Текст книги "Апофеоз убийцы"

– Угу, – промычал детектив, раскуривая сигару. – Кроме японцев, другие нации могли стать ниндзя?

– Я о таком не слышал, да и не особо интересовался, немного не моя специализация. Хотя если подумать, то почему нет? Европейцы и американцы вели торговлю с Японией и обучали их армию. Можно сказать, привели страну к европейскому типу, но с местным колоритом. Никто не мешал какому-нибудь португальцу или англичанину обучиться этому искусству, если клан был не против. Но проблема в том, что это давно уже ушло. Япония теперь высокоразвитая страна, где давно нет места таким вещам. Единственное, где ещё придерживаются традиций, – это в криминальной среде – якудза, да и они давно уже перешли на огнестрельное оружие, оно эффективней.

– Якудза очень известная организация, работает даже в США. Очень интересно, – задумчиво произнёс Дуглас, выпуская очередной клубок дыма. – Может, ещё есть какие догадки.

– Ассасины.

– Это еще что за звери?

– Эти уже по моей части. Исламская секта убийц, находившаяся в горах Ирана и Сирии, очень интересные ребята. По некоторым источникам, набирали мальчиков двенадцати лет и обучали их искусству скрытых убийств. А чтобы они не боялись смерти, то давали им наркотики и вводили в особый райский сад, созданный специально для этого представления, где они получали всё, что им причитается в исламе после смерти. Проще говоря, было создано некое подобие рая, в который дети из убогих лачуг верили безоговорочно. Им объясняли, что после смерти они попадут именно сюда и будут вечно предаваться наслаждениям. А набирали этих ассасинов исключительно из беднейших мест, а лучше всего сирот, дабы исключить возможность критического мышления, да и так проще, нищих и сирот никто не хватится. Так вот, они действовали так же, как синоби, владели разного вида оружием и ядами. В своё время эти ребята создавали серьёзные проблемы крестоносцам. Но после уничтожения их столицы монголами о них мало что известно. Кроме того, что движение сохранилось и их убеждения были признаны. О самих убийцах, о центрах их подготовки нет никакой информации. Если тебе интересно, то могу провести целую лекцию по этому вопросу, там есть что рассказать.

– Получается, что они до сих пор существуют, и так как это арабы, то рост как раз подходит, – проговорил детектив, поигрывая коробком спичек.

– Не только арабы, и персы, и другие народы, но в целом да, если смотреть по росту, то всё сходится. Но убийц там давно уже никто не обучает.

– Уверен? Там же вечная война, куча террористов и фанатиков.

До этого стоявший около скамейки Джавал присел рядом с детективом и посмотрел на него.

– Да какая разница, ты хоть слышал о нападении с саблями, мечами, луками, если кто-то кого-то учит, то уж точно не владению древним холодным оружием. В современном мире – это бред сумасшедшего.

– Ну да, – согласился Дуглас. – Но где-то же этот выродок научился этому!

– Да где угодно, неужели так тяжело научиться владеть японской катаной и луком в современном крупном городе? Да я сам знаю одно из таких мест, недалеко от моего квартала. Называется «Додзё Исихара».

– Значит, следует туда наведаться, ещё есть какие мысли? Ты ж у нас кладезь всякой бредовой информации, – усмехнулся детектив.

– Пока нет, как будут, скажу. Кстати, к нам идет компания, – ответил индус, кивком головы указывая на двух полицейских лет тридцати, быстрым шагом приближавшихся к курилке. Оба были примерно одинакового роста, спортивные, в идеально сидевшей полицейской форме. Они могли показаться братьями, если бы один не был короткостриженым афроамериканцем, а второй белым.

– Ааа, два братца-придурка, Инь и Ян, сам догадаешься, кто из них кто. Дружки с детства, вместе пришли в полицию, так и служат как напарники, совершенно бесполезные существа. У них даже одна тёлка на двоих, один развлекается, а другой свечку держит. Чёртовы кретины, даже идут в ногу.

Джавал не выдержал и рассмеялся. Стало заметно небольшое смущение на лицах полицейских, но всё же они постарались не потерять лицо, подходя к скамейке.

– И снова старый алкаш травит свои идиотские шутки? – усмехнулся белый, посмотрев на напарника.

– Да что ты! Мы тут просто выясняем, когда один из вас идёт в сортир, второй ему задницу вытирает? Или здесь вы проявляете независимость? – спросил Маккарти с крайне заинтересованным выражением лица.

– Я ж тебе говорил, он давно уже пропил свои мозги, почему его ещё держат в участке? – раздражённо сказал Инь.

– Сам удивляюсь, теперь из-за него часть отдела заставили допрашивать придурков из страховой компании, и мы тут зашиваемся, а он сидит и курит здесь как на отдыхе. Может, пойдёшь и займёшься работой, а? Маккарти? Или тебе некогда? Уже замахнул поди грамм триста? – спросил Ян, буравя взглядом Дугласа.

– Вы никак не хотите понять, что я гениальный сыщик, мыслитель, современный Шерлок Холмс, я не могу делать ишачью работу. Для такой работы существуют такие, как вы, пехота. Неужели не ясно? – продекларировал детектив, широко улыбаясь.

– Если бы ты не был жирным спившимся стариканом, то я бы вырвал твой поганый язык! – рассвирепел Инь.

– Но я жирный спившийся старикан, а старших надо уважать, вас разве этому не учили? – Маккарти просто сиял от удовольствия, что смог вывести из себя одного из них.

– Не обращай на него внимания, пусть исходит желчью, ему больше ничего и не остаётся, – сказал Ян, немного подталкивая своего раздражённого напарника в плечо, чтобы отвести подальше от скамейки.

– Ну да ладно, нам пора, пошли, Раджа, дела не ждут. – Детектив медленно поднялся и посмотрел на полицейских. – Я ещё вернусь, братья-полудурки.

Пытаясь сдержать смех, Джавал двинулся за Маккарти, украдкой поглядывая через плечо на недавних собеседников, которые быстро ретировались и заняли скамейку, даже не обращая внимания на ушедших, будто их и не было.

– А тебя здесь любят, – улыбаясь, подытожил он.

– Да я суперзвезда! – засмеялся детектив.

Здание фонда находилось в одном из спальных районов Сан-Франциско. С виду невзрачное, постройки прошлого века, оно требовало ремонта. Кирпич, бордового оттенка потрескался, а в нескольких местах даже откололся, красивые когда-то арки давно уже потеряли свой вид, и оконные рамы, казалось, не менялись с самой постройки. Единственное, что хоть как-то ремонтировалось, – это крыша, даже издалека были видны большие пятна новой черепицы, словно кляксами усеивающие поверхность. Однако въезд во двор закрывался добротными раздвижными воротами в стиле здания, и с первого взгляда бросалась в глаза их новизна и прочность.

Шевроле медленно подъехал и остановился в паре метров от въезда. Справа от ворот, с забора на него, не скрываясь, смотрела камера наружного наблюдения. Маккарти, как всегда, преодолевая лишний вес, выбрался из-за руля и мелкими шагами подошёл к маленькому устройству домофона, с современным сенсорным экраном, что немного удивляло на фоне всего этого ветхого поместья.

– Слушаю вас, – писклявым мужским голосом внезапно ожил домофон.

– Эээ, здравствуйте, сэр, – детектив даже занервничал от такой неожиданности. – Меня зовут детектив Дуглас Маккарти, полиция Сан-Франциско. Я бы хотел переговорить с вашим начальством.

– Директор сейчас занят. Зайдите попозже, – тем же тембром пропищал динамик.

– Я думаю, ему стоит освободиться, дело связано с убийством одного из ваших клиентов, и, если он не желает официального вызова на допрос, стоило бы пообщаться со мной, – более жёстким тоном ответил Дуглас.

– Минуточку, – послышался щелчок, и голос пропал. Через несколько секунд ворота начали медленно открываться.

Маккарти поспешил обратно в автомобиль и ввалился внутрь так, что сидящий рядом Джавал немного сдвинулся к своей двери.

– Не хотели пускать, пришлось немного надавить, – с одышкой пояснил детектив и медленно повёл машину внутрь.

Двор, на удивление, оказался ухоженным, хотя и таким же старым. Справа и слева от дорожки красовались два мраморных фонтана, в данный момент не работающих, но, судя по прозрачности воды, заполнявшей каждый до половины, их включают регулярно. Проезжая ближе к зданию, Маккарти заметил в заднее зеркало охранника в чёрной форме со штурмовой винтовкой наперевес, а с каждого угла дома за ними наблюдали камеры, подобные той, что на заборе. У массивной входной деревянной двери стоял человек небольшого роста в синем костюме и красном галстуке.

Детектив припарковал шевроле рядом с одним из фонтанов и жестом показал индусу на выход, а сам, по обыкновению, начал тяжёлый процесс выхода наружу.

– Здравствуйте, – тот же писклявый голос поприветствовал их, им обладал темноволосый парень лет двадцати с короткой стрижкой и настолько прыщавым лицом, что нормальный участок кожи надо было ещё поискать, – меня зовут Самуэль Стивенсон, проходите, пожалуйста.

Внутри дома все было обставлено со вкусом, но в тоже время достаточно просто. Посередине холла располагался огромный угловой кожаный диван бежевого цвета, перед которым красовался резной деревянный столик с вазой, наполненной чем-то похожим на мармелад. С правой стороны от входа поднималась широкая мраморная лестница, перила которой, словно вырезанные из камня, напоминали о немалом возрасте всего строения. В стене напротив красовался каменный камин с красивой кованой решёткой, а буквально в метре от него – одностворчатая дверь, обитая какой-то светло-жёлтой тканью, похожей на шёлк. С другой стороны от лестницы к стене примыкал красивый комод цвета венге, казавшийся настоящим произведением искусства мастеров прошлого, украшенный длинной вазой с бордовыми цветами, напоминающими розы.

– Присаживайтесь, господа, – приглашающим жестом прыщавый указал на диван. – Директор сейчас выйдет. К вашим услугам мармелад. Угощайтесь.

– Благодарю, но мне сладкого нельзя. А мой друг, думаю, не откажется, – снимая шляпу, поблагодарил Дуглас.

Он подошёл к дивану и медленно опустился. В свою очередь тот оказался настолько мягким, что детектив почти провалился и стал чувствовать себя неудобно. Джавал же, напротив, уселся с нескрываемым блаженством на лице.

– С виду нормальный диван, а на деле так желе какое-то, – проворчал полицейский.

– А мне нравится, – продолжая улыбаться, ответил индус.

Маккарти обвёл взглядом комнату и остановился на большом распятии серебристого цвета, висевшем над камином.

– А что это на кресте палка какая-то снизу? – удивлённо спросил он.

– Это православный крест, – пояснил индус.

– Это секта, что ли, какая?

– Да нет, – засмеялся Джавал. – Это течение христианства, исповедующееся преимущественно в Греции и Восточной Европе.

– А, ну тогда ладно, а то я уж думал, что попал прямиком в лапы к сатанистам, – выдохнул детектив. – Интересно, можно ли здесь курить?

– К сожалению, сэр, у нас не курят, – раздался бархатный мужской голос со стороны лестницы.

Высокий поджарый мужчина в сером костюме, на вид около шестидесяти лет, с седыми, зачёсанными назад волосами и орлиным носом расслабленной походкой спустился с лестницы и направился к ним, на ходу протягивая руку, на которой серебрился перстень с гладко отполированной верхушкой. Раджа быстро поднялся и пожал тонкое запястье. Маккарти же, в свою очередь, немного наклонился и протянул руку в ответ.

– Вы уж извините, мне тяжело вставать с вашего чересчур мягкого дивана, я немного толстоват, – смутился детектив.

– Ничего страшного, меня зовут Александр Синидис, я директор местного отделения фонда, – представился он, продолжая добродушно улыбаться.

– Я детектив Маккарти, а это профессор Джавал Рам из какого-то там университета, уже не помню, – ответил Дуглас, бросив виноватый взгляд в сторону индуса. – А вы грек, как я понимаю?

– Именно, а что-то не так? – удивился директор.

– Да нет, всё так, вас зовут Александр, и вы грек. Это что-то вроде Александра Македонского?

– Возможно, – всё ещё с недоумевающим видом он смотрел на Маккарти.

– Да я тут подумал. Я тут знаю Цезаря, мог бы вас познакомить. Вам есть что обсудить, например, план захвата мира.

– Ну да, может быть, – снисходительным тоном ответил директор.

– Шутка не зашла, да? – смущённо поднял брови детектив.

– Не, – покачал головой Синидис. – Может, лучше к делу?

– Согласен. Мы приехали по поводу смерти одного из ваших клиентов, но я полагаю, что вы уже в курсе?

Грек присел на противоположной стороне дивана так, чтобы получалось без затруднений видеть обоих своих собеседников. На лице отразилась печаль, было заметно, что эта новость затронула его до глубины души.

– Бедняга Генрих и Мелани, это так ужасно и жестоко, вы уже нашли убийцу? – тихо спросил он.

– Ещё, к сожалению, нет. Дело сложное. Вы хорошо их знали? – задавая вопрос, детектив старался не упустить ни малейшего изменения в поведении директора.

– Достаточно хорошо, его компания жертвовала нашему фонду неплохие суммы, и мы довольно часто встречались с ним самим и его партнёром Оливером. Говорят, он пропал? – поинтересовался грек, но по лицу было видно, что он знает ответ, и потому этот вопрос звучал риторически.

– Да, в офисе его не видели, и дома пусто. Может, вы сможете подсказать, где ещё стоит поискать?

– Мне-то откуда знать, мы не настолько близки.

– Очень жаль, – Маккарти сделал расстроенный вид и продолжил: – Кстати, вы неплохо осведомлены о случившемся, прошло не так много времени, чтобы новость так быстро разнеслась. У вас есть информатор в компании?

– Да какой там информатор, – смущённо ответил Александр. – Мне позвонила Гретта, мы с ней раньше работали над одним проектом, пока она не перешла к Генриху, профессионал своего дела. Я бы очень хотел заполучить её в свои ряды. Но, увы. Она предпочла более высокооплачиваемую должность.

– Странно для фонда, привлекающего сотни миллионов в год, не иметь способности платить специалистам? – спросил детектив немного громче обычного.

– К сожалению, деньги не наши, они для больных детей, и мы не можем позволить тратить их на высокие зарплаты и дорогие офисы. Надеюсь, вы заметили это по нашему зданию и району, в котором оно находится. Приходится экономить буквально на всём, иначе то, для чего создавалась эта организация, и яйца выеденного не стоит.

– А по охране не скажешь, – усмехнулся Дуглас. Он заметил небольшие изменения в лице директора, которые тот даже не пытался скрыть.

– А в каком городе мы живём, детектив? Вы сами знаете уровень преступности, потому и приходится защищаться. Информацию о пожертвованиях получить несложно, и представьте, если какой-то недальновидный человек решит, что все эти деньги хранятся у нас в сейфе. Что тогда может произойти? Вот и приходится тратить на охрану, тут мы бессильны сэкономить.

– И то верно, – согласился Маккарти. – У меня ещё вопрос: что делали ваши автомобили в доме мистера и миссис Макуин за два дня до убийства в районе одиннадцати часов после полудня?

Грек бросил короткий взгляд на Раджу и снова посмотрел на Дугласа. На лице проступил почти незаметный румянец, было видно, что он подбирает слова для ответа.

– Это был вечер встречи фонда, где мы обсуждали пожертвования и давали отчёт о проделанной работе. Ничего особенного, – он развёл руками, будто оказался в недоумении от вопроса.

– Так поздно?

– Да, так часто бывает, наши партнёры работают допоздна, потому приходится подстраиваться. Это же мы просим деньги, потому и улыбаемся и едем в любое время.

– А как часто вы встречаетесь в такой обстановке?

– Может, раз или два в год. Примерно так.

Детектив ещё раз окинул взглядом холл и стал пытаться подняться, это получалось настолько неуклюже, что Джавалу пришлось помогать ему, поддерживая за локоть. Как только процедура была завершена, Маккарти улыбнулся.

– Ну что ж, спасибо за уделённое время, нам пора, – сказал он, протягивая руку.

– Рад был помочь, – ответил грек, пожимая пухлую ладонь. То же самое он проделал и с индусом.

Детектив медленно побрел к выходу, но внезапно остановился у двери и спросил.

– У вас нет ни вывески, ни рекламы, как же вы находите своих клиентов?

– Мы приезжаем к ним сами, – развёл руками Александр.

– А, ну да, точно, улыбаемся и едем в любое время. Всего вам хорошего, – наконец попрощавшись, он надел шляпу.

Оставив позади ворота, шевроле медленно выкатился на дорогу и, урча, словно довольный кот, двинулся по улице, проезжая один за одним частные дома.

– Ты что молчал как рыба? – нарушил тишину детектив, обращаясь к Джавалу.

– Так ты ж мне сказал, что я ничего не понимаю в вашей детективной работе. Так вот я решил не мешать профессионалу делать своё дело, – пояснил индус, вынимая из кармана бежевой куртки пакетик с конфетами. – Будешь?

– Не, а то для виски места не останется. Не нравится мне этот Македонский, он что-то темнит, – задумчиво проговорил Дуглас, как будто самому себе.

– А ты думал, он тебе сейчас всё выложит и денег даст? Да и что он мог рассказать? Что у него дела с убитым? Они и так есть. Возможно, какой-то уход от налогов, но этим занимаются все вокруг, так что неудивительно, что он скрыл какую-нибудь ерунду, – сказал Джавал, отправляя в рот очередную конфету.

– Может, ты и прав, а я старый параноик, – покачал головой Маккарти. – Я тебя подкину до дома, а то уже вечереет, да и подустал я, завтра продолжим.

– Ты профессионал, тебе решать, – усмехнулся индус и спрятал пакетик обратно в карман.

– Ну вот и пришло твоё время, моя маленькая мышка, пора котику закончить игру. Я приготовил тебе прекрасную вещь. О, как я обожаю такие вещи, а знаешь, что я люблю больше всего? Их создавать! В процессе создания чего-то нового человек получает единение с Богом, понимаешь? И он видит, что на грешной земле есть ему подобный, стремящийся к совершенству, дабы быть рядом с ним, выполнять его волю. Ты такой забавный, трясущийся, я бы тебя мог пожалеть, если б умел, но, увы, Господь не дал мне жалости. Он знает, что жалость сделала бы меня слабым и рука дрогнула, потому лишил этого. Он вложил в меня карающий меч, дабы я наказал вас всех! Я длань Господня, я вершу его волю. А знаешь, почему я делаю это? Тебе совсем не интересно? Но я всё равно расскажу. Потому что вы погрязли в пороке, ваше гнилое нутро производит только вонь, от которой невозможно дышать, и я задыхаюсь от вашей вони. Вы грязные! Никчемные и трусливые! Вы молитесь Ему и тут же бежите отнять, украсть, убить! Вся ваша жизнь – это протухшие зелёные бумажки, липкие, насквозь пропитанные ложью и смертью. Вы молитесь им, забыв о Нём, вы все служите Мамоне! Все! Лицемерите, приходя в храм Божий, плюете на его законы, вытираете свои поганые рты его любовью! И жрёте! Жрёте тело Господне, изрыгая наружу лишь нечистоты! Вы как плесень, разносите свою гнусную веру повсюду, пожирая души детей! И Он устал прощать, всему есть предел. И сделал он меня дланью своею, и вложил пылающий меч в мои руки, и дал мне волю карать! Дабы предвестил я приход и вершил Страшный Суд!

– Погрузка игрушек почти закончена, – спокойным голосом доложил один из бойцов, подойдя почти вплотную к Бульдогу, среднего роста чернокожему мужчине лет сорока, больше похожему на рэп-исполнителя, в своей тёмной кепке набок и с большой эмблемой на шее, чем на торговца оружием.

– Отлично, как уйдёт последний ящик, кройте мешками, – кивнул головой он.

В огромном ангаре кипела работа, около десятка крепких парней грузили железные ящики, чем-то напоминающие армейские, в длинный трейлер с надписью «Игрушки Бейт Сиэттлс. Подари радость своему ребёнку» на боку прицепа. Всё это действо происходило в одном из брошенных промышленных районов Сан-Франциско, бизнес из которого почти ушёл, а на его место пришёл криминал, как говорится, свято место пусто не бывает. Здесь совершалась большая часть погрузок оружия, наркотиков и других подобных незаконных вещей. Копы достаточно часто проводили рейды в этих краях, потому каждому такому торговцу требовалась своя небольшая защита за определённую сумму, конечно. Здесь крутились большие деньги, и, что самое важное, никаких налогов. Бульдог, а по имени Барри Джонсон, занимался этим криминальным бизнесом не так давно, около пяти лет, но уже неплохо преуспел в подобных делах. Щуплый парнишка из чёрного квартала добился таких высот благодаря характеру, ну и умению по-умному соскочить в нужный момент, дабы не пополнить места не столь отдаленные, как большая часть его братишек. Он, в отличие от остальных, никогда не стремился толкать крэк и грабить старушек у супермаркетов, Бульдог метил выше. Любовь к большим деньгам и неплохо работающие мозги давали на это право, ну, как ему казалось. Парень даже чуть было не угодил в колледж и не стал инженером, но вовремя «одумался» и продолжил свой победный путь среди гангстеров, попутно сдавая своих дружков полиции. А как без этого, иначе бы его начинающийся бизнес давно б закончился койкой в тюрьме. По крупинке, Барри смог раскрутить продажу краденых стволов с пары-тройки штук до сотен всего за несколько лет. Он умел подмазать нужным людям и где-то пойти на уступки конкурентам, дабы втихую выстраивать свою работу и получать с этого хорошую прибыль. С Маккарти он познакомился лет десять назад, не больше, когда тот ещё работал в отделе по борьбе с наркотиками. Тогда ещё совсем мало известный гангстер пытался сбыть пару стволов со своим корешем, толкавшим дурь на районе, и их взяли. Но в отличие от своего собрата, Бульдог не сел, а смог выйти чистым из воды, благодаря, конечно, тому самому детективу, который за небольшую мзду помог начинающему бизнесмену и согласился прикрывать его сомнительные дела. Эта так называемая дружба так и осталась, превращая мелкого торговца в небольшого, но всё же оружейного барона Сан-Франциско. А вот как он получил кличку Бульдог, история умалчивает, так как качествами, присущими этому благородному псу, Барри даже близко не обладал.

– А твои парни сегодня работают быстрее, чем обычно, – удивился Маккарти, указывая рукой, в которой держал дымящуюся сигару, на трейлер.

– Приобрели опыт, не без помощи, конечно. Пришлось погонять их после прошлого раза, а то решили, что им платят за время, а не за погрузку. Ты бы видел, как они потели, бегом перетаскивая мешки с песком, – усмехнулся Бульдог.

Детектив осмотрел его, словно манекен, с которого собирался купить костюм, остановив внимание на пистолете, рукоятка тёмно-песочного цвета которого торчала из штанов, как у заправского гангстера.

– Ты взял себе новую игрушку? Решил сменить? Почему? – поинтересовался Дуглас.

– Конечно, это улучшенный девятимиллиметровый «Сиг Зауэр П – триста двадцать», доработанный для армии США. Новый ствол, он шикарен, работает как швейцарские часы. Хочешь, и тебе подгоню такой? – спросил Барри, вынимая оружие и демонстрируя его со всех сторон, будто продавец телефонов.

– Да нет, благодарю, я доверяю своему старичку, он меня никогда не подводил, – отмахнулся Маккарти.

– Да твой «Кольт Питон» видел, наверное, ещё твоего деда, тем более всего шесть патронов. Сегодня с таким оружием даже от шайки нигеров не отобьёшься, а ты с ним с преступниками бороться хочешь. Современное оружие лучше, с ним можно устроить небольшую войну, – сказал Бульдог, продолжая рассматривать свой пистолет.

– А я и не на войне. Зато убойной силы хватит, чтобы отстрелить злодею голову, тогда как твоя пукалка только разозлит, – усмехнулся детектив.

– Да перестань. Ну, нет так нет, дело твоё. Если понадобится, маякни, сделаем.

Но Маккарти будто не слышал последних слов Барри, он не сводил взгляд с пары железных коробок, как две капли воды похожих друг на друга, оставшихся стоять у стены ангара после завершения погрузки.

– А это что? Забыли закинуть? – спросил он, показывая на них рукой.

– Это бракованная партия, дружище, их отправят назад, – пожал плечами Бульдог. – Если хочешь, забери себе.

– Да ну? Ты не обманываешь меня? Или ты толкаешь часть у меня на районе, нарушая договор? – буквально прорычал Маккарти, не сводя глаз с Барри.

– Да ладно, чувак, просто некачественные стволы, уйдут назад поставщику. Зачем мне тебя обманывать? – широко улыбаясь, ответил он.

– У нас с тобой был уговор, ты толкаешь игрушки в другие штаты, здесь запрещено. Я обеспечиваю тебе защиту. Или я забыл, когда условия изменились? Ты, чёрт возьми, что творишь? – детектив подошёл к Бульдогу, не отводя взгляда, да так близко, что тот даже немного запаниковал и, отпрыгнув назад, развёл руки в стороны.

– Ничего я не толкаю, бро, и договора не нарушал, зачем мне тебя намахивать? Мы давно работаем вместе. Ты мне не доверяешь? – он напустил на себя такой расстроенный вид, что впору просить милостыню у какой-нибудь церкви.

– Проехали, я тебе верю. Твои парни уже закрывают трейлер, пока ты тут концерт показываешь, скоро выезжать, – сменил тему Маккарти. – Ну что там попугай на выезде молчит, всё чисто?

– Ща, секунду погоди, проверим, – ответил Бульдог и достал рацию. – Ну что там снаружи? Понял. Выезжаем.

Ничего не говоря, Маккарти убрал сигару в специально приготовленный пакетик и пошёл к выходу из ангара.

Детектив вернулся домой под утро, сняв шляпу и плащ, он практически упал на диван, что заставило тот жалобно заскрипеть. Начатая бутылка виски и большой стеклянный стакан ждали своего хозяина рядом на небольшом журнальном столике. Дуглас до половины наполнил его и залпом осушил, тут же налив снова. Такие ночи давались нелегко, постоянные нервы, связанные с транспортировкой, да ещё и невозможность выпить в дороге, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание других копов, которым вздумается остановить трейлер. Всё же он уже не молод, и каждый раз такие приключения забирали всё больше сил.

Всю дорогу ему не давало покоя преступление, совершенное с такой нечеловеческой жестокостью. Но, с другой стороны, было что-то знакомое в почерке убийцы, хотя с подобным способом он никогда не сталкивался. Преступление казалось совершенно не похожим на другие, каким-то странным для маньяка и ещё более странным для заказного, но интуиция подсказывала ему, что есть здесь некая деталь, смутно знакомая, которую детектив никак не мог уловить. А он привык доверять своим чувствам, как часто они помогали и спасали жизнь. Фонд, убийство древним холодным оружием, пропажа партнёра – всё это звенья одной цепи, а может, просто совпадение, как часто они случались в его работе? Достаточно, чтобы в них поверить. Как же мало информации для построения хотя бы какой-то, даже самой глупой версии, и это угнетало ещё больше. Такая жестокость, и всё на виду, даже эта музыка, и ни одной зацепки, если не считать глупых версий Раджи или не глупых? Преступник был хорош, всё рассчитать и выполнить настолько тщательно мог только хладнокровный профессионал, не иначе. Маньяки так не действуют, ими управляют иные чувства, и вот в чём их прокол, именно в чувствах. Здесь же всё идеально, как будто кто-то хотел выдать всё за нападение психопата. Надо копать дальше, может, повезёт, другого выхода нет.

Внезапный телефонный звонок вырвал детектива из лап размышлений. Запустив руку в карман брюк, он вынул вибрирующее устройство и нажал на ответ.

– Дуглас, мы нашли Оливера Спенсера, он мёртв, – уставший голос Кэтрин не внушал оптимизма.

– По кускам? – сухо спросил Маккарти.

– Нет, но немногим лучше, приезжай, мост «Золотые ворота», справа от выезда из города, увидишь сам. Жду, – она отключилась, не пытаясь дальше вести разговор.

– Сегодня началось ещё вчера и никак не закончится, – проворчал детектив, поднимаясь с дивана.

Найти место преступления оказалось достаточно просто, обилие полицейских автомобилей и разного рода людей, снующих повсюду, указывало на особое внимание к месту происшествия. Хорошо, что не перекрыли движение по мосту, а то из-за пробки пришлось бы идти пешком, а для детектива такой ход событий не принёс бы радости. В отличие от большинства, он совершенно не собирался терять калории.

Спустившись вниз по ступеням и оказавшись почти под мостом, он поднял голову вверх и увидел достаточно ужасающее зрелище. Хотя, судя по первому убийству, другого можно было и не ждать.

Толстая металлическая цепь, закреплённая, на перекрытии железной конструкции, свисала на несколько метров вниз, поддерживая на весу обнажённое тело, пронзённое копьем так, что длинное древко торчало из заднего прохода жертвы, а наконечник выглядывал из верхней части черепа. Руки мужчины свисали, как две веревки, а язык высовывался наружу, будто после удушения. А сквозь пупок проходил металлический штырь примерно метр длиной, выглядывая из спины. На фоне восходящего солнца зрелище казалось какой-то прелюдией к фильму ужасов, будто режиссёр специально подбирал ракурс для съёмки.

– Вот и нашёлся наш пропащий страховщик, – прошептал Маккарти, не отводя взгляд от немного покачивающегося тела.

– Спасибо, что так быстро приехал, – почти выкрикнула Кэтрин, спеша к нему от недалеко стоящего столика с бумагами и рацией.

– Время раннее, пробок нет, – откликнулся он, вынимая сигару.

– Его нашла три часа назад пара наркоманов, ночующих под мостом. Их уже допросили, но можешь сам пообщаться, вдруг что новое скажут, – она подошла ближе, кутаясь в тёплую куртку. Возле реки в такое время дул достаточно прохладный ветер, хотя уже начинало теплеть.

– Что скажешь?

– Пока ничего, тебя ждали, чтобы снять. Сами и осмотрим. Есть ассоциации? – Кэтрин переступала с ноги на ногу в надежде немного согреться.

Маккарти задумчиво посмотрел в противоположную сторону от трупа, что-то прикидывая в голове. Подобное поведение своего подчинённого всегда раздражало лейтенанта, которая не могла понять его причины. Что можно было так пристально рассматривать? Высокий подъём, трава и несколько кустарников. Но он так внимательно всматривался во всё это, словно пытался отыскать спрятавшегося там маньяка.

– Пойдём со мной. И возьми кофе, а то трясёшься как котёнок на морозе, – улыбнулся Дуглас и пошёл по направлению к холму.

Один из полицейских принес Кэтрин горячий напиток, и она быстрым шагом догнала детектива, который как ненормальный, делая пару шагов, оборачивался и, напуская недовольный вид, снова повторял ту же самую процедуру.

– Ты что делаешь? – удивлённо спросила она.

– Подожди, ещё немного. Так! Вот оно! – он довольно оскалился, глядя на убитого. Со стороны это выглядело жутковато, словно бы он сам повесил труп и наслаждается зрелищем.

– Что вот оно? – в голосе женщины проскользнули нотки раздражения.

Маккарти, не обращая на неё внимания, осмотрел с холма снующих внизу людей и внезапно замахал рукой.

– Фотограф! Дуй сюда, дело есть! – громко выкрикнул он, снимающему реку лысоватому мужчине в чёрной куртке и джинсах.