Текст книги "Вода живая: 300 капель мудрости. Сборник лучших христианских притч"

– Конечно, как я уже сказал. Мы видим его каждый день. Жестокость между людьми, множество преступлений и насилие по всему миру. Эти примеры являются ничем иным, как проявлением зла.

На это студент ответил:

– Зло – это просто отсутствие Бога. Оно похоже на темноту и холод – слово, созданное человеком, чтобы описать отсутствие Бога. Бог не создавал зла. Зло – это результат отсутствия в сердце человека Божественной любви. Это вроде холода, который наступает, когда нет тепла, или вроде темноты, которая наступает, когда нет света.

Говорят, имя того студента было Альберт Эйнштейн.

* * *

Как-то в Александрии Египетской два друга решили пойти по свету, чтобы найти хотя бы одного мудрого и счастливого человека. После долгих и бесплодных поисков они пришли к святому старцу, жившему уединенно в лесу.

Отшельник поклонился им до земли и радостно принял в дом. После долгих разговоров и расспросов путники убедились, что они действительно нашли человека, в котором соединились мудрость и счастье.

– Человек Божий, мы не можем жить так, как ты! Как же нам обрести счастье? – воскликнули они.

Заплакал человек Божий, возвел глаза к небу и сказал:

– Вы и не должны жить так, как я. Но чтобы стать счастливыми, держитесь нескольких правил.

Думайте о Боге хотя бы столько же, сколько думаете о людях.

Бойтесь Бога хотя бы столько же, сколько боитесь людей.

Почитайте Бога хотя бы столько же, сколько почитаете людей.

Молитесь Богу хотя бы столько же, сколько просите людей.

Надейтесь на Бога хотя бы столько же, сколько надеетесь на людей.

Исполняйте закон Божий хотя бы столько же, сколько исполняете человеческий.

Благодарите Бога хотя бы столько же, сколько благодарите людей.

Славьте Бога хотя бы столько же, сколько славите людей!

Выслушав этот урок жизни, друзья вернулись домой счастливыми.

* * *

В одном селении священником был старец, великий перед Богом. Но однажды жители этого селения пришли к епископу и стали на него жаловаться:

– Возьми от нас этого старца, мы с ним больше не можем. В воскресный день он совершает литургию слишком поздно и не соблюдает установленного чина Божественной службы.

Епископ, призвав старца, спросил его:

– Почему ты так поступаешь? Разве ты не знаешь устава Святой Церкви?

– Поистине так, Владыко, – отвечал старец. – Ты все справедливо говоришь. Но я не знаю, что мне делать. В воскресные дни от самой полунощницы я нахожусь у святого престола и не начинаю литургии, пока не увижу Святого Духа, нисходящего на престол. Когда же увижу наитие Святого Духа, я немедленно начинаю службу.

Подивился епископ добродетели старца и вразумил жителей селения, что им необычайно повезло.

* * *

В селе большевики закрывали церковь. Мрачная и молчаливая толпа людей глядела на разорение святыни, на то, как из храма вышвыривают иконы.

– Нет Бога! Бога нет! Вот, смотрите, – кричал один комиссар и стал палить из винтовки в церковные стены и лики святых. – Видите? Ну, где ваш Бог? Почему он меня не накажет?

– Да уже наказал, – послышался голос из толпы. – Ум отнял.

* * *

Ученик преподобного Пахомия Феодор имел глубокие познания в Священном Писании. Когда ему было от роду всего двадцать лет, преподобный Пахомий попросил его сказать поучение братии. Феодор послушно исполнил просьбу и сказал много на пользу иноков. Некоторые же из старших братии не захотели слушать Феодора, сказав: «Что это? Уже всякий новоначальный насучит!» И, оставивши собрание, разошлись по кельям. Когда Феодор закончил слово, Пахомий послал за ушедшими и спросил:

– Почему вы ушли с беседы?

– Потому что ты отрока поставил учить нас, много лет проживших в монастыре, – отвечали старцы.

– Не губите вашу добродетель гордостью, – со вздохом сказал на это Пахомий, – не Феодора вы слушать не захотели, а слово Божие. Ведь и я не моложе вас, но со многим вниманием слушал его и великую пользу от него получил. Мудро ли не вкушать прекрасных спелых плодов только потому, что они уродились на молодых деревьях?

* * *

Как-то портниха получила большой и срочный заказ. Это было под Троицу. Весь праздничный день она провела за швейной машинкой. Шила быстро и много, к вечеру все доделала и легла спать. Когда же после праздника она собралась отнести готовую одежду заказчику обнаружила, что все сшито наизнанку. Пришлось все делать заново.

С тех пор она никогда больше не повторяла свою ошибку, и если кто-то собирался так поступить, всегда говорила:

– Ни в коем случае не работайте по праздникам, иначе вся ваша работа получится навыворот.

* * *

Жили два соседа, и оба добывали себе хлеб насущный шитьем одежд. Один из них кормил свою многочисленную семью, содержал отца и мать, имея обыкновение каждый день ходить в церковь. Другой несравненно лучше знал свое ремесло, много работал, даже в праздники, но и одного себя прокормить не мог. Однажды он позавидовал соседу, и с гневом сказал ему:

– Откуда и как богатеешь ты? Я тружусь больше тебя, а все-таки обнищал. Отчего так?

– Я оттого богатею, – отвечал ему сосед, – что каждый день хожу в церковь и по пути всякий раз нахожу золото. Давай будем ходить в церковь вместе, и я буду делить с тобой все, что найду.

Сосед согласился и тоже вскоре приобрел достаток, хотя никакого золота на дороге ни разу не нашел. С удивлением осознал он перемену.

– Вот видишь, брат, – с улыбкой сказал ему со сед, – сколько хождение в церковь принесло пользы душе твоей и как тебя обогатило? Поверь, что и я не ради золота, которого никогда не находил, хожу в храм, а потому, что верую словам Господним: Ищите прежде Царствия Божия и правды Его, и это все приложится вам (Мф. 6: 33). А если я и сказал тебе о золоте, то и в том, как видишь, не погрешил, ведь и ты, и я нашли все нужное нам.

* * *

Брат сказал авве Пимену: – Когда я даю брату моему немного хлеба или что-то другое, то неспокойна душа моя от мысли, что поступаю так не по любви, а из человекоугодия.

– Даже если бы это было и из человекоугодия, – ответил старец, – то все равно мы должны отдавать ближнему необходимое ему, – и рассказал брату следующую притчу

– Два земледельца жили в одном месте. Однажды случился в том краю неурожай; солнце и дождь – все приходило не в свое время, зерна было собрано мало, да и то было не добрым. Когда же пришло время засевать поле снова, один из них, зная, что зерно плохое и хорошего урожая не принесет, посеял немного. Другой же и вовсе не стал ничего сеять, решив, чем трудиться зря, лучше купить хорошего зерна на стороне, когда придет время. Но вот, во второй год снова случился неурожай, уже и в соседних землях, так что о торговле никто теперь не помышлял. Как думаешь, кто из двух найдет пропитание?

– Конечно, тот, кто посеял немного плохого зерна, – ответил брат.

– Верно, – улыбнулся старец и заключил: – Давай же и мы будем сеять хотя бы немногое и нечистое, чтобы не умереть нам с голода.

О любви и милости

Три инока пришли к одному опытному в духовной жизни старцу и стали хвалиться своими делами. – Я выучил наизусть весь Ветхий и Новый Завет, – сказал первый из них.

– Воздух ты наполнил словами, – отвечал старец. За первым и второй приступил:

– А я, отче, – стал хвастаться он, – все Священное Писание переписал для себя!

– И тебе нет от того пользы, – возразил старец. – А я, отче, чудеса творю! – воскликнул третий.

– И тебе нет пользы, – сказал и этому старец, – ибо и ты любовь отогнал от себя.

И помолчав, обратился ко всем троим:

– Если хотите спастись, имейте ко ближним своим любовь и учитесь милости.

* * *

В некотором монастыре один из иноков очень испортился в поведении, дошло даже до того, что его келью стала посещать женщина. Это сделалось известным прочим, они смутились и решили изгнать брата.

Случилось так, что как раз в эти дни в монастырь пришел по своему делу авва Аммон, бывший епископом в той земле. Узнав, что епископ находится тут, братия пришли к нему и просили его, чтоб и он пошел с ними для осмотра кельи нерадивого монаха.

И вот инок увидел, что к нему идет вся братия во главе с аввой, очень испугался и спрятал свою посетительницу под большим деревянным сосудом.

Авва Аммон, первым зайдя в келью, все понял, но решил ради Бога покрыть согрешение брата. Он сел на перевернутый вверх дном сосуд, под которым находилась женщина, и приказал обыскать келью. Очень скоро стало понятно, что женщины нигде нет.

– Верно, вы ошибаетесь, плохо думая о брате своем, – сказал авва Аммон. – Бог да простит вам согрешение ваше.

После этого он встал, сотворил молитву и велел всем выйти. За братией пошел и сам. Выходя, он взял перепуганного инока за руку и сказал ему с любовью:

– Брат! Будь внимателен к своей душе.

* * *

Возвращались как-то старый и молодой монахи в свою обитель. Путь их пересекала река, которая из-за дождей сильно разлилась. На берегу стояла женщина, которой также нужно было перебраться на противоположный берег, но она не могла обойтись без посторонней помощи. Обет строго-настрого запрещал монахам прикасаться к женщинам. Молодой монах, заметив женщину, демонстративно отвернулся, а старый подошел к ней, взял на руки и перенес ее через речку.

Весь оставшийся путь монахи хранили молчание, но у самой обители молодой монах не выдержал:

– Как ты мог прикоснуться к женщине!? Ты же давал обет!

На что старый ответил:

– Я перенес ее и оставил на берегу реки, а ты до сих пор ее несешь.

* * *

Один святой старец, сам надеясь обрести спасение, часто молился Богу о том, чтобы и ученики его, по смерти, вместе с ним в рай вошли.

Однажды он вместе с учениками был зван на праздник в соседний монастырь. И было старцу возвещено во сне, чтобы отправил вперед своих учеников, а сам шел чуть позже. Так он и поступил.

И вот встретился ученикам на пути лежащий нищий, весь в ранах.

– Что с тобою? – спросили иноки.

– И без того я человек больной, – отвечал нищий, – а тут еще напал на меня зверь, изранил, и вот лежу теперь здесь, и нет человека, который бы сжалился надо мною и донес до жилья.

– Жаль тебя, – сказали иноки, – да помочь тебе не можем. Народ мы пеший, осла с нами нет, а донести тебя мы не сумеем. – Сказали так и пошли прочь.

Некоторое время спустя встретил того же нищего и старец. Узнав причину его беды, старец спросил:

– Не проходили ли здесь незадолго до меня несколько иноков?

– Проходили, отче, – отвечал тот, – очень сочувствовали мне, но помочь не могли.

– Ну, так делать нечего, – сказал святой игумен, – я возьму тебя и с помощью Божиею, может быть, и донесу.

– Путь дальний, а ты один, – возразил нищий. – Лучше кого-нибудь пошли за мною.

– Нет, – отвечал решительно старец, – не оставлю тебя.

И с этими словами монах взял нищего на плечи и понес. Сначала это было очень трудно, но потом становилось все легче и легче, и наконец несомый стал невидим. Недоумевал старец, что бы это значило, и вдруг услышал голос:

– Непрестанно ты молишься об учениках твоих, чтобы вместе с тобою сподобились вечной жизни, но посмотри сам, как различны ваши поступки. Я – праведный Судия и воздаю каждому по делам его. Если войдут в дело твое, не разлучатся с тобой и в будущей жизни.

* * *

Старец Паисий Святогорец, говоря о том, какие обязанности должны быть у супругов по отношению друг к другу, заключил свою мысль так:

– Они должны жить в «доброй ссоре» друг с другом. То есть каждый должен спешить помочь другому подхватить его бремя, чтобы принести любимому человеку облегчение, а самому испытать от этого радость.

* * *

Спросили однажды некоторые из отцов авву Пимена Великого:

– Если мы увидим брата согрешающего, должны ли сказать ему об этом?

– Не знаю, – ответил им старец, – но знаю, что если мне случится идти мимо и увижу брата своего согрешающим, то пройду мимо, ничего не говоря ему

* * *

Однажды два друга о чем-то поспорили, и один из них дал другому пощечину.

Человек почувствовал боль, но ничего не ответил и лишь молча написал на песке: «Сегодня мой лучший друг дал мне пощечину».

Они продолжали идти по пустыне и нашли оазис, в глубоком водоеме которого решили искупаться.

Получивший пощечину едва не утонул, но друг его спас. Придя в себя, он высек на камне: «Сегодня мой лучший друг спас мне жизнь».

А потом пояснил:

– Когда кто-нибудь нас обижает, надо написать об этом на песке, чтобы поскорее стер ветер. Но если кто-нибудь делает нам добро, мы должны высечь это на камне, чтобы так поступали и другие люди.

* * *

Некий мирянин сказал старцу:

– Батюшка, родители мои все плачутся да бормочут, жить спокойно не дают. Видно, от старости у них ум за разум зашел. Не могу я больше этого выносить! Не отправить ли их в богоугодное заведение?

– Понимаю, трудно тебе, – покачал головой старец, – но подумай, когда ты был в люльке, ведь тоже, небось, день и ночь хныкал, да и большим умом не отличался. А отец с матерью брали тебя на руки и ласкали нежно, с любовью. Они скорее с жизнью бы расстались, нежели с тобой. И чем же ты теперь хочешь им отплатить?

* * *

Однажды зимой учитель и ученик прогуливались по берегу реки. – Учитель, почему люди не понимают друг друга? – спросил ученик. – Люди стараются общаться, читают книги, которые повествуют о взаимопонимании, – и натыкаются на невидимую стену. Почему так? Неужели нельзя этому научить?

– Пойдем со мной, – сказал учитель и пошел по льду на середину реки. – Посмотри вниз. Ты видишь здесь что-то?

– Нет. Как я могу увидеть что-то сквозь лед?

– Там, подо льдом – целый мир, неведомый тебе. Растопи лед – и он станет водой, дающей жизнь целому миру. Но пролей сюда воду – она замерзнет и лишь укрепит царство льда. Тот лед, о котором ты говоришь, можно растопить только любовью.

* * *

Муж с женой прожили вместе тридцать лет. В день тридцатилетия совместной жизни жена, как обычно, испекла небольшой хлебец – она пекла его каждое утро. За завтраком она разрезала хлеб вдоль, намазала обе половинки маслом и, как обычно, собралась передать мужу верхнюю часть. Но на полпути рука ее остановилась…

Она подумала: «В день нашего тридцатилетия я хочу сама съесть верхнюю часть хлебца. Я мечтала об этом тридцать лет и заслужила верхнюю половинку: была примерной женой, вырастила прекрасных сыновей, содержала в полном порядке дом».

И она передала мужу нижнюю часть хлебца. Такого она никогда не позволяла себе за все тридцать лет совместной жизни.

А муж взял хлеб и сказал с улыбкой:

– Какой неоценимый подарок ты сделала мне сегодня! Я с детства люблю нижнюю, поджаристую часть хлебца. Но всегда считал, что она по праву принадлежит тебе.

Старец с учеником пришли в монастырь, где монахи упросили их немного вкусить пищи, чтобы подкрепиться на дорогу.

Когда же они вышли из стен монастыря, ученик достал недоеденный сухарь и стал его грызть.

– Что ты делаешь? – заметил старец. – Сейчас время поста.

– Разве мы только что не ели? – удивился ученик.

– Ели, но это было дело любви, – ответил старец. – А теперь, сын мой, мы должны соблюсти свой пост.

* * *

У ворот в Царствие Небесное очередь.

– Ты кто? – спрашивает Стоящий у входа.

– Католический богослов.

– Иисуса Христа знаешь?

– Что за вопрос? Я же богослов…

– Хорошо, проходи…

Подходит следующий.

– А ты кто?

– Я – протестантский пастырь.

– Иисуса Христа знаешь?

– Что за вопрос? Это же мой лучший друг…

– Хорошо, проходи…

Подходит старушка.

– Ты кто?

– Я – православная, всю жизнь в церковном хоре пела.

– Иисуса Христа знаешь?

– Помилуй, Господи, любимый Ты мой, да кто же Тебя не узнает?

* * *

В давние времена жил святой человек. Святость его была так велика, что ей удивлялись даже Ангелы и нарочно сходили с неба, чтобы посмотреть: как, живя на земле, можно так уподобиться Богу?

И сказали однажды Ангелы Богу:

– Господи, даруй этому человеку дар чудотворения!

– Я согласен, – отвечал Господь. – Спросите у него, чего он хочет.

И спросили Ангелы святого:

– Хочешь ли ты одним прикосновением рук подавать здоровье?

– Нет, – ответил святой. – Пусть лучше Сам Господь творит это.

– Не желаешь ли ты иметь такой дар слова, силой которого ты бы обращал грешников к покаянию?

– Нет, это дело Ангелов, а не слабого человека. Я молюсь об обращении грешников, но не обращаю.

– Может, ты хочешь привлекать к себе сиянием добродетели и тем прославить Бога?

– Нет, привлекая к себе, я буду отвлекать людей от Бога.

– Чего же ты хочешь? – спросили Ангелы.

– Чего мне еще хотеть? Да не лишит меня Господь милости Своей! А с ней у меня все будет.

Но Ангелы продолжали настаивать.

– Хорошо, – отвечал святой. – Я хочу творить добро так, чтобы самому об этом не ведать.

Ангелы смутились, но потом решили, что тень этого человека, которую он не видит, тоже может исцелять больных, облегчать на земле скорби и печали. Так и повелось с тех пор: где бы ни появлялся этот святой, тень его покрывала зеленью вытоптанные дороги, возвращала воду высохшим ручьям, под ней распускались цветы и высыхали слезы людские.

А святой просто ходил по земле, распространяя вокруг себя добро, сам того не ведая.

* * *

Английский писатель Гилберт Кит Честертон был мастером парадоксов. Однажды он задал вслух такой вопрос:

– Библия учит нас любить ближних, она также учит нас любить врагов. Может быть, потому, что это обычно одни и те же люди?

* * *

Один человек пришел к старцу и сказал:

– Я хочу найти путь к Богу. Помоги мне!

Тот внимательно посмотрел на него и спросил:

– Скажи мне сначала, любил ли ты кого-нибудь?

Гость ответил:

– Я не интересуюсь мирскими делами, любовью и прочим. Я хочу прийти к Богу!

– Подумай еще раз, пожалуйста, любил ли ты в своей жизни женщину, ребенка или хотя бы ко го-нибудь?

– Я ведь уже сказал тебе, что я не обычный мирянин. Я – человек, желающий познать Бога. Все остальное меня не интересует.

Старец с печалью ответил:

– Тогда это невозможно. Сначала тебе следует познать, как это действительно, по-настоящему по любить кого-нибудь. Это и будет первая ступенька к Богу. Ты спрашиваешь меня про последнюю сту пеньку, а сам еще не ступил на первую.

* * *

Святитель Николай Сербский говорил:

– Садовник срезает ветви, чтобы дерево быстрее росло и лучше плодоносило. Если он превысит меру и срежет лишнее, дерево засохнет. Верь, что Бог наблюдает за каждым человеком заботливее и милосерднее любого садовника. Послушай, как рассуждает преподобный Нил Сорский: «Если горшечник знает меру предержания сосуда в огне, чтобы тот не лопнул, неужели Бог не знает меры наших страданий?» Верь, что Господь имеет куда большие рассуждение и любовь, чем человек.

* * *

Согрешил сын перед отцом. Но потом в своем грехе искренне раскаялся. Только вот отец никак не хотел его простить, хотя был человеком набожным: и храм посещал, и бедным помогал. Сколько ни пытался сын с отцом примириться, – все напрасно.

Переоделся тогда сын нищим, постучался в отцовскую дверь и просит:

– Вынеси мне, добрый человек, кусок хлеба.

Отец дал ему хлеба, а сын тогда и говорит:

– А ведь это я, сын твой. Почему же ты над незнакомым нищим сжалился, а ко мне жалости не имеешь?

И отец его простил.

* * *

Один брат впал в грех и, когда братия слишком сурово его осудила, отправился к старцу. Другие последовали за ним и с жаром выставляли перед старцем вину брата. В обвинителях было в ту минуту меньше чувства сострадания, чем гордости и самовосхваления.

Среди иноков нашелся один, который, видя ожесточение обвинителей, сказал:

– Я видел на берегу реки одного человека, который стоял в грязи по колено, но благодаря людям, которые хотели протянуть ему руку, чтобы вытащить его, он увяз в грязи по шею.

Старец с радостью выслушал эту притчу и воскликнул:

– Вот человек, который судит по истине и способен наставлять людей ко спасению.

Эти слова заставили опомниться не в меру усердных монахов.

* * *

Святитель Николай Сербский упоминал об одном крестьянине, который на себе узнал, что такое сладкие плоды любви и исполнения заповедей Божиих. Вот что тот поведал Владыке:

– Между мной и соседом выросла вражда, словно терние: в глаза друг другу не могли смотреть. Как-то зимней ночью мой маленький сын читал мне вслух Новый Завет, и когда он прочитал слова Спасителя: Благотворите ненавидящим вас (Мф. 5: 44), я крикнул ребенку: «Хватит!» Всю ночь не мог я заснуть, все думал и думал, как мне исполнить эту заповедь Божию. И однажды услышал я из соседского дома громкий плач. Расспросив, я узнал, что налоговые власти угнали у моего соседа весь скот, чтобы продать его за долги. Как молния пронзила меня мысль: вот, дал тебе Господь возможность сделать добро соседу! Я бегом в суд, заплатил налоги за человека, который ненавидел меня больше всех на свете, и вернул его скотину обратно. Когда он об этом узнал, то долго в задумчивости ходил вокруг своего дома. Когда стемнело, он окликнул меня по имени. Я подошел к изгороди. «Зачем ты звал меня?» – спросил я его. Он разрыдался в ответ и, не в силах выговорить ни слова, только плакал и плакал. И с тех пор мы живем в большей любви, чем родные братья.

* * *

Жил инок по имени Мартирий, нищелюбивый и милостивый, молодой по возрасту и старый по разуму.

Однажды, по обычаю, Мартирий шел к своему духовнику в соседний монастырь и встретил на пути лежащего нищего. Нищий намеревался идти туда же, куда шел и Мартирий, но сил у него на то не было. Мартирий сжалился над ним, расстелил на земле свою мантию, положил на нее нищего и понес его на своих плечах. Когда он со своею ношею подошел к монастырю, где жил его духовник, последний увидел инока и как прозорливец, исполненный Духа Святого, громко воскликнул к бывшим с ним монахам:

– Спешите скорее, отворите врата монастырские! Смотрите: Мартирий грядет, богоносец!

Мартирий же, подойдя к вратам, снял с себя свою ношу и с удивлением обнаружил, что на мантии никого нет, и увидел образ Господа нашего Иисуса Христа, на его глазах возносящийся на Небо.

– Мартирий, – услышал он, – ты не презрел Меня на земле, а Я не презрю тебя на Небесах!

Когда же изумленный Мартирий вошел в монастырь, отец духовный спросил его:

– Брат Мартирий, где же Тот, Которого ты нес на раменах своих?

– Если бы я знал, отче, кто Он, – отвечал Мартирий, – я бы простерся у ног Его.

– Тяжело ли тебе было, чадо, нести нищего на плечах твоих?

– Нет, – отвечал Мартирий, – ведь я нес Носящего меня и весь мир.

* * *

Во время войны один ребенок остался сиротой. Никто не хотел брать его к себе в дом. Люди думали: «Война, голод, сами с трудом перебиваемся. Как его прокормить?» Так и бродил он по улицам города, перепуганный и голодный, пока один очень небогатый человек, отец десятерых детей, не увидел несчастного и не сжалился над ним. Он позвал его в свой дом, положил под одно одеяло с остальными и подумал: «Есть у меня десять детей и, слава Богу, Он не оставляет нас, не оставит и если будет одиннадцать!»

И Бог не оставлял и посылал ему Свои богатые дары.

* * *

Некий богатый человек имел обыкновение каждый день приглашать к себе странников, кормил их и со всем семейством служил им. Однажды среди знакомых людей явился к нему некоторый, неизвестный ему ранее. Хозяин по обычаю пригласил его к трапезе, а сам пошел за водою, чтобы гость мог умыть руки. С водою он возвратился тотчас же, но, к удивлению своему, нового посетителя уже не увидел. Страннолюбец недоумевал: что бы это значило? Но недоумение его скоро разрешилось. В ту же ночь явился ему Господь и сказал:

– В прежние дни ты принимал братьев Моих меньших, а вчера принял Самого Меня, и милость Моя пребудет отныне с тобой.

* * *

Старец Паисий Святогорец неоднократно говорил о том, что самую большую радость человек обретает через жертву.

– Видит кто-нибудь работающего человека и, замечая, что он устал, говорит ему: «Сядь, отдохни немного», а сам берет на себя его труд. И пока его ближний отдыхает, сам наслаждается отдыхом небесным. Или есть у человека вкусный плод, а он не ест его, а отдает другому. Один радуется, получая естественное наслаждение от вкуса плода, а другого Бог утешает высшим Своим утешением.

* * *

Один старец говорил: – Даже ад существует по любви Божией, чтобы и грешники получали некое утешение, ведь если бы Бог поместил их в рай, они бы еще больше страдали. Что может быть страшнее для неверующего, чем бесконечная Божественная литургия!

Представь, как бы чувствовал себя бродяга в прекрасном дворце царя чужой страны. Все там было бы ему незнакомо, непривычно, он терялся бы, всего боясь и переживая, не мог бы найти общего языка с обитателями дворца, и окружающая его красота была бы ему не в радость.

* * *

Говорили об авве Макарии Великом, что он был как Бог земной, потому что как Бог покрывает мир Своей любовью, так и он покрывал недостатки братии, видя и слыша все, но не замечая плохого.

* * *

К старцу пришли люди и просили, чтобы он объяснил им суть христианства. Он вывел их на мороз и молча встал перед ними. Так прошло пять минут, десять…

Посетители ёжились, дрожали от холода, а старец все молчал. Наконец кто-то не выдержал и пожаловался, что ему ужасно холодно.

– Вам холодно, – сказал старец, – потому что вы стоите порознь и не хотите стать ближе друг к другу, чтобы поделиться своим теплом. В этом и есть суть христианской любви.

* * *

Милостивый человек шел по дороге и увидел лежащего нищего, мертвого и нагого. Проявив сострадание, он снял с себя кое-что из одежды и прикрыл этим мертвеца.

Через некоторое время с милостивцем случилось несчастие. Он упал с коня, разбился и сильно повредил ногу. Доктора в один голос заявили, что необходимо отнять ее, иначе, несомненно, последует смерть, и, пообещав прийти на следующий день и исцелить его таким страшным образом, оставили его одного.

Человек опечалился, лишился сна и плакал. В полночь является ему неизвестный и спрашивает:

– Что плачешь?

– Как же мне не плакать, господин мой, – отвечал он, – врачи хотят отнять у меня ногу.

– Покажи мне ногу, – попросил явившийся, осмотрел ее и говорит: – встань и походи теперь.

– Не могу, она у меня сломана.

– Попробуй, – настаивал неизвестный, – обопрись на меня.

Больной послушался и с трудом пошел.

– Ты все еще хромаешь, – заметил неизвестный и, натерев как будто чем-то больную ногу, сказал ему: – Теперь ложись и спи.

– Ты уже оставляешь меня? – воскликнул человек.

– Что же тебе еще нужно, – отвечал неизвестный, – ведь ты здоров теперь.

– Ради Бога, пославшего тебя ко мне, скажи, кто ты? – спросил чудесно исцеленный.

– Вглядись в меня и посмотри, не твоя ли это одежда?

– Верно, моя, сударь, – подтвердил человек.

– Я – тот, которого ты видел нагим, мертвым лежащим, которого покрыл своей одеждой, и вот за твое доброе дело Бог послал меня исцелить тебя. Благодари Бога, – сказал и стал невидим.

Человек почувствовал себя совершенно здоровым и прославил Бога.