Читать книгу "Сеятели. Книга 2. Предвестник"

Глава 18

Бета Щита.

Предвестнику 18 лет.

2040г. от р.х.

Когда предвестнику стало значительно лучше, инженеры тарру поставили Валерии микроакселератор мозга, такой же, как у ее покровителя. Теперь она стала гораздо ближе к отрокам Рукава и технологическим возможностям развитых рас.

На следующий день после этой процедуры, корабли под руководством Кем-ара и Млари немедленно покинули системный пузырь Растабана и направились на Аллигро и Уртакроу.

Таинственные пси-системы стараффесков немного настораживали некоторых участников экспедиции. Лишь Эрри был спокоен, и Кем-ар, воин Мекатара, не скрывал своих радостных эмоций от предстоящей встречи со своим воспитанником Сатре.

Двойная звезда встретила их мощными потоками реликтовых излучений и электромагнитными штормами. Все корабли эффри-и и светлячей остались у гиперперемычки, на планету полетел только ваиир контакт-мастера.

На борту оказались лишь Эрри и Млари, те на кого не действовали губительно психосферы Аллигро, а еще Валерия, в уровне пси-иммунитета которой, старший эффри-и уже не сомневался.

Крейсер союза Рукава совершил посадку на ровную импровизированную площадку космопорта с бледно-желтой, местами белесой травой, заросшую по окраине оранжевыми кустарниками и молодыми деревцами исарилла. Еще на орбите Эрри почувствовал действие ментального поля планеты, Млари посетовал на головную боль.

Предвестник же, к великому удовольствию контакт-мастера, не испытывала никакого дискомфорта. Она лишь почесала слегка правое ухо, зевнула и подошла к смотровой панели, чтобы лучше рассмотреть очередной причудливый и новый для себя, мир.

К кораблю сразу устремились с десяток стараффесков. Впереди всей делегации парил Сатре.

Старший Аллигро Сатре-стаа встретил их в прекрасном расположении духа, на это указывали и розовато-сизого оттенка пигментные полосы на туловище стараффеска.

Затем они были сопровождены в ближайший исарилловый лес, расположенный на окраине поселения божественных существ Млечного Пути. Поселения стараффесков представляли собой густые заросли растений двухэтовой высоты с толстыми стеблями и снабженных парой десятков огромных мясистых ярко-салатного цвета листьев.

Вблизи такого города, словно сам воздух был пропитан хлорофиллом, источником силы расы.

Оставив Валерию в сопровождении Млари изучать местные достопримечательности, эффри-и Эрри вместе с Сатре отправился в заросли исарилловых деревьев.

Вернулись они только к вечеру, когда свет голубой звезды перестал освещать поселение и многочисленные оранжевые кустарники.

В эту ночь эффри-и и землянка спали на больших салатовых листьях, среди стараффесков, а на следующее утро Эрри и Млари покинули поселение и вернулись на ваиир.

Для предвестника началось обучение. Изо дня в день среди самых старых могучих деревьев исарилла, в чаще леса, при ментальной поддержке полусотни стараффесков, старший Аллигро занимался подготовкой девушки.

Раскрытие потенциала и всех духовных сил шло медленно. По-крайней мере так казалось самой Валерии, она все еще не могла оценить их уровень, проверить наяву.

Но одно даже она заметила, ее перестали мучать всплески подсознания, единые родители перестали посещать ее. Психосферы планеты стали надежной защитой для психики землянки.

На второй месяц Сатре-стаа вместе с Валерией покинул исарилловый лес и, оставив своих соплеменников, направился на равнины Аллигро.

Их путешествие продолжалось несколько дней, пока внезапно вдруг оранжевые кустарники не закончились, исчезла даже трава.

Под ногами девушки оказался неизвестный ей минерал бурого, в желтую крапинку, цвета. Странное вещество, словно стекло, но и камень, при прикосновении был он, то теплый, то практически ледяной.

И в отличие от парящего неподалеку Сатре, прогулка по этому странному плоскогорью вызывала у Валерии дискомфорт. Несколько шагов она делала по абсолютно твердому камню, а уже через секунду ей казалось, что наступает она, то на губку, то на мармелад.

С многочисленными остановками они преодолели еще полторы тысячи этов, пока стараффеск не остановился. И только тогда предвестник заметила глубокие канавы с закругленными краями, доходящими ей почти до колена, причудливо разбегающимися во все стороны и местами пересекающимися.

Подойдя ближе, Валерия увидела круглую чашеобразную площадку с бьющим в центре родником и растущими вокруг него двумя небольшими деревцами исарилла. Измученная жаждой, девушка ни секунды не мешкая, начала пить из родника.

Ей повезло, что эта была чистая обычная вода. Напившись вдоволь, девушка улеглась под крохотную тень одного из деревьев.

После небольшой передышки Сатре продолжил обучение землянки.

Почти неделю они пробыли у странного родника, среди странных каменных узоров.

Старший стараффеск раскрыл ей секреты своей расы, научил противостоять психо-эмоциональным воздействиям, подавлять чужую волю, наносить энергетические болевые и удушающие удары, вызывать сотрясения, рвоту и галлюцинации.

Здесь же стараффеск начал обучать ее древним навыкам целительства стараффесков, получению особых вытяжек из соков растений, синтезировать сложнейшие составы без применения сферы знаний и гиперконвейерных линий, выработке и усвоению минимальных доз кислорода из других химических соединений.

Только после всего этого они вернулись в большое поселение аффов, и затем Сатре прилетел вместе с землянкой к крейсеру.

Валерия устала настолько, что почти не разговаривая с Эрри и Млари, покинула рубку управления и отправилась к себе в питтум.

Следующие несколько недель обучение со стараффеском сменялось на занятия с покровителем. Ко всему этому добавились боевые уроки, как на земле, так и в космосе, когда Эрри увозил Валерию в расположение небольшого соединения кораблей союза и светлячей. Там, на флагмане – арраваиире, Кем-ар и элитный эроллн воинов арнасваров оттачивали боевые навыки девушки.

Это не могло продолжаться вечно, без сбоев и заминок. Все же Лера была обычный человек, не готовый к такому массиву знаний и интенсивности боевой подготовки.

Даже микроакселератор созерцателей, спрятанный между шейных позвонков, не справлялся с потоком данных, поступающих в мозг предвестника. Он еще не полностью синхронизировался со всей сетью нейронов.

Но время поджимало. Иначе было нельзя. Знал, к сожалению это только контакт-мастер союза Рукава, первый воин Мекатара и старший Аллигро.

Старший эффри-и пытался снять напряжение, обмениваться мысленными образами с подопечной и мотивировать ее, но не все было подвластно, даже мудрому старому контакт-мастеру союза Рукава Ориона.

Наверно это неправильно, не верить своему самому близкому существу, многолетнему покровителю, учителю и наверно, за неимением прочих, единственному другу.

Наверно это нехорошо, желать, чтобы все закончилось. Даже хорошее.

Но психология, вещь тонкая. Психика сдает иногда. Словно курок нажимается, предохранитель соскальзывает легонько… и все… хочется разрушать все созданное. Все становится ничем и теряет ценность. Все труды и достижения, все тяготы, перенесенные ради достижения цели….

Но такова природа землян. И Валерия не избежала подобного срыва.

После полугода непрерывных занятий наступил этот момент.

Она была на грани срыва. Ее бирро-мыщцы не могли расслабиться.

Уже полчаса она крушила все, что находилось в питтуме. Натренированное арнасварами, эффри-и, стараффесками тело не могло найти точку равновесия.

Подсознание выбрасывало порции стресса одну за другой.

В питтум вбежал Эрри, следом влетел Сатре.

Они пытались заговорить с ней, но девушка не слышала их.

Стресс накрыл ее сознание.

Наконец они поняли это и, обменявшись мысленными образами, приняли единственно правильное решение.

Стараффеск развел в стороны полупрозрачные руки-ласты и подпитываясь ментальной энергией эффри-и подавил волю предвестника и отключил ее сознание.

Девушка без чувств рухнула на полимерный теплый пол.

Сатре создал защитное поле полностью накрывшее ваиир.

Затем пигментные полосы по бокам старшего Аллигро вдруг стали черными как смола. Он вошел в общее ментальное поле своей расы, нащупал подходы и проник в подсознание предвестника, в ее помыслы и переживания.

– Я чувствую ее сознание, друг Эрри, – бархатистым тембром произнес Сатре-стаа, – она боится. Боится брать ответственность за свою расу, боится снова полюбить, привязаться, а затем снова потерять. Боится видеть смерть близких и родных.

– Это все эмоции незрелой расы, Сатре-стаа. Мои мысленные образы гласят, что эти эмоции не имеют под собой основания, и она сама это поймет однажды. А родных соплеменников у нее особо и не было, и терять некого, – скрипнул задумчиво Эрри.

– Контакт-мастер, ты думаешь, вы не родные ей? Что она видела как отрок за всю свою жизнь. Что она видела, как землянин?! У нее там и не было никого, и нет, тем более, сейчас. А вместе с вами она провела в одном звездолете множество лет за исключением страшным периодов пленения.

– Мы стали ей друзьями, я подозревал, что между нами появилась эмоциональная родственная связь. Она ведь даже не представляет еще, что ждет ее впереди. И там не будет рядом никого из нас, – скрипнул Эрри.

– Кажется, она догадывается об этом. Не зря она предвестник, ты недооцениваешь ее, Эрри. И скорее всего эти переживания стали отправной точкой к срыву. Да, контакт-мастер скоро ей нужно пройти обряд посвящения, – обеспокоенно прошептал стараффеск.

Полосы стараффеска позеленели, он стал глубоко задумчив.

В этот момент они заметили, что землянка зашевелилась. Валерия приподнялась на локтях, перевернулась на спину, села. Затем она покрутила шеей из стороны в сторону и медленно встала.

– Ты что-нибудь помнишь, Лирра-человек? – проскрипел встревоженным тоном старший эффри-и.

– Я все помню, покровитель, – ответила Лера, слегка хриплым голосом, – я хочу на воздух.

В сопровождении стараффеска и эффри-и, девушка покинула питтум и вышла из ваиира, мимо проплыли несколько стараффесков с абсолютно белыми боками и пигментными полосами, указывающими на полное безразличие к пришельцам.

Увидев своего старшего, они тотчас замерли. Сатре-стаа попрощался с Эрри и Валерией и улетел с соплеменниками в сторону поселения.

Предвестник села на жесткую траву у одной из посадочных опор ваиира и сразу заговорила.

– Мне нужно домой, Эрри, – уверенно произнесла она.

– Не надо тебе туда, – словно ожидая подобное, ответил тут же Эрри.

– Но я хочу. Я землянка. Человек. Много лет я не была дома, на родной планете. Как бы не привыкла ко всем вам, ко всему окружающему, не полюбила всех, но я все же из солнечной системы. Мне надо домой, на Землю.

– Не надо, Лирра-человек. Там все уже не так, как раньше. Человечество не устояло перед проблемами и незрелостью. Совет Особи не видит более смысла следить за твоими скитаниями и искать доказательства для включения землян в союз Рукава. В этом и наша вина. Со своими канонами Рукава мы погрязли в развитости, ограничениях и уважении свобод рас. У ящеров нет принципов, нет благородства и правило только одно. Существует цель. Дойти до цели любой ценой. Чужая жизнь их не волнует, не представляет ценности. Гирамидды осуществили задуманное тысячелетия назад, твоя планета теперь в их сфере влияния. Социум твоего мира подавлен. Жизнь не заканчивается на этом, просто мышление не позволяет преодолеть рамки, ограничивает. Кажется, все рухнуло, закончилось. Но ты не должна делать такой вывод из моих мысленных образов. Разрушение одного социума мира ведет к рождению нового. Вопрос один, какого?

Валерия тяжело вздохнула и тихонько вновь заговорила.

– Ну и что?! Я уже взрослая и самостоятельная. И половину твоих мысленных позиций вообще не поняла. Так что я все же хочу назад.

– Не надо этого делать.

– Не пытайся подменить мои мысленные образы своими, покровитель.

– Ты сбилась со своей стези в хитросплетениях бытия, Лирра-человек, – громко проскрипел эффри-и.

С этими словами Эрри оставил Леру в ее размышлениях и пошел в сторону поселения стараффесков.

Глава 19

Бета Лиры, Шелиак.

Предвестнику 20 лет.

2042г. от р.х.

Под прикрытием десятка арраваииров корабль контакт-мастера прибыл к границе системного пузыря главного компонента переменной двойной звезды Шелиак, деформированного взаимной гравитацией соседа.

Чтобы прибыть на тайную встречу, пилоту эффри-и пришлось сделать приличный крюк в несколько сотен световых лет мимо секторов, где начались многочисленные стычки флотов союза Рукава с гирамиддами и харрсками.

Едва ваиир вынырнул из складки подпространства, как боевая сфера выдала несколько засечек. Их встретили три сигарообразных, с овальными выступами технических надстроек, корабля высокоразвитых светлячей.

Почти год прошел с тех пор, как контакт-мастер привез предвестника на Аллигро. За это время земная девушка многому научилась. Потенциал боевых качеств и активности мозга увеличились в разы.

Ваиир неторопливо приблизился к крейсерам союзников и вошел в трюм одного из них.

Первым рубку покинул Эрри, следом за ним вышли странник Орин Арен Сальхаг и подопечная эффри-и, Валерия Роднова.

На выходе из шлюза их ожидали несколько воинов Унии в силовых контурах. Они проводили делегацию через несколько палуб и сеть извилистых коридоров в центр навигации корабля.

Сразу у массивной арки входа их встретили два мудрых светляча.

Один из них был золотисто-медового оттенка, второй жукоподобный отрок имел бледные красно-черные полоски на боках и спине. На обоих старейшинах жукоподобных были одинаковые бесформенные шаровары морского цвета из мягкой немнущейся ткани с шелковым блеском, с кожаными ремешками чуть выше коленных суставов и с тонкими подтяжками из прозрачного эластичного материала. Плечи светлячей украшали короткие черные накидки с серебристыми узорами по углам и гроздьями экзотических цветков и ягод.

– Во имя Рукава, приветствую мудрый Люлюм, – проскрипел с нотками удовольствия в голосе, старший эффри-и Эрри.

– Во имя Рукава! Рад видеть вас, контакт-мастер и серых отроков, на борту корабля, – проскрежетал в ответ светляч.

Они коснулись тыльными сторонами рук в знак приветствия.

– Это достойнейший старейшина Залаим из совета управления Унией, – добавил светляч, указывая на второго красно-черного жука, – Я вижу, Эрри, вы тоже не один прибыли в сектора Унии?!

– Вы правы, мудрый Люлюм. Это странник Орин Арен Сальхаг, чьего отца Уния спасла тысячи лет назад от смерти. Вы много лет знакомы с Ареном. А этот отрок и есть Лирра-человек, – проскрипел контакт-мастер, внимательно наблюдая за реакцией старейшины Унии.

Люлюм и вправду оживился, как и Залаим. Оба светляча подошли почти вплотную к девушке, обошли ее дважды вокруг, о чем-то переговариваясь, едва слышно, друг с другом.

После чего старейшина Залаим вдруг стал безучастным к происходящему вокруг и удалился в другой конец центра навигации.

– Это и есть предвестник?! – проскрежетал равнодушно светляч, – обычный младший отрок.

– Именно так, мудрый Люлюм, – скрипнул Эрри, пытаясь проанализировать тон жука.

– Почему даже мудрые старейшины совета Особи увидели в своих мысленных образах, что эта землянка способна совершить то, что не смогли ни другие эффри-и, ни иргары, ни даже…?! Почему Маар решил, что она та самая? – светляч неожиданно замолк и вдруг начал тереть кожаные складки по краям своих фасеточных глаз.

– Что вы недоговариваете, мудрый Люлюм? – заскрипел взбудораженно, Эрри, – Вы хотели сказать и сеятели? Что именно звучит в ваших мысленных позициях про сеятелей? Они и есть единые родители, ведь так?

– Вам еще рано знать эти уровни бытия Ойкумены, контакт-мастер. Рано всем эффри-и, арнасварам, стараффескам, маннурам, тарру, квинкгвидам, оттовам, гирамиддам, харрскам и прочим отрокам союза Рукава. Вы слишком молоды и незрелы. И тем более этому молодому отроку из слаборазвитой системы.

– Когда же мы получим это право, Люлюм? Мы прошли уже два витка Вознесения. И мы обладаем правом ифта вот уже шестнадцать тысячелетий. В состав союза Рукава Ориона входят тысячи миров и везде мы поддерживаем мир и развитие. Предотвращаем все попытки рабства, геноцида, угнетения молодых предразумных рас. Что же такого еще необходимо сделать совету Особи, чтобы получить право доступа к вашей великой библиотеке. Просто узнать свою историю. Что значит рано?

– Сами сеятели установили эти запреты и свод канонов. Существуют параметры, вы им не удовлетворяете пока. Даже иргары не выполнили всех требований. Ваши владыки, созерцатели пути не единожды пытались вовлечь нас в свои поиски единых родителей. Несложно сойти с истинного пути прогресса расы. Хотя у всех своя истина. В империи иргаров возник культ сеятелей, про который эффри-и Эрри, вы знаете не меньше меня. Итогом послужило роковое, возможно, решение верховного созерцателя. Они отвергли приоритеты владык пространств, постижение витков развития и постепенного возвышения расы. Но у нас свои нити Пути.

– Я знаю про культ. И про войну иргаров с молодыми агрессивными оллило, предками гирамиддов. Именно из-за культа созерцатели ушли и оставили свои сектора нам, – проскрипел Эрри, наблюдая как его подопечная, Валерия вместе с Орином изучая центр навигации корабля светлячей, приблизились к боевым сферам.

– Я помню вас, эффри-и. Как вы, арнасвары, стараффески и прочие молодые расы делили пространства империи, наследие созерцателей. Это еще одно из сомнений Унии светлячей, совет правления весьма категорично смотрит на право доступа в массивы данных для эффри-и из-за имперской войны. Война – главный недостаток зрелости расы. Хоть и мудрые светлячи иногда прибегают к использованию силы в решении некоторых инцидентов.

– Вот именно, Люлюм. Мы говорим о зрелости расы, союза Рукава. Но эффри-и не уничтожили ни одной расы. А высокоразвитые светлячи и иллюзоры, насколько свидетельствуют мои мысленные позиции, приняли активное участие в уничтожении оллило.

– Не уничтожение, эффри-и Эрри. Это было наказание, это был единственно правильный выбор. Время все расставит на свои места. Я помню то время, не так уж давно это было по меркам Млечного пути. Помню своего друга, великого флотоводца империи союзников, Оаннеса. Помню ту последнюю памятную встречу… – проскрежетал неожиданно грустно светляч.

– А где сейчас флотоводец, Оаннес? Он вместе с флотскими соединениями Исхода ищет следы единых родителей или погиб где-то на просторах Рукава в битвах со злыми оллило?

– Этого я не могу тебе раскрыть сейчас серый отрок, достойный эффри-и Эрри. Наберись терпения и вскоре я смогу дать тебе ответы на все вопросы, что терзают тебя.

– Иргары верили в нас. Мы были самыми достойными. Об этом нам сообщил еще раз и советник Уту, прибывший на переговоры перед самым Исходом. И мы знаем это из наследия в хранилище фолиантов под дворцом наших владык на старом Стрргоне. И в землян они верили. В таких же, как она, – проскрипел Эрри, указывая одной из трех фаланг руки, на вернувшуюся с экскурсии Валерию.

– Контакт-мастер, а совет Особи внимательно изучил все бесчисленные юммы данных относительно землян? Ведь той цивилизации, что вы так рьяно защищаете, гораздо меньше лет, чем например тарру или арнасвары. Добиваетесь их опеки и включения в союз Рукава. Почему вдруг люди не захотят заново поделить пространства своих предков, созерцателей? Как поведут они себя, узнав о вас, о своей истории? Не грозит ли Рукаву Ориона новая имперская война? Союз Рукава готов к такому вызову, от тех, кого вы пытаетесь опекать, защитить от ящеров? Может быть, не стоит защищать, а помочь ящерам? – вдруг проскрежетал светляч.

– Откуда у вас такие страшные мысленные образы, мудрый светляч? Почему вы так принижаете эффри-и и молодых землян? Союзники союза Рукава недовольны нами? – заскрипел раздраженно старший эффри-и.

– Успокойтесь, контакт-мастер. Это мысленные образы, что просили открыть вам старейшины Унии. Часто малейшая оплошность в принятых решениях приводила к страшным последствиям. В том числе и в нашей собственной истории миллионы лет назад. Теперь мы смотрим с высоты прошлых эпох и всего лишь доносим до вас, что завтрашний день наступит, если сегодня принять правильное решение. Что будет с мирами союза рукава, Эрри? Ведь несколько десятков находятся достаточно близко к системному пузырю солнечной системы. По сути своей находятся в зоне влияния мира землян. Эти сектора по канонам самого же Рукава им принадлежат. Готовы отроки покинуть миры и оставить их законным хозяевам с планетами и полезными ископаемыми? Ведь насчет совместного проживания и освоения систем я не уверен абсолютно. Мои мысленные позиции гласят, что земляне, как и все прочие расы, что встречали светлячи в своей истории, воинственны и честолюбивы.

В этот момент в разговор вмешался странник.

– Достойнейший светляч, мой отец Арен Сальхаг, много рассказывал мне и о иргарах и о землянах. Ведь они не такие уж молодые в своем развитии и зрелости. Я наблюдаю за предвестником многие годы, что сопровождаю контакт-мастера в этой миссии. И вижу, что ее сознание достаточно развито. Их раса, возможно, не вся, но имеет приемлемый уровень зрелости для вступления в ряды союза Рукава. В любой расе не все отроки имеют одинаковые показатели развития.

– Может быть не сейчас, а через тысячелетия, а пока они не достаточно развиты, чтобы ассимилироваться или сотрудничать мирно. Тем более они, как и все молодые эндемичные расы достаточно ксенофобны. Они между собой мирно не уживаются. А что будет, когда они выйдут на просторы Млечного пути? Мы дали клятву нашим союзникам, иргарам, что будем охранять Землю, но теперь все иначе.

– Вот именно, Люлюм, – скрипнул Эрри, – теперь это наша ответственность. И за их безопасность и за их поступки. К тому же она не выказывает особого желания добиваться для землян вступления в союз Рукава. Предвестник вообще хочет обратно. Я не могу понять ее мысленные позиции. Даже сфера знаний не может понять весь смысл подобного шага.

– Вот видишь, все эти годы, все усилия были зря! Она не готова отстаивать интересы своей расы. Не способна понять ценность мысленных образов единого сознания. Лишь эгоистичные личностные потребности и удовлетворение сиюминутных желаний, как показатель полной незрелости. Ваш союз ошибся, совет Особи ошибся. Как вообще возможно, чтобы этот отрок отстоял свою расу, а после еще и захотел продолжить достойный путь!

– Абсолютно не зря. Это всего лишь эмоции, они скоро пройдут. Она зрело все проанализирует и примет верное решение.

– А что с ящерами-анапсидами? Ведь наступил момент, когда необходимо дать адекватный ответ и гирамиддам, и харрскам. А еще серьезно усились пойвлоры. Даже мы, светлячи, понимаем, что и для Унии эта угроза имеет весомое значение. Пора предпринять активные действия для ее устранения. Но нельзя нарушать баланс в Млечном пути, главное не добавить негатива в единое информационное поле и не допустить даже малейшей вероятности для начала новых аннивойн, – встревоженным тоном проскрежетал светляч.

– Флот союза Рукава уже предпринял ряд шагов, способных остановить агрессию пойвлоров. Что касается гирамиддов, то эта угроза напрямую связана и с предвестником. Она прошла через множество препятствий. Много боли и страданий было в жизни этого достойного отрока. Она многое узнала, многому обучена. С каждым годом жизни и межзвездных переходов ее мозг начинал работать на один процент больше и сейчас его возможности сопоставимы с нашими. Даже она этого еще не осознает, ведь мозг еще не вышел на эффективный уровень. Разве это не доказательство?

– Что значат эти трудности и страдания и лишения. Песчинка в большой пустыне трудностей, что стоят на жизненном пути любого отрока. Ее впереди ждут гораздо большие трудности и сложные задачи, эффри-и Эрри.

– Но она справится. Мои мысленные образы ясно дают это понять, я не сомневаюсь, Люлюм. И мы будем помогать. Весь союз Рукава будет помогать. Как делал это раньше. С тех времен, когда мудрый светляч посетил дворец совета старейшин в нашей столице и передал нам послание созерцателей.

– Ваши мысленные позиции не совсем верны, контакт-мастер. Эффри-и молодцы, что целый век охраняли землян. Уберегли потомков наблюдателей. Но вы не предпринимали активных действий против агрессивных ящеров. Они же продолжали свою деятельность и добились немалых результатов. Их не волнуют каноны Рукава и история происхождения землян, хотя они просто многое уже знают. Даже некоторые секреты Унии. Когда предразумные отроки с планеты Земля тысячи лет назад едва освоили письменность и изобрели колесо, светлячи уже были мудрой расой Млечного пути, управляющей энергией звезд и способной собирать новые планеты из подручных материалов астероидов.

– Люлюм, мы же прекрасно понимаем, что люди гораздо старше. И гирамидды тоже знают это и их это еще больше злит.

– Контакт-мастер, дело даже не в том, кто кого старше. На самом деле естественным путем цивилизации и расы появляются редко. Например, в Млечном пути истинных отроков всего четыре. Остальные модулированные в разные периоды зрелости галактики. У рас рано или поздно появляется желание и технологические возможности почувствовать себя всемогущими. Взять на себя роль богов, создателей новой ветви биоты. В известной нам Ойкумене самые увлекшиеся, это были сеятели. Судя даже по крохотному кусочку вселенной, нашему Рукаву Ориона. Только здесь сеятели несколько сот раз нарушили единый закон бытия и создали вмешательством в биоту множество младших отроков, своих звездных наследников.

– Мы истинные отроки? – проскрипел Эрри.

– Это мне не совсем ясно, – проскрежетал жукоподобный, – Светлячи точно истинные отроки. И давно научились черпать энергию звезд и не давать им эволюционировать. И многое увидели за миллионы лет и множество витков Вознесения.

– Поверьте, я тоже достаточно увидела и пережила за эти годы, – вдруг задумчиво воскликнула Валерия, – Тем более в свой мир я хочу вернуться временно и затем готова продолжить подготовку.

Люлюм повернулся к девушке и проскрежетал негромко.

– Ты увидела лишь малую толику того, что есть союз Рукава. И даже не представляешь, что такое огромные пространства Унии светлячей и сектора иллюзоров. И даже не сможешь вместить в свое сознание всемогущий консорциум крылатых из ядра и их линзы антивещества, фливолновые и нейронные сектора эфемеров из соседнего Рукава. Тысячи миров агрессивных пойвлоров из Рукава Персея. Возможно, когда-нибудь ты увидишь их воочию, молодой отрок. Если не совершишь череду ошибок на своем жизненном пути.

– Я бы очень хотела все это увидеть. И хочу быть здесь, но мне хочется на Землю. Еще хотя бы разок увидеть родной мир.

– Земляне, потомки сеятелей и иргаров, молодой отрок. Изолированные. Отчужденные. Мудрые светлячи ждали этого момента миллионы лет, еще когда иргары были молодыми и только учились строить первые ваииры, светлячи уже ждали предвестников новой эпохи, детей сеятелей. Ты именно такая, я чувствую это. И ты похожа слегка на моего достойнейшего друга, созерцателя Оаннеса. Его жизненный путь окончен, и мы не сможем снова вместе бороздить просторы галактики. Возможно, сможем это делать с тобой, но не сейчас. А пока я даю тебе право называть меня другом. Теперь светлячи станут, как однажды иргарам, как однажды эффри-и, так в этот день в кромешной темноте космоса союзниками тебе и всем земным отрокам в твоем лице, – проскрежетал Люлюм.

Эрри взял руку подопечной в свою сухую теплую руку и подвел ближе к старейшине. Девушка коснулась руки светляча.

– Я с радостью принимаю ваше решение и буду гордо нести по жизни право называться другом древней расы. С достоинством отстаивать интересы союза Рукава и союзников Унии, защищать жизни отроков, несмотря на трудности.

От услышанных слов светляч довольно выпрямился и стал даже выше, но тут же снова слегка ссутулился.

– Пройти боль и страдания придется еще не раз твоей расе и тебе самой, но поверь, это Путь достойный. На пространствах Ойкумены, нет более достойных путей и прямой дороги к Гармонии, пониманию ифта, сути бытия и вознесения.

– А что вы говорили недавно про истинных и модулированных отроков? Что значит быть богами? Но кто такие боги? – воскликнула землянка.

– Боги, они и есть боги, предвестник. В них частичка всего, супердомен, вся биота. Они и животные, и насекомые, и растения, и грибы и все прочие домены. Боги создавали изначально жизнь в участках этой вселенной группами одинаковых царств, типов. Чтобы реже возникали конфликты из-за влияния на пространствах и достижении следующего витка Вознесения. Но это для рас, стремящихся к экспансии. Земляне такие же, как и ваши предки, иргары. Мы не такие.

– Зачем тогда вы существуете, старейшина? Если вас не интересует экспансия, развитие технологий, покорение других рас.

Высшая цель любой истинной расы, найти богов, создателей вселенной. Ведь это они действительно самые мудрые, самые могущественные. О, даже мы просто песчинки. Мы словно личинки по сравнению с первыми расами и цивилизациями, которым миллиарды лет. Они пережили сотни кризисов и десятки витков развития и Вознесения. Они давно потеряли интерес к подобным нам и уж тем более вам. Возможно, человечество сможет просуществовать миллиард лет, но оно будет совершенно иным, и внешне и в мышлении, во всем абсолютно. Просто сложно такое представить, какие вы будете, и где вы будете обитать. Никто не может предсказать.