Текст книги "Абракадабра"

Провокация

Вернувшись на виллу, ребята сразу прошли в столовую. Взрослые были уже там. Дедушка сидел на своём месте, как обычно, но выглядел довольно угрюмым. Марта стояла у двери.

– Ну что, дед, нашлись твои часы? – спросил Валерий, садясь за стол.

Евгений Робертович грустно взглянул на него и ответил, – нашлись.

– Ну вот! А ты шум поднимал: «пропали, пропали!» Где ты их посеял?

– Всё там же, на столике возле бассейна.

– Так они там и были?

– В том-то и дело, что нет.

– А где же?

– К сожалению, они были совсем в другом месте, – и дедушка взглянул на Сашу. – Лучше бы они не находились вовсе. Мне бы было легче.

– Так, где же они всё-таки были? Не темни, дед, – допытывался Валера.

– Их нашла Марта, когда убиралась в спальне у Алекса. Она нашла их у него подподушкой! – твёрдо и резко произнёс Евгений Робертович. – Мне очень жаль, что в нашем роду появились воры!

Александр окаменел. Он хотел что-то сказать, но так и остался сидеть с раскрытым ртом. Глаза его округлились. Все смотрели на него. Дедушка осуждающе, Георгий Евгеньевич и Рита как-то виновато, из подобья, Валера с Женей – вытаращив глаза.

У Саши перехватило дыхание. Он ожидал любой подлости от Марты, но такого!

– Я.., я… не брал! – наконец выдохнул он, вскочив из-за стола. – Я не брал!!! Это ложь! – Александр заметался по столовой. Кровь ударила ему в голову. – Это она! Это она взяла! – кричал он, показывая на Марту.

– Сядь на место, – сказал дедушка. – Имей мужество признаться, если уж попался!

– Да вы!.. Вы не имеете права! Это ложь! Она специально это подстроила!

И выскочив из столовой, он помчался наверх в спальню. Там он бросился на кровать и зарыдал. Валера и Женя последовали за ним. Они остановились рядом, не зная, что делать. Следом поднялся Евгений Робертович. Сашу трясло как в лихорадке. Все стояли растерянные, не в силах остановить эти истерические рыдания.

– А может, он и не брал? – сказал Валерий.

– Конечно, не брал, – согласилась Женя.

– Тогда как они могли оказаться у него под матрацем? – недоумевал дедушка.

– А ты их там видел? – спросил Валерий.

– Нет… Мне Марта принесла их… Но я не могу ей не верить. С какой стати ей меня обманывать?

– Да она терпеть не может Сашку! – воскликнула Женя. – Она сразу невзлюбила его. Я это почувствовала.

– С чего бы ей его невзлюбить? Но даже если это и так, не будет же она опускаться до такой подлости! Она служит здесь много лет, и ничего подобного не случалось…

– Да… странная история, – почесал затылок Валера. – Но я Марте тоже не очень верю. Не такой Сашка парень, чтоб воровать. Да и зачем ему это? Часы у него есть, а если б и не было, так давно бы купили! Нет проблем.

– Не брал он часы, – твёрдо заявила Женя. – Наверняка это Марта подстроила.

Дедушка стоял в растерянности, не зная, что предпринять. Если Алекс действительно не брал часы, то он нанёс ему жестокую, незаслуженную обиду. Но тогда выходит, виновата Марта! Кто-то из них лжёт. Кто-то хочет использовать его в своей нечистой игре. И это особенно неприятно. Если Марта наговорила на Сашу, то должна быть причина. Но в чём она? Чем Алекс её не устраивает? Хотя их отношения, конечно, нельзя назвать нормальными, они действительно весьма натянуты, но это же не причина для столь серьёзной провокации…

Тем временем Женя села возле Саши на кровать и стала успокаивать его, гладя по голове.

– Ну, перестань. Ну не расстраивайся. Мы все тебе верим. Я знаю, что ты не брал часов.

– Перестань, старик, – сказал Валерий. – Я тоже верю, что ты не брал.

– Отстаньте от меня! Я никому здесь не нужен! Зачем я только приехал в эту проклятую Америку! Чтоб она сгорела вместе с Флоридой! вместе с Мартой!

– А ты уверен, что не брал часов? – спросил Евгений Робертович. – Может ты взял их нечаянно, приняв за свои? А Марта уже приврала, что нашла их под матрацем.

– У меня совсем другие часы! И, потом, я не снимаю их во время купания, – ответил Александр.

– Значит, ты думаешь, что Марта подстроила это специально?

– Не знаю. Но часов я не брал! И вообще, я не хочу жить в Америке. Отправьте меня назад, в Найск!

– Не горячись, успокойся. На, выпей воды, – предложил дедушка. Я во всём разберусь, обещаю тебе. Возможно, тут какое-то недоразумение.

– Не надо разбираться. Всё равно она не сознается. Я детдомовский! Она точно всё рассчитала!

– Не надо так говорить. Успокойся. Не наговаривай на себя.

Саша вновь зарыдал. Зарыдал от бессилия, от глупости этих взрослых, которые не верят ему, когда он говорит правду, и охотно верят лжи какой-то Марты.

– Выпей воды и успокойся. Будь мужчиной, – сказал дедушка. – Обещаю тебе, что я забуду про эти чёртовы часы и никогда не упрекну тебя. Я вообще их больше не надену. А с Мартой я поговорю. Я выведу её на чистую воду! Вставай, и пойдём обедать.

– Не пойду. Не пойду я в столовую, пока там будет Марта. Я вообще больше не буду есть! Лучше я умру с голоду, чем притронусь к её стряпне!

– Готовит-то у нас не Марта, а Джерри. Марта только прислуживает за столом, – пояснил Валера.

– Всё равно. Я не стану есть пока она тут!

Евгений Робертович почесал затылок, не зная, что делать дальше. В такой ситуации он оказался впервые.

– Я принесу ему еду в спальню, – заявила Женя. – Пусть пообедает здесь.

– Это не дело, – покачал головой дедушка.

В спальню уже поднялись Георгий Евгеньевич и Рита, обеспокоенные долгим отсутствием всех. Они молча слушали переговоры деда и Саши.

– А что если нам отправить Марту в отпуск, недельки на две? – предложил Георгий. – Пусть навестит своих сыновей. Я думаю, мы сможем справиться и без неё. Рита и Женя накроют на стол, уберут посуду. В Москве мы же не пользуемся прислугой. Всё делаем сами.

– Конечно! – подхватила Женя. – Мне совсем не трудно убрать со стола, прибраться в помещениях. Даже интересно. Мы вполне обойдёмся без Марты. Валера и Саша могут пропылесосить ковры.

Валерий согласно кивнул.

– А ты что скажешь? – обратился Евгений Робертович к Рите.

– Я согласна, – ответила та.

– Вот и прекрасно. Тогда я переговорю с Мартой немедленно, – решил Евгений Робертович и вышел.

Он спустился вниз, в столовую. Марта была на месте.

– Миссис Марта, – строго сказал Евгений Робертович. – Мне очень не нравится вся эта история с часами. Кто-то из вас лжёт, обманывает меня. Алекс утверждает, что часы он не брал, что это провокация. Я же думаю, что у нас на вилле между ним и вами сложились какие-то недопустимо враждебные отношения. Такого здесь никогда ещё не было. Вы можете объяснить, что происходит?

– Так вы не верите мне, шеф?! Вы верите этому детдомовскому мальчишке?! – всплеснула руками Марта. – По-вашему, я лгу? Наговариваю на него?! Но с какой стати? Я больше двадцати лет служу вам! И это ваша благодарность? – Марта закрыла лицо руками, опустилась на стул.

Евгений Робертович стоял в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу. – Я не хотел тебя обидеть, но ты должна понять меня. На вилле твориться что-то неладное, и я должен принять меры, – примирительно сказал он. – Наверное, из меня плохой следователь. Я решительно не понимаю, что здесь происходит, но думаю, что нам лучше на время расстаться. Почему бы тебе не взять отпуск, не повидаться с детьми? Тебе надо развлечься, отдохнуть.

– Так вы гоните меня, шеф?!

– Нет, нет, что ты? Об этом не может быть и речи. Просто, я думаю, что пока Алекс здесь, лучше, если вы не будете вместе.

– Мне абсолютно всё равно здесь он или нет, но если вы так хотите… Если он вам дороже, чем я…

– Не надо играть на этом и ставить под сомнение нашу дружбу, но Алекс наш гость и ему должно быть у нас хорошо. Это мой долг, долг гостеприимства. Тем более что он ещё не совсем здоров. Ему вредно так волноваться.

– И вы думаете, что управитесь здесь без меня?

– Управимся как-нибудь. Том и Джерри возьмут на себя часть твоих обязанностей, да и Рита поможет им.

– Рита не прислуга. Она не может меня заменить. Об этом вы подумали? – ехидно спросила Марта.

– Это мои проблемы, – резко ответил Евгений Робертович.

– Ну, как хотите. Вам, конечно, виднее. Значит, вы отправляете меня в отпуск?

– Да. Недельки на две, на три. Деньги можешь получить хоть сейчас.

– Ну что ж… обидно, конечно, что вы верите не мне, а этому… – Марта запнулась, подыскивая слово.

– Не продолжайте. Вы свободны.

– А как же обед?

– Мы пообедаем сами.

– Но всё же остыло!

– Ничего.

Марта встала, взглянула на Евгения Робертовича жёстким, презрительным взглядом, и вышла. В душе у неё всё кипело.

«Надо же! Этот сопляк, этот подкидыш, заморыш, этот „внучек“ добился, чтобы её отстранили от ведения хозяйства, сослали в отпуск! И этот старый козёл – шеф поверил ему! Ну что же, первый раунд она проиграла. Но это ещё не финал. Надо немного успокоиться, прийти в себя и хорошенько подумать, как быть дальше, а то сгоряча можно и сорваться. Пусть этот старый козёл поживёт один, без меня. Пусть ему прислуживает Рита! Очень скоро он поймёт, что лучше жить со мной, чем нянчиться с этим больным „внучиком“. Всё равно будет по-моему. Этот сопляк уедет в свою Россию ни с чем!»

И успокоившись немного, Марта стала думать, что надо взять с собой в дорогу.

Тем временем Евгений Робертович поднялся к Саше в спальню.

– Ну вот, всё устроилось. Завтра Марта уезжает в отпуск, недельки на три. Она отдохнёт от нас, а мы от неё. А сейчас идём обедать.

Александр уже пришёл в себя, но заявил, что обедать не будет. У него пропал аппетит.

– Да брось ты, Санька! – вспылил Валера. – Кончай ломаться, жрать страшно хочется!

– Вы ешьте, а я здесь ещё полежу, – ответил Александр.

– Мы не будем без тебя есть, – заявила Женя. – Вставай! – И она стала поднимать его, ухватившись за шею.

– Да не хочу я! Отстань! Не влезет в меня ничего. Я хочу побыть один.

– Мы же собирались после обеда на водную станцию. Как же ты поедешь голодный?

– Я не поеду. Нет настроения.

– И у меня нет настроения, – сказал Валера. – Давайте сегодня позагораем здесь, на косе.

Все согласились.

– Ну, хоть посиди с нами за кампанию, – предложил Евгений Робертович. – Можешь не есть, если не хочешь.

Саша нехотя поднялся и поплёлся в столовую.

Рита разлила по тарелкам уже остывшие щи, положила второе. На третье предложила фрукты. Все ели молча, только Александр долго водил ложкой по тарелке, да так и отставил её. Ко второму он тоже не притронулся, но зато фрукты ему понравились. Уничтожив пару сочных груш и солидный кусок арбуза, он заметно повеселел.

– Ну, вот и молодец, – сказал дедушка. – Всё-таки лучше чем ничего. Теперь сходи полежи, отдохни.

– А можно мы на косе отдохнём, там сегодня не жарко, – спросил Валера.

– Можно. Только сразу не купайтесь и не прыгайте со скалы, – предупредил Евгений Робертович. – А лучше, если Алекс останется здесь.

– Нет, я с ними пойду. Я не буду сразу купаться.

– Ладно, идите. А мы отдохнём на вилле.

И Евгений Робертович пошёл к себе в спальню, а Георгий Евгеньевич стал помогать Рите убирать посуду.

Глава 8

Аэровоз

День выдался не жаркий, но тёплый, без полуденного зноя. Отдыхающих на косе было немного. Саша лежал на золотистом песке под ласковыми лучами сентябрьского солнца и глядел в бездонное голубое небо Флориды. Лёгкие серебристые облака застилали весь юго-запад. Самолёты оставляли тонкий инверсионный след, расчерчивая небо как классную доску замысловатыми фигурами. Временами над побережьем медленно проплывали вертолёты, турболёты.

Вдруг Александр заметил в небе нечто необычное. Оно было длинное, серебристое и приближалось с северо-востока. Это нечто было похоже на НЛО, которые ему приходилось видеть на страницах научно-популярных журналов 86 лет назад. Вернее, это был не один объект, а несколько, целая вереница! Александр толкнул в бок Валеру.

– Смотри, вон, что это? Летит…

Валера посмотрел в указанном направлении и равнодушно сказал:

– Аэровоз.

– Чего?

– Воздушный поезд. Не ясно, что ли?

– Ааа… – протянул Саша.

Он уже слышал про такие поезда, но ни разу не видел. В районе Найска они не летали.

Тем временем аэровоз приближался. Александр насчитал в его составе двенадцать дирижаблей. Это были гигантские сигары, которые медленно плыли на запад. Под каждой из них прилепился маленький вагончик – гондола.

– А чего гондолы такие маленькие?

– Это они кажутся маленькими, а каждая из них по 20 тонн будет, – отозвался Валерий.

– Ааа. А как же он летит? Где у него двигатели?

– Двигатели на каждом дирижабле по бокам, а впереди локомотив с электростанцией на топливных элементах. Он вырабатывает электроэнергию и питает ею все электродвигатели. Ну а те вращают воздушные винты в поворотных насадках.

– В каких насадках?

– В поворотных, дерево!

– Сам дерево. Объясни толком.

– Чего тут объяснять? Насадка с винтом крутится вокруг горизонтальной оси. Когда дирижабль летит вперёд, винты у него как у самолёта, а когда садиться или взлетает – как у вертолёта. Понял?

– Понял, – кивнул Саша.

Они проводили глазами вереницу «НЛО» и Александр снова спросил.

– Послушай, а если ветер? Он же их сдует!

– Не сдует. О ветре синоптики предупреждают. И потом, ветер до 15-ти метров в секунду им не страшен. Они летят со скоростью до 100 км/ч.

– Медленно. Самолёт быстрее.

– Ясно, что быстрее, но самолёт дороже. Самолёту ещё и аэродром нужен.

– А аэровозу не нужен?

– Нет, конечно.

– А куда же он садится?

– На круг.

– На какой круг?

– На рельсовый.

Валеру стала раздражать Сашина настырность.

– Ничего не понял, – сказал Александр.

– Ну и дуб же ты столетний, Шурик!

– Сам дуб!

– Это я-то дуб?! Ах ты, сосулька несчастная!

Они сцепились и стали кататься по песку, пытаясь уложить друг друга на лопатки.

– Сашка, давай, жми его! – кричала Женя. – Будет знать как обзываться!

На какое-то время Александр оказался сверху и уже прижал, было, Валеру к песку, но тот вывернулся и Саша оказался на спине. Валера попытался дожать его, но Александр сопротивлялся, кряхтя от натуги. Тут Женя ухватила Валерку за шею и опрокинула назад. Саша воспользовался этим и уселся верхом на его животе, удерживая руки.

– Отпусти Женька, дура! – хрипел Валера. – Голову отпусти! Двое на одного – не честно!

– Честно! Честно! – смеясь, щебетала Женя. – Ты старше и сильнее. Поэтому честно.

– Болваны! – злился Валерий, – отпустите!

– А ты будешь хорошо себя вести? Обзываться не будешь? – не унималась сестра.

– Я же не тебя обзывал, а этого хилятика!

– Вот опять обзываешься! – заявил Саша, – За это тебе полагается «персик».

И он щёлкнул Валеру по носу.

– Сашка, убью!

– А за это ещё «персик».

И Александр опять щёлкнул Валеру.

– Ладно, сдаюсь, – простонал Валера.

– Вот так то! – весело сказала Женя. – Знай наших! Мы с Сашкой теперь всегда тебя одолеем.

– Зато я вас по одиночке запросто поколочу.

– А мы по одиночке ходить не будем. Верно, Саша?

– Ага.

– А я его вечером в спальне поймаю и тёмную сделаю. Или вы и спать вместе будете? – ехидно спросил Валера.

Женя смутилась. Саша нравился ей, и такой вопрос задел её самолюбие.

– Дурак ты, – произнесла она и надулась.

– Вот, сама обзываешься, а мне выговариваешь, – укоризненно сказал брат. – Ладно, отпустите, мир.

Александр слез с живота Валеры и лёг рядом. Женя тоже вернулась на своё место.

– А всё-таки, как же они садятся, эти аэровозы? – вернулся к начальной теме Александр.

– Я и сам точно не знаю, – признался Валерий.

– А я знаю. Я по телику видела, – заявила Женя. – Они садятся против ветра. По рельсовому кругу едет такая штука, вроде поезда и тащит двенадцать платформ на тросах. Первая платформа останавливается против ветра и на неё опускается первый дирижабль. Он бросает верёвку, а её ловят на платформе и подтягивают гондолу лебёдкой. А потом она крепится к платформе специальными крючками.

– Не крючками, а гидравлическими захватами, – пояснил Валера.

– Не перебивай, если объяснять не умеешь! – заявила Женя и продолжала. – Поезд продвигается вперёд, и вторая платформа оказывается под вторым дирижаблем. Его гондола тоже захватывается крюками, и поезд опять продвигается по кругу. И так до последнего дирижабля.

– А дальше? – спросил Александр. – Как же их разгружают?

– А поезд с дирижаблями подходит к специальному перрону. Дирижабли цепляют тросами за бока, гондолы отстёгивают от дирижаблей и увозят на разгрузку. Новый поезд с гондолами заходит под пустые оболочки дирижаблей, и гондолы соединяют с ними. Состав готов. Он снова идёт на круг, становится против ветра, и там гондолы отцепляют от платформ в обратном порядке. Сперва последняя, потом предпоследняя и так до первой.

– Понял, – кивнул Александр. – А если груз не 20 тонн, а меньше?

– Тогда надо брать балласт, – пояснил Валера. – Вывеска должна быть точной.

– Это же неудобно.

– А чего неудобного?

– Ну, балласт-то нужно где-то брать, а потом выкидывать его.

– Так балласт – это вода, балда! Залил в специальные мягкие ёмкости по бортам, а потом вылил, когда прилетел на место. Вот и всё.

– По-моему, обыкновенный поезд всё же лучше, – заявил Александр. – Берёт груза больше и везёт быстрее.

– Сказал тоже! Зато дирижабли – самый дешёвый в мире транспорт. Энергия тратится только на преодоление сопротивления воздуха. А если ветер попутный, то и вообще, за фу-фу долететь можно. И потом, на севере России или Канады вообще мало железных дорог. Строить их там дорого. А дирижабли могут доставить груз куда угодно, хоть в Арктику, хоть в Антарктику. Да и в горных районах они незаменимы. На Памире, в Тибете, в Гималаях.

– Так там и грузов-то не надо. Там почти никто и не живёт, – заявил Александр.

– Да, да, как же! А добыча ископаемых! А отары овец? Знаешь, сколько сейчас народу живёт в горах! А сколько там техники! Руду самолётами возить не будешь. Она тогда дороже золота станет. А аэровозами можно. Это дёшево.

– А если из дирижабля выйдет газ? Дырка образуется в оболочке.

– А откуда она возьмётся дырка-то? На земле проверяют герметичность и подъёмную силу оболочек, а в воздухе её проткнуть нечем. Тем более что ткань очень прочная. И потом, в каждой гондоле есть аварийный запас газа, на случай небольших утечек.

– Так что же, с ними и аварий не бывает?

– В воздухе практически нет. Бывают отдельные случаи при посадке, когда порывом ветра гондолу ударяет о платформу, но там есть специальные амортизаторы – кранцы, так что серьёзных повреждений не случается.

– Пошли лучше искупаемся, – предложила Женя. Ей уже надоело лежать на солнце.

– Пошли, – согласился Валера. Он поднялся, отряхнул песок и направился к скале. Александр последовал за ним. – Вообще-то я недавно фильм видел, – продолжил Валерий, – там один аэровоз унесло ветром из Канады в Россию. Он летел в Гренландию, но синоптики что-то промухали и он попал в ураган. Его долго носило над Северным ледовитым океаном, пока он не добрался до России и не сел где-то в Архангельске. Всё закончилось благополучно, но страху все натерпелись, будь здоров!

Валера с разбегу как кошка взобрался на выступ скалы и замер. За ним влезли Саша и Женя. Они стояли рядом, обняв друг друга за плечи, и смотрели вдаль. Потом одновременно прыгнули в воду. Под водой Александр увидел Женю, она была совсем рядом. Ему вдруг захотелось поозорничать и он, изловчившись, поймал её. Женя рванулась вверх, но Александр прижал её к себе и чмокнул в щёку. Она вынырнула смущённая, покрасневшая и поплыла к берегу. Ей было стыдно и приятно. Она не знала, что же ей делать, обидеться, возмутиться или промолчать, сделать вид, что ничего не случилось?

На берегу она легла на живот и долго лежала молча, переживая свой первый, такой неожиданный, но такой сладкий поцелуй. Перед ней всплывало из глубины расплывчатое лицо Саши, она видела его большие тёмные глаза, устремлённые на неё, его руки, обнявшие её, и в душе зародилось смятение. Ей захотелось, чтобы всё повторилось. Чтобы снова были эти глаза, эти руки и этот поцелуй в одно касание. Но Саша уже лежал на песке рядом с Валерой, и они о чём-то разговаривали. Женя слышала все его слова, но не понимала их значения. В ушах был только голос Саши, басовитый и очень приятный. Она слушала этот голос и не понимала, что с ней происходит. Почему Саша вдруг стал так волновать её? Почему ей так приятно быть с ним, смотреть на него? Такого с ней ещё никогда не было. Раньше и Валера, и Саша были дороги ей одинаково. Они были её друзья, с ними было легко и просто. Но вот незаметно в последнее время Александр стал волновать и притягивать её всё больше и больше. Из него исходила какая-то магнетическая сила. И Женя не могла противится этому чувству. Она всё чаще стала исподволь следить за Сашей, за его движениями, мимикой, речью, глазами. Она завидовала Валере, когда Саша возился с ним, пытался побороть. Как ей хотелось самой оказаться на месте Валеры! Ооо! Она бы не стала сопротивляться. Лишь бы лицо Саши оказалось рядом, лишь бы он обнял её, сдавил, что есть силы, повалил на песок и… поцеловал, как сейчас.

«Боже! Как мне хочется этого! Если бы он только знал! Почему он ни о чём не догадывается? Почему он борется с Валеркой, а не со мной? Он стесняется меня, потому что я не мальчишка. Ну почему я не мальчишка?! Уж я бы тогда показала ему! Тогда бы уж мы помяли, потискали бы друг друга! Я бы, наверно, укусила его… или поцеловала? Чего же мне больше хочется? Сначала укусить, а потом поцеловать! Что же это со мной?»

– Женька, вставай! Ты что уснула что ли? – послышался голос Валеры. – Мы домой собираемся. Ужинать пора. Уже семь часов.

Женя неохотно поднялась и стала отряхивать песок.

– Искупайся лучше. Так ты полчаса отряхиваться будешь. Поплыли через лагуну.

Валера и Саша вошли в воду. Женя последовала за ними. Вода была тёплой как парное молоко, а глубина не превышала одного метра. Доплыв до противоположного берега, все трое вышли из воды и направились на виллу.