Читать книгу "Сеятели. Книга 2. Предвестник"

Глава 13

Денеб, альфа Лебедя.

Предвестнику 14 лет.

2023г. от р.х.

Громко хлюпая грязью под ногами и сопя словно паровоз, ребенок бежал по темным канализационным тоннелям, забытой в союзе рукава и Унии светлячей технологии.

Он споткнулся, втянул со свистом воздух, пытаясь забыть про ушибленное колено, встал и побежал дальше.

Тоннель разветвлялся, петлял, участок за участком приближался и терялся за спиной мальчишки.

Метр за метром преодолевал Тим темные ходы канализации, не задумываясь особо, куда и зачем он бежит. Да, и когда думать, если голова трясется, сердце рвется от бешеного ритма наружу. Как же было страшно!

Показалось или вправду его кто-то окликнул.

Тим остановился на мгновение и снова побежал. Он приближался к еще одной развилке.

До нее оставалось около полутора этов, когда оттуда высунулись чьи-то руки. Тим закричал в ужасе и попытался проскочить поворот.

Руки проворно схватили мальчишку за ворот его неохитона. Тим начал было отбиваться, но в одну секунду изменил свое поведение. Руки же были человеческие, а он тоже пока человек. «Чего же бояться?» подумал парень, унимая дрожь во всем теле.

– Я его знаю, – послышалось из темноты, и судя по интонации дружелюбно.

– Кто он? – спросил другой голос, похожий на мужской, но не совсем сформировавшийся.

Из темного ответвления в центральный тоннель выступили двое. Девушка и парень. Они были выше Тима почти на голову. Мальчишка узнал девушку и облегченно выдохнул.

– Это Тимофей, мой сосед по жилому комплексу, – ответила землянка-предвестник на вопрос спутника.

Тим судорожно сглотнул и воскликнул.

– Валерия, это ты! Валерия, в поселке происходит что-то ужасное. Там, там…

– Мы знаем, что там происходит, – воскликнул парень, спутник девушки, – на планету совершено нападение недружественной расы.

– Кто он такой?! Что за ерунду он городит?! – воскликнул Тим, обращаясь к Валерии.

– Икэда, приемный сын капитана звездного арраваиира странников. Они прилетели вчера из секторов иллюзоров. Он знает, что говорит, – ответила Лера.

– Это глупости. Кому нужен Чамойз, у нас пограничная планета?! – возмущенно воскликнул Тим.

– Вот именно. Тим, а как ты вообще оказался здесь? Где твои родители и сестра? – спросила Валерия.

– Там же где и все остальные взрослые. Наверно погибли, – злобно, с болью в голосе воскликнул Тимофей.

– Замолчи, дрянной мальчишка! Твои родители защищают космопорт, я встретила их практически перед самым нападением у посадочной площадки. Нас двоих отправили в канализационную сеть, мы были в порту в тот момент единственными несовершеннолетними. Ну же, не молчи, Тимофей.

– Что Тим, что Тим! Мы тоже были на улице, когда началась стрельба. Папа с мамой открыли ближайший колодец канализации и сказали, чтобы я не выходил отсюда, они сами меня найдут.

– Ты глупый, их уже наверно схватили, – закричала Валерия, – а где твоя сестренка, где Рикси? Разве они не оставили ее с тобой?

– Сама ты, глупая! Рикси дома осталась с нашим псом, лонгхааром.

Валерия вздрогнула.

– Хорошо, оба оставайтесь здесь. Я проберусь в жилой комплекс, если пришельцы не успели туда добраться!

– Ты сумасшедшая, Лера! – воскликнул Икэда, – захватчики наверно уже по всему городу.

– Да, Валерия. Если он и вправду считает, что это вторжение, то пришельцы везде. Они и тебя поймают, – сказал Тим.

– Попытаться можно, – уверенно ответила землянка.

– Тогда мы с тобой пойдем.

– Нет, Икэда. Ты не знаешь жилой комплекс, так как я. Тим же не должен оставаться один. А все мы не можем идти и рисковать собой, к тому же я разбираюсь в канализационной системе, а вы нет.

– Откуда это ты разбираться стала, ты же недавно в городе? – возмущенно вскрикнул Тим.

– Мне твой отец объяснил всю систему на прошлой неделе. Вот это участок 12—04, над нами завод. Ждите меня здесь.

Девушка побежала сначала по тоннелю, по которому прибежал Тимофей, потом свернула в один из боковых тоннелей. Под ногами текла все та же грязная, немного пахнущая отходами вода.

«семь, шесть, пять…» – отсчитывала про себя Лера, осторожно пробегая по тоннелю»…два, один».

Она подошла к лестнице и полезла наверх. Отодвинув люк наверху, девушка выбралась наружу и оказалась в небольшой комнатке с узкой панелью двери.

Осторожно приоткрыв металлическую служебную дверь, предвестник посмотрела в образовавшееся отверстие.

На улице проносились непонятного типа летательные аппараты. Сначала девушка испугалась, но почти сразу открыла дверь полностью и вышла в холл своего жилого комплекса. С закрытой дверью незнающий о служебной комнате не смог бы найти хода в канализацию.

Валерия так и решила, отпустив металлическую дверь и удостоверившись на слух, что никого рядом нет, и сразу побежала по лестнице на нужный ей этаж.

На четвертом ярусе, лишь взглянув мельком на дверь своей квартиры, подбежала к двери Бирнс и, нажав на панель связи, воскликнула.

– Рикси, это я, Валерия, твоя новая соседка! Рикси, Тим сказал, что ты дома. Открой.

Не сразу, но дверь открылась. В прихожей стояла восьмилетняя сестра Тимофея, Рикси Январ-Бирнс и, поглаживая лонгхааара, семейного любимца, внимательно смотрела на взволнованную Леру.

Девушка вбежала в квартиру и побежала на кухню.

– Рикси, собирайся, нужно уходить! – закричала на бегу землянка.

– Валерия, ты, что с ума сошла?! А как же папа и мама? Что случилось, Лера? – спросила вошедшая на кухню сестра Тима.

– Не спрашивай. Этого ты наверно не поймешь. Ты знаешь, что такое война?

– Да.

– Так вот, началась война. Нужно бежать, Рикси. Собирай бегом вещи.

Валерия сметала всю найденную еду в пластиковый мешок для мусора.

– А где мои родители и брат?

– Тим в надежном месте, а твои папа и мама… Я не знаю, но скорее всего, защищают город, Рикси. Собирайся.

– Они умерли, да? – спросил ребенок, резко прекратив гладить пса.

– Не знаю, нет, сражаются. Рикси, возьми одежду. Нужно бежать. Задерживаться опасно.

– Мы побежим к Тиму? Я сейчас, только заберу с террасы бутсы, – воскликнула девочка. И выбежала из кухни, собака убежала вслед за маленькой хозяйкой.

Валерия уложила найденные консерванты в пакет и, схватив пару ножей, выбежала из помещения.

«Интересно на Земле еще остались такие ножи». Промелькнула у предвестника мысль в голове. «Хорошо, что здесь пограничная планета, хоть оружие есть. Нет, вовсе не хорошо, а плохо. На центральные сектора союза, в отличие от Чамойза явно не нападут. А на Чамойз напали».

С этими мыслями она пробежала через холл и попала в гостиную. На противоположной стороне комнаты было огромное, во всю стену панорамное окно, со стеклянной дверью, ведущей на террасу. Там копошилась Рикси.

Землянка увидела на полу комнаты чей-то неохитон. Не задумываясь, схватила и положила к себе в пакет.

– Все пригодится-, пробормотала она себе под нос.

Девочка, сопровождаемая псом, с бутсами в руках вошла в гостиную.

Валерия изумленно уставилась на террасу, с которой только что ушла Рикси.

На балкон бесшумно приземлялся один из странных летательных аппаратов, которые заполонили небо над Истиллисом, родным городом Рикси. В аппарате находилось двое существ. Одно из них плавно, словно плывя по воздуху, но с большой скоростью покинуло свое место, и уже было в комнате, за спиной Рикси.

Лай пса вывел предвестника из оцепенения. Она схватила какой-то предмет со стола у стены и бросила его в пришельца.

– Рикси, осторожно! Беги сюда, Рикси! – закричала Лера.

Девочка, увидев существо за спиной, вскрикнула и бросилась к девушке, стоящей в конце комнаты.

Лонгхаар грозно зарычал и, защищая хозяйку, бросился на пришельца.

Существо, как успела заметить землянка, выбегая из гостиной, напоминало гуманоида. Оно схватило предмет, наподобие пистолета, там, где у людей колено и направило его на пса.

Больше Валерия ничего не успела увидеть. Да и вспоминала позже, увиденное, тоже смутно.

Она бросила бутсы сестры Тима в пакет, подхватила Рикси на руки и кинулась к выходу.

У самой двери они обе услышали жалобный визг собаки. Рикси уткнулась в голову Валерии, обхватила ее за шею руками и заплакала.

Землянка хлопнула дверью, закрыв ее тем самым, и побежала вниз по лестнице. Едва не упав, Лера сбежала к служебному помещению на первом этаже.

Уже приподнимая металлическую, незаметную на фоне стен дверь, она услышала грохот, словно здание взрывали, похоже, что кусок стены от действия какого-то мощного оружия врезался в другую стену. То существо уже не угрожало им, но опасности не убавилось.

Лера закрыла люк канализации и вместе с Рикси они побежали к участку 12—04.

Парни находились там, где почти час назад их оставила девушка.

Они были как на иголках и очень обрадовались ее возвращению. Особенно обрадовался Тим, увидев свою младшую сестру. Он подбежал и обнял ее.

– А где Хаар? Вы забыли забрать нашего пса? – Тимофей смотрел то на Рикси, то на Валерию.

– Его убило страшилище. Лера спасла меня, – грустно сказала сестра Тима.

Икэда посмотрел на предвестника.

– Значит, я был прав в своих мысленных позициях? – сказал подросток.

– Да, похоже на вторжение. Мы уже уходили, когда на террасу опустился их летательный аппарат. В городе их наверно тысячи.

– На кого они похожи, Валерия?

– Не знаю, у меня словно забрали волю, нас Хаар спас. Существо, которое вошло в комнату, похоже, не знаю даже как сказать, но оно гуманоид. Я заметила две верхних и две нижних конечности, голова вполне обычная, глаза как у нашей улитки, на двух отростках и….

– Ладно, это все глупости. Что мы теперь будем делать? Одни, без пищи. У нас даже нет оружия, чтобы защищаться.

– Замолчи, Тим, – твердо и сухо сказал Икэда, – Не пугай сестру, если уж себя и нас решил глупыми страхами изводить. Валерия, мой приемный отец-странник коллекционировал старинное холодное оружие из разных миров. Если сможешь пробраться к портовым квартирам, то мы заберем что-нибудь.

– Не сейчас. Позже. Сначала я отведу вас к центральному коллектору.

– Что мы там забыли!?

– Тимофей, прошу, умолкни! Пока я не вытрясла из тебя последние мозги и твой гонор.

– Вот прямо сейчас и испугался!

– Я ей помогу, Тим, если ты не прекратишь, – сказал Одзава.

Тимофей немного успокоился, затаив обиду на старших спутников.

Предвестник взяла за руку Рикси. Одзава нес, взятые Лерой в жилом комплексе, вещи. Тим плелся позади всех.

Канализационный тоннель закончился внезапно. Стоки исчезали в полу. В стене оказалась металлическая, круглой формы заслонка.

Землянка с размаху ударила по ней. Никакого эффекта на массивную заслонку действия девушки не произвели.

– Ты уверена, что она некрепко закреплена? – спросил Икэда.

– Да. Их отец выбил при мне одну с достаточной легкостью, – ответила девушка, сдувая с глаз длинные волосы и убирая пот со лба.

– Вообще-то он взрослый мужчина. Отойди, Лера. Мне кажется, я справлюсь с этой, сугубо мужской работой.

Юноша со всей силы ударил по загородке. И она словно ждала, моментально, с шумом отскочила, удерживаемая петлями, в сторону.

Они проникли в коллектор. Здесь было не так темно, как в тоннелях. Сверху пробивался вечерний свет Денеба.

– Тим, ты останешься с Рикси. Мы сходим за оружием, – уверенно сказала Валерия.

– Я не собираюсь тебя слушаться. Да кто ты такая!

– Я та, кто спас твою сестру, пока ты здесь сидел. И я старше. Если не собираешься слушаться, тогда поднимайся в город и скажи это захватчикам. Ты понял меня!? – девушка вдруг посмотрела на парня своими карими глазами, в которых в этот момент не чувствовалось ни женственности, ни малейшего отпечатка юности.

– Понял… извини, Валерия?! Нам можно поесть?

– Да. Я что-то успела набрать у вас на кухне. Что-нибудь я думаю, мы у Икэды поедим и принесем с собой. Идем, Икэда.

– Конечно, Валерия. Двинули.

Двое подростков выбрались обратно через отверстие выбитой решетки, и девушка повела Одзаву по темным тоннелям.

– Лера, я видел в коллекторе еще три решетки. Куда они ведут? – спросил молодой космофлотчик.

– В другие второстепенные тоннели. Это все канализация. Какой-то из тоннелей выходит в чащобы Истиллиса. Не помню точно.

– Дикая местность?! Нам придется туда выбираться?!

– Скорее всего, придется.

– А здесь есть хищники?!

– Не знаю, я здесь всего пару месяцев. Хищников вроде нет. Местные занимаются только добычей истиллиса. Дикой природой мало кто интересовался, но вроде как хищных животных нет. А вот растения, что надо! За горами на востоке ядовитый валлой. Там все поросло им. Туда никто не ходит.

– Канализация туда и выводит?

– Нет. Она, судя по тем картам, что я видела, заканчивается на юге.

– Это радует. Я…

– Тихо. Мы пришли, – прошептала землянка.

Она показала на лестницу и люк наверху.

Одзава сел на мокрую железную перегородку и свесив с нее ноги, прошептал.

– М-м-да, день сегодня был тяжелый.

– И он еще не закончился! Вставай.

Валерия поднялась по лестнице и уперлась одной рукой в люк. Вскарабкался по лестнице и ее спутник. Вместе им удалось сдвинуть люк в сторону.

– Ну вот, уже ночь. Это немного упрощает нашу задачу.

Они оба выкарабкались на поверхность.

– Где мы? – глухим, взволнованным голосом спросил Одзава.

– По моим мысленным образам, между лабораториями и квартирами пилотов. Нам придется лезть через окно.

– Запросто! – ответил парень и направился к ближайшему зданию.

Икэда осторожно открыл окно в жилой комплекс. Они пролезли внутрь и оказались в тускло освещенной комнате.

– Это похоже на квартиру одного из пилотов эффри-и союза, – шепотом сказал Икэда.

– Откуда ты знаешь? – еще тише спросила Валерия.

– Я бывал здесь вместе с приемным отцом-странником. Пилоты, очень дружная компания.

– Это точно, я тоже знала несколько хороших эффри-и пилотов. Теперь это неважно. Веди, раз знаешь, где мы.

– Пожалуйста.

Икэда невозмутимо пересек комнату и осторожно приоткрыл дверь. Затем выглянул в коридор и, удостоверившись в отсутствии подозрительных звуков, позвал девушку.

Валерия и Икэда шли по центральному коридору. Темнота съедала любую попытку высмотреть врага. Тишина глотала шепот девушки.

Юноша дважды легонько сдавил ладонь девушки в своей ладони. Это должно было означать, что им направо. Они дошли.

Практически наощупь, юноше удалось открыть дверь в квартиру-питтум странника, главы клана и втянуть вслед за собой девушку.

– Все. Теперь уже легче. Это наша квартира. Я сейчас…, – неожиданно сказал Икэда.

– Куда ты?! – немного настороженно воскликнула землянка.

– Возьму кое-какие вещи. Можешь пока собрать продукты.

– Хорошо. Я включу освещение.

– Да. Только закрой плотно оконные экраны, – ответил Одзава уже из другой комнаты.

Юноша вышел из своей комнаты, пряча в карманы неохитона несколько пузырьков.

– Что это у тебя там? – спросила Лера, вытаскивая с кухни мешок с продуктами.

– Ничего особенного, Лера. Обычные химикаты.

– Зачем?

– Когда придет время, и если я прав, то узнаешь. Пойдем к отцу в комнату. Оружие там, – парень прошел через гостиную к черной пластиковой двери.

Предвестник вошла следом за юношей.

В комнате освещение было желтовато-зеленым. На стенах висело множество металлических предметов, ножей, земных сабель и прочего оружия.

Икэда взял один из ножей и протянул его Валерии.

– Возьми. Это бебит. Земной турецкий старинный нож. Не смотри на меня так, я же вижу, что ты не с Чамойза, и я в курсе про наш родной мир. Это местные ничего не знают об истинном своем происхождении, мне повезло, летаю со странниками и поэтому не подвергнут обнулению памяти, – произнес споконым тоном, юноша, – А я, пожалуй, возьму бишоу и стандартный охотничий с Мекатара. Валерия, в дикой местности много растительности?

– Не знаю. Я там не бывала, но с башни космопорта видны холмы. Не такие уж они заросшие, – ответила землянка, размышляя над полученной информацией.

– Ладно, пару мачете я все-таки возьму, так, на всякий случай. Жаль, что отец не увлекался коллекционированием огнестрельного и светового оружия. Не помешала бы сейчас пара, например электромагнитных излучателей или резонаторов. Хотя…

– Что, хотя? Что ты недоговариваешь, Икэда? Ты что-то знаешь?

– Тихо. Кое-что слышал. Это касается захватчиков, но мне нужны подтверждения.

Валерия раздраженно фыркнула и вернулась в гостиную. Икэда тоже вернулся, и положив выбранное оружие, довольно потер руки.

– Все. Теперь поедим и можно возвращаться. Кстати, пистолеты можно взять на ваиирах. Но туда опасно идти. Эти…

– Кто? Кто эти? – возмущенно спросила девушка.

– Пойвлоры, – пробормотал Икэда, – Валерия, я вовсе не уверен, но судя по рассказам странников и сводкам с секторальных узлов обороны союза Рукава. Именно эта враждебная раса сейчас находится на Чамойзе.

– Кто они такие?

– Обычные агрессивные гуманоиды. Я не уверен, что это даже они здесь. Поэтому не спрашивай пока слишком много, нужно получить твердое подтверждение.

– Хорошо, я услышала тебя, – Лера достала пару пакетов с концентратами и один бросила юноше, а сама села на стойку бара и вскрыла свой пакет.

Икэда уселся на широкий древнеримский стул. Они спокойно стали ужинать. Первым с концентратом справился Одзава и отбросил пустой пакет в сторону.

– Думаю, теперь незачем заботиться о чистоте. Теперь нужно заботиться о жизни и…

Он не успел договорить. Дверь в квартиру исчезла. Она отлетела в противоположную стену под действием какого-то мощного оружия, едва не задев юношу.

В дверном проеме появился пришелец. Он начал двигаться к Одзаве.

Пойвлор дико вращал зрительными отростками.

Икэда замер на кресле-бисселиуме. Боясь шелохнуться, парень едва не забыл дышать.

Пришелец пересек границу прихожей. Из-за угла выскочила землянка и с размаху ударила захватчика бебитом.

Икэда среагировал молниеносно. Он вскочил со стула и, вытащив один из пузырьков, бросил его в голову пойвлора.

Пришелец легко отбил удар ножа-бебита. Лера выпустила оружие из рук и отпрыгнула в сторону. Пойвлор плавно, но стремительно быстро, повернул голову в сторону, куда смотрела девушка.

И тут же емкость с химикатом угодила точно в правый глазной отросток захватчика.

Пойвлор противно запищал. Икэда резко сорвался с места, на бегу доставая бишоу. Приблизившись к противнику, юноша воткнул кинжал в нервное сплетение в средней части груди. Пришелец замертво рухнул на пол.

– Я вдруг вспомнил. Нам не на чем спать, – суматошно воскликнул Икэда, явно пребывая в состоянии легкого шока, – сейчас принесу циновки.

– Я, я, я не понимаю, – похолодевшим голосом воскликнула Валерия. Она закрыла ладонями лицо. Быстро собравшись с силами, она вновь воскликнула, – Икэда, это пойвлоры? Те, о ком ты говорил?

– Да, они. То есть он! – крикнул из отцовской комнаты юноша.

– Теперь я могу все знать? Что было в пузырьке? И как ты умудрился убить эту тварь?

– Обычная серная кислота, вот что было в пузырьке. Внешнее покрытие тела у них насыщено водой. На них концентрированная серная кислота действует похуже, чем на нас. У них вода с примесями. Смешно.

– Ничего смешного. Продолжай, я хочу знать все, – сказала задумчиво Лера.

– Бери продукты. Я возьму циновки. Нам нельзя здесь оставаться.

Схватив мешки, они выбежали в коридор и побежали обратно к квартире пилотов эффри-и.

– Первая стычка моего клана с этой расой произошла три года назад. Конфликт как начался, так и закончился. Разведка начала наблюдение. Мой отец кое-что знал и мне рассказал. Так вот разведка доложила о подготовке расы пойвлоров к войне. Война кажется, началась. Вопрос лишь в том, готов ли союз Рукава к вторжению. А как я его убил, ничего сложного. Попал в ганглий.

– Это как?

– У них есть нервный узел. Почти как у нас сердце. Такой же важный орган. Он прямо на поверхности. Они неуязвимы практически, кроме этого узла. Это ахиллесова пята пойвлоров.

Подростки выбрались на улицу и подбежали к канализационному люку.

– Все. На сегодня приключений хватит, – сказала вдруг тихо Валерия и уселась возле люка.

Икэда присел рядом.

– Тебе это не страшно? – спросил юноша, – эта война, твои друзья?

– Нет. Меня психологически уже готовили ко всяким неожиданностям. Ты же уже знаешь, что я не с Чамойза. Мои друзья знают, что я не буду плакать даже перед смертью.

– Я тоже не буду, может только из-за отца. Может быть, потом расскажешь свои тайны…

– Может быть. А слезы, это глупо. Идем! – твердо ответила предвестник.

Они спустились в канализацию и вернулись к коллектору.

Тимофей и Рикси спали прямо на мешке с продуктами. При приближении Икэды, Тим резко вскочил.

– Не подходи пришелец, Убью! – завопил он.

От такого крика вскочила и Рикси.

– Тише, Тим. Это я. Одзава. Ты чего такой нервный?

– Я ничего, я не нервный. Где Валерия?

– Сейчас прийдет. Смотри, что мы принесли, – Икэда достал ножи, – Мы были в портовом комплексе.

– И он убил одного из пришельцев, – сказала, торопливо влезающая через отверстие в стене, землянка.

– Это правда?! – воскликнул Тим.

– Да. Есть один, – ответил Одзава.

– Дай мне нож, Икэда. Я тоже хочу бить этих гадов.

– Замолчи, Тим. Стели циновку и ложись спать!

– А как же родители?

– Им ты не сможешь помочь, тем более с ножом. Они в плену. И надеются, что хоть ты не попался захватчикам.

– Хватит разговаривать, всем спать! – прервала слова японца Валерия.

Одна Рикси молчала. Она так и легла, не проронив ни слова. Лера укрыла ее принесенным одеялом и легла рядом. Одзава улегся у открытого отверстия решетки. Тим лег у противоположной решетки.

Они спали. Беспокойно, пробуждаясь каждые десять минут, но спали.

Проснулась землянка от громких голосов. Спорили брат с сестрой.

– Замолчите! Дайте еще поспать, – возмущенно воскликнула девушка.

– Куда еще спать! Уже полдень, – удивленно ответил Тимофей.

– Да? – удивилась Лера.

– Да, – подтвердила маленькая Рикси.

Валерия только сейчас заметила, что в коллекторе было гораздо светлее, чем перед сном. Сквозь верхнюю решетку пробивался дневной свет. И никаких звуков.

– Икэда, пойдем? – землянка посмотрела на приемного странника.

– Куда это вы опять собрались? – сощурившись, спросил Тим.

– Мы хотим знать, где всех взрослых держат.

– Вы опять нас здесь оставите одних? Нет, так дело не пойдет. Мы идем с вами.

– Ну хорошо, Тим. Только угомонись. Возьмите ножи. Остальные вещи нам ни к чему.

– А куда мы пойдем?

– Под космопорт. Один из люков выходит прямо на посадочное поле. Ночью проберемся в порт. Ваши родители должны быть там, – Валерия договорила и исчезла в канализации.

Все последовали за ней.

Они опять шлепали по грязи в темноте. Благо, в тоннеле было прохладно, и воздух более-менее был пригоден для дыхания.

Подростки прошли первые пять разветвлений. После этого девушка сообщила всем, что осталось еще семь.

Шли молча. Рикси устала и теперь ехала на плечах у Икэды.

Осталось четыре разветвления.

Разбитый голос вывел всех из муторности пути.

– Куда это вы собрались?

Тим вскрикнул. Рикси соскочила с Икэды, а он молниеносно достал из кармана бишоу. Подростки ошетинились оружием.

– Эй, это что такое! Спокойно дети, своих не узнаете?!

– Черт бы вас побрал! – воскликнула Лера, – Что вы тут делаете?

– То же, что и вы. Прячусь, – сказал с ухмылкой, средних лет мужчина.

– Кто он? – спросил, напряженно всматриваясь в мужчину, Икэда.

– Это рабочий с завода. Галеб, это ведь вы?

– Да, Валерия, это я. Галеб ас-Сейид. Куда же вы все же собрались?

– Искать родителей Рикси и Тимофея, и остальных взрослых. Мы думаем, что их содержат в порту. А почему вы не сражались с пришельцами, Галеб?

– Это не твое дело, девочка. Теперь каждый за себя. Вы знаете, где ваши родители?! Я скажу где. А потом убирайтесь. Теперь каждый выживает, как может.

– Что ты такое говоришь, Галеб. Ты озверел, да?! Ты трус, говори, где они! – закричал зло Тимофей.

– Хотите знать, где ваши родители?! На свалке. Они на свалке. Еще вчера на закате всех пленных расстреляли. Осмотрели город и сразу расстреляли.

– Нет! Жалкий трус. Дерьмо! Не ври! – закричал сквозь слезы Тим, – это не правда! Лжец.

– Правда. Это правда, – мужчина неторопливо пошел дальше по тоннелю, – А вы мне не нужны, оборванцы. Теперь каждый за себя.

Валерия бросилась вслед за ним.

Икэда успел перехватить девушку. Она вырывалась, визжала, кусала руки юноше, но ему удалось удержать ее. В конце концов, она села в грязь и заплакала. Плакали и Рикси и Тимофей. И Икэда плакал, почти не показывая этого. Через пару минут, немного успокоившись, он сухо спросил:

– Валерия, почему ты плачешь? Ты говорила, что подготовлена.

– Оставь меня. Уйди. Оставь меня в покое, – полушепотом ответила землянка.

– Хорошо, хорошо,… но нужно идти.

– Куда?

– Не знаю. Этого не знаю. Обратно к коллектору. Главное не останавливаться. Главное что-то делать!

– Ты прав, Икэда.– вдруг сказал Тимофей, вставая и поднимая из грязи сестру.

Они собрались с силами, и пошли в обратном направлении, в свое убежище.

***

Следующей ночью им удалось унести из Истиллиса много, достаточно много еды. Ее должно было хватить минимум на неделю.

Они жевали концентраты, когда в выбитую решетку пролез знакомый мужчина.

– Стойте, где стоите Галеб! – жестко произнесла Валерия, – Зачем вы пришли к оборванцам?

– Не сердись, девочка. Возможно, я перегнул палку. Говорил с вами слишком по– взрослому. Но пойми, мои нервы тоже на пределе.

– Замолчите, Сейид. Что вам нужно?

– Я уже говорил, что произошло в порту. Там мне удалось перехватить сообщение с ближайшего секторального форпоста.

Бродяга достал пластик-бумагу с сообщением.

– Это пришло в секторальный узел обороны из столицы союза Рукава. Они отправили это на все, абсолютно все форпосты приграничных секторов Унии и иллюзоров.

Валерия вскочила с циновки и, отбросив пакет с концентратом, подбежала к Галебу.

– Дайте сюда. Дайте мне прочитать, – девушка выдернула пластик из рук мужчины, – Икэда, посвети мне.

Юноша принес световую трубку и встал рядом, чтобы тоже читать.

– Читай вслух, Валерия, – воскликнул недовольно Тимофей.

– Замолчи. Данные разведки Унии светлячей. Для жителей планеты Чамойз, предупреждение. Код 22—31. Угроза вторжения. Объект вторжения, город Истиллис. Раса пойвлор. Гуманоидная, незрелая, машинная. Пищеварительный процесс замкнут. Тело на 98% покрыто рогообразованиями. Первичный мозг находится на уровне грудной клетки, вторичный последовательный мозг находится в голове. Цвет внешнего слоя серый с синим отливом. При всплеске агрессивных эмоций и злости, роговое покрытие преобретает темно-синий цвет. Реакция молниеносная и рефлексы уникальные, высшего уровня. Движения плавны, присутствует способность голограммирования, гипноза, трансграничности материи и времени. В бою стремительны и неукротимы. Слабым местом является отсутствие четкой тактики и изобретательности. Данные полученные при наружном исследовании и вскрытии убитых пойвлоров в конфликте у исследовательского комплекса Девы сигма Авва. Носовых пазух четыре, легких две пары. Три фаланги на верхних конечностях. Рецепторов запаха нет. Нижние конечности снабжены сухими липучками. Выраженных фаланг нет, три слабо выделяющихся отростка. Других отклонений от общих стандартов не обнаружено. Имеется два глазных отростка. Слух плохой, зрение в воздушной атмосфере плохое. Реагируют на движение. Ротовая полость выражена нормально. Роговое покрытие тела на девяносто процентов насыщено водой. Нижние конечности автономны, коленные суставы сгибаются в любую сторону. Принцип размножения не изучен. Да уж, серьезные создания! – пробормотала задумчиво землянка.

– Читай, дальше.

– Замолчи, дрянной мальчишка! Разведывательная служба Унии рекомендует сопротивляться. Пленных пойвлоры не берут. Ждем сигнала о помощи и немедленно высылаем флот. Во имя Рукава!

– Что это значит?

– Ничего. К планете идет флот союзников. Скоро светлячи всех пойвлоров уничтожат, и мы будем спасены, – сказал уверенно Икэда.

– Ничего подобного. Вазз Уити практически не нужна эта планета. Светлячи тоже будут освобождать и защищать центральные, густонаселенные планеты. А здесь только шахта и маленький город. Даже из-за истиллисовой шахты эффри-и не станут бороться за Чамойз. Не так уж много боевых крейсеров в ближайших секторах.

Страшный грохот напугал всех. Рикси истошно закричала. Валерия бросилась ее успокаивать, но в коллекторе стало совершенно темно. Вследствие чего девушка упала, вентиляционное отверстие показывало лишь черное, абсолютно черное небо. Но это не было небо, что-то ужасно большое приземлялось на Чамойз.

Наконец это нечто село и стало снова светло.

– Я в порт! – закричал оглушенно Галеб.

– Я с вами, – кое-как расслышав, воскликнул в ответ Одзава.

– Нет. Сидите здесь, – строго возразил мужчина.

– Осторожней, Сейид! – крикнула, вставая с пола Валерия.

***

Бродяга вернулся примерно через пятьдесят минут. Он буквально влетел в коллектор и закрывая решетку, на ходу закричал.

– Бегом! Быстро собирайтесь! За мной гонятся, – он резко убрал от решетки руку и посмотрел на порез. Закапала кровь. Бродяга не обратил на нее внимания, – Я, я достал ее, Лера! Держите, это карта канализации. Нужно уходить. Вскрывайте правую решетку, там выход за пределы города.

– Что там, наверху?!

– Вылезайте, выбирайтесь отсюда, – бродяга помог пролезть в тоннель Рикси, затем Тимофею и Валерии. Затем и сам выбрался в канализацию. Вместе с Икэдой они закрыли решетку.

– Они посадили огромный овальный, желтый с ядовитыми оранжевыми и синими полосами, огромный звездолет. Затем еще один. Это их грозное оружие. Они явно устроили здесь перевалочный пункт и копят силы. Разведка светлячей дезинформирована.

– Что это за оружие?

– Не знаю. Я в этом не разбираюсь, – воскликнул мужчина, – Нам в левый тоннель. Сюда.

Они бежали, как могли. Им мешали циновки и пакеты с едой. Наконец они выдохлись и остановились.

– Как он выглядит? – резко выдохнул и спросил Икэда.

– Овальные звездолеты, большие, на передней плоскости спирали и несколько длинных шестов. Наподобие металлических усов.

– Похоже на энергопушки. Ими можно целые континенты сжечь!

– А ты откуда столько знаешь? – вытаращился Сейид на юношу.

– Он же приемный сын странников, он с арраваиира.– ответил за всех Тимофей.

– Там все такие умные? – спросил Галеб, отдышавшись и продолжив движение.

– Причем тут умные. Знание одного не предполагает собой ум. Ум-смесь бесконечного количества наполнителей, ответил Икэда.

– Ты еще и философ, – раздраженно сказал бродяга.

– Не цепляйтесь к нему, Галеб, – остановила разгорающийся спор Валерия.

– Никогда не любил умников.

– Я не умник, только начинаю жизнь познавать. А вы еще, кажется и не начинали.

– Ах ты, оборванец! Я бы задал тебе, да ситуация неподходящая.

– Рад, что хоть это вы понимаете и контролируете эмоции, – подытожил Одзава.

Все застыли перед тупиком.

– Черт, что это такое?! Сейид, где вы взяли эту карту? – возмущенно воскликнула землянка.