Текст книги "Эликсир молодости"

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

После долгих совещаний они решили оставить беглых зэков в избушке и продолжить путь. Павел крепко связал непрошеных гостей, ласково посоветовав два часа не дёргаться и не пытаться освободиться. Дождь как раз изволил закончиться, и они двинули дальше.

– Может быть, нужно было взять этих суровых дядек с собой? – с сомнением сказал Андрей. – Всё-таки две боевые единицы.

– Ты видел их взгляд? – ответил Павел. – Эти ребятки кого угодно удавят за кусок хлеба или если им что-то не понравится. – Такая бомба в нашем скромном коллективе точно ни к чему.

– Меня до сих пор трясёт, – пробормотала Наташа. – Спасибо тебе ещё раз, Паша.

– Да, ладно. Не за что. Мы должны помогать друг другу, если хотим выбраться из этой поганой ситуации.

– Интересно, сколько нам ещё идти? – вклинилась в разговор Лида. – У меня уже все ноги в мозолях.

– Терпи, – сказал Павел. – Бог терпел и нам велел. Кому из нас легко? Даже я, привыкший к армейским марш-броскам, не в восторге от такого изнурительного путешествия.

Пройдя в быстром темпе километра три, они решили отдохнуть. Иван и Павел пошли поискать что-то съедобное. Через час они вернулись. Вывернув карманы, добытчики достали грибы – здесь были маслята, опята, подберёзовики.

– Не зря я захватила из избушки кастрюлю, – с гордостью сказала Наташа.

– Я, кстати, нашёл там спички, – сказал Андрей. – Целых два коробка. И вроде бы они даже вполне в приличном состоянии.

Они развели костёр и сварили грибной суп. Конечно, насытиться им было сложно, но всё же это было лучше, чем ничего.

– Я так прикидываю, что до цивилизации осталось километров пятьдесят, – подбодрил всех Павел. – Я имею в виду, до ближайшей деревни, их в этих краях немало.

– Это ты по рассказу зэков сделал такой вывод? – поинтересовался Иван.

– Ну, да. Насколько я помню по карте, возле той зоны есть сразу несколько деревень. Я потолковал с Филином и куда примерно нам идти понимаю. Надеюсь, ещё сутки-двое, и дойдем до какой-нибудь деревни.

– Был бы там Интернет, – мечтательно протянула Лида.

– А вот это вряд ли, – сказал Андрей. – Места это всё равно ещё глухие. Как я понимаю, от тех деревень до ближайшего города ещё километров сто пятьдесят будет.

– Если я правильно помню, там город Солнечногорск должен быть, – сказал Павел. – А это уже то, что нам нужно. Городок тысяч на тридцать жителей со всеми сопутствующими благами цивилизации. И до Красноярска оттуда уже километров триста.

– Всё это пока только лишь мечты, – грустно протянула Светлана. – У меня до сих пор мурашки бегут от ужаса, когда я вспоминаю, что стало с Ариной и Арсением. А когда я думаю, что могу стать следующей, то вообще хочется выть в голос.

– Иногда и поплакать полезно, – сказал Иван. – Но всё же нужно быть оптимистами. Гоните от себя грустные мысли. Мы будем бороться. Мы должны выжить, должны сделать так, чтобы эти упыри за всё ответили.

– И мы это сделаем, – подытожил Павел.

Их милую беседу прервал взрыв, который раздался где-то неподалёку. Грохот стоял такой, что казалось, что земля сейчас уйдёт из-под ног. Ошалев от ужаса, они пустились бежать в рассыпную. Минут через пять они упали в траву.

– Что это было? – вращая глазами, спросил Андрей.

– Похоже, охотники уже рядом, – ответил Павел, смахнув с головы листья и крепко сжав приклад автомата.

– А может, это не они? – с надеждой спросила Наташа.

– Может, это зэки? – грустно сказала Лида.

– Всё возможно, – ответил Павел. – А где Иван? Я что-то его не вижу.

– Блин! – Наташа еле удержалась, чтобы не заплакать. – Он бежал рядом со мной. Только сейчас заметила, что его нет.

– Надо идти искать Ваню! – выпалил Андрей и встал с земли.

– Так, спокойно, – грозно сказал Павел. – Расклад такой. Вы все сейчас берёте ноги в руки и продвигаетесь дальше ещё на три километра. А я вернусь назад и поищу Ивана. Лучше меня это всё равно никто не сделает. За старшего остаётся Андрей. И умоляю, будьте осторожнее.

– Можно, я с тобой? – запищала Лида.

– Я же сказал, я один пойду, – недовольно ответил Павел.

– А что ты всё время тут командуешь? – злобно прошипел Юрий Сергеевич. – Нашёлся тут супермен. Давайте коллективом решать, что делать. Все здесь равны.

– Всё правильно говоришь, батя, – поддержал его Андрей. – Я тоже пойду искать своего друга. – Я не собираюсь его здесь бросать.

– А пулю словить не боишься? – нахмурился Павел. – Просто напомню, что нас и так уже минус два.

– Я тоже пойду искать Ваню, – вымолвила Наташа.

– Ещё раз повторю, – возразил Павел. – Если хотите жить, слушайте меня. Ну а кто жаждет быстрее лечь в землю, может делать, что угодно. Я подтирать ваши сопли не собираюсь. Всё, я ушёл. Через два-три часа я вас догоню. Продвиньтесь ещё на три километра в сторону вон той сопки. Здесь не оставайтесь, это небезопасно.

Павел взял автомат в руки и исчез из вида. Он прошёл полчаса в быстром темпе и, выглянув из-за сосны, увидел трёх людей в камуфляже. Опустившись на корточки, он пополз по земле, стараясь всё делать бесшумно. Оказавшись от них метрах в тридцати, он увидел, что троица в камуфляже обедает, отложив оружие в сторону. Они были расслаблены и явно не ожидали нападения. Павел прикинул, стоит ли рисковать или ещё подождать. Немного посомневавшись, он всё-таки решился. Окинув окрестности быстрым взглядом, он прополз метров двадцать и оказался у них за спинами. Теперь он чётко видел их лица. Всем троим было лет по сорок. Хмурые злые лица, на которых читалась усталость и безразличие. Один из камуфляжных закурил и блаженно закрыл глаза. Павел решился. Он пулей вылетел на них. Один из камуфляжных успел среагировать и дёрнулся было за автоматом, но Павел ударил его прикладом по голове и тот отключился. Остальные двое даже не успели встать. На их лицах читалось недоумение, перемешанное со страхом.

– Ну, привет, соколики, – оскалился Павел. – Я вижу, не ждали.

– Ты кто такой? – растерянно пробормотал тот из мужиков, что был с бородой.

– Я лесной эльф. Принёс вам подарки. Короче, ребятки, времени у меня очень мало. И скажу прямо, если вы хотите жить, вам нужно честно и быстро отвечать на мои вопросы. Если нет, я вас быстро успокою. Навечно. Решайте.

– Слышь, мужик, – ты что беспределишь? – неуверенно промямлил второй, лицо которого украшал огромный шрам.

Павел быстро метнул нож и тот вонзился в землю в нескольких сантиметрах от ноги мужика. Тот испуганно съёжился и замолчал. Бородатый тоже не горел желанием геройствовать. Он отполз назад и стал нервно глазеть по сторонам.

– Итак, вопрос первый, – сказал Павел, подпустив в голос металл. Вы те, кто охотится на нас?

– Мы не хотели. Он нас заставил, – робко ответил бородатый.

– Кто, он?

– Орехов! Это настоящий монстр!

– Сколько вас здесь?

– Всего человек двадцать, – нехотя выдавил из себя мужик со шрамом. – Но на этой точке нас только трое. Остальные в нескольких километрах отсюда. Мы выдвинулись на разведку.

– Что за взрыв сейчас был?

– Мы встретили здесь неподалёку двух каких-то чудиков, – почесав голову, сказал бородатый. – Думали, это из ваших. Напали на них, но они бросили какую-то странную бутылку, которая взорвалась, и убили одного из наших. Затем скрылись в лесу.

– Какой у вас приказ относительно нас?

– Орехов даёт награду за каждого из вас. По десять тысяч долларов. За живого или мёртвого. Мы-то бывшие военные, и нас он заманил сюда обманом, а так в его команде всякие отморозки. Бывшие уголовники, спортсмены. Они готовы на всё, ради денег.

– А кто убил двух наших?

– Это точно не мы. Мы недавно присоединились к этим упырям.

– И ещё вопросик. Один из наших пропал после взрыва. Где он?

– Тут мы не в курсе, мужик, – поднял ладони вверх человек со шрамом. – Чего не знаем, того не знаем.

– Ну, и что мне делать с вами? Сказок вы тут насочиняли, готов поставить сто рублей против одного, что и половины правды не рассказали. Завалить вас?

– Не бери грех на душу, мужик – запричитал бородатый. – Мы, правда, здесь не по своей воле.

– Сами-то вы откуда будете?

– Новосибирские мы. На заработки приехали. Позвали охотиться на маралов. Думали, всё законно здесь. А вышло вон как…

Павел нашёл в их вещах большую верёвку и крепко привязал трёх мужиков к дереву. Он тщательно обшарил окрестности, но Ивана нигде не нашёл. Сплюнув под ноги, он побрёл назад…

Иван открыл глаза и почувствовал сильную головную боль. Несколько минут он пытался понять, что произошло, и где он находится. Осознав, что он лежит в яме, Иван чуть было не закричал от нахлынувшего на него ужаса. Он вспомнил, что последнее, что мелькнуло в его сознании, был взрыв. Затем падение, и он отключился. Осмотрев себя, он с удовлетворением понял, что руки и ноги целы. Болела только голова. Видимо, при падении он ударился о землю и потерял сознание. Яма оказалось довольно глубокой. Он попытался выбраться из неё, но быстро понял, что без посторонней помощи этого сделать не удастся. Что оставалось делать? Он не сомневался, что Павел будет его искать. Он уже изучил его характер и понял, что для него главное – дело. С другой стороны, закрадывались сомнения. Павел неровно дышит к Наташе. И эта ситуация ему на руку. Вдруг, личное перевесит, и он бросит соперника гнить в яме. Но были ещё Андрей и Наташа, которые точно не бросят его на произвол судьбы. Оставалось только ждать и молиться, чтобы первыми его нашли друзья, а не враги. Иван закрыл глаза и попытался расслабиться. Но волны ужаса захлёстывали его сознание, ныл затылок, а в голове роем носились мрачные мысли. Если его никто не найдёт, это конец. Либо растерзает зверьё, либо отыщут ребятки Орехова, либо голодная смерть. Он ещё раз попытался выбраться из ямы. Иван напряг всё своё тело и попробовал вскарабкаться вверх, но быстро упал. Яма была высотой метров пять. Иван осмотрел дно ямы. Здесь валялись лишь листья. Горестно вздохнув, он сел на корточки, обхватил голову руками и закрыл глаза.

После того, как Павел вернулся к своим и сообщил о том, что не нашёл Ивана, всех охватило уныние. Лида стала причитать о том, что им нужно выбираться из леса, и они не могут здесь торчать вечно. Юрий Сергеевич сказал, что солидарен с ней. Андрей и Наташа заявили о том, что пока они не найдут Ивана, они никуда не уйдут.

– Я тоже не хочу его бросать, – хмуро сказал Павел. – Но и отрицать то, что нам здесь находиться опасно, не буду. Охотники совсем рядом. Решать вам.

– Нужно отправиться на поиски сразу всем месте, – возбуждённо сказал Андрей. – Так больше шансов.

– Больше шансов получить пулю, – выдохнул Юрий Сергеевич и устало прислонился к дереву.

– Слушай, старый, тебя никто не заставляет, – подался вперёд Андрей. – Хочешь, сиди здесь. Лично я выдвигаюсь прямо сейчас. Кто со мной?

– Я иду с тобой, – громко сказала Наташа. – Все, у кого есть совесть, следуйте за мной. Или вы хотите, чтобы, если кто-то из вас потеряется, мы его бросили в тайге?

– Ладно, идём сразу все, – Павел почесал за ухом и резко встал. – Давайте в темпе, а то скоро начнёт темнеть. И ещё раз предупреждаю – всем слушаться меня.

Минут тридцать они прочёсывали окрестности, но это не дало результатов. Тогда Павел на свой страх и риск разрешил им поголосить. Громче всех кричала Наташа, и вскоре свершилось чудо – Иван её услышал. Он отозвался, и уже через минуту Наташа нашла его и позвала остальных. Все собрались вокруг ямы и стали думать, как вытаскивать Ивана. Павел нашёл огромную палку и велел Ивану схватиться за неё. С большим трудом Андрей и Павел вытащили его из ямы. Одежда Ивана была вся в грязи, но он широко улыбался:

– Спасибо, братцы! Думал, уже кирдык пришёл.

Наташа заплакала и бросилась на шею Ивану. Её поцелуй придал парню сил. Андрей обнял друга и, расплакавшись, похлопал его по плечу. Павел пожал ему руку. Довольные, они собирались вернуться на прежнее место. Вдруг прозвучал выстрел. Юрий Сергеевич схватился за плечо и рухнул на землю. Павел приказал всем лечь. Откуда стреляли, ему заметить не удалось. Стояла такая тишина, что они слышали дыхание друг друга. Павел подполз к Юрию Сергеевичу. Тот постанывал, прикрыв глаза.

– Ну-к, дай посмотреть, – сказал Павел. – Сильно болит?

– Терпимо, – простонал Юрий Сергеевич.

– Похоже, тебе повезло, батя, – внимательно осматривая рану, сказал Павел. – Пуля прошла навылет, не задев кости.

– Это точно? – сморщившись от боли, спросил Юрий Сергеевич.

– Поверь моему опыту, батя. Не в первый раз вижу ранения. Жить будешь. Вот только обработать бы рану чем-то…

Павел оторвал рукав от своей рубашки и тщательно перевязал плечо Юрия Сергеевича.

– Давайте потихоньку отползать назад, – скомандовал Павел. – А я здесь останусь. Посмотрю, кто это шалит.

Павел припал к земле, замаскировал себя листьями и во все глаза стал смотреть вперёд. Через несколько минут он увидел, как шевелится листва на дереве. Показалась чья-то голова. Тщательно прицелившись, Павел дал очередь из «калаша». Раздался звук падения тела. Павел услышал голоса и тут же в его сторону зазвучали выстрелы. Сложно было разобраться, сколько человек вели огонь. По ощущениям – три-четыре. Но на этот раз они явно стреляли наугад, не видя точно, где находится мишень. Земля ручейками взрывалась в нескольких метрах от него. Ухмыльнувшись, Павел выждал несколько минут. Никто не рискнул показать носа. Тогда он оскалился и быстро побежал назад.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

Он нашёл своих примерно в пятистах метрах от того места, где звучали выстрелы. Быстро и решительно скомандовал подъём.

– Некогда отдыхать. Бегом марш! Охотники близко!

Все вскочили на ноги и бросились бежать. Даже раненый Юрий Сергеевич поддерживал довольно высокий темп. Жить захочешь, побежишь. Через три километра Павел объявил привал. И вот здесь Юрий Сергеевич взвыл от боли. Он держался за плечо и охал, слёзы катились из глаз.

– Так мы далеко не убежим, ребятки, – печально сказал Андрей.

– И что ты предлагаешь? – рявкнул Павел. – Может, оставить Сергеича здесь? Я никого бросать не намерен.

– Да я, вообще-то, не говорил такого, – опустил глаза в землю Андрей. – Хотя, ещё совсем недавно старик предлагал не искать Ивана и отправиться дальше без него.

– Ребята, у меня осталось немного эликсира, – подал голос Иван. – Я думаю, он поможет Юрию Сергеевичу.

– На безрыбье и рак рыба, – прошептал Юрий Сергеевич. – Дай глотнуть своего целебного зелья.

Иван достал фляжку и протянул Юрию Сергеевичу. Тот облизал пересохшие губы и сделал несколько глотков:

– Ребята, мне поспать бы надо. Сил совсем нет.

– Хорошо, отдохни, батя, – сказал Павел. – А мы с Ваней пойдём в разведку сходим. Всем остальным быть здесь и смотреть в оба.

– Нам бы ещё оружие какое-то добыть, – мечтательно сказал Иван. – А то у тебя «калаш», а у нас ничего.

– А ты стрелять-то умеешь? – прищурился Павел.

– Как говорил герой одного известного русского фильма: водили на стрельбище.

Они аккуратно двинули вперёд. Обернулись на шум: с сучка на сучок, распустив свой красивый пушистый хвост, перемахнула белка. В небе, красиво раскинув крылья в стороны, высматривая добычу, кружил орёл. Вернувшись на то место, где был ранен Юрий Сергеевич, они спрятались возле могучего дерева и стали ждать. Но прошёл час, другой, а никакого движения не было. Иван предложил продвинуться чуть дальше, но Павел сказал, что лишний риск ни к чему. На всякий случай выждав ещё пять минут, они вернулись назад. Здесь их ждал сюрприз.

– Игорь, похоже, умом тронулся, – сказала Лида, – Начал истерить словно капризная баба и орать, что один выберется из тайги. На все наши уговоры никак не реагировал.

– И давно он свалил? – нахмурившись, поинтересовался Павел.

– Да почти сразу, как вы ушли.

– Значит, прошло уже где-то два с половиной часа, – выдохнул Иван.

– А что он ещё говорил? – спросил Павел.

– Говорил, что от нас нет никакого толку, – сказала Наташа. – Что ему надоело бесконечно брести по тайге с неудачниками, и он сам выйдет к людям.

– Странный малый, – сказал Иван.

– Такое бывает, – сплюнув себе под ноги, ответил Павел. – Не выдержал человек свалившегося на него испытания и принял глупое неверное решение. Не каждый способен держать удар в сложной ситуации. Увы и ах, как говорят французы, «се ля ви».

– Так мы пойдём его искать? – спросила Лида.

– А зачем? – ответил Павел. – Человек принял решение, его же никто не неволил. Да и за два часа он уже наверняка далеко ушёл.

– И что, мы вот так его бросим? – нахмурившись, спросила Наташа.

– Сейчас даже при всём желании мы вряд ли сможем его найти, – крутя в руке автомат и буравя её взглядом, сказал Павел. – Непонятно, в какую сторону двинул этот чудик. Да и прошло слишком много времени. Он сам сделал свой выбор. Так что будите Сергеича и в путь.

С трудом вырвав из крепких лап сна Юрия Сергеича, они выдвинулись. День выдался жарким. Солнце пекло нещадно, заставляя беглецов двигаться медленно с неохотой. Вскоре они вышли на лужайку, где, к своему удивлению, обнаружили несколько вёдер и лопату.

– Я вас поздравляю, девочки и мальчики, – улыбнулся Павел. – Цивилизация уже где-то близко.

– Это точно? – недоверчиво спросила Лида.

– Точнее не бывает, зайка, – твёрдо ответил Павел. – Не с неба же эти вёдра упали. Да и судя по их виду, они не старые. Нога человека ступала здесь совсем недавно.

– Похоже, где-то недалеко деревня, –обрадованно воскликнул Андрей.

– Думаю, что так, – ответил Павел. – Давайте-ка, поднажмём ещё немного, пока не стемнело.

Через минут тридцать, к всеобщей радости, они увидели вдалеке дома. Из труб некоторых из них валил дым.

– Мы это сделали, – радостно заорал Андрей! – Мы вышли к людям.

– Тихо ты, – оборвал его ликование Павел. – Вышли-то мы вышли, но кто знает, какие поганые сюрпризы нам может готовить месье Орехов. А если нас здесь ждут?

– Как думаете, Интернет здесь ловит? – смахивая слёзы с глаз, прошептала Наташа.

– Сильно сомневаюсь, – ответил Павел. – Это ещё довольно глухие места. Думаю, что от этой деревни до следующей – километров пятьдесят. И таких благ цивилизованного мира, как Интернет и сотовая связь, местные лишены. Зато вот в следующей деревне с этим всё должно обстоять уже лучше.

– Так какие наши действия? – спросила Лида.

– Надо подумать, – задумчиво сказал Павел. – Такой толпой соваться в какую-то одну избу довольно подозрительно и рискованно. Если там засада? С другой стороны, Сергеичу совсем нехорошо, а в деревне хоть какую– то помощь смогут ему оказать.

– Давай, я схожу на разведку, – предложил Иван.

– Я с тобой, – встрепенулся Андрей. – Одному-то опасно.

– Нет уж, ребятки, маловато у вас ещё опыта для таких дел, – осадил их Павел. – Пойду я. И пойду с Лидой. Так меньше подозрений вызовем. Скажем, что заблудились.

– А поверят? – недоверчиво спросила Лида.

– Вскрытие покажет, – ухмыльнулся Павел.

– Не смешно шутите, дяденька – ответила Лида.

– Ладно, мы пошли, – сказал Павел. – Будьте начеку.

Через несколько минут они подошли к высокому зелёному забору. За ним виднелся небольшой, но крепкий кирпичный домик. Послышался лай собаки. Павел предупредил Лиду, чтобы та была осторожнее и во всём слушалась его. Подойдя к калитке, Павел негромко постучал. Собачий лай усилился, но калитку никто отворять не собирался. Павел постучал ещё раз, на этот раз громче. Секунд через тридцать послышались шаги.

– Ну, кого там ещё принесло на ночь глядя? – спросил хриплый женский голос.

– Мы заблудились, откройте, пожалуйста, – жалобно ответил Павел.

Калитка открылась и их взору предстала бабушка, божий одуванчик. Она была одета в платок, какую-то рваную кофту и юбку до земли. На вид ей было лет семьдесят.

– Ну и видок у вас, ребятишки, – внимательно посмотрев на них, – сказала бабушка.

– Две недели по тайге плутали, – ответил Павел. – Думали уже, хана нам. И вот каким-то чудом набрели на вашу деревню.

– Ну, проходите, коли так, – бабушка распахнула калитку. – Гостям я всегда рада.

Они прошли во двор. Большая овчарка залаяла и бросилась на них, но не достала. Помешала длинная цепь. Бабушка прикрикнула на пса и тот, поджав хвост, побрёл в свою конуру. Они вошли в дом.

– Как звать-то вас? – спросил Павел.

– Называй Матвеевной, – откликнулась бабушка. – Мне так привычней. Так как вы в тайге-то оказались?

– Геологи мы, – соврал Павел. – Отстали от своих и заплутали. Матвеевна, извините за наглость, но не найдётся ли что-нибудь переодеться? А то истрепалась наша одежонка. Да и помыться бы….

– Поищу, – ответила Матвеевна. – На тебя-то сложно будет что-то найти. Давно я живу одна. А супружницу твою найдём, во что одеть.

Лида улыбнулась и хотела что-то ответить, но Павел грозно посмотрел на неё, и девушка промолчала. Они прошли в небольшую комнату и сели на старенький диван. Матвеевна пошла искать одежду и через минут пять вернулась.

– Скидывайте свои лохмотья, – сказала она. – Вот, нашла тут кое-что.

Павлу достались синие брюки и цветная красно-зелёная рубаха, которой на вид было лет двадцать. Лида нарядилась в синее платье и поверх него накинула серую кофточку. Затем они пошли во двор умыться. Огромная бочка с водой была сейчас для них настоящим праздником. Они баловались и плескались словно дети, облив друг друга с ног до головы. Настроение сразу улучшилось. Вернувшись в дом, они застали Матвеевну за чисткой картошки.

– Давайте я вам помогу, – бросилась к ней Лида.

– Да полно тебе, – ответила Матвеевна. – Идите лучше отдохните. Поди, умотались-то по тайге бродить. Я сейчас быстро картоху пожарю, да пойду баньку истоплю. Надо же вам как следует помыться.

– Слушай, мать, а ты одна живешь? – спросил Павел.

– Давно уже одна. А что?

– Да тут такое дело, – замялся Павел. – Не знаю, как и сказать.

– Говори уже, чего там у тебя?

– Есть одна проблема. Не одни мы потерялись. Есть с нами ещё люди. И среди них раненый. У вас в деревне есть больничка?

– Господь с тобой, милок, какая больничка? Мы на отшибе живём. До ближайшего захудалого медпункта вёрст семьдесят где-то. А что, сильно хворает-то хлопец ваш?

– Да, худо ему совсем. Доктор нужен.

– Ну, ведите его сюда. Мы здесь испокон веков травами привыкли лечиться. Может, чем и сгожусь я вам. А сколько вас там вообще?

– Ещё пять человек, включая раненого.

– А не бандиты ли вы? – прищурилась бабушка.

– Да что ты, Матвеевна, – улыбнулся Павел. – Говорю же, геологи мы. Заблудились.

– Ну, избушка у меня небольшая. Не вместимся же все. Но во дворе есть ещё времянка, там может два человека расположиться.

– Это то, похожее на сарай, небольшое строение возле дома?

– Ну да. Оно самое.

– Лида, ты тогда сходи за нашими, а я здесь побуду.

Лида кивнула, встала и вышла за дверь. Через тридцать минут в калитку постучали. Павел отворил. Первым он увидел Юрия Сергеевича. Тот тяжело дышал, пот струился градом. Казалось, что он сейчас упадёт. Его придерживали Андрей и Иван. Светлана и Наташа беспокойно оглядывались по сторонам. Матвеевна вышла их встречать. Увидев Юрия Сергеевича, она покачала головой.

– Так, касатики, ведите его во времянку, – скомандовала она и указала направление рукой. – Там есть большая кровать.

Иван и Андрей донесли Юрия Сергеевича до времянки и уложили на кровать. Он стонал и звал какую-то Анфису.

– Да, похоже, что у деда бред, – сказала Светлана. – Совсем несладко ему.

– Ничего, и не таких на ноги ставила, – ответила Матвеевна. – Вы, главное, мне не мешайте. Быстро все в дом. Перекусите там пока. Я картошки нажарила. Да и всё, что найдёте, берите, не стесняйтесь. Меня не тревожьте. Как закончу сама приду к вам.

Когда Матвеевна ушла, они расположились на небольшой кухоньке. Во всём доме нашлось только три табуретки. Светлана, Наташа и Андрей сели вокруг стола. Павел и Иван пошли пошарить в холодильнике. Оттуда они выудили огромный кусок сала, сыр, два помидора и один огурец. На столе уже лежала буханка ещё тёплого хлеба.

– Ну, давайте хоть пожрём нормально, – выпалил Андрей.

– Я сейчас в обморок грохнусь от запаха жареной картошки, – сказала Светлана. – Столько не ели по-человечески…

– Так, вы давайте без фанатизма, – ставя сковородку с картошкой на стол, сказал Иван. После долгого голодания нельзя обжираться, иначе может и худо стать. Давайте немного поедим для начала.

– Да нас же шесть ртов, – сказала Наташа. – Здесь и так будет всем понемножку. Кстати, а вы про Юрия Сергеевича забыли? Ему тоже нужно оставить.

– Да ему сейчас явно не до еды, – сказал Павел. – Надеюсь, Матвеевна поможет старику. Она говорила, что с помощью целебных трав умеет лечить людей.

– Кстати, а ты ей доверяешь? – прищурился Иван.

– Я никому не доверяю, – ответил Павел. – Но мы же сами выбрали эту избушку. Не думаю, что старушка может навести на нас людей Орехова. Я посмотрел в окно, она действительно пошла во времянку. Чуть позже ещё проверю. Выйду покурить. В любом случае, не расслабляйтесь. Нужно быть готовым ко всему.

– Давайте уже молча поедим, – жалобно промолвила Света. – Мы так долго этого ждали.

– Да уж, человек слаб, – молвил Иван. – Без еды и воды не заводится.

Они жадно поглощали пищу, не глядя друг на друга. Вдруг на пол упала кружка и разбилась вдребезги. Это Наташа случайно задела посудину локтем. Девушка вздрогнула.

– На счастье, – сказал Иван.

Наевшись, они стали осматривать дом. Матвеевна явно не жила в роскоши. Мебель была очень старая, со стен сыпалась штукатурка. Заметив небольшой телевизор, Иван нашёл пульт и включил «ящик». На экране появились купающиеся в море дельфины. Он переключил канал. Там шёл фильм о войне. Попытавшись поискать что-то ещё, Иван удивлённо обнаружил, что кроме двух каналов больше ничего не ловится.

– Вот это глушь, – протянул Андрей. – Всего два канала – первый и второй. Как при Союзе.

– А ты что хотел, чтобы в глухой деревне тебе было двести каналов, Интернеты и прочие блага цивилизации? – улыбнулся Павел. – Так живут сотни тысяч людей в России-матушке. Не всем же в городе жить, да и далеко не все этого хотят.

– Я вот лично не смогла бы жить в деревне, – пожала плечами Лида. – Мне нужны блага цивилизации. А тут даже туалет на улице.

– А я двадцать пять лет прожила в деревне, – сказала Светлана. – И меня всё устраивало. Свежий воздух, простор, да и человек ко всему привыкает.

В дверь постучали. Открывать желающих не нашлось. Стук стал более настойчивым. Павел пошёл открывать. Отворив дверь, он увидел седого мужика лет пятидесяти, который недоумённо уставился на него.