Читать книгу "(Не) реально? или Приснись мне снова"

Глава 19 – Николай

День, когда исполнилась моя давняя мечта – взойти на Эльбрус, едва не закончился огромной трагедией. Во время подъёма всё было нормально. Правда одной из наших девушек в самом конце пути стало плохо, и инструктор отправил её вниз. Но это происшествие не испортило нам настроение, и, стоя на высочайшей вершине Европы, я был счастлив. И вдвойне счастлив оттого, что эту победу разделила со мной Саша – хрупкая с виду девушка, внутри которой словно скрывается дракон.

А вот на спуске начались неприятности. Сначала Андрей каким-то образом поскользнулся и скатился со склона, повредив ногу. Он твердил, что чувствует себя хорошо и отказался от вызова спасателей. Говорил, что сможет идти, если кто-нибудь ему немного подсобит. Конечно, я тут же подставил своё плечо другу, и какое-то время мы шли вдвоём, а потом погода вдруг резко ухудшилась. Началась такая метель, что видимость упала почти до нуля. Инструктор принял решение поставить всех в цепочку и сцепить верёвкой, чтобы никто не потерялся. Отстать в таком буране было почти смертельно – шаг в сторону, и человека уже не видно. Никакие спасатели в такую погоду не помогут.

Андрей, державшийся из последних сил, признался, что не сможет двигаться дальше. И мы с инструктором решили донести его до приюта, благо, оставалось идти совсем немного. Я видел, что Саша встала в конце связки, я периодически видел её мелькающую впереди куртку. Но потом метель усилилась, и было уже ничего не видно. Как гиды могли не потерять дорогу в этом снежном вихре, я не представляю. Но они вывели нас к приюту.

Тогда мне казалось, что добравшись до убежища, я упаду без сил и не пошевелюсь, наверное, сутки. Но узнав, что Саша не вернулась с группой, я испытал такой ужас, что мигом забыл про усталость. В голове была одна мысль: «Я должен был быть с ней рядом!» Не раздумывая ни минуты, бросился обратно, в снежную круговерть. Благо, меня догнал какой-то парень, напомнил, что можно попробовать позвонить. Но это не сработало. Саша не отвечала на вызов. Может, просто потеряла телефон, или… Нет, с ней не должно произойти ничего плохого! Ведь это я притащил её сюда, заставил лезть в эти горы, а потом отвлекся на помощь Андрею… И потерял её… Но не навсегда, нет! Я найду её, обязательно найду! Тогда дал себе обещание, что если… нет, когда найду Сашу, то больше никуда её не отпущу. Сделаю ей предложение прямо здесь, в горах.

Я бы, наверное, никогда не смог найти её сам. Но тот парень, что был с нами, Артём, кажется, обладал каким-то удивительным чутьём. После того, как он смог отыскать Сашу, провалившуюся в трещину в нескольких метрах от основной тропы, я поверил в экстрасенсов, правда. Вдвоём мы смогли вытащить девушку и донести до приюта. Наш спаситель, вдобавок ко всему, оказался ещё и медиком, а в приюте была неплохая аптечка. У Андрея, к счастью, оказался просто сильный ушиб, хотя Артём рекомендовал сделать рентген, когда спустимся вниз. А вот у Саши была сломана нога и, возможно, плечо. А ещё у неё было сильное переохлаждение, и мы постарались согреть её, обложив бутылками с тёплой водой и укрыв потеплее. Артём оказал первую помощь, поставил обезболивающее и сказал, что надо постараться побыстрее спустить её вниз и доставить в больницу.

К счастью, через несколько часов буря утихла. Мы вернулись в Терскол и сразу отправились в клинику, где Сашу оставили на несколько часов, чтобы обследовать, подозревая кроме переломов ещё и сотрясение мозга. Я, помня о своём обещании, данном самому себе в горах, отправился искать кольцо. Хотелось сделать предложение по всем правилам, хотя обстоятельства не особо этому способствовали. Андрей, узнав об этом намерении, пытался меня отговорить, утверждая, что я слишком тороплю события и не даю девушке прийти в себя, практически лишая её возможности отказаться. Мне же казалось, что я должен сделать это обязательно сегодня, иначе потом будет поздно. И хотя в душе я понимал, что поступаю не очень правильно, что сейчас Саша ослаблена, уязвима и не может принять взвешенное решение, намерения своего не поменял. Кольцо, которое я нашёл, было слишком простым, но я решил, что восполню это упущение в будущем.

Конечно, Саша ответила «Да», ведь на самом деле я не сомневался, что так будет. Зато теперь весь коллектив моей компании будет относиться к ней должным образом. Для меня это важно.

А ещё я заметил брошенный на меня взгляд Артёма, который остановился в той же гостинице. В нём было… отчаяние? Ненависть? Вызов? Во всяком случае, точно не радость. Странный парень, но я всё-таки благодарен ему за спасение Саши.

Когда мы вернулись в родной город, я пытался уговорить девушку сразу переехать ко мне. Но она заупрямилась. Впрочем, хватило её упрямства ненадолго, и уже на следующий день я перевёз Сашу вместе с её вещами в свою квартиру. Это правильно. Живя вместе, мы поближе узнаем друг друга, сблизимся и духовно, и физически. Пока я постоянно чувствую, что Саша сомневается. Она то совсем рядом, близкая и понятная, почти родная, то отдаляется от меня, и я уже немного устал от этих эмоциональных качелей.

В клинике, куда я отвёз Сашу на обследование, нам пришлось провести достаточно много времени. Пока её возили на рентген и МРТ, я сидел в просторном холле на диванчике и читал корпоративную почту.

– Привет, тут свободно? Не против, если сяду рядом?

Поднял глаза от смартфона и чуть не присвистнул от удивления. Передо мной стояла очень красивая девушка, причём красота её была естественной, натуральной. Лёгкий макияж, совсем не бросающийся в глаза, светлые, чуть ниже плеч, свободно лежащие волосы, чёрные брови и выразительные серые глаза, очень похожие на Сашины. Глаза… Я всегда первым делом замечаю их. По глазам сразу можно понять, что перед тобой за человек. Взгляд этой девушки был открытый и дружелюбный.

– Конечно, садитесь. Это, так-то, общая скамейка, не обязательно спрашивать разрешения, чтобы сесть.

– Я знаю, просто это не очень-то вежливо. Вдруг человек хочет побыть в одиночестве, подальше от остальных людей?

– Тогда ему следует пойти туда, где он будет в одиночестве. Большинство не должно подстраиваться под одного, скорее наоборот.

– Вы так думаете? Очень спорное заявление. По вашему выходит, что большинство, то есть общество, всегда право, а тот единственный, кто несчастлив, сам виноват.

– Да, примерно так. А вы, конечно, не согласны?

– Не согласна.

– Значит, вы бунтарка? Считаете, что народная мудрость, вроде «один в поле не воин» – это чушь?

– Смотря кто этот самый «один».

– Ну да, ещё и фантазёрка. В сказки верите. Это только там Иван-Царевич в одиночку Змея Горыныча побеждал.

– Сказки я и правда люблю. Но значение личности в истории нельзя недооценивать.

– В древней истории, когда людей было немного, а образованных можно было по пальцам пересчитать, возможно. Но сейчас, когда людей на Земле больше, чем звёзд на небе…

– Не может быть! Звёзд точно больше! Даже если взять только нашу Галактику, их несколько сот миллиардов…

– Я имел ввиду те звёзды, которые можно увидеть…

– Тогда, возможно, вы правы… Извините, я перебила… – девушка смущённо улыбнулась.

Разговор прервался. Я взглянул на часы и оглянулся в поисках медсестры, которая увезла Сашу. Что-то долго они…

– Ждёте кого-то?

– Да, девушку свою. Её увезли на обследование два часа назад. Я думал, это быстро…

– Смотря какое обследование… Если сразу нужны результаты, то их ещё расшифровать надо, распечатать… Это не быстро.

– А вы, видимо, специалист. Работаете здесь?

– Нет, это мой брат. Он хирург. Пришла с ним поговорить, надеялась, что сможем вместе пообедать, а он, как всегда, занят. Знаете, он иногда вообще забывает про еду, особенно когда много работы.

– Это мне знакомо.

– Вы тоже врач?

– Нет, я бизнесмен. Но работы у меня тоже хватает.

Девушка кивнула.

– Понимаю. А я вот пока безработная. Переехала сюда из столицы несколько дней назад. Ещё и не начинала искать. Даже не знаю, нужны ли в этом городе переводчики с китайского и корейского.

– С китайского? Вы серьёзно? А учились где?

– МГУ.

– И какую работу вы хотите найти? Преподавателя?

– Упаси Боже! Нет, надеялась переводчиком в какой-нибудь фирме устроиться. Главное – чтобы было интересно и не скучно.

– Тогда приглашаю к нам в компанию. Мы только начинаем сотрудничество с Китаем, работы – воз и маленькая тележка, скучать точно не придётся.

– Звучит интересно.

Я, не веря своей удаче, протянул девушке визитку, написав на ней, к кому обратиться, и заверил, что обязательно позвоню и сообщу о ней.

– Меня, кстати, Николай зовут, я владелец и по совместительству директор этой компании.

– Алиса.

– Как необычно, вам очень подходит это имя.

Девушка хотела что-то ответить, но я увидел, как в холл вкатили кресло с сидящей на нём Сашей и, извинившись, пошёл ей навстречу.

– Всё в порядке? Устала?

– Да, всё хорошо. Ничего нового они не нашли. Хотя очень старались, правда. Я уже строила планы, как отсюда сбежать.

– Сейчас к вам подойдёт врач и расскажет о результатах обследования, – сообщила медсестра и, передав мне Сашу, тут же ушла.

А я, оглянувшись, заметил, с каким интересом Алиса разглядывает Сашу. И решил, что надо их познакомить.

– Представляешь, я, пока тебя ждал, нашёл нам в фирму переводчика с китайского, – сказал, подкатывая кресло к диванчику, где сидела блондинка. – Знакомься, это Алиса, возможно, наша будущая коллега. А это Саша, моя девушка, вернее, уже невеста, – сообщил Алисе, которая улыбнулась Саше.

– Очень приятно. Надеюсь, вы скоро поправитесь. И, если меня возьмут, как-нибудь вместе пообедаем, хорошо?

– Договорились, – кивнула Саша. Я видел, что она устала и мечтает скорее покинуть это место. К счастью, вскоре вышел врач и пригласил нас пройти с ним в кабинет. Как и сказала Саша, ничего нового они не нашли, немного подкорректировали лечение, прописанное в Терсколе, выписали больничный и назначили дату следующего посещения.

Выйдя из кабинета, я оглядел холл в поисках Алисы, но её уже не было. Очень надеюсь, что она не шутила и действительно ищет работу. Из-за отсутствия переводчика мы никак не можем запустить перспективный проект с китайцами. Похоже, меня сегодня привело сюда само провидение. Найти такого специалиста в нашем городе почти невозможно. Думал, придется переманивать кого-нибудь из столицы, обещая золотые горы, молочные реки и кисельные берега. Надо сейчас же сообщить в офис, чтобы не спугнули девушку. Не хватало ещё потерять столь ценный кадр! И вообще, стоит наведаться туда лично.

Быстро довёз Сашу до дома, помог подняться в квартиру, пообещал вернуться как можно быстрее и поехал в офис. Интересно, появится ли там сегодня Алиса?

Глава 20 – Артём

Не могу сказать, что я не ожидал увидеть Сашу в нашей клинике, ведь она центральная, самая современная в городе. И подсознательно я постоянно находил причину спуститься вниз, чтобы заглянуть в холл, где располагалась регистратура. За утро побывал там раз пять. И, наконец, увидел её. Вернее, их. Николай нёс Сашу на руках, как и в горах, и было видно, что между ними всё очень хорошо. Он держит её, прижимая к себе, как самое ценное сокровище, а она доверчиво положила голову ему на плечо. Мне оставалось только уйти и оплакать свою неудавшуюся жизнь. Но я не мог этого сделать. Ноги словно приросли к полу, а глаза не отрываясь смотрели на Сашу. Может быть, я вижу её в последний раз?..

Не знаю, почему я сделал это. Достал телефон и написал Алисе: «Они оба здесь. Что мне делать?» Ответ пришёл буквально через секунду: «Ничего! Я еду.» Вздохнув, убрал телефон в карман и ещё раз взглянул на Сашу, которую медсестра увозила в кресле-каталке на рентген. У меня, кстати, один из пациентов сегодня тоже должен был сделать снимок. И хотя я раньше никогда не ходил за результатами сам, да и никто из врачей этого не делает, ноги сами понесли меня в отделение функциональной диагностики.

Глупо, как же это глупо! Я, бывший глава клана серебряных драконов, своим мечом завоевавший корону и правивший Империей почти тридцать лет, сейчас подглядываю за девушкой, которую люблю, боясь показаться ей на глаза. Что сказал бы об этом Дарр? Он-то точно никогда не стал бы прятаться и сомневаться, просто подошёл бы к ней и сказал всё, как есть. Впрочем, с его магическим обаянием и харизмой все девушки Империи готовы были ради него на всё. Не удивительно, что его парой стала эльфийка, на которую не действовала эта странная магия. Ох и помотала она нам всем нервы!

Интересно, сколько лет прошло с тех пор? Жив ли ещё наш сын? Учитывая, что драконы, как и эльфы, могут жить очень долго, вполне возможно, что да. А ведь если бы не Арри, не её самоотверженность, в тот страшный день я мог потерять и сына. То, что ему хватило сил обернуться и тут же полететь, да ещё и неся в лапах лиса – это чудо. И не меньшее чудо, что Арри, не умеющая ни летать, ни по-настоящему сражаться, смогла задержать врагов, дав сыну время. Дарр всю жизнь испытывал чувство вины за гибель матери, за то, что улетел, оставив её… Но в тот момент он думал, что она последует за ним… Она обманула сына, чтобы спасти. А я…

Я должен подойти к ней и всё рассказать! Саша имеет право знать правду!

Отбросив сомнения, я открыл дверь и зашёл в отделение. И понял, что не знаю, куда идти дальше. Какие обследования назначили девушке? Наверняка рентген и МРТ. Пошёл по коридору, читая таблички на дверях. Перед рентген-кабинетом сидело несколько пациентов, но Саши среди них не было, поэтому я прошёл дальше. Коридор впереди заканчивался тупиком, но перед этим был поворот направо и налево. Ну и планировка здесь… Свернул налево. И снова тупик, вернее, небольшой холл: две массивные металлические двери, вдоль стен стоят диванчики и… никого. Вернулся, пошёл направо. И в таком же маленьком холле перед массивной дверью увидел Сашу. Она была одна, сидела в кресле-каталке опустив голову, такая задумчивая и печальная… Хотелось подойти к ней, встать на колени и обнять. Но я, конечно же, не решился. Просто подошёл поближе и остановился, глядя на девушку. Она подняла голову, увидела меня и… замерла… Прошло, наверное, пару секунд, но мне показалось, что мы смотрели друг на друга долго, очень долго… И я уверен, что Саша узнала меня… Но обрадоваться этому я не успел, так как девушка вдруг потеряла сознание… И именно в этот момент открылась дверь и появилась медсестра. Мельком взглянув на меня, она кинулась к Саше…

– Что случилось? – спросила она, обращаясь ко мне.

– Не знаю, я только что вошёл.

Подошёл, взял потерявшую сознание девушку за руку, нащупал пульс. Приподнял веко, увидел закатившийсяа зрачок.

– Просто обморок. Есть нашатырный спирт?

– Сейчас спрошу.

Медсестра скрылась в кабинете с массивной дверью, и я на пару минут остался наедине с Сашей. Провёл ладонью по щеке, по губам… Так хотелось прикоснуться к ним своими губами, но… это неправильно… не сейчас… Взял её ладони в свои и попытался мысленно обратиться к ней. Как раньше.

– Арри! Саша! Всё хорошо, всё будет в порядке!

Мне показалось, я почувствовал её отклик, но тут из кабинета выбежали уже две медсестры и врач функциональной диагностики, которая скомандовала:

– Девочки, давайте её на кушетку в кабинете уложим, закатывайте.

Те закатили кресло в кабинет и закрыли дверь прямо перед моим носом. Хотел было зайти, но потом решил, что пока не стоит. Пусть придёт в себя. Она меня видела и узнала, осталось только понять и осознать. И вспомнить. Это тяжело и разрушительно. А ведь ей предстоит вспомнить свою смерть! Сможет ли она принять это? Такое знание может свести с ума… Может быть, надо было подождать, когда Саша поправится и окрепнет?.. Не совершил ли я ошибку, пробудив её память сейчас, когда девушка только-только оправилась от происшествия в горах?

Снова навалилось чувство вины… Да что же это такое? Может быть, мне вовсе не стоит лезть в её жизнь? Она любима и счастлива, а я собираюсь всё испортить. Опять… Надо ли?

Полный раздумий и сомнений, вернулся в своё отделение и тут же погрузился в работу: поступило множество пострадавших в крупном ДТП, нескольким требовалась срочная операция, и рук, как всегда, не хватало. Так что первый после отпуска рабочий день плавно перетёк в рабочую ночь. Вернулся домой только под утро. А завтрашнюю смену никто не отменял, так что спать мне осталось от силы часа три. Но стоило закрыть глаза и провалиться в сон, как…

– Арт! Артём, проснись, наконец! Если ты сейчас не проснешься, я приму экстремальные меры!

Что такое? Открыл глаза и грозно зарычал, увидев обеспокоенную физиономию Алисы. В руках она держала кувшин с водой.

– Отстань, мелкая, я всю ночь работал, дай поспать!

– Твой будильник звенел, как ненормальный! Весь дом, наверное, разбудил! А ты спишь, как убитый, ничего не слышишь!

– Уже? Сколько сейчас?

– Восемь пятнадцать.

– Чёрт!

Пришлось выползать из кровати и идти принимать контрастный душ. Самый верный способ быстро привести себя в норму.

– Лиса, погуляешь с Чарли ещё раз? Пожалуйста! Я опаздываю!

– Я, между прочим, сегодня тоже на работу иду! Первый рабочий день! Но с Чарли, конечно, погуляю, не волнуйся. Мне к десяти, успею.

– На работу? Когда успела? И куда?

– Одна молодая, но очень успешная компания, которой руководит очень харизматичный любитель горных восхождений.

– Николай? Ты устроилась в компанию Николая?

– Я же обещала тебе помочь!

– Смотри, сама куда-нибудь не вляпайся!

– Что ты, братец, ты же знаешь, я очень осторожная и рассудительная. Семь раз отмерь, один отрежь, но уже так, что обратно не пришьёшь!

– Надо было тебе в хирурги идти, Лиса! – пошутил я, натягивая ботинки и гладя Чарли, который очень расстроился, что я не иду с ним гулять.

– Ну да, а тебе – в альпинисты-спасатели.

– Ой, ладно! До вечера! Удачного первого рабочего дня, сестрёнка! Покажи там им всем!

– Обязательно!

Глава 21 – Саша

Я пыталась вести себя, как обычно, и ничем не выдать того смятения, что царило в душе… Он здесь! Тот, кого я видела во сне… Это точно он! Я даже на секунду вспомнила его имя, но не успела произнести. Отключилась. Так глупо! А когда пришла в себя, его уже не было. Вокруг суетились медсестры, от запаха нашатыря слезились глаза… А мне хотелось вскочить и бежать за ним. Я бы нашла, наверняка нашла его, не такая уж большая наша больница, а образ взволнованного светловолосого мужчины стоял перед глазами! Но… просто закрыла глаза и осталась лежать. Почему? Не знаю… Может быть, побоялась перемен, что неизбежно последуют за этим шагом. Ведь сейчас в моей жизни всё так хорошо, так правильно, всё именно так, как мечталось…

Вернувшись после обследования к Николаю, постаралась выглядеть спокойной и не выказать той бури эмоций, что бушевали в душе. К тому же там оказалась незнакомая девушка, Алиса, которая собирается работать в нашей компании. Меня немного смутил её пристальный взгляд, казалось, девушка пыталась рассмотреть не только мою внешность, но и то, что я так старательно пытаюсь скрыть. Не уверена, что мне это удалось. А Алиса повела себя очень дружелюбно и даже пригласила пообедать как-нибудь вместе. Может быть, получится с ней подружиться? Пока что она мне очень симпатична.

Николай отвёз меня домой и тут же уехал. Надеюсь, он не забыл, что обещал привезти моего кота? Мне сейчас крайне необходима кототерапия!

С трудом передвигаясь на костылях, которыми меня снабдили в клинике, потихоньку обследую своё новое жилище, стараясь не думать о таинственном незнакомце в клинике. Но тот никак не хочет покидать мои мысли, то и дело возникая перед глазами. Что мне делать? Ведь я уже практически связала себя с Николаем, ответила согласием на его предложение, приняла кольцо, переехала в его квартиру. Не могу же я сейчас пойти на попятную? И надо ли это делать? Может быть, всё это мне показалось? Сны, незнакомец… Звучит как бред…

Чтобы отвлечься, решила заняться готовкой. Кухня у Николая – мечта любой хозяйки! Большая, светлая, оборудована по последнему слову техники! Вот только видно, что ею почти не пользуются. Нет элементарных продуктов, которые имеются у любой хозяйки, например соль и растительное масло. В холодильнике лишь то, что мы привезли с собой. Зато огромный выбор кофе и чая разных сортов, на любой вкус. Кофемашина – явно самый популярный предмет на этой кухне.

Хорошо, что на дворе 21-й век, и можно заказать доставку всего, что угодно. Не стала трогать ноутбук в комнате Ника, воспользовалась своим смартфоном, заказав продукты из ближайшего супермаркета. Повар, правда, из меня так себе, но в моём распоряжении интернет и тысячи рецептов с пошаговыми рецептами и видео. Тут любой дурак справится.

Дождавшись доставки и включив любимую музыку – акустическая система у Ника – просто мечта! – полностью погрузилась в освоение новых для себя знаний и навыков. Готовить, передвигаясь на костылях – то ещё развлечение! Они постоянно стремятся упасть или разъехаться на скользком полу! Может мне кресло на колёсиках приобрести, с ним было бы проще?.. Места здесь много, пол ровный и гладкий… А может компьютерное подойдёт? Вроде бы такое было у Ника в комнате…

Доковыляв до довольно удобного высокого компьютерного кресла, с облегчением уселась. Высоковато, нога не достаёт до пола… Впрочем, можно же опустить немного сидение… Ба, да тут ещё встроенный массаж есть! Нажала кнопку и закрыла глаза от удовольствия. Вот это я понимаю, комфорт! Надо бы на работу такое кресло попросить! А то сидишь по десять часов, а потом спина не сгибается…

Закончив с массажными процедурами, попробовала проехать на кресле до кухни. Отлично получается! Правда, теперь до плиты высоковато… А если приподнять кресло, то до пола не достаю… Впрочем, всё это мелочи, с которыми я легко справилась. Так же, как и с премудростями готовки. Даже пирог испекла! С яблоками и корицей! Аромат от него стоял такой, что у меня слюнки потекли! А до вечера ещё далеко… Да и вряд ли Ник приедет вечером, он же за Фимкой в деревню собирался. Вернётся под утро, это ведь не значит, что я должна голодной сидеть и любоваться на собственноручно испеченный пирог? К тому же надо пробу снять!

Уговаривать саму себя долго не пришлось. Сварив восхитительно пахнущего кофе и отрезав кусок пирога, устроилась за столом, собираясь насладиться плодами своего труда. И стоило мне откусить кусочек, как тот буквально застрял у меня в горле… В комнате, на диване, сидела девушка лет восемнадцати и с интересом наблюдала за моими действиями. Молча.

Впрочем, видя, что я подавилась, она тут же оказалась рядом и несколько раз с силой ударила меня по спине.

– Спасибо, – прохрипела я, отдышавшись.

– Не за что. – Девушка посмотрела на пирог, потом на меня. – Выглядит аппетитно, пахнет тоже. Пожалуй, рискну попробовать. Можно?

Не дожидаясь ответа, она отрезала кусок пирога и положила на блюдце, которое достала из шкафа. Она неплохо ориентируется здесь, значит, не посторонняя. А учитывая внешнее сходство, несложно догадаться, что это сестра Ника. Он же говорил, что вторую комнату обставил для неё. Кажется, меня скоро выселят! Или нет?

– Конечно, угощайтесь, – запоздало ответила я, когда девушка уже доедала кусок.

– Спасибо, очень вкусно! Наконец-то Ник нашёл себе девушку, которая умеет готовить! Прошлые только из ресторана еду заказывали…

Эта информация немного сбила меня с мысли. Прошлые?.. Скольких же Ник приводил сюда? Видимо, этот вопрос читался в моих глазах, потому что девушка тут же ответила:

– Не волнуйтесь, не так уж и много, всего трое… Нет, четверо… Это не считая одноразовых, конечно…

Тут уже я подавилась кофе… Одноразовых? Это что значит?..

– Ну, Ник же здоровый мужчина, ему нужен секс, это понятно. Вы же не думаете, что он монахом жил всё это время? – опять ответила девушка на невысказанный мной вопрос.

– Нет, конечно, ничего подобного я не думала. И хватит мне «выкать», я не настолько старая. Мне двадцать пять, кстати, а тебе?

– Двадцать. Я Марина, Колина сестра.

– Саша. Его невеста.

Глаза у девушки расширились от удивления:

– Уже невеста? – она взглянула на мою руку и, увидев кольцо, улыбнулась. – Быстро ты его в оборот взяла. Остальные по нескольку месяцев пытались, но колечка так и не дождались.

– Я, вообще-то, и не собиралась…

– В смысле? Ты не собираешься замуж за Ника?

– Нет, я не так выразилась. Я не думала, что так получится. Просто всё как-то само собой получилось, и очень быстро, к тому же.

– Родители говорили, что он тебя в деревню привозил.

– Да, мы кота там оставили. У меня кот, британец. Когда мы собрались на Эльбрус, мне негде было его оставить. Ник предложил отвезти к своим родителям.

– Ясно. А что же у своих не оставила?

– Я сирота. Нет ни родителей, ни родственников.

– Прости, я не знала.

– Да ничего… Почему-то все, когда узнают, извиняются, словно они в чём-то виноваты.

– Ну так принято. Наверное, считается, что человеку обидно и тяжело, что он один и ему об этом напомнили.

– Наверное, но мне не обидно, я давно привыкла.

– Всё-равно сложно, наверное, так жить. Когда можно рассчитывать только на себя. Никто не поддержит в трудную минуту, не поможет.

– Ну, для этого есть друзья.

– Да, друзья и подруги. У тебя они есть?

– Нет. Как-то не сложилось.

– Если не против, я могу быть твоей подругой.

– Ты серьёзно? Вот так сразу и подругой? Может, мы с тобой характерами не сойдёмся…

– Ну если так, то просто раздружимся, но я уверена, что сойдёмся. Если Ник с тобой поладил, с его-то скверным характером, то уж я-то точно смогу. Мы с ним на самом деле похожи. Только он привык командовать, любит, чтобы всё было так, как он решил.

– Тиран, одним словом.

– Ну не настолько, чтобы… Но да, в общем, именно так. И, знаешь, не обижайся только, но я боюсь, что он просто очень хочет тебе помочь и защитить. Ты такая вся бедная, сирота, да ещё и раненая. У него комплекс защитника активировался. Так что… Может, конечно, я и не права. Может это любовь с первого взгляда…

– Знаешь… Это ведь между нами, да? – дождалась кивка Марины и продолжила. – Я не знаю, любовь ли это. Раньше никогда по-настоящему не влюблялась. И тоже сомневаюсь. Правда. Я всю жизнь мечтала о муже, семье, детях. И тут вдруг мне всё это предлагают, причём всё сразу. И Ник мне нравится, правда. Очень. Но… Я не уверена…

– Значит, не стоит вам торопиться. Если это любовь, ты бы сразу почувствовала, и не сомневалась. И ты видела бы его во сне…

– Во сне? Откуда ты знаешь?

– Знаю? Нет… Я просто так чувствую…

– А тебе кто-то снится?

– Да. Только я пока его не встретила.

– А если бы встретила?

– Тогда бы вцепилась в него и никуда не отпустила! И не променяла бы ни на кого на свете!

Я улыбнулась, глядя на девушку, её полные веры глаза и счастливую улыбку. Она ещё совсем ребёнок! Который верит в сказки и истинную любовь. Но жизнь – совсем не сказка. И ждать, что за тобой приедет принц на белом коне и увезет в сказочную страну, по крайней мере глупо. Но она сама это поймёт когда-нибудь. Не стоит её сейчас разубеждать…

Марина недавно вернулась из поездки по стране вместе с однокурсниками, и собиралась пару дней погостив у брата, наведаться к родителям и провести там остаток лета. Сейчас же предложила пожить здесь подольше, чтобы помочь мне справляться с бытовыми трудностями.

– Ник же целыми днями и ночами на работе, а тебе даже в магазин самой не сходить!

– Сегодня я просто заказала доставку. Да и надо всё-таки осваивать костыли, мне с ними недели три минимум жить придётся.

– Ну хорошо, я всё-таки задержусь здесь подольше, а как только увижу, что ты сама справляешься со всем, поеду в деревню. Если честно, очень соскучилась по маминой стряпне, по чистому воздуху и солнцу.

Мы проговорили с Мариной до позднего вечера. Обо всём: об их семье, о моём детстве, о Нике и его бывших, об Ольге – старшей сестре Ника и Марины, которая скоро станет четырежды мамой. Мне было легко общаться с девушкой, она сразу стала своей, словно моя младшая сестра. Мы даже внешне немного похожи, и если сделать Марине такую же стрижку, вообще сойдем за близнецов.

А когда настало время ложиться спать, мы без стеснения и споров улеглись вместе, так как третьей кровати в квартире Ника не было. Вообще Марина очень удивилась, узнав, что мы с ним спим не вместе.

– Значит, вы точно не настоящая пара. Если честно, я всегда думала, что у Ника будет такая жена, которой он не сможет командовать, скорее наоборот, она будет главой семьи. Ты, Саша, совсем не такая.

– Ну, может Нику и не нужна жена-командирша?

– Нужна, именно такая ему и нужна, а то он так и будет пропадать на работе дни и ночи. Вот смотри, уже почти полночь, а его всё ещё нет дома! И так и будет каждый день!

– Просто он хотел сегодня после работы съездить к родителям за моим котом.

– А-а-а, ну это уважительная причина.

Засыпая, я думала, что даже если мы с Ником не будем вместе, я благодарна судьбе за встречу с Мариной. Она, похоже, чувствовала то же самое, потому что, когда мы укладывались спать, сказала, что мы с ней, наверное, были сёстрами в прошлой жизни. И я чуть было не ляпнула, что в прошлой жизни у меня не было сестёр, только братья. Как бы я ей потом объясняла? Впрочем, я бы просто рассказала ей всё, как есть. Может быть когда-нибудь так и сделаю. А сейчас… Я закрыла глаза и обратилась мысленно к тому, кто своим появлением смог перевернуть весь мой мир с ног на голову: «Пожалуйста, приснись мне сегодня! Мне очень нужно тебя увидеть, хотя бы во сне! Я запуталась, и мне нужно тебя увидеть! Прошу, приснись мне снова…»