Текст книги "Хроники забытых миров"

***

Кош стоял на корме небольшого торгового судна, которое следовало в город Акрит. Этот город славился своими виноградниками, а также превосходным вином. Он расположился на месте слияния двух больших рек, а плодородная почва давала урожай практически весь год. Акрит был главной житницей империи. Помимо винограда поля засеяны пшеницей, ячменем. Благодаря активной торговли с другими городами, здесь обосновались довольно зажиточные крестьяне. Акритские купцы считались лучшими торговцами империи, но близость торговых путей к преступному Ханаю, вынуждает империю содержать здесь значительный гарнизон воинов, включая военный флот. Но бывший раб не стремился в далекий и мирный город. Тем более, он не знал, где он находится. Ему нужен был клинок, подаренный ему человеком, которого он уважал. Последний раз он видел его в этой пиратской гавани. Торговец по имени Амиш, которому принадлежало судно, знал пирата Мида, но этим знаниям было очень много лет, что сейчас они просто бесполезны. Его корабль должен был зайти в Ханай. Если этого не сделать, то пиратские ватаги тотчас нападут и разграбят, а худшее, команду продадут в рабство. Кош удивлялся бескрайним просторам синего моря. Теплый попутный ветер наполнял паруса, и судно быстро бежало по волнам. Спустя несколько недель показалась земля, точнее скалы, о которые с грохотом разбивались волны. Множество деревянных досок и балок плавало в воде, ведь именно здесь было одно из самых опасных мест. Зазевавшийся навигатор мог запросто погубить свое судно. И если бушевал шторм, то старались не плыть на соляной остров, так как огромные волны просто выкинули бы корабль на скалы. Ну а если же непогода заставала врасплох, то это было серьезным испытанием для всего корабля. Навигатор уводил свое судно дальше от скал, но, с другой стороны, протянулся огромный риф, на который по незнанию вылетал корабль, разбивая свое днище в щепки. Поэтому столь опасное место пытались пройти днем, а если на горизонте появлялись тучи, то предпочитали оставаться в гавани. Обогнув Ханайский полуостров, корабль торговца направился к заливу Хана. Мимо них проплыли несколько больших кораблей, находящихся на рейде. Навигатор торговца уверенно вел судно, так как бывал здесь ни раз. У узкого места, ведущего в залив, расположился каменный острог, на высокой башне которого сложен сигнальный костер. Рядом с костром на балке развивался белый флаг, который разрешал заход в бухту. Пролив был настолько узким, что мог пройти только один корабль. С одной стороны это доставляло неудобства торговым судам, которые могли долго ждать своей очереди, но с другой стороны, это препятствие было идеальным со стороны защиты, любое нападение с моря легко отбивалось, достаточно потопить один корабль неприятеля, который перекрывал заход в бухту. А высадившихся с легкостью мог перебить гарнизон крепости. Только поэтому здесь придумали такой способ прохождения судов, чтобы защититься от врагов, которых у пиратов не мало.

Корабль прошел узкий пролив и попал в естественную бухту. Легкий ветерок слегка обдувал, и судно медленно приближалось к порту. Большое количество разнообразных кораблей стояли у причалов, что-то разгружая или же делая погрузки. Судно торговца причалило к деревянному пирсу, и сразу же моряки бросили канаты, которые подхватили работники порта и привязали корабль к причалу.

– Вот вторая часть оплаты, как договаривались! – отдавая кошель с золотом, сказал Кош.

– Приятно с тобой иметь дело, – ответил купец, – благодаря тебе, проход через воды пиратов будет бесплатным.

– Почему? – спросил он.

– Понимаешь, чтобы тебя не разграбили, то ты должен заплатить пошлину, после ее оплаты тебе дают временный флаг, и пиратские корабли не трогают.

– Бессовестные псы! – тут же заявил Кош.

– Псы не псы, – отвечал торговец, – но за то так спокойней. О своем пирате, ты можешь узнать в любой таверне, но берегись, этот город сборище отъявленных негодяев.

– Спасибо! – сходя с корабля, сказал Кош.

– Тебе спасибо! – помахал рукой торговец.

Кош спустился на причал. В городе ничего не изменилось, тот же шум, те же зловония. В воде рядом с кораблями, плавали кучи мусора. Грязные улицы, нищие и пьяницы валялись в грязи. Вскоре он вышел на мощеную площадь, именно здесь его когда-то превратили в раба, и где он потерял единственное сокровище. На площади также торговали купцы всех мастей, продавая от иголки до человека. Но взор Коша приковал старик, стоящий на ящиках.

– Жители города и его гости! – кричал старик, – торговцы и ремесленники, путники и воины, и все, кто меня слышит! В наших краях появился странный человек в чёрном одеянии! Редкий проходимец и подлый человек! Он входит в доверие своими ласковыми речами, после жестоко убивает жертву! Может пострадать кто угодно! Мой господин с радостью заплатит за любые сведения о нем!

Огромная толпа окружала старика, внимательно слушая каждое слово, особенно ту часть, где говорилось о золоте.

– Слушай дружище! – обратился Кош к одному из толпы, – ты случаем не знаешь, где мне найти пирата Мида?

– Ты не знаешь, кто такой Мид? – отвечал ему, – Ох, друг, тебя ждут большие неприятности в этом городе.

– Почему же? – не понимал беглый раб.

– Он не любит, когда оборванцы, вроде тебя суют нос в его дела, проваливал бы отсюда! – тут же взбесился мужчина.

Кош не хотел привлекать к себе внимание, поэтому стерпев обиду, молча ушёл с площади. Прогуливаясь по городу, он забрёл в случайную таверну, в которой было не протолкнуться. Большое количество пьяных моряков и разбойников, видно отмечали что-то. В животе урчало, ведь кроме сушеного мяса и тухлой воды он не ел множество дней, но не успев купить еды, Кош увидел того самого человека с площади, у которого он интересовался о пирате. Мужик кого-то искал и спрашивал у гостей таверны. Вскоре он встретился взглядом с Кошем, и тут же прокричал:

– Сюда! Он здесь!

Почти сразу же в харчевню вбежала стража. Два сильных воина, вооруженных бердышами, в длинной кольчуге, и в шлеме с широкими полями, и в таверне воцарилась тишина.

– Это он! – показывая на Коша, – это он вынюхивал и что-то замышлял против владыки!

– Именем нашего владыки я приказываю тебе пройти со мной! – сказал страж чужаку.

– А если я откажусь? – спросил Кош.

– У тебя нет выбора парень, – говорил седовласый страж, – живой или мертвый ты будешь доставлен владыке!

– Хорошо, я пойду, мне не нужны неприятности, – отвечал чужак.

– Так-то лучше, – сказал страж, выводя пленного из харчевни.

– Господин стражник, – спросил наводчик, – мне за бдительность полагается награда.

– Пошел прочь отсюда плут! – яростно отвечал оставшийся страж. – Моли предков, чтобы твои слова оказались правдой, иначе тебя ждет колесо на площади!

– Вот и помогай вам выискивать бунтовщиков после этого! – обижено проговорил мужик.

– Я теряю терпение! – крикнул стражник.

– Все, все, я понял, у-хо-жу, – преклоняясь, проговорил плут и скрылся.

Пленного привели к деревянному мосту, который перекинут через глубокий ров. Именно здесь была последняя линия обороны. Если враг все-таки захватывал город, гарнизон мог укрыться за каменной стеной. Подняв мост, крепость становилась не преступной, и взять ее можно было только в случае долгой осады, пока защитники умрут от голода. Высокие каменные стены с бойницами росли прямо из глубокого рва. Кош ничего подобного не видел и был очень поражен. У моста стояли еще два стража с таким же оружием, и седовласый обратился к одному из них:

– Мы привели бунтовщика, сможет ли владыка нас принять?

– Я смотрю, вы без отдыха водите сюда крестьян, – смеялись стражи у моста. – Опять этот плут?

– Ну а кто ж еще! – поддержали охранники пленного. – Настолько хочет золота, что в любом видит изменника.

– Смотри Виджиг, терпение у владыки не безграничное, он так и казнить может!

– Да я знаю, – отвечал страж, если что, то спишем на плута, и посмотрим, наконец, как его ноги соединяться с головой.

– И то верно, сейчас доложу, но сильно не надейся, господин принимает у себя одного из советников.

– Редко к нам прибывают столичные шишки! – сказал Виджиг.

– Обычно после таких прибытий жди беды, посмотрим, какие вести нам привез господин из империи.

Страж у моста скрылся за воротами.

– Господин, если не трудно, расскажите, в чем меня обвиняют? – спросил Кош.

– Молчал бы лучше парень, – ответил Виджиг, не настроенный говорить с чужаком.

Шум города заглушал тишину рядом с воинами. Кош внимательно осматривал крепость. В прошлый раз, когда его привезли сюда, ничего подобного не было. Каменную крепость охраняли хорошо вооруженные и обученные воины с невероятной дисциплиной. Что-то сильно изменилось в этом городе. Пока Кош был погружён в свои раздумья, вернулся страж.

– Владыка примет вас!

– Отлично, в этот раз не пришлось долго ждать, – сказал восторженно Виджиг.

Взятого под арест повели в крепость. Пройдя по мосту, они оказались на небольшой, вымощенной камнем, площади. На ней под навесом расположились конюшни, а за ними казармы гарнизона, и оружейная. Пленного чужака провели к тяжелой дубовой двери. Она со скрипом открылась, и по длинному тёмному коридору его доставили в тронный зал. В этот же момент оттуда вышли высокие гости из империи, не обращая внимания на стражу и пленника. В тронном зале не было роскоши, стоял простой деревянный трон, несколько мечей висело на стенах, и головы чучел животных. С виду и не скажешь, что именно здесь живет правитель. Серые камни сводов, простые не расписанные стены, ни картин, ни фресок, все настолько обычно, что можно подумать, что здесь живут крестьяне. На троне сидел высокий муж, поддерживая усталую голову рукой, а рядом его верный подданный.

– Что на этот раз? – грубым голосом спросил владыка.

– Просим прощения господин, но всеми известный плут, считает, что это один из тех, кто выступил против тебя. Он также сообщил, что он вынюхивал и расспрашивал о вас, владыка, – доложил Виджиг.

– Это правда? – обратился человек на троне к пленному.

– Да, я расспрашивал о не ком пирате Миде, который меня обокрал! – отвечал Кош.

– Да как ты смеешь?! – прокричал Виджиг, и ударил древком пленного, что тот упал на колени.

– Значит, говоришь, украл, а доказательства у тебя есть? Где и когда было совершенно преступление? – спросил человек на троне.

– Именно здесь, господин, – отвечал Кош, – в этом городе. Пират забрал мой меч, а после на своем корабле отвез меня на проклятый остров, и продал в рабство. С тех самых пор не спокойна моя душа, и требует придать суду бесчестного вора!

– Ты смерд! – с еще большей яростью пришелся удар по спине пленного от стражника.

– Довольно! – громко крикнул владыка, и поднялся на ноги. – Значит, ты утверждаешь, что некий пират украл твой меч и незаконно продал тебя в рабство, так?

– Все именно так, господин, – ответил беглый раб.

– Ну, тогда мне ничего не остается, как найти подлого пирата, и наказать его! – сказал владыка Ханая.

– Спасибо, добрый господин! – кланялся на коленях Кош, и в этот момент увидел знакомое оружие. – Господин, это же меч, что у вас на поясе, его у меня когда-то украли!

– Ах, этот, – доставая из ножен, – этот меч мне подарили когда-то давно, да я уже не помню кто, – ответил правитель.

– Господин, простите за дерзость, но я хотел бы его вернуть, – моля сказал Кош, – он мне очень дорог!

– Да, хорошо, – сказал хозяин города, – завтра с тобой решим эту проблему, а сейчас, стража проводит тебя в гостевые палаты, где ты сможешь отдохнуть с дороги, и поужинать.

– Спасибо добрый господин! – ответил Кош.

– Вставай, пошли уже! – крикнул Виджиг, уводя за собой дорогого гостя.

– Подожди! – вдруг остановил их правитель. – А откуда ты прибыл, любезный?

– С острова Ильмер, – ответил Кош.

– И как там поживает отпетый мошенник и негодяй Радим, что властвует над островом? – интересовался хозяин Ханая.

– Наместник убит, – говорил бывший невольник, – власть над островом теперь принадлежит бывшим рабам.

– Поразительно! – выразил свои эмоции правитель. – А теперь ступай!

– Владыка, вы проявили милосердие к этому беглому рабу? – спросил его казначей.

– Беглому рабу?! – тут же закричал властитель. – Они убили моего единственного друга! Немедленно собрать флот!

– Как прикажите, господин! – ответил помощник.

– Передай страже, чтобы я его больше не видел, хотя – задумался владыка, – лучше утром показательно казнить его на площади!

– Будет сделано, повелитель! – и удалился из зала.

Тем же коридором вели Коша обратно, счастью которого не было придела, ведь он, сам владыка обещал наказать вора и вернуть ему его сокровище.

– Я же говорил, что я здесь не причём, – радовался беглый раб.

– Да, да, я уже знаю, – отвечал Виджиг.

– А какие они, эти гостевые палаты? – спрашивал Кош.

– А мне почем знать?! – раздраженно отвечал стражник.

– Виджиг, Виджиг, постой, – бежал за ним казначей, – проводи нашего гостя в особые гостевые палаты, для очень важных гостей.

Стражник поменялся в лице, он прекрасно знал, что это за особые палаты и скрепя зубами промолвил:

– Пойдём, сначала поможешь мне, а после я провожу тебя в комнату.

– Хорошо, пойдем, – ответил Кош. – А с чем помочь то?

– Там увидишь, – ответил страж.

Виджиг взял факел со стены и вместе с Кошем они начали спускаться вниз. Ступени были сложены из того же камня, что и укрепление, но было тяжело по ним спускаться. Пройдя несколько пролетов, они оказались перед такой же массивной дубовой дверью, что-то и в покои правителя, но только окованной железом. Страж уперся в нее плечом и открыл тяжелую дверь. На входе другой стражник сидел на деревянной лавке, и что вырезал ножом. Он посмотрел на них безразличным взглядом и молча продолжил что-то выстругивать. Гости продолжили свой путь.

– Что это место? – спросил Кош.

– Это темница, – равнодушно отвечал Виджиг.

– И зачем мы сюда пришли? – не понимал беглый раб.

– Как зачем? Хозяин приказал тебя сюда проводить. Заходи! – скомандовал страж, придерживая открытую дверь.

– Как это так? Почему?! – закричал Кош, но стражник сильным ударом отправил пленника в темницу, и закрыл дверь. Как бы не кричал и не бил в дверь Кош, Виджиг не слушал его.

– Хозяин приказал устроить ему тёплый приём, – сказал страж, подойдя к тюремщику.

– К предкам? – равнодушно спросил, сидящий на скамье воин.

– Нет, завтра его казнят на площади, – ответил страж.

– Хорошо, – не отрываясь о своих дел, ответил тюремщик.

Виджиг ушел, закрыв за собой тяжелую дверь. Кош все ещё не мог отойти от произошедшего. Он не мог поверить, что это вновь с ним произошло. После того как ушёл из деревни, он то и дело борется за жизнь. Раздосадованный, он сел на холодный пол. Кош не знал, как быть дальше, и что его ждёт. Да просто так отсюда уже не сбежать. В темноте течение времени остановилось. Мысли путались. Он пытался кричать, но никто его не слышал, либо не хотел слушать. Спустя некоторое время Кош услышал шаги, к его камере подошли несколько человек, что-то обсуждая и смеясь. С громкими щелчками открылся большой замок, и отворилась дверь. Четверо стражников зашли в камеру с пленным, а пятый, тюремщик, остался за дверью. Ни слова ни говоря, они принялись забивать Коша дубинами, безжалостно нанося удары, но пленный пытался защищаться, и много ударов приходилось в пол или в стену. Один из стражей разозлившись, начал ещё более яростно пытаться ударить пленного, но не ловким движением, промахнулся, и тут же Кош, с лёгкостью ударил его в живот, и мгновенно свернул ему шею, и страж замертво упал на каменный пол. Не успев обрадоваться победе, он пропустил сильный удар по голове и покачнулся. Воспользовавшись замешательством, двое стражей прижали пленного к стене, крепко держа за руки. Третий стражник сильным ударом ломает ему левую руку дубиной. От чудовищной боли Кош закричал, но в этот же момент страж ломает ему другую руку. Крича от неимоверной боли, Кош теряет связь с реальностью и пропадает в пучине отчаяния, а стражи не останавливаясь, продолжают забивать пленного пока на нем не осталось и живого места.

– Хватит! – скомандовал тюремщик, – смотрите, чтобы до казни дожил, а то хозяин шкуру спустит!

Палачи прекратили бить уже ели живого пленного, подняв своего мертвого товарища, ушли, закрыв за собой дверь, оставив медленно умирать пленника.

***

Поздно ночью тяжелая дверь в темницу со скрипом отворилась. Две темные фигуры медленно, размеренным шагом шли к камерам.

– Это здесь? – спросил сморщенный старик.

– Да, вот в этой камере, – отвечал страж.

– Очень хорошо, – сказал он.

– Господин, надеюсь на вас, если об этом узнают, меня казнят, – причитал Виджиг.

– Тебя здесь и не было, – ответил старик, бросив ему кошель с золотом, и страж быстро удалился.

Сморщенный старик открыл крепкую дверь и сотворил свечу. Тёплый свет залил темную камеру, в которой избитый и искалеченный на полу лежал Кош, дожидаясь смерти.

– Что-то ты не важно выглядишь, – начал старик, – при прошлой встрече, ты выглядел куда лучше. Виджиг мне все рассказал, их было всего четверо, и для такого воина как ты, это пара пустяков, боюсь, что зря трачу на тебя свое время.

Кош ничего не отвечал, стойко перенося чудовищную боль.

– Но я не за этим пришёл, чтобы читать нотации. Ты же хочешь, чтобы все было по справедливости? Злодеи и лиходеи были наказаны, а добрый люд не страдал? Ты хочешь отомстить всем своим недругам? – вдруг спросил сморщенный старик.

Пленник с надеждой в глазах посмотрел на ночного гостя.

– По глазам вижу, что хочешь. Но что ты сможешь сделать в таком состоянии? Мой господин разглядел в тебе могучего воина, и он готов дать тебе силу, в обмен на верную службу. Господин обладает могуществом, которое тебе и не снилось. Он даже может помочь вернуть то, что ты потерял. Он готов поделиться им с тобой. Что ты на это скажешь? Ты ведь хочешь справедливости? – спрашивал старец.

Кош, пожираемый агонией, слышал все словно в бреду. Он не мог понять, в каком мире находится, и инстинктивно махнул головой.

– Правильный выбор! – обрадовался сморщенный старик. – У меня не так много сил, как у господина, да и в прошлый раз ты отнял у меня их не мало, поэтому приготовься!

Старик положил руку на покалеченного заключённого, и начал что-то шептать. Сначала шёпот был едва различим, но вскоре он становился все громче и громче. Кош почувствовал тепло, которое разливалось по телу, боль ушла, и его разум становится все чище и чище. Старик, дочитав веды до конца, сказал:

– Сильна твоя воля. Душа с невиданной скоростью поедает мою силу. А теперь отдыхай, – произнес он, и с трудом поднялся на ноги.

Закрыв темницу, он медленно, покачиваясь, удалился, оставив раненого в камере. С первыми лучами солнца на главной площади города был подготовлен эшафот для публичной казни. Казнь проводилась в назидание всем, кто пойдет против владыки, и чем мучительней была, тем лучше она работала. Хоть Ханай и был городом пиратов и разбойников, в самом городе очень мало было преступлений, благодаря хозяину поселения, который правил железной рукой. Все было готово. Заслышав крики глашатаев, бой барабанов и звуки труб, горожане знали, что час экзекуции приближается, следовательно, пора занимать места на площади. Люди потихоньку собирались вокруг эшафота. Владыке подготовили небольшой деревянный трон, с которого он наблюдал за казнью. Он и его советники под благодарность толпы уже занял своё место. Тяжеловооруженная стража встала по периметру, что исключить попытки самосуда собравшихся, а также в случае опасности, защитить господина. Владыка подал знак привести приговорённого, и посыльный быстро убежал к темнице. Через некоторое время два крепких стражника привели заключенного, подняли на эшафот и поставили на колени под улюлюканье толпы. Глашатай с позволения господина начал оглашать приговор.

– Этот человек…

Толпа очень громко стала освистывать преступника, кидать в него пропавшие овощи, и со словами «Наконец-то» громко хохотала.

– Этот человек, – громче продолжал глашатай, – которого вы все знаете! Я уверен, что многие пострадали от него и его злого языка. Этот плут попался на клевете доброго имени господина Доржа, командующего флотом нашего владыки. Что ты хочешь сказать в свое оправдание?

– Простите меня, о, добрый господин, – начал плут, – жаркое солнце высушило мою голову, и она начала нести чушь, умоляю вас, пощадить.

– Язык отрезать подлому лгуну! – кричала толпа.

– Все собравшиеся здесь знают, какое наказание полагается за клевету, но господин Дорж проявил милосердие, и поэтому язык у него останется на месте.

– У-у-у… – прокатилось по площади.

– Вместо этого ему будет нанесено пятьдесят два удара розгами, а после он будет привязан к позорному столбу на три дня, где каждый из горожан сможет сделать с ним, все что пожелает, за исключением его убийства, если же, кто-то все-таки его убьет, то вместо него будет привязан к позорному столбу, и будет отбывать его наказание! После отбытия наказания плут будет выдворен из города.

Горожане закричали от восторга, преступника растянули на лавке, и принялись исполнять наказание. Под крики осужденного из темницы привели второго преступника.

– Этот человек совершил грязное святотатство – он предал нашего владыку. Как вы все знаете, владыка Мид разрешил вам грабить и убивать, мародерствовать, насиловать женщин везде, кроме нашего города. В городе также запрещено покушаться на честь нашего господина, а тем более в чем-то его обвинять. Этот же человек обвинил нашего правителя в воровстве!

– У-у-у… – загудела толпа.

– Мало того, что обвинил, он украл часть захваченной добычи, принадлежавшей нашему владыке, чтобы замести следы своего преступления, он сжег корабль нашего господина. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

– Ваш владыка подлый предатель и трус. Он украл мое сокровище. Я лишь пришел взять свое по праву, и все обвинения ложь! Он кучка навоза, которому вы все покланяетесь!

Не дав говорить дальше, стражник ударил его, и преступник упал.

– Вина этого человека полностью доказана, и приговор незамедлительно вступит в силу! – сказал глашатай.

Осужденного привязали к двум брусьям, а после палач тяжелой дубиной нанес удар ниже колена. Глухой удар мгновенно переломил кость и от нестерпимой боли, приговоренный закричал. Крик был настолько пронзительным и громким, что толпа в унисон закричала от удовольствия. Второй удар палача пришелся выше колена, и тоже вышел с переломом кости. Точно также осужденному сломали на другой ноге и руках. У преступника уже не было больше сил кричать, и он периодически терял сознание от болевого шока, но палач приводил его в чувства и продолжал. Тремя последними ударами он переломил позвоночник жертве, но на этом его мучения не закончились. После приговоренного привязывали к колесу, стараясь просунуть сломанные конечности в спицы, и установили его на шест лицом к небу. Осуждённый за злодеяния оглашал окрестности своими воплями несколько дней, что работало своего рода наглядной агитацией и вызывало у жителей всплеск законопослушности. Владыка и его приближенные перебрали много видов публичных убийств: повешение, отрубание головы, сожжение, но не одна из них не имела такого влияния, как колесование. Смерть несчастного могла наступить от нескольких факторов – обезвоживания, болевого шока или кровопотери. Смерть от колесования могла быть очень мучительной. Все зависело от квалификации палача, от того насколько сильно и точно он наносил удары. Считалось, что палач не справился со своей работой, если переломы у осужденного были открытыми. Тогда смерть наступала достаточно быстро от кровопотери и заражения. Но если переломы были закрытыми, то осужденный мог мучиться несколько дней. Для продления страданий ему еще могли время от времени давать попить воды. Добавляли страданий и птицы, которые клевали покалеченного и привязанного человека. Если казнь проходила идеально, и приговоренный умирал, хотя бы через день, то палач получал солидное вознаграждение. После экзекуции глашатай снова поднялся на эшафот.

– Горожане! – обратился он к толпе, – как вы видите, любое преступление не останется без наказания. И последний преступник на сегодня. Этот злодей, предал нашего господина и милосердного владыку. Мало его предательства, так он намеривался поднять восстание против правителя Мида, подговаривая и толкая на преступления честных горожан.

Заключённого долго не приводили. В толпе горожан начались перешептывания.

– Этот преступник вчера убил стражника, и его жестоко наказали, – пытался разрядить обстановку глашатай. И тут же ещё два стража были посланы в темницу, чтобы ускорить процесс.

Пока казнили второго преступника, гонец прибежал в темницу к тюремщику.

– Третий готов к казни? – спросил юноша.

– Надеюсь, он за ночь не испустил дух, – смеялся тюремщик.

Взяв ключи с пояса, он принялся открывать тяжелую дверь.

– Разве ты не боишься, что заключённый нападет на тебя? – спросил гонец.

– Да кому тут нападать, ребята ему вчера кости переломали, придётся звать ещё людей, чтобы унести эту кучу навоза, – смеялся тюремщик.

Как только он открыл дверь, то ему сразу пришёлся тяжелый удар в челюсть, от которого часть оставшихся гнилых зубов вылетело. Не ожидав такого удара, тюремщик упал на землю. Почти молниеносно заключённый свернул шею юноше, и бросил бездыханное тело. Тюремщик все еще не мог прийти в себя после удара. Преступник тут же подбежал и достал кинжал, принадлежавший жертве, и сразу же без колебаний заколол тюремщика. Все произошло настолько быстро, что никто из них не успел издать ни звука. Воспользовавшись этим, осужденный на смерть быстро убрал тела в свою камеру, а после тихонько подкрался к тяжелой двери, и легонько, словно она ничего не весила, приоткрыл. Дверь предательски заскрипела и два стражника, что стояли на входе обернулись. Пленник быстро захлопнул дверь, но стража почуяв неладное, решила проверить. В полной боевой готовности они открывают дверь, после чего замечают, что мальчишка и тюремщик пропали.

– Иди, проверь! – сказал один из стражи.

Стражник послушно пошел вперед, как вдруг мимо его шлема что-то пролетело.

– Ха, промазал! – воскликнул он и приготовился наказать того, кто это сделал, но услышал, как тяжелое оружие с грохотом упало сзади. Он обернулся и тут же замер от ужаса. Его товарищ медленно по стенке скатывался вниз, а в горле у него торчал кинжал. Издавая предсмертный хрип, он упал на пол, залив его алой кровью.

– Ублюдок! Покажись! – в гневе закричал страж, и тут же на свет вышел убийца. Страж узнал его, но никак не мог поверить в происходящее.

– Да как такое, может быть? – не мог осознать он. – Мы же лично сломали тебе обе руки!

– Ну, как-то так! – с издевкой ответил Кош.

Стражник, обезумев от гнева, бросился с секирой на заключенного, но от его ударов он легко уклонялся, как будто страж был настолько медленным, что казалось, его оппонент, знает все удары наперед. И вот страж атакует сверху, вложив все свои силы, но заключенный и в этот раз легко увернулся от него, и секира со звоном ударилась о мощеный пол. Улучив момент, Кош ударил противника по лицу, единственному не защищенному месту, и от него страж немного опешил и выпустил оружие из рук, чем и воспользовался заключенный. Он быстро поднял секиру и одним сильным ударом перерубил противника почти до пояса, невзирая на его кольчугу, которая под мощным ударом просто не выдержала. В этот момент Кош осознал всю свою силу. Его мощь не мог сдержать даже кольчужный доспех.

План побега созрел моментально, нужно было всего лишь переодеться в стражников, и спокойно уйти. И пока Кош снимал со стражи доспехи, нагрянули еще двое. Увидев бойню, они быстро обнажили оружие и напали на него. Казалось, что у Коша не было и шанса. Страж с алебардой попытался нанести удар, но его парировал заключенный, и в этот момент второй со всего маху рубанул мечом по открытой спине преступника. Меч рассек рубаху и кожу, и пошла кровь.

– Ну, вот и все! – крикнул страж с окровавленным мечом, – твой маленький мятеж подавлен!

Боль пробежала по всей спине, и казалось, что силы уже вот-вот покинут его, но к несчастью для стражи рана практически сразу затянулась, оставив лишь тонкую линию и большое кровавое пятно на рубахе. После удара по спине, Кош по инерции горизонтально махнул секирой, и разрубил пополам стража с мечом, который даже не успел понять, что сейчас произошло, а после сразу же принял боевую стойку.

– Стой, подожди! – сказал стражник с алебардой.

– Зачем ждать? – спросил приговоренный.

– Пощади, я сложу оружие! – осознавая мощь противника, взмолился страж.

– С какой стати мне щадить тебя, когда как меня никто не пощадил? – возмутился Кош.

– Моя матушка при смерти, прошу, позволь мне хотя бы еще раз ее увидеть? – молил охранник.

– Хорошо, – ответил преступник, – но ты мне расскажешь, где мне найти эту подлую змею, именующем себя господином этого поганого города!

– Он сейчас на площади, ожидает твоей казни, – говорил страж. – Я бы на твоем месте забыл про месть и бежал отсюда.

– Но ты не на моем месте! – холодно отрезал Кош. – Снимай одежду!

– А это еще зачем? – не понимал охранник.

– Ладно, сниму ее с твоего трупа, – холодно ответил бунтовщик.

– Все, все, я понял! – заскулил страж, и начал снимать доспехи.

Пока он раздевался, Кош проверил, нет ли еще охранников, но больше никого не было. Страж снял с себя все, а затем уже Кош быстро переоделся, и уже было хотел идти, но тут почувствовал удар кинжалом в спину. Страж вытащил окровавленный кинжал и думал, что уже покончил с заключенным, но тут же получил удар в живот, от которого потерял сознание.

– Вот зачем? Зачем ты это делаешь пес? – ругался Кош. – Мы же уже договорились, а ты опять за свое. Тьфу ты! – развернулся и вышел прочь.

По длинному коридору Кош вышел на улицу. Яркое солнце уже поднялось. Вход никто не охранял, поэтому все шло довольно легко. Кош как можно быстрее побежал в сторону подъемного моста. Беглый преступник пересек мост, но его остановили два вчерашних стража, дежуривших у моста.

– Стоять! Куда несешься?!

– Там… Там… – пытаясь отдышаться, начал говорить Кош, держась за алебарду.

– Что там-там? Кто ты такой? Я тебя не знаю! – продолжал охранник моста.

– Там заключенный взбунтовался и убил тюремщика и двоих наших! – сумбурно показывая, роняя оружие.

– Что? Да что ты несешь? – не понимали стражники. – Смотри! – сказал один второму, – у него на спине кровь!

– Меня ранил, боюсь им не справиться, он очень силен, мне нужно доложить господину! – несвязно бормотал Кош.

– И правда кровь, может тебя проводить? – беспокоился второй охранник ворот.