Текст книги "ИНЖЕНЕР"

« В нашем деле, Алеша, профессионал должен быть незаметен! – говаривал он, – « Все ничтожества ищут власти, их увлекает толпа. По– настоящему умный человек… ищет одиночества!» – еще одно из его изречений. Тебе нужен пример? Возьми всех старцев – отшельников, прячущихся от людской суеты и пошлости в пещерах и лесах. Как говорится в Писании – все человечество не достойно одного из малых сих! – говорил он своему ученику».

Поэтому, получив такое воспитание, предназначенное для высокого служения, неудивительно, что Алеша и выглядел этаким простачком и маменькиным сынком, и ни Полковник, ни майор, даже представить себе не могли, какого льва в овечьей шкуре подсунули к ним в отдел. Впрочем, что их винить! Ведь и Сергей, такого же примерно уровня человек, не разглядел в нем собрата. Ну, что ж, бывает и вошь кашляет.

– Все?

– Все… товарищ полковник!

Алексей молча поставил на стол маленький диктофончик. Оба с любопытством послушали, как Миша напрочь сдал Гену, минуты три, не больше. После чего диктофончик снова исчез в кармане Алексея.

– Теперь слушай меня внимательно, международник хренов, – начал сурово Алексей, – говорю тебе, как старший лейтенант контрразведки России, бывшему старшему лейтенанту запаса Советской Армии и дважды повторять не буду! О нашем разговоре говорить никому не нужно, тем более твоему корешу Гене! Не перебивай. Сейчас, пока занимаются им, тебя никто не трогает. Начнешь трепыхаться, проявлять активность, займемся тобой. А так, у тебя пока остается шанс, спокойно закончить жизнь на земле: которая тебе дала жизнь, утирала за тобой сопли в детском саду и школе, дала тебе образование, непыльную работу, жену и детей, давала тебе возможность сладко спать и вкусно есть, а от тебя получала только гадости. Поэтому, авантюрист старый… хочешь выехать из своего дома вперед ногами в свой срок, сделай так, чтобы я о тебе больше никогда не слышал. Иначе – пеняй на себя.

Алексей встал и не став наблюдать, как у хозяина дома глаза снова поехали в разные стороны, вышел, с силой хлопнув наружной дверью.

ГЛАВА 17

– Ты меня любишь? – капризно, уж в который раз спрашивала из кухни Рита, гремя кастрюлями.

– Люблю-ю, – умирающим голосом отвечал Полковник.

– Сильно?

– Сильно!

– Или не очень сильно?

« Убью! – думал про себя Полковник».

Вчера вечеринка удалась! Он всегда знал про себя, что он сильная, необычайная для этой Земли личность, но подлая водка как-то всегда поворачивала дело таким образом, что в его многомысленную, лысую голову, на толстой шее, приходило подчас сомнение в своей гениальности.

– Очень! – простонал он.

Сильно болела голова, но как-то странно: правая половина болела, а левая была просто чугунной.

« Странно, – философствовал он. – Даже в этом я не такой, как все!»

И, не смотря на головную боль, ласково посмотрел на свои жирненькие ляжки.

– Ну что, мой лысенький герой – как себя пупсик чувствует? – входя с литровой банкой огуречного рассола в руках, просюсюкала Рита.

Полковник не любил, когда его называли лысеньким, и уж тем более пупсиком, – это его нервировало.

– Послушайте, товарищ лейтенант, – жалобно простонал пупсик, – оставьте меня к чертям собачьим в покое! Я умира-аю!

– Что-о? Что-о тако-ое? – удивленно протянула Рита, уставив руки в боки, отчего халатик совсем распахнулся. – Что-о? Бунт? Подлец ты этакий? Вчера королевой меня называл, а сейчас до лейтенанта опустил? А как ты полковника-то получил – что… думаешь, я не знаю, что ли, кто тебя за уши-то тянул, что ли?

– Смир-р-р-на! – заорал Полковник, в порыве бешенства вскакивая с кровати. Но силы также внезапно, как и появились, покинули его и он со стоном упал обратно и даже вроде как оказался в беспамятстве. Наконец, даже до такого чудовища, каким была Ритка-радистка ( ее так за глаза в конторе звали за постоянное стукачество на соратников) дошло, что человек ведь действительно… и умереть может! Она испугалась, что ж, ведь и красавицам ничего человеческое не чуждо!

– Господин Полковник, пупсик! – Она захлопотала вокруг, заметалась, расплескивая во все стороны рассол, не зная, что делать.

Необычайная личность лежала, распластавшись на кровати, закатив глаза, жалобно стоная, раскинув полненькие ручки и уставив толстенький животик в люстру. Если бы его сейчас увидели все те, кого он унижал, стращал, обманывал, с кем он разыгрывал коварные комбинации – вот хохоту-то было бы! Рита наконец догадалась, наклонилась и плеснула в лицо любимому остатки рассола. Рассол попал ему в рот, нос, глаза и уши, залил всю постель, и любовь всей жизни стала захлебываться и тонуть. Но наш герой не зря уважал себя! Его пухленький организм был идеально приспособлен под условия жизни на этой планете! Другой бы действительно – утонул, прямо на глазах возлюбленной! Но этот только вздохнул с хрипом, что-то долго глотал и, наконец… сел. Рита только руками всплеснула.

Через три часа они уже мирно беседовали, уписывая картошку с селедкой. Полковник опохмелился, голова прошла, но только справа. Чугун перетекал из левой половины в правую, постепенно исчезая. Мир устоял на месте, глазки снова зорко глядели на богатую обстановку большой Ритиной квартиры, на красивую любовницу. Снова хотелось жить, работать… творить! Он вспомнил, что он Мюллер и погладив затылок и дернув пару раз головой ( он знал, что ей нравилась эта манера, хотя, возможно, она бы предпочла Штирлица, без всяких подергиваний ), отодвинул пустую тарелку, откинулся на спинку стула и произнес:

– Товарищ лейтенант, докладывайте по объекту «Кот».

Под псевдонимом «Кот» у них проходил Сергей, ибо, по мнению Полковника, был существом странным, загадочным, не поймешь, чем занимающимся по ночам; все им интересовались и хотели погладить. Причем «Кот» ласки принимал, ибо, куда от них денешься, но упорно молчал и был, как бы это сказать – неуловим. Рита, как и все женщины по спец. вызову, была великолепной актрисой и такой поворот отношений на деловые рельсы восприняла совершенно положительно.

– На следующий день, товарищ полковник, – начала она, – «Кот», принес деньги извинялся, что поздно освободился, цветы принес – хризантемы. Ну что, посидели, говорил…, ну, всякие комплименты говорил… полез целоваться, но я наотрез отказала и поставила его на место.

Честно говоря, Рита все врала. Нет, он, конечно, приходил, но без цветов. Он бы конечно их купил и безусловно собирался это сделать, но как же он их купит, если «Обруч» по плану вытащил у него все деньги. Хорошо еще, что Ритин долг он догадался положить в кепку, которую одолжил у Дмитрия Николаевича. Он, вообще, хотел отдать деньги и уйти. Он сегодня очень устал и не до женщин ему было, но ей удалось, преградив собой путь к отступлению, минут через десять уговоров, заставить его снять кепку и пройти на кухню перекусить, и еле – еле уломала остаться на пятнадцать минут, попить хотя бы чайку. Дело в том, что Маргарита, обладая огромным опытом общения с мужчинами, начисто была лишена этого опыта со старыми холостяками. А любого старого холостяка ждет дома привычный мамин ужин, опять же беспокойство о своем желудке – и эксперименты с незнакомой кухней ему совершенно не нужны. В общем, еле отсидев обещанные пятнадцать минут Сергей, скажем так; быстро и с облегчением перепрыгивая через ступеньки ушел. Что же касается Риты, не могла же она своему начальнику и любовнику рассказать о том, что не смогла заинтересовать объект, в конце концов, ей было обидно… как женщине. Что это такое – когда хочет – приходит, когда хочет – уходит, что… проходной двор что ли? Вообще, эти незатейливые операции по совращению мужчин, придуманные недюжинным умом ее шефа, удавались ей без всякого труда. Можно даже сказать, что ей, как актрисе двести раз игравшей одну и ту же роль, давно все надоело, если бы не чувство превосходства над побежденными объектами и не аплодисменты сослуживцев – прям как в театре. Впервые в жизни, у нее не получилось, и это затронуло ее профессиональное самолюбие: и как женщины, и как лейтенанта контрразведки. Конечно, он не нравился ей. Она вообще не понимала, как можно любить нищего мужчину, занимающегося какой-то ерундой в своем жалком НИИ! Правда, ей сказали, что он что-то там такое изобретает и скорее всего, – умный, но в ее прелестной головке навсегда засела очень понравившееся ей поговорка: « если ты такой умный – то почему такой бедный?». Так что нет, это не был мужчина ее романа, но, конечно, увидеть его ползающим у своих ног очень бы хотелось! Да и разговоры у него какие-то дурацкие… тупые какие-то. Она его спросила: « чем вы сегодня занимались?». А он, засмеявшись, как дурак, сказал: « что сегодня они с котом мышь гоняли!» Ну, ясно же… что идиот!

Полковник слушал ее болтовню, похожую на доклад, или вернее на ее доклад, похожий на болтовню и хмурился все больше и больше. С одной стороны, она всегда на отлично выполняла свои обязанности, но с другой стороны, он был все-таки не дурак и чувствовал, когда ему врут. Сейчас, слушая ее, он с удивлением ловил себя на мысли, что она все врет. Причем врет от первого, до последнего слова и не в состоянии объяснить себе растущее недоверие, хмурился еще больше.

ГЛАВА 18

– Пустите меня, ну пустите же, наконец… лешие, – весело кричал разбитного вида парень, протискиваясь через набитый людьми трамвай куда-то к середине, аккурат к тому месту, где стоял Сергей. Действительно, народу было много, все ехали уставшие с работы. Мечтали добраться до любимого дивана и толкотня, конечно, людей несколько нервировала. За окном проплывали дома, деревья, по стеклу наперегонки бежали капли начавшегося дождя, сам трамвай качался из стороны в сторону. Действительно, было ощущение, что народ едет не на трамвае по средней полосе России, а качается на теплоходе где-то посередине Черного моря. Несмотря на лето, с началом дождя стало как-то прохладно, из-за низких свинцовых туч, набежавших невесть откуда – сумрачно, уныло… всем хотелось домой. И только трамвай весело потренькивая на всех перекрестках и, расшалившись, валил толпу пассажиров то в одну, то в другую сторону, весело объявлял остановки и снова бежал дальше. Сергей, схватившись одной рукой за поручень, другой рукой держал листки отчета и пытался читать. От постоянных толчков буквы плясали в разные стороны, и его внимание собрать этих черных букашек было не в состоянии. Он с досадой вздохнул – так не хотелось этим заниматься дома, и положил листки в карман пиджака.

– Куда ж тебя несет, черт ты этакий, – громко возмущалась какая-то толстая баба, стоящая между сиденьями и которую вот уже минут пять никак не мог преодолеть парень, – чего тебе паразиту на месте-то не стоится?

– Я бабуля до конечной еду и мне уже надоело, что меня на каждой остановке снова на улицу выносят, – балагурил тот.

– Выносят его! Никого не выносят, а его, паразита, видите ли выносят. И потом… какая я тебе бабуля – обормот?

Сергей на минуту оторвался от своих мыслей и с улыбкой взглянул на весело пикирующуюся парочку. Казалось, в этот промозглый, дождливый вечер во всем городе было только три веселых существа: эти двое и трамвай. Парень оказался с довольно простоватым лицом, скорее всего деревенский, с копной лохматых белых волос и наивными, доверчивыми глазами. Во всяком случае, когда Сергей вышел на своей остановке, набрал в тележку свой стандартный набор и, засунув руку в карман перед кассой, не обнаружил там денег – то почему-то сразу вспомнил эти наивные, доверчивые глаза. Идя по дороге к дому и помахивая пустым пакетом, в который уже раз, он постепенно стал понимать, что это превращается в закономерность. « Да, – подумал он, – мне дураком и прикидываться не надо. Любой другой на моем месте уже с первого раза бы понял, что что-то здесь не то. Интересно, как это во мне все совмещается: ум ученого, взрослого мужчины и детская непосредственность. Да нет, это я о себе мягко сказал! Это уже смахивает на детский дебилизм скорее! Если включить аналитику, то скорее всего, в подъезде я найду какие-то деньги. Хм… интересный эксперимент!»

При входе в подъезд, он впервые стал внимательно оглядываться и открыл много таких вещей, на которые раньше даже не обращал внимания. Ну, во-первых – в подъезде кто-то заботливо вкрутил мощную лампочку, ватт на сто пятьдесят примерно, и теперь в нем было светло, как днем. Раньше, он теперь это вспомнил, действительно, было темновато и приходилось пробираться почти ощупью. К своему удивлению, во-вторых, он нашел, что подъезд его, в котором он прожил всю жизнь, был достаточно чист. « Значит, его кто-то все-таки моет! – Сделал он логически верный вывод». Его приятно поразило, что стены были свежевыкрашены, в веселенький салатный цвет и даже пахло в нем приятно. « Надо же… оказывается у меня очень симпатичненький подъезд. – думал он поднимаясь, – Ага, а вот и купюра. Интересно, сколько мне сегодня положили?» Действительно, он поднял с площадки своего, третьего этажа денежку в тысячу рублей. А вчера у него вытащили тысячу двести. Сегодня у него пропали восемьсот. «Интересно, сколько я найду завтра? – подумал он, звоня в дверь своей квартиры».

Мама оказалась гораздо сообразительнее сына и уже со второго раза, когда сын вернулся с работы с пустым пакетом в руках, перестала ждать чего-то путного, и стала снова регулярно покупать все необходимое сама. Про его рассказы, что перед магазином у него деньги внезапно пропадают, она конечно не верила и подумала, что он спускает их на какую-нибудь женщину, о которой не хочет ей говорить. « Конечно, ему все-таки нужна женщина и если она у него появилась, я буду только рада. А ему, конечно, нужны деньги, чтобы ухаживать, вот и хорошо, что они у него есть и она видит, что перед ней взрослый и обеспеченный мужчина, а не обормот какой! – думала она, расставляя на столе ужин, и слушая как он фырчит, умываясь в ванной».

Уже поздно вечером, когда Сергей поужинав и допивая чай за повседневным разговором с мамой, неожиданно что-то вспомнил, и сорвавшись с места побежал в прихожую. Там он сунул руку в один карман пиджака, потом в другой, еще раз перетряхнул все карманы и нервно рассмеялся. Точно – листков отчета нигде не было. Это просто мистика какая-то!

ГЛАВА 19

«Уважаемый Сергей Викторович, представляю в ваше распоряжение краткий отчет, касающийся интересующих вас предметов, относительно проведенных в моей лаборатории исследований…»

– Так, исследований… далее – та-та-та-та-та, так, это понятно, это неинтересно, ага, вот! – Полковник держал в руках листочки и читал их вслух перед сидящим напротив майором.

– Барсуки роют подземные норы, доходящие до ста метров длиной, с большим количеством запасных выходов и даже специальных вентиляционных отверстий. Кроме того являясь большими чистюлями постоянно меняют в своих жилищах подстилку из листвы и даже для исправления своих потребностей выходят из норы!

Полковник откинулся на спинку стула и удивленно посмотрел на сослуживца.

– Вы что, это из его кармана достали что ли?

– Да, – кивнул майор, – он читал это в трамвае по дороге домой. Других бумаг при нем не оказалось!

– Барсуки являются прекрасными ночными охотниками, ориентируясь при помощи хорошего зрения и удивительно тонкого слуха. – он опять удивленно взглянул на майора, – Они чем там занимаются, в этой лаборатории? Он что, ночной охотой интересуется что ли? Он что – охотник?

– Насколько я знаю – нет. Стрелять не любит. Про него говорят, что он даже мух залетевших в его лабораторию не бьет и другим запретил.

– А что же он с ними делает?

– Не знаю, может… выгоняют?

– Все гоняются что ли?

– Обратите внимание, фраза « удивительно тонкого слуха» подчеркнута фломастером и карандашом, вот видите еле видно, написано: «выяснить частоту»!

– Что он там все выяснить хочет, какую такую чистоту?

Может, его заинтересовало на каком основании барсук внутри в туалет не ходит? У него, у самого, как с урологией? Он случайно не болен? Я конечно понимаю, человек отношений с женщинами не поддерживает. Даже сочувствую! Но может у него что-то не работает?

– Вы предлагаете обратиться в его поликлинику по поводу его обращений к врачу – урологу?

– Ну не к гомеопату же! И вообще можно было сделать это раньше и без подсказки! Если у человека есть в этом плане проблемы, тогда вся картина кардинально меняется. Может, мы тогда вообще зря на человека набросились? Может, ему… чем помочь?

– Мы вроде, пока, ничего такого и не сделали! Наоборот, вон Риту к нему прислали – но он же сам лечиться не хочет! Если у тебя проблемы с мочеполовой системой – ну обратись к врачу! Для этого совсем не обязательно за барсуками подглядывать!

– Да, майор, связались мы с малым дитем! Ну да ладно, нам же меньше работы! Так… читаем далее. Барсуки питаются насекомыми, лягушками и ящерицами, с удовольствием едят растительную пищу, такую как арбузы…

– Да точно, товарищ полковник, вы угадали – у него видимо трудности с мочеиспусканием, а барсуков видимо выбрал, потому что прочитал, наверное, в интернете, что у них хорошая мочеполовая система!

– Верно! Не зря же барсуки по нужде из норки на улицу выходят! Ну что ж, надо сказать, что мы с тобой молодцы! Раскусили молодца! То-то – от органов не скроешься!

Оба благодушно рассмеялись. Стало понятно, что с такими проблемами Рукалов у них в кармане. И когда это гнилое яблочко, с такими проблемами в своем организме само упадет к ним в руки – только вопрос времени!

– Я вот что подумал, товарищ полковник, – начал Майор, вытирая слезы, выступившие у него от смеха, – может, если у него такие глобальные трудности с чистотой, воду ему не отключать… пока?

– Да нет, пусть все идет по плану. Пусть Сережка помучается!

И оба снова залились счастливым смехом.

– Товарищ полковник, может ему и с арбузами помочь? Говорят, они здорово помогают. В этом отношении барсуки молодцы!

– А! Оставь! Ну что, дальше читать?

– А что там читать, товарищ полковник, его лечить надо!

И снова оба захохотали.

– Нет, дела надо доводить до конца! Так… что у нас дальше. А дальше что-то про кротов. Интересненько! Сейчас мы узнаем, как с этими делами справляются кроты! Так! Утверждение о слепоте кротов является ложным и современная наука…, так, это не интересно, вот – я склонен думать, что кроты видят достаточно хорошо, но на самой близкой дистанции, что называется нос к носу.

Полковник опять удивленно воззрился на собеседника.

– Не доказуемо!

– А ты-то откуда знаешь? Ты же не ученый по кротам! А что, у него и со зрением все плохо?

– Ну, я не знаю, если у парня еще и зрение никуда, тут поздно пить «боржоми», тут уже надо место на кладбище подыскивать!

– Так, ладно, шутник, давай дальше, что у них тут? Как утверждается из экспериментов, основным инструментом ориентации кротов является объемно-обонятельная система. 3D изображение создается на базе запахов.

Хм, интересно! Никогда бы не подумал. У меня на даче кроты всю поляну для гольфа изрыли – там сейчас сплошные бугорки с дырками. Елы-палы… точно! Эту же площадку мы у детского лагеря отжали и на этом месте стояла столовая. Точно! Вот почему ко мне на эту площадку кроты со всего дачного поселка сбежались! А я-то думаю, чего это они все роют и роют. Все… молодец «Кот» – на следующий год я на этом месте бассейн вырою. Так, давай дальше:

Нам это трудно представить, но это примерно, как у собаки, которая по запаху вполне представляет, кто здесь прошел – в виде картинки в мозгу. Причем, это опять мое предположение, по запаху не только на земле, но и в воздухе, при условии отсутствия ветра и относительно коротком времени.

– Да все ясно, товарищ полковник – у человека похоже и с обонянием проблемы!

– Он что… насквозь больной что ли? Ты не узнавал случаем, может, они там с ядерными материалами дело имеют?

– Точно, как же я сразу-то не догадался… остолоп! – Майор хлопнул себя по лбу, – У них же вся лаборатория всякой электроникой забита. Все! Готово! Облучились ребята!

– Так это что получается… к Рите теперь тоже прикасаться нельзя?

– Вы – меня об этом спрашиваете?

Ты… Ты вот что, майор – лейтенанта надо проверить… не фонит ли? Понял меня? Только осторожно, осторожно! Мы не должны раньше времени нервировать наших сотрудников – все-таки она наш товарищ по работе.

– Сделаем, товарищ полковник.

– Нет… Отставить! Фонит, или не фонит товарищ лейтенант – я сам проверю!

Слушаюсь!

– Так, читаем дальше: Существует такой факт, проверенный опытами, что крот замечательно ориентируется в магнитных полях земли…

– Ну точно, они там все засвечены!

– Подожди. Обладают кроты и ультразвуковой эхолокацией, но, видимо, в гораздо меньшей степени, чем летучие мыши. По моему мнению, просто из-за значительно более низкой скорости перемещения. И внизу… С уважением, профессор С.

– Интересные бумажечки они там почитывают в рабочее время! Чем же они все-таки там занимаются? – хмуро спросил Полковник задумчиво почесав листками бровь, – Это что за такие научные изыскания о жизни кротов, за государственный, между прочим, счет? Он не огородник, значит, тут дачного интереса нет. Тогда получается одно из двух: либо мы с тобой правы и парень безнадежно болен, судя по количеству симптомов – и занимается самолечением, либо ими ведутся работы по зрению кого-то, обонянию кого-то, эхолокации кого-то.

– Бред! Ну, бред, говорю. Причем здесь тогда магнитные поля, любовь к арбузам и чистота барсуков?

– Вообще, действительно безобразие, куда страна катится? Ты тут света белого не видишь на государственной службе. Жены месяцами не осязаешь, не обоняешь, ни магнитно, ни ультразвуком – никак! ( Это была истинная правда – его жена месяцами жила в Италии и Полковник поневоле был вынужден проводить время в обществе Маргариты ). А тут, в оборонном НИИ, посреди бела дня, люди занимаются изучением того, как кроты и барсуки в туалет ходят. Ну ни стыда у людей, ни совести. Хотя… Это не наше дело!

– Есть еще версия, товарищ полковник, разрешите?

– Валяй!

– Записка какая-то странная конечно. Но я вот на что еще обратил внимание. Ведь на нашем языке крот обозначает чужого рядом с тобой.

Полковник с удивлением взглянул на своего сотрудника, задумчиво пожевал губами, погладил затылок, пару раз дернул головой и, наконец, решился, усаживаясь поудобнее.

– Давай майор… жги!

– Так вот, а если это донесение нашему «Коту» от какого-то человека, работающего на него, а нам неизвестного. Что это, за таинственный профессор С.? Если предположить, что они обнаружили нас, то это означает, что они его предупреждают на их языке, впрочем, довольно понятном! Ведь фактически они предупреждают: обоняние крота – значит те, кто рядом с тобой, все вынюхивают, магнитные поля и хороший слух у крота – ведь это предупреждение о прослушке. И этот профессор С. совершенно правильно говорит, что кроты слепы – ведь рядом с ним у нас действительно никого нет! Отсюда вывод-то один – не мы одни ведем его. И эти таинственные профессора, возможно, нас вычислили!

Полковник медленно встал и также медленно подошел к окну. На этот раз было тихо, и никто ничего во дворе не выгружал. Минуты три длилось молчание. Полковник быстро соображал и вспомнил вдруг одну замечательную фразу из кинофильма «Семнадцать мгновений весны» и она показалась ему идеально подходящей в данной ситуации.

– Вот что, Майор! Найди мне этого профессора! Но так, чтобы об этом знали три человека – я, ты, и он!

ГЛАВА 20

Чем более интересных результатов добивалась группа Рукалова, тем все более непроходимые препятствия возникали на пути. Он физически стал ощущать усталость и все чаще настигающую его раздражительность.

« Старею! Старею – жизнь прошла! Накопившийся груз переживаний, конфликтов и неудач, неуклонно тянет вниз, – думал он все чаще и чаще».

Сегодня утром его опять то ли обворовали в трамвае, то ли он сам деньги дома забыл, то ли вчера их и не клал. Вообще с этими деньгами творилось что-то непонятное: они постоянно исчезали, потом опять появлялись из ниоткуда – в основном, в разных местах в подъезде. Последний раз, тысячная купюра, пропавшая утром, спокойненько лежала в подъезде на подоконнике, когда он усталый поднимался на свой этаж после работы.

« Та-ак, сегодня опять в столовую не пойду, потому что не с чем идти. Надо будет со следующей зарплаты часть отложить – пусть лучше здесь лежат. Можно конечно с собой бутерброды мамины возить – только я не уверен, что и их тоже не вытащат. Откуда я знаю, может у них задача, чтобы я от голода умер? – думал Сергей, открывая холодильник».

Холодильник, конечно, оказался пуст. Там стояла бутылка кефира Дмитрия Николаевича и мясо для Шустрика – и все.

« Не густо,– опять подумал он, – Дмитрия Николаевича утром не будет: он с Ильей обходит помойки с целью добычи радиодеталей. Поэтому кефир можно выпить. Шустрик придет только под вечер, т.к. я его только что выпустил – поэтому можно отварить и съесть его мясо. А вечером подойдет Дмитрий Николаевич и купит что-нибудь для Шустрика. Ничего, еще чай есть; как-нибудь перебьемся!»

Он налил горячей воды – из старого, потрескавшегося заварочного чайника добавил заварки. Взял банку с сахарным песком, на которой еще осталась этикетка « малосольные огурцы» и, высыпав три чайные ложки, задумчиво перемешал. Полез в сумку, стал вынимать бумаги – из бумаг выпала пятисотенная купюра. Он поднял ее, сел и некоторое время тупо смотрел в окно, вспоминая – когда это он ее умудрился туда засунуть? Потом взял уже теплую чашку чая, отхлебнул, с отвращением сморщился, и вылил остатки в раковину. Чай был соленый! Настроение начало портится! Сергей взял маленькую ложечку, набрал на кончик из банки и высыпал на язык. Да, сомнений быть не могло – в банке оказалась соль. Он раздраженно посмотрел на полку – других банок там отродясь не было, а соль всегда стояла в маленькой баночке на столе, с этикеткой «хрен столовый». Неожиданно в нем заговорило любопытство исследователя: он достал из этой баночки той же ложкой немного и отправил в рот. Любопытство было вознаграждено – это был сахар.

« Кто-то из наших балбесов перепутал, – успокоился он».

Сергей уже переодевался в рабочую одежду и мысли его были заняты предстоящей работой.

ГЛАВА 21

–Здорово Никитич!

– Здравствуй Майор!

Два ФСБэшника сидели напротив друг друга в маленьком кабинете начальника первого отдела института. Им приходилось сталкиваться друг с другом, в основном, на всяких совещаниях: по улучшению, недопущению, координации и т.д. Никитич был старый сотрудник, как про него говорили: «он еще Ленина помнил». А сейчас этот уютный, хоть и маленький кабинетик, оказался хорошим местом, для старого, проверенного кадра на пенсии. Никто не хотел идти сюда, просиживать штаны и жизнь в захолустье, без всяких перспектив, на мизерную зарплату – а он согласился. С утра он делал утренний обход своего хозяйства – внимательно осматривал покосившийся забор, все дыры в нем, которые он знал наперечет, сокрушенно качал головой и шел в свое гнездышко. Больше его в течение дня никто нигде не видел. Кто бы к нему не заходил, он всегда пил чай, либо читал газету – и все привыкли заскакивать к нему: тоже почаевничать, посплетничать, даже поплакаться на свою жизнь. Все считали Никитича за своего мужика, абсолютно ничего не знающего, ни на что не годного и никому не нужного в этом своем маленьком кабинете. О-о! Как же они ошибались, эти простаки, ничего не понимающие в работе спецслужб! Именно благодаря своей простоватости, Никитич все слышал, все видел и все обо всех знал. Другое дело, что применить свои знания он не мог, потому что, в действительности, институт был особо никому не нужен: ни его обитатели, ни Никитич, ни даже сам директор. Поэтому, когда майор пожаловал к нему в гости, он сначала немного испугался. Не замену ли ему прислали?

– Ну, Никитич, как тут у тебя дела с госбезопасностью? – натянуто улыбаясь спросил Майор.

– Госбезопасность на уровне! – сдержанно отвечал тот.

– Много ли шпионов поймал?

– Да, Бог пока миловал!

– Может, проблемы какие есть? Так ты говори, не стесняйся!

– Да нет, все вроде нормально.

« А зачем тебя черт принес, поросенка? – думал меж тем про себя Никитич нервно теребя платок».

– А у нас до тебя дело появилось, – чуть наклонился к нему Майор и почему-то прошептал, – важное!

– Я слушаю, – приглушил голос и тот.

Никитич был тертый калач. Таких майоров он на своем веку насмотрелся как мух летом. И если пошла такая игра с шепотками и подмигиваниями, значит надо тоже шептать и подмигивать, можно даже обоими глазами.

« Не иначе, без баб не обойтись, – подумал он»

– Нет ли у тебя здесь Никитич, молодой бабенки на примете, лучше не замужем и лучше с высшим образованием. Надо тут одного человечка прощупать.

– Ну почему не быть – есть. Если честно, у нас тут кроме баб никого, считай, и нет. И что характерно, кроме уборщицы – все с высшим образованием.

– Ну что, найдешь, кому можно доверить это ответственное задание?

– Щупать-то? Ну на это они всегда согласные. А кого щупать-то? У нас, почитай, здесь из мужиков одни старики остались. Из молодых – так, несколько бродят каких-то. Так они и без того все ощупанные.

Если бы по такому поводу встретились два обыкновенных мужика, то за пять минут бы все обговорили и разъехались бы, каждый по своим делам. Но здесь было не так – в разведке дела делаются неторопливо и обстоятельно! Они еще минут пять, как коты при встрече обнюхиваются, таким образом разговаривали, соблюдая правила игры. И если Никитич мог таким образом, подмигивая двумя глазами, разговаривать часами – старая школа. То майору это быстро надоело и с одним глазом, и он стал посматривать на собеседника с некоторым раздражением. Пора было переходить к делу!

– Так вот, Никитич! Есть у вас человечек. Очень он нас интересует!

Никитич склонил голову – как бы весь внимание. Ничего не дождавшись более в ответ, майор с досадой решил бухнуть сразу – иначе, понял он, отсюда до ночи не выберешься.

– Сергей… Рукалов!

Никитич опять склонил голову, весь его вид говорил:

« Серегу что ли? А кто ж его не знает?»

– Так вот, что можешь сказать о нем?

– О Сереге? Ничего особенного.

– Нет, ты подробнее Никитич, – разверни.

– Да разворачивать то нечего! Мужик хороший! Никогда не хулиганил, чтобы когда бранное слово сказать – никогда. Не пьет – фактически! Не курит – фактически! За бабами не бегает…

– Фактически? – насмешливо передразнил Майор. – Ты подробнее давай!

– А что подробнее? Серая мышь он. Забьется в свою лабораторию – и сидит там, как мышь. Чем он там занимается – никто не знает, по – моему, даже директор не знает! Но ходит в передовиках! И сотрудников таких же подобрал – нелюдимы! Его сколько раз наши женщины женить хотели: на себе, на своих дочерях, на племянницах, на дальних родственницах, даже на знакомых – уперся и ни в какую!