Текст книги "Этнокультурная история казаков. Часть IV. Разрушение дома. Книга 5"

* * *

Серьёзные политические процессы происходили и в Амурском Войске. 18 января 1918 года в городе Благовещенске открылся IV войсковой Круг, на который прибыли делегаты от всех станичных округов. В политической резолюции Круга приветствовалось Учредительное собрание, уже распущенное большевиками, и однозначно заявлялось о непризнании советской власти. Круг принял специальное постановление, в котором говорилось о том, что казачество всеми мерами будет бороться против попыток ущемления прав местных самоуправлений. Войсковым атаманом вновь был избран Гамов, который одновременно стал и председателем войсковой управы.

Во время работы Круга, 19 января, Благовещенский Совет рабочих и солдатских депутатов объявил себя высшей властью в городе и во всей Амурской Области. Через два дня, 21 января, его исполнительный комитет выступил с заявлением о признании Совнаркома единственной революционной властью в Российской Республике. Таким образом, в административном центре Амурского Войска и Области образовалось двоевластие, которое существовало и формально, и фактически. Схожее положение было и на местах, где в станицах властные полномочия продолжали осуществлять прежние органы казачьего самоуправления, а в крестьянских сёлах и посёлках – Советы.

* * *

В Уссурийском Войске 29 – 30 января 1918 года проходил III Приморский съезд крестьян и уссурийских казаков, участники которого одобрили роспуск Учредительного собрания и высказались в поддержку советской власти в центре и на местах. Войсковой атаман генерал-майор И. П. Калмыков и его сторонники не смогли оказать какого-либо сопротивления Съезду и вынуждены были спешно ретироваться в глубь территории Войска, а позже перейти в Китай. Вопрос о власти в Войске практически решился в пользу Советов, хотя официальные формальные постановления по нему были приняты несколько позже.

* * *

В феврале 1918 года во многих казачьих Войсках произошли решающие военные и политические события, касающиеся противоборства советских и антисоветских сил. Они отличались остротой и драматичностью. В феврале донские власти вели спешную подготовку войскового Круга. Несмотря на очень сложную обстановку во всем регионе, М. П. Богаевский разослал приглашения официальным лицам Кубанского и Терского Войск. 19 февраля в Новочеркасске открылся IV Малый войсковой Круг Войска Донского. Его председателем был избран Е. А. Волошинов. Делегаты проголосовали за избрание войсковым атаманом генерала А. М. Назарова. Несмотря на кризисную ситуацию на Дону, наступление на Новочеркасск советских войск и отрядов казачьего ВРК, участники Круга проголосовали за политическую резолюцию, заявлявшую о непризнании советской власти. Одновременно было принято постановление об объявлении всеобщей мобилизации казаков и введении смертной казни на территории Области за неисполнение приказов и постановлений Круга, а также за противодействие мерам обороны.

С целью расширения своей социально-политической базы делегаты 20 февраля проголосовали за приглашение на заседания Круга участников проходившего тогда же в Новочеркасске Съезда неказачьего населения Донской Области, большинство из которых также было настроено антисоветски. В ходе состоявшегося совместного заседания делегаты Круга и Съезда особое внимание обратили на организацию борьбы «с большевиками и немцами». Однако в силу известных обстоятельств об их объединении или официальном заключении политического союза ничего не заявлялось. Более того, в принятом чуть позже постановлении Круга о высших органах власти на Дону однозначно говорилось, что только Круг является носителем государственной власти в Области. В аналогичном направлении осуществлялась и деятельность исполнительных органов. Атаман Назаров распустил Объединённое так называемое «паритетное правительство», признав при этом ошибочной саму идею паритета.

Рассматривая вопрос о продолжении вооружённого сопротивления, делегаты Круга с досадой и горечью констатировали, что сил в их распоряжении крайне мало. По словам выступившего на Круге М. П. Богаевского, «казаки защитить свою Область отказались, отказались безнадёжно». Поэтому Круг принял постановление о начале формирования «боевых дружин всеобщего ополчения». Также были приняты решения об аресте и предании суду по законам военного времени лиц, ведущих агитацию против защиты Дона и об учреждении военных судов. Однако все эти решения остались только на бумаге. Полностью провалилась объявленная Кругом всеобщая мобилизация казаков. Попытка привлечь к обороне казачьи дружины близлежащих к Новочеркасску станиц успеха не имела. В таком положении казачьи власти стали пытаться привлекать в свои отряды буквально кого угодно. Участники тех событий позже отмечали, что «объявленная Кругом мобилизация дала единицы бойцов, и тогда для защиты Дона пришлось вербовать и китайцев-разносчиков шёлка, и семинаристов». Из китайцев был сформирован отряд численностью около 50 человек под командованием есаула Хопёрского.

Никаких приказов Круга и атамана не исполняли и остатки ещё не разошедшихся по домам строевых частей. Примечательный в этой связи случай произошел с 6-м Донским полком. Он пришёл с фронта в Новочеркасск походным порядком и был, по словам генерала А. С. Лукомского, «в блестящем виде». В нём царила полная дисциплина, все офицеры находились на своих местах. И самое главное, что казаки полка заявили, что они хотят сейчас же идти на фронт и бороться против большевиков. Для того времени это был достаточно редкий случай. Но, вплотную соприкоснувшись с политической действительностью, испытав действие большевистской пропаганды, казаки стали менять свои позиции. По словам того же генерала Лукомского, «19 февраля полк был отправлен на фронт, а 21 февраля под влиянием агитаторов отказался сражаться».

В это время колонны советских войск продолжали продвигаться к Новочеркасску и Ростову. 19 февраля после длительных колебаний и переговоров произошло объединение Донского казачьего ВРК с большевистским Донским областным ВРК. Об образовании единого комитета Донской Области сразу же было сообщено в Совнарком и всем Советам и революционным комитетам Области. Ударной силой объединённого ВРК стал «Североказачий революционный отряд» под командованием войскового старшины Н. М. Голубова, наступавший на донскую столицу. Положение высших органов казачьего управления стало критическим. 23 февраля Круг во избежание кровопролития и сохранения государственной независимости Дона принял решение направить свою делегацию к советскому командованию для переговоров. До получения известий об их результатах руководство Круга решило отложить запланированный переезд в станицу Константиновскую и остаться в Новочеркасске до вечера 25 февраля.

Вечером 23 февраля советская колонна Сиверса, с одной стороны, и отдельные подразделения 153-го Бакинского полка 39-й дивизии, с другой, со стороны Батайска, вступили в Ростов. На новочеркасском направлении отряд Голубова, заняв станицы Раздорскую, Мелеховскую, Бессергеневскую, двинулся непосредственно на Новочеркасск. Советское командование высоко оценивало действия этого отряда, характеризуя поведение входивших в его состав казаков из 27-го и 44-го донских полков и некоторых батарей «выше похвал».

По приказу атамана Назарова сводный правительственный отряд, в который вошли все 16 небольших донских партизанских отрядов и часть юнкеров Новочеркасского училища под общим командованием походного атамана генерала П. Х. Попова, днём 25 февраля оставил Новочеркасск и через станицу Аксайскую двинулся в направлении Сальских степей. Позже этот поход был назван «Степным». В приказе атамана Назарова предписывалось «начать отход с таким расчётом, чтобы закончить его к приходу отряда Голубова». Буквально через несколько часов после ухода из города отряда в него вступил отряд Голубова, который грубо разогнал заседавших депутатов Малого Круга, приказал арестовать его председателя Волошинова и атамана Назарова. 3 марта 1918 года они были расстреляны.

На следующий день после Голубова, 26 февраля, в Новочеркасск вступили советские отряды Медведева и Петрова из колонны Саблина. В опубликованном через несколько дней воззвании Антонова-Овсеенко отмечалось: «В братском союзе с фронтовым казачеством советские войска сломили главную опору буржуазной контрреволюции в России».

В это же время наблюдалось постоянное увеличение числа донских станиц, жители которых доброжелательно встречали представителей областного ВРК, а в ряде случаев даже принимали решения о присоединении к нему. В некоторых станицах казачье население добровольно выносило постановлениия об организации Советов. Процесс установления советской власти на территории Донской Области хотя зачастую носил чисто формальный характер, значительно расширился.

* * *

В феврале 1918 года в свою завершающую фазу вступили события в Кубанском Войске. Активная деятельность Кубано-Черноморского ВРК и местных кубанских просоветских сил по подготовке нового большого наступления на Екатеринодар давала свои результаты. Кубанское правительство и штаб вынуждены были в спешном порядке перебрасывать сюда все свои силы. 19 февраля под Выселками правительственные отряды потерпели поражение и вынуждены были отойти к Екатеринодару.

Рада и Правительство продолжали сопротивление. На подступах к кубанской столице шли бои. В самом Екатеринодаре и в некоторых станицах предпринимались лихорадочные усилия по мобилизации всех антисоветских сил. О своей поддержке Рады и Правительства заявил 2-й Съезд станиц Таманского отдела. Его участники даже заявили о возможности применения репрессивных мер «к своим домашним большевикам». А жители станицы Старокорсунской, высказавшись в пользу Рады и Правительства, постановили направить казаков в добровольческие правительственные отряды. Но казаки, главным образом фронтовики, посланные на борьбу с советскими частями, воевать ни с кем не хотели.

14 марта в кубанскую столицу вступил отряд Сорокина, а чуть позже и советские части. На Кубани победила советская власть.

* * *

В феврале 1918 года в свою завершающую стадию вступила политическая борьба в Терской Области. В это время во Владикавказе проходили заседания войскового Круга VI созыва, на которых обсуждался вопрос о власти в крае. Войсковой атаман есаул Л. Е. Медяник и члены войскового Правительства подали в отставку, поскольку, как заявил атаман, «от нашей работы сейчас, благодаря отрицательному отношению к нам населения, нет никакой пользы». Круг принял отставки и решил вместо Правительства избрать Временный исполнительный комитет в составе 12 человек. Его председателем стал М. И. Гужеев. В специальном постановлении Круга объявлялось об образовании вместо прежних органов местного казачьего управления отдельских, станичных и хуторских Советов казачьих депутатов.

16 февраля, спустя всего несколько дней после начала работы войскового Круга, в г. Пятигорске открылся II Съезд народов Терека. Его делегаты потребовали немедленного закрытия и роспуска Круга.

Жёсткую позицию по отношению к казачеству держали на Съезде иногородние – надеявшиеся на передел казачьих наделов, они были готовы идти за кем угодно, громче всех ругая казаков за «отсталость и тайную контрреволюцию». На Пятигорском съезде представители иногородних по части непримиримости переплюнули даже эсеров, бурно поддерживая речи о необходимости «потеснить народ-помещик». На Съезде был принят закон о социализации земли, по которому у терского казачества отчуждались десятки тысяч десятин земли. Съезд также постановил распустить все казачьи части и приступить к формированию Красной армии.

Во Владикавказ на Круг от имени Съезда была послана телеграмма, в которой в категоричной форме говорилось: «Делегатам Круга, имеющим полномочия работать с нами, немедленно прибыть в Пятигорск, делегатам, не имеющим таких полномочий, немедленно разъехаться по домам; бывшему войсковому Правительству быть на своих местах до принятия от него власти и войскового имущества законным избранникам от терского казачества».

Характерно, что представители казачьей фракции на Съезде одними из первых заявили о признании власти Советов. Выступивший по этому поводу казак Поморцев заявил: «Фракция казаков признаёт власть авторитетную, покоящуюся не на штыках и грохоте пушек, а на общем доверии, уважении и подчинении. Власть должна быть советской… Но раз у нас будут Советы, то мы должны признать и власть Народных Комиссаров». В пользу признания СНК и провозглашения советской власти в Терской Области высказалось и подавляющее большинство делегатов от горцев, включая прибывших на Съезд представителей чеченцев и ингушей. На заседании Съезда 4 марта основная масса его участников, отвергнув предложение эсеров и меньшевиков о созыве в Области местного Учредительного собрания, проголосовала за признание Совнаркома. Об этом важном политическом решении было телеграфно сообщено в СНК.

Провозгласив Терскую Советскую Народную Республику, делегаты избрали Терский Областной Народный совет, а высшим исполнительным органом – Терский Совет Народных Комиссаров. В процессе установления советской власти на Тереке была одна важная особенность, заключавшаяся в том, что казаки и горцы в своём подавляющем большинстве рассматривали провозглашение новой власти в Области прежде всего как реальное средство прекращения межнационального вооружённого противоборства. О её политической сущности, конкретном содержании многие не задумывались. Не случайно Г. К. Орджоникидзе образованное тогда местное советское Правительство прямо характеризовал как «власть нейтралитета». По его словам, «ни горцы, ни казаки в этом Правительстве не занимали ответственных постов».

Ещё более сложная и даже запутанная ситуация наблюдалась в Терском Народном Совете, депутаты которого были избраны не по политическому, а исключительно по этническому признаку – от горцев и казаков. Практически все они выступали за провозглашение советской власти в крае, преследуя при этом вполне определённые собственные политические цели. Такое положение дел во многом объяснялось межэтнической ситуацией в Области и сохранением очень сильного недоверия между казачеством и частью горского населения.

Вскоре после Съезда на Тереке пал и последний важный опорный пункт антисоветских сил – столица Войска г. Владикавказ. На рассвете 11 марта в городе произошло вооружённое восстание местных просоветских сил.

Небольшие локальные очаги сохранялись только в Кизлярском отделе, где действовал офицерско-казачий отряд полковника Бочарова, и в долине реки Сунжи, где советскую власть не признали казаки Михайловской и Самашкинской станиц. Но на общий ход развития политических событий в Области они никакого влияния оказать не могли.

На Тереке казаки попытались сплотить все народы Терека для борьбы с бесконечными набегами чеченцев и ингушей, которые в смутные времена терроризировали казачье и русское население края. Но большевики воспользовались позицией казачества для установления своей власти, а затем, чтобы привлечь к себе горские народы, передали ингушам земли четырёх казачьих станиц.

* * *

В Оренбуржье в феврале-марте 1918 года одновременно происходили процессы организационного оформления новых советских властных структур. Положение остатков дутовских сил было критическим. И без того незначительная социальная база дутовского движения сократилась до минимума. Основному дутовскому отряду удалось уйти от преследования. Перегруппировав свои силы, Дутов в конце марта предпринял атаку на город Верхнеуральск. Но бои под городом 28 – 29 марта закончились неудачей, и он вновь отступил. На другом направлении красногвардейские отряды в ночь на 29 марта заняли последний контролировавшийся дутовцами крупный административный пункт Войска г. Троицк. Войсковое Правительство в марте 1918 года было предоставлено самому себе. В конце концов атаману Дутову с большим трудом удалось собрать около 300 бойцов. С этими мизерными силами Дутов около трёх недель метался в окружении в треугольнике между Челябинском, Троицком и Верхнеуральском, потерпел ещё одно поражение, но всё же вырвался из кольца и с остатками своего отряда ушёл в Тургайские степи.

* * *

Довольно своеобразно развивались события в Уральском (Яицком) Войске. На его территории фактически существовали две власти: войсковая, в лице войскового Съезда и войскового Правительства, и советская, в лице Областного съезда Советов и местных советских органов. Примечательно, что в течение довольно длительного времени ни одна из сторон не предпринимала никаких силовых действий друг против друга. Такое весьма специфическое политическое положение в Войске сохранялось вплоть до марта 1918 года.

Совершенно иную направленность имел открывшийся 18 марта в Уральске Областной съезд Советов. Его делегаты однозначно высказались за признание центральной советской власти, послали свое приветствие СНК, приняли постановление с требованием роспуска войскового Правительства и правительства западного отделения казахской национальной организации «Алаш-Орды». Стороны готовились к решающим схваткам. После отказа войскового Правительства распуститься, из Оренбурга в пределы Уральского Войска был направлен сильный советский отряд. Во всей Области стали происходить важные события. В ночь на 23 марта в Гурьеве казачий отряд занял здание местного Совета и передал власть в городе войсковым властным органам. А через пять дней, в ночь с 28 на 29 марта, войсковое Правительство при поддержке алаш-ордынцев разогнало находившийся в Уральске областной Совет и все другие советские организации. Большинство членов этого Совета было арестовано. Спустя совсем немного времени советские органы власти были ликвидированы практически на всей территории Области. В ответ на данные меры Саратовский областной Совет предъявил войсковому Правительству ультиматум с требованиями немедленного признания советской власти в лице ВЦИКа, восстановления Уральского Совета и освобождения его членов. Одновременно в Саратове были арестованы находившиеся там официальные представители Уральского Войска. После этого стороны начали спешно готовиться к решающим сражениям. В Войске по распоряжению войскового Съезда и Правительства была объявлена мобилизация молодых казаков, из которых было сформировано 3 учебных полка. Из-за нежелания казаков-фронтовиков принимать участие в военных действиях в Войске образуются весьма немногочисленные партизанские отряды, состоявшие в основном из офицеров и учащейся молодёжи. Помимо них в станицах началось формирование нерегулярных станичных добровольческих дружин.

* * *

В самом конце зимы – начале весны 1918 года определился исход событий в Сибирском Войске. Здесь, как и в ряде других Войск, решающую роль сыграли действия и позиция казаков-фронтовиков. Проводником идей большевизма оказалась, главным образом, «молодёжь», вернувшаяся с фронта в составе строевых частей. Молодые казаки, недружелюбно встреченные «стариками», нашли тотчас же моральную поддержку со стороны столь же развращённых пропагандой солдат и казаков тыловых частей и учреждений, городской черни, казачьей голытьбы, крестьян-новосёлов. Под их давлением объявляется о созыве в марте 1918 года III Большого войскового Круга Сибирского Войска. Он начал свою работу 15 марта в г. Омске. Очевидцы отмечали, что по жёсткому настоянию казаков-фронтовиков к участию в работе этого Круга были допущены и делегаты от уже расформированных, в основном из-за политического и организационного разложения, казачьих частей, а также представители иногороднего населения. Следствием этого стало преобладание, хоть и небольшое, среди участников Круга «левых элементов». Большинство делегатов, главным образом фронтовиков, проголосовало за признание советской власти в центре и на местах, поддержало ратификацию Брестского договора, осудило антисоветское выступление атамана Дутова и даже одобрило принятый на III Всероссийском съезде Советов закон о социализации земли. Более того, большинством голосов на Круге был принят местный аграрный закон, предусматривавший внутривойсковую бессословную социализацию частновладельческих земель.

Исполнительная власть в Войске, высшая и местная, передавалась непосредственно в руки трудового казачества. В то же время в постановлении Круга о власти в Войске указывалось, что высшим законодательным органом на его территории является Большой войсковой Круг, решения которого являлись окончательными и не подлежащими санкциям центральных властей. Тем самым подтвердилось решение предыдущего II Круга о сохранении войсковой автономии.

* * *

С прибытием в феврале 1918 года в пределы своего Войска революционно настроенных частей забайкальских казаков вопрос о власти в Забайкалье оказывался практически предопределённым. Во 2-й половине февраля происходит перелом в сторону советской власти и в настроениях станичного забайкальского казачества. В целом ряде станиц образуются Советы, во главе которых встали, как правило, казаки-фронтовики.

В то же самое время среди основной массы казаков-фронтовиков, в том числе и революционных частей, было очень сильно стремление разъехаться по домам. Причём оно было столь очевидно и значительно, что революционное командование вынуждено было его учитывать. В скором времени было демобилизовано большинство казачьих частей, в том числе и один из наиболее революционных 2-й Читинский полк, казаки которого также были настроены демобилизационно и отпущены по домам.

Продолжалась и борьба с отрядом Семёнова. 27 февраля революционные силы перешли в наступление против семёновского отряда и вскоре нанесли ему ряд поражений. Преследуя, советские отряды 1 марта заняли станцию Даурия, 5 марта – станцию Шарасун, а 8 марта последний опорный пункт Семёнова – станцию Мациевскую. Атаман Семёнов с остатками отряда ушёл за границу. После одержанной победы казаки революционных отрядов самостоятельно двинулись обратно и вскоре большинство из них разъехались по домам.

* * *

Последний аккорд в борьбе за власть на начальном этапе Гражданской войны в Амурской Области прозвучал в конце февраля – первой половине марта 1918 года. К этому времени в Амурской Области формально уже существовавшая советская власть продолжала укрепляться. 25 февраля в г. Благовещенске открылся IV крестьянский Съезд Амурской Области, почти сразу же по решению его делегатов преобразованный в IV областной Съезд трудящихся Амурской Области. Он подтвердил принятое решение о переходе всей власти на местах к Советам рабочих, солдатских, крестьянских и казачьих депутатов и в качестве высшего властного органа избрал областной Исполнительный комитет. Съезд официально провозгласил власть Советов в Приамурье. В поддержку этого решения высказалось подавляющее большинство населения Области, в том числе и казачьего. Более того, для её вооружённой защиты в некоторых станицах и хуторах были созданы красные казачьи отряды, основу которых составили казаки-фронтовики.

Но местные антисоветские силы не сложили оружия. Они готовили выступление в г. Благовещенске. Восстание началось 5 марта. Попытки повстанцев захватить почту и телеграф были пресечены охранявшими их солдатами 303-й Вятской дружины. Исполком Благовещенского Совета разослал во все части гарнизона города, на фабрики и заводы своих представителей с целью формирования красногвардейских отрядов.

6 марта в Благовещенск ворвался переправившийся через реку Амур отряд атамана Гамова, бойцы которого совместно с повстанцами заняли почту, телеграф, здание городского Совета и установили полный контроль над городом. В этот же день городская управа совместно с областной земской управой приняли решение о вручении атаману Гамову верховного командования над всеми антисоветскими вооружёнными силами.

8 марта войска атамана Гамова предприняли наступление на Астрахановку, но оно было отбито. Перегруппировав силы и изменив тактику действий, гамовские отряды на поезде вновь двинулись на Астрахановку. Но и это наступление не увенчалось успехом. Стремясь максимально увеличить свои силы, Гамов объявил мобилизацию всего взрослого мужского казачьего населения в возрасте от 18 до 50 лет. Однако казаки отказывались выполнять приказы атамана о мобилизации, и она полностью провалилась. Без ответов остались и телеграммы Гамова с просьбами о помощи, разосланные им по всей территории Амурского Войска. Амурские казаки категорически отказывались идти на фронт. В это же время в настроениях действовавших в составе гамовских отрядов казаков 1-го Амурского полка и казачьей батареи с каждым днём усиливались антивоенные тенденции и открытое нежелание дальнейшего участия в боях. Большими группами казаки стали самовольно покидать позиции и разъезжаться по домам.

Усиливавшиеся советские силы готовились к решающему наступлению. Ранним утром 12 марта началось их наступление на Благовещенск. Имея большой перевес в силах, уже к 9 часам утра красные заняли всю восточную часть города. Наиболее ожесточённые бои шли за здание вокзала, где находился штаб Гамова. К 6 часам вечера он был взят, и в ночь на 13 марта гамовские отряды начали отступление с удерживаемых ими окраин города через реку Амур на китайскую территорию. После занятия советскими войсками Благовещенска в амурских станицах и хуторах стали более активно приниматься резолюции о признании власти Советов. В них вместо станичных и хуторских правлений создавались соответствующие Советы казачьих депутатов. Избирались и делегаты на подготавливаемый при деятельном участии благовещенских большевиков V войсковой Круг Амурского казачьего Войска.

Круг начал свою работу в Благовещенске 30 – 31 марта. Руководство работой Круга осуществляли казаки-большевики. Делегаты приняли постановление о том, чтобы считать Советы в центре и на местах единственными законными органами власти. По отношению к войсковому Правительству, члены которого бежали на китайскую территорию, было заявлено требование его возвращения в г. Благовещенск «с повинной». Бурные споры на Круге развернулись по вопросу об упразднении казачьего сословия. Многие делегаты выступали против этого. Радикально же настроенные сторонники власти Советов настаивали на положительном решении этого вопроса. Под их давлением большинство делегатов 1 апреля проголосовало за постановление об упразднении казачьего сословия. В этот же день они приняли предложение об объединении с открывающимся V областным крестьянским съездом. Объединённый крестьяно-казачий съезд был назван V областным Съездом трудящихся.

Делегаты Съезда объявили Амурскую Область Амурской Социалистической Трудовой Республикой, составной частью Российской Советской Социалистической Республики.

* * *

На территории Уссурийского Войска период февраля – марта 1918 года характеризовался постоянно растущим противостоянием сторонников и противников советской власти. 19 марта войсковое правление с отчаянием прямо констатировало факт полного непризнания населением войскового правления, выразившегося в неисполнении приказа о частичной мобилизации.

21 марта в городе Никольско-Уссурийске начал свою работу III полковой казачий Съезд Уссурийского Войска. На следующий день участники проголосовали за принятие резолюции в поддержку власти Советов казачьих, крестьянских, рабочих и солдатских депутатов в центре и на местах. Но отстранённый от власти атаман Калмыков не смирился с постановлениями Круга и решил продолжать борьбу. Вместе со своими сторонниками он покинул город и направился в глубь необжитой войсковой территории на её восточные окраины.

* * *

Важные политические процессы начались в феврале 1918 года в Семиреченском Войске. В середине февраля в г. Верном проходил 3-й войсковой Круг. На повестке дня стояло два важных вопроса: отношение к центральной советской власти и выборы войскового атамана. После бурных выступлений и дискуссий подавляющее большинство делегатов высказалось против признания власти Советов. Войсковым атаманом был избран командир 2-го Семиреченского казачьего полка полковник А. М. Ионов. Однако политическая ситуация в Войске к этому времени уже практически вышла из-под контроля высших казачьих властных органов. 15 февраля на Старокладбищенской площади в непосредственной близости от казарм 2-го Семиреченского полка сторонники советской власти провели общегородской митинг. На разгон этого митинга из состава гарнизона Верненской крепости войсковым Советом был направлен военный отряд. Митингующие были разогнаны, а наиболее активные участники, в том числе и несколько казаков 2-го Семиреченского полка, арестованы. Но арест вызвал большое возмущение казаков этого полка. В результате в нём существенно возросла революционная активность, и уже в скором времени 2-й Семиреченский полк почти в полном составе встал на сторону просоветских сил и сыграл одну из главных ролей в установлении в Верном власти Советов. Бывший комиссар Временного правительства в Области Шкапский впоследствии прямо указывал, что после митинга 15 февраля он оказался попросту бессильным что-либо предпринять из-за отсутствия конкретных сил и потери реальных властных полномочий и вынужден был совместно с военным комиссаром Туркестана Ивановым поставить вопрос о сложении властных полномочий.

На следующий день, 16 февраля, в различных частях Верненского гарнизона также состоялись политические митинги. Они не были столь многочисленными и активными, как предыдущее собрание, но также носили откровенно оппозиционную направленность по отношению к атаману и войсковому Совету. На одном из этих митингов казачий урядник Невротов призвал открыто к разгону проходившего в это время войскового Круга и аресту его председателя сотника Астраханцева. Уже в ночь с 16 на 17 февраля на состоявшемся собрании казаков Верненского гарнизона принимается решение об аресте комиссаров Временного правительства и об установлении советской власти.

2 марта казаки 2-го Семиреченского полка вместе с присоединившимися к ним немногочисленными красногвардейскими формированиями перешли к активным действиям по установлению контроля в городе. Они без боя занимают наиболее важные городские объекты, такие как почта, телеграф, главные административные учреждения. В шесть часов вечера они освободили всех политических заключённых из местной тюрьмы. И без того небольшие силы войскового Совета и алаш-ордынцев были разобщены, дезорганизованы и оказались фактически небоеспособными. Власть перешла в руки Верненского ВРК. Чуть позже атаман Ионов был арестован и посажен в тюрьму, но в апреле отряд казаков Надеждинской станицы во главе с сотником Бертниковым совершил дерзкий налёт на городскую тюрьму и освободил атамана Ионова.