Текст книги "(Не) реально? или Приснись мне снова"

Сон Третий

***

Сегодня её сын привёл в замок лиса. Сказал, что это его друг, и теперь будет жить с ним в комнате. Это было странно. Не то, что малыш подружился с лисом, а то, что тот сам пришёл к замку. Обычно звери обходили стороной места обитания драконов, опасаясь к ним приближаться. А уж чтобы прямо в замок зайти – о таком она вообще никогда не слышала. Может этот лис неправильный? Или больной? То, что он не испугался малыша, понятно, тот пока мал и его дракон ещё не пробудился. Обычно это происходит лет в восемь-девять, а сыну только пять.

За семь лет, что она провела в клане серебряных, здесь многое изменилось. Во-первых, они смогли полностью восстановить замок. Правда, ей пришлось долго уговаривать мужа принять помощь её братьев. Тот хотел справиться своими силами, считая недостойным принимать «благотворительность» родственников. Лишь узнав, что скоро у них будет ребёнок, он согласился, что сейчас важнее всего обеспечить комфорт и безопасность своей семье. К тому времени обе ёго старших сестры уже вышли замуж и переехали из замка в ближайший город, где жили их мужья. Одна из них стала женой мэра, а вторая – командира местного гарнизона, охранявшего город и покой его жителей. Девушки, конечно, были не очень довольны, что пришлось связать свою судьбу с простолюдинами, но оба их избранника были людьми богатыми и влиятельными и могли обеспечить своим жёнам комфортную и безбедную жизнь. Вот только дети их будут людьми, и никогда не смогут занять то положение, которое могли бы, родись они драконами.

В Империи Драконов вся власть принадлежала, естественно, драконам. Люди были лишь их подданными, слугами, которые обеспечивали своих крылатых хозяев пропитанием и прочими необходимыми вещами. Не будут же драконы сами строить дома, шить одежду или лепить посуду. Всё это делали люди. Вокруг каждого замка, в котором жил какой-либо из драконьих кланов, вырастали большие поселения людей. Изначально это были деревни, которые на землях наиболее обеспеченных кланов сменились городами. Люди работали, отдавая часть произведённого драконам, а те обеспечивали их защиту от нападений соседних кланов. Войны в Империи не прекращались никогда. Драконы были слишком вспыльчивы и воинственны, тихая и мирная жизнь была им неинтересна. Конечно, все междоусобные войны прекращались, если на Империю нападал внешний враг. Такое случалось раньше довольно часто. За горной грядой, рядом с которой располагался замок серебряных, жили эльфы – очень воинственный и долгоживущий народ, владеющий магией природы. С другой стороны Империя граничила с Королевством людей – те жили недолго, магией владели слабо, но изобрели множество механизмов, способных нанести существенный урон даже драконам.

Правда, последние сто лет на Империю никто не нападал, и драконы погрязли в междоусобных конфликтах. Император не пытался предотвратить это, только следил за тем, чтобы не нарушались основные законы и кланы не истреблялись полностью. Ведь только в настоящих битвах рождаются истинные герои. А герои нужны Империи.

Воины клана серебряных драконов издревле владели особыми боевыми техниками, что делало их лучшими бойцами Империи. Но это не помогло, когда на замок напали сразу три клана, объявив войну перед самым нападением, что являлось нарушением закона. Но Император этого почему-то «не заметил». В результате нападения замок был разрушен, глава клана и его жена убиты, а сын взят в плен. Победители вынесли из замка всё, что смогли, к тому же клану пришлось заплатить почти всё, что было в его казне, чтобы выкупить жизнь наследника и земли клана у победителей. Они тогда остались почти ни с чем. Но за последний год клан усиленно набирал воинов по всей Империи. И несмотря на то, что они не могли обещать щедрую плату, нашлось немало воинов, готовых служить клану ради приобщения к секретным боевым искусствам серебряных.

А потом случилось почти чудо – во время охоты один из отрядов случайно обнаружил в горах серебряную жилу. Оказалось, что месторождение это довольно большое. Клан, конечно, не имел права чеканить собственные монеты, большую часть серебра пришлось отдавать Империи, оставив себе лишь десятую часть, которую клан мог использовать для производства украшений и посуды. Но за отданное серебро им неплохо платила имперская казна. У клана появились деньги, которые первым делом были потрачены на вооружение и укрепление оборонительных сооружений. Воодушевившись, они разыскали в землях эльфов магов, способных находить то, что таит в себе земля. Те исследовали горную гряду, принадлежавшую клану и считавшуюся пустой и совершенно бесполезной. И не зря. В одной из горных пещер обнаружилась россыпь самоцветов, сверкающих среди горной породы. Были найдены специалисты и организована добыча и обработка драгоценных камней. У подножия гор на землях клана быстро разрастался городок, названный в народе Изумрудным. Там поселились ювелиры, специалисты по обработке драгоценных камней, серебряных дел мастера, ну и, конечно, торговцы.

Клан богател и развивался. Росло население, создавались новые производства. Люди обрели уверенность в завтрашнем дне. И появление на свет наследника главы клана обитатели замка и окрестных поселений встретили с радостной надеждой: клан будет жить и развиваться дальше. Так уж повелось, что наследником мог стать только мальчик. Потому что все наследственные способности драконов, включая цвет чешуи, по которому те разделялись на кланы, передавались только по мужской линии. Серебряный дракон не мог родиться у сестёр молодого главы, только у него. И несмотря на то, что его жена – дракон из клана голубых, их ребёнок мог быть лишь серебряным драконом. И то, что первым родился именно мальчик, все восприняли как знак свыше, предзнаменование будущего благополучия и процветания клана. Ведь их глава ещё очень молод, а уже обзавёлся наследником. У него может родиться еще много сыновей, которые возродят былое величие серебряных драконов.

Люди радовались и веселились, отмечая это радостное событие целую неделю. Но больше всех радовалась юная жена главы клана. Ведь она очень боялась, что ребёнок унаследует её дефект и родится с недоразвитой рукой-крылом. Если в её случае глава клана смог оставить «неполноценного» ребёнка, так как это была девочка, к тому же самая младшая, то здесь и сейчас она ясно понимала – клану нужен здоровый, сильный наследник, а не калека.

И муж, и братья, и мама, гостившая у них в замке последние месяцы перед появлением ребёнка – все успокаивали её, говорили, что всё будет хорошо, что ребёнок берёт всё самое лучшее от обоих родителей, что силу и окрас чешуи он возьмёт от отца. Поэтому родится здоровым. А муж, успокаивая её вечерами, когда они оставались наедине, обещал, что в любом случае не будет соблюдать дурацкий обычай и позволит ребёнку жить, пусть не наследником клана, но всё же его частью. Только она понимала, что такой поступок может подорвать авторитет мужа, как достойного и сильного главы. Люди и особенно драконы не поймут и не простят такого поступка. Поэтому первым её вопросом после того, как ребёнок появился на свет, было: «Он в порядке?»

– Замечательный, крепкий, здоровый мальчик, – мама, проведшая все эти бесконечные часы рядом с ней, показала ей кричащего младенца, активно дрыгающего руками и ногами.

Увидев, что с сыном всё хорошо, она наконец-то смогла отпустить все свои страхи и впервые за несколько месяцев по-настоящему успокоиться и уснуть. А когда, проснувшись, открыла глаза, встретилась с любящим, благодарным и восхищённым взглядом своего избранника.

– Ты сотворила настоящее чудо, любимая! – он наклонился, нежно провёл рукой по её волосам, затем поцеловал. – Наш сын – само совершенство!

– Дай мне его, пожалуйста! Я не успела как следует рассмотреть.

Она села, опершись спиной на спинку кровати, и ей на руки лёг аккуратный свёрток. Малыш спал, сладко причмокивая. Милое личико, пухлые губки, светлый пушок на голове.

– Он так похож на тебя! – она с улыбкой взглянула на мужа. – А глаза? Какого цвета у него глаза?

– Такого, как у всех новорождённых драконов – жёлтого. Но, скорее всего, они позже изменят цвет. Станут карими, как у меня.

– Я так рада, что с малышом всё в порядке! Ты уже дал ему имя?

– Нет, ждал, когда ты проснёшься. Мы должны сделать это вместе.

– Я бы хотела, чтобы его имя начиналось так же, как и твоё.

– Тогда вторая буква будет от твоего имени. Это будет справедливо.

– Спасибо.

В этот момент маленький дракон открыл глаза. Они были золотистыми, с вертикальными зрачками. Малыш внимательно посмотрел на маму, затем перевёл взгляд на отца. Тот улыбнулся, взял ребёнка на руки и громко, чтобы слышали все, находящиеся в комнате, произнёс:

– Приветствую тебя, сын! Отныне ты полноправный член клана серебряных драконов, и имя твоё – Дарр!

***

Впервые увидев своего сына, он заплакал. Непрошенные слёзы текли по щекам, в то время как молодой глава клана не мог оторвать взгляд от маленького смешного человечка, дрыгающего ручками и ножками и разглядывающего мир своими золотыми глазами. Все драконы рождаются с жёлтыми глазами с вертикальным зрачком. Примерно через месяц они меняют цвет, а зрачок становится обычным, человеческим. И до 8—9 лет маленький дракончик растет, как обычный человеческий ребёнок, ничем не отличаясь. А потом пробуждается его вторая сущность. Это сложное и опасное для малыша время, и очень важно, чтобы родители были всё время рядом. Когда же происходит первая смена облика, дракон на какое-то время берёт верх над человеческой половиной и самое важное – научиться контролировать своего дракона. Бывает, что ребёнок не справляется, теряет себя, навсегда обретая драконий облик. Участь таких детей печальна. Они не могут жить среди людей, так как становятся опасны для них. Но и выжить в дикой природе они не могут, так как ничего не умеют.

Но с его сыном такого никогда не случится! Ведь теперь этот малыш – самое ценное, что у него есть, надежда клана серебряных драконов. Их будущий глава. Он вырастет сильным и умным, они сделают для этого всё, что от них зависит. Ради этого ребёнка и его будущего он готов на что угодно! Трудиться без сна и отдыха, стать сильнее и смертоноснее и научиться давать отпор врагам, заняться экономикой и торговлей, даже начать разбираться в горных породах, минералах и самоцветах. Ему будет что передать своему сыну в наследство. И, возможно, у него когда-нибудь появится еще один сын. И дочь, маленькая драконья принцесса.

Когда он давал имя своему первенцу, объединив в нём имена жены и своё, то почувствовал, словно что-то незримое окутало младенца, создавая вокруг того особое поле. Слегка испугавшись и не желая тревожить жену, он никому не сказал об этом, да и сам потом не был уверен, не привиделось ли ему.

Время шло, мальчик рос быстрым, ловким и не по годам смышлёным. А ещё маленький наследник обладал удивительной харизмой и обаянием. Не было ни одного существа в замке и его окрестностях, которое могло бы умышленно его обидеть. Все вокруг буквально боготворили малыша, с радостью исполняя любые его просьбы, благо тот никогда не пользовался этим своим даром во вред другим.

Когда в замке появился лис, никто не подумал возразить и тем более запретить малышу общаться с новым питомцем. Они спали на одной кровати, вместе ходили на занятия и тренировки, а потом часами пропадали, лазая по скалам в окрестностях замка. Конечно, ребёнка охраняли, он всё время был под негласным присмотром лучших бойцов клана, но нельзя вырастить дракона, держа его в тепличных условиях. Малыш мог свободно лазать по горам, гулять в лесу или барахтаться в реке. Лис всё время был рядом, и родители не могли нарадоваться тому, что у сына появился такой друг и защитник. Правда защищать маленького дракончика было не от кого. Его не трогали ни змеи, ни пчёлы, ни хищные звери, ни птицы. Казалось, сама природа охраняла юного дракона.

– Мы сегодня нашли пещеру, она не очень большая и хорошо спрятана. Лис сказал, что это будет наше тайное убежище.

Да, сын каким-то образом общался с лисом, но понять, было ли это реально или просто его бурная фантазия, было невозможно.

– Очень хорошая идея! Вдруг возникнет необходимость спрятаться, например, во время непогоды. Может, стоит отнести в это убежище теплые вещи и запас еды и воды? Вдруг действительно придётся там прятаться?

– Да, мы так и сделаем. Я бы позвал тебя в гости, но там очень узкий проход, ты не пролезешь.

– Ну что ж, значит, тебе придётся оборудовать своё убежище самому. Не забудь проверить, что там нет змей и скорпионов! Даже если они не тронут тебя, твой мохнатый друг может пострадать.

– Хорошо, папа, обязательно проверю!

Малыш убежал, а молодой мужчина задумчиво смотрел ему вслед. Пять лет прошло после рождения первенца, а тот так и оставался их единственным ребёнком. Словно природа все свои силы вложила в первого и на остальных ничего не осталось. Он даже получил несколько осторожных советов от друзей и боевых соратников завести нескольких детей на стороне. Клану нужны драконы, и раз его жена не может больше родить, надо использовать другие способы. Иметь любовниц не зазорно и не запрещено. Законный наследник у него есть, и оспорить его права невозможно. А клан станет сильнее.

Он понимал, что они правы, но не мог обидеть свою любимую изменой. Даже ради укрепления клана. Это неправильно. Раз судьба не даёт им больше детей, значит так надо. Хотя драконов в клане осталось совсем мало. Как жаль, что его младшие сёстры не могут выйти замуж за его бойцов. Все драконы клана – их дальние родственники, а такие браки не приветствовались. Надо бы проехаться по соседним замкам с дружеским визитом, может кто-то из его бойцов найдёт там невесту по душе. Ведь не обязательно только ему одному думать об укреплении клана. У него-то хотя бы наследник есть…

Глава 10 – Саша

Я открыла глаза. Сон… Это был всего лишь сон… Месяц назад я отдала бы всё, что имею за то, чтобы поменяться местами с той девушкой из сна. У неё есть всё, о чём я мечтаю почти с самого детства: дом, семья, любимый муж и прекрасный ребёнок. Я до сих пор помнила ощущения маленького теплого свертка в своих руках. Смогу ли я когда-нибудь взять на руки своего ребёнка? Не во сне, а наяву…

Николай… Я попыталась представить его в качестве своего мужа и отца нашего малыша. И если с первым вообще-то проблем не возникло, то второе никак не выходило… Ребёнок виделся беловолосым и немного кудрявым, совсем не похожим на моего босса. Видимо, виноват сегодняшний сон. Теперь мне кажется, что именно таким должен быть мой сын, настолько близка стала мне девушка-дракон. Я практически отождествляю себя с ней. Вот только никак не могу вспомнить имя. И это кажется очень важно – знать имя. Малыша назвали Дарр – это я чётко помню, не только само имя, но и интонацию, голос с рычащими нотками в конце, которым счастливый отец представил своего сына. Дарр…

Значит, имя девушки начинается на «А», а мужчины – на «Д». Хорошая традиция, объединять имена родителей в имени ребёнка. Почему в этом мире такой нет? Попробовала объединить имена Саша и Ник. Получалось не очень. Надо из полных имён попробовать… Под боком завозился Фимка, удивлённый моим ранним пробуждением. На часах еще 5:20, а сна ни в одном глазу. Давно со мной такого не случалось. Обычно я та ещё засоня. Но сегодня, взбудораженная приснившимся, чувствую себя необыкновенно бодрой. И, почему-то, счастливой. Хотя повод для радости у меня всё же есть. Николай пригласил меня в поход! В горы! И не куда-нибудь, а на Эльбрус! Я о таком даже мечтать боялась. Теперь главное – не подвести ребят. Я хоть и езжу на велосипеде, со спортом не очень дружу. То есть проблем на физкультуре у меня никогда не возникало, я лёгкая и подвижная, но вот никакой особой силы и выносливости нет. Они не появляются от сидения в офисе. Нужно тренироваться. Николай-то наверняка ходит в тренажёрку, судя по его накачанным мышцам. Да, я заметила, когда мы купались вчера. И оценила. И хоть мне обещали общие тренировки перед восхождением, стоит, наверное, дополнительно заниматься самой. Вот сегодня и начну! Сначала пробежка, потом турник, пресс и отжимания.

Я встала и под неодобрительным взглядом кота начала одеваться. Тот, поняв, что я уже точно не лягу обратно, фыркнул и разлёгся поперёк постели, всем своим видом показывая, как ему хорошо и удобно. Соблазнитель пушистый! Отвернувшись, решительно направилась обуваться. Главное – целеустремлённость. Решила заниматься – делай!

Через десять минут я уже бегала по пустым дорожкам ближайшего парка, изредка встречая таких же упёртых приверженцев здорового образа жизни… Гораздо чаще встречались собаководы, выгуливающие своих питомцев – от крохотных йорков до огромных догов. В наушниках играла любимая музыка, и я чувствовала себя живой и словно заново родившейся. Уж если начинать новую жизнь, так менять в ней всё, в том числе и само отношение к жизни. Никогда не думала, что обычная утренняя пробежка может так поднять настроение! Мне всегда казалось, что лучше поспать лишний час и выспаться, чем потратить это время на бесполезную зарядку. Я была полностью неправа. Пробежка давала такой заряд бодрости, какой ни часовой, ни даже трёхчасовой сон дать не может.

Я бежала, думая о предстоящем путешествии и Николае, но то и дело в памяти всплывал сон: ребёнок на моих руках и неясный облик мужчины с рокочущим голосом. В какой-то миг мне даже показалось, что он где-то здесь, рядом, и я принялась оглядываться. Но аллея, по которой я бежала, была совершенно пуста, лишь где-то среди деревьев справа мелькнула фигура мужчины с собакой. Может ли быть, что мой сон – не просто сон, а воспоминания о прожитой когда-то жизни? Ведь не может сон быть таким последовательным и логичным. И таким реалистичным. А коли так, то… Есть ли где-то в мире мужчина, бывший моим мужем, и видит ли он такие же сны? И может ли быть, что это именно Николай? На этом мои мысли начинали буксовать, а потом снова ползли по тому же кругу… В конце пробежки я уже была почти уверена, что мой избранный из сна – это нынешний босс, внезапно свалившийся на мою голову. Ведь если подумать, наше знакомство и встреча – череда удивительных совпадений, словно сама судьба старалась свести нас друг с другом.

И этот поход… Случайно ли Николай позвал её именно в горы? Или хочет, чтобы она вспомнила их прошлую жизнь? А он сам – помнит ли он? Я вдруг вспомнила, что спрашивала, нравятся ли ему драконы. И тот ответил вполне серьёзно. Неужели и правда он?..

В офисе сегодня царило оживление – все обсуждали новость о предстоящем восхождении. Было объявлено, что набирается группа в 17 человек, и в случае, если желающих будет больше, им предстоит пройти конкурсный отбор. Вне конкурса идут только Николай и Андрей. Про меня ни слова. Поэтому, стоило мне зайти в наш кабинет, как все тут же принялись выяснять, собираюсь ли я подавать заявку. Времени на раздумья босс, конечно, не дал, решение требовалось принять до завтрашнего обеда. А через три дня группа уже начнёт тренировки. Николай, как я смотрю, не привык откладывать дела в долгий ящик. «Пацан сказал – пацан сделал», – тут же возникла в голове дурацкая фраза и я, не удержавшись, прыснула. Не очень то похож брутальный Николай на пацана, но это только внешне. Пообщавшись с ним поближе, я поняла, что именно такой он и есть – простой парень, решивший во что бы то ни стало выбраться в люди и готовый ради этого много трудиться, вкладывая в работу все свои силы и душу и требуя того же от своих подчинённых.

– Конечно, я подам заявку! Не прощу себе, если упущу такую возможность! Неужели вам никогда не хотелось побывать в горах и посмотреть на мир сверху, стоя на вершине?

В комнате на пару секунд повисла тишина, парни с удивлением смотрели на меня, словно видели впервые. Нарушил затянувшуюся паузу Олег, по-дружески хлопнувший меня по плечу, а потом с победной улыбкой оглядев своих сотрудников:

– Ничему вас жизнь не учит! Давно уже надо понять, что со мной спорить бесполезно! Итак, с вас, – он глазами пересчитал присутствующих, – одиннадцать шоколадок – молочных, с орешками и без изюма.

– А тебе не поплохеет – столько шоколада слопать?

– Я вообще шоколад не ем, побалую своих девчонок.

Все сразу заулыбались. Я уверена, что теперь парни постараются купить самый лучший шоколад. Девчонок Олега здесь любили. Я была очень удивлена, узнав, что этот с виду совсем молодой парень давно женат, и у него растут две чудесные дочки трёх и пяти лет – настоящие ангелочки с белыми вьющимися волосами и голубыми глазами.

Как оказалось, Олег поспорил со своим отделом, и предметом этого спора стала я. Парни были убеждены, что я не буду участвовать в предстоящем восхождении, и лишь мой начальник был уверен в обратном.

– Эх, Саша, как же ты нас подставила! Разве девушкам место в горах?

– А где девушкам место? На кухне, с поварёшкой в руках?

– Я бы свою жену ни за что не отпустил.

– Может быть поэтому у тебя её и нет?

– Так, всё, хватит! Работа сама себя не сделает! – прервал нас Олег, – а ты, Саша, если собираешься через месяц ехать, должна закончить со своим проектом до отъезда. Так что не трать время, если не хочешь работать по ночам и в выходные.

– Хорошо, шеф, будет сделано! – отозвалась я, козырнув начальнику, и отправилась на своё рабочее место. Похоже, следующий месяц будет непростым – придется совмещать ударную работу и тренировки. Надеюсь, что свидания у меня всё-же будут… Или их придётся совмещать с тренировками? Главное – не с работой! Впрочем, наверняка у Николая сейчас тоже уйма дел и ему не до свиданий. Интересно, а кабинет у него большой? И секретарша! Какая у него секретарша? Я чуть было не вскочила с места и не побежала на неё посмотреть, но вовремя взяла себя в руки. Всё! Прочь все мысли о Николае! Работа и только работа!