Текст книги "Эликсир молодости"

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

После встречи Орехова и Ивана прошла неделя. Студент уже отчаялся ждать звонка Рокфеллера сибирского розлива и начал намечать другие кандидатуры. Но в один из летних вечеров ему позвонил Дёмин и сказал о том, что Орехов готов поговорить с Ираклием. Встречу назначили в сквере на проспекте Гоголя. Иван и Ираклий пришли туда ровно в семь, а вот вторая сторона опаздывала. Только минут через двадцать возле сквера остановилась шикарная чёрная иномарка, которую не стоило царапать даже в самых своих смелых мечтах. Из автомобиля вышли четыре амбала в костюмах. Они внимательно осмотрели улицу, после чего один из них махнул рукой. Затем из машины вышел Дёмин. Дав какие-то указания амбалам, он открыл дверь, и взору Ивана и Ираклия предстал его сиятельство Орехов. Он был одет в дорогущий синий костюм, головным убором являлась изящная белая шляпа, а в руке богач сибирского розлива держал трость. После того, как охранники тщательно обыскали Ираклия и Ивана, они подошли к Дёмину. Тот приказал им побыть возле студента, а сам жестом пригласил Ираклия следовать за ним. Орехов и Ираклий вошли в небольшую беседку, а Дёмин остался стоять на улице.

– Добрый вечер, господин биохимик, – сказал Орехов. – Надеюсь, что эта встреча меня не разочарует. Я человек крайне занятой, так что давайте сразу к делу. Рассказывайте, что там у вас за эликсир молодости такой чудный?

– Здравствуйте, господин Орехов, – ответил Ираклий и почесал лысину. – Рад с вами познакомиться. Что ж, обойдёмся без вступлений. Ну, вот смотрите, объясняю на пальцах. Короткие фермиды состоят из нескольких аминокислот. Они всасываются в кровь, поступают в клетку, проникают в ядро и регулируют активность генов. Как известно, старение происходит за счёт снижения активности генов, а фермидные биорегуляторы «запускают» эту активность вновь. Подобные опыты уже проводились и доказали эффективность концепции. Введение фермидных регуляторов увеличивало продолжительность жизни мышей и обезьян на 30 – 40%. Что же касается людей, то здесь пока сложно делать выводы, ведь этот эксперимент начался лишь пятнадцать лет назад. Однако, выживаемость в группе, применявшей фермиды, оказалась выше, чем в группе, использовавшей витамины.

– Стоп, уважаемый гений земли сибирской, – поморщился Орехов. – Можно по-русски?

– Как скажете. Дальше я вам не буду забивать голову сложными терминами. Просто скажу, что мы с моим японским другом создали некий лечебный коктейль, который будет серьёзно продлевать жизнь людям. Желательно начинать использовать этот эликсир уже с 20 – 25 лет. Но вообще, каких-либо возрастных ограничений нет.

– Ну а что даст этот эликсир? Какие вообще гарантии?

– Мой японский коллега уже опробовал эликсир на гражданах из страны восходящего солнца, несколько добровольцев рискнули и приняли участие в эксперименте. Прошло три года. Все живы, здоровы, прекрасно себя чувствуют. За этот промежуток времени никто из этих людей не болел даже банальной простудой. Все чувствуют необыкновенный прилив бодрости, хотят жить, творить, любить, совершенствоваться, создавать что-то новое. И на вид они выглядят гораздо привлекательнее, чем раньше. Помолодели лет на пять. Мы довольны этим экспериментом и думаем, что эти люди уже продлили себе жизнь.

– Ну, а долгосрочная перспектива-то какая?

– Мы с моим японским коллегой считаем, что помимо яркого эффекта омоложения и бодрости этот эликсир продлит жизнь человека как минимум на двадцать-тридцать лет. Естественно, пока нельзя говорить со стопроцентной гарантией, но все предпосылки к этому имеются. Да и потом, даже если он будет давать лишь эффект омоложения и бодрости, избавит от болезней и даст неимоверное желание жить, разве этого мало?

– Уважаемый биохимик, да бодрость людям моего круга черпать не проблема. Вопрос денег. Я эту бодрость ковшом хлебаю, ежели мне нужно. Красивые юные леди, кокаин, алкоголь, путешествия на яхте, да хоть полёты в космос… Это всё мелочи, а вот продление жизни, это да – интересный вопрос. И думаю, что, если бы кто-то гарантировал, что условный русский олигарх проживет 90 или 100 лет, вот это было бы настоящим прорывом. Хотя, чем больше, тем лучше. Где-то я читал, что человек способен прожить и 150 лет. Но стрессы, экология, плохое питание и прочие гадости мешают это сделать. Да и в бизнесе можно развернуться широко и красиво, если знать наверняка, что проживёшь долго. Не думать про всяких там наследников. Поиграть в долгосрочную перспективу, так сказать. Хотя, вот Дэвид Рокфеллер прожил 101 год без всяких ваших эликсиров. Правда, насколько я знаю, ему и сердце, и почки неоднократно пересаживали.

– Ну, эликсир – не равно гарантия долголетия, – Ираклий наморщил лоб, – если вас собьёт машина, например, никакой эликсир не поможет. И вот, вы говорили про тот же кокаин! Ну, какой эликсир тут поможет. Это всё действенно при правильном житие и для тех, кто не саморазрушает себя. А Рокфеллер, да, много прожил. В медицинском мире он настоящая легенда. Простому пациенту крайне редко выпадает шанс второй пересадки сердца, о третьей почти не может быть и речи. Этот момент обусловлен большим дефицитом и очередью на донорские сердца. А американскому богачу пересаживали сердце семь раз!

– А ты думаешь, Рокфеллер не любил кокс? Да в жизни не поверю. Скажи ещё, что от такого удовольствия, как алкоголь, надо отказаться?

– В идеале наш эликсир должен помогать всем, но если пить водку вёдрами или долго употреблять наркотики, естественно, ничего не поможет. Мы же не волшебники, в конце концов.

– Понятно. Так что конкретно вы от меня хотите?

– Я предоставляю эликсир, вы с вашими связями обеспечиваете ему рекламу в СМИ и деловых кругах, мы начинаем продавать волшебный напиток, зарабатываем хорошие деньги и делим прибыль.

– И сколько же ваш чудо препарат стоит?

– Это, безусловно, довольно дорогое удовольствие. И не каждому оно по карману. Один бутылёк сто миллилитров будет стоить сто тысяч рублей. Его хватит на месяц. А вообще, мы рекомендуем принимать этот препарат полгода. Так делали японцы.

– Я подумаю над вашим предложением. Скажу прямо, оно весьма заманчивое. А кстати, как вы хотите делить прибыль?

– Семьдесят процентов мне и тридцать вам. Я думаю, это вполне разумно, учитывая, что товар мой.

– Смешной вы, Ираклий, ей Богу. Лезете в пучину бизнеса с головой, ничего в этом не смыслите и ещё свои условия диктуете. Ну, во-первых, цену этому препарату я назначу сам. Думаю, 100 тысяч маловато для такого громкого названия, как эликсир молодости. Во-вторых, моя прибыль пятьдесят процентов и торговаться даже не вздумайте.

– А не боитесь, что я найду другого партнёра? – прищурился Ираклий.

– Не боюсь. В Красноярске нет никого, кто поможет вам лучше, чем я. Я любому здесь хребет сломаю. Ну, а если вы сразу захотите обратиться к москвичам, большой риск, что они вас вообще ни с чем оставят. Будете держаться меня, всё у вас будет красиво. И на хлеб хватит, и на икорку любого цвета.

– Ну, что ж. Пусть будет по-вашему. Надеюсь, что вы не обманете. Я заинтересован в долгосрочном сотрудничестве. Бутыльки с эликсиром будут приходить из Японии. Главное, чтобы вы хорошую рекламу везде дали, а то не купят ещё наш товар.

– Купят, даже не сомневайтесь. Создадим такой спрос, что вы и ваш японец ахнете. Есть у меня специально обученные ребятки, которые хоть обезьяну депутатом сделают, хоть ядовитую ягоду продадут дорого и быстро. Правда, последнее грозит уголовным сроком, поэтому лучше заниматься чем-то более легальным. В нашем крае, думаю, никаких проблем с эликсиром не будет, а когда выйдем на другие регионы, там видно будет. Главное, чтобы эффект был заметен побыстрей. А то люди не всегда верят сказкам.

– Ну, с быстрым эффектом сложно. Но мой японский друг может дать вам данные тех людей, кто уже пробовал эликсир в их стране, они поделятся комментариями.

– Неплохая, кстати, идея. Когда есть уже те, кто может что-то рассказать о чудесном эликсире, это большой плюс. Ну что же, я вас услышал. Тогда пришлёте мне по электронной почте все данные об этой живительной водице, и мы начнём работать.

– Договорились, господин Орехов.

Они пожали друг другу руки и разошлись по своим делам.

ГЛАВАЯ ДЕСЯТАЯ

Через год об эликсире молодости в Красноярском крае не говорил только ленивый. Информация о нём была везде: в телике, Интернете, на радио, на огромных щитах на улицах города. Специально нанятые студенты ходили по квартирам и обрабатывали народ. Орехов решил продавать один бутылёк эликсира за 150 тысяч рублей. Сначала покупателей было не так много, но со временем агрессивная реклама и народная молва сделала своё дело: спрос на чудесную жидкость вырос. Приходили даже заявки из других регионов. Конечно, нашлись у препарата и противники. Особенно усердствовал в критике эликсира депутат от оппозиционной партии «Апельсин» Юрий Кротов. Он собирал митинги, устраивал пикеты, грозился дойти до президента. Но в один из летних дней, уйдя на один из таких митингов, Кротов бесследно исчез.

Прибыль росла, но Орехов не спешил делиться ей с Ираклием. За первую партию он рассчитался быстро, но затем пропал с радаров. То он ссылался на занятость, то просто не брал трубку. Постепенно терпение Ираклия лопнуло. Он решил посоветоваться с Иваном, что ему делать дальше. Они встретились в кафе на набережной Енисея.

– Похоже, не на ту лошадь мы поставили, племянник, – с грустным выражением лица сказал Ираклий. – Да, первый транш был хорошим, и тебе и мне понравилось. Но когда пришла пора платить второй, Орехов куда-то потерялся. Уже подходит время третьего транша, а он зарыл голову в песок. Страус хренов! А ведь мы ему отгрузили сразу пять тысяч бутыльков.

– Да, неразумно поступили, – ответил Иван. – Волчара прожжённый. С ним надо быть осторожнее. Здесь, как говорится, сто раз нужно отмерить и лишь раз откромсать.

– Да как осторожнее, если он сразу начал диктовать свои условия и слово не давал вставить. Нужно отдать ему должное, своё дело он сделал хорошо. Из каждого утюга уже кричат о нашем эликсире. Но дальше, похоже, этот буржуй решил нас кинуть.

– Так мы же перекроем ему дальнейшие поставки?

– В том-то и дело. Я не понимаю, на что он рассчитывает. Да, сейчас сорвёт хороший куш, но дальше-то мы сможем уже без него работать.

Но через несколько дней выяснилось, что Орехов напрямую договорился о поставках эликсира с японцем. А Ираклия они решили оставить ни с чем. Узнав об этом, Ираклий попытался связаться с японцем, но тот перестал отвечать на звонки. Ираклий сильно расстроился и ушёл в запой. Иван же не собирался спускать этот кидок Орехову с рук. Они с Андреем решили наказать богатенького Буратино. Конечно, они понимали, что их шансы невелики, ведь у Орехова имелась серьёзная служба безопасности. Они долго думали, как же выйти на него, и нашли решение.

– Слушай, Иван, а ведь есть одна идея, – сказал Андрей, встретив друга после лекции. – Насколько я знаю, наш Орехов большой любитель женского пола. Так вот, мы подсадим ему приманку.

– Детективов начитался? – ответил Иван. – Ну, и где мы возьмём красавицу, способную так сыграть? И потом, мы так и не решили, что именно мы будем делать с Ореховым. Заставим его платить нам деньги за эликсир? Каким образом? Да он со своими возможностями нас просто в порошок сотрёт.

– Спокойно, старичок. Всё продумано. Есть у меня знакомая, которая учится в театральном. Красивая девочка, но бедная. Всегда готова подзаработать. Принципов не имеет, морально не устойчива. Деньги у нас сейчас есть. Отсыпем ей немного золотых монет, и, уж поверь, она сделает своё дело на пять баллов. Если Орехов заглотит наживку, с помощью неё мы узнаем о достопочтенном доне побольше и решим, как побольнее ударить по местному Скруджу Макдаку.

– А если он узнает, что девочка излишне любопытная? Шею же свернут бедной студентке.

– Да не бойся ты. Всё ровно будет. И потом, кто не рискует, то не пьёт текилу «Дон Хулио».

С Алисой Андрей познакомился на одной из студенческих тусовок, в баре «Хмельная лошадь». Они сразу же понравились друг другу и провели ночь вместе. Затем встречались лишь изредка. Алисе нравились дяденьки с туго набитыми кошельками, а у Андрея таких Алис был вагон и маленькая тележка. На предложение подзаработать девушка ответила согласием. Красивая высокая брюнетка привлекала внимание мужчин, и друзья были уверены, что Орехов не станет исключением. Оставалось подумать, где же они познакомятся.

Иван и Андрей стали следить за домом Орехова и выяснили, что он всегда покидает своё роскошное жилище ровно в десять часов утра. Когда в один из будних дней Орехов с охраной выехал из дома, машина, в которой ехал Алексей Иванович, уже через километр была вынуждена остановиться. Недовольный Орехов поинтересовался, что случилось, на что шофёр ответил, что на дороге лежит молодая девушка. Орехов вышел из машины и увидел красивую брюнетку. Сначала он хотел, чтобы охрана очистила дорогу, но затем решил подойти к девушке сам. Рядом с брюнеткой валялся велосипед. Девушка предприняла попытку встать, но не смогла этого сделать. Она охнула, осела на асфальт и схватилась за правый висок.

– Что с вами случилось, барышня? – подходя к девушке, спросил Орехов. – Вам нужна помощь?

– Простите, я ехала на велосипеде, и мне стало плохо, – с трудом подняв голову, ответила Алиса. – Но вы не волнуйтесь, я сейчас освобожу вам дорогу.

Алиса вновь попыталась подняться на ноги, но не смогла этого сделать и растянулась в полный рост. На дороге уже собралась пробка. Недовольные автомобилисты сигналили и ругались. Орехов сделал знак Дёмину и тот, взяв девушку на руки, отнёс её в машину.

– Вам вызвать скорую помощь? – заботливо спросил Орехов.

– Нет, не стоит, – тихо ответила девушка. – Если вас не затруднит, вы могли бы довезти меня до дома?

– А где вы живёте?

– В центре города, на проспекте Мира. На машине здесь всего минут двадцать.

– Нам как раз по пути. Хорошо, мы вас довезём.

– Только, пожалуйста, захватите ещё мой велосипед. Не бросать же его здесь.

– Об этом не волнуйтесь, я сейчас распоряжусь.

Девушка села в машину, откинулась на сиденье и закрыла глаза. Орехов подметил, что она очень привлекательна. Милое личико, красивые большие глаза, волнующая грудь. У Орехова было немало любовниц, но он подумал, что не прочь было бы заполучить в свой гарем и эту молодую особу. Ему захотелось овладеть ей прямо здесь и сейчас, но он сдержал свои животные инстинкты. Когда девушку подвезли к её дому, Орехов спросил, проводить ли её до квартиры. Алиса отказалась. Тогда он взял у неё номер телефона и пообещал в скором времени позвонить.

Через два дня Орехов набрал номер Алисы и пригласил её в ресторан. Девушка для приличия немного «поломалась», но затем дала согласие на встречу. В девять вечера за Алисой заехала машина. Шикарный чёрный Бентли. Приветливый молодой шофёр доставил девушку до ресторана «Прага», который располагался в деловом центре города в микрорайоне Северный. По дороге он рассказал несколько смешных анекдотов и привёл Алису в отличное настроение. Когда Алиса вошла в ресторан, улыбчивый официант проводил её к столику. Из-за него поднялся Орехов, который был одет в белый костюм. Он поцеловал девушке руку и отодвинул стул, пригласив молодую особу присесть.

– Вы можете заказывать всё, что вашей душе угодно, барышня, – сказал Орехов, – здесь отменная кухня. Я имею привычку здесь обедать несколько раз в неделю. И всегда оставляю щедрые чаевые. Нужно же похвалить местных ребят. Уверяю, вам тоже здесь понравится.

– Вы очень любезны, сударь. Я ещё раз хочу поблагодарить вас за то, что помогли мне. Кстати, вы не представились. Я даже не знаю, как ваше имя.

– Извините меня, сударыня. Меня зовут Алексей.

– Очень приятно. Я Алиса.

– Из страны чудес?

– Почти, – девушка лукаво улыбнулась и пристально посмотрела в глаза Орехову.

– Определяйтесь с заказом. Если будут какие-то сомнения, я вам подскажу.

Через минуту к ним подошёл официант. Алиса заказала стейк максимальной прожарки, овощной салат, черничное пирожное и апельсиновый сок. Орехов попросил принести ему жареные креветки, сырный суп, салат из авокадо и зелёный чай. Через десять минут всё заказанное было уже на столе. Заиграла музыка. На сцену вышел мужчина во фраке с бабочкой и стал исполнять песни из репертуара Николая Носкова, Александра Розенбаума, Михаила Круга и других известных артистов.

– Вам, наверное, такая музыка не нравится? – спросил Орехов. – Любите что-то более современное… молодёжное?

– Отчего же? – покрутив на вилке кусочек мяса, ответила Алиса. – Я меломан и люблю разную музыку. Когда есть настроение, можно сходить в клуб потанцевать, а иногда можно и дома погрустить под красивый шлягер.

– Похвально. Обычно молодое поколение любит рэп и прочую гадость, – поморщился Орехов.

– Ну, мне всё-таки уже не пятнадцать лет. Да и рэп можно послушать, и там есть таланты. Баста, Ванечка Нойзе. Впрочем, вы же знаете, что на вкус и цвет господ нет.

– Я знаю, что хороший вкус, как и многое другое, нужно прививать. Скажу откровенно, я всегда люблю, чтобы было так, как хочу я.

– Какой властный и строгий мужчина…

– Да, я такой. Всегда хочу забраться на вершину и не люблю, когда мне мешают это делать. Я лидер. Нас немного. Но именно мы рулим этой жизнью. И ничего уже с этим не поделать.

– А вы самоуверенный… Хочу признаться в том, что я немного лукавила, когда сказала, что не знаю, кто вы. В Интернете о вас очень много информации. И, конечно, мне приятно внимание столь серьёзного человека к моей скромной персоне.

Тут певец призвал кавалеров приглашать дам на медленный танец, и Орехов последовал его совету. Во время танца он старался как можно теснее прижиматься к своей спутнице. К его удовольствию Алиса не препятствовала такому сближению. Не став больше играть в благородного дона, Орехов предложил Алисе поехать к нему в гости посмотреть какой-нибудь интересный фильм. Девушка согласилась. Эту ночь они провели вместе.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Иван пригласил Наташу съездить погулять в город Дивногорск. Этот сказочно красивый град находится в сорока километрах от столицы региона. Многие влюблённые пары приезжают сюда погулять по набережной, полюбоваться величественными горами, которые расположились на той стороне Енисея, но казалось, что до них можно дотянуться рукой. Здесь в воздухе витало какое-то спокойствие. Вдыхая речной воздух и любуясь сибирскими красотами, люди черпали ковшами добрую энергетику и заряжались позитивом. Припарковав машину, молодые люди пошли к великой реке. На одной из лавочек Иван заметил какой-то красочный буклет. Взяв его, он начал читать вслух:

 
Сказка. Посвящается городу Дивногорску:
 
 
И опять туман густеет,
Застилает гладь реки.
На фарватере чуть тлеет
Бакен. Плещутся гудки.
Ах, туманы-растуманы!
Сказку выткали вы днём,
Подпоясали Саяны
Полотняным кушаком.
Серебристые надвинули
Шеломы до бровей
Вы утёсам-исполинам,
Вижу трёх богатырей!
Там, где солнцем осиянны
Флаги плыли выше скал —
Мягко вышили туманы
Три звезды, их отсвет ал…
Сбил клобук с Монаха кто-то,
И сердито он глядит,
Как туристов шумных рота
Атакует Старый скит.
Я стою у парапета:
Где же горы? Берег где?
И плывут в туман «Ракеты»
Величавей лебедей.
Налетел вдруг шалый ветер,
Закружил туманный снег.
И уже той сказки нету
С лебедями на волне.
И уже моторки пашут
Голубую целину.
И уже крылами машут
Чайки, падая в волну…
Смотрят горы удивлённо,
Как покорно Енисей
Ходит в упряжи бетонной,
Покоряясь судьбе своей.
И всё так же смотрят горы —
С высоты, не свысока —
На ступенчатый мой город,
Сказку в яви на века.
 

– Очень красивые стихи, – задумавшись, сказала Наташа. – Перед моими глазами прямо оживают эти сказочные образы.

– Действительно красиво, – ответил Иван и, потянувшись к девушке, поцеловал её в губы.

– Так, молодой человек, давайте просто погуляем. Без всякого там интима. Тем более люди кругом. А вы же знаете, я не люблю, когда кто-то видит такие моменты.

– Как скажете, девушка. Ваше желание для меня закон. Но позвольте взять вас хотя бы за руку.

– Вот это охотно. Берите и владейте.

Над Енисеем пролетели две белоснежные чайки. Красиво спикировав на водную гладь, они совершили разбойное нападение на рыбную дружину и радостные улетели с добычей. Возле пристани молодая девушка с сыном кормили голубей хлебом. Десятки птиц налетали на добычу, ворковали, отталкивали, пихали друг друга. Где-то вдалеке послышался шум мотора, и через несколько минут мимо проплыла могучая лодка с рыбаками, которые приветливо помахали отдыхающим. Возле огромной надписи «Дивный» фотографировались люди. Вдруг Иван и Наташа услышали душераздирающий крик. Оглянувшись, они увидели удирающего со всех ног кучерявого юнца, который держал в руке женскую сумку. На асфальте лежала женщина лет шестидесяти. Она потирала голову и кричала. Возле неё стали собираться люди. Недолго думая, Иван пустился за воришкой вдогонку. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Пацан бежал очень быстро, но занимавшийся в детстве лёгкой атлетикой Иван был ещё быстрее. Через две минуты он настиг кучерявого и, словно регбист, врезался в него, повалив на землю. Пацан стал отчаянно сопротивляться, но Иван ударом под дых сделал его шёлковым. Взяв мальца за шкирку, Иван повёл его в сторону места преступления. Навстречу им уже бежали два сержанта полиции. Поблагодарив Ивана, они надели на кучерявого наручники и повели его к потерпевшей. К чуть отдышавшемуся от быстрого бега Ивану подошла Наташа:

– Да ты у меня самый настоящий герой, – поцеловав в губы Ивана, сказала она. – Так всё молниеносно произошло, что я даже не поняла, что это было. А ты молодец, быстро сориентировался.

– Да ладно, – смущаясь, ответил Иван, – ничего такого героического я не совершил. Просто не люблю, когда обижают слабых.

– Он, оказывается, ударил эту женщину по голове, а только потом сумку забрал. Мерзавец какой…

– Так с этой женщиной всё в порядке?

– Да вроде оклемалась. Там люди подошли, усадили её на лавку, дали попить воды. Нормально всё. Удар был не сильный.

Погуляв еще немного по набережной, они решили отправиться в обратный путь, но по дороге заехали на смотровую площадку «Царь-рыба» в Овсянке. Это было одно из самых популярных туристических мест, расположенных в окрестностях Красноярска. В начале смотровой находилась уютная зона отдыха, где можно было прогуляться по деревянным дорожкам мимо беседок и сосен и затем уже увидеть саму «Царь-рыбу». Это была дань одноимённой повести известного сибирского писателя Виктора Астафьева.

Концепция памятника заключалась в изображении огромного осетра, попавшего в расставленные между скал сети. Рядом была установлена открытая книга. Площадка находилась на Слизневском утёсе, с которого открывались совершенно потрясающие виды на могучий Енисей. Иван и Наташа долго любовались сибирскими красотами, потом попросили какую-то юную особу щёлкнуть их на смартфон. Наташа подошла к рыбе и, закрыв глаза, подержала её за усы. А Иван оставил возле памятника несколько монет. Затем они посетили сувенирную избушку и накупили себя всякой всячины: магнитиков, значков, вымпелов, изделий из дерева.

По дороге в город Иван рассказал Наташе про то, что его дядя изобрёл эликсир молодости. Девушка улыбнулась, но ничего не сказала.

– Ты не веришь, что мой дядя на такое способен? – горячо воскликнул Иван. – И очень зря. Да он настоящий гений! Эксперт в химии, может смешать что угодно, и получится чудо-результат.

– Ваня, просто это звучит как какая-то сказка, – смутившись, ответила Наташа. – А я большая девочка и в сказки давно не верю.

– Я не считаю это сказкой. Посмотри вокруг. Как быстро стареют люди. Ещё вчера ты видишь сильного, волевого, энергичного человека, способного свернуть горы, а завтра он уже седой, сгорбленный, не очень желающий жить, и его лицо обильно удобрено жестокими и беспощадными морщинами. На самом деле, мало кто задумывается над тем, что человеческая жизнь – это только миг. Как в той самой песне.

– Но мы ещё достаточно молоды, так что не надо забивать себе голову подобной грустной философией. Да, человек стареет, и ничего с этим поделать нельзя.

– Да в том-то и дело, что можно! Нужно верить и делать. Вот японцы постоянно что-то изобретают. Есть у них препарат «Таеннек» – крайне эффективный стимулятор жизненной энергии, созданный на основе плаценты. Я его даже на себе пробовал один раз. И действительно ощущаешь какую-то бодрость и желание жить, творить, любить, созидать. С 1956 года «Таеннек» успешно применяется в рамках государственной программы оздоровления нации Японии. За это время средняя продолжительность жизни японца выросла с 63 до 82 лет. Ну, вот смогли же! А мой дядя совместно с японским учёным пошли ещё дальше. И их эликсир – это новый прорыв в медицине и новые вершины.

– А познакомь меня со своим дядей, Иван. Может, он и вправду гений нашего времени. Было бы интересно пообщаться.

– Да легко. Хоть сейчас.

– Ну, сейчас не надо, что-то меня в сон клонит после нашей поездки. А как-нибудь на неделе можно было бы.

Вдруг Иван зажмурился и схватился одной рукой за голову. Машину немного качнуло вправо. Наташа взвизгнула. Иван, морщась от боли, притормозил на обочине.

– Что случилось, Ванечка? – встревоженно спросила Наташа.

– Да, что-то левый висок резко заболел, даже в глазах потемнело, – ответил Иван. – Всё плывёт…

Он откинул спинку кресла и лёг, закрыв глаза. Наташа начала целовать его лицо и гладить рукой по голове. Иван не открывал глаза и тихонько постанывал. Девушка обняла его и прижала к себе.

– Ваня, дорогой мой, что делать? Скорую вызвать?

– Не нужно. Сейчас само пройдёт, – тихо ответил Иван. – Дай мне попить воды.

Наташа дрожащими руками открыла свою сумочку, вытащила из неё маленькую бутылку воды и подала Ивану. Он с жадностью сделал несколько глотков.

– Бывают у меня сильные приступы мигрени. Ничего страшного, скоро станет лучше.

Но и через полчаса Ивану лучше не стало. Голова стала тяжёлой, словно чугун, и невыносимо болела. Он достал из кармана таблетку и отправил её в рот.

– Ваня, нам до дома осталось ехать минут тридцать. Может, я поведу?

– А у тебя права-то есть? – с сомнением спросил Иван.

– Пока нет, но я как раз сейчас учусь в автошколе. Инструктор хвалит меня, говорит, что я веду себя за рулём уверенно.

– Ну, а если менты остановят?

– Так мы уже проехали бывший пост ГАИ, где они часто стоят. Дальше вроде их не бывает. Ну, тебе явно нельзя сейчас в таком состоянии за руль.

– Ну ладно, давай. Только, пожалуйста, едь на небольшой скорости. Не реагируй ни на каких любителей посигналить. Кому надо, пусть обгоняют.

Иван с трудом вышел на улицу и пересел на пассажирское место. Наташа заняла водительское место, пристегнулась, внимательно посмотрела в боковые зеркала и начала движение.

Они ехали медленно, около пятидесяти километров в час. Сначала Иван напряжённо следил за тем, как Наташа ведёт машину, кто едет сзади. Давал советы. Но, когда он убедился, что девушка чувствует себя за рулём уверенно, он расслабился и сам не заметил, как задремал. В реальность его вернул сильный удар. Открыв глаза, Иван не сразу понял, что случилось. Машину выбросило на обочину, Наташа, закрыв лицо руками, что-то громко кричала.

Повернув голову назад, он оцепенел от накатывающегося ледяного холода. На дороге, раскинув руки в стороны, лежала женщина.