Текст книги "Коринн из Некрополиса"

Эпилог

Много времени ушло на то, чтобы спуститься со скалы. Коринн и сама не верила, что справилась. в городе она оказалась только под вечер. ни денег в кармане, ни еды. Дом Крысолова стоял закрытый и ждал своего хозяина. Сколько бы Коринн ни стучала медным кольцом, говоря, что она гость, сколько бы ни напевала разные мотивы, дверь не открывалась.

Коринн заночевала прямо там, на крыльце.

Утром, голодная и уставшая, она побрела к собственной башне. Да, жить в своем доме ей не дадут, но она не сможет уйти без вещей и денег.

Она боялась столкнуться с наблюдателями, но Паутинная улица была пуста. Коринн мышкой шмыгнула в башню. на сборы ушло около получаса. Многое с собой все равно не утащишь. Когда дело было сделано, она не отказала себе в последнем удовольствии и заварив какао, вышла на крыльцо. Все так же пусто вокруг. Мороки Алана превратились в едва заметные тени. Коринн печально улыбалась, разглядывая их, будто ища ответ на свои вопросы. Многое изменилось для нее за последние дни. Она поймала себя на мысли, что была пожалуй счастлива, когда эти двое притворялись ее друзьями. Когда приютила Таис. Когда впервые увидела Ренара и поняла, что неравнодушна к нему.

Коринн отхлебнула какао, отбрасывая мысли о жилье и жизни на потом. Вдалеке появилась низенькая фигурка мальчишки. Коринн наблюдала, как она приближается. Вряд ли можно ожидать нападения от столь маленького создания.

Мальчик приблизился к ней и протянул серый конверт:

– Коринн Тирс? Это вам, – голос у него оказался по-стариковски хриплым. Да и руки подкачали: высохшие, все в морщинах и пигментных пятнах.

– Берите-берите, – настаивал посыльный, и наклонившись прошептал сомневающейся девушке на ухо:

– Это от господина Алана.

– Узнаю его магию, – хмыкнула Коринн, глядя в молодое лицо старика.

Посыльный кивнул и побрел прочь, едва заметно подволакивая ногу. Коринн распечатала конверт и развернула письмо:

«Привет. Похоже, власть сменилась и кое-кто теперь сидит в Губернаторском кресле, а гремлины и некоторые прочие монстры убрались вслед за великим и ужасным Крысоловом. Снова тишь да гладь. Надеюсь, у тебя все нормально.

Извини, что бросил вас. не уверен, что ты поймешь, но так было надо.

Помнишь гадалку на улице?.. Дело в том, что я действительно проклят. Моим дедушкой был Эдрих Страшный (думаю, тебе об этом уже сказали). Перед смертью он пообещал: «Когда мой внук умрет от руки врага, мертвое сердце Некрополиса совсем перестанет биться. Город исчезнет с лица земли. и никто не вспомнит о нем». Таким образом он обрек меня и весь Некрополис на страшную расплату. Поэтому я так оттягиваю свою кончину. Сейчас, когда у меня есть посох, я снова ищу возможность снять его проклятие.

Наверняка ты злишься на меня за баньши? Но тут я должен объяснить тебе кое-что еще. Я просто не мог поступить иначе. Старик Плесневелус хотел моей смерти не только из-за маленькой шутки с его зомби. Дело в том, что какое-то время я встречался с его дочерью, Гретттой. Но когда дело дошло до свадьбы, я бросил ее, потому что не собирался заходить так далеко. Гретта покончила с собой.

Знаешь, когда я увидел ее в том подземелье среди баньши, что-то перевернулось во мне. Она хотела, чтобы я забрал ее оттуда и я просто не смог отказать ей. Так что я сделал все, чтобы один известный тебе обрубок крысьего хвоста выпустил баньши на волю. Тогда я забрал Гретти с собой. не буду писать тебе, где мы поселились, но у нас все хорошо.

Правда мне пришлось держать ее, чтобы она не побежала за Крысоловом, но я сумел справиться. Зато наш общий друг и не думал нас покидать. Никто остался со мной. Он метался и кричал, когда услышал призыв, но никуда не ушел. Он говорит (я научился понимать почти все его слова!), что должен отыскать жену, которую Воронье превратил в другого монстра. и он чувствует, что она не покидала города. Я обещал ему помочь. Представляешь, какая у них будет семейка, если все получится?..

Вот еще что. Я хотел подарить тебе посох взамен моего, но подумал и решил, что он тебе без надобности. Зато эта цепочка точно пригодится. Я заколдовал ее от внушения. Носи ее, и никто не сможет тебя заморочить.

На этом все. не оставляю обратного адреса, потому что сейчас слишком многие хотят меня вычислить. Но я о тебе помню. Твой друг, А.»

Из конверта на ладонь выпала тонкая серебреная цепь с плетением в виде экзотических цветов.

– Очень красиво, – прошептала Коринн.

Пока она застегивала крохотный замочек на шее, конверт и письмо начали тлеть, а после вовсе развеялись по ветру. Она вздохнула, провожая глазами пепел. Пора уходить.

Коринн взвалила на плечо матерчатую сумку и заперла дверь башни на замок. Она раздумывала, в какую сторону лучше пойти, но из-за дома вдруг вышли двое наблюдателей.

– Вас хочет видеть Губернатор, – сообщили они и взяли девушку под руки.

Николас, одетый в традиционную фиолетовую мантию с золотой отстрочкой, утопал в губернаторском кресле и пощипывал черную виноградную гроздь, когда Коринн ввели в зал. Возле его ног примостились симпатичные молоденькие ведьмочки, из одежды на которых были разве что прозрачные шарфики.

– Приветствую, Господин Губернатор, – улыбнулась Коринн, подходя ближе, и указала на девушек, – выглядит все это довольно пошло. а у вас были в прошлой жизни жена, дети?

– Жены были, – поморщился Николас, – а дети только перерожденные. Какая разница?

– Да никакой, – она пожала плечами, высматривая, куда бы присесть.

– Может ты ревнуешь? – кофейные глаза прищурились в ожидании ответа.

– Конечно нет.

– Глупо, – Губернатор откинулся в кресле. – Все это могло стать твоим. а теперь у тебя ничего нет. Крысолов ушел. Конечно же, он ушел. Но ты будешь жить в его сердце, – Николас усмехнулся, – Я слышал, что он сказал.

– Откуда? Как? – растерялась Коринн.

Губернатор кивнул на клетку с дремлющей мантикорой:

– Моя львица повторяла его слова. Крысолов передал тебе послание через всех оставшихся городских монстров. Его власть над ними впечатляет. ни один некромант такого не может. Крысолов сказал, что вернется. Что ж, будем ждать его вместе.

Конец

Продолжение следует…

Автор благодарит всех тех, кто в него не верил, и всех тех, кто верил. Спасибо!

Спасибо маме и папе, моему любимому мужу и кошкам за поддержку.

Также огромное спасибо сообществу-мотиватору «Ни дня без строчки».

А еще спасибо первым читателям, Светлане Кобелевой и Павлу Мамонтову за конструктивные предложения и отзывы.

И конечно, огромное спасибо Ирине Царакаевой за потрясающую обложку.

Словарь примечаний

Баньши (нечисть разумная)

Женщины, чья гибель связана с трагической любовью. Магия Некрополиса не дает им исчезнуть после смерти, превращая в несчастных и истеричных существ, чей плач лишает разума даже загрубевших сердцем жителей города, если они не защитят себя подходящим заклинанием. Для гостей из внешнего мира даже простой крик баньши смертельно опасен.

Из всех уже умерших созданий баньши наиболее приближены к живым людям. Их сердце едва-едва, но бьется, кровь бежит по венам. Так же, как люди, баньши едят, и спят, и размышляют. Но самое главное отличие баньши от человека в том, что проделывая все это, баньши неизменно грустит.

Из-за постоянно переполняющей душу печали баньши обычно не могут сосредоточиться на чем-то ином, помимо себя и своего горя, поэтому собеседники из них неважные.

Упырь (нечисть разумная)

Возникновение упырей в Некрополисе до сих пор вызывает яростные споры. Кто появился раньше, некроманты или нечисть? Каждая из этих двух версий имеет своих сторонников и противников.

По мнению некромантов, они создали упырей в незапамятные времена, экспериментируя с возможностями черной магии и человеческим телом. Сами упыри с этим не согласны, утверждая, что являются демиургами всех некроманских искусств и потому изначально Некрополис принадлежал только им одним.

Упыри очень похожи на людей как с виду, так и по поведению. Отличительной особенностью является особый метаболизм, при котором упырям требуется два литра крови в день. Это позволяет им хорошо себя чувствовать на протяжении многих столетий, поэтому упыри не пользуются ни воскрешением, ни перерождением.

Упыри живородящи, но редко создают семьи с себе подобными. Обычно они в буквальном и переносном смысле присасываются к человеку противоположного пола и существуют так до его смерти.

Оборотни (нечисть разумная)

Оборотни пришли в Некрополис, желая найти спасение от своего проклятия. Излечиться и стать полноценными людьми у них не вышло, но маги-оборотни научились контролировать свои превращения и уже не могут заразить жертву после укуса. на данный момент оборотней осталось ничтожно мало, что связанно с трудностями получения потомства, но каждый из них бережно хранит тайны древней темной магии.

Баргест (нечисть полуразумная)

Огромный черный пес считается у жителей внешнего мира вестником несчастий. Так обычно и бывает, потому что баргесты крайне агрессивны и встреча с ними ничего хорошего человеку не приносит. Однако в Некрополисе баргесты заняли нишу обычных бродячих псов, потому что чем-чем, а горящими глазами и клыками в этом городе никого не удивишь.

Гуль (нечисть неразумная)

Не смотря на зачаточное использования речи для общения между собой, гули считаются существами безмозглыми. Суть их жизни составляет охота и дальнейшее пожирание добычи. Гули селятся в оврагах, заброшенных домах и на крышах, предпочитая места погрязнее.

Некроманты утверждают, что гулей они специально не выводили. Те завелись сами.

Зомби (нечисть, умертвия, они же беспокойники)

Необходимо различать опустившихся зомби и их более работящих собратьев, зомби-слуг.

Зомби-слуги – это основная рабочая сила и одна из действующих валют Некрополиса. Корпус Воскресителей трудится день и ночь, чтобы произвести как можно больше качественных зомби из покойников, умерших не слишком далеко от города. Зомби-слуги медлительны и не слишком хорошо соображают, но им можно поручать любую работу и она в конце концов будет сделана.

Так называемые опустившиеся зомби являются побочным продуктом работы корпуса Воскресителей. Они получаются как вследствие неудачной работы воскрешающего некроманта, так и из зомби-слуг, которые окончательно утратили разум. Такие зомби опасны своей агрессивностью и непредсказуемым поведением.

И тем и другим зомби не нужна еда, чтобы существовать, потому что желудки у них не работают, а движущей силой тел является магия. и тем не менее, зомби постоянно кажется, что они голодны. Этот голод иногда заставляет зомби посматривать на человека с гастрономической точки зрения, хотя они не смогут переварить ни кусочка мяса.

Оппидум

Крепость, стены которой опоясывают весь город. Была построена в те далекие времена, когда некроманты еще опасались нападения извне. в Оппидуме по-прежнему сосредоточена вся городская власть.

Внутри крепость делится на пять корпусов:

Корпус Губернатора. Жизнь главы города протекает именно там.

Корпус наблюдателей. Наблюдатели, они же Пепельные плащи, по их собственным словам, защищают Губернатора от народа, а народ друг от друга. Они занимаются охраной крепости, они же следят, чтобы на улицах города было достаточно безопасно.

Корпус страховщиков. Страховщики не ходят по домам, предлагая свои услуги. Им достаточно сидеть и ждать, когда горожане придут сами. в ходу два вида контрактов: воскрешение и перерождение.

Воскрешение, как становится понятно из названия, это возвращения тела и души человека к жизни после его смерти.

Перерождение – более сложная и дорого оплачиваемая процедура. Для умершего человека это шанс начать все с начала, родиться и повзрослеть заново, а для желающих иметь детей – возможность почувствовать себя родителем.

Корпус воскресителей. Воскресители, без сомнения, самая почитаемая профессия в Некрополисе. Маги этого корпуса обеспечивают горожан бессмертием и слугами. Стать некромантом-воскресителем и работать в Оппидуме – мечта каждого ребенка. Но это не просто, нужно с отличием закончить Главный Университет, и показать себя высококвалифицированным магом с незаурядными способностями к воскрешению.

Корпус ученых. Самый маленький корпус Оппидума, но не по значимости, а по занимаемой площади. Здесь работают лучшие умы Некрополиса, создавая с помощью магии и науки самые невероятные вещи.

Главный Университет (ГлавУ)

Главный Университет (ГлавУ) – не только главный, но и единственный университет Некрополиса, проходной билет в мир высокой некромантии. на испытательном экзамене необходимо показать простейшие навыки к воскрешению, которыми обладают все мало-мальски одаренные темной магией дети. Поступать в ГлавУ можно раз в жизни. После перерождения непоступившие могут попробовать еще раз, а бывшие маги проходят краткий курс обучения, обычно составляющий от дня до трех месяцев, после которого могут восстановить свою квалификацию некроманта.

Внешний мир

Внешний мир – все, что находиться за скалами.

Автор текста: Кошевая Дарья Валерьевна

Оформление обложки: Ирина Царакаева