Текст книги "По обе линии фронта"

– Да, мы русские.

А что еще он мог сказать в ответ, кроме как подтвердить догадку чиновника?

– Пошли.

Чиновник встал со стула, вышел из-за стола, жестом показывая, чтобы русские следовали за ним, толкнул одну из дверей, которая ничем не отличалась от всех прочих. Правда на ней не было никакой таблички, из чего можно было сделать выводы, что это не туалет и не запасной выход.

– Здравствуй, Фарид, – чиновник вошел первым, поэтому Сергей не сразу увидел к кому он обращается. – Я тебе тут людей привел. Помоги им, если сможешь.

– Хорошо. – послышалось в ответ, но на этом слове чиновник уже пропустил вперед и Сергея, и Илью.

– Я вас оставлю, работа. – сказав чиновник и ушел, прикрыв дверь.

Вообще-то дверь надо на замок закрывать, подумал Громов, а то кто-нибудь из журналистов в поисках того же туалета, забредет сюда, начнет вопросы ненужные задавать…

Впрочем, почти ничто в комнате не выдавало, что здесь находится представительство «Хезболла». Портрет Насраллы мог висеть в кабинете любого чиновника, в зависимости от его политических убеждений, а одет Фарид был в джинсы и клетчатую рубашку. Еще он мог похвастать черной, короткой бородкой, а на вид ему было лет тридцать. У него на столе стоял плоский экран компьютера. На нем еще не появилась заставка Windows, и это означало, что Фарид не так давно пользовался клавиатурой. Возможно, он закрыл документы, которые просматривал, когда вошел чиновник. Разумно. Неизвестно, кто придет в гости.

Громов подумал, что уж визуальную проверку-то он и Илья прошли. Иначе им бы не стали доверять и говорить откровенно.

Они представились.

– Что вы хотите? – спросил Фарид.

– Нам нужна объективность. Мы работаем по эту сторону, другая наша группа – по ту. Зритель должен получать объективную картину происходящего.

– Так почти у всех.

– Да, но западные СМИ – ангажированы. Они придерживаются двойных стандартов. Они необъективны.

Фарид кивнул с пониманием. Очевидно, в его задачи входило еще и отсматривать сюжеты, которые журналисты посылают домой, проверяя – не содержатся ли в них секретные сведения и насколько они правдивы. Предшественники Сергея и Ильи оставили о себе хорошие впечатления, вот Фарид и продолжил с ними разговор, а не выгнал вон.

У Громова было опасение, что Фарид будет лакировать реальность, показывать все происходящее только в выгодном для своей организации свете и попытается держать русских под контролем, чтобы они не сказали лишнего и не увидели нечто, не предназначенное для чужих глаз.

– Давайте решим, как будем дальше работать, – начал Фарид.

Сергей кивнул.

– Я не советовал бы в зону боев вам ездить. Там опасно, не стоит вам так рисковать.

– У нас работа такая – иногда рисковать, – сказал Громов.

– Возможно, я вам организую такую поездку, когда будет поспокойнее.

– И когда это произойдет? – вопрос прозвучал с язвительными нотками.

Фарид их либо не заметил, либо сделал вид, что не заметил.

– Давайте вот как сделаем. Вы будите звонить мне каждое утро, как проснетесь. Я вам сообщаю – что где произошло и куда можно поехать, чтобы снять репортаж. Вы выбираете место, спокойно завтракаете, а можете мне звонить и после завтрака, потом едете на место.

– Мне надо утром наговаривать в телефон, что произошло, – сказал Сергей.

– Тогда я могу прочитать вам утром сводку последних событий.

– Хорошо.

– Что касается съемок дневных, то вам ведь эксклюзивы нужны?

– Не помешало бы, – сказал Сергей, но чувство у него было какое-то странное, словно его вербуют.

К счастью никаких документов подписывать от него не требовали.

– Когда приедете на место, то скажите, что «приехали от Фарида» или «нас прислал Фарид». Вам будет оказана всяческая помощь.

Как впоследствии выяснилось, этот нехитрый пароль и вправду иногда имел магическое действие и после того, как Сергей его произносил, для него зажигался «зеленый свет», а в сопровождение ему выделялся автоматчик, выполняющий еще и роль телохранителя.

Фарид написал на листочке бумажки свой телефон.

– Вот, звоните. Буду рад помочь, – сказал он, подвигая пальцами по столу бумажку к Сергею. – Начнем с завтрашнего дня?

– Да, – согласился Громов.

Его подмывало проверить связь, то есть набрать номер, указанный на бумажке и посмотреть – соединится ли он с мобильным телефоном Фарида. Сделать это он хотел вовсе не оттого, что не доверял Фариду. Просто еще Кирилл предупреждал его, что связь здесь отвратительная, поскольку израильтяне ретранслирующие антенны разбомбили.

– У вас есть, где посмотреть ДВД? – спросил Фарид.

– Да, – сказал Сергей.

– Тогда, вот возьмите, – Фарид отодвинул в столе ящик, вытащил из него диск, в прозрачной коробке, на ней не было никаких картинок и названий, как и на самом диске, в общем, пиратская продукция, – здесь съемки боевых действий. Наши операторы снимали. Потом еще ролик записан. Его у нас по телевизору часто показывают, на канале «Аль Манар». Посмотрите, может, что захотите использовать в своих репортажах.

– Спасибо, – сказал Сергей, убирая диск в сумку.

Все-таки Громов чувствовал, что Фарид ему до конца не доверяет – пусть многие ливанцы учились в Советском Союзе, но именно с постсоветского пространства в Израиль приезжают лучшие солдаты. Цензуры Сергей не потерпел бы. Вероятно, Фарид сделает окончательные выводы, посмотрев несколько сюжетов Сергея. Он мог сам ему их принести, они все равно будут храниться на жестком диске в компьютере.

По дороге они решили сделать нетленный сюжет. Нетленность его заключалось вовсе не в том, что он был гениальным, как, к примеру, картины мастеров эпохи возрождения и его будут показывать в качестве учебного пособия. Обычно, подобные сюжеты лежат в заказнике – день, два, неделю, а то и месяц, пока наконец-то не приходит время, когда эфир забить абсолютно нечем, вот в таких случаях они и выручают. Главное, чтобы они не протухли, то есть, положим, уже наступила зима, выпал снег, а в сюжете картинка осенняя и никакого снега не видать.

Машина вырулила на набережную, остановилась. Илья вытащил камеру, установил ее на штатив и стал тупо снимать разнообразные виды города с гуляющим по набережной народом. Громов тем временем бездельничал, стоял рядышком, покуривая и разматывая микрофон.

– Я планов десять снял, – сообщил Илья, повернувшись к Сергею.

– Мало, – сказал тот.

– Сколько тебе надо?

– Не задавай мне глупых вопросов. Нам надо перекрыть твоими планами озвученный сюжет. Вот и прикидывай сам.

– Значит двадцать, – сказал Илья, подсчитав в уме.

– А если какой-нибудь план не подойдет?

– Я брак не снимаю, подойдут все, – сказал Илья.

– Ага. Кто бы сомневался в том, что ты гений? Но лучше двадцать пять.

– Хорошо, – кивнул Илья.

Он подхватил штатив, обнял его, как бесчувственного человека и перенес в другое место. Прохожие смотрели на него с любопытством, но сами в кадр не лезли и не мешали, только однажды подошел мужчина лет сорока и стал что-то выспрашивать, показывая то на себя, то на камеру, то на Илью. У мужчины правая рука была перевязана и висела на повязке, перекинутой через шею. Громов подумал, что Илье нужна помощь, для того чтобы избавиться от навязчивого прохожего.

– Чего тут? – спросил он у Ильи. – Все нормально?

– Ага, – сказал оператор. – Ты знаешь, – он показал на мужчину, – вот это оператор тоже. Спрашивал у меня какой формат камеры, как она снимает и все такое.

– Понятно. А я уж подумал, кто-то из спецслужб тебя домогается, снимать не разрешает.

– Камермен, – ткнул себе в грудь мужчина, подтверждая слова Ильи.

– Отлично! – сказал Громов по-английски.

Чем-то Сергей и Илья расположили к себе этого ливанского оператора, а может – ему хотелось поговорить, а говорить было не с кем, вот он и стал рассказывать, что снимал боевые действия, а его как раз в это время и ранили.

– На линию фронта никого не допускают, – усомнился в словах оператора Сергей.

– Не пускают. Но я из «Хезболлы», – сказал оператор. – Откуда, думаете, съемки боевых действий берутся? Мы их и снимаем. Потом по агентствам разным рассылаем, чтобы по всему миру знали, что у нас происходит. По местному телевидению показываем.

У Сергея в сумке как раз лежал такой ролик. Может, там и съемки этого оператора были.

Его можно в гостиницу пригласить, подумал Громов, показать – что на диске записано. Если он узнает свои кадры, то может рассказать – где их снимал, и тогда у картинки будет хоть какая-то привязка к местности.

– Я один езжу. И оператор, и водитель, в общем. Камера у меня поменьше, чем у вас. С такой тяжело одному. Самолет обстреляли, машина перевернулась, а меня ранили вот сюда, – он показал на предплечье, – еще в руку, ну и по телу немного осколками задело, – демонстрируя сказанное, мужчина приподнял свою майку. С левого бока по коже точно провели теркой для овощей, там было несколько глубоких ссадин. – Мне сказали, что я в рубашке родился, – продолжил оператор.

Громов так и не решился пригласить его в свой номер. Они поболтали еще минут пять, потом мужчина отправился гулять дальше. Илья, еще пару раз сменив точку, наконец сказал Сергею, что отснял необходимое для озвученного сюжета количество планов.

– Тогда интервью, – сказал Сергей.

Илья снял камеру со штатива, забросил ее на плечо. Так он становился мобильнее. Не будешь же прохожих подзывать к камере, некоторые ведь смущаются. А когда подберешься к ним неожиданно и огорошишь каким-нибудь вопросом, то тут-то им деваться некуда и они хотя бы попытаются ответить.

Сергей подключил микрофон к камере, потом они принялись опрашивать гуляющий по набережной народ, выясняя – как они относятся к войне, Израилю и «Хезболле». Сергей оказался провидцем. Отвечали примерно также, как он и думал, «Израиль агрессор, а «Хезболла» единственный защитник, надежда и спасение». На набережной царило единодушие.

Двое парней, которые гуляли с девушками, когда к ним подошли Сергей и Илья, закрыли лица руками и попросили их не снимать. Им было лет по восемнадцать-девятнадцать. Настроены они были дружелюбно и готовы на все интересующие вопросы ответить, но только без видеокамеры.

– А чего вы боитесь-то? – спросил их Сергей.

– Мы не боимся. Только нам через несколько дней на фронт ехать, в Тир, скорее всего. Мы добровольцы из «Хезболлы». Не хочется, чтобы нас в лица знали.

– Думаете, израильтяне наши сюжеты смотрят?

– Не исключено.

– У них тут, куда не плюнь, везде натыкаешься на кого-то из «Хезболлы», – поделился впечатлениями Илья, когда ребята ушли.

– Точно, – сказал Сергей, – прямо как Бивис или Батхед. Вот только плеваться не надо.

Сергей все больше убеждался, что «Хезболла» – это государство в государстве. У нее – своя армия, пусть и небольшая, но пока она очень успешно противостоит куда более многочисленной армии Израиля. Никто не сомневался в профессионализме израильтян, но пока с боевиками «Хезболлы» они совладать не могли. Те использовали методы партизанской войны. Это была действенная система против армии обороны Израиля, оснащенной самой современной техникой. Сплошной линии обороны с мощными укреплениями – не было. Боевики действовали небольшими группами, обычно человек по пять, куда входили снайпер, пулеметчик, гранатометчик и парочка автоматчиков, один из которых совмещал еще и функции связиста. Они сидели в засаде по несколько дней, тихо и незаметно, выжидая, пока наконец-то на них не наткнется добыча – хорошо бы вместе с одним танком. Из гранатометов они прожигали броню «Меркавы».

– Может мы их неслучайно встречаем? – предположил Илья.

– Думаешь, они следят за нами?

– Ага.

– Да кому мы нужны? Ты часом не заболел «теорий заговора»?

– В чужой стране всегда надо быть внимательным.

Громов вспомнил, что примерно так же инструктировали советских граждан перед поездкой за границу в партийных и комсомольских организациях. Времена он эти застал на самом излете. Прежде чем в капиталистическую страну поехать, надо было сперва посетить социалистическую. Иначе – никак нельзя. Сергей впервые поехал за границу еще будучи пионером – в считавшуюся дружественной Польшу, хотя там уже во всю шли массовые митинги протеста.

Илья был чуть помладше Сергея. И откуда у него только такие мысли – про бдительность?

Напоследок Громов сказал несколько предложений в камеру. Пусть даже слова были бестолковыми, ненужными, но все равно их надо, записывать, потому что таким образом показывалось, что корреспондент находится на месте событий, а не сидит в Москве в студии и пишет сюжет по картинкам, которые отснял кто-то другой.

Приехав в гостиницу, Сергей тут же запихнул диск в ноутбук. Конечно ролик был рекламным, может иногда и постановочным, но все ж несколько планов, там, где боевики «Хезболлы» сидят в окопах или отстреливаются – были очень хорошими. Подобные ролики и еще марширующие колонны членов «Хезболлы» постоянно показывали по телевизионному каналу «Аль Манар».

По дороге в гостиницу они перекусили в уличном кафе, в продуктовом магазине купили пиво «Almaza». Название, конечно, было совершенно незнакомым, так что покупать его было все равно, что кота в мешке.

У Ильи был универсальный нож, который превращался и в плоскогубцы, и в отвертку. Нож приходилось постоянно сдавать в багаж, потому что таможенники не разрешали проносить его на борт. После 11 сентября даже пилку для ногтей приравняли к холодному оружию. Илья говорил, что без этого ножа он как без рук, потому что в камере может в любой миг открутиться какой-нибудь винт и только этим универсальным ножиком он сможет его закрутить. На таможенников такие разговоры не действовали. Они говорили, что в аэропорту и в самолете все равно нельзя снимать, а в багаже ничего с ножом не случиться. «А если багаж потеряется?» – не унимался Илья. «Такого не бывает», – врали таможенники, прекрасно зная, что подобное в действительности происходит довольно часто. Спорить с ними было бессмысленно. Каждый раз Илья был вынужден сдавать нож в багаж. При этом на него клеили надпись «стекло». Там ведь были куда более ценные вещи, чем нож, а на борт с собой брали только камеру. В ноже, помимо множества других полезных приспособлений, имелись штопор и открывалка. В общем, он и вправду был незаменим. Илья ловко подцепил крышку, открыл бутылку пива, протянул ее Сергею, потом открыл свою. Переливать пиво в стаканы они не стали.

– С началом трудовых подвигов! – промолвил Илья.

– Мы, пока ничего не сделали, – сказал Сергей.

Они стукнули бутылки друг о друга. Пиво оказалось очень вкусным, с каким-то странным привкусом. Сергей долго подбирал сравнение в уме, наконец, понял, что больше всего это напоминает запах поджаренного на костре миндаля.

На душе было приятно оттого, что все устраивается, что они начинают входить в ритм, конвейер скоро заработает и Сергей начнет выпекать репортажи, как блины.

Лицо Ильи неожиданно стало напряженным, бутылку с пивом он поставил на стол, – Прости, – сказал он Сергею, – я звуку телевизора выключу.

После того, как телевизор замолчал, Сергей тоже различил противный звук, с которым острый нос ракеты рассекает воздух.

– Я не ошибаюсь? Это то, о чем я подумал? – спросил Илья.

Он дернулся к окну, задел ногой край стола, бутылки с пивом покачнулись.

– Ракета, – подтвердил его догадку Громов.

Но черт возьми, думал он, куда смотрит служба ПВО? Почему нет сирены тревоги? Они считают, что никто все равно до убежища добежать не успеет?

И тут Сергей вспомнил, что израильтяне целенаправленно обстреливают только один район города, местный Зеленоград, который носит тут название Дахия. Вот там, наверное, сейчас сирена тревоги надрывается так, что уши хочется заткнуть.

Через несколько секунд они услышали три взрыва. Земля чуть затряслась, как от подземных толчков.

– Надо снимать? – спросил Илья.

– Наши предшественники наснимали таких взрывов целую кучу, весь архив ими забили. Завтра поедем, будем делать репортаж о том, как завалы разбирают.

Фарид, прочитав сводку за истекшие сутки, сообщил количество убитых, раненных, пострадавших, сколько было за минувшую ночь разрушено домов, упомянул Тир, где велись позиционные бои. Точно такую же информацию он диктовал и представителям агентств. Они передавали ее в свои главные офисы, в том числе и в Москву и через какое-то время, может часа через два, все, что сейчас надиктовал Фарид, могли прочитать и из Москвы, открыв на компьютере информационную ленту. Но эти два часа много значили. Ведь эфир у Громова был всего через час. Самую интересную информацию Фарид приберег на конец. Он сообщил, что договорился с одним из руководителей «Хезболлы» и тот готов ответить на вопросы Сергея.

То ли ему осточертело сидеть на работе, и он использовал любой случай, чтобы слинять с нее и как то разнообразить скучный день, то ли ему обязательно надо было присутствовать во время интервью, и в том случае, если Сергей начнет задавать щекотливые вопросы, быстренько его прекратить. В общем, он вызывался сопроводить журналистов в Дахию. Хорошо еще, что не попросил написать вопросы на листочке, как это порой делают некоторые пресс-секретари российских чиновников, чтобы их начальники могли подготовиться к ответам, а то ведь никому не хочется перед камерой показывать свою некомпетентность. Бывало, что народные избранники, расспросив Сергея, что тот хочет от них узнать, звонили своим консультантам или помощникам, выясняли правильные ответы и уже после этого с умным видом повторяли то, что им сообщили. Наверное, после того, как интервью заканчивалось, они тут же забывали все сказанное и переключались на более практичные вещи.

– Мы за тобой через минут сорок приедем, – сообщил Сергей. – Сейчас я надиктую в телефончик всякие слова, и приедем.

– Жду, – сказал Фарид.

В некоторых дворах стояли маленькие грузовики-автокраны с поднятыми стрелами, но возле них никакой работы не велось, в кабинах никто не сидел и никто не собирался расчищать завалы. Увидев любопытные взгляды Сергея, Фарид стал пояснять, что краны эти для того, чтобы израильскую разведку обмануть. Со спутника и с самолета разведчика такой автокран очень напоминает ракетную пусковую установку.

Улицы были завалены битым стеклом. Сергей шел очень осторожно, как по болоту, но то и дело чувствовал, как осколки впиваются в подошвы его кроссовок. Пока еще они не прорезали их насквозь.

Эх, хорошие были кроссовки, размышлял он, похоже, после этой записи придется их выбрасывать. Жалко-то как.

– Фак, ой, ай, – бормотал Илья, как будто его то и дело больно кусала мошкара. У него груз был тяжелее, чем у Сергея, в подошвы его обуви осколки впивались сильнее.

Больше всего здание, где располагалось представительство «Хезболлы» напоминало долгострой, который уже начал разрушаться от времени. Чтобы процесс этот проходил быстрее, в дом запустили несколько ракет. Одна из них взорвалась в районе пятого этажа, попав точнехонько в оконный проем. Теперь он походил на обгоревший вход в пещеру.

Сергей поморщился, когда вошел в здание. Здесь в воздухе было слишком много едкой пыли, осыпавшейся штукатурки. Она витала в воздухе, как техногенный снег, который порой выпадает в городах, разъедая слизистую оболочку носа. Сергей почувствовал, что чихнет сейчас, и ему пришлось зажать нос ладонью. На полу валялась осыпавшаяся штукатурка и несколько осколков. Очевидно, раньше они располагались иначе, лежали равномерно по коридорам и лестницам, но когда попадались под ноги, самой естественной реакцией было зафутболить осколок куда-нибудь поближе к стенке. Такой удар мог бы расцениваться как попадание в нижний или даже в верхний угол ворот. Вот именно в углах осколков и было больше всего. Убираться здесь никто не собирался, да и вообще прибирать в здании тоже, потому что в любой момент мог начаться новый обстрел, и израильские ракеты могли полностью уничтожить весь труд местных уборщиков. Значит, на них можно было немного сэкономить.

Фарид предупредил Сергея и Илью о возможности новых обстрелов. Если такое случится, то они должны быть готовы, взяв руки в ноги, бежать куда глаза глядят.

– Весело тут, – сказал Илья, устанавливая камеру в комнате, где предполагалось писать интервью.

Фраза эта чем-то напомнила Сергею кусок из старого советского фильма про войну. Там советского связиста, которого кажется играл Куравлев, приводят в бункер, где прятался Гитлер. В том бункере тоже было весело, вот только вокруг убежища Гитлера стягивали окружение советские войска, а этому дому вражеские солдаты не грозили.

Очень неуютно себя чувствуешь, когда знаешь, что в любую секунду дом может подвергнуться обстрелу. Громов невольно втягивал голову в плечи.

На подоконнике стоял в горшке кактус, чуть присыпанный белым, то ли искусственным снегом, то ли химикатам, а еще в него воткнулся маленький кусочек стекла, похожий на каплю воды. Когда в нем отражалось солнце, то казалось, что на кактусе на несколько секунд расцветает очень красивый цветок.

За окном виднелась обвалившаяся эстакада. Дай бог, чтобы она не рухнула, когда под ней и по ней проедут машины. Обставлена комната была не богато: письменный стол, несколько кресел, шкаф с какими-то книжками.

В стенах зияли выбоины от осколков. Сергей все больше и больше ощущал себя героем фильма «Освобождение». Там точно в такой комнате солдаты, перед наступлением на Рейхстаг, фотографировали на партбилет, растягивали позади человека белую простынь, чтобы скрыть разрушения, но комнату постоянно обстреливали, и спустя некоторое время простыня вся была в дырах от пуль и осколков.

Илье не надо было на всякие хитрости идти, чтобы снимок получился качественным, напротив, дырки в стене, на фоне которых он и намеревался запечатлеть представителя «Хезболлы» ему очень нравились. Особенно те, что были на плакате с фотографией Насраллы, который висел на стене позади стола – там, где обычно вывешивают портреты руководителей партии или государства. Но больше всего Громова поразила карта Ближнего Востока, висевшая на стене. По-арабски он ни слова прочитать не мог, и не знал, как подписаны страны на карте. Может так же как на одной из карт учений, которые он наблюдал в России, где были и Османия, Краина и прочие страны, в названии которых все же было легко угадать первоисточник. И все-таки одно несоответствие с действительностью сразу же бросалось в глаза, на каком языке не говори. На этой карте отсутствовал Израиль.

– Ты можешь за стол сесть? – попросил Илья Сергея, вырвав его из задумчивости. – Надо кадр выставить.

– Конечно, – сказал Громов.

Илья немного поколдовал над камерой, оторвался от видоискателя.

– Ну, в общем, я готов, – сказал он.

Дальше надо было продолжить фразу словом, «запускайте».

Илья напомнил Сергею оператора, которого они встретили, возвращаясь из Израиля. Когда террористы захватили «Норд-ост», то захотели записать свои требования на камеру, пришлось их записывать как раз этому оператору. Он вошел в их логово, усадил террористов по стульям. Они все порывались начать свою речь, но он их останавливал, будто они были актерами, а он режиссером, вновь рассаживал их по стульям, так чтобы в кадр влепи все – на переднем плане мужчины с автоматами, а на заднем стоя – женщины с поясами шахидов. Им ведь все это могло надоесть. Они могли пустить в дело оружие, которое держали в руках.

– Так, теперь несколько слов, чтобы я звук проверил, – говорил оператор террористам, а они покорно выполняли все его просьбы. Оператор смотрел на уровень звука на шкале в камере и чего-то подправлял. – Настроил. Начинайте, – наконец командовал он.

Интересно, прикажи он им сложить оружие, выполнили бы они этот приказ?

– Ну и нервы у тебя, – сказали ему, после того, как он вернулся. Он ведь смог снять не только интервью, но так же зал и то, что там происходило, а потом эту пленку смотрели сотрудники спецслужб, подготавливая штурм здания, точно это было учебное пособие.

Жаль, что он ушел в другую компанию. Впрочем, Илья тоже был классным оператором.

Фарид еще в машине пояснил, кто будет интервью давать. Оказалось, что это высокопоставленный чиновник, который возглавляет весь район Дахия. То есть должность у него была сродни префекту. Вот только префект отвечает лишь за хозяйство, а на этого начальника возлагались еще и политические функции.

– Как его звать? – спросил Сергей у Фарида. – Нам ведь титры придется на его интервью давать.

– Саббах, – сказал Фарид.

– Как? – переспросил Сергей, а потом дал Фариду листок бумаги и ручку, попросив написать имя чиновника печатными буквами, чтобы не ошибиться.

Фарид так был этим увлечен, что упустил момент, когда в комнату вошел мужчина лет сорока пяти, с опрятной чуть седой бородкой, в очках. Одет он был тоже в джинсы и рубашку, похожие на те, что носил Фарид. Он поздоровался, сел за стол. Может чиновник и знал английский, наверняка знал, но все же предпочел отвечать на арабском. Так у него было немного времени, чтобы обдумать ответы. Фариду пришлось выступать в качестве переводчика.

– А что вместо Израиля? – спросил Сергей, указывая на карту на стене.

– Мы такого государства не знаем, – сказал Саббах.

Он поморщился, когда Сергей произнес слово «Израиль». Похоже он все же понимал большую часть того, о чем спрашивал Громов или знал как звучит Израиль на нескольких языках. Сергей, к примеру, мог где-то на пятнадцати языках сказать «спасибо».

– Этого государства просто не должно существовать, – продолжал чиновник, – через какое-то время это будет палестинская территория.

Нострадамус какой-то, решил Громов.

– Израиль – государство маленькое, но нет в мире ни одного государства, обладающего таким количеством союзников, – Сергею не нужны были лозунги. Он пытался выудить из Саббаха откровенные ответы, а не заученные фразы. – Вам надо будет его победить, победить в войне, но разве это возможно сделать, если у Израиля столько союзников? Он противостоит окружающим странам уже шестьдесят лет.

– Необязательно война приведет к нашей победе. Чем совершеннее становится техника, чем совершеннее и доступнее ядерное оружие, тем быстрее мы разрешим эту проблему.

О, да, вскоре ядерную бомбу сможет сделать у себя в комнате любой школьник, но если «спички детям не игрушка», то ядерная бомба – тем более, подумал Громов.

– Как? – не унимался Сергей, точно хотел выяснить технологию производства ядерной бомбы в домашних условиях.

– Выключите, пожалуйста, камеру, – попросил чиновник.

Сергей подумал, что на этом интервью закончилось, что своими вопросами он перегнул палку, настроил Саббаха против себя и тот уже не хочет отвечать на его вопросы.

– Выключи камеру, – приказал Громов, поворачиваясь к Илье.

Тот оторвал лицо от видоискателя, нажал на кнопку, останавливающую запись. На камере погас красный огонек.

– Все? – спросил Илья.

– Кажется да.

– Оперативно. Нас не расстреляют? – попробовал пошутить он, все равно их никто не понимал, и по-русски они могли говорить все что угодно.

– Думаю, что нет. Хватит дурачиться. Съемка серьезная.

– Была.

Они ошиблись. Как только камера выключилась, чиновник взял клетчатый платок, который лежал на столе и накрыл им микрофон. Ясер Арафат носил точно такой же платок, отчего его стали называть арафаткой. Такие платки любят привозить туристы из Египта. Был он и у Сергея и еще один очень похожий – пуштунский, который он купил в Пешаваре. Однажды он пришел в нем на встречу с Израильской делегацией, чисто случайно, не желая никого провоцировать, но все говорили, что поступил он не политкорректно.

– Это пуштунский платок, не арабский, – пояснял Громов, – израильтяне – отличат.

Но этот платок не заглушит микрофон, все равно он всосет слова и запишет их довольно четко, если тот будет работать.

– А теперь продолжим, – сказал чиновник. – Только на меня не ссылайтесь.

– Хорошо, – кивнул Сергей.

– Итак, техника развивается и есть множество способов довольно легко превратить определенную территорию в безжизненную пустыню. Ваш Чернобыль тому хорошее подтверждение…

Громов стал вспоминать, есть ли в Израиле атомные станции. Кажется – нет, они-то явно недолго бы просуществовали, первыми подверглись нападению смертников и боевиков.

– Пару ядерных стержней подбросить – вот и результат достигнут. И не надо никаких танков, никаких солдат. Все эти ребята убегут от радиации в Америку.

Или в Россию, мысленно добавил Сергей. А стержни они откуда возьмут? Это серьезная контрабанда, почище, чем плутоний…

– А через пятьдесят, шестьдесят лет мы обживем покинутую землю. Это ей на пользу пойдет. Продезинфицируется.

– Но я вам ничего не говорил. В своих репортажах это не упоминайте. Теперь можете включать свою камеру.

Чиновник убрал платок с микрофона.

– Хорошо, – кивнул Сергей, как китайский болванчик, он уж и не надеялся, что ему позволят задать следующий вопрос, а префект зря волновался. Сергей не стал бы в своем сюжете говорить о радиационных стержнях. Вот если бы их снять на камеру, да еще рядышком счетчик Гейгера, показатели которого сходят с ума от полученной дозы радиации, вот тогда они приобрели бы смысл. Иначе рассказ его станет походить на какую-то фантастическую историю, на прогноз очередного пророка о том, когда наступит конец света. Ученые ведь все уже предсказали. Конец света будет через четыре миллиарда лет, но к тому времени человечество уже переселится на другие планеты или вымрет.

– Заряжай, – кивнул он Илье, впрочем, тому не надо было менять кассету. И на той, что была в камере, осталось много пленки.

– Зачем похитили Гилада Шалида? Разве вы не понимаете, что теперь выглядите в глазах мировой общественности бандитами? Весь или почти весь мир против вас.

Вопрос был некорректным, поскольку Шалида похитили представители «ХАМАС», палестинцы, но обе организации были тесно связаны, и наверняка обговаривали все свои действия.

– Отдайте Шалида. Просто так отдайте. Не требуйте взамен выпустить из тюрем своих людей, арестованных израильтянами.

Громов едва удержался, хотел сначала сказать «боевиков». Однако кому такое понравиться? Он вовремя поправился, заменив это слово – на более громоздкую конструкцию, а еще подумал, что похож сейчас на посредника, который ведет переговоры об освобождении похищенного израильского солдата. Результат этой миссии был прогнозируем, да и какой бы высокий пост не занимал человек, сидящий напротив Сергея, не в его компетенции было решать такие вопросы, советовать «ХАМАСУ» отпускать Шалида или не отпускать.

Может, и нет его уже в живых, а все слухи о том, где он содержится, распускаются лишь для того, чтобы выторговать более выгодные условия обмена? Одного на тысячу. Результат тоже очевиден. Еще Сталин сказал в свое время, что он «солдат на генералов не меняет», а премьер-министр Израиля, не согласится поменять одного на тысячу и будет прав. Террористам, которые людей похищают, не надо ни денег давать, ни их условия выполнять, а то они совсем могут распоясаться. Их надо уничтожать. «Мочить в сортире». Но «Хезболла» честно победила на выборах. Какие же они террористы? Сергей думал над этим, пока чиновник отвечал на его вопрос, все равно он ведь ни слова не понимал по-арабски.