Текст книги "Апофеоз убийцы"

– Да что, чёрт возьми, происходит, ты можешь толком объяснить? – закипела Кэтрин.

– Я сам не уверен, потому пока бы воздержался от комментариев, – спокойно ответил Дуглас, глядя ей в глаза.

– Звали, сэр? – немного запыхавшись, спросил подбежавший мужчина.

– Сделай-ка мне фотографию с этого ракурса, а лучше несколько. Можешь ещё пофоткать с разных мест, прояви смекалку. Сделай великолепное фото, ты же художник! – похлопал по плечу детектив странно смотрящего на него фотографа.

– Хорошо, сэр, – кивнул он и начал щелкать затвором фотоаппарата.

– Так! Или ты мне всё расскажешь, или выплесну на тебя остатки кофе! – взревела лейтенант. – Не испытывай мое терпение!

– Ладно, как скажешь, не злись. Даже если б ты меня облила, я принял бы это за акт проявления чувств, – усмехнулся детектив и продолжил– Я считаю, что жертвы в таких местах не случайны. Может, мне кажется, но место, где мы их нашли, имеет какой-то смысл, может, придание красоты произошедшему.

– Ты серьёзно? Что-то типа картины? – она удивлённо посмотрела на него.

– Возможно. Каждый в городе знает, что здесь очень часто красивые восходы. И мне кажется, что труп не случайно тут висит. Этот выродок так творит. Гурман что ни на есть.

– Да что за бред ты несёшь? – засмеялась Кэтрин. – Восхода могло и не быть, угадать сложно.

– На самом деле, нет. Он его потому и не убил сразу, что ждал такой погоды. Мог, конечно, ошибиться, но вряд ли. Есть ещё один факт, который навел меня на мысль. Снова отсутствует кровь.

– И что? Ему нравится выпускать её, или, может, он не хочет запачкать машину при перевозке.

– Не думаю, почему именно здесь? В таком месте? Огромный риск, можно найти по камерам его машину, могут быть свидетели типа вон тех торчков. Почему не где-то в промзоне? Там бы тоже нашли тело. Нет, тут что-то другое, и кровь тому подсказка, – задумчиво сказал Маккарти, не сводя глаз с жертвы.

– А что по крови? Неужели есть скрытый смысл?

– Портит картину. Заляпанный кровью труп выглядит не так красиво, а здесь всё четко, вплоть до малейшей детали.

Кэтрин посмотрела на него настолько странно, что не будь детектив занят рассматриванием жертвы, то пришлось бы доказывать свою нормальность.

– Да что ты такое несёшь? – не выдержала она. – Я никак не умаляю твоих способностей разбираться в психологии всякого рода извращенцев, но это уже перебор. Тем более из Мелани Макуин он почему-то кровь не выкачал.

– Не ожидал, что она будет с ним, пришлось импровизировать, готовился только к одной жертве. Кстати, как скоро твои эксперты представят мне информацию по убитым и страховой компании, часики тикают. Уже третий труп, будем ждать четвёртого? – спросил детектив, переведя взгляд на Кэтрин.

– Все работают на пределе, ты получишь результаты, как только что-то будет готово, я тоже не могу загнать сотрудников. У них и так дел по горло помимо этих убийств.

– Если над делом работают такие, как Инь и Ян, то результатов можно не ждать никогда, – усмехнулся Маккарти.

– Знаешь что, найди других! Радуйся, что дело на контроле у прокурора и он помог с сотрудниками, а то бы ты сам занимался всем этим дерьмом, – сказала она и начала спуск с холма.

– Кэт! – окликнул детектив. – Можно тебя попросить пока не докладывать эту версию, я ещё подумаю, а то+ не дай боже, сочтут меня идиотом.

– Я уже сочла, – отозвалась лейтенант. – Пошли, будем снимать труп.

Небольшой манипулятор, зацепив цепь с помощью одного из полицейских, начал медленно опускать её, стараясь не раскачивать, дабы не повредить тело. Худой мексиканец, управляющий стрелой ни капли не переживал по поводу своего груза, было видно, что он постоянно делает что-то подобное. Когда процесс подходил к концу, несколько человек подбежали к трупу и медленно уложили его на заранее приготовленную полиэтиленовую пленку. Всё это время Маккарти спокойно курил сигару, наблюдая за происходящим.

– Эх, бедняга, как же тебе не повезло, представляю: терпеть такое, – он покачал головой и присел возле жертвы, спокойно разглядывая её с ног до головы. Бледное, почти безволосое голое тело, будто принадлежащее кукле, ни единой капли крови, кроме небольшого количества у входа и выхода копья.

Маккарти внимательно осмотрел запястья, ноги и грудь, стараясь не пропустить ни единой детали.

– Так, никаких следов наручников или веревки. Вот скажи мне, Кэт, какой силой должен обладать убийца, чтобы пронзить человеческое тело копьём от задницы до черепа, да ещё так, чтобы копьё вышло наружу? – задумчиво спросил он.

– Даже представить себе не могу. Силой гориллы, наверное, или снежного человека, – пожала плечами лейтенант. Было заметно, что ей как-то не по себе, хотя подобное она видела не раз.

– Вот именно, а ещё ответь на другой вопрос: как так он умудрился это сделать, не оторвав головы, ведь, чтобы пробить кость черепа, нужна сила, много большая, чем чтобы оторвать голову? – Дуглас обернулся и посмотрел на неё отсутствующим взглядом, Кэтрин поняла, что он ни ждёт ответа, а просто констатирует факт.

– Я могу только предположить, что труп был сброшен на копьё, но следов удара нет, а судя по ранам, проткнули его живым, – она посчитала своим долгом постараться выдвинуть хоть какую-то версию, все же лейтенантское звание требовало вести себя соответственно перед подчинёнными.

– Возможно. Ну а тыква почему не оторвалась? – Маккарти посмотрел на одного из стоявших возле тела экспертов. – Фил, ну-ка осмотри макушку поближе, нет ли на ней каких следов?

Маленький, болезненного вида человек в белых латексных перчатках вынул пинцет и стал копаться в месте выхода копья, медленно раздвигая омертвевшую ткань и что-то бормоча себе под нос.

– Кости не выломаны, странно, сразу так не скажешь, но место отверстия какое-то ровное, без кусочков черепа, – через минуту проговорил он.

Тут нечего и думать, ювелирная работа, – с восхищением произнес Маккарти. – Он сделал пропил в голове, чтобы она не слетела при протыкании.

– Очень может быть, – согласился эксперт.

– А теперь посмотри сюда, – детектив указал на немного вздувшуюся от древка копья шею. – Расчёт был настолько точным, что палка прошла по пищеводу и вышла через макушку ровно в сделанное отверстие. Да ещё так, что жертва оставалась жива всё это время и всё осознавала. Чёрт его дери, он знает анатомию человека, как я свой любимый виски. И Ричи мне будет говорить, что этот псих не хирург?

– У него точно есть медицинское образование, такое простому обывателю не под силу, – выразил свои мысли Фил.

С каждой секундой, проведённой у тела, детектив понимал, что им противостоит кто-то настолько особенный, и даже гениальный, что волосы вставали дыбом. Медленной поступью к нему стал подбираться страх, что Маккарти пришлось давить его усилием воли.

– Поверните его на бок, – скомандовал он стоящим рядом сотрудникам.

После некоторых несложных манипуляций несколько человек аккуратно повернули тело и отступили назад, чтобы не мешать осмотру.

– Фил, есть укус комара под затылочной костью? – спросил Дуглас, уже зная ответ.

Эксперт сменил пинцет на увеличительное стекло и, медленно раздвигая волосы, начал осмотр затылочной области и шеи. Не прошло и пары минут, как он поднялся и утвердительно кивнул головой, не проронив ни слова.

– Ты откуда это узнал и что за укус? – спросила Кэтрин, наблюдая совместную работу детектива и эксперта.

– У Мелани был такой же, у её мужа найти не удалось из-за отрезанной головы. Я не поверил Ричи, что это место укола, а он оказался прав, – вздохнул Маккарти.

– Для укола слишком маленькое отверстие, игла должна быть слишком тонкая, таких не бывает! – возмутился Фил.

– Если мы чего-то не знаем, то не значит, что этого нет. Два одинаковых отверстия у двух разных жертв. Если только это не суперумный комар, выбирающий исключительно директоров страховых компаний и их жён, – он похлопал эксперта по плечу и затянулся сигарой. – Грузите его, мы больше ничего не найдём!

– У меня голова кругом идёт от происходящего, что-то нереальное творится, – прошептала Кэтрин, не отводя глаз от детектива.

– То ли ещё будет. Где эти два обрыгана-свидетеля? Задам им пару вопросов.

– Вон там, у реки, рядом с одним из наших, дают показания, – она указала рукой на двух парней, метрах в двухстах, что-то активно обсуждающих с полицейским.

Детектив двинулся к реке, махнув рукой лейтенанту, и чем ближе он приближался, тем становилось лучше видно состояние свидетелей, они явно находились под кайфом и что-то объясняли, перебивая друг друга. Одежда каждого из них казалась на пару размеров больше, однозначно украдена из какого-нибудь секонд-хенда. Как говорится, что смогли упереть, то и надели. Оба были белыми, с угрями на лицах и синими кругами под глазами, что указывало на давно развивающийся ВИЧ, этим ребятам оставалось жить совсем недолго. Незавидная судьба любого наркомана.

Увидев детектива и Кэтрин, они разом повернулись в их сторону и начали тыкать пальцами.

– А это что за Дик Трейси? – громко спросил тот, что повыше, и оба разразились дебильным смехом.

– Веселитесь тут, господа дегенераты? – с улыбкой спросил Маккарти.

– Эээ, ты что такой дерзкий, Дик, хочешь повымахиваться перед своей тёлкой? – выпалил второй, продолжая смеяться.

– Итак, граждане торчки, я сейчас упакую вас обоих и отвезу в камеру, где вы будете сидеть, пока ломка не сделает своё дело! – повысил голос Дуглас.

– Э, чувак, давай без неверных движений, мы просто прикалываемся, – смех мгновенно прекратился, и оба наркомана заметно съёжились.

– Вот и славно, а теперь спокойно, размеренно рассказали всё, что видели, вплоть до мелких деталей и своих предположений, уяснили? – он задержал взгляд на каждом из них, давая понять, что не шутит.

– Да мы, вроде, этому уже всё слили, – тот, что меньше, кивнул в сторону полицейского.

– А теперь сольёте мне, как зовут?

– Я Брак, – ответил высокий. – А это Рыба. Ну так чё? Всё сначала? Мы, эээ, не то чтобы всё помним, сам понимаешь, были под хмурым.

– Начинайте, я жду, – грозно произнёс Маккарти.

– Ладно, братишка, короче. Мы с корешем возвращались домой с вечеринки, – начал Брак, немного запинаясь.

– Говори как есть, что из притона, где пускали по вене, – перебил детектив.

– Чёрт, да ты в курсе наших дел, ты чё, имел дело со свободными? – спросил Рыба.

– И не один год, так что давай всё ровно, без обмана, – ответил Дуглас.

– Как скажете, сэр, – опешил Брак. – Ну, идём мы с братаном домой, у нас тут лежанка под мостом, еле ноги волочим, тихо, спокойно. Глядим, какой-то тип весь в чёрном тащит мешок. Ну, мы и схоронились вон в тех кустах, – он указал на небольшие заросли под самым мостом. – А он тащит, не останавливается. Ну, думаем, привалило, парниша прячет чёт шоколадное. И тут этот хрен разворачивает его, а там чё-то белое, в темноте особо не разберёшь. Достает верёвку вроде и начинает крутить, как заправский ковбой. Потом как швырнёт вверх, она и повисла на балке. Ну, короче, мне интересно, я чуть выглянул, чтобы рассмотреть получше. А этот, поднимает другую верёвку, потолще, а она гремит, как железка, закидывает на спину и полез вверх как Человек-паук. Быстро залез, не останавливаясь. Потом, гляжу, эта белая хрень начала подниматься на этой верёвке. Эт только ща мы поняли, что то цепь была. И поднимается, и поднимается. Как только стало повыше, я сразу смекнул, что это мужик, весь белый, с какой-то торчащей хренью из задницы. Я чуть в штаны не наложил, лёг на землю и затих. Мне это надо, мокруха дело такое, завалят как свидетеля, и пиши пропало. А он что-то там шебуршит сверху, потом раз! Глухой звук, типа спрыгнул и к воде побежал. Слышу, мотор захрюкал, тихо так. Я башку высунул, а он на небольшой лодке, укрытой чем-то, погнал от моста подальше. Ну, мы посидели малость, вылезли. Глядим, а там мужик болтается. Тут и смекнули, что надо дёру дать, а Рыба, стоит как дерево и твердит, что давай копам звонить, дело серьёзное. А я соскочить уже хотел, да кореша не бросишь, малохольный он, больно честный. Мы до ближайшего магазина добежали и попросили вызвать копов. Как-то так. Теперь из-за Рыбы встрянем. Вы нас не вяжите, мы честные придурки, вот помогли чем смогли.

– Посмотрим, приметы какие заметили, может, что необычное? – спросил детектив.

– Да ничего, типок вроде выше среднего, худой. Да он весь в чёрном был. А вот лодка резиновая с мотором, я таких много повидал, по звуку определяю, – гордо проговорил Брак.

– А он силён, поднял мужика наверх, – добавил Рыба. – Я хоть и свободный, но честность присутствует. Нам с братаном недолго осталось, да вы уж поняли. Может, Бог зачтёт помощь. Мне матушка говорила, что в аду за поганые дела черти жарить будут, на куски рубить, да копьями со стрелами протыкать. А тут, мож, повезёт.

– Что ты сейчас сказал? – Маккарти подошел поближе и посмотрел в чёрные зрачки Рыбы. – Повтори!

– А что я такого сказал, ты не в курсе, что ли? По Писанию всё, жарить будут черти, копьями и стрелами протыкать, вон как того мужика, только там не помирают. Мне в детстве мать рассказывала, пока не преставилась, – объяснил наркоман.

– Я понял тебя, спасибо. Можете валить, – махнул рукой детектив.

Уже сделав шаг, чтобы сбежать, Брак остановился и, посмотрев исподлобья на Маккарти, протянул руку.

– Ты уж не прими за грубость, может, дашь пару баксов. Мы ж не соскочили, может, чем и помогли, – виновато сказал он.

– На держи, – ответил детектив, протягивая тому стодолларовую купюру. Наркоман не ожидал такого щедрого подарка. Что даже запрыгал на месте.

– Ты что творишь, Дуглас, ты дал денег торчку! – внезапно воскликнула Кэтрин.

– Вот такое я дерьмо, – ответил Маккарти и зашагал прочь, оставив её стоять в недоумении.

– Мэм, – обратился к ней полицейский, до этого момента записывающий всё, что рассказывали оба парня, – разве их можно отпускать, это же свидетели?

– Да какие они свидетели. Ни один суд не примет показания двух ВИЧ-инфицированных наркоманов, даже если мы поймаем убийцу. Запиши, где можно их отыскать, если что. И заканчивай, и так работы полно, – сказала Кэтрин и поспешила вслед за детективом, кутаясь в куртку.

Она догнала его под пролётом моста, где он осматривал железную балку, на которой до этого висел труп.

– Кошка, – услышав её шаги, произнёс Дуглас.

– Не поняла, – женщина стала рядом и тоже посмотрела вверх.

– Чтобы зацепиться за балку, он использовал кошку, такое специальное приспособление. Вон, видишь зазубрины на металле? – он указал пальцем на небольшие свежие царапины на перекрытии моста, рядом с тем местом, где висела цепь. – Раскрутил, перекинул и полез. А судя по показанию торчков, это получилось с первого раза. Профессионально.

– Да, у этого психа серьёзная подготовка, ещё и тело поднял. Может, проверить клубы для альпинистов? Там такому должны обучать, – предложила лейтенант.

– Что-то много чего придётся проверять, Раджа вот считает, что тут орудует ниндзя. Это такой наёмный японский убийца, – сказал Дуглас с нескрываемым сарказмом.

– Ага, – покачала головой Кэтрин. – Ниндзя, каннибал, художник индейского происхождения, проводящий китайские казни. Поумнее никто ничего не придумал?

– Пока нет, как только придёт что на ум, ты узнаешь первой.

– Прокурор меня с потрохами сожрёт, – выдохнула женщина.

– Нелегка судьба начальства. Ну да ладно, мне пора, поторопи фотографа, если сможешь. Мэм! – сказал с улыбкой детектив и прикоснулся двумя пальцами к шляпе в прощальном жесте жителей Дикого Запада.

Помещение, где находился пост дежурного, было заполнено людьми, будто автобус в час-пик. Дугласу даже пришлось протискиваться сквозь толпу, стараясь не отдавить кому-нибудь ногу. Он обратил внимание, что большая часть присутствующих – это сотрудники страховой компании, которые находились в офисе в момент его посещения. Каждого по очереди вызывал крупный чернокожий полицейский по имени Роджер. Маккарти кивнул ему и проскользнул в дверь. Проходя мимо столов к нужному месту, вместо приветствий слышал упрёки из-за огромного числа лишней работы, которая легла на плечи всего участка по причине этих убийств.

В самом конце зала за серым столом сидел сотрудник, мало чем внешне отличающийся от детектива. Такой же огромный живот, щетина и седина, подчеркивающая его уже солидный возраст, говорила о скором выходе на пенсию. Он перебирал документы из огромной стопки, заполнившей половину пространства стола, и что-то записывал в небольшой журнал. Дуглас медленно подошел и уселся на стул напротив полицейского.

– Привет, Дейв, я вижу, тебя совсем завалили, – сказал он, осматривая стопки документов.

– Благодаря тебе, приходится перераспределять дела по менее занятым сотрудникам. Почему ты никак не найдёшь этого психа? Мы тут зашиваемся. Ребят заставили допрашивать всех этих белых воротничков. И всё это у нас в участке, у них в компании, видите ли, присутствие полиции повредит бизнесу. А расчленённый директор не повредит, – заворчал мужчина.

– Твоя правда. Дело сложное, врать не буду, потому такой балаган, один я столько не смогу перелопатить. Ты уж извини, – проговорил Маккарти, снимая шляпу.

– Да я всё понимаю, не первый день на службе. Мы с тобой уже почти пенсионеры, многое повидали. Работа у нас такая, – усмехнулся Дейв. – А что подошёл? Вопросы какие имеются?

– Есть один. Помнишь того парня, что воровал деньги с банковских вкладов, его ещё взяли за хранение наркоты? Ты как раз участвовал в этом деле вместе с Бюро.

– Как же не помнить, это было всего пару лет назад. Хитрый жук, так и остался чист, ну, кроме кокса, конечно, – ответил полицейский.

– Мне бы его дело. Оно же у тебя осталось?

– А зачем тебе? – встрепенулся Дейв.

– Да расслабься, я в курсе, что пацан не был торчком и его требовалось просто убрать подальше от банков. Думаю привлечь его. Так сказать, оказать посильную помощь следствию, – тихо объяснил Маккарти.

Наступила тишина, Дейв взял небольшую паузу, обдумывая просьбу. Детектив обратил внимание, что он заметно нервничает, ведь Дуглас прекрасно знал, кто подбросил парню наркотики, чтобы закрыть висяк и умаслить Бюро.

– Давай так, – прошептал полицейский. – Я дам тебе копию дела, но ты не будешь совать нос куда не следует. Лады?

– Ты ж меня знаешь. Чужие тайны меня не волнуют, – кивнул головой Маккарти.

– Знаю, потому и не отказываю. Подожди.

Он поднялся с кресла и подошёл к большому металлическому шкафу позади своего рабочего места. Открыв замок ключом, Дейв наклонился и, какое-то время порывшись на нижних полках, вынул небольшую серую папку.

– Всё неофициально, понял? – предупредил он, протягивая её детективу.

– Я могила, – ответил Дуглас. – Спасибо, если что, обращайся.

– Надеюсь, не придётся. Он отдыхает в пятой, – улыбнулся Дейв, усаживаясь обратно за стол. – удачи!

Направляясь к лестнице, Маккарти внезапно услышал голос Раджи, который, проскочив за дверь, объяснял Роджеру, что он один из них и работает над убийством вместе с детективом. Полицейский же в свою очередь старался выпроводить незваного гостя, о котором того не предупреждали. Всё выглядело настолько комично, что Дуглас даже не сделал попытки это прекратить, наблюдая за происходящим. Наконец, Джавал его увидел и крикнул.

– Детектив Маккарти, скажите ему, что я работаю вместе с вами, а то меня пытаются вышвырнуть отсюда! – негодовал он.

– Роджер, дружище, он не врёт, это мой новый напарник, – сказал детектив, показывая рукой, чтобы тот пропустил индуса.

Полицейский отошел в сторону, и Раджа поспешил к Дугласу, по дороге огибая снующих тут и там сотрудников.

– Никогда не думал, что буду с боем прорываться в полицейский участок, обычно всё происходит наоборот, – возбуждённо протараторил он.

– Лучше ты к нам, чем мы к тебе, – ответил детектив, хлопнув папкой по плечу. – У нас тут нашёлся второй страховщик, угадай, что с ним стало?

– Жестоко убит?

– Да ты прям экстрасенс. Болтался на мосту с копьём в заднице, – пояснил Маккарти.

– Оу, вот дела! – воскликнул индус. – А что мне не позвонил? Хотя правильно! Меня до сих пор подпирает, когда я вспоминаю морг. Не хочу на такое смотреть вживую, лучше фото.

– Кстати, ты оружие получил? – неожиданно спросил Дуглас.

– Нет, зачем оно мне? Я человек мирный, – начал отнекиваться Джавал.

– Затем! Чтобы сегодня получил! И купи бронежилет, дело нешуточное.

– Ну ладно, мы воевать собрались?

– Ага, не на жизнь, а на смерть, – Маккарти окинул взглядом всё помещение и снова посмотрел на Раджу. – Слушай, давай поступим так: ты сегодня получишь пистолет и двинешь за бронежилетом, только бери с усиленной защитой от холодного оружия. А мне надо в одно место. Тебя я взять не могу, там жёсткий пропускной режим.

– Так я вроде тоже теперь как бы коп, меня должны пропустить! – возмутился Джавал.

– Нет, дружище, ты не коп. Там, куда я отправлюсь, тебя не ждут. Так что извини, сегодня мы не вместе, – с сожалением ответил Дуглас.

На лице индуса проступила досада, было заметно, что он очень хочет пожить жизнью полицейского, пока есть такая возможность. Видимо, Раджа намеревается сменить обстановку, хоть на короткое время перестать быть книжным червём. Но спорить было бесполезно, потому пришлось согласиться и, получив нужные инструкции, отправиться на нижний этаж в оружейную.

– Заключённый, войдите, – прозвучал голос охранника тюрьмы, как только открылась дверь в отдельной комнате для свиданий.

Тщедушный паренёк среднего роста шагнул внутрь и тут же прижался лбом к стене. Пока огромный чёрный сотрудник отстёгивал наручники, Маккарти сидел за столом и изучал прибывшего. Как только процесс был закончен, он тихо подошёл и уселся на стул напротив детектива. На вид ему казалось лет двадцать пять, хотя в личном деле значился возраст двадцать, видимо, тюрьма не пошла парню на пользу. Небольшой шрам на правой щеке казался лишним на этом бледном лице, резко контрастируя с голубыми глазами и почти детским ртом.

Дуглас молча наблюдал за заключённым, не произнося ни слова, пока дверь в помещение не захлопнулась, оставив их наедине.

– Дэмиен Самюэль Кристоферссон, как я понимаю? – спросил он, прикуривая сигару.

– Ага, а ты кто такой? И что надо? – спросил парень, напуская на себя дерзкий вид. Это выглядело как-то комично для такого ботаника, пусть и прошедшего радости заключения.

– Детектив Дуглас Маккарти. И сядь нормально, ты не в борделе! – рявкнул сыщик так резко, что парень аж подпрыгнул на месте и почти мгновенно положил руки на стол, как примерный школьник.

Дуглас даже на миг решил, что расколоть этого задрота будет очень легко, но тут же вспомнил о Бюро, которое как ни старалось, не смогло выудить и строчки информации. А помогавший им Дейв не нашёл ничего лучше, чем подбросить наркоту. Видимо, этот чудик не так уж и прост, как кажется на первый взгляд.

– Давайте без резких выкриков, они заставляют меня нервничать, – попросил заключённый.

– Это от тебя зависит, – выпуская огромный клуб дыма почти ему в лицо, произнёс детектив. – Итак, ты у нас присел за хранение, как я понимаю. Что-то на наркомана совсем не смахиваешь, как-то не увязывается у меня.

Дэмиен, как болванчик на автомобильной панели, стал раскачивать головой, закатив глаза, всем видом показывая очевидность сказанного.

– Слушайте, что вам от меня надо? Мне осталось всего ничего, и я откинусь.

– А вот здесь ты ошибаешься, – улыбнулся детектив, – не откинешься.

– Что за херня, мужик?! – вскрикнул парень, краснея на глазах.

– Такова жизнь уголовная, дружок. Мы решили, что тебе стоит накинуть еще десяточку за торговлю наркотой, а может, и побольше. Как думаешь, классная идея? – подмигнул Маккарти.

– Какая торговля, командир! Да я эту дрянь никогда в руках даже не держал, – ботаник резко замолчал и пристально посмотрел на собеседника. – Ну ты же в курсе, не иначе. Ах ты ж, мать твою! А ты не думал, что твой легавый кореш уже пытался расколоть меня таким образом, и ничего у него не вышло.

– Конечно, думал. Я даже в этом уверен! – ухмыльнулся Маккарти, стряхивая пепел в стоявшую на столе пепельницу. – А ещё я точно знаю, что он грозился помочь тебе стать дамой сердца какого-нибудь одинокого и любвеобильного быка!

– Ещё как грозился, но мне угрозы по барабану, – рассмеялся Дэмиен. – Шёл бы ты, папаша, коров доить на ферму в Техасе!

Детектив мгновенно напустил на себя серьёзный вид и медленно поднялся из-за стола, опершись двумя руками о края. Он навис над ботаником как огромная скала, сверля того взглядом. Вот только это не произвело никакого впечатления, и Маккарти пришлось прекратить спектакль, отойдя к стене.

– А ты хорош, может, мы бы и подружились, но нет, – спокойно сказал он, в очередной раз выпуская дым.

– Мы закончили? – рассматривая пепельницу, спросил заключённый.

– Ни в коем случае. Я пришёл не колоть тебя в угоду Бюро, мне нужна помощь, – проговорил детектив, чувствуя, что разговор заходит в тупик и пора выкладывать все карты.

– Я весь внимание.

– Ты поможешь мне кое-что накопать, а я помогу тебе поскорее вернуться домой, – наблюдая за реакцией, предложил Дуглас.

– Давай конкретней, – сложив руки на груди, произнёс Дэмиен. Он напустил на себя такой важный вид, что, казалось, сейчас лопнет от гордости.

Детектив не спеша вернулся за стол и, присев, опустил сигару в пепельницу.

– Хорошо, давай начистоту! Мне необходима информация по моему расследованию. Оно никак не связано с твоим делом, можешь быть уверен. Ты достанешь то, что мне надо, а я, в ответ, состряпаю тебе условно-досрочное. Заманчиво?

– Мне надо поговорить со своим адвокатом, – покачал головой парень.

– Проблема в том, что я здесь неофициально, понимаешь, и адвокат тебе не светит. А ещё тебе не светит выход на свободу, так как парочка свидетелей покупала у тебя травку. Это, я думаю, ты тоже понимаешь. И есть ещё один момент. Я очень просто обеспечу тебе свадьбу с тем быком, которого сватал тебе Дейв. Так что, мой дорогой задрот, или мы договоримся, или можешь начинать шить себе платье невесты. Я понятно изъясняюсь?

– Погоди-ка, ты просишь меня помочь в другом деле, не связанном с моим, и потом меня выпустят? А что за дело? – после слов Маккарти горделивый вид улетучился как и не было. Видимо, тон, с которым были произнесены эти слова, развеял даже тень сомнений, что сыщик блефует.

– Я ж тебе говорил уже, достать нужную мне информацию. Для такого, как ты, просмотреть пару счетов третьесортных организаций не составит труда. Как говорится, помоги ближнему, а он поможет в ответ.

– А какие гарантии, что ты не связан с Бюро? И это не развод, чтобы упечь меня подольше? – недоверчиво спросил Дэмиен.

– Никаких, – покачал головой детектив и угрожающим тоном продолжил: – Но прежде чем дать ответ, я кое-что объясню. Если ты не веришь моим словам, то это зря, я раньше служил в отделе по борьбе с наркотиками и как накинуть наркоше лишних годочков знаю не понаслышке. Любой судья примет показания против тебя без сомнений, статью свою знаешь, так что можешь быть уверен. А теперь к делу, я расследую жестокие убийства очень влиятельных людей, и за помощь в расследовании за тебя походатайствует сам окружной прокурор. Если ты считаешь, что я блефую, то для начала тебя отведут не в свою камеру, а сразу к другу, за которого ты выйдешь замуж. Думаю, что после ты сам будешь молить о встрече со мной.

– Это же незаконно, ты не можешь так поступить! – воскликнул ботаник с полными страха глазами.

– Я твой закон! – детектив выпустил клуб дыма точно ему в лицо. – А ещё и твой сутенёр. Ну, каков ответ? Только не тяни, а то меня дома ждёт бутылка виски, а заставлять даму ждать неприлично.

Дэмиен опустил голову, будто школьник, не выучивший урок. Какое-то время он сидел в такой позе молча, что-то бормоча себе под нос.

– Ладно, хорошо. Я согласен. Но после ты обеспечишь мне свободу как обещал, – не поднимая головы, промямлил он.

– Я своё слово держу. Сколько надо времени, чтобы достать нужную информацию? – тихо спросил детектив.

– Смотря откуда, но не больше суток.

– Какое оборудование тебе необходимо?

– Никакого, у меня всё есть.

– Отлично, жди. В ближайшие дни поедешь со мной, – сказал Маккарти, поднимаясь из-за стола. – И никому ни слова, а то будешь наказан.

– Да ты охренел! – возмущённый голос Кэтрин сильно резанул слух. – Ты хочешь выпустить уголовника под свою ответственность? А если он сбежит?

Дуглас сразу набрал лейтенанта, только закрыв за собой дверь шевроле. Он понимал, что эта идея не вызовет одобрения, но другого выхода, как оказалось, не нашлось. С одной стороны – это опасно, и заключённый может попытаться сбежать, если вдруг решит, что Маккарти работает на Бюро. Но с другой – достать информацию по фонду необходимо. Даже если он получит разрешение на это и нужных специалистов, то фонд обязательно узнает и попытается скрыть все незаконные операции, если, конечно, они существуют. Но проверить надо обязательно, вдруг что-то выплывет.

– Расслабься, ему бежать нет смысла, до выхода осталось всего ничего, – ответил детектив, отводя телефон подальше от уха. – У тебя есть другие предложения? Я готов их выслушать.

– Других нет, – выдохнула женщина. – Как обеспечишь безопасность?

– Прикую его к своей руке, – усмехнулся Дуглас.

– Я поняла. Поступим так: я попрошу Мэтьюса выпустить этого хакера под мою ответственность. А вот наручниками он будет пристёгнут ко мне, и мы вместе поедем куда там вам надо, а потом я его верну сама. Всё ясно?

– Да, мэм. А меня приковать к себе наручниками ты не предлагала, – замурлыкал Дуглас.

– Как только тебя посадят, я лично поведу тебя в камеру в браслетах, – ответила лейтенант и отключилась.

Припарковав старый шевроле на своё место около дома, Маккарти с огромным трудом выбрался наружу. Если всегда ему создавало трудности слишком тяжёлое тело, то сейчас ещё добавилась усталость из-за бессонной ночи. Почти ковыляя по лестнице, он доплёлся до видавшей виды двери в свою квартиру. Она выглядела настолько хлипко, что, казалось, при желании её сможет выломать даже ребёнок. Однако за всей этой дряхлостью скрывалась стальная пластина около пяти миллиметров толщиной, к которой крепились эти ветхие доски, создавая эффект хлипкости конструкции. Детектив считал, если кто захочет его прикончить и будет настолько глуп, дабы ломать дверь, то он в свою очередь сможет подстрелить этого идиота, для чего в центре двери имелось небольшое отверстие, в которое идеально входило дуло револьвера.

Пока, гремя ключами, он пытался отпереть дверь, из соседней квартиры вышли темнокожая женщина и молодой парень с большой золотистой эмблемой на шее, направившись в его сторону.