Текст книги "Мо Ир. Эондарум"

– Сложная у Вас работа, – сказал Хорос, – я Вам помогу, Мастер Эрудир.

«Мастер Эрудир», – с гордостью повторил про себя Волк. Ему было приятно. Теперь он был уверен, что заслуживает это звание.

Глава 6. Тёмные тучи

Барсук никак не мог успокоиться. Все эти события терзали его.

Его никак не устраивала смерть Перина. Его не устраивало обстоятельство, что Волк рискует своей жизнью. Тем более не устраивали эти тёмные тучи, которые снова стали сгущаться на Севере Границ.

Он предчувствовал большую опасность от этих туч. Он предчувствовал опасность во всей этой ситуации. Ливия была с Велидарой и Эйвин. А он хотел растасовать события с самого начала.

Два лье назад умер Магистр Витэл.

Умер при крайне странных обстоятельствах, причина смерти – внезапная остановка сердца.

Магистр Витэл бегал, как молодой олень, в свои 136 лье, в схватке был сверхсильным, его физическая устойчивость сопротивлялась даже магическим ударам и рассеивала силы соперника. Он мог пробежаться от Цитадели до Южных Границ Алтея и обратно, если есть у кого самое крепкое сердце – то только у него. Потому Барсуку не верилось в его внезапную смерть.

Магистр Витэл был ничуть не слабее его отца Друма в магических искусствах.

У Витэла было два основных ученика – Николас и Бархат.

Бархат тогда возглавлял подмастерьев.

Бархат занялся реконструкцией событий и изучением «Памяти Времён» по ветхому языку.

Аккурат после двух цикл луны Альт, мастер Бархат умер в своём кабинете. По официальной версии он параллельно экспериментировал с растительными настойками и умер от несовместимости последних.

Николас словно разнюхал неладное и, когда стал Магистром, отказался от затеи изучать прошлое. По крайней мере, так казалось Барсуку.

Николас полностью посвятил себя развитию интуитивных искусств. Но теперь эта доля выпала Волку, да ещё и по полной. Гляди, один-два цикла луны Альт, и Волк тоже от чего-то пострадает. А с учётом того, что Перин умер вчера, это «неладное» уже сейчас идёт по пятам Волка.

Мистики быть не может, Барсук был абсолютно прагматичным человеком. Он знал, что ничего не происходит без чьего-то вложения усилий. Действительность всегда продвигается волей. Но чья эта воля?

Барсук всё разглядывал даль горизонта. И всматривался в эти грязные тучи.

Теперь, после видений Волка, он знает точно, что там собираются Тленные.

Но зачем им там собираться?

Внезапно раздался стук в дверь. К нему вошёл Эртэкс.

Эртэкс когда-то был учеником подмастерья Друма. Барсук попросил его об одолжении.

Эртэкс посмотрел крайним боковым зрением вокруг и, когда увидел, что в помещении никого другого нет, прошёл неторопливым и равномерным шагом, с серьёзным видом держа руки в кармане. Он подошёл к Барсуку и молча протянул ему предмет.

Барсук взял и тут же спрятал в свой карман.

– Ну что, Магистр Друм сегодня устраивает пир в честь своего дня рождения? – спросил Барсук.

– Конечно, Мастер, – ответил Эртэкс, – я пришёл по его поручению сообщить о времени начала торжества. Все собираются к десятому сову вечера.

– 143 лье, неправда, хороший возраст? – спросил Барсук, улыбаясь.

– Конечно! – согласился Эртэкс и приподнял предплечья в знак почести, – всем бы дожить до такого преклонного возраста с такими силами, как у вашего отца!

– Да, Эртэкс, это правда, – улыбнулся Барсук и приподнялся немного на носочки, гордясь за своего отца. – Отец может быть уверен, что я приду.

– Я передам Его Сиятельству, – ответил Эртэкс и вышел из кабинета.

Барсук достал предмет, который Эртэкс ему передал.

Это было золотое кольцо со встроенным Камнем Разума. Когда-то это кольцо…

– Эх, Магистр Витэл… – произнёс Барсук.

Барсук детально разглядел это кольцо. Потом надел на безымянный палец левой руки.

Впереди него тут же появилась летучая тварь – прозрачная, синяя.

Её заострённые крылья напоминали кожаные, а клюв делал её похожей на химеру, что-то между летучей мышью и пернатой птицей.

– Тише, тише! – постарался Барсук не дать ей закричать.

Тогда птица уставилась целенаправленно на Барсука, зависла в воздухе и стала ждать команды.

– Я хочу, чтобы ты прошерстила Ткань Мира и обнаружила того человека, который надоумил Перина прочитать Камень Памяти.

Птица подождала несколько мгновений, после чего резко устремилась к окну, но, не долетев до него, стала невидимой и исчезла.

Барсук немного задрожал. Птица Ришар была запрещена. Тем более было запрещено использовать личные Камни Разума других ушедших Мастеров без разрешения Комиссии по Охране Реликвий.

Но Барсук считал, что ситуация и так пахнет горелым.

Через два-три роха птица Ришар снова явилась ему. Она наклонила в бок голову, разглядывая своего нового хозяина. После чего вытянула Барсука в Ткань Мира.

Барсук увидел тёмный лес. И две таинственные фигуры.

Впереди них был кто-то, сокрытый в капюшоне, и это точно был Перин.

Они протянули ему тот самый роковой Камень Памяти, и Перин взял его. Но они ничего не сказали. Две фигуры развернулись и тихо ушли. Перин какое-то время находился на том же месте.

Потом развернулся и ушёл в сторону Цитадели.

Всё исчезло, и Барсук снова увидел просторы своего кабинета.

– И это всё?! – недоумевал Барсук.

Птица снова погрузила его в Ткань Мира.

Теперь Перин сидел в лаборатории подмастерьев. Рядом с ним был Друм.

– Я хочу, чтобы ты параллельно научился читать Камни Памяти. Мне нужен этот камень, который передали тебе, мне нужно, чтобы ты его прочитал независимо от Волка, Волк не должен знать о том, что там сказано.

– Но, Магистр, как же я могу без подготовки?! – спросил Перин.

– Я тебе объясню, как это делать, и покажу, где ты сможешь его прочитать. Но ты не должен никому говорить!

Снова всё исчезло. Барсук побледнел. Зачем его отец отправил Перина на верную гибель. И как он мог?! И смысл что-то скрывать от Волка?

Он решительно хотел направиться к Друму. В нём кипели злость и страх, и непонимание.

Барсук вышел из помещения и рванул в сторону кабинета своего отца.

Он постучался и вошёл.

– Заходи, сын мой, – услышал он голос Друма.

– Здравствуй, отец, – ответил ему Барсук.

Друм сидел в кресле за своим рабочим столом. Он было подумал, что Барсук желает его поздравить, но, посмотрев на Барсука…

Барсук осторожно положил кольцо Витэла ему на стол.

– Я всего лишь хотел узнать, кто убил Перина, – сказал Барсук. – Кольцо принесло меня к тебе.

Друм с любопытством взглянул на своего сына.

– Нет, ты захотел посмотреть, кто его направил читать Камень Памяти, а не кто его убил, – ответил ему Друм. – Ты уж прости, но задание есть задание, я надеялся, Перин не пострадает. Вместо него мог быть и сам Волк. Каждый из подмастерьев соглашается на риск, и даже ты осознаёшь его.

– Скажи, зачем тебе было скрывать этот Камень Памяти от Волка?

– Ну, хотя-бы потому, что это слишком сильно касается Волка.

Барсук недоумевал.

– Каким образом? – спросил Барсук.

– Видишь ли, как ты думаешь, почему Волк не умер, коснувшись рецепторов в ту самую ночь?

– Он совместим, – сказал Барсук, – его прошлые жизни точно связаны с Камнями Памяти, я это сразу увидел.

– Ты увидел, ты и подсказал мне, – ответил Друм. – Можешь быть рад.

– Чему я могу быть рад?

– Твой друг действительно в прошлой жизни был тесно связан с Камнями Памяти. Более того – он и создал их.

Барсук посмотрел на своего отца крайне удивлённо.

– А ты думал, родится один Владыка Эондарум? Твой друг – перерождение самого Абрадора. Вот он и не погиб, вот и смог защититься от Тленных, когда они нанесли по нему удар.

– Когда ты это узнал? – спросил Барсук.

– Задумался, когда ты подсказал, а узнал тогда, когда умер Перин.

– Ты что, подставил Перина?

– Не дерзи мне, сын! – громко возмутился Друм. – Я никого не подставил, я дал приказ, мне нужны точные знания, а не доводы, иначе я не смогу защитить Пределы.

– А ты сказал об этом Волку? – спросил Барсук.

– Незачем, он и так об этом знает, ему Николас сказал. Николас играет со мной в игры и думает, что я не знаю о его секретах. Но смотри, если ты расскажешь, я могу немного забыть о нашей близости, и твоё социальное положение резко изменится. Мне нужны верные воины и защитники, а не заговорщики наподобие Николаса. Хотя, впрочем, он тоже верен своим идеалам и скрывает лишь в целях защитить Пределы.

– От кого защитить? – спросил Барсук. – Как они могут к нам попасть, и зачем их бояться?

– Он скрывает это, чтобы не узнали Тленные. Узнают Тленные – положение дел может резко измениться, а их агенты могут и убить, не исключено даже проникновение Тленных в Пределы.

У Барсука закружилась голова.

– Я могу им помочь? – спросил Барсук.

– Только если сохранишь конфиденциальность, – ответил Друм. – Пусть делают своё дело, пусть думают, что знают только они.

Барсук никогда не сомневался в том, что его отец знает, что делает.

– Хорошо, отец, – сказал он Магистру, – этот разговор останется между нами. Но мне горестно.

– Мне тоже горестно, Барсук, но будет ещё более горестно, если погибнут вовсе Пределы. Прошу теперь, отдохни от этого и будь рядом с Волком, внезапное нападение в его адрес – теперь нечто очень вероятное.

Барсук кивнул. Ему всегда приходилось принимать трудные решения. Он молча развернулся и вышел из кабинета своего отца.

* * *

Барсук был обескуражен со всех сторон.

С одной стороны, что отец так хладнокровно экспериментировал, используя чужие жизни.

С другой стороны, что Создатель Абрадор и Владыка Эондарум находятся рядом, а это большая точка кипения, грозящая им всем смертью.

С третьей стороны, что Волк об этом знал, но не сказал ему.

«У меня два выхода, – сказал себе Барсук. – Либо я поддаюсь этому внутреннему угнетению, либо становлюсь таким же хладнокровным, как отец».

Но ни то, ни другое не удовлетворяло Барсука.

«Мне мешает личное отношение», – продолжил сын Друма.

В какой-то миг он стал всё воспринимать со стороны. Словно читал книгу или анализировал чью-то другую историю, словно смотрел на всё это дело откуда-то сверху.

Друм основал действие чтения Камней Памяти.

Ему либо нужны Камни Памяти, либо нужно было определить, что Волк является Создателем Абрадором.

Он поставил под риск жизнь его лучшего друга, зная об этом. Друм либо не считается с ним как с сыном и является хладнокровным правителем во всех своих проявлениях, либо не имел другого выбора.

«А он не думал, что Волк мог так же погибнуть, как и Перин? Тогда бы я лишился лучшего друга и товарища. Зачем ему узнавать, является он Абрадором или нет, ценой моего доверия?».

Барсук, конечно же, понимал, что его отец рассчитывал на его максимальную от него зависимость. Раньше он сомневался, но, увидев, как его отец играет с чужой жизнью, Барсук серьёзно задумался об искренности Друма.

«Раньше мой отец не был таким, – подумал Барсук. – Либо я этого не замечал».

Но Барсук точно вспоминал, как жизнерадостно играл с ним в детстве Друм. Друм не может быть таким жестокосердным.

– Прошу вас, Мастер Барсук, – вошёл Ворон и протянул ему официальное приглашение на торжество в честь дня рождения Друма.

– Благодарю, Мастер Ворон, – ответил ему Барсук.

Сейчас Барсук стал иначе относиться к каждому человеку из подмастерьев. С каким-то трепетом и страхом – вдруг он видит его в последний раз.

Мастер Ворон молчаливо покинул кабинет Барсука.

Он держал в руке приглашение и смотрел на эти грозные тучи вдали. Порой там сверкали молнии, а птицы старались улететь в другую сторону. Барсук подумал, что это совсем плохое предзнаменование.

Одно из двух.

Либо он принимает смерть друга, либо нет.

На месте Перина мог быть Волк.

Стал бы он так спокойно рассуждать, если бы погиб Волк? Нет. В какой-то перспективе, можно сказать, его отец уже совершил внутренне это деяние, когда поставил жизнь Волка под удар просто ради эксперимента. Более того, он устроил эту заварушку со скрытыми смыслами, ведь он мог открыто всем сказать. «А мог ли…» – снова засомневался Барсук.

«Слышишь, Волк, я хочу поставить тебя под удар Тленных Хонтов, чтобы узнать, Абрадор ты или нет, если ты Абрадор, значит, ты выживешь, если нет – значит, умрёшь, это приказ!»

Барсук с устрашением подумал, что даже такое абсурдное и жестокое поручение Волку пришлось бы выполнить ради Пределов Ведающих. Но Волк хотя бы имел бы выбор отказаться от подмастерья и остаться живым. И Перин – тоже. В итоге Перин мёртв. А не сегодня-завтра и Волк будет мёртв.

Барсук решительно покинул свой кабинет.

В его голове всё переигралось. Пустой коридор сопротивлялся ему, но Барсук с огромной силой преодолевал это сопротивление. Он стремительно вошёл в комнату Николаса. В его крови кипел адреналин, и он глубоко и тяжело дышал, словно с кем-то только что дрался.

Там были все.

Николас, Велидара, Волк, Эйвин, Ливия и Оравир.

Все посмотрели на него испуганно.

Барсук достал из кармана другое кольцо. Оно было серым. Это кольцо подавляло любые возможности рассматривать или шпионить действительность.

– Друм всё знает, это он убил Перина.

Никто даже не смог ничего сказать.

– Абрадор, сукин ты сын! Мог бы мне и сказать!

Волку стало очень стыдно, но он понимал, что всё равно не мог разгласить такое.

– Тёмные Тучи сгущаются, а это значит, под шумок дня рождения Друма вас всех убьют. У нас четыре роха собрать все вещи и умотать отсюда!

Никто не шелохнулся.

– Чего вы сидите! – заорал Барсук. – Быстро собирайте вещи!!!

Велидара тут же нашла большую сумку и кинула туда провизию для малыша, детское питание, пелёнки. Остальные сидели ошеломлённо.

– Я сказал – собирайте вещи! – скомандовал Барсук.

Волк двинулся в сторону своей комнаты, Ливия с Эйвин тоже выбежали.

Николас смотрел Барсуку в глаза.

– Ты теряешь драгоценные мгновения! – крикнул Барсук.

Николас спокойно встал и взял Камень с Памятью Абрадора, некоторые свои вещи, свой рюкзак, бутыль с водой.

– Куда мы пойдём? – спросил Николас. – Ты считаешь, можно скрыться от Друма?

– Мне лучше знать, как скрываться от моего отца! – уверенно ответил ему Барсук.

Велидара замкнула молнию на своей сумке. Николас надел рюкзак и взял её сумку в руки. Он посмотрел, всё ли он взял из самого необходимого.

Ливия вломилась в помещение. Через пару мгновений вошли Волк с Эйвин, держась за руку. У всех были рюкзаки, и одеты все были в тёплые зимние вещи. Велидара надела на себя специальную фиксированную повязку, чтобы младенец был прижат к груди.

– Всем подойти к Камню Разума! – приказал Барсук.

Барсук коснулся Камня Разума. Камень стал нетипично выраженного серого цвета. Все исчезли.

* * *

Серая каменистая пещера тут же обволокла всех сырым тусклым холодом.

Запах плесени впитался мгновенно в одежды ведающих, а их осязательные рецепторы стали реагировать на это, как на избыток душистых специй базилика вперемешку с запахом дубовых мокнущих веников, что обычно отмачиваются подолгу в парилке.

– Барсук, что произошло? – спросил Волк.

Барсук включил голубой камень-фонарик и повесил его на шее.

– Был разговор с отцом, он подтолкнул Перина на смерть, чтобы удостовериться, может ли обычный ведающий противостоять ударам хонтов в Ткани Мира при подключении к Камням Памяти.

– Он тебе просто так рассказал об этом? – удивился Волк.

– Нет, конечно, – ответил Барсук. – Я использовал птицу Ришар, ему было не отвертеться от ответа.

– Мы теперь вне закона, – сказал Николас.

Николас быстрее всех сообразил, что происходит. Его ноги по колено были в холодной воде. Этот сырой Камень Памяти был спрятан в глубокой пещере.

– Вы уверены, что нам необходимо поступать именно так? – спросила Велидара. – У нас нет другого выхода, кроме как подаваться в бега с младенцем на руках?

– Нет, – ответил Барсук. – Непоколебимость сильно застолблена во взгляде Друма. Так или иначе, нам там оставаться больше нельзя. В Цитадели вас всех убьют, а так есть ещё шанс за себя постоять.

– Против всех Пределов? – спросил Волк.

– Просто против всех, – сказал Барсук, – не забывай про Тленных.

– Нужно выбираться из этой сырой норы, – сказала Ливия.

– Куда мы пойдём? – спросила Эйвин.

– Молчите! – сказал Барсук. – Никакого разглашения, Друм не должен знать, куда мы направляемся, иначе он нас там будет ждать. Он точно будет использовать птицу Ришар.

– А твоё Кольцо Забвения? – спросил Волк.

– Кольцо Забвения просто рассеивает информацию, через сутки Друм сможет прослушать весь наш разговор.

– Я знаю, куда идти, – сказал Николас.

Николас понимал, что уже тот факт, что именно он определяет путь, подарит Друму большую подсказку, но это всё равно ничего не даст.

– Другого шанса нет, – продолжил Магистр.

Он коснулся Камня Разума, и все оказались на зелёном поле намного южнее Цитадели.

– Плохо, что мы используем перемещения! – сказал Барсук. – Все перемещения дают сильные колебания, и их можно будет быстро отследить.

– Да, – кратко ответил ему Николас. – Ничего. К лесу!

Все двинулись в сторону леса. В куртках быстро стало жарко, и все их поснимали.

Коллективное молчание соблюдалось всю дорогу до самой опушки леса. Не специально, просто все задумались. Дорога заняла пять рох.

– Волк, – сказал Николас, – ты должен вызвать вулгарских волков и подчинить их. Используй мой дар.

Волк понял, что речь идёт о браслете.

– Но я никогда не подчинял вулгарских волков, – сказал Волк.

– Подчинял, – коротко ответил ему Николас. – Просто сделай.

Волк закрыл глаза и вышел из своего тела. Он мог ступать по траве и даже смотреть самому себе в лицо. Теперь он развернулся к лесу и стал парить. Волк охватил вниманием ближайшее окружение. В нескольких тысячах шагов он увидел стаю. Эрудир выбрал трёх вулгарцев и стал притягивать их внимание. Эти три волка набросились на него, чтобы сгрызть, но ведь он был вне телесной формы. Вскоре они стали скулить. Волк усиливал воздействие с помощью миниатюрных тонов на браслете. Камушки стали жечь, и Эрудир даже дёрнулся от боли. Глаза волков налились сплошным голубым цветом. Эрудиру было жаль подчинять волков. Волки по его команде вышли из стаи. Некоторые члены стаи перекрыли им путь и зарычали, но три волка дали им отпор. Эрудир ослепил внимание стаи и дал своим волкам путь. Вскоре они прибежали.

Эрудир открыл глаза.

Три огромных серых волка разъярённо дышали. Трава наклонялась к земле от силы их выдоха. Волки послушно легли на землю.

Николас оседлал своего волка и дал знак Велидаре сделать то же самое. Остальные последовали их примеру. Волки встали. Длинная грива позволяла легко зацепиться и маневрировать. Николас поехал вперёд вглубь леса. Остальные два волка последовали за ним.

Глава 7. Сын Николаса

Павел сегодня был на особом задании.

Школа Сил Природы серьёзно отличалась от Школы Велгарда.

Обычно Павлу приходится больше половины обучения пробыть в глубоком лесу вместе с коллегами и своим Мастером.

Сегодня он должен отыскать выход сам.

В глубине леса Павел чуял ветра.

Северный ветер влажный и прохладный, он приходит от воды. Павел учуял вдалеке реку.

Земля широко передаёт вибрации корней, значит, Павел в самой лесной гуще.

Река позади него. Сын Николаса быстро определил местность.

Он стал бежать на юго-запад. Погода была дождливая.

Павел умел долго бежать. Когда-то давно Школу Сил Природы закончил и Магистр Витэл. Как и Магистр Витэл, Павел уже умел легко различать запахи, чувствовать деревья, видеть следы, ощущать погоду. Он, словно дитё леса, точно понимал, что было и что будет.

Молодость давала Павлу много сил. Рьяный Рихтарг хорошо впитал вкус победы и всегда дрался за своё.

Вдруг Павел остановился.

Ветер донёс далёкую весть.

«Абрадор жив! Абрадор сбежал! Найдите его!» Этот голос был незнаком молодому ведающему и запах тоже. Но от этих ощущений у него кровь застыла в венах. Он увидел цепных псов, которых агрессивно пустили на поиски. Это всё происходило очень далеко, но именно в этом лесу.

«Что это значит?» – удивился Павел.

Он положил руку на землю. Земля дребезжала. Вместе с псами скакали вооружённые всадники. Павел узнал по тяжелому тропоту копыт источник вибраций и их вес, только после этого сопоставил картину. Они двигались в его сторону!

Павлу это очень не понравилось. Его пугало то, что он достоверно один в глубоком лесу.

Молодой Рихтарг стал ещё сильнее бежать в сторону Школы. Он не понимал, причём здесь он и Абрадор, но буквально чувствовал на себе внимание этих псов и направленность всадников. Павел здраво рассчитал, что его догонят. Он вцепил кисть в землю, и огромный корень поднял его вверх на дерево, после чего корень ушёл в землю и зарылся. Павел укачивал ветра, и ветви поддавались ему. Он стал бегать поверху, используя силу для того, чтобы вместе с прыжком его бросала вперёд и сама ветвь. Это было не так просто, тем более вовремя увернуться от встречной ветви на пути. Павел стал стремительно отдаляться от гонщиков. Но его что-то сбило, и с огромной силой Павел рухнул на землю. Глубокие корни обвили его тело со всех сторон, и сын Рихтарга больше не смог шевелиться. «Что происходит!?» – удивился Павел. Он был напуган, и сердце дико стучало.

К нему подошёл какой-то тип. Он тоже владел лесом.

– Ну что, щенок, ты же не думал, что один так умеешь?!

– Кто вы такой?! Что вы хотите?! – спросил в ужасе Павел, пытаясь выбраться.

– Важно кто ты, а не кто я! – ответил ему мерзкий голос.

Раздался треск и выстрелы. Тип, что повалил Павла, отмахнул от себя пули с помощью силы. Он вдруг стал очень озадачен и оскалился на своего нового врага. Павел не видел, кто это. Совсем вскоре раздался шум лезвия ножа, и тип упал мёртвым на землю. Корни ослабли, и Павел смог их раскрыть.

– Быстро, бежим! – крикнул ему незнакомец.

Павел бежал вместе со своим спасителем. В какой-то момент он было подумал, что это часть его сегодняшнего испытания, но смерть того типа была более чем натуральной.

Внезапно Павел учуял запах собак впереди себя.

– Они пошли навстречу! – крикнул он незнакомцу.

– Чёрт! – ругнулся он и достал два пистолета. – Ложись на землю!

Из воздуха материализовались десять цепных псов. Всадники объявились позади псов. Павел всего насчитал семь псов и четверых всадников. Кто-то их переместил. Всадники спустились на землю. Это были необычные всадники, вооружённые мечами. «Мечи уже давно не используют как оружие!» – подумал Павел.

Не успел Павел лечь, как раздались выстрелы.

Всадники оказались не простыми. Мечами они двигали так быстро, что искривляли пространство, потому пули огибали их. Псы бросились в атаку. Однако незнакомец тоже был не простым. Он внезапно стал двигаться ещё быстрее, чем всадники. Постоянные взвизгивания давали знать о том, что незнакомец убивал нападавших на него собак с помощью ножей.

Всадники замешкали. Они никогда с подобным не сталкивались. Незнакомец остановился и посмотрел в их сторону. Руки и ножи были в крови, а все псы лежали мёртвыми на земле. Доля мгновения, и незнакомец уже был вблизи всадников. Он использовал мастерски технику нападения. Мечи не помогли всадникам, они двигались намного медленнее незнакомца. Вскоре они уже тоже лежали мёртвыми на земле.

Незнакомец подскочил к Павлу и упал на колени, скользя перед ним. Он нажал на какие-то кнопки на своих часах.

– Эртэкс, перемещай меня!

Незнакомец схватил Павла за руку. Павел только успел подумать, что ему очень знакомо это имя. В следующее мгновение они оказались в каменном доме.

– Чёртовы ублюдки, ненавижу их! – крикнул незнакомец.

– Успокойся, ничего удивительно, – ответил ему человек, который ожидал его в этом помещении. Там был огромный Камень Разума.

– Ты солют! – крикнул Павел.

– Да, я солют! А ты сообразительный! – незнакомец тут же повернулся к Этрэксу. – Что дальше? Нужно валить из Пределов Ведающих!

– Я с вами не пойду, я должен быть в Цидатели, – спокойно ответил Эртэкс.

– Гррр, хорошо! – импульсивно ответил незнакомец. – Тогда перемещай нас двоих и уничтожь этот Камень Памяти!

– Да, – сказал Эртэкс и тут же приложил руку к Камню Разума.

Павел и незнакомец исчезли. Эртэкс глубоко вздохнул. Он достал из боковой сумки бомбу с детонатором и приложил к Камню Разума. Он очень любил этот камень, потому что тот часто выручал его. «Теперь придётся обходиться иначе, – подумал он, – но вначале…»

Он протёр красное кольцо на своём пальце. Впереди него появилась пылающая птица.

– Сотри это место и событие из Ткани Мира! Пусть другие птицы этого не смогут увидеть!

– Да-а-а-а! – заревела птица и, извергая огонь из клюва и размахивая крыльями, начала поджигать это место.

Детонатор указывал обратный отсчёт: «15, 14, 13…».

Этрэкс коснулся Камня Разума и мысленно представил точку назначения.

Вскоре он растворился, и его уже не было в этом помещении.

«3, 2, 1»…

* * *

Павел очнулся, лежа на полу. У него дико болела голова, он за свою жизнь перемещался третий раз, но сквозь Пределы он не перемещался ещё никогда.

Незнакомец спокойно сидел в кресле, скрестив ноги, и ножом ковырял грязь под ногтями. Может быть, даже кровь недавно убитых врагов.

– Ну что, проснулся? – спросил незнакомец Павла.

Павел не поторопился ответить. Он ощутил, что они высоко над землёй.

– Мы в небоскрёбе, – ответил незнакомец.

«Интересно, он что, тоже читает мои мысли?» – задумался Павел.

– Нет, только чувствую их. Вставай!

– Кто ты? – спросил Павел, пытаясь встать.

– Ты так хочешь знать? – спросил в ответ незнакомец.

– Да, очень, – искренне ответил ему Павел.

– Старый знакомый твоего отца, – сказал он ему.

– А почему меня хотели убить? – спросил он у незнакомца.

– Потому что, – не разъясняя ничего, сказал он в ответ. – Ты чей сын?

Павел немного замешкался, можно ли ему говорить или нет, но потом понял, что можно:

– Я сын Магистра Николаса.

– Ну так что спрашиваешь, – ответил он Павлу. – Думаешь, Николас так просто украдёт Владыку, а ты будешь дальше беззаботно гулять по своему лесу, как фея?

– Но ведь дело не только во Владыке. Они произнесли имя Абрадора.

– Твой отец сотворил большую заварушку! – сказал ему незнакомец. – На его месте я бы свалил как можно скорее из Пределов Ведающих.

– А причём тут Абрадор?

– При том, что он тоже в свите Николаса, перерождённый в смысле.

– Как так?

– Так! – ковырял незнакомец дальше грязь из под ноктей.

– А как твоё имя?

– Зачем тебе?

– Ты спас меня, я хотел бы знать имя своего спасителя.

– Много ты хочешь, молодой Рихтарг, – улыбнулся ему незнакомец.

Он встал и подойдя к Павлу стал внимательно его рассматривать.

– Зови меня Диего.

– Хорошо, – покорно ответил Павел. – Ты очень круто дрался! – сказал он незнакомцу.

– Хах! «Круто дрался»! – задразнил его Диего. – Да они просто сосунки! Тоже мне воины. Ходят со своими мечами. Думают, если умеют перемещаться, то это всё.

До Павла вдруг стало потихоньку и по-настоящему доходить, что его только что могли убить, вот так спокойно, прямо посреди леса. Ему стало страшно и очень тоскливо.

– Тебе больше нет места среди ведающих, – сказал ему Диего. – Можешь забыть о прежней жизни.

– Как, совсем? – расстроился Павел.

Он сразу же вспомнил о своей подруге – о Мэлл, дочери Сезара. Ему стало очень тоскливо от мысли, что он может больше никогда её не увидеть.

– А что с моим отцом и с мамой? Они в порядке?

– Пока что да, – без всякой доли иронии, абсолютно серьёзно ответил ему Диего.

Павлу показалось, что Диего даже стал сильно переживать за них.

– Как ты познакомился с моим отцом? – спросил он у незнакомца.

– Слишком много вопросов задаёте, многоуважаемый! – недовольно ответил Диего и развернулся в сторону стола. Он перезаряжал свои пистолеты.

– Что мы теперь будем делать? – спросил Павел.

– Жить! – ответил Диего. – И учится убивать!

– Но я не очень хочу убивать, – сказал ему Павел.

– Значит, убьют тебя, выбирай!

Павлу стало очень холодно внутри. Он понимал, что Диего прав.

– Ты очень сильно задолжал моему отцу, что помогаешь мне, рискуя жизнью?

– А ты что, помогаешь только тем, кому задолжал? – сказал ему в ответ Диего. – Хватит об этом, это не так важно, как бы сильно кто кому ни задолжал, если бы не хотел, не помог бы. Вставай и пошли.

– Куда?

– Познакомлю со своими. Ты теперь один из нас.

* * *

Николас старался мчаться со всей силы. Он был умён и понимал, что первым делом отыграются на его сыне. Но дороги вели в разные стороны. Его сердце обливалось кровью. Если он пойдёт спасать сына, точно попадёт в засаду. А он в ответе слишком за многих. Если поймают и убьют Владыку и Абрадора, Пределам конец, конец всему. Если Пределам конец, Павел тогда с ещё большей долей вероятности умрёт. Так ему остаётся надеяться на чудо, но как же это было неправильно с его точки зрения!

Волки, стремясь, бежали по лесу. Велидара думала о том же. Она надеялась, что, может, всё не так плохо, и они не снизойдут до таких грязных приёмов. Но сердце ей говорило, что это не так. Внезапно Николас остановился и спрыгнул с волка. Он был готов содрать все волосы на голове, лишь бы больше не чувствовать эту боль. По лицу лились рекой слёзы. Он упал на колени и стал отчаянно плакать. Он не хотел, чтобы это видели остальные, но уже больше ничего не мог делать с собой.

– Что случилось? – испуганно спросила Эйвин.

Она хотела подойти к Николасу, но Барсук не дал ей этого сделать.

– Его сын, – ответил Барсук. – Они убьют его сына.

– Ох, Мо Ир! – испуганно ответила Эйвин. – Почему же мы не пошли его спасать?!

– Это невозможно, – холодно ответил Барсук с глубокой грустью. – Тогда вместе с ним погибнем и мы все. И Владыка с Абрадором.

Велидара обняла Николаса и плакала вместе с ним. Их было не утешить.

– Нужно прерваться, – сказал Волк. – Ливия, поставь нам защиту.

– Хорошо, – ответила она.

Была глубокая ночь. Сияли яркие звёзды. Дымки тумана рассекали небо. Огромная луна Альт смотрела на это всё и тоже ничего не могла сделать. Тёмная-тёмная ночь, но светлое сияние звёзд.

* * *

Павел подошёл к двери, в которой только что исчез Диего.

«Странное, конечно, имя», – подумал он.

Диего лихо спустился вниз по лестницам. Павел проследовал за ним.

– Диего, мы ведь в Империуме? – спросил Павел.

Павлу казались слишком странными эти обшарпанные старые стены, с которых уже лье десять как начала слезать краска.

– Ишь чё захотел! – ответил ему Диего. – Нет.

У Павла охладела кровь.

– Погоди, ты хочешь сказать, что мы в Пределах Орденов?

– Ну я же солют, – ответил ему Диего.

Вскоре они вышли на улицу.

Старые дома были не особо обжиты. Впереди – заброшенная детская площадка. Они прошли мимо неё в районы невысоких домов, почти все из них – четырёх-пятиэтажные.

– А разве солюты – не враги ведающим?

– В каком это воображении? – сказал Диего.

– Это же официальная версия, как же война?

– Нуу, война-то есть. Только Ордена разные есть, даже между собой воюют.

– У тебя свой Орден?

– Ага, – ответил Диего. Они подошли к большому трёхэтажному зданию в таком же стиле.