Текст книги "Скайфай. Скайлайн. Еретик (сборник)"

Взрыв прогремел совершенно внезапно. Куски панелей, разлетевшиеся от ударной волны, пробили кресло напротив, чудом не раскроив мне череп. Челнок закувыркался, тревожная система оповещений о неполадках выдала сигналы о повреждениях первого двигателя и сбоя работы модуля стабилизации полётом. Рельеф, периодически мелькавший за обзорной панелью крутящегося челнока, неумолимо приближался. В мыслях созрела стойкая и неустранимая уверенность в том, что всё это диверсия. И является она последствием наших с Кирой нововведений. За себя не волновался, а вот за Зеленоглазку… То, что девушка являлась целью, неоспоримо. Удар, ещё удар, сопровождающийся грохотом взрыва, вспышка и ощущение свободного полёта. Затем хруст ломающихся веток и темнота…

Лучи Слайна нежно ласкали мне веки и лицо. Очнулся от света и стойкого присутствия посторонней сигнатуры, которую заметил и просканировал на уровне рефлекса… Совершенно незнакомый рисунок ауры. В панику не впал, а занялся самодиагностикой состояния. Всё цело и кроме дополнительных ссадин и серьёзных ушибов повреждений нет, однако встать не могу. Непонятна причина… Метрах в десяти, или чуть дальше, дымит сгоревший челнок. Отображающаяся картинка размыта, словно смотрю через целлофановую плёнку. Значит что-то со зрением. Однако я жив и это радует. Похоже, что меня удачно выбросило взрывом на ветви. Повезло в очередной раз… Человеческая фигура. Несёт ствол дерева, в два раза крупнее самой фигуры. Как он может нести груз, превосходящий вес своего тела в несколько раз? Бросает ношу и спешит по направлению ко мне… Поверхность тропы мелькает перед глазами, а голова безвольно мотается из стороны в сторону. И опять, темнота заполняет сознание…

Глава 12

Окончательно очнулся в светлом помещении с круглыми окнами, лёжа на чём-то мягком и тёплом. Укрыт довольно массивным, пышным одеялом необычайной лёгкости – невероятной лёгкости, если уж точно выразиться. Мебели наблюдается самый минимум. Немного странная по форме и отличается от привычного, но распознать, кресло перед тобой находится или стул, труда не составляет. Зрение пришло в норму и осмотру интерьера ничего не мешает. Однако что-то изменилось и я это чувствую, а объяснить перемену не в силах. Сколько времени проведено в беспамятстве?

Вошедший мужчина, выглядевший довольно странно, приветливо улыбнулся и прошёл в покои. Разместив на столе несколько ёмкостей, отдающих ароматами пищи, цветов и испускающих лёгкие струйки пара, гость пристально оглядел меня, хмыкнул, указал жестом на принесённое и удалился. Всё проделал не проронив ни единого слова.

Спешить в поглощении принесённой пищи не стал и ещё раз мысленно прокрутил увиденное. Странность визитёра заключалась в худобе, граничащей с истощением у обычного человека. Однако движения вялыми не были. Наоборот. Резковатые и короткие, точно выверенные. Присев на край ложа, придвинул лёгкий стол и приступил к насыщению. Голод ощущался и по его степени проявления, примерно вычислил время нахождения в гостях. Минимум двое, или все трое суток.

– Рад видеть тебя, Джошими Банс. Последний рыцарь Скайфай. Наследник и продолжатель Великой Династии Джи! – с порога приветствовал старик. – Я всё гадал, когда ты посетишь нашу скромную обитель.

– Мы знакомы? – откровенно удивился осведомлённости.

– Заочно. Как ты себя чувствуешь? – продолжил визитёр, не обращая внимания на удивление. – Если честно, то визит представлялся мне при стечении других обстоятельств. Так как ты?

– Ну раз мы практически знакомы, то смею заверить, что этот визит я не планировал, – не стал играть в партизана. – А самочувствие нормальное, хотя… Смотря с чем сравнивать. А что со мной и кто вы такой? Тем более, что меня, судя по всему, вы прекрасно знаете.

– Зови меня просто, Хронос, – старик пожал плечами. – Ты серьёзно пострадал при крушении. Травмировал позвоночник, а глаза… Правое полностью утратило роговицу и хрусталику досталось. Восстановить без серьёзного вмешательства наши профессора не смогли, хотя приложили все усилия. Пришлось поставить эксперимент.

– Хронос, очень прошу подробнее описать момент эксперимента с глазами, – внутренне я содрогнулся. – Ну и про позвоночник, если есть возможность.

– Пришлось провести ряд преобразований. Твой зрачок, в данный момент, имеет схему строения сложного глаза. А если более точно, то фасеточное. Извини, вариантов не было. Несколько тысяч омматидий, заимствованных у насекомых, объединены в одну структуру, их нервные окончания внедрены в магистраль твоего зрительного нерва. Были проблемы с синхронизацией каждой составляющей и подбором цветов и оттенков. Но всё обошлось и внешний вид обоих глаз полностью совпадают, а сложную структуру визуально не определить. Нужен микроскоп или специальные средства увеличения. Незнающие просто не заметят разницу.

Пока старик, как-бы промежду прочим, вносил ясность, волосы на моей многострадальной голове шевелились и норовили повыдирать друг друга.

– С позвоночником проще, – продолжил старик. – Небольшое вмешательство в центральный нервный ствол и пересадка поясничного участка. Извини, но опять же заимствованного у насекомых. Дело в том, что медлить профессура не имела права. Промедление принесло бы непоправимый ущерб. Так что… – Хронос развёл руками в извинении. – Так что привыкай к этому новшеству. Заодно расскажешь о том, что с тобой будет происходить. И нет, в жука ты не превратишься, не надо такие мысли рисовать в своём воображении. Ну что ты запаниковал? Всё обошлось.

Паниковал ли я? Ни грамма. Я был в ужасе! Но спокойный тон и размеренный рассказ собеседника, помог справиться с первым шоком. Полученная информация постепенно усваивалась. В конце концов, пришёл к положительному заключению. Если я чувствую себя хорошо и побочных эффектов не замечаю, значит волноваться и впадать в депрессию необязательно.

– Скажите, Хронос, вы кто?

– Созрел для вопроса? Я отвечу и объясню, – ухмыльнулся старик. – Раса антропоинсэктов принадлежит к виду насекомых, чьё строение полностью копирует человеческое. Но не все представители насекомых такие. Поверь, встреча с некоторыми из них приведёт к неожиданным последствиям и впечатлениям от увиденного. Чаще всего они далеки от положительных.

– Ну, как-то так я и предположил. А ваша осведомлённость?

– В части, относительно тебя?

– Да, хочется прояснить и этот момент.

– Всё очень просто. Мы переселились на Академию вместе с Джи и приверженцами, когда началось глобальное истребление Скайфаев. Естественно, в тайну ухода Джошими Банса, нас посвятил он сам. Не конкретно меня, а тех кто тогда был жив и рядом. Ну а то, что ты это именно ты, я узнал по печати. «Око справедливости» отметило тебя правильным начертанием. Не пытайся спросить, как именно оно выглядит. Это проявление застыло на границе известных способов восприятий, – он спохватился, словно вспомнил что-то и продолжил. – Я задержался с визитом. Сейчас появятся строгие медики и поведут тебя на осмотр, а мне необходимо предупредить руководство Академии, что ты уже почти поправился и готов к возвращению.

– Вопрос могу задать?

– Конечно Джошими, рад буду ответить.

– А я не передавал себе ничего? – помечтал о супер оружии, или о чем-то подобном.

– Абсолютно ничего, – разрушил мечты Хронос. – Всё, что было, то адресовано лишь только нам. И сказать большего я не имею права. Кстати, твоя одежда пришла в негодность, но мы воссоздали её, заменив материал. Тебе понравится.

С этими словами старик удалился, а на смену пришли строгие медики, которые повезли меня в лабораторный комплекс, предварительно переместив на гравитационную платформу. Это произвело должное впечатление о возможностях и уровне применяемых технологий местными гуру.

Прилёт Киры я встретил лёжа в покоях в компании Хроноса. Зеленоглазка вошла, нет, скорее влетела в помещение и устремила на меня цепкий взгляд. Одета как и всегда очень эффектно. Особенно два боковых разреза на мини шортиках, просто не могли не притягивать взгляд. Следом ввалился Хайк в плохом настроении. Демонстрировал его боевой экзоморф просто и внятно. Сердитый, ярко-красный смайлик занял доминирующее положение на его центральном сенсоре. У меня это вызвало улыбку, а у Хроноса полное недоумение и тревогу за себя. Просканировав окружение, живой робот успокоился.

– Как ты? – Кира заметно волновалась.

– Да всё со мной отлично, – поспешил опередить открывшего было рот старика. – Сломал два ребра и немного встряхнул мозги. Ведь так? – закончил вопросом к Хроносу.

– Именно, – понял он намёк и подыграл. – За две недели подлатали такую мелочь. Кирасу, ты ведь сама выделяла нам средства на обучение и покупки передовых медицинских баз, нейроимплантов и установку сетей.

– Ну тогда всё отлично, – Зеленоглазка явно приободрилась. – Хронос, что-то важное для меня имеется? Если нет, то тогда мы вынуждены удалиться.

– Момент! – сделал вывод, что удачнее момента не будет, для оглашения спонтанного решения. – Я хочу сделать распоряжение. Это всех касается.

– Что-то серьёзное? – забеспокоилась красавица.

– Хронос и ты, Кирасу. Я требую, в кратчайшие сроки, провести конкурс среди молодёжи расы антропоинсэктов, что проживает на Академии. И зачислить их в группу новобранцев. Критерии те же, что и при отборе людей. Но, как я заметил, наличие телепатических способностей тут у всех.

После такого заявления, Кира застыла в позе удивления, а Хронос радости. Вид старика говорил, что именно этого он и ожидал, навещая меня.

– И да, Кирасу. Это и рептилоидов касается. Некоторых из претендентов я уже видел на занятиях у Гресвельда, которого ты восстановишь в Магистрате, – добавил важную деталь. – А теперь можем отправляться.

Посетители отошли от первых приступов ступора и счастья довольно скоро. Кира сразу заверила, что всё будет исполнено. Отбором среди местных займётся Хронос, который обещал приобщиться к обучающему процессу в качестве консультанта по общим вопросам межрасовых и межвидовых отношений. Плюсом, уроки телепатической связи оказались в его сфере. Прощание было деловым и сдержанным, а вот внешний вид сооружения, в котором находился медицинский центр и лаборатории, заставил обратить на себя внимание. Пирамидальное возвышение с многочисленными ярусами, спиралью восходящими от основания. Архитектура своеобразная, присутствие лепных элементов и общий декор, как в китайском стиле, придавали шарма. Так показалось, по крайней мере.

Челнок направился не в Академию, а по нарастающей орбите в космос.

– Не удивляйся так, пришло время проведать Асилию, – Кира пояснила направление. – Зато у нас есть время обсудить ситуацию, возникшую со сменой базы Кадетов и преподавательского состава. Да и вообще обсудить…

– Начинай, если что-то не пойму – попрошу уточнения! – подбодрил докладчицу.

Рассказ вышел богатым на эмоции. Всё сводилось к одному вопросу. Дисциплина среди кадетов хромала и требовала ужесточения в пресечении проступков и наказаний за систематическое несоблюдение введённых положений. Сосредоточился на поиске ошибки в плане и обнаружил маленький недочёт в общей, как мне казалось безупречной схеме. Отсутствие карательного органа и четкого представления о последствиях, вместе с их исполнением, делала все правила бесполезными и необязательными в глазах воспитанников.

Затем общие дела заняли место в повествовании. К ним вопросов не возникло, так как решалось всё просто и порядок гарантировался специалистами. Отдельно прошлись по теме с Магистратом. Недовольных оказалось совсем не много и разобрались с ними быстро. На процедуре сканирования сознания выявили одного и единственного заговорщика, что установил заряд на челнок. Расправа состоялась незамедлительно.

Во время прослушивания монолога, любовался Кирой. Фигуре позавидует любая жительница Земли, да и не только. Никакой худобы и навязанных модой форм. Всё пропорционально и безупречно, а серьёзный вид и эмоциональность повествования привлекали ещё больше. Сидя напротив реально красивой девушки, чувствовал, что кровь вскипает от приступа страсти. Не смог удержаться и задал самый важный вопрос, касающийся перспективы взаимоотношений.

– Кира, – перебил Зеленоглазку. – А что происходит между нами?

– Не поняла? – неподдельное удивление проявилось на её симпатичном личике. – Ты это про что?

– Я про нас двоих, как про мужчину и женщину, – начал прямо и без маскировки. – Долго будет продолжаться игра в гляделки и неприступность?

– Поясни! – она догадалась о чём я. Обозлилась и сверкнула глазищами.

– Всё ты поняла и о сексе, и о нас в широком смысле и… – договорить красивая фурия не позволила.

– Знаешь что? – зашипела как змея. – Я не против. Но ты ничего не сделал, а должен. Или ты придумал версию, по которой я раскроюсь для тебя во всех смыслах, из-за твоей уникальности? Где твои поступки, именно поступки, а не действия? Все успехи я отношу лишь к везению. Замашки и побуждения похотливого самца меня не интересуют, – выдала и отвернулась к обзорной панели. – Подумай над этим.

Уделала по полной. Возразить нечего. Всё остальное время, до момента прибытия провели в абсолютной тишине.

Уже подлетая к спутнику Академии под названием Бора, как оказалось индустриальному центру, прикинул его размер. С поверхности планеты казавшийся маленьким, из-за удаления, Бора был приличным.

Космопорт имел купольную конструкцию, а его главный терминал спокойно вмещал несколько межгалактических грузовых судов. Это помимо десятка транспортировщиков среднего класса. Грандиозное сооружение. Добыча рудосодержащих пород из недр и их переработка, являлись основой индустриальной деятельности. По словам Киры, стабильный доход обеспечен. Могло быть и больше прибыли, но пришлось организовать покупку и содержание своего парка транспорта, для предотвращения утечки сведений о местоположении Академии. Персонал перевозчиков пси-зомбировали, для большей надёжности. Против никто не был, так как плата за работу соответствовала максимальной, межгалактической.

Нас встретил встревоженный управляющий. Вид потрёпанный, говорящий о бессонных ночах.

– Госпожа Кирасу. Это невозможно терпеть! – сразу начал жаловаться местный глава.

– Набери в лёгкие воздуха, медленно выдохни и спокойно изложи суть проблемы, – Зеленоглазка успокаивающим тоном внесла совет, – Ноттан, сколько мы уже вместе? Первый раз вижу тебя таким. Рассказывай.

– В самом деле, что это я? Вы же с дороги. Гравиплатформа ждёт, прошу проследовать за мной. За чашкой тонизирующего я всё и расскажу, – слегка успокоившийся управляющий пригласил нас жестом.

Транспортное средство внешне походило на скоростной болид, имея два пассажирских салона. Система управления скорее автоматизирована, так как штурмана или пилота не увидел. Путь до административного комплекса пролегал в крытой, многополосной артерии, соединявшей все здания и сооружения обширного комплекса. Когда официальные формальности встречи исполнили, взволнованный Ноттан Слим приступил к оглашению главного.

– Так вот. Когда вернулся Асилиос, с полным правом взять под временный контроль единственные шахты с залежами креонитовой руды, мы сразу исполнили требования, – Слим всплеснул руками и безвольно опустился в кресло за рабочим столом. – Однако, события пошли странно.

– Старина Ноттан, выпей немного чайного и продолжай, – поспешила на помощь Кира. – Что за странности?

– Асилиос, без объяснений причин и пользуясь безграничным допуском и разрешением на все действия, изгнал работников с целой четверти полушария Бора, – трясущиеся руки рассказчика сказали о многом. – Всех!

– А потом? Это ведь не всё? – внёс и я свою лепту в беседу.

– Потом предупредил, что любая попытка несанкционированного появления на подконтрольной территории, будет пресечена жёстко и без разбора.

– Узнаю творческий подход Исполина, – подтвердила осознание проблемы Зеленоглазка.

– У нас же там экспериментальные цеха по переработке креонита, – практически плача продолжал докладчик. – Самая крупная статья дохода. Плюс, несколько фабрик инновационных вооружений… – махнул руками от отчаяния. – Всё под контролем Асилиоса. Последний из покинувших зону рассказал, что контролируют процесс странные существа ужасного вида. А охраняют объекты и того страшнее. Грейдер класса «А», с автоматизированной программой по съёму верхних слоёв грунта, случайно попал на ту территорию. В итоге его попросту уничтожили. Три геодезических зонда, доставленных Вами, Госпожа, в прошлом квартале, найти не могу. Уже распрощался с ними.

– Понятно, – Кира задумалась.

Пауза затягивалась, но вмешиваться в ход мыслей красавицы смысла не было. После нескольких долгих минут абсолютной тишины Кира очнулась.

– Ничего не предпринимайте и не беспокойте Исполина, – подвела итог. – Мы возвращаемся. Некоторое время Асилиос не будет принимать визитёров. Подождём, пока он сам не подаст знак о прекращении отшельничества, – пояснила дальнейшие действия. – Раньше такого не замечала за ним.

Короткая процедура прощания и снова перелёт в тишине. Кира не разговаривала со мной, а я не собирался сдаваться и капитулировать. Не желает, так пусть дальше ждёт рыцарских подвигов. А играть в игру «я крут и докажу» – желания никакого. Но в конце полёта вредина снизошла до разговора.

– Ладно, я тоже не права, – озвучила смелое заявление. – Не бери в голову. Хотела выразить необходимость во времени, для принятия серьёзных решений. Думаю поймёшь.

– Без проблем, – ответил безразлично пожав плечами. – Мне тоже время понадобится. А вот по поводу дел, я хочу внести важные дополнения в быт Кадетов…

Вечернее время прилёта и последующая переброска в расположение, совпали со временем ужина. В результате, оценить новый казарменный быт удалось не встретив помех. Карстовые пещеры, занимающие обширное пространство в горном образовании, как нельзя более удачно подходили к задуманному. Длинные галереи с естественными источниками света, которыми стали многочисленные отверстия в высоком своде. Прозевать наступление утра невозможно, как и вечера. Минус есть. Осадки, кои точно будут в перспективе, почувствуют все жители. Нет, капать вода на спящих не будет. Кровати расставлены минуя такие участки, а вот бодрящая свежесть и сырость…

Наличие гротов и ответвлений радовало. В них разместили всё по моему списку, стандартного расположения личного состава роты военнослужащих. Включая подсобки, места общего пользования и оружейные комнаты.

Одна из стен пролегала близко к внешней границе скалы и имела несколько окон, вырубленных ниш, открывающих прекрасный обзор на природу и отвесные стены каньона. Неплохо. По количеству спальных мест и площадям, оценил численность учащихся. Приблизительно конечно, так как в одной пещерной галерее всех не разместить. Получалось около двух сотен кадетов, по четверти на четыре зала. Отыскал своё место у окна, оказавшееся занятым. Не расстроился, а скорректировал поведение.

Отсутствие на местах дежурного и дневального, послужили сигналом о начале воспитания масс. Пройдясь по межкроватным ячейкам хранения, технологичным подобиям тумбочек, собрал предметы гигиены. Не все, а по одному предмету. У кого щётка, у кого полотенце… Затем выгреб абсолютно все вещи, не разрешённые новым уставом Академии. Добро выбросил без сожаления. Понимая, что если останусь и дождусь всех, виновника определят махом, покинул казармы на час.

Меня встретили гул и суета. Кадеты распределились кучками по интересам и симпатиям. Некоторые вообще сдвинули кровати в плацдармы для удобства. А другие оккупировали чужие места и вели разговоры. К такой группе я и направился, а точнее к своему месту.

– Тут моя кровать, – негромко обратился к сидящим.

Реакции ноль, а компания уже знакомая. Это близняшки сёстры, Унсо и ещё несколько человек из старших.

– Я говорю, что тут моё место, – пнул в спину сидящего спиной к проходу парня.

Народ затих, а по выражению Унсо стало невозможно ошибиться в дальнейшем ходе и форме переговоров. Драться я могу, но никакими боевыми навыками не владею, поэтому последовал любимому правилу.

Нанёс удар в голову сидящего. Парень увернулся и пробил мне прямой в живот, к чему я был готов. Уйдя с линии контратаки, попытался достать хлёстким ударом ноги до головы Унсо, но попытка с треском провалилась. Навыки бойца, владеющего практическим применением загруженных и изученных баз, с набором продвинутого комплекта нейроимплантов, повышающих и реакцию, определили дальнейший ход столкновения. Однако не сразу. Предполагая о уровне подготовки противника, зацепил прикроватный табурет, выполненный по моим чертежам, и шарахнул наотмашь. Блок ему помог, но рукам и голове прилетело, так как такого применения мебели никто не ожидал. Девушки визжали. Подскочивший парень провёл серию мне по корпусу, а от заключительного, в голову, я еле закрылся, как вдруг…

Время замедлило ход. Со мной происходили изменения, а новые ощущения заполнили разум. Восприятие действительности поражало и пугало одновременно. Чёткая оценка сложившейся боевой ситуации с выкладками и данными анализа, заполнила разум одним пакетом информации и разделилась на упорядоченные фрагменты. Количество кадетов в расположении. Степень физической подготовки и уровень враждебности относительно меня по каждому отдельно. Прогноз последующих действий, варианты их развития. Масса полезной информации с опережением прогноза и учётом изменений в ситуативной составляющей.

Далее касаемо непосредственно боя. Количество участников, их классификация по степени первоочередной опасности и детальное предвидение всего процесса схватки. Общая агрессивность, готовность нанести фатальные повреждения. И наконец самое интересное. Варианты моих ответных действий. Для победы над всеми, кто находился в классификации как враг, требовалось задействовать всего восемьдесят процентов потенциала моего организма в данном конкретном случае. Это с учётом подготовки, точнее её полного отсутствия сейчас. Каждая мелочь учитывалась. Всё это я видел, чувствовал и осознавал на уровне подсознания, но как применить на практике не имел понятия. Нужно учиться владеть всем, что уже доступно и срочно.

Время вернуло свой ход. Два удара оппонентов, о которых я уже знал заранее, достигли цели и пришлись в челюсть и ухо. Я пошатнулся и тут же оказался в межкроватном проходе. Лежачих неблагородных – бьют, к такому выводу пришёл сразу и, пытаясь закрыться от многочисленных ударов, стал огребать по полной, стараясь пнуть кого достану…

Помощь пришла неожиданно. Близняшки Касл и Кери, пришли в себя и прекратили избиение, встав на защиту. К ним присоединились ещё несколько девушек и пара парней. В результате избивающие отстали, а мой многострадальный организм остался во власти девичьих, заботливых рук…

Близилось время отбоя. Я лежал на кровати одной из сестёр и пожинал плоды битвы за место. Увечий и серьёзных повреждений удалось избежать. Не без подоспевшей группы поддержки, разумеется. Кровь из носа остановилась, губы и ухо распухли, а челюсть чувствительно отдавала болью. Унсо изгнали с моего законного места очаровательные и злющие девушки, что подтверждала табличка на спинке с моим именем. Такие указатели имелись в наличии у всех, правда исполнение, в большей массе, Кадеты не соблюдали.

– Совсем озверел этот урод законченный, вместе со своими прихлебателями, – Кери хмуро посмотрела в глубь казармы. – Переизбрание, что мы замыслили, покоя не даёт. Дерьмо так и прёт наружу.

– Как я умудрилась запасть на него на втором круге обучения? – Касл помотала головой прогоняя саму мысль о таком упущении. – Куда смотрела?

– На симпатичную мордашку и атлетическую фигуру, – с язвой в тоне добавила сестра. – Хотя я тебя тогда понимала и завидовала…

– А ты герой? Это же надо догадаться, напасть на чемпиона по Академии по схваткам без оружия, – обратилась ко мне с сочувствием и поднесла влажное полотенце к челюсти. – Молчи.

Отбой не заставил себя ждать и освещение сменилось на дежурное, приглушённое. Перебравшись к себе обнаружил, что моя кровать расположена между местами Касл и Кери. Вот и сюрприз, а ещё и оглашение желания. Хотя серьёзность вроде ещё не подтвердил.

Лежать на спине устал, а когда повернулся на бок, чуть не подавился от вида. В таком положении – сна не видать. Соблазнительные формы, лежащей спиной ко мне девушки, рассмотреть ничего не мешало, при наличии доли фантазии. Покрывало тоньше простыни и облегает детали так, словно на ней ничего нет вовсе. Ещё и край нечаянно задрался. Мда, у Касл явно всё хорошо с женственностью и фигурой, значит и у Кери – аналогично. Вернулся в исходное положение созерцания свода. Еле задремал от перевозбуждения.

Гром грянул, как и было сказано в моих инструкциях, резко и неожиданно. Во всех четырёх казармах появились грозные инквизиторы, вооружённые хлыстами из собранных в шест сухих побегов кустарника. Началась внезапная проверка. Для большей убедительности, в команду по наведению шороха входили боевые экзоморфы, во главе с Хайком. Им разрешалось применять силу, но ломать и калечить учеников строго запрещалось.

Инквизиторы организовали подъём без намёка на аккуратность в обращении. Те кто не вставал сразу, вытряхивались переворотом кровати и ставились лицом к стене, после получения болезненных ударов. Те кто находился не на своём месте, автоматически пополняли их численность. Вещи летали по казармам. За целостность никто не переживал и постоянно что-то билось, ломалось и разлеталось на куски. Погром.

– Что у вас лицом? – голос инквизитора в маске отдавал холодной сталью.

– Понимаете, тут произошл… – договорить мне не дали.

Несколько ударов вдоль спины заставили взвыть от боли.

– Нет необходимости придумывать версии. Кто участники драки ты не скажешь, поэтому ночь проведёшь в карцере, – ледяным тоном высказал неизвестный. – Семь нарядов дополнительно и без очереди, за сокрытие, пойдут в довесок. Увести.

Мда… Вот стою на цыпочках в крохотном гроте, запертый. Вокруг экскременты какой-то пещерной живности. Лечь или сесть не измазавшись невозможно. Высоко над головой отверстие наружу. Весёлое начало изменений по дисциплине. А не перегнул ли я…

* * *

Маркиз Монтл Айк, старший сын герцога Монтл Шифа – офицер, успешно идущий вверх по карьерной лестнице, получил чин полковника Экспедиционного Флота Содружества заслуженно. Злые языки пытались связать успехи молодого и амбициозного благородного с заслугами отца, но на поверку дня выходило обратное. Талантливый стратег и искусный поединщик, пользовался всеобщим, заслуженным уважением. Как среди офицеров, так и среди солдатской братии.

Большой, истребителенесущий крейсер Хатасиру принял на борт полковника Айка потому, что держал направление в центральную часть обитаемой части галактики Унисо из Эрики, где находился в рейде. Дежурство закончилось и капитан крейсера, Граф Артвен Готи в звании полковника, предложил подбросить коллегу по свойски. Айка ждал новенький крейсер на родных верфях, что заняты в производстве вооружений.

Точки гиперпереходов и остановок по маршруту, давно известны и путешествие к родным пенатам протекало спокойно. Но несколько дней назад всё изменилось. Команда приняла на борт повреждённого робокорпа с пилотом внутри, коим оказался антропоморф из вида насекомых. Состояние плачевное. Спасло то, что пилот погрузил себя в состояние принудительной спячки, это оттянуло время смерти от недостатка кислородосодержащей смеси в резервуарах. В себя антропоморф ещё не пришёл, а вот записи блока памяти, стали доступными для ознакомления. Несколько офицеров высокого ранга, в том числе и молодой полковник, внимательно изучили ценную и шокирующую информацию.

Нейросеть у Монтл Айка соответствовала сетям высшего командного состава, а базы хранили массу информации, в том числе и научного характера. Поэтому, несколько суток кряду, Маркиз оставался погружённым в переработку и изучение данных. Некоторые выводы уже сформировались и решив поделиться ими с капитаном, полковник посетил главную рубку корабля.

– Приветствую тебя, друг мой, – Граф Артвен Готи пригласил визитёра пройти. – Смотрю ты весь в деле? Что-то откопал интересное?

– Ты не представляешь себе что! – Айк выглядел подавленным. – Открой доступ и я поделюсь выкладками по результатам анализа.

Капитан не упорствовал и выполнил просьбу, а когда углубился в изучение, холодный пот выступил на его лбу.

– Ты уверен? Ошибка исключена? – и нервно забарабанил пальцами по панели контроля.

– Капитан, – начавшийся разговор прервали. – Слабый сигнал бедствия на четверти углового отклонения прямо по курсу.

– Идентификация?

– Гражданское судно. Время начала запросов помощи, до двадцати суток, – последовал четкий доклад. – Ваши распоряжения?

– Идём на сближение и ложимся в дрейф рядом.

– Слушаюсь. Принято к исполнению. Внимание вахтенным, начать изменение курса…

На голо-сфере общего положения в пространстве появилась точка цели, приближающаяся достаточно быстро. Крейсер обладал хорошими скоростными показателями и времени до визуального контакта прошло не много. На активированной панораме внешнего обзора появилось искомое судно.

Огромный круизный лайнер, превосходящий по размеру крейсер, застыл без признаков активности в тёмном вакууме космоса. Несколько досмотровых команд занялись подготовкой к высадке.

– Готи, позволь ещё раз воспользоваться твоим расположением! – Айк слегка поклонился капитану.

– Что ты хочешь просить?

– Позволь войти в состав одной из групп, – огласил просьбу полковник. – Очень прошу.

– Не вижу веских причин для отказа!

Конечно капитан лукавил. Не хотел отказывать сыну высокопоставленного члена Императорского двора.

Облачившись в лёгкий бронескаф досмотровых групп и штатно вооружившись, Айк занял отведённое место в группе. Короткий перелёт, за время которого полковник подключился по средству нейросвязи к опциону обмундирования. Проверил работу сканеров, потоковых обработчиков данных и системы обнаружения, включая биолокационную. Перед стыковкой бота к борту, все опции откликнулись готовностью к применению и отсутствием сбоев в работе.

Их группе, возглавляемой командиром в чине капитана, требовалось обследовать носовой сектор круизного лайнера. Именно там сработал маяк, выдающий в эфир сигнал бедствия. Остальные три группы, равномерно поделили участки между собой. Высадка началась.

Ситуация относилась к категории нештатных и не допускала задержек. Для проникновения использовались заряды, пробившие обшивку, а стыки загерметизировались гелем. Полковник шёл вторым и ступил на борт в числе первых. Дежурное освещение не давало хорошего обзора и активировался модуль улучшения видимости. Осмотр начался.