Текст книги "Кулак Полуденной Звезды. Ученик медиума"

Глава 8

Очень не вовремя у меня забрали все девайсы. Так бы я мог хотя бы почитать в Сети про призраков и про способы борьбы с ними. С другой стороны, Ника сама виновата – ей пришлось отдуваться за поисковик и самой отвечать на мои вопросы. Как и ожидалось, призраки считались вполне обыденным, пусть и не очень частым, явлением. Я уже слышал о том, что руны на компьютере позволяли домашнему призраку Кате сидеть в Интернете и на сайтах знакомств, а теперь выяснилось, что некоторые руны на нашей машине, напротив, являлись защитой от призраков. Именно поэтому Ника не особенно беспокоилась об увиденной мною девушке: даже реши она на нас напасть, руны бы не позволили нанести пассажирам машины какой-либо вред. Это обнадеживало. Правда, защитные руны от бестелесных созданий чем-то напоминали обычную страховку квартиры из моего мира – необязательна, но прозорливые люди ставят просто на всякий случай. Потому что шансы нападения призрака были довольно малы, а установка и ежемесячная подпитка защитных рун стоят все-таки недешево.

Условных подвидов призраков существовало множество: это и призраки места, как Катя, и блуждающие призраки, призраки мщения, незавершенного дела, полтергейсты и призраки, созданные с помощью специальных ритуалов. Кстати, именно призраки, искусственно созданные с помощью магии вуду, шаманизма и других методов, считались самыми опасными. А еще были особенные случаи вроде баньши, предсказывающих смерть, призрачных поездов, кораблей и прочих средств передвижения. И даже целые призрачные города. Но все это частности, встретиться с которыми было практически невозможно.

– Нужно быть очень невезучим, чтобы увидеть нечто подобное, – пояснила Ника.

– То есть мои шансы довольно высоки, – с долей сарказма констатировал я.

Как известно, в каждой шутке…

– Да и вообще, обычные призраки сами сторонятся живых, а если и появляются, то только ночью, – продолжила сестренка и, увидев скептическое выражение моего лица, даже немного обиделась: – Эй, не считай наш мир настолько опасным местом! Многие люди живут, так никогда и не встретив ни одного призрака.

– О, смотри, баньши! – воскликнул я.

Ника дернулась, вильнув машиной по дороге, и завертела головой:

– Где?!

– Да шучу. – Я не смог сдержать ухмылку. – Но мы теперь квиты за то, что ты подставила меня с призраком.

Ника коварно прищурилась:

– Ты же понимаешь, что это означает войну?

– Нет-нет, – поспешно отозвался я. – Сейчас счет один-один, никакой войны.

Девушка рассмеялась.

– Я не люблю проигрывать, но еще больше не люблю ничью. Так что готовься, – зловеще предупредила она.

Мне осталось лишь тяжело вздохнуть в ответ. Что ж, по крайней мере, подвергать меня серьезной опасности она не станет, во всяком случае, специально. Ведь демоны и призрак все же были случайностью.

– И, кстати, в городе поглядывай по сторонам, – уже вполне серьезно попросила Ника. – Попробуем определить, призрак на дороге был случайностью или они действительно к тебе тянутся.

Не надо мне таких радостей! Ладно бы тянулись красивые призраки вроде Кати, так ведь на дороге же жесть была конкретная! Такая штука в спальню проберется – и сердечный приступ гарантирован. Умрешь, даже если призрак никак не может тебе физически навредить.

– Кстати, в отличие от домового, Катя не пыталась меня убить, а наоборот, вела себя очень дружелюбно, – вдруг вспомнил я. – Значит, призраки могут и не иметь агрессивных намерений.

– Катя в этом смысле не показатель, она призрак места, привязанный ритуалом к нашей семье, – не согласилась Ника. – Ты для нее свой, и она бы никогда на тебя не напала. А вот другие призраки пока под вопросом.

Осознав, что призрачная угроза вполне реальна, я в который раз решил уточнить:

– Так. Еще раз. Вот иду я по улице и встречаю призрака с месивом вместо лица. Чем мне это грозит?

– Мокрыми штанишками, – хихикнула Ника, но, увидев выражение моего лица, быстро исправилась: – Ладно-ладно, шучу. Обычные блуждающие призраки или призраки места не могут нанести никакого вреда живым и, как правило, развеиваются в течение месяца, а точнее, в течение сорока дней.

Так, ну про сорок дней понятно. По христианским канонам, именно через это время после смерти душе выносится окончательный вердикт, куда именно она отправится, в ад или в рай. Хотя работает ли эта же цифра для атеистов или мусульман, еще вопрос. И исчезновение призраков после погребальных ритуалов отправляет умерших на суд без очереди или в какой-нибудь ВИП-зал ожидания? Никогда не был силен в религии.

– А призраки мщения?

– Тебе есть кому мстить? – насмешливо спросила сестра.

– Вроде нет пока.

– Вот и не переживай по поводу призраков мщения, их ярость всегда направлена на конкретного человека или семью. И нет, на нашу семью призраки не охотятся, всех своих врагов мы убиваем наверняка, лишая возможности переродиться в призраков.

Лекция продолжилась, и в итоге, продравшись сквозь колкости сестренки, я прояснил для себя все важные моменты. Самое приятное, что обычные призраки совершенно не способны взаимодействовать с материальным миром. Это успокаивало. Да, полтергейсты могут двигать предметы, но настолько мощных духов очень мало, и они копят силу годами. К тому же простые люди могут видеть призраков только в том случае, если те захотят показаться, но и это бывает не часто. Еще важный пункт: через сорок дней обычные призраки, не подпитываемые жгучей ненавистью или специальными ритуалами, исчезают. Вообще, все религиозные обряды над умершими как раз и предполагают отправление души в посмертие, дабы она не блуждала по земле неприкаянным призраком. Соответственно, встреченная нами на дороге девушка явно была убита где-то в том месте, причем относительно недавно.

– Так, может, заявим в полицию? – спросил я. – Выходит, ее убили в течение этого месяца и тело до сих пор не нашли?

– Я уже думала над этим, – согласилась Ника. – Доберемся до отеля, я наведу справки, не находили ли на этом участке дороги тело, и если нет, то подкину анонимную наводку.

Каюсь, помимо чувства справедливости мной двигал банальный страх. Все же призрак девушки не упокоен… Вдруг Ника ошиблась и он может удаляться от места своей смерти? Пойдет за мной в отель и испугает ночью до седых волос.

– Не бойся, малыш, все отели защищены рунами, – с легкой усмешкой сказала девушка, будто прочитав мои мысли. – К тому же я с тобой. Ты удивишься, насколько легко можно отогнать призрака, обладая навыками воина.

– Отогнать? Не убить?

– Убить его можно, только предав останки огню и проведя погребальный ритуал. Еще есть вызванные ритуалами призраки, там еще сложнее, ведь для привязки трупа хватит одной косточки, и ее придется забирать у того, кто призрака вызвал. Но таких специалистов вообще единицы.

Что ж, непробиваемая уверенность Ники действительно успокаивала. Вскоре, устав обмениваться колкостями с сестренкой, я сделал вид, что задремал, а сам попытался структурировать всю известную мне информацию о Золотом острове. Занимал он территорию, примерно равную Германии и половине Франции, и знаменит был тем, что здесь располагались лучшие учебные заведения, включая Золотую, Серебряную и Бронзовую академии, и жили сильнейшие семьи аристократов нового мира. Крупных городов на Золотом острове было не так уж много, все аристократы предпочитали селиться в отдельных имениях. Собственно, так жили и Михайловы, чей приусадебный участок я когда-то принял за девственный лес. И именно поэтому большая часть нашего пути до города пролегала по пустым дорогам, на которых призраки встречались чаще, чем другие автомобили.

Но вернемся к насущным вопросам: мою скромную персону собирались отправить в одну из средненьких школ на самой окраине острова, в Мюнхене. Город сохранил свое историческое название, хотя уже давно полностью изменил национальный состав. Вообще, с тех пор как случился сдвиг оси мира, само понятие национальности слегка размылось, поскольку языковой барьер полностью исчез. Каждый человек мог говорить на своем языке, но другие люди его отлично понимали, а вот письменность оставалась идентичной, и во всех школах островов в качестве основного языка, разумеется, был признан английский. К счастью, с этим у меня проблем не было – в свое время я закончил курсы и владел им на хорошем уровне. Кто бы мог подумать, что именно знание английского окажется единственным навыком из прошлой жизни, который я смогу здесь использовать.

А потом мы въехали в Барсу, и мне стало не до размышлений. Я смотрел по сторонам, с интересом изучая город. Пожалуй, на первый взгляд он мало чем отличался от мегаполисов моего мира, и только присмотревшись, можно было найти некоторые различия. Иной мир проглядывал в мелочах: в манерах людей, в одежде, в машинах, в телефонах. А дома… они не особо отличались от привычных мне европейских городов, благо попутешествовал по Европе я немало. Итак, по порядку: машины шире и каждая имеет свой дизайн, люди часто ходят по улицам с холодным оружием и реже с огнестрелом. Везде удивительно чисто, я такой чистоты даже в Швеции не видел. И вообще, сам город скорее напоминал Сингапур, поскольку современные высотки перемежались огромными парками с шикарными фонтанами, стадионами и интересно выстроенными автострадами: они не только проходили вне жилых районов, но и располагались на высоте десятка метров, что позволило очень хорошо осмотреть город.

Кстати, я зря опасался, что у меня слишком легкомысленная сестренка. То есть легкомысленная, конечно, но не слишком. На въезде в город мы свернули в какой-то гараж под мостом, заставленным самыми разными автомобилями от явно дешевых до уникальных. Примерно так показывают в фильмах мастерские по разбору и перебивке угнанных авто. И мужик нас встретил бандитского вида, здоровенный, волосатый и бородатый, с таким озверелым выражением лица, что, будь в его руке человеческая голова, я бы даже принял это как должное.

Ника кинула ключи бородатому механику:

– Машину вычисти и отрихтуй. Можешь не торопиться, у тебя есть пара дней.

Мужчина молча кивнул, а мы с Никой пересели в один из десятков автомобилей. Синяя машина условно представительского класса, больше всего похожая на старую добрую «Тойоту Камри», на которой я как раз и ездил последние лет пять, напомнила мне о том, что неплохо было бы узнать, с какого возраста здесь можно получить права. И, разумеется, машина была тонирована, чтобы меньше светить наши лица.

– А что это за место? – с любопытством спросил я.

– Мастерская по разбору автомобилей и перебивке номеров, – неожиданно подтвердила мои догадки сестренка. – Отец в свое время взял их под свое крыло, и теперь мы периодически используем их тачки в своих целях.

Похоже, все было предусмотрено заранее, поскольку в машине нас уже ждала спортивная сумка с новой одеждой, бейсболкой для меня и темным париком для Ники. И кто бы знал, каких усилий мне стоило не оглядываться на заднее сиденье, когда сестренка там переодевалась. Если это не суперспособность, то что тогда?

– Первым делом заедем прикупим тебе технику и запас одежды, – сказала Ника, сев обратно на водительское сиденье и заведя двигатель.

– Да! – обрадовался я. – А где-нибудь продаются защитные… ну, что-нибудь с защитой от призраков?

– Ты знаешь, нет. Даже руны защиты на машинах и зданиях в первую очередь оберегают от энергетических атак в целом, а защита от призраков – только как небольшая дополнительная опция. Это слишком редкая угроза. Купим планшет, посмотришь общедоступную статистику и сам поймешь, почему никто их не боится.

О, дайте мне только добраться до Сети, и я там поселюсь на сутки. За эту поездку вопросов накопилось столько, что голова идет кругом.

– Где будем закупаться техникой? – нетерпеливо спросил я. – Мне нужен телефон и ноутбук помощнее!

– Закупаться будем не мы, а я, – уточнила Ника, останавливаясь рядом с супермаркетом. – А ты подождешь в машине.

Что ж, логично. Жаль, конечно, что я сам не смогу прогуляться по магазину и осмотреться как следует, но, думаю, еще успеется. Я, конечно, человек любопытный, но пока этот мир меня откровенно пугает, лучше держаться поближе к сестренке. Вообще обидно, что меня не запихнули в тело какого-нибудь местного паренька, передав все его знания. Насколько было бы проще!

Сидя на заднем сиденье местной «Камри», я продолжал глазеть по сторонам. Вроде город как город, но раз – и один из подростков, играющих в мяч, прыгает в высоту на два метра, чтобы отбить его головой. Два – и идущий мимо меня мужчина в костюме прикуривает сигарету огоньком, созданным на кончике пальца. Три – девушка несет в сумочке странное животное, похожее на смесь лемура и кошки. Четыре… и я ловлю на себе взгляд полупрозрачной девочки, выглядывающей из окна второго этажа.

Призрак?!

Во-первых, стекла машины были тонированы, и будь это обычный человек, он бы меня не увидел. А во-вторых, она была полупрозрачной. Так что точно призрак места, причем не очень сильный. Ника говорила, что чем сильнее призрак, тем реалистичнее он выглядит.

Я осторожно помахал девочке-призраку, и она помахала в ответ. Что ж, возможно, я все же вызываю у призраков не агрессию, как у демонов, а простой интерес? Это было бы не так страшно.

Когда Ника вернулась с покупками, я первым делом показал ей свою поклонницу со второго этажа.

– Не вижу, – покачала головой сестренка. – Но теперь мы точно знаем, что они к тебе тянутся.

И это не слишком-то приятное знание. К счастью, покупки Ники существенно улучшили мне настроение, и я быстро вернул позитивный настрой. Все же современный человек без доступа к Сети чувствует себя слепым и глухим.

Вскоре мы подъехали к четырехзвездочному отелю высотой примерно в сорок этажей.

– Извини, что селимся в таком дешевом месте, – вполне серьезно сказал Ника. – Но отец велел особо не высовываться.

Ага, не высовываться, как же. Что ж она не подумала об этом, когда поехала показывать мне демонов?

– А домовых в этом отеле нет? – подозрительно спросил я.

– Они существа привередливые, живут только в особняках. В отелях им некомфортно и слишком большая текучка людей, домовые этого тоже не любят. К тому же я выбрала новый отель, в котором точно не происходило никаких убийств. Во всяком случае, официально зарегистрированных. Так что должно обойтись без ночных гостей.

Но мне уже не терпелось заселиться в номер, заказать еду и залипнуть в компьютере. Поэтому на легкую неуверенность в голосе сестренки я решил не обращать внимания.

Шикарный двухкомнатный номер нам выдали на предпоследнем этаже, с видом на весь город, и я даже на некоторое время забыл о компьютере и прильнул к окну. Все-таки Барса удивительно красива. Или удивительна и красива. В любом случае это зрелище стоило своих десяти тысяч евро за ночь. А судя по моим исследованиям цен в Сети, евро в этом мире примерно равнялся нашему. Видимо, экономика сама тянулась к некоему среднему уровню цен и зарплаты для удобства расчета, как и в нашем мире. Разумеется, речь о европейской экономике, а не о каком-нибудь Вьетнаме или Лаосе, где миллионером можно стать с пятьюдесятью евро в кармане. А может, совпадающий порядок цен – это просто случайность. Кто знает?

Ника тут же ушла в другую комнату, закрыла дверь и, видимо, связалась со своим отцом. Подслушивать не было ни желания, ни особой необходимости, поэтому я предпочел полюбоваться на город, а затем заняться изучением информации о призраках в Сети. Кстати, Ника оказалась права: от нападений призраков погибало максимум двадцать – тридцать человек в год, это действительно очень мало. Хотя все мы знаем, как сильно может разниться официальная и реальная статистика, но не на несколько же порядков.

Спустя какое-то время ко мне заглянула Ника.

– Что ж, я отчиталась о наших приключениях, получила по шее. Все как обычно. Отправила запрос, чтобы проверили сводки по той трассе, где ты видел призрака девушки, ответ должен прийти завтра утром.

– А что так долго? – удивился я.

– Конец рабочего дня, – пожала плечами сестра. – Ради меня никто не станет работать на ночь глядя. – Она вздохнула. – Теперь не станет. Но завтра утром мы в любом случае все узнаем.

Что ж, мы с призраком девушки подождем. Я – так точно, а ее никто и не спрашивает, если честно.

– А еще отец посоветовал завтра съездить на прием к одному известному медиуму. Раз уж ты имеешь какую-то связь с призраками, то стоит проконсультироваться со специалистом.

Рефлексом на слово «медиум» у меня была ехидная ухмылка, но она продержалась лишь долю секунды. Вспомнив о том, в каком мире нахожусь, я понимающе кивнул:

– Хорошо.

Тем более мне и самому интересно, что же такого о моей персоне может сказать местный медиум.

Вечер мы провели довольно весело: посмотрели новости, вкусно поужинали, поболтали обо всем и ни о чем. Пробовали сравнивать наши миры, находя довольно забавные различия. Например, в этом мире только зарождалось понятие влогов: наш любимый Ютубчик еще не расправил свои крылья, а о Тик-токе и говорить нечего. Зато аналог Инстаграма уже использовался вовсю. Сюжеты многих наших фантастических фильмов для Ники звучали просто смешно, а самый популярный местный современный сериал рассказывал о компании школьников, попавших в мир демонов. С известными актерами вообще не складывалось: после смещения оси мира все слишком сильно перемешалось, и большинство известных личностей либо не родилось, либо занялось другим делом. Что удивительно, полистав список кинозвезд в Сети, я все-таки нашел пару знакомых лиц, в частности Николаса Кейджа и Сандру Баллок. Не представляю, почему провидение объединило наши миры именно ими.

Ника ушла спать, а я еще долго сидел в Сети, пытаясь разобраться в здешнем быте. Популярные группы, фильмы, книги – все, что может помочь мне лучше встроиться в школьную жизнь. В какой-то момент я даже почувствовал себя спецагентом, готовящимся к внедрению в опасную преступную группировку.

Уже лежа в кровати и собираясь уснуть, я почувствовал нечто очень странное, даже не взгляд, а чье-то холодное дыхание на затылке. Первой реакцией было детское желание забраться с головой под одеяло, но здравый смысл логично фыркнул, что встречать опасность таким образом – не самая лучшая идея. Поэтому я справился с дрожью, осторожно повернулся к окну и всмотрелся в темноту.

Твою ж мать!

Я едва удержался от крика – за окном маячила знакомая женская фигура в белом платье и с размозженным в мясо лицом. Глаз видно не было, но я отчего-то не сомневался, что она сейчас сверлит меня требовательным взглядом.

Кубарем скатившись с кровати, я шепотом позвал Нику:

– Ника-а… – И уже громче: – Ника!

Через секунду сестра ворвалась в комнату с мечами в руках:

– Что такое?!

– Вон там…

Девушка проследила за моим жестом и посмотрела в окно.

– Опять призрак? – догадалась она.

– Тот самый, что был на дороге!

Ника пожала плечами:

– Ну призрак и призрак. Она же все равно не сможет попасть внутрь. Чего ты так переживаешь?

– Уверена? – нервно спросил я. – Еще недавно ты говорила, что этот призрак привязан к месту смерти на трассе, но он вот тут, за окном.

– Что ж, она оказалась сильнее, чем я думала. К тому же сейчас ночь. Но даже так она продержится недолго и наверняка скоро исчезнет. Поэтому просто ложись в кроватку и закрывай глазки.

– В смысле? – искренне возмутился я. – Ты мне предлагаешь спать прямо так, под ее взглядом?

– Ты совсем глупый, братишка? – фыркнула Ника. – А шторы на что? Закрой их и спи спокойно.

Я медленно выдохнул, стараясь не смотреть на изувеченное лицо девушки-призрака.

– Вот так просто?

– Ну хочешь, я буду спать с тобой? – предложила сестрица.

Только тут я осознал, что она стоит передо мной в тоненькой полупрозрачной ночнушке.

– Не-эт, – попятился я, старательно отводя взгляд. – Лучше уж вдвоем с призраком.

– Мне ревновать? – хихикнула Ника. – Ладно, хватит из-за всяких мелочей портить себе настроение. Просто засыпай. У тебя, между прочим, растущий организм, и крепкий сон – залог хорошего здоровья.

Я бочком подошел к окну и задернул штору.

– Допустим, сегодня я так посплю, а дальше что?

Нервные нотки в голосе пропали, но меня все еще немного трясло. И я снова отметил, что это отнюдь не реакция взрослого человека, даже с учетом того, что за окном самый настоящий призрак. Чертовы подростковые гормоны никак не желали успокаиваться, продолжая влиять на мои мысли и действия.

– А завтра мы решим проблему с призраком, – уже помягче пообещала сестра. – Возможно, даже съездим туда и лично проследим, чтобы следователи нашли тело, если тебе так будет легче.

Не уверен, что отправляться на свидание к призраку – хорошая идея, лучше уж анонимный донос, как Ника предлагала изначально.

– Черт с ним, – зевнув, сказал я. – Завтра разберемся.

Убедившись, что я расслабился, Ника вернулась к себе в комнату, а мне ничего не оставалось, кроме как лечь спать. Я долго ворочался на кровати, пытаясь уснуть, но это оказалось не так-то просто. От окна продолжал идти холод, словно кто-то открыл форточку, а спустя какое-то время послышался тихий скрип, будто кто-то водил чем-то острым по стеклу. Не выдержав напряжения, я очень осторожно подошел к окну и приоткрыл штору. Передо мной вновь появилось изувеченное лицо девушки в белом платье и окровавленная рука с торчащими из нее костями, монотонно царапающая на стекле надпись:

«Help мe».