его или наслать вирус. Это была чисто компьютерная дуэль, и других способов мести Родион не знал. Хотя, в первую очередь, следовало стереть все следы присутствия Ксении.

Толик отыскался быстро. В старом спортивном костюме, с волосами, завязанными в дурацкий хвост, он задумчиво стоял возле зарешеченного окна на площадке у лифта и курил. Увидев Родиона, узнал его. Уперев руки в бока, с вызовом спросил:

– Что, пришел мне морду бить?

Родион неожиданно для себя неумело двинул кулаком по лицу Толика. Он метил в нос, но промахнулся и слегка задел ухо.

Толик отпрянул назад, дернул головой и ударился об острый выступ оконной ниши. Тут же медленно стал оседать на пол. В тот же самый момент дверцы лифта распахнулись и на площадку выехала каталка. Санитары приехали на этаж за другим больным, но, увидев лежащего на кафельном полу Толика, быстро подняли его и затолкали каталку обратно в лифт, так и не поняв, что ошиблись. Родион мог бы, воспользоваться неразберихой и скрыться, но озабоченный дальнейшей участью Толика, протиснулся в лифт вслед за каталкой. В операционной, куда привезли лежащего без сознания на каталке Толика, Родион объяснил врачам, что случилось. Вызвали охрану. Родион посадили в одиночный изолятор, куда помещали пьяниц и дебоширов, нарушающих больничный режим. Два часа он томился в полутемном «стакане». Тусклый дневной свет проникал внутрь через маленькое оконце, в железной двери изолятора, забранное решеткой. Пары застарелого алкогольного перегара, смешанные с затхлым воздухом стакана, сводили с ума. Он прижал лицо к решетке, старалась схватить открытым ртом более терпимый воздух коридора.

– Что выставил свою бородатую рожу? – злорадно бросил охранник. – Сейчас переправим в отделение, там тебя научат хорошему поведению.

Родион отодвинулся вглубь камеры. Охранник, удивленный такой покладистостью, продолжил более миролюбивым тоном:

– За что ты художника с копыт свалил?

– У тебя есть жена или невеста? – Родион вновь приблизился к спасительному оконцу.

– Есть девушка, а что?

– Если бы фото твоей девушки отправили на порносайт?

– Я бы убил гада! Слушай, а может, маляр этот сам упал? На роже у него ни единой царапины!

– Да, ты в корень зришь. Боец из меня никакой. Я только замахнулся…

– Небось, в армии не служил?

– Я учился.

– Все вы, ботаны, такие. Даже по морде как следует дать не можете. Но как он все же завалился?

– Испугался моего кулака, дернулся назад, ударился головой о ребро стенки.

У охранника зазвонил мобильник. Закончив разговор, он загремел ключами и открыл дверцу изолятора:

– Выходи. Твой художник легким сотрясением отделался. Отлежится несколько дней, ему все равно от своей хвори под капельницей долго валяться. Ихняя хворь, сам понимаешь, упорная. Не долечится кто, глядишь, через полгода снова на койке в нашем отделении. А так все тип-топ. Кстати, он признался, что сам упал. Просил, чтобы тебя отпустили.

– Послушай, парень, – Родион потянулся, разминая затекшее тело, – ты бы не мог у этого Толика стребовать пароль доступа к его сайту? Полагаю, у тебя это лучше получится, а я заплачу за хлопоты.

– О чем разговор! Я его прижму легонечко, он мне все на тарелочке выложит.

– Только ты не сильно его учи.

– Я его пальцем не трону. Только рожу скорчу.

Охранник изобразил свирепое лицо, и демонстративно закатал вверх рукава спецназовской куртки. Родион рассмеялся:

– Да, убедительно.

Родиону вернули документы – бумажник и ключи. Он отсчитал несколько купюр и протянул их охраннику в счет аванса.

– Обижаешь, ботан. Я не ради денег, а ради справедливости. Не люблю педерастов с длинными хвостами.

– Он – не гей. Он с моей женой…

– Все равно он – педик!

– Да ты деньги-то возьми! Сводишь свою девушку в приличный клуб.

Охранник небрежно спрятал деньги в карман и попросил Родиона прийти дня через два, заверив, что к этому времени узнает все, что нужно.

Мама встретила Родиона в прихожей квартиры, но, едва взглянув на него, отступила:

– Где ты был? Почему такой лохматый? Что за ужасный запах! Какой-то кислятиной от тебя несет.

Родион, виновато потупив глаза, поглаживал бородку:

– В изоляторе для пьяниц провел два часа, а борода и волосы все запахи впитали. Разреши, я пройду в ванную, потом все расскажу.

– Да, ты же трезв как стеклышко! Я по глазам вижу.

– Меня по ошибке замели. Извини, я приму душ.

Охранник выудил у Толика пароль к сайту уже на следующий день. И сразу сообщил его по телефону Родиону. Родион включил компьютер и через несколько минут все данные о Ксении и ее фото были удалены с сайта. Кошмар, мучавший Ксению почти месяц, закончился. Но Родион не торопился выключать компьютер: врагов следовало наказать. Проще всего было наслать вирус на вредоносный сайт, но, подумав, Родион отказался от этой затеи: многие девушки, отсылая на сайт знакомств свои фото, мечтали найти друга для времяпрепровождения или даже кандидата в мужья. Нет, девушки, жаждущие встретить своего принца, не должны пострадать. И тут веселая мысль посетила Родиона. Он отомстит Ладе той же монетой. Напишет, что в ее квартире открыт приют для брошенных кошек, даст адрес и телефон. Представив, как дети и чувствительные старушки вереницей тащатся с кошками на руках к Ладе, Родион рассмеялся. Об обманутых старушках он не думал, только о раздосадованной женушке и её дружке. О своем маленьком хулиганстве Родион не сказал никому. Он знал: в его возрасте так вести себя несолидно.

Затем он взял два листа бумаги и написал два заявления: одно – на кратковременный отпуск, другое – на увольнение. То и другое оставил секретарше шефа и вышел из офиса, не задумываясь о последствиях. Завтра он будет у Ксении в санатории и их отношения начнутся с чистого листа. А потом… потом можно будет уладить дела с работой…

6

Из окна кабинета нового хозяина санатория была видна аллея. Она шла от дороги к главному входу. Красные и желтые опавшие листья превращали землю в нарядную ковровую дорожку – Руст, не чуждый эстетики, запретил дворникам нарушать творение природы. Был в этом и определенный расчет: в малый корпус уже поступили первые платежеспособные клиенты – престарелые родители состоятельных людей – им, старым и немощным, полагал Руст, должна понравиться естественная картинка осени.

Сиделки чинно толкали по примятым дождями листьям инвалидные коляски с клиентами или вели их под руки. Деньги на содержание были уплачены за полгода вперед, и Руст пустил их в оборот. Пансионат «Рай на земле» предполагалось оборудовать по лучшим мировым стандартам – хозяин надеялся, что сможет принимать клиентов из соседних Финляндии и Швеции.

Руст постоял у окна кабинета, в задумчивости посмотрел на парк. Стариков увезли в корпус, на обед, и теперь дорожка перед входом предстала в своей первозданной красоте, спокойной и волнующей. Этого часа Руст дожидался специально. Он позвонил Ксении, в кабинет физиотерапии, и предложил прогуляться ей по территории:

– Хочу посоветоваться с вами, Ксения Игоревна, по поводу перепланировки парка, прежде чем давать задание архитектору.

– Но я не специалист по ландшафту, – удивилась Ксения.

– Вы – специалист по реабилитации больных. Жду вас через четверть часа на главной аллее.

Когда Ксения, накинув серенький плащ, пришла в назначенное место, там прохаживался Руст. Он был в темном, длинном пальто нараспашку и болтающемся по бокам распущенном кушаке – скорее, поэт на прогулке, чем озабоченный делами бизнесмен. Но его цепкий хозяйский взгляд выхватывал и неопрятные уголки парка, и бестолково расставленные урны. Все он брал себе на заметку, чтобы сделать выволочку подчиненным. Он не сразу перестроился на лирику. Заметив Ксению, окинул ее тем же критическим взглядом, каким осматривал свои владения. Опять она показалась ему бедновато одетой, и почти незнакомое чувство жалости шевельнулось в груди…И в то же время Ксения была такой естественной, неподдельной! Чистая, свежая кожа на лице, полудетский хвостик слегка распушенных на затылке волос, загадочный, несколько отстраненный взгляд, словно подчеркнутый горделиво выставленной нижней губой.

Ксения добросовестно стала излагать Русту свое мнение о расположении площадок для лечебной физкультуры. Говорила, где разместить лежаки для воздушных ванн (солнечные были старикам противопоказаны), где выстроить беседки для общения. Руст поддакивал, не вникая всерьез в предложения: архитектор возьмет за образец западный пансионат подобного назначения и все сделает как надо. Мысли хозяина сейчас были заняты тем, как приблизить эту женщину, не спугнув своим напором. Интуиция подсказывала, что обкатанные приемчики обольщения здесь не подойдут, и он решил действовать по-новому. С нарочитой робостью поддержал Ксению под локоток, когда она перешагивала небольшую лужицу. Рука его так и осталась лежать на локте Ксении, она этого не заметила. Получилось так, что сразу она не отдернула руку, а потом это выглядело бы слишком демонстративно.

Алина наблюдала за парой из окна корпуса. Она ругала себя последними словами за то, что пригласила в санаторий Ксению, за то, что не помогла ей разобраться с сайтом и помириться с Родионом. Алина понимала, что все сделала не так, но винила Ксению. Нет, смотреть на этих двоих у нее не было сил. Она уже хотела отойти от окна, но в этот момент ее внимание привлекла машина: серебристый Фольксваген, въехавший на аллею санатория.

Ксения тоже увидела машину и сразу узнала ее. Для уверенности взглянула на номер и убедилась: да, это машина Родиона. Меньше всего она ожидала вновь увидеть его здесь! Руст, державший Ксению под руку, удивился: спутница схватилась за него второй рукой и почти повисла на нем. Родион нажал на тормоза. Машина проскользила еще несколько метров по мокрым листьям. Руст и Ксения инстинктивно взмахнули руками и разлетелись по разные стороны дорожки.

– Какого черта! – вспылил Руст. – Кто пропустил вас на территорию? Ведь я приказал охране не пропускать чужих!

Родион вышел из машины и представился. Затем неловко объяснился, что он, дескать, не чужой, один из старых охранников признал его, а новый, проверив документы, дал добро на проезд.

– Я уволю его! – продолжал бесноваться Руст, хотя присутствие Ксении принуждало сдерживаться. – Итак, уважаемый, что вам здесь нужно?

– Я – друг Ксении Игоревны.

Руст удивленно посмотрел на спутницу:

– Ваш друг?

– Скорее недруг, – Ксения прикусила губу, будто запрещая себе распространяться на эту тему.

Алина, уже успевшая выскочить на улицу, оказала неожиданную поддержку Родиону. Его приезд был ей на руку. Ксения вернется к Родиону, а Руст снова будет единолично принадлежать ей. Она поторопилась разъяснить ситуацию:

– Родион Алексеевич – более, чем друг для Ксении Игоревны. Просто между ними произошла небольшая размолвка. Не так ли, Ксения?

Ксения промолчала.

Алина ухватилась за новую идею и сообщила Русту, что Родион – отличный специалист по ремонту медаппаратуры и может быть полезен пансионату в этом качестве.

– Это меняет дело, – сменил гнев на милость Руст и пожал Родиону руку. – Можете заказать у дежурной номер для гостей. Оплатите в бухгалтерии, там же можете заказать талоны на питание. Устроитесь – прошу ко мне в кабинет. Вы бы очень выручили нас, если бы провели поверку аппаратуры в физиотерапевтическом отделении. И вы, Ксения Игоревна, будьте добры поприсутствовать на этом обсуждении.

Руста не слишком насторожило появление Родиона. Все становилось на свои места: у хорошенькой женщины должны быть поклонники. За время нахождения здесь этого специалиста Руст рассчитывал полностью прояснить ситуацию и обернуть ее себе на пользу. Все должно быть под контролем. Серьезным соперником Родиона Руст не считал. Какой-то инженеришка против олигарха! Квартира в новостройках и тачка, пусть даже приличная, против целой империи? А он владеет ценными бумагами, недвижимостью в разных концах света – немерянными земельными участками, не говоря уже о солидном банковском счете. Руст знал, что в любой момент сможет послать дружочка Ксении вон из санатория, но решил выждать. Он обыграет бородатого технаря в благородстве, и женщина сама сделает выбор в пользу Руста.

Когда Родион отогнал машину в указанное место, а Ксения ушла в другую сторону, Руст и Алина остались вдвоем. Алина несмело взяла Руста под руку, собираясь проводить в корпус. Руст убрал руку:

Обычно Ксения не обедала в столовой, брала судки с едой домой, чтобы покормить деда. Сегодня и Никитка не поехал в детсад из-за простуды. Так что – Ксения несла домой обед на троих. У выхода из столовой она вновь столкнулась с Родионом. Тот решительно взял у нее из рук пирамиду кастрюлек и пошел рядом. Несколько минут молчал, потом заговорил:

– Этот начальник – твой новый мужчина?

– Разве ты не добивался этого эффекта, посылая мои фотографии на сайт знакомств? – с вызовом спросила Ксения.

– Ксения, – Родион растерянно посмотрел по сторонам, – я тут ни при чем. Это вышло совершенно случайно.

– Я не верю в случайности. Особенно если они выстраиваются в ряд. Телефон твой тоже случайно не отвечал?

– Так ведь и к тебе нельзя было дозвониться!

– Не будем препираться. Ты первый исчез. Напакостил и скрылся.

– Ксения, я тебе все объясню. Можно войти?

Они стояли у дверей корпуса служебных квартир. Ксения отобрала у Родиона судки с обедом и попросила ее не беспокоить:

– Уезжай, пожалуйста. Я тебя очень прошу. Не разрушай мой маленький мирок.

– Я не могу уехать. У твоего шефа есть ко мне предложение.

– Руст найдет другого специалиста.

– А ты, значит, нашла себе Руста! Все понятно. Какой я дурак! Нет, так просто я теперь не сдамся!

Ксения позвонила в дверь квартиры.

Родион вернулся в столовую, оплатил чек на обед. В назначенный час явился в кабинет хозяина пансионата. Ксения задерживалась.

Руст вальяжно откинулся в рабочем кресле, предложил присесть Родиону:

– Присаживайтесь, как вас…

– Родион Алексеевич Стрельцов, – напомнил Родион.

– Значит, Родион Алексеевич, у вас есть лицензия на проведение данных работ и вы располагаете временем? Нам необходимо проверить всю аппаратуру, отбраковать старье, сделать заказ на новые приборы и подключить их по всем правилам. На весь объем работ с вами будет заключен краткосрочный контракт. Деньгами не обижу, – Руст назвал сумму.

Родион про себя охнул. Таких денег он еще не видывал! Полугодовая зарплата на его бывшей работе! А в том, что ее можно считать бывшей, он не сомневался. Начальник наверняка уволил его. О том, что будет с ним после окончания контракта, Родион не думал. Главной целью было вернуть Ксению. Если, конечно, этот олигарх не затмил ее глаза своими миллионами.

– Я согласен.

– О-кей, – Руст взял телефонную трубку и попросил секретаршу поторопить Ксению Игоревну, напомнить ей, что совещание в кабинете шефа началось. Секретарше не пришлось беспокоиться. Ксения, в белом халате, уже стояла на пороге кабинета. Вскоре они втроем обсуждали планы переоснащения физиотерапевтического отделения. Документацию следовало подготовить в кратчайшие сроки, так как Руст не мог долго задерживаться в этой глухомани. Его ждали дела в столице. Задать направление новому пансионату, подобрать человека на должность главврача – и можно будет уезжать. Руст, хотя и пытался привлечь Ксению высокой должностью, сам понял, что она – неподходящая кандидатура. С другой стороны – чем черт не шутит – вдруг он решится, а Ксения согласится стать его женой и уедет с ним в Москву? А если не получится сразу, у него хватит терпения дожать вопрос с Ксенией позже.

Ксения старалась сосредоточиться на деловом разговоре, но присутствие двух мужчин, добивающихся ее расположения, направляло мысли в иное русло. Сердце ее, вопреки всем обидам, тянулось к Родиону. Но простить его издевку с сайтом она не могла. Кажется, он решил обратить все в милую шутку? Нет, такие шутки не прощают.

Разумом Ксения понимала, что такая партия, как Руст – счастливый билет в лотерее. Разумеется, если отношения будут развиваться серьезно. Повторение истории с Жарковским, который сделал ее заложницей и рабыней, она не допустит. Но Руст – совсем другой! Как благородно он поступил, пригласив Родиона на работу! Этим он оказал доверие и уважение Ксении. Предоставил ей право самой решать, кто чего стоит.

Ксения сидела, уткнувшись глазами в бумаги, и скрывала свои чувства от присутствующих. Руст встал с кресла, подошел к окну, раздвинул створки жалюзи.

– Красотища какая, господа! Бабье лето!

– Бабье лето бывает в сентябре, – хмуро возразил Родион. Он видел, что Руст красуется перед Ксенией и замечал блеск в ее глазах, когда она смотрела на Руста. – Небо все серое.

– Ладно, не буду спорить. Назовем это лето мужицким, усмехнулся Руст. – Действительно, краски посдержаннее. Но я не сказал бы, что небо серое. Так, с небольшой поволокой, как иные женские глаза. Кстати, сейчас самый сезон охоты. Не устроить ли нам завтра выходной, погулять-пострелять?..

– Да я собственно, никогда ружья в руках не держал.

– Я же не имею в виду серьезную охоту, – Руст с удовлетворением наблюдал за растерянностью Родиона. – Слыхали, Родион Алексеевич, о кроукиллерах? Это не вполне охота, а так – легкая забава, стрельба по воронам. И оружие пустяковое – «духовушки». На них даже разрешения не требуется, пуляй, кто хочет. Я вас в два счета обучу.

– А где же мы будем… пулять?

– Прямо здесь, на побережье. Я тут такие колонии этих хищников приметил, а людей осенью никого. Так что… вполне безопасно…

– А я думала, что на заливе обитают чайки, а не вороны, – заметила Ксения.

– И чайки тоже. Ну так поедем все втроем: я, вы и Ксения?

На пороге кабинета появилась Алина. Она на ходу услышала вопрос Руста и с ходу выстрелила свой:

– Куда это вы собираетесь? А мне с вами можно?

Ехать решили вчетвером, не считая охраны. Аттракцион назначили на следующий день.

Родион полагал, что объясниться с Ксенией надо до поездки, тогда и развлечение будет в радость. После ужина провалялся с книжкой в номере, выжидая, когда Ксения уложит сына и деда спать. Затем решительно направился к ней на квартиру, в семейное общежитие для сотрудников. Позвонил в дверь. Ксения открыла тотчас. Она была в домашнем халатике – цветочки на голубом поле – и показалась Родиону слегка смущенной.

– Можно пройти? Или ты ждешь кого-то другого?

Они стояли в маленькой прихожей друг против друга. Ксения отступила в сторону, разрешая Родиону пройти в комнату. Она была не одна. За столом, несмотря на позднее время, сидела вся семья: дед, Никитка, и – главный сюрприз для Родиона – Александр Руст…

– Проходи, Родион, раз пришел. А мы тут чай пьем, – Ксения полезла в шкафчик за чашкой.

Руст откинулся на спинку стула, прихлебнул из своего стакана и насмешливо посмотрел на Родиона: что, брат, опоздал?

Именно так расшифровал Родион насмешливый взгляд соперника. Да, опоздал. Судя по торжественности момента, Руст пришел к Ксении с предложением руки. Выпалив, что только хотел уточнить время завтрашней охоты, Родион повернулся и бросился прочь из квартиры.

Руст пожал плечами радуясь, что Родион застал такую идиллию. И очень вероятно, что истолковал ее по-своему. Но на деле все было прозаичнее. Руст действительно пришел к Ксении с предложением, но совсем невинным, касающимся ее дедушки. Он предлагал ему прямо на следующий день переселиться в один из люксов для богатых клиентов. Со дня на день должны были приехать телевизионщики для съемок фильма в рамках рекламной компании Руста. Сюжет был посвящен благотворительным делам. Дед Ксении вполне годился на роль облагодетельствованного старика: и биография достойная, и находится под боком. Руст готовился к политической карьере, а роль филантропа показывала его в выгодном свете. Получалось замечательно со всех сторон: вроде, Руст прислушался к пожеланиям Ксении – и сам оказался в выигрыше.

Ксения была растерянна:

– Ну почему мой дедушка? Это как-то неудобно.

– Разве это не ваша идея, дорогая Ксения, брать на содержание заслуженных врачей?

– Дедушка – не врач. Он был советским функционером, работником райкома. Кажется, против этой группы стариков вы возражали особенно категорично.

Руст, как большинству добившихся высокого положения людей, не отвечал за свои слова. Все решали момент и текущие обстоятельства. Он делано рассмеялся:

– Не будем мстить людям. Они не виноваты, что жили в тяжкие времена. К тому же он участник Великой войны, показавшей героизм нашего народа.

– Вы, Александр Евгеньевич, будто на трибуне выступаете.

– Умение говорить в бизнесе не менее важно, чем умение считать деньги. Возвращаясь к вашему дедушке, скажу, что он – родственник врача, то есть вполне укладывается в нашу благотворительную концепцию. Согласитесь, Ксения, в люкс-номере осуществлять за таким стариком уход легче, чем в этой квартирке. Там есть специальные подъемники в ванне, приспособления в туалете. В общем, все необходимое для инвалидов и стариков.