Текст книги "Кулак Полуденной Звезды. Ученик медиума"

В этот раз призрак сразу появился в центре холла.

– Всюду грязь! – крикнула она, едва взглянув на нашу троицу.

Теперь, когда я знал ее историю, Селена пугала меня еще сильнее. Судя по всему, призракам вообще свойственна неадекватность, но она-то была сумасшедшей еще до смерти. То есть сейчас там с мозгами, или чем там думают призраки, вообще полный швах.

– Жесть, – тихо проговорила Ника. – Ты не говорил, что она настолько страшная.

Сестра встала передо мной с мечом наперевес, готовясь встречать Селену, а Джеймс запустил в воздух свои листки, блокирующие призраков. На этот раз их было не меньше двадцати штук. Движения Селены вновь замедлились настолько, что она практически застыла. Джеймс метнулся к ней, намереваясь прилепить на лоб запечатывающий свиток, но призрак едва заметно повел рукой – и случилось невероятное: со всех висящих в воздухе свитков просто счистилась краска. Похоже, даже в бестелесном состоянии Селена все еще могла использовать технику чистки вещей. Все гофу превратились в бесполезные бумажки, а призрак неожиданно для Джеймса оказался свободен и нанес ему сильнейший удар в грудь. Руки медиума покрылись зеленым свечением, и он спокойно принял удар призрака, а затем ударил в ответ, но прошел сквозь Селену. Все-таки призраки те еще читеры – сами удары наносить могут совершенно спокойно, а вот им урон можно нанести только с помощью печатей гофу. А затем девушка без кожи открыла рот и яростно завизжала. Поднялся ветер такой силы, что медиума буквально вынесло из дома через открытую входную дверь, а призрак сразу же направился к нам с Никой.

К счастью, с гофу на мече моей сестры призрак краску не счистил, поэтому первый же удар мечом развоплотил Селену, дав Джеймсу время, чтобы вернуться в дом. Медиум выглядел слегка взлохмаченным и растерянным, он явно не ожидал, что призрак с такой легкостью уничтожит все сдерживающие гофу.

– Беги из дома! – скомандовал он мне.

Не особо размышляя, я тут же бросился к выходу. Все логично: призрака выманили, теперь мне здесь делать нечего.

Увы, но входная дверь закрылась прямо перед носом. Более того, в холле поднялся настолько сильный ветер, что в воздух взвились мелкие вещи. Селена стояла в центре холла, а вокруг нее начал формироваться настоящий торнадо. А ведь Джеймс уверял нас, что она на такое неспособна!

Ника отлично владела стихией воздуха, видимо, именно это позволило ей с легкостью пробиться через воздушную преграду, но призрак на этот раз не дал ей нанести удар мечом. Из торнадо вырвался тяжеленный стол и буквально снес Нику. Девушка пролетела через весь холл и ударилась о стену, а призрак вновь обратил свое внимание на меня.

Прежде чем я смог понять, что происходит, мне в спину что-то ударило и потащило навстречу призраку сквозь торнадо. Джеймс бросился наперерез и вновь попытался воздействовать на призрака с помощью гофу, но листы бумаги просто сдуло ветром.

Через несколько секунд я оказался прямо перед Селеной. Не успел я взмахнуть своим единственным оружием, она уже схватила меня за печи и приблизила свое лицо к моему.

– Помоги мне, – прошептала она.

– Что? – опешил я. – О чем ты?

Сжимая в руке нож, я застыл, не решаясь нанести удар и развоплотить ее.

– Он идет за мной!

Белесые глаза девушки были в паре сантиметров. Я старался смотреть в них, а не на красные и желтые волокна, составляющие ее лицо.

– Кто? – прошептал я.

– Доктор. Он заставляет меня убивать для себя.

– Но почему я? – с дрожью в голосе спросил я. – Чем я могу тебе помочь?

Селена провела бескожим пальцем по моей щеке:

– Потому что ты такой же, как он…

Глава 12

– Какой? – озадаченно спросил я.

Хотелось глупо пошутить про свою красоту и молодость, но это явно нервное и совершенно лишнее.

– О нет, он уже здесь! – воскликнула Селена.

Бушевавший в помещении торнадо резко прервался, и все поднятые в воздух вещи с грохотом рухнули на пол. Девушка-призрак притянула меня к себе и обняла, явно забыв о том, что я «грязный». Не думал, что призраки вообще могут обниматься. Пусть ощущение и не похоже на соприкосновение с живым человеком, но что-то меня определенно касалось.

– Спаси!

Я оглянулся на Джеймса, очень осторожно приближающегося к нам с ножом в одной руке и листом гофу в другой. Он пожал плечами в ответ на мой взгляд, явно, как и я, не понимая, с какой стати так резко изменилось поведение Селены.

– Мы можем тебя спрятать, – неуверенно предложил я призраку. – Тебе просто нужно позволить моему другу запечатать тебя. Тогда ты точно будешь в безопасности.

И ведь я нисколько не вру. Да, немного недоговариваю, но точно не вру.

Девушка-призрак внимательно посмотрела мне в глаза, затем резко повернулась к Джеймсу и метнулась ему навстречу:

– Грязный человек, сделай это!

Дважды уговаривать медиума не пришлось. С легким удивлением, все еще не веря в происходящее, он протянул руку и приклеил призраку на лоб лист гофу. Селена застыла на месте, ее глаза остекленели, и в следующий момент девушку буквально засосало в этот лист бумаги, как в каком-то мультике. Джеймс подхватил гофу из воздуха, свернул в трубочку и проворно убрал во внутренний карман пиджака.

– Ты серьезно уговорил ее сдаться? – ошарашенно спросила Ника, прихрамывая подойдя ко мне. – Может, нужно было сразу так сделать?

– Кто же знал-то? – пожал я плечами, и тут мой взгляд упал на закрытую входную дверь. – Э… смотрите, с улицы что-то льется.

Из-под двери появилась небольшая темная лужица. И только сейчас я заметил, что медиум застыл напротив двери будто в каком-то трансе.

– Джеймс, вы в порядке? – окликнула его Ника.

Медиум дернулся, словно вынырнул из воды, и судорожно начал хватать ртом воздух.

– Снаружи что-то очень страшное! – выдохнул он, бросившись к двери и трясущимися руками начав наклеивать на нее все оставшиеся листы гофу, по-моему, даже не присматриваясь, что именно на них написано.

А жидкость тем временем начала сочиться не только из пола, но и сквозь стены и потолок, откровенно наплевав на закон тяготения. Подойдя ближе, я с удивлением понял, что это не какая-то там непонятная субстанция, а вполне себе конкретная, густая, темно-алая кровь!

– Что же там такое происходит, что дом кровью заливает? – тупо спросил я, глядя на суетящегося возле двери медиума.

К сожалению, в данной ситуации толку от меня не было абсолютно никакого, поэтому оставалось лишь стоять рядом и задавать глупые вопросы.

– Сейчас эта дверь ведет не на улицу, а в совершенно другое место, – ответила Ника вместо медиума, подойдя ко мне со спины и обняв за плечи.

Я с удивлением почувствовал, что ее бьет легкая дрожь. Кто бы мог подумать, что моя веселая и бесстрашная сестренка может настолько испугаться?

– Помнишь, я рассказывала о вещах далеко за гранью нормальности? – срывающимся голосом спросила она. – Так вот, это оно. Неужели ты не чувствуешь?

– Э… чего?

– Ужас. Запредельный и страшный, – очень тихо, словно опасаясь произносить эти слова вслух, пояснила Ника.

Я честно попытался ощутить что-то подобное, но испытал лишь желание сходить в туалет и ощутил мозоль на правой ноге. То есть страшно, конечно, но точно ничего запредельного. А ведь, судя по реакции Ники и Джеймса, эта штука за дверью очень сильно воздействовала на них психологически. Возможно, мне не хватало какой-то чувствительности, связанной с икс-телами в крови, наверняка ведь у местных воинов есть что-то вроде «паучьего чутья».

Пока Джеймс занимался укреплением двери, его ботинки и брюки пропитались кровью с пола. А я-то думал, что он в любых обстоятельствах остается чистеньким, даже костюм не мнет, но, видимо, сейчас ситуация была слишком экстремальной.

– Может, просто сбежим через окно? – неуверенно предложил я. – Зачем ждать, пока призрак появится? Там снаружи и защитный периметр есть, и военные с автоматами…

– Боюсь, что они нас не спасут, – не оборачиваясь, ответил медиум. – Единственная надежда, что моих гофу хватит, чтобы запечатать дверь. – Именно в этот момент листы бумаги в его руках закончились, и он устало выдохнул: – Ну вот и все.

Я озадаченно посмотрел на как-то быстро расслабившегося медиума. Он использовал порядка трех десятков листов, но кровь теперь разливалась не только по полу и стенам, но и начала захватывать дверь. И как только она попадала на гофу, листы бумаги в ней буквально тонули, мгновенно теряя свою магическую силу.

– Может, хотя бы шкафом подопрем?

Кому-то могло показаться, что я пытался командовать медиумом, но на самом деле, не имея возможности как-либо ему помочь, мне оставалось лишь пытаться подавать идеи разной степени глупости.

– Того, кто за дверью, это не остановит, – хмуро буркнул Джеймс, немного подумал и неожиданно для самого себя согласился: – А ладно, давайте подтащим сюда чертов шкаф.

Разумеется, в итоге мебель таскал только Джеймс. Сильно подозреваю, что Ника могла поднять шкаф с такой же легкостью, как он, но предпочла держаться подальше. И это девушка, еще вчера ночью смеявшаяся над моим страхом перед призраком, устроившим одиночный пикет за окном моей комнаты в гостинице!

– Стоп! – вдруг сказал я, вспомнив один из когда-то виденных мной то ли фильмов, то ли анимешек. Джеймс застыл со шкафом в руках, удивленно глядя на меня. – Если дверь – это так называемый портал, то, может, просто вырезать дверную коробку, уложить ее на пол и забросать мебелью уже поверх?

– Рома, ты совсем дурной?! – возмутилась Ника.

– Точно дурной, – согласился Джеймс. – Но мне эта мысль нравится. – Он посмотрел на мою сестру, а затем перевел взгляд на меч в ее руке: – Ты же сможешь вырезать дверную коробку?

Ника скептически покосилась на стену:

– Дом наверняка защищен рунами.

– И? – нетерпеливо спросил медиум.

– Я постараюсь, – неуверенно сказала Ника. – Но нужно время на подготовку.

Она взяла меч на изготовку, встала в боевую стойку напротив входа и закрыла глаза. Затем последовало несколько плавных движений какого-то комплекса – и снова пауза. Кровь тем временем продолжала поглощать листки с гофу один за другим, как вдруг совершенно неожиданно Ника нанесла три едва заметных удара по воздуху, каждый из которых сопровождался выбросом тонких полос синей энергии. Они попали в стену по сторонам и на притолоку, с треском пробив кирпичную кладку, будто это была тоненькая деревяшка.

Джеймс тут же подлетел к стене, схватился руками за дверную коробку и с силой потянул на себя. Стальная дверь со скрипом рухнула на пол, а сверху на нее медиум тут же взгромоздил шкаф, стол и всю остальную мебель, что осталась относительно целой после устроенного призраком торнадо. Сквозь проем в стене мы могли видеть забегавших вокруг защитного периметра военных, но нам сейчас было совершенно не до них.

– По крайней мере, если эта тварь сможет открыть дверь, то будет сильно удивлена, уткнувшись в горизонтальную плоскость, – хмыкнул я.

Удивительно, но Ника не поддержала моей шутки, продолжая обеспокоенно смотреть на льющуюся из-под двери кровь. Да и Джеймс выглядел все так же напряженно. Наверное, я просто эмоционально не мог понять разницы между тем, что рвалось к нам через дверь, и призраком Селены, ведь для меня встреча с обоими при прочих равных была одинаково смертельна.

Лужа крови рядом с дверью вдруг начала собираться и приобретать форму, словно к нам в гости пожаловал жидкий терминатор. Спустя какое-то время перед нами появилось некое подобие кровавой руки, торчащей из пола.

– У тебя же еще остались на мече мои гофу? – встревожился Джеймс.

– Две штуки, – подтвердила Ника.

– Тогда чего стоишь? Руби!

Ника взмахнула мечом и с легкостью располовинила руку из крови, но из-под двери уже лезла следующая. И еще. И еще. Многовато рук для одного существа набралось, как мне кажется. Но моя сестра извернулась и единым ударом срезала их все. В ответ на это действие дверь начала трястись, будто пытаясь скинуть с себя нагроможденную поверх нее мебель. Кровь в очередной раз сгустилась, но теперь это была не рука, а целая голова. Лысая, состоящая из крови и будто бы слепая, потому что глаза в ней еще не успели сформироваться.

– Отдайте ее! – пробулькало из головы с излиянием крови на пол.

Ника вновь взмахнула мечом, создав на его лезвии тонкую полосу синей энергии, но тот просто прошел сквозь кровавое существо, нисколько ему не навредив.

– Бесполезно, – прокомментировал Джеймс. – Это духовное существо, как и призраки, ему можно навредить только моими гофу.

– Она моя! – продолжил булькать незваный гость.

И тут я запоздало понял, что у меня в руке все еще находится нож Джеймса. Метать эти штуки я, разумеется, не умел, поэтому просто прыгнул к голове и воткнул нож прямо ей в лоб. Будь это живой человек, даже угрожающий моей жизни, далеко не факт, что я бы решился на такой удар, но полностью состоящая из крови голова не ассоциировалась с кем-то одушевленным.

– А-а! – завопила голова и растеклась по полу кровавой лужей.

Затем вся выливающаяся из-под двери кровь вдруг разом всосалась обратно, словно кто-то включил очень сильный пылесос.

Неожиданно воцарилась звенящая тишина.

– Я больше не чувствую зловещего присутствия, – с легким удивлением заметил Джеймс.

– Я тоже, – согласилась с ним Ника.

– И я не чувствую, – сказал я, чтобы хоть что-то сказать. – Правда, я и до этого ничего не чувствовал.

Мы еще некоторое время стояли и молча смотрели на лежащую на полу дверь.

– И это все? – наконец не выдержал я.

– Видимо, да, – не очень уверенно ответил Джеймс, затем подошел ко мне и потрепал по голове: – А ты молодец, парень. Сохранил оружие до самого последнего момента, чтобы нанести решающий удар по уязвимой части.

Ага, именно что сохранил, а не тупо забыл. Так всем и буду рассказывать.

– Нож – это еще ладно. Я же говорил, что вырезать дверь будет хорошей идеей, – не без гордости напомнил я. – Так бы мы его точно не удержали.

Я все еще помнил слова медиума о моей бесполезности и просто не мог промолчать.

– Ой, мелкий, не радуйся так, – фыркнула Ника. – Есть такой метод – постучать в дурака. Спросить мнения у человека, совершенно не разбирающегося в этом вопросе, и часто разум, не ограниченный общеизвестными «можно» и «нельзя», предложит неожиданное решение. Например, уговорить призрака самому запечататься в ловушку или вырезать из стены дверь, чтобы перекрыть доступ ужасной твари.

Похоже, моя сестренка пришла в себя, а то я уже начал переживать за нее. И вообще, пусть зубоскалит сколько хочет, но я все равно молодец.

– Решение, спасшее нам жизнь, – важно напомнил я.

– Ой, всё! – отмахнулась Ника и вопросительно посмотрела на Джеймса: – Какие наши дальнейшие действия?

Медиум пнул ногой шкаф, освобождая проход:

– Ваши – никакие. Я сейчас отдам семье Огава свиток с призраком, а сам поеду в офис, где мы с Мисси составим подробный отчет обо всем произошедшем.

– Отчет?

– Разумеется. По условиям договора я предоставляю заказчику не только свиток с захваченным призраком, но и всю информацию о нем. Должны же они знать, откуда взялся призрак, какие у него были цели и ответ на главный вопрос – кто виноват?

Я скептически посмотрел на медиума:

– И кто же виноват?

– Мисси еще изучит возможные связи Селены, семьи Огава и предыдущих владельцев особняка. Но, скорее всего, Селена появилась здесь случайно, возможно, убегая от той твари из крови.

Джеймс наконец освободил проход от мебели, и мы смогли покинуть дом. Военным строго-настрого было запрещено пересекать защитный периметр, поэтому они вынужденно толпились возле палаток с автоматами наперевес и встретили нас очень настороженными взглядами. Чудо, что вообще стрелять не стали.

Дворецкий появился словно из-под земли сразу, как только мы покинули защитный периметр:

– Работа сделана?

– Да, – подтвердил Джеймс. – Призрак захвачен, дом чист.

Ага, причем и в прямом, и в переносном смысле. Не считая серьезно пострадавшего холла, остальные помещения Селена вычистила до состояния идеальной стерильности. А вот входную дверь придется менять. Старую я бы вообще уничтожил, чтобы точно никакой связи с той тварью из крови не осталось.

– Я сообщу хорошую новость господину Акаги, – кивнул лысый мужчина и посеменил в сторону особняка.

Возможно, я переоценил его способности, потому что двигался он скорее смешно, чем грациозно.

– Хм… а что они потом сделают с призраком? – опомнившись, спросил я.

– Очевидно же: отнесут в церковь, попробуют допросить и изгонят, – пожал плечами Джеймс. – Причем я посоветую им сделать это сегодня до полуночи, иначе призрак может вырваться из печати. Селена и так невероятно сильна, а в полночь у нее сил еще прибавится.

– А можем мы поприсутствовать? – осторожно спросил я.

– Зачем?

Как бы ему объяснить, что я чувствую какую-то ответственность за призрака, раз уж он послушался меня и позволил себя запечатать. К тому же интуиция мне подсказывает, что с призраками я буду общаться и дальше, а значит, лучше ознакомиться со всеми аспектами их псевдожизни и окончательной смерти.

– Как это «зачем»? – вмешалась Ника. – Интересно же!

Я согласно закивал.

– Не проблема, – легко согласился медиум. – Мне и самому будет спокойнее, если я проконтролирую процесс. Тогда поедем все вместе.

Следующие полчаса мы с Никой вновь изображали Хатико, сидя в палатке, пока Джеймс отчитывался перед заказчиком. Медиума пригласили в дом, где он предстал пред светлы очи главы семейства Огава с подробным отчетом о произошедшем, а мы скромно отдыхали по соседству с телами убитых призраком людей. Впрочем, после событий в особняке трупами меня уже было не испугать.

– Ты же понимаешь, что я шутила насчет дурака? – немного смущенно спросила Ника, когда мы остались одни. – На самом деле ты молодец. По сути, сегодня ты спас жизнь Джеймсу.

– И тебе, – добавил я.

– Ну, я бы как-нибудь выкрутилась… – без особой уверенности начала говорить она, но под моим скептическим взглядом сдалась: – Ладно, ладно, и меня ты тоже спас. Доволен?

Я расплылся в ухмылке:

– Очень.

Нет, я отлично понимал, что мой вклад в избавление от монстра из-под двери весьма посредственный, я просто ткнул в него ножом, но с Селеной-то я придумал действительно неплохо.

– Посмотрим, как ты будешь себя этой ночью вести, когда призрак в очередной раз в гости придет, герой, – мстительно напомнила Ника.

– После сегодняшнего дня я буду спать без задних ног, – отмахнулся я. – Пусть завтра приходит, тогда поговорим.

А потом появился Джеймс в сопровождении дворецкого, незнакомого нам мужчины и Харуки Огавы.

– Господин Огава, – коротко кивнула Ника.

Я на всякий случай последовал ее примеру. Тем более, судя по манерам и по окружающей мужчину ауре, перед нами предстал не меньше чем сам император Японии. Не думал, что человек может выглядеть одновременно и величественным, и скромным, и злым, и добрым. Пожалуй, чем-то он напоминал актера, играющего в фильме «Ип Ман».

– Вероника Михайлова, – поприветствовал ее Акаги Огава. – Неожиданно встретить вас в качестве помощника Джеймса.

– Просто утоляю любопытство, – пожала плечами Ника. – Да и родственник из российских княжеств приехал, показываю ему жизнь на Золотом острове.

– Это не лучшая ее часть, – заметил мужчина. – Впрочем, я согласен, что молодежи полезно знакомиться с суровыми реалиями нашего мира. Вот и я решил показать дочери изгнание призрака.

В общем, лично мне Акаги Огава показался вполне себе приятным мужиком. Хотя изначально было ощущение, будто он игнорировал наше присутствие из-за высокомерия, но нет, просто глава семьи отсутствовал по каким-то важным делам. Да и общался господин Огава с нами довольно свободно, без лишнего пафоса, хотя по поведению Ники я догадывался, что статусы у нас сильно отличаются. В результате он даже настоял на том, чтобы мы с Никой поехали в храм на лимузине вместе с ним и дочкой, а Джеймс поехал следом на своей машине.

В лимузине Харука Огава долго смотрела на меня своими черными глазами-бусинками, пока наконец не решилась спросить:

– Страшно было? Я слышала рассказ мистера Харнетта, вы столкнулись с очень опасным юрэй.

– Юрэй?

– Неупокоенным духом, – пояснила девочка.

– А-а… Ну конечно, было страшно, – честно признался я. – Но мы же были с лучшим медиумом Барсы.

– Кстати, возможно, вы тоже обладаете способностями медиума и в будущем планируете заняться этим ремеслом? – с интересом спросил меня господин Огава. – Потому что для простого интереса участвовать в таком опасном деле излишне…

– Глупо, – закончила за него Харука.

– Опрометчиво, – осуждающе поправил ее отец.

Ника в свойственной ей манере ухмыльнулась:

– Ничего такого мы не планируем. Просто хотелось посмотреть, как работает Джеймс, тем более он сам не ожидал, что столкнется с таким сильным призраком. Мы с Романом собирались просто посмотреть и никак не участвовать в происходящем.

В общем, по пути мы болтали о каких-то мелочах, а я все больше старался помалкивать, чтобы не ляпнуть лишнего. Что примечательно, Акаги ни разу не спросил о семье Михайловых, хотя наверняка знал об их… то есть о наших проблемах. Видимо, из каких-то понятий этикета или просто из хорошего тона? Зато Харука всячески старалась меня поддеть, но без злости, скорее просто из любопытства.

К храму мы подъехали спустя минут двадцать пять, и за это время я успел довольно мило пообщаться и с отцом, и с дочкой и вроде бы даже нигде не накосячить. Кстати, сам я в Стране восходящего солнца никогда не был, но уж аниме пересмотрел более чем достаточно. Поэтому я ожидал увидеть что-то вроде классического японского храма. Вроде логично: семья Огава, японский храм. Но нет, оказалось, что они предпочитают католичество, как и среди медиумов изначально выбрали техника, а не классического японского оммёдзи, пусть и с европейской кровью. Машины остановились перед храмом из красного кирпича, причем это не было что-то большое и пафосное. Хотя вру, найти непафосный католический храм – это нужно постараться, но в красном храме все было на своем месте. Не создавалось ощущения вычурности. Каждая остроконечная башенка была на своем месте, витражи имели вполне конкретный и понятный смысл, и вообще, готический храм, на мой взгляд, – именно то место, куда нужно отправляться для изгнания агрессивного призрака.

На стоянке рядом с церковью было пусто, очевидно, все открытые для посещения службы давно закончились. Стоило нам припарковаться, как из дверей церкви появился высокий бородатый священник в черной рясе.

– Господин Огава, Джеймс, – поприветствовал он мужчин. – У нас уже все готово, проходите внутрь.

– Святой отец Илий, – поклонился ему Акаги Огава.

С нами священник тоже вежливо поздоровался и даже осенил крестом для профилактики. Да я был и не против: вдруг в этом мире благословение дает бонус к защите от нечистой силы, например.

Внутри храм ничем не отличался от католических храмов моего мира. Да и с чего бы? Этот стиль архитектуры сформировался задолго до Второй мировой войны. Пожалуй, немного иначе выглядел только круглый алтарь, вокруг которого были выставлены горящие лампадки и полукругом выстроились священники. Мы сиротливо сели рядком на скамейку в первом ряду, и лично я чувствовал себя так, будто пришел на какое-то шоу. Впрочем, по большому счету так и было.

– Прошу, передайте мне неупокоенную душу, – важно обратился священник к Джеймсу.

– Держи. – Медиум без особого пиетета сунул ему в руку свиток.

Святой отец принял свиток, перенес его в центр зала и положил на алтарь. Сразу после этого остальные служители церкви заняли места вокруг него и завели тихую молитву.

Взяв свечу с алтаря, святой отец поджег лист гофу и отошел за круг священников. Прогорев примерно до середины, свиток беззвучно разлетелся на клочки, и в воздухе над алтарем появилась Селена. Сидящая недалеко от меня Харука тихо ойкнула, а священники еще громче начали читать молитвы.

Девушка-призрак сразу же попыталась вырваться за пределы круглого алтаря, но неожиданно уткнулась в невидимую стену. Призрак испуганно заметался внутри поля, пытаясь проникнуть наружу, но все было тщетно.

– Как думаешь, куда она отправится, в ад или в рай? – спросил я сестру, с жалостью глядя на девушку без кожи.

Ника поморщилась:

– Спроси чего попроще.

– Хорошо, – легко согласился я. – Кто или что было за той дверью в особняке?

Сестренка одарила меня раздраженным взглядом:

– Знаешь… я думаю, она отправится в чистилище. Мало кто из живущих достоин рая без смывания грехов или ада без единого шанса на исправление.

Логично звучит. Точнее, это было бы отличным объяснением для моего мира, а здесь, как мне казалось, ответ мог бы быть и поточнее. В любом случае благодаря мне у нее хотя бы появится шанс на исправление и перерождение. Может, Селена вообще будет мне благодарна за то, что я спас ее душу.

Девушка-призрак нашла меня взглядом и уставилась красными от ярости глазами:

– Будь ты проклят, грязный мальчишка!

А может быть, и нет.

Харука Огава вопросительно посмотрела на меня:

– Грязный?

– Да нет, она всех так называет, – заверил я девочку.

– Увы, девочка, но проклята тут только ты, – горестно сказал святой отец. – Я вижу на твоей душе печать истинного зла. Тебе выпало много мучений, и еще больше мучений ждет на пути очищения.

Он так искренне сокрушался, что я почти ему поверил. Господин Огава уже показал нам чек за услуги церкви по изгнанию призрака, и, по-моему, единственное, о чем мог так сильно сокрушаться священник, – что мы привезли только один свиток-ловушку.

– Да что ты знаешь о чистоте! – прокричала Селена.

Святой отец Илий встал напротив алтаря и начал нараспев читать свою молитву, отличающуюся от той, что читали остальные священники. Селена вдруг перестала биться о невидимую стену и уставилась в пространство перед собой, словно находясь под гипнозом.

– Можете задать ей три вопроса, – быстро проговорил святой отец. – И не тяните, надолго моих сил не хватит.

– У тебя есть вражда с моей семьей или с теми, кто жил в особняке до нас? – тут же спросил Акаги Огава.

– Нет, – тут же ответил призрак.

– Что ты делала в особняке?

– Пряталась от доктора.

С третьим вопросом возникла заминка. Джеймс шепнул что-то главе семьи Огава, тот согласно кивнул и спросил:

– Кто такой этот доктор?

– Он…

Из глаз и рта Селены вдруг пошла кровь, и она вновь задергалась всем телом, словно теперь пыталась убиться о невидимую стену. Если бы призрак мог так просто убиться, конечно. А самое ужасное, кто кровь пошла и из глаз святого отца!

– Заканчиваем! – скомандовал он.

Священники усилили молитву, и в тот же момент окружающее призрака поле резко начало сжиматься. Очень быстро оно сжалось настолько, что коснулось ее тела. Но вместо боли или нанесения какого-то урона в местах соприкосновения с телом Селены там неожиданно начала восстанавливаться кожа. Сначала на руках, потом на ногах, от макушки головы, ниже по лицу и к плечам. И вот перед нами предстала девушка удивительной красоты. На фото из психбольницы она смотрелась совершенно иначе, очевидно, ее снимали не в самые лучшие времена. Сейчас же девушка выглядела так, словно только вышла от хорошего визажиста.

– Что со мной? – удивилась она, рассматривая свои руки.

– Мы вернули тебе истинный облик, – пояснил святой отец Илий, вытирая платком кровь с щеки. – Потому что уходить из этого мира ты должна в том виде, в каком тебя замыслил Творец.

Он подал знак священникам, те воздели руки к потолку, и между ними сформировалось что-то вроде огромной световой печати. А затем призрака поглотил свет, и он исчез в яркой вспышке.

Джеймс украдкой зевнул:

– Ну вот и все.

Возможно, он видел это действо не в первый раз и привык, а вот я еще некоторое время сидел, тупо пялясь перед собой. Судя по тишине, семейство Огава и Ника тоже были под впечатлением от всего произошедшего.

– Что случилось? – наконец спросил Акаги святого отца. – Почему она не ответила на третий вопрос?

– Очевидно, кто-то ей помешал, – устало ответил святой отец. – Девочке покровительствовало темное существо, я ощутил лишь краем сознания его силу, и если бы не святость этого места и помощь братьев, то умер бы мгновенно.

Все это бородатый священник сказал без особых эмоций, даже кровь с лица он стер с таким видом, словно его глаза кровоточат стабильно раз в месяц и дело это в общем-то привычное.

– Что ж, по крайней мере, она подтвердила мою догадку, ваш дом был выбран случайно, – сказал Джеймс, вставая со скамьи. – Полный отчет я предоставлю завтра, просто на всякий случай. Но, думаю, за дом вы можете больше не переживать.

– Думаю, да, – согласился Акаги Огава. – Насколько вообще можно быть в чем-то уверенным с призраками. А что насчет этого доктора?

Джеймс пожал плечами:

– Не моя проблема. Интуиция подсказывает, что корни этой истории уходят в Берлин, там есть своими медиумы, тот же Виктор Сапрыкин, пусть сами разбираются.

– Я передам информацию в берлинское отделение, – послушав медиума, сказал святой отец. – Если там появилось такое опасное и сильное существо, то этим стоит заняться церкви.

Семейство Огава распрощалось с нами и со священником. Перед отъездом Харука подошла ко мне и очень подозрительно сообщила, что грязным призрак называл только меня, и это наводит на странные мысли. Не знаю уж, какие там мысли появились в ее миленькой головке, но тролль из маленькой девочки подрастал знатный.

Джеймс еще некоторое время обсуждал со святым отцом какие-то свои вопросы, а мы с Никой терпеливо ждали его, чтобы договориться о насущных делах.

– Ну что ж, мы проделали неплохую работу, – похвалил нас и себя любимого Джеймс. – Теперь как следует выспимся и займемся вашим призраком.

Тут я даже спорить не стал. Спать хотелось жутко, и, если сегодня за окном моей комнаты в гостинице вновь появится призрак девушки, мне будет даже лень шторы закрывать. Просто уткнусь лицом в подушку и усну.

Мы погрузились в машину медиума и, пока он вез нас в отель, обговорили дальнейшие планы.

– Заезжайте завтра после двенадцати ко мне в офис, подпишем договор, – механически сказал Джеймс. – И поедем искать тело.

– Договор? – удивился я. – Я думал, вы просто поможете нам разобраться с нашим призраком.

– Помогу, конечно, – согласился медиум. – Но у меня есть правило: любая работа выполняется только после подписания всех документов.

– Да мы вам и так доверяем, – заверила его Ника.

– При чем здесь доверие? Хороший бизнес строится не на доверии, а на грамотно составленных договорах.

Ника нахмурилась:

– И с друзьями?

– Особенно с друзьями. И будем реалистами, мы знакомы два дня, какие там друзья? К тому же я все гонорары провожу официально, с оплатой налогов, без договора никак нельзя.

Вот тут мы с сестрой поднапряглись.