Текст книги "Давай прокатимся верхом"

Глава 17

Иван сидел в своей машине положив голову на руль и бездумно смотрел перед собой. В последнее время машина стала местом, где ему было лучше, чем дома. Здесь он был один, наедине со своими мыслями. Он больше не ставил автомобиль на стоянку – оставлял прямо во дворе дома. Крики ребят на детской площадке не раздражали его, он к ним привык как к фону для своего одиночества.

Некоторое время назад одна из медсестёр в больнице, где наблюдалась его жена, случайно открыла ему тайну Алины. Оказывается, с самого начала их счастливой, как ему казалось, семейной жизни Алина принимала втайне от него гормональные противозачаточные таблетки. Гормоны вызвали сильный сбой в её молодом нерожавшем организме, что и послужило толчком к началу болезни Бехтерева.

Узнав об этом, Иван впал в такое бешенство, а затем отчаяние, что ему даже вспоминать об этом было страшно. Как могла его Алина не хотеть детей? Их детей! Она же прекрасно знала, как сильно Иван мечтает о малыше. Почему она не сказала ему, не посоветовалась?

Иван с трудом уговорил себя не высказывать жене то, что думал по этому поводу. Ей и так плохо, она достаточно наказана за свой грех. Правда, его любовь к ней, которую он пестовал и лелеял на протяжении всех лет болезни, улетучилась без следа. Мужчина понимал, что не бросит жену до самого конца, будет рядом, будет ухаживать за ней, ведь ей не на кого больше надеяться. Но в душе что-то умерло. Больно. Очень больно. Как от предательства.

Всё чаще Иван вспоминал Надю – женщину, затронувшую его сердце, которую он сильно обидел. Обидел, чтобы не предавать жену. Наденька-лисичка, рыжая, нежная, обольстительная, ласковая… Сейчас, узнав о предательстве Алины, он уже не чувствовал вины за связь с Надей. Всё чаще он думал о том, чтобы найти её… Но честно ли это было бы по отношению к Наде? Станет ли она разговаривать с ним после той боли, которую он ей причинил?

Глава 18

Осень раскрасила леса и поля буйными красками. Работы на конюшне стало ещё больше: самый сезон для конных прогулок. Появилось много новичков, желавших просто походить шагом на лошади под багряно-зелёными сводами деревьев. Мы поменяли маршруты, добавили больше лесных тропок.

Правда, я уже не могла ездить верхом, всё-таки седьмой месяц беременности не шутка. Но иногда просила Настю вывести Раду в лес. Сама шла рядом, просто наслаждаясь красотой природы и близостью моей верной кобылы. Рада удивлённо фыркала под Настей, иногда поворачивала голову ко мне и смотрела укоризненно. Не понимала, почему она с Настей, а не со мной.

– Давай поскорей, народу куча на сегодня, – поторопила меня Настя, едва я закрыла дверцу машины.

– Кто будет? – по привычке спросила я. Мне теперь доставались новички, которых я водила на манеже, объясняя навыки верховой езды, и дети, просящие просто походить на лошади круг-другой.

– Сначала наша парочка, Лена с Сергеем, на два часа, потом две подруги – Марина с Женей. Они уже были, но ты их не застала.

– Новички? – уточнила я.

– Нет, опытные, но надо присматривать, лихачат сильно.

– Окей, кого седлаем?

Для парочки Настя выбрала Раду и Газовата. Газоват – молодой жеребец, очень резвый, из всех лошадей мог рядом терпеть только Раду, видимо, из-за её почтенного возраста.

Ему следовало выбегаться, он застоялся. Лена вполне справлялась с ним. Желание показать жениху свою удаль придавало ей уверенности.

Сегодня она приехала в модной розовой курточке, всё тех же узких синих джинсах и высоких сапожках. Смотрелась на резвом Газовате просто великолепно. А вот Сергей выглядел подавленным и ещё более скованным. Я поняла, что его страх перед животным усилился.

Но он послушно взобрался на Раду и отправился на прогулку следом за невестой и Настей. Настя себе выбрала Принца – нового коня на нашей конюшне. Владелица Принца поставила его к нам с условием, чтобы Настя обучила непокорное животное взаимодействию со всадником. Пока он был не выезжен, позволял себе разные вольности, поэтому под новичков не годился.

Принимая лошадь у Сергея через час, я не выдержала и спросила его:

– Вам же не очень нравится верховая езда, верно? Зачем вы соглашаетесь?

– Честно говоря, да. Я боюсь лошадей. Но как я могу отказать невесте? Она же тогда откажется поехать со мной на рыбалку! – поделился мужчина.

– А зачем вам обязательно ездить вместе? Наверное, вашей Лене рыбалка тоже не по вкусу? – Я начала рассёдлывать Раду. – Пусть бы Лена каталась верхом, а вы в это время – на рыбалку. Оба бы получили удовольствие и, встретившись, обменялись впечатлениями и хорошим настроением.

– Ну, так положено, – пожал плечами мужчина. – Лена так хочет. А я стараюсь угодить ей во всём.

Я не стала настаивать, но подумала, что в отношениях не стоит терять себя. Иначе рано или поздно начинаешь вымещать на партнёре обиду за то, что жертвуешь ради него, а в ответ желаемого не получаешь.

Мне нравилось наблюдать за нашими клиентами. Все такие разные, совершенно особенные, общее только – любовь к лошадям.

Приехали Марина с Женей – две совершенно противоположные по внешнему виду и характеру женщины. Марина – брюнетка, постарше, маленькая и изящная. Видно, что образованная или на руководящей должности, речь её правильная, очень грамотная. А Женя – молодая девушка, попроще. Светленькая, вся такая живая и позитивная. Из тех, кто говорит без прикрас о том, что видит. От неё заряжаешься энергией.

Марина долго и дотошно выбирала лошадь, расспрашивала меня о характере животных, которых мы выдаём в прокат. Я предложила ей Робина – под опытным всадником он совершенно адекватен, тем более уже работал сегодня.

А Женя жизнерадостно потребовала самого резвого коня – Настя разрешила ей кататься на Газовате.

Я покачала головой – не совсем хорошее сочетание: Робин и Газоват. Оба с характером, достаточно резвые.

– Девочки, – предупредила я всадниц, – постарайтесь не ходить одна за другой, держитесь подальше. Газоват – заводила, он может провоцировать Робика, Марине трудно будет оттормозить его.

– Ничего, я справлюсь! – Марина высокомерно поджала губы. Понятно, не любим, когда советуют.

После катания женщины присоединились к нам под навес, принесли чай в термосе и печенье. Марина просто преобразилась – куда делось её высокомерие, она излучала удовольствие. Не закрывался рот и у Жени:

– Так я здорово погоняла на Газовате! Вот он сильный! Мы легко обходили Робина, – хвасталась она.

– Ну а мы и не особо пытались вас обогнать, – вставила Марина. – Кстати, неплохой конь, мне понравился. Слегка упрямый, но я нашла с ним общий язык. Правда, вы были правы, лучше от других лошадей держаться подальше. Пару раз меня едва не понёс, еле остановила.

– Да, он такой, – подтвердила я, прихлёбывая чай. – Один он лучше работает. Вы подруги?

– Ну, почти, – ответила Марина. – Мы раньше на другую конюшню ездили, там познакомились, вместе на конные прогулки ходили года два примерно. А потом там хозяин продал лошадей, так теперь мы к вам будем записываться. Вдвоём-то веселее. У меня – бутик одежды, а Женя работает поваром в школе. На следующую субботу можно?

– Да, конечно. – Настя открыла записную книжку и предложила женщинам оставшееся свободным время.

В воскресенье катались всё те же форумчане со своими традиционными шашлыками. А следом за ними – юноша с только начавшей пробиваться бородкой. Угревая сыпь на лице и суетливые руки с обгрызенными чёрными ногтями не вызывали симпатии к нему. Верхом же на лошади некрасивый неприветливый юноша преображался – куда только девались его суетливость и нервозность! Катался он неплохо. Проконтролировав его навыки на манеже, я разрешила Насте взять его на прогулку.

Закомплексованный юноша испытывал трудности в общении с однокурсниками. Настя потом рассказала мне, что на протяжении всей прогулки Олег делился с ней жизненными проблемами.

Глава 19

В следующую субботу погода выдалась просто отличная – было безветренно и не очень холодно, несмотря на то, что октябрь подходил к концу.

Мы, как обычно, работали с Настей в паре: я обучала новичков на манеже, а она сопровождала всадников на прогулки.

– Надя! – подозвала меня Настя к выходу из манежа.

Я подошла и увидела, что она чем-то взволнована.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Не знаю. Помнишь Олега, который был на прошлой неделе? – Настя задумчиво теребила свою косу.

– Какой? Который всё стеснялся своих прыщей? На Раде ездил?

– Ну да, тот самый. Он записался с утра. У меня как раз окошко было. Так он приехал пьяный, кажется, – рассказала Настя. – Говорит, ему нужно стресс снять.

– Поссорился, что ли, с кем? – сочувственно покачала я головой. – Опасно в таком состоянии ему лошадь давать.

– Так вот и я про то! – согласилась Настя.

– Настя, не нравится мне это. Попробуй отговорить его как-нибудь. Или пусть по манежу катается, под присмотром. Вон, Рада скоро освобождается.

– Он ждать не станет, очень возбуждён. Ладно, возьму себе Принца, а ему Робина дам, рыжий вчера отработал хорошо и сейчас спокоен, – решила Настя.

– Будьте осторожней! – попросила я. – И попробуй всё-таки отговорить. Кстати, дай ему защитный шлем.

Неприятное предчувствие не покидало меня. Я отпустила детей, поставила Раду в денник и села под навес. Делать ничего не хотелось, на душе было муторно…

Раздалось ржание, Рада встрепенулась, забили копытами другие лошади в конюшне. Я выскочила из-под навеса и увидела мчащегося к конюшне Робина. Увы, без всадника. Не успела я поймать напуганного коня, как раздался телефонный звонок. Настя! Моё сердце остановилось.

– Надя, вызывай «скорую»! Приедут, пусть берут носилки, и проводи их к той развилке, что у начала второго поля на длинной трассе. На машине они там не проедут. Быстро! – Настя отключилась, не дожидаясь от меня ответа.

Пока ехала «скорая», я завела всех лошадей в конюшню и закрыла её на замок. Робин – молодец, прибежал домой. А где же Принц? Что там случилось?

Когда мы с двумя санитарами и врачом добрались до указанного места, то увидели Олега, лежащего на земле. Рядом с ним сидела Настя и плакала. Олег стонал и нецензурно выражался. Принц, зацепившись поводом за кусты, стоял неподалёку и спокойно жевал траву.

«Слава богу, жив!» – с облегчением выдохнула я. Сердце колотилось, ребёнок бил в животе ножками, я запыхалась.

Врач принялся осматривать пострадавшего. Настя стояла рядом и тихонько плакала.

– Я отведу Принца на конюшню, – сказала я, освобождая повод коня. – Держись, Настёна!

Принц грустно поплёлся за мной. Он словно понимал, что случилась беда, и вёл себя смирно.

Обойдя всю компанию, я оглянулась и успела услышать, как Олег злобно зашипел:

– Всё, конец вашей конюшне! А этот припадошный Робин пойдёт на консервы.

Загнав Принца в денник, я подошла к Робину. Он просунул голову через решётку и уткнулся мне в плечо.

– Рыжик ты мой горемычный, – погладила я его по шёлковому лбу. – Не волнуйся, мы не дадим тебя в обиду.

Конь тихонько вздохнул, словно понимая.

Вскоре вернулась Настя. Она плелась, еле волоча ноги, видно было, что девушка находится в шоке и сильно подавлена.

Она села на скамейку под навес и спрятала лицо в руках. Плечи её вздрагивали. Я принесла стакан воды и села рядом, обняв её. Мы посидели молча, наконец Настя перестала плакать и выпрямилась.

– Он, кажется, изначально был настроен на «подвиги», – рассказала Настя. – Я предупредила, что будет только шаг и рысь, и всю дорогу напоминала соблюдать дистанцию. Но всё-таки он пустил Робина в галоп, пока не уткнулся в хвост Принцу. Ну и, естественно, Принц лягнул их. А Олег, вместо того чтобы придержать коня, начал понукать его! Не знаю, что он там пытался изобразить, но Робин под ним встал на дыбы. Что теперь будет?..

Я взяла стакан из рук Насти и отпила из него.

– Не знаю, но ничего хорошего. Я слышала, как он грозился отправить Робина на тушёнку. Что врачи сказали?

– Предположительно перелом шейки бедра, сделали укол и повезли на рентген. – Настя горестно вздохнула. – Ведь мы с тобой понимали, что не стоит давать ему лошадь, нет, подавай прогулку, и всё тут. Он, кстати, сказал, что поссорился со своим единственным другом. Не знаю уж, чего там у них произошло.

Я осталась ночевать у Насти. Мы ждали новостей от Олега и понимали, что так просто он этот случай не оставит. Но обе были готовы бороться за Робина до последнего. Настя обзвонила всех клиентов, кто был записан на неделю вперёд, и, не объясняя причин, отменила прогулки и занятия.

На следующий день в обед мы услышали пронзительный сигнал машины. Вышли из домика держась за руки. Из тёмного джипа выбрался представительный мужчина средних лет с пробивающейся сединой на аккуратно подстриженных висках. Он чем-то напомнил мне моего мужа Вадима – несмотря на то, что было достаточно прохладно, он был одет в строгую пиджачную пару, ботинки блестели. Мужчина смотрелся неуместно на фоне конюшни, полей и вздыбленного копытами песка.

Он аккуратно переступал по песку, выбирая места поровнее и посуше. Подойдя к нам, представился:

– Андрей. Брат Олега, который получил у вас вчера травму.

Настя молча смотрела на него словно кролик на удава, ожидая приговора. Из её глаз снова текли слёзы, волосы развевались на ветру.

Я взяла инициативу в свои руки:

– Здравствуйте. Я – Надя, а эта девушка – Настя, хозяйка конюшни и большинства наших лошадей. Это она сопровождала вашего брата вчера на прогулке. Как он?

– Ему поставили диагноз – перелом шейки бедренной кости со смещением. Потребуется операция и длительный восстановительный период.

– Андрей, извините, можно сказать? – вмешалась я. – Хочу предложить оплатить операцию и все расходы – всё, что нужно. Я знаю, что подобное лечение стоит недёшево.

Настя удивлённо перевела на меня взгляд. Отчаяние в её глазах сменилось надеждой и благодарностью, руки судорожно заплетали волосы в косу – она всегда так делала, когда нервничала.

– Об этом поговорим позже, – продолжил Андрей. – Дело в том, что Олег хочет добиваться закрытия конюшни и, главное, ликвидации того коня, который едва не убил его.

– Не-е-ет! – Настя бросилась перед мужчиной на колени и вцепилась ему в пиджак. – Пожалуйста, не убивайте Робина, он не виноват! Ваш брат был пьян, он не выполнял мои требования и сам провоцировал коня. Пожалуйста, что хотите! Давайте я продам конюшню и навсегда забуду про лошадей. Но только не убивайте!!!

От отчаянного Настиного крика у меня самой покатились слёзы. Андрей поднял Настю с песка и некоторое время пристально смотрел ей прямо в глаза.

– Я поговорю с братом, – сказал он, развернулся и направился к машине, протянув мне по пути свою визитку. – Позвоните мне позже.

Я обняла Настю и повела её в дом. Там девушка рухнула на кровать и снова заплакала. Я сняла с неё сапоги, села рядом и тихонько погладила по голове.

– Настя, я поговорю со своим мужем, наверное, он не откажется помочь. И завтра позвоню Андрею, спрошу разрешения навестить Олега. Всё обойдётся, не переживай так! Мне этот Андрей не показался живодёром, способным убить животное из-за прихоти брата.

Я напоила лошадей, выдала им сена, закрыла конюшню и вернулась в дом. Настя спала всё в той же позе даже не раздевшись.

Я позвонила Вадиму. На моё удивление, он ответил практически сразу. Рассказала ему о том, что у нас случилось, и попросила помочь. Он подумал, а затем предложил связаться с его адвокатом.

– Я не очень одобряю твоё увлечение этими вонючими животными, – сказал он. – Но если для тебя это так важно, то обратись к Анжеле, я оплачу расходы. Она сделает, что сумеет.

– Спасибо, Вадим, – распрощалась я.

Голос мужа, вернее, бывшего мужа, всколыхнул воспоминания о той, другой жизни. В которой был мой Вадим – надёжный мужчина, моя опора. Вспомнились мои томительные ожидания его редких приездов. Дом, одинокие вечера… Я печально вздохнула и погладила круглый животик. Сын пнул меня в ответ, и я улыбнулась. Нет, чувств к бывшему мужу не осталось, только лёгкая печаль. Моё сердце принадлежит другому мужчине, отцу моего будущего малыша… Стоп, я же запретила себе вспоминать Ивана! Хотя и трудно не вспоминать, ощущая под сердцем плод нашей страсти. Как он там? Думает ли обо мне?

Я повертела в руках визитку Андрея. На позолоченном кусочке глянцевого картона, украшенного причудливыми красными вензелями, было написано: «Андрей Андреевич Миронов, начальник отдела регионального развития банка ‘‘Морстройбанк’’». Хватит витать в облаках, нужно заниматься нашей проблемой.

Я позвонила Андрею Андреевичу и спросила, как можно навестить Олега. Мужчина был настроен дружелюбно, не возражал против моего визита к его брату.

По пути в больницу я заехала домой, привела себя в порядок и заскочила в магазин, купив целый пакет фруктов и сладостей.

Олег лежал в кровати с журналом в руках. На меня он взглянул косо и злобно.

– А, это вы? Что вам надо?

– Олег, я приехала ещё раз извиниться и предложить свою помощь. Любую, какая может вам понадобиться, чтобы восстановиться. Мы сожалеем, что с вами приключилась такая беда.

– Знаете, – голос Олега звучал холодно, – если бы не ваше деликатное положение, я бы вас выгнал. Но я ценю, что вы не поленились потратить силы и время, чтобы навестить меня. Насчёт помощи – не откажусь, я действительно хочу поскорей восстановиться, а операция очень дорогая. Как всё устроить – это не ко мне, звоните моему брату, решайте с ним. А теперь можете идти, мне кажется, мы всё сказали друг другу.

– Спасибо, что не отказались выслушать, – поблагодарила я, складывая гостинцы в тумбочку.

Олег сопровождал взглядом мои действия.

– Но имейте в виду, что я всё равно буду настаивать на ликвидации этого коня, – вдруг процедил он сквозь зубы.

Я вздрогнула, как от удара, и повернулась к обозлённому юноше.

– Олег, наверное, в вашей власти добиться усыпления коня. Но вы же прекрасно понимаете, что вы тоже были виноваты в ситуации. Вы даже от шлема отказались, хотя это необходимо по правилам безопасности. Мы все вас просто умоляем, оставьте Робину жизнь! Мы со своей стороны можем пообещать, что он не будет больше работать на прогулках, а останется на манеже.

– До свидания! Я не хочу говорить об этой лошади, и мне безразлична её судьба. – Олег показал мне пальцем на дверь. – Уходите, я устал.

Перед тем как вернуться на конюшню, я посетила адвоката, рекомендованного Вадимом. До этой ситуации мне не приходилось с ней встречаться. Анжела оказалась просто роскошной, как с обложки журнала, блондинкой с шикарным бюстом.

«Интересно, у мужа была с ней связь?» – не к месту подумалось мне.

Анжела была уже предупреждена бывшим мужем и приняла меня без промедления. Мы обсудили ситуацию и договорились, что я сообщу сразу же обо всех действиях, предпринятых Олегом и его братом.

Настя встретила меня у ворот конюшни. Без всадников и лошадей манеж выглядел уныло и печально.

– Ну что? Говорила с ним? – бросилась ко мне девушка.

– Да, сейчас всё расскажу. – Я неловко выбралась из машины и оперлась о Настю. Да, такими темпами я скоро не смогу водить машину. Тело становилось всё более неуклюжим.

Настя напоила меня чаем с капустным пирогом – гостинцем от бабы Кати. Я пересказала свои новости и предложила вместе съездить в город на встречу с Андреем Андреевичем.

Настя попросила дать ей пару дней, чтобы слегка успокоиться. Да и мне требовался отдых. Такие переживания не подходят для сильно беременных немолодых женщин. Поэтому я решила вернуться на эти дни домой. А Насте в помощь мы вызвали Андрея – парень с готовностью согласился временно поработать без выходных, так что лошади и собаки не оставались без присмотра. Уезжая, я навестила Екатерину Ивановну и попросила её присмотреть за Настей, поделилась тем, что произошло на конюшне. Она покачала головой и пообещала заходить к девушке, приносить ей е д у.

– Доченька, ты не волнуйся. Всё, что ни делается, к лучшему. Для вас обеих, – сказала старушка мне на прощание, помахав рукой у калитки.

Я остановилась было, чтобы уточнить, что она имеет в виду, но не стала. Придёт время, всё узнаем.

Глава 20

Я подвезла Настю к банку, где её ожидал Андрей Андреевич, перекрестила на прощание и осталась ждать в машине. Насти не было довольно долго, я практически задремала, убаюканная теплом и лёгкой музыкой.

Наконец дверца хлопнула, и Настя устроилась на своём месте. Она была возбуждена, то и дело переплетала свою косу. Но при этом молчала.

– Насть, – не выдержала я, – ну что там? Как поговорили?

– А? Да так, нормально всё. Надо ещё встретиться. Он завтра приглашает меня поужинать в ресторан корейской кухни, обсудить детали. – Настя повернулась ко мне и улыбнулась. – Сможешь забрать меня с конюшни?

– Хорошо, конечно. Ну, как тебе показалось, они не будут заставлять нас усыплять Робина?

– Думаю, решим этот вопрос. Не пытай меня пока, ладно? Не знаю ничего.

– Хорошо, – не стала я спорить, – скажешь только, когда деньги понадобятся.

– Спасибо тебе, Надя. Ты замечательная! – растроганно сказала Настя.

Мы вернулись на конюшню и занялись привычными делами. Нам следовало почистить всех лошадей: Настин помощник Андрей их побаивался и, хотя был незаменим в работе, общения с лошадьми старался избегать под любыми предлогами.

Лошади фыркали и били копытами, они не понимали, почему так долго вынуждены простаивать. Одна Рада спокойно и доверчиво поглядывала на меня умными глазками. Моя рыжая старушка… Я прижалась к тёплому боку и замерла.

Малыш в животе тоже присмирел. Надеюсь, он так же будет любить лошадей, как и я. И успеет покататься на Раде, пока она ещё активна…

Настя на встречу с Андреем Андреевичем собиралась так тщательно, словно на свидание. Даже сменила свои извечные лосины на элегантное длинное платье – уж не знаю, откуда оно у неё взялось здесь, в деревне.

– Давай я тебе заплету красивую косу, – предложила я, наблюдая за стараниями девушки выглядеть привлекательно. Одно время я увлекалась созданием причёсок, даже посещала курсы, где мы тренировались на искусственных головах.

Настя послушно села на табуретку и подставила мне голову. Я заплела девушке причудливую змейку:

– Ну, посмотри, тебе нравится?

– Классно! Всегда завидовала тем, кто умеет плести косы, – восхитилась Настя, разглядывая себя в зеркало.

Ждать Настю из ресторана я не стала, а отправилась домой: мне такой активный режим давался всё тяжелей. Настя сказала, что до конюшни доберётся сама. Я не стала настаивать на своей помощи.

Дом показался мне пустым и заброшенным. Овчарок я давно уже перевезла на конюшню, поэтому никто меня не встречал. Газоны и терраса заросли травой, цветы, которые я так и не накрыла перед приближающейся зимой, поникли. В комнатах, особенно на кухне, было пыльно. Да, я давно не уделяла внимания своему дому, старалась больше времени проводить с лошадьми.

Я подошла к камину и взяла шкатулку с танцовщицей, она тоже была пыльная. Сдув пыль, открыла её, и знакомая мелодия наполнила комнату. Но больше у меня не было партнёра, который бы кружил в танце вот так, придерживая заботливо и с любовью…

Я резко захлопнула шкатулку, вошла в кухню и выбросила сувенир в мусорное ведро. Прошлой жизни больше нет, и возврата к ней не будет!

«Но ничего, совсем скоро появится мой маленький, и всё у нас будет хорошо», – подумала я.