Текст книги "Люди Икс. Дни минувшего будущего"

Впрочем, сейчас самоанализ никак не помогал ей сосредоточиться. Рейчел присела и попробовала еще раз. Вскоре она погрузилась в подпитывающий ритм медитативного дыхания и осталась в этом состоянии, концентрируясь только на том, что ей предстояло сделать.

Она вспомнила кровавую резню в школе Ксавьера; многочисленные «чистки» и массовое линчевание мутантов. Она делала то, что должна была сделать, чтобы выжить. И, оглядываясь назад, не особо верила, что для нее все еще открыт путь к искуплению. Да, Франклин верил ей, но в этом было что-то извращенное, вызывающее отвращение к самой себе. Она не заслуживала его. Она боялась, что, возможно, когда-то предаст его, как делала это в прошлом по отношению ко многим другим людям.

В этот момент в комнату вернулась Кейт Прайд, и Рейчел оказалась лишена роскоши заниматься самокопанием.

– Готовы? – спросил Магнето, въезжая вслед за Кейт.

В комнату вошли Ороро, Питер, а также Франклин. Он подошел к Рейчел и встал в защитную позу позади нее, положив руки ей на плечи, но она напряглась и тихо сказала:

– Мне нужно немного пространства, Франклин.

Он отступил, и Рейчел даже не посмотрела в его сторону. Если мужчине и было больно, то она с этим ничего не могла поделать – это отвлечет ее.

Китти наклонилась к Питеру, который мягко поцеловал ее в лоб, а потом в губы.

– Иди, Кейт, – сказал он. – Мы сделаем свою часть работы, и тогда ты вернешься, моя любовь.

Она кивнула и подошла к тонкому матрацу, на котором ее сущности предстояло покинуть свою телесную оболочку и шагнуть на двадцать с лишним лет назад.

Или она могла потерять разум. Или умереть. Или ее разум попадет в чужое тело – вариантов последствий было бесконечно много.

– Глушитель собран, – сказал Магнето. – Его мощности хватит ненадолго, поэтому надо все тщательно рассчитать. И еще нам понадобится немного удачи.

– Немного, – повторил Франклин.

Глушитель стоял слева, на полу рядом с Рейчел. Своим видом он напоминал чайник на трех ножках, но в его корпусе помещались небольшой аккумулятор, излучающие антенны, а также спектральный электро-волновой прерыватель, который заглушал волны тех диапазонов, в которых действовали мутанты и на улавливание которых были настроены детекторы Стражей. Глушитель и нужен был для того, чтобы замаскировать от Стражей всплески электромагнитных волн, излучаемых Рейчел во время выполнения ею психической проекции. Глушитель также позволит шести мутантам снять ошейники и – при необходимости – вступить в бой со Стражами, чтобы защитить тело Кейт.

Кейт пришлось дважды поправить себя. Во-первых, только пятерым мутантам придется снять ошейники-ингибиторы. Она будет лежать в это время на столе. У них не будет времени, чтобы снять ошейник с нее. Во-вторых, мы не планируем немедленное начало борьбы. Их цель заключалась в том, чтобы бежать отсюда.

И тогда можно будет подумать о борьбе.

– Кейт, – прервала ее размышления Рейчел. – Не надо быть телепатом, чтобы понять, что ты распыляешь свои мысли. Между тем надо сохранять полное спокойствие и сосредоточиться, если наш план все-таки сработает.

– Легко сказать, – пробормотала Кейт.

Но она послушно легла на стол, закрыла глаза и замедлила дыхание, успокаивая вихрь мыслей и концентрируясь на одном воспоминании. Кейт увидела себя тринадцатилетней, новым членом Людей Икс. Сначала они ее назвали Спрайт, и прозвище ей не нравилось, но она не могла собраться с духом, чтобы сказать об этом Шторм. И никак не могла вспомнить, когда она сменила его.

– Время пришло, – сказал Франклин и протянул руку к переключателю Глушителя. – Рейчел, ты готова?

– Готова, – ответила та. – Не волнуйся, если это не произойдет сразу. Возможно, понадобится несколько минут, чтобы собрать воедино сознание Кейт и убедиться, что оно готово для проекции.

– Мы будем держаться подальше от тебя, – произнесла Ороро.

– Тишина не помешает, – ответила Рейчел. – Франклин, включай!

Раздался громкий щелчок. Наступила полная тишина.

Глава 3

Росомаха круто развернул свой «Черный дрозд», спикировал к одной из взлетно-посадочных полос, расположенных на территории федеральной тюрьмы «Макс Икс», предназначенной для суперлюдей, которые не могли содержаться в обычной тюрьме. Девяносто минут назад Люди Икс зафиксировали на объекте взрыв или какую-то иную сейсмическую активность, результатом которой стало частичное разрушение одного из зданий. Среди сбежавших заключенных мог оказаться Фред Дж. Дюкс, более известный как Пузырь, – один из основателей Братства Злых Мутантов.

На следующий день, в ходе так называемых «слушаний по делу мутантов» в Сенате, Шторм сразу решила, что Люди Икс должны вмешаться, и предложила в состав команды быстрого реагирования себя, Росомаху, Ночного Змея, Колосса и Китти Прайд.

С воздуха тюрьма выглядела так, словно огромная бомба уничтожила всё крыло. Однако при приближении все оказалось совсем не так – здесь не было никаких разбросанных возле эпицентра фрагментов.

– Пузырь, – заключил Питер. – Он стал еще больше.

Пузырь мог увеличивать свою массу и плотность до такой степени, что его невозможно было сдвинуть с места. Кроме того, было совершенно невозможно нанести ему физический вред. Судя по всему, он увеличился так, что просто выдавил стены камеры, а заодно и всего здания.

– Он разрушил все здание? – удивленно спросил Курт Вагнер по прозвищу Ночной Змей. – Ich staune11
  Я поражен (пер. с нем.). (Здесь и далее прим. пер.)


[Закрыть]. И куда он делся?!

– В следующий раз надо будет поместить его в подземелье, – сказал Росомаха.

– Ты кровожаден, Росомаха, – подал голос Питер. Тот усмехнулся, издав при этом звук, больше похожий на рычание, чем на смех.

– Я имел в виду всего лишь, что если он будет под землей, то не сможет разрушить все здание и просто уйти. Не будь таким серьезным, Пит!

– Кое-какие твои прошлые действия объясняют мою реакцию… Логан.

Росомаха пожал плечами.

– Справедливо. Делай как знаешь, я сделаю по-своему.

– Куда делась охрана? – спросил Ночной Змей.

Предполагалось, что тюрьма «Макс Икс» будет охраняться лучшими солдатами из элитного подразделения ЩИТа, но возле тюрьмы никого не наблюдалось, а ворота были раскрыты настежь. Радио «Черного дрозда» не работало – что-то его глушило.

«Черный дрозд» затормозил на стоянке возле тюремного забора. Питер открыл дверь и начал спускаться по трапу, который появился автоматически. Шторм и Ночной Змей последовали за ним. Китти тоже собиралась выйти, но внезапно прямо перед ней возник Росомаха.

– Оставайся в самолете, котенок, – сказал он. – Мы еще не допустили тебя до настоящих операций.

– Это несправедливо! – запротестовала она. – Я – одна из Людей Икс. Вы даже дали мне прозвище.

– Верно, – ответил он. – Поэтому я использую его. Оставайся в самолете, Спрайт. Или – если я втяну тебя в перестрелку и с тобой что-то случится – Чаки Икс будет припоминать мне это всю оставшуюся жизнь. Смотри и учись. Поняла?

– Ладно, – смирилась она и плюхнулась в кресло второго пилота.

Четверо Людей Икс пересекли стоянку и убедились в том, что ситуация была куда серьезнее, чем просто разрушенное строение. Стены некоторых из ближайших к воротам зданий были изрешечены пулями, а ворота оказались не просто открытыми, а сорванными с петель.

– Чувствую запах крови, – сказал Логан, осознавая, что они попали в засаду.

Входные двери тюремного блока распахнулись, и из них вышли хорошо вооруженные наемники в масках Клуба Адского Пламени. Одновременно с ними на наблюдательных вышках вокруг тюрьмы появились снайперы с крупнокалиберными винтовками дальнего боя.

Один из снайперов попал Питеру в плечо. Его тело мгновенно покрылось органической сталью, и еще две пули отрекошетили от нее. Ночной Змей сперва исчез в клубе дыма, но тут же появился перед группой стрелков, сверкая стальным клинком. Он уничтожил троих из них и исчез до того, как они успели отреагировать.

Росомаха действовал более открыто: наклонив голову вперед, он врезался в гущу врагов, раня их мощными когтями. Шторм подняла руки, создала туман, скрывший ее, а потом призвала тучи, разразившиеся потоками воды и молниями, безжалостно разящими врага.

Все это время внутри «Черного дрозда» Китти Прайд с тоской наблюдала за ходом боя. Она должна была что-то сделать. Люди Икс приютили ее, спасли ей жизнь, но сейчас, когда они стояли перед превосходящим их в численности противником, она не помогала им, а сидела здесь. Это было просто невыносимо. Она была готова сражаться. Она это знала.

Наемники Клуба Адского Пламени были повсюду, и их было десять на одного. Но в бой вступила и тюремная охрана, подбодренная поддержкой Людей Икс. Стрельба эхом отражалась от стен здания, пока они расчищали себе путь и занимали оборонительные позиции по периметру тюрьмы.

Тело Колосса из органической стали сверкало под солнцем, вспыхивая от множества пуль. Они заставляли его вздрагивать при каждом попадании, но не причиняли никакого вреда. Вдруг он резко опустил одно плечо и разворотил стену башни, с которой наемники вели прицельный огонь.

– Крученый, Пити! – крикнул Росомаха, пробегая по тюремному двору, и прыгнул. Колосс скрестил ноги, поймал Логана в верхней точке прыжка, докрутил его в своих руках и забросил на занятую наемниками сторожевую вышку по другую сторону ворот. Снайпер Клуба Адского Пламени успел выстрелить, прежде чем Росомаха вонзил в него свои смертоносные когти. Но в тот момент, когда Логан приземлился, на него обрушился шквальный огонь.

– Логан! – закричала Китти. Он не был непобедимым. Ни один из них не был. Надо помочь ему. Как она может быть одной из Людей Икс, если будет просто стоять и смотреть?

Китти глубоко вздохнула, ее тело просочилось сквозь нижнюю часть фюзеляжа самолета и снова стало твердым в тот момент, когда ноги девочки коснулись земли. Группа наемников Клуба Адского Пламени находилась недалеко от самолета, и, заметив Китти, один из них выпустил в нее очередь из автомата. Китти едва успела изменить свою органическую форму, пропуская пули сквозь тело. Снова уплотнившись, она нырнула к шасси «Черного дрозда», так испугавшись, что даже не смогла крикнуть. Какая-то энергия накрыла ее и сбила с ног, но она встала и побежала в дождь, инстинктивно направляясь к монументальной фигуре Колосса. Он защитит ее, он…

Что-то ударило между лопаток так сильно, что она развернулась вокруг собственной оси и упала на землю лицом вниз. Задыхаясь, она перевернулась, ожидая увидеть кровь, но вместо этого увидела Логана. Он выпрыгнул из сторожевой башни и прижал ее к земле, прикрывая своим телом от залпа боевиков Клуба Адского Пламени.

Обычный человек был бы изрешечен, но Росомаха только пуще разозлился. Прикрывая собой девочку, он прыгнул на наемников и в клочья разорвал шестерых из них, прежде чем Китти смогла встать на ноги.

Покрытый кровью и все еще рычащий, он повернулся к ней:

– Я велел тебе оставаться в самолете, Кит. Ты еще не готова к этому.

Он ткнул в ее сторону рукой и, заметив, каким взглядом та смотрит на его окровавленные когти, быстро убрал их.

– Кит, ты должна слушаться!

Что-то еще ударило Китти, вытеснив ее сознание, оторвав ее от чувств и она провалилась во тьму.

Логан видел, как Китти упала. Он огляделся, но не обнаружил вокруг ни одного наемника. Более того, он не слышал выстрела, предшествующего падению девочки. Звуки боя раздавались только со стороны тюремных блоков, где агенты ЩИТа завершали зачистку территории.

– Was ist los?22
  В чем дело? (Пер. с нем.)


[Закрыть] – раздался рядом голос Ночного Змея.

– Она просто упала, – сказал Логан, опускаясь рядом с Китти. Она дышала, но никаких ран не было видно.

– Я позову Ороро, – ответил Ночной Змей, исчезая.

«Черт. Теперь я превратился в няньку?» – подумал Логан.

Ненадолго, как выяснилось. Логан и Колосс сократили численность наемников Клуба Адского Пламени более чем вдвое. Теперь, спустя всего несколько секунд после исчезновения Ночного Змея, с неба по четырем контролируемым боевиками сторожевым вышкам полыхнули молнии, и все было кончено. Наемники начали сдаваться.

Несколько мгновений изнутри тюрьмы еще раздавались выстрелы. Затем оставшиеся бойцы ЩИТа вышли из обороны и принялись собирать заключенных, позволяя Колоссу обратить все свое внимание на Китти и Логана.

– Она холодная, но не выглядит больной, – растерянно произнес Логан. – Я не знаю, что с ней.

– Я останусь с Кейт, – сказал Колосс.

Логан благодарно кивнул и умчался, чтобы осмотреть территорию «Макс Икс» и убедиться в том, что все заключенные обнаружены. По пути он освободил из-под завалов несколько охранников.

– Парни, убедитесь, все ли ваши гости на месте.

Около главных ворот тюрьмы он нашел Ороро и Курта. Они о чем-то совещались с начальником охраны Ярго, служащего ЩИТа, чей нос был сломан во время боя.

– Вчера у Пузыря был адвокат, – говорил Яр-го. – Впервые мы узнали, что у него есть адвокат, но ведь это Америка. Они разговаривали около часа, а затем она ушла. Ничего необычного.

– Вот что кажется мне необычным, – прервал офицера Логан и указал на что-то вдали.

Все посмотрели в указанном направлении и застыли. С неба к «Черному дрозду» медленно и неотвратимо спускался Страж. Вскоре он коснулся земли где-то между взлетно-посадочной полосой и поврежденной частью комплекса «Макс Икс». Он спокойно остановился. Это была одна из старых моделей, возможно, выпущенная самим Мастером Молдом. При виде подобного агрегата в глубине души каждого мутанта возникало желание сопротивляться – и это была единственная реакция, которую могли вызвать Стражи.

Логан направился к нему.

– На каком основании вы находитесь здесь, Страж? – спросил он. – Здесь всего лишь завершена операция по предотвращению побега заключенных…

– Полковник? – обратилась Шторм к офицеру. – Не хотите ли нам что-нибудь рассказать?

– Никогда их раньше здесь не видел, – сказал Яр-го. – Как вы знаете, ЩИТ их не использует.

– Страж здесь по нашу душу, без сомнений, – ответила Шторм. – Давайте посмотрим, что он скажет.

Она отозвала Логана – единственного из всей команды, кто легко мог выйти из себя.

Прошло много времени с тех пор, как Люди Икс видели Стражей. Шторм подошла к нему вплотную, но тот продолжал сохранять неподвижность. Однако между ними возникла дуга статического электричества.

– Страж, почему ты здесь? – спросила она.

– Наблюдать за мутантами.

– Много же нас здесь для наблюдения, – проворчал Росомаха.

– Только наблюдать? – уточнила Шторм.

– Обсуждение моих действий невозможно неуполномоченной стороной, – ответил Страж.

– А кто является «уполномоченной стороной»?

– Доступ к списку уполномоченных сторон не распространяется на неуполномоченные стороны.

– Надо убрать его, Ро, – снова подал голос Росомаха.

– Обнаружено выражение враждебного намерения, – бесстрастно произнес Страж. – Приступаю к оценке угрозы.

– Никакой угрозы, – поспешно сказала Шторм. – Мы здесь только затем, чтобы преследовать беглого заключенного Фреда Дюкса.

– Наблюдения продолжатся, – сказал Страж. – Обнаружение враждебных намерений требует постоянной оценки угрозы до подтверждения безопасной среды.

Ярго шагнул вперед.

– Робот, я слышал ваши слова об уполномоченности, но я не разрешал вам быть здесь. И никто из ЩИТа. Прошу покинуть эту территорию, пока мы сами не начали оценивать уровень угрозы.

– Выражение открытого враждебного намерения, – сказал Страж, на этот раз глядя прямо в глаза Ярго. – Источник угрозы – не мутант. Угроза неактуальна.

– Да что ты говоришь, – откликнулся Ярго.

Шторм подошла вплотную к офицеру.

– Ваша поддержка отмечена и оценена, полковник Ярго, – произнесла она. – Давайте не будем обострять конфликт.

– Как вам будет угодно, мисс Монро, – сказал Ярго, вызывающе глядя на Стража. – Но мое командование узнает о том, что здесь происходит, а я не потерплю подобного на вверенном мне объекте.

Два офицера подошли к нему с предварительной информацией о нанесенном ущербе.

– Пузырь – единственный сбежавший заключенный, – доложил один из них. – Похоже, что все это было организовано ради него.

– Давайте убедимся в этом, проверьте еще раз, – ответил Ярго. – Когда будет восстановлена электроэнергия, все будет заблокировано до специального распоряжения. Ваша молния повредила нашу электросеть.

– В следующий раз мы обязательно сохраним вашу проводку, и пусть Клуб Адского Пламени разнесет все остальное, – бросил Росомаха.

– Достаточно, Логан, – сказала Шторм. – Полковник Ярго, я уверена, вы согласитесь, что подобные операции иной раз требуют применения не самых совершенных, но достаточно эффективных инструментов. Скоро мы покинем вверенный вам объект. Пузырю далеко не уйти. Если он окажется поблизости, мы его найдем; если нет – будем точно знать, что все произошедшее было организовано, чтобы вытащить его отсюда.

– Вопрос в том, кем это организовано, – вступил в разговор Ночной Змей. – Не Братством ли?

– Мы это скоро узнаем, – сказала Шторм. – Сейчас у нас есть более насущная проблема. Питер, как себя чувствует Китти?

– Она начинает приходить в себя, – ответил тот и помог девочке сесть.

Кейт открыла глаза и начала медленно фокусировать взгляд на окружающих. Ее лицо радостно засветилось, когда она увидела рядом Людей Икс.

– Курт! Ты жив! – закричала она.

Мир наполнил ее всю разом. Долгие годы она провела в мерзких руинах Нью-Йорка, и чистый воздух и яркое солнце вызвали у нее настоящий шок. Она снова почувствовала свое тринадцатилетнее тело, незакаленное десятилетиями неравной борьбы. Разум взрослой женщины сохранил память, она чувствовала себя молодой и полной энергии. Даже цвета – от темно-зеленого дерна, выстилающего взлетно-посадочную полосу, до интенсивного синего цвета кожи Ночного Змея – казались ей более яркими и насыщенными.

Она вспомнила, как он умер, как его большое неподвижное тело лежало прямо в грязи у барака и на его лицо лились потоки дождя. И вот он стоял здесь, совсем рядом, и улыбался.

– Были сомнения, что я жив, мой котенок? – спросил он.

Она встала – какой же она была легкой и ловкой! – и огляделась.

– Где мы? Это не Нью-Йорк.

– Ближайший к нам город – Демминг, штат Нью-Мексико, – отозвался Росомаха.

– О, я думала…

Кейт оглядела себя, убеждаясь глазами в том, что ей уже подсказывала вся нервная система. «Мне тринадцать, – все еще удивленно думала она. – Сработало!» Затем она развернулась и бросилась на грудь стоящего рядом Колосса.

– Питер!

– Да, Китти. – Питеру определенно было неловко от интенсивности ее реакции.

Шторм подошла ближе и положила руку на плечо Кейт:

– С тобой все в порядке, Китти? Ты ударилась головой? Что-нибудь случилось?

«Еще как случилось!» – подумала Кейт. И тут же взяла себя в руки: ее время здесь, в прошлом, было ограниченно.

– Ты вряд ли в это не поверишь, – произнесла она, неохотно убирая ладони с плеч Питера, – но я не Китти. Я – Кейт.

– Должно быть, она здорово ударилась головой, – сказал Росомаха.

Друзья в будущем предупреждали ее, что их в прошлом будет непросто убедить в реальности происходящего, и она почувствовала первый намек на разочарование. Тем не менее она постаралась сосредоточиться.

– Нет, Логан, это… Я не могу поверить, что это сработало… Звучит безумно, но я – не Китти. По крайней мере, меня уже много лет не называют этим именем…

– Ее надо показать врачу, – сказал Питер.

– Нет, Питер, я в порядке! Послушай, я… я имею в виду… Это мое тринадцатилетнее тело, но я – Кейт. Мне тридцать пять, и мой разум отправили обратно во времени, чтобы предупредить вас. Наше будущее ужасно…

Она снова взглянула на Ночного Змея, испытывая проприоцептивный33
  Проприоцепция – ощущение относительного положения частей тела и их движения у животных и человека, иными словами – ощущение своего тела.


[Закрыть] шок от нахождения в своем подростковом теле. Но шок от осознания того, что Змей жив, был сильнее.

– Курт, я видела, как ты умираешь. Это было…

Шторм выглядела все более и более обеспокоенной.

– Первый боевой опыт – это всегда шок, – мягко произнесла она. – Вот почему мы хотели, чтобы ты осталась в самолете. Мы думали, что на нынешнем этапе освоения программы «Комната страха» тебе лучше всего наблюдать бой со стороны.

– «Комната страха», – повторила Кейт, соображая, сколько же лет она даже не вспоминала про эту программу подготовки мутантов. – А профессор Ксавьер… Он еще жив?

– Он в Вашингтоне, готовится давать показания перед сенатом, – ответила Шторм. – И он очень даже живой, да.

– Именно поэтому я здесь! – выпалила Кейт. – Сенат! Братство собирается нанести удар как раз во время сенатских слушаний и организовать убийство сенатора Келли, а также профессора Ксавьера и Мойры! Когда это случится, будет выпущена новая модификация Стражей, и через двадцать лет в Северной Америке не останется и дюжины мутантов…

– Паранойя в духе Магнето, – отозвался Ночной Змей. – Наша Китти здорово напугана!

– Да! Ты бы тоже испугался, если бы видел то, что видела я. В будущем мы живем в концентрационном лагере для мутантов в Бронксе. Стражи практически закончили свою работу по уничтожению Людей Икс… Вы должны верить мне! Если мы ничего не предпримем сейчас, профессор и сенатор Келли будут мертвы к концу дня, и будет уже слишком поздно что-либо менять.

Она повернулась к Курту за поддержкой, понимая, что надо разобраться во всем здесь и сейчас.

– Ты упомянул Магнето. Он все еще жив, но искалечен и прикован к инвалидному креслу. Именно он помог Рейчел прислать меня сюда. Она – единственный оставшийся в живых телепат.

– Кто такая Рейчел? – спросила Шторм.

Воспользовавшись этим крошечным проявлением доверия, Кейт повернулась к ней:

– Рейчел Саммерс. Она дочь Скотта, Циклопа. Где Скотт? Ох. Точно. Я помню. Джин.

– Да, Джин, – сказал Росомаха. – Циклоп сейчас в отпуске, занимается самовосстановлением психического здоровья. Которое нам всем не помешало бы после той заварушки с Темным Фениксом, но кто-то должен заботиться о повседневных делах. К тому же ты знаешь, что у Скотта нет детей, правильно?

– Позволь ей договорить, Логан, – вмешалась Шторм.

– Скотт умрет, – сказала Кейт. – Не сейчас. Позже, когда Стражи действительно возьмут верх.

– Как насчет нас? – спросил Росомаха.

– Шторм и Питер все еще живы. Ты тоже, Логан. Ты единственный, кто не в лагере. С нами еще Магнето и Франклин.

– Франклин Ричардс? – уточнила Шторм.

Кейт кивнула. Каждый вопрос, который они задавали, дарил надежду на то, что они начинали ей верить.

– Но Рид и Сью погибли вместе с Беном и Джонни. Стражи не просто убили нескольких мутантов, они решили, что лучший способ контролировать нас – устранять любое противодействие. В лагере есть кладбище, мимо которого я прохожу каждый день… – Она огляделась. – Это так странно, быть тринадцатилетней девочкой и знать, что произойдет со всеми нами…

Ее взгляд задержался на Питере.

– Что… – Питер не успел закончить свой вопрос: за его плечом Кейт увидела Стража.

«О нет, – подумала она. – Что-то пошло не так. Это неправильное прошлое. Стражи уже свободны…»

В дополнение к нападению Шельм и необходимости адаптироваться в незнакомой обстановке это было слишком. Вид зависшего недалеко Стража вызвал у Кейт рефлекторную реакцию: она закричала и бросилась бежать, но была поймана и заключена в медвежьи объятия Логана.

– Эй, Кит! – начал было он, но она просочилась сквозь него и побежала, не разбирая дороги, от Стража к заросшим лесом холмам – куда-нибудь, лишь бы подальше от Стража.

Ночной Змей телепортировался и преградил ей путь, пытаясь остановить паническое бегство.

– Ruh, Kätzchen44
  Спокойно, котенок. (Пер. с нем.)


[Закрыть], – сказал он. – Ты в безопасности, ты в безопасности…

Но она просочилась сквозь него и пыталась убежать к холмам. Ночной Змей ловил ее снова, и снова она просачивалась сквозь него. Шторм пыталась помочь, но у нее тоже ничего не получилось. А Курт раз за разом продолжал появляться на ее пути, пока она не обессилела и не рухнула на землю – Ночной Змей застыл перед ней на коленях.

– Стражи, – сказала она. – Они уже здесь. Я… на минуту я подумала…

Шторм приземлилась рядом с ними и присела на траву.

– Китти, Китти, – говорила она мягко. – Ты перенесла шок. Постарайся успокоиться.

– Я не Китти! Я Кейт! – закричала девочка. – Не предлагай мне успокоиться – вы понятия не имеете, что они сделали!

В это время к ним подошли Логан и Питер, и по их взглядам она поняла, что должна держать себя в руках. Они никогда ей не поверят, если она не сможет успокоиться.

– Дайте ей минутку, – сказала Шторм.

– Чем тебе не угодили Стражи? – спросил Логан. – Этот – единственный, которого я видел за долгое время, и странно, что он вообще здесь появился. Они ничего не делают.

– Они ничего не… – Кейт осеклась – ей нельзя паниковать. Надо собраться. На деле это было нелегко, поскольку стресс от событий последних нескольких часов накладывался на подростковый гормональный всплеск. Это часть проекции, в которой она сейчас находилась и которую с помощью интеллекта ей надо было сохранить единой. А ее нынешнее тело, переполненное чистой нервной энергией, чувствовало себя так, будто готовилось взорваться.

– Это единственный Страж, которого вы видели в последнее время? Пожалуйста, повтори это еще раз.

– Это единственный Страж, которого мы видели в последнее время, – терпеливо произнес Питер.

Услышав его голос, Кейт немного успокоилась.

– Ты всегда был тем, на кого я могла рассчитывать, – сказала она и потянулась к нему.

Питер поймал предостерегающий взгляд Шторм и удержал девочку на расстоянии вытянутой руки.

– Ты можешь рассчитывать на каждого из нас, – пообещал он. – Мы все – Люди Икс.

– Я не это имела в виду. Я…

Кейт остановилась. Она хотела рассказать ему об их будущем: о браке, о детях, которых они потеряли. Но передумала, не уверенная в том, как Питер отреагирует. И как подобное знание может повлиять на его поведение в будущей битве. Это должно остаться тайной, еще одной частью того бремени, которое она добровольно взяла на себя, согласившись на реализацию их отчаянного плана.

– Все просто… Слишком много всего, – сказала она. – Я не могу с этим справиться.

– Ты можешь и ты справишься, – ответила Шторм. – Потому что ты должна.

– Даже не знаю, верю ли я во все это, – произнес Росомаха.

– Логан, ты спас мне сегодня жизнь, – сказала Кейт.

– Просто я выполнял свою работу, Кит, – отмахнулся он.

– Нет, я имею в виду сегодня, но в будущем. Мы должны были встретиться, чтобы ты передал мне деталь устройства, которое позволяет отключать ошейники-ингибиторы. По пути на меня напали, и ты меня спас. Это произошло на Парк-авеню.

– Тебя ограбили на Парк-авеню? – голос Росомахи звучал скептически.

– Ты не знаешь, что такое Нью-Йорк в будущем. Он весь в руинах. И в нем орудуют многочисленные криминальные банды, которые охотятся на тех, кого считают мутантами или людьми – носителями мутировавших генов. Они легко находят нас по комбинезонам и ошейникам, которые мы обязаны носить. – Кейт машинально дотронулась до шеи. – Мой остался там.

– Китти, послушай, – сказала Шторм. – Никто не должен носить ошейник.

– Да нет, это ты меня послушай! И если вы меня не услышите, вам всем придется носить такие ошейники!

– Она и в самом деле стала чрезмерно говорливой, – парировал Росомаха. – Но я до сих пор не верю во все это. Не обижайся, Кит, но, думаю, ты просто напугана.

– Возможно, – ответил Курт. – Но это не объясняет ее реакцию на Стража… Разве мы рассказывали ей о них? Могла ли она знать об их существовании?

– Спроси ее, – пожал плечами Росомаха. – Но если то, что она говорит, правда, это не наша тринадцатилетняя Китти.

– А вот это интересный вопрос, – отозвался Питер. – Китти. Или Кейт. Если ты здесь, что случилось с Китти?

– Во мне, наверное. В смысле, в моем теле, – сказала Кейт. – Боже, надеюсь, с ней все в порядке. Могу только представить, каково ей сейчас.

– Послушайте, что бы там ни происходило с нашей Кит-Кат и что бы мы ни делали, не думаю, что стоит делать это здесь, – произнес Логан. – Чарльз Ксавьер должен знать о засаде, в которую мы попали, и он наверняка захочет услышать о Страже. Думаю, нам пора.

– Да, – сказала Шторм. Она обняла Кейт за плечи: – Продолжай, Китти. Расскажи нам больше…

– Кейт.

– Отлично, Кейт, я постараюсь это запомнить.

Они быстро вернулись к «Черному Дрозду». Кейт старалась не смотреть на Стража, и была рада оказаться в самолете. Он не сможет видеть ее там…