Текст книги "Пока ангелы спали"

20

Эдуард, не жалея ни сил, ни времени изучал подшивки газет и сайты новостей интернета, пытаясь зацепиться хоть за какую-либо ниточку. По всему миру происходило множество глобальных событий: войны, революции, стихийные бедствия, автомобильные катастрофы случались повсюду. Информация о них не позволяла провести параллель с его снами. Положение усугублялось ещё и тем, что многие ночные видения затерялись глубоко в подсознании, и Эдуарду не удавалось восстановить их полную картину. Первая половина недели ушла на изучение событий минувшей давности. А потом началось ознакомление с происшествиями текущего времени. После семи дней бесплодных поисков энтузиазм Эдуарда стал стремительно угасать. К тому же за это время он ни разу не позвонил Асе, и та в свою очередь не давала о себе знать. Эдуард дал себе обещание, что если в течение сорока восьми часов так ничего и не отыщет, то попросту прекратит морочить себе голову. В последний день поставленного срока, пребывая на дежурстве в одной из свежих газет, он наткнулся на интересную заметку. Под заголовком «Несчастные случаи» была опубликована статья, где говорилось, что в одной из деревень Тамбовской области почти одновременно произошли две страшные трагедии. Сначала в результате пьяной ссоры мужчина убил свою жену. После удара женщина неудачно затылком напоролась на торчащий гвоздь, отчего наступила смерть. Убежавшая из дома во время распри дочь была сбита пассажирским поездом.

Прочтя эту новость, Эдуард занервничал. Сердце лихорадочно забилось внутри. Описанные события были в точности как в его сне. Сходство оказалось просто поразительным. Он прекрасно помнил этот кошмар. В мозгу заново прокрутилась вся сцена ночного видения. Эдуард пытался не упустить ни одной детали. Даже выражение их лиц удалось представить без особого труда. Однако фотографий газета не напечатала. Совсем другая девочка и её мать могли погибнуть в тот злополучный день. Статья сообщала о несчастных случаях, произошедших два дня назад, а сон предшествовал случившемуся. Эдуард вспомнил о расчленённой проститутке. Там тоже были одни совпадения, но окончательной уверенности не было. Тем более о точной дате её смерти ничего не было известно.

«Делаем вывод: если я видел смерть девочки заранее, значит, мне позволено в ночных видениях видеть будущее», – Эдуарду стало не по себе от такой мысли. В дальнейшие его раздумья вмешался здравый смысл и поставил чётко сформулированный вопрос: «Где добыть стопроцентные доказательства?».

Конечно, можно позвонить в редакцию, задать интересующие вопросы и, если повезёт, даже встретиться с автором статьи несчастных случаев. Однако в редакции, скорее всего, возникнут встречные вопросы, на которые он вряд ли сможет ответить.

«Хотя, если продумать всё до мелочей, возможно, удача мне улыбнётся», – эта мысль превратилась в навязчивую идею. Он всерьёз стал задумываться о линии поведения, с помощью которой, возможно, удастся добыть столь необходимые факты. Эдуард и сам не заметил, как провалился в сон. Голова поникла на руки, лежащие на деревянном столе. Стул поскрипывал до тех пор, пока он не принял удобную позу. Комнату, предназначенную для сотрудников охраны, заполнили сдавленные стоны и невнятное бормотание спящего. Сквозь абракадабру слов стали проскальзывать чёткие фразы: «Куда подвезти, красавица?»; «Понимаете, дело в том, что, возможно, с минуту на минуту…» Далее предложение теряло смысл, превратившись в несуразный лепет. Затем спящий охранник застонал гораздо громче, чем раньше. Слова снова связывались воедино и прозвучало: «Родная моя, если бы ты знала, как я по тебе сильно скучал». Эдуард проснулся от собственного крика. От резкого движения чуть не грохнулся вместе со стулом. Опять ему приснился кошмар. Пока он приходил в себя, шагая взад-вперёд по комнатушке охраны, пришёл к выводу, что этот сон подействовал на его психику гораздо больше, нежели остальные. Как будто в этот раз он не был наблюдателем со стороны, а сам присутствовал на месте события. И рядом с ним была Ася.

В этот день три раза Эдуард пытался дозвониться до знакомой журналистки. Лишь с четвёртого девушка подняла трубку.

– Алло, – ответил сонный голос.

– Ася, т-ты где проп-падала?

– Хороший вопрос, могу задать тебе такой же, – девушка зевнула в трубку.

– П-прости, что не позвонил раньше, п-поверь, был оч-чень з-занят.

– Ладно, давай ближе к делу, я уже спать собралась.

– М-мне нужно с т-тобой встретиться, в люб-бой удобный для т-тебя день. Я х-хочу тебе кое-что рас-сказать.

– Завтра я свободна. Можешь приходить в восемь вечера, – предложила Ася.

– М-меня устраивает, – только и успел сказать Эдуард.

Ася быстро попрощалась и, не дождавшись ответного пожелания, повесила трубку. Эдуард не спал всю ночь. Он решил рассказать ей про свои сны. До этого о них никто не знал, кроме его покойной матери. Все эти годы он носил кошмары внутри себя, и вот теперь намеривался поведать всё девушке, которую знает совсем недолго.

Пока Эдуард был женат, его бывшая часто жаловалась на то, что он будит её среди ночи своими стонами. Однако ей в голову так ни разу и не пришло спросить о причинах его беспокойного сна. Наверное, задай она такой вопрос, вряд ли он поведал бы о том, что всему виной являются приснившиеся кошмары.

«Почему она была со мной?» – задавал себе один и тот же вопрос Эдуард. Он хотел докопаться до истины в одиночку, но теперь на его пути появилась девушка. Эдуард только не мог понять её роли в этой истории. Он восстановил самый конец видения, когда Ася повернула к нему лицо, без сомнения она знала обо всём заранее.

«Кто ей мог рассказать о случившемся, кроме меня?»

Эдуард задремал только под утро и проспал большую часть дня.

– Очень интересно, – сделала вывод Ася, выслушав до конца рассказ молодого человека.

Эдуард предполагал, что журналистка, привыкшая к суровой реальности, просто высмеет его так называемый дар. Но девушка, вопреки самым худшим опасениям, вполне серьёзно отнеслась к услышанному. Она восприняла, что совпадение эдуардовских снов с реальностью – далеко не вымысел его больного воображения. И, также как и он, прекрасно понимала, что без конкретных доказательств эти ночные видения ничего не значат.

– Ты во сне видел маньяка с топором, убивающего девушку. Может, сумел разглядеть его лицо или другие отличительные особенности? – Ася с надеждой посмотрела ему в глаза.

– П-понимаешь было очень темно и…

– Понятно, – резко перебила девушка.

– Ты мне веришь? – без единой запинки спросил Эдуард.

– Верю. Теперь меня интересует, зачем ты мне всё это рассказал, – Ася перешла к самой важной теме.

– М-мой п-последний сон. В нём б-была ты.

Эдуард подробно ей поведал всё увиденное в ночном кошмаре от начала до конца. Ася слушала, не перебивая. Когда он закончил, она подытожила услышанное:

– Значит, парня собьёт машиной в нашем городе рядом с вокзалом. Я буду рядом с тобой наблюдать за этим. Просто невероятное совпадение. Сейчас пять минут десятого, и до станции идти не больше получаса, если мы, конечно, немного поторопимся. Ты думаешь, несчастный случай произойдёт именно сегодня? – Ася взяла его за руку.

– П-почему-то к-кажется, да. Ведь ты рядом, – Эдуард крепче сжал её руку.

– Я могла прийти с тобой на вокзал и в любой другой день.

– Н-не спорю, это может произойти и в другой раз. К тому же во сне зрелище б-было не из п-приятных. В-вряд ли к-кому захочется увидеть его вживую, – молодой человек вдруг попытался увести девушку в противоположную сторону. Но та резко дёрнула руку, и они зашагали в прежнем направлении.

– Нет уж, так просто не отделаешься, – твёрдо заявила Ася.

Оставшийся путь до места потенциального происшествия они прошли молча. Десять минут ушло на обсуждение позиции, с которой всё будет видно лучше всего. Наконец выбор пал на крыло здания библиотеки, находившейся поблизости. Из кармана джинсовой куртки Эдуард достал маленький бинокль (предусмотрительно взятый с собой), в тот самый момент, когда диктор объявил об отправке поезда, следуемого на юг.

– Молодец, хорошо подготовился, – похвалила Ася.

– В-вон девушка, я вижу её. Раз-зговаривает с таксистом, – он передал своей спутнице бинокль, чтобы и та убедилась воочию.

Тем временем местность заполнял приезжий народ. Люди, только что сошедшие с поезда, торопились кто куда во всех направлениях.

– Я его вижу. Парень с цветами. Не может быть, ты действительно его видел раньше, – Ася указала на поворот, из-за которого появилась мужская фигура.

Эдуард почти с силой вырвал из рук девушки оптический прибор. Ася, отстранив его голову, прильнула к одному из окуляров. Ей было очень неудобно. Из-за рослого спутника пришлось смотреть за происходящим стоя на носках модных «черевичек». Вот парень раскидывает руки, готовый сразу же заключить свою девушку в объятия. Появляется «Джип», и тело несчастного исчезает из поля зрения.

Раздались крики. Народ засуетился. Люди звали на помощь. Ася видела только сам момент аварии, большего ей разглядеть не удалось. Бинокль просто-напросто выпал из обессиленных рук Эдуарда. Он посмотрел ей прямо в глаза. В отражении её зрачков читались удивление и одновременно ужас осознания того, что всё произошло на самом деле.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Прозрение

21

– Наконец-то отпуск, – сказал самому себе Ярослав, проснувшись намного позже обычного. Некоторое время не будет пятидневной рабочей недели с вечным недосыпанием и опозданием на работу. Уже не надо заводить будильник на шесть часов утра и пробуждаться под его неприятный звон и волноваться по поводу того, не забыл ли завести его перед сном. На время не будет рядом жизнерадостного компаньона и по совместительству друга, который вечно светится от счастья и сыплет уже опостылевшими шутками и прибаутками. Улыбающаяся физиономия компаньона последнее время стала действовать на нервы и, чтобы не встречаться с ним во время отпуска, Ярославу пришлось соврать, что его не будет в городе. Олег (так звали коллегу по работе, с которым Ярослав учился на одном курсе в университете) пожелал ему приятного времяпрепровождения на курорте вблизи Азовского моря, куда, якобы, он надумал ехать. Однако у Ярослава были совсем другие планы. Из города он никуда уезжать не собирался.

На поприще медицинского работника в стоматологической клинике Ярослав сумел осуществить мечту своего раннего юношества. И вот, позавтракав и приведя себя в порядок, он вышел из подъезда и приблизился к объекту своих грёз. Бордового цвета «Нива» издала сигнал отмены автоматической сигнализации, и хозяин занял место за рулём. С машиной Ярослав обращался бережно, вложил в неё много средств, а благодарный транспортный механизм в свою очередь радовал его безупречной работой. В машине он чувствовал себя комфортно и непринуждённо. Езда частенько помогала ему снимать накопившийся стресс, а поводов для его появления на десятичасовой деятельности дантиста бывало немало. При одном воспоминании о клиентах клиники сидящего на месте водителя стоматолога передёрнуло. Особенно выводили из себя дамочки из так называемого высшего общества, для которых сломанный ноготь уже означал конец света.

– Доктор, а наркоз точно подействует? Я ведь не перенесу боли.

– А что вы будете делать этими острыми железками? Меня уже от одного вида воротит. Пожалуйста, будьте поосторожней.

– Надеюсь, вы уложитесь за час, а-то меня ждёт муж, а он очень ревнивый.

Подобные реплики приходилось выслушивать почти каждый день. Иногда ему хотелось сжать руку в кулак и ударить по этому изнеженному, ухоженному, незнающему проблем и лишений лицу. Продолжать наносить удары до тех пор, пока физиономия не превратится в кровавое месиво, а потом сцепить руки на тонкой шее и сжимать всё сильнее, пока не остановится дыхание. Будь его воля, Ярослав, не секунды не колеблясь, перерезал бы горло девице, которую воротит от вида его рабочих инструментов.

Однажды полная женщина средних лет настолько доконала Ярослава своими наставлениями, что он, стоя над ней с бормашиной, раздумывал сверлить ей зуб или же сделать отверстие во лбу. В тот раз здравое мышление взяло вверх над зверским желанием расправы. И тем не менее Ярослав прекрасно понимал, что в другой раз он, возможно, не сумеет сдержать злобу. До сих пор ему это удавалось, но когда-нибудь он проколется – и тогда полный крах. Пока же всё шло отлично. Главное в жизни для Ярослава было иметь материальный достаток, и он в деньгах не нуждался. Оставалось, разве что, найти свою вторую половину, но здесь дела обстояли посложнее. Естественно, клинику в которой он работал, посещало много привлекательных девушек и женщин. Некоторые откровенно с ним флиртовали, напрашивались на встречу. Однако дальше одной-двух бурных ночей в постели дело не заходило. Чувств он ни к кому не испытывал. Партнёрши по постели, которым за тридцать, в основном были замужними, нуждающимися в сексе на стороне, а девицы помладше желали только любовного приключения, не более.

Как-то ему попалась в руки одна газетёнка прошлых лет, в которой не нашлось ничего интересного, помимо криминальной хроники. Эту совсем неженскую работу (так считал он) вела некая Ася Соболева. Его заинтересовала статья двухгодичной давности, где журналистка описывала автобиографию и психологию серийного убийцы по прозвищу «Охотник». В статье она сделала предположение, что появление второго человека с маниакальными наклонностями подобной степени в течение небольшого промежутка времени (имелось ввиду не менее десяти лет) в небольшом городе маловероятно. Ярослав посчитал такое самоуверенное мнение слишком категоричным. Внутри зародилось жгучее желание увидеть вживую эту амбициозную журналистку. Однако он решился лишь на телефонный звонок. Теперь следовало пойти немного дальше. Он хотел познакомиться поближе, побольше узнать о её характере, привычках, образе жизни, выдав себя за поклонника её журналистских способностей. Можно сказать, из-за неё в большей степени он и ушёл в отпуск. Первые дни Ярослав установил за девушкой слежку. Ожидая Асю после работы, он проезжал за ней следом два квартала. Однажды он не ограничился следованием за ней до ближайшей остановки общественного транспорта, а, пристроившись немного позади автобуса, проделал с ней путь до самого дома. Для этого даже пришлось на время оставить машину и прогуляться пешком.

Время шло, а на близкий контакт он никак не мог осмелиться. Не хватало обыкновенной смелости подойти и попытаться завязать разговор. Первая неделя отпуска прошла в бесполезных наблюдениях. Ярослав проклинал свою нерешительность, но ничего не мог с собой поделать. Нескромности хватало лишь на то, чтобы покинуть водительское место и идти за ней до ближайшего поворота, а потом он возвращался в машину и уезжал прочь, пребывая в ужасном настроении. Ярослав мучился от головной боли и выслушивал издевательства внутреннего голоса.

«Слабак, мне стыдно за тебя», – шептало беспощадное подсознание, одаривая новыми и новыми приступами мучительной боли.

«Я справлюсь, я решусь», – пытался защититься антипод внутреннего голоса.

«Ты не на что не способен», – возражало нечто, пребывающее внутри.

«Завтра я осмелюсь, не сомневайся».

«Очень на это надеюсь», – подытожил голос, и мучения разом прекратились.

Ярослав не мог уснуть и рисовал в воображении черты лица Аси. Длинные каштановые волосы, большие глаза, спрятанные за стёклами очков, смотрели только вперёд, не оглядываясь по сторонам. Целеустремлённое выражение лица делало его настолько приятным, что хотелось наслаждаться ею до бесконечности. Если он и начинал в неё влюбляться, то пока не признавался себе в этом. Безусловно, она в его вкусе, но говорить о чём-то большем было пока рановато, хотя впервые за долгое время у него появился более сильный интерес, нежели простое желание заняться сексом с этой девушкой. Ему захотелось вторгнуться в её мир и стать частью её жизни. Он успокаивал себя, убеждая, что если сделать первый шаг, то она, скорее всего, поддастся его чарам. Бесспорно, Ярослав считал себя привлекательным мужчиной, по крайней мере, его любовницы отзывались о нём именно так.

«Я постараюсь, ей понравится, и если всё получится…» – он не закончил мысль, объятия Морфея поглотили его целиком. Ярослав спал спокойным и безмятежным сном, как младенец.

В этот день Ярослав нисколько не нервничал, как случалось с ним раньше, когда он, сидя в машине дрожащими руками прикуривал одну сигарету за другой. Теперь, поджидая Асю в своём любимом автомобиле, он листал юмористический журнал, посмеиваясь над более смешными анекдотами и историями. Журналистка не вышла в положенное время. Следовательно, девушка задерживалась на работе. Ярослава это обстоятельство нисколько не расстроило. Наоборот, он почувствовал сильный прилив энергии, чему поспособствовала пятая по счёту выпитая баночка энергетического напитка. Тело было наполнено жизненной активностью, а мозг абсолютно спокоен, его не тревожили никакие мысли.

Соболева показалась в дверях редакции только в девятом часу вечера. Ярослав приоткрыл дверцу «Нивы», собираясь покинуть салон, когда сзади неожиданно подошла молодая девица маленького роста, со слоем косметики на лице, что, впрочем, всё равно не делало её привлекательной. Недолго думая, она одним движением плюхнулась ошарашенному водителю прямо на колени, покрывая его чисто выбритое лицо поцелуями, оставляющими следы помады. От неё исходил приторный запах (который его бесил) духов и алкоголя.

– Славик, мой хороший, почему пропадаешь, не звонишь? Я соскучилась, ты же знаешь, мне до чёртиков надоел мой старый козёл. Прямо сейчас отвези меня куда-нибудь и делай со мной что хочешь, – девица прикоснулась рукой к его органу и, расстегнув ширинку, залезла внутрь.

– Прекрати, чёрт тебя дери, сколько тебе повторять: не Слава, а Ярослав. У меня срочные дела, ты мне мешаешь, – он попытался убрать её руку.

Девушка оставила в покое его ширинку и, усевшись поудобнее, заёрзала мягким местом на его коленях.

– Неужели ты меня не хочешь, мой зубной эльф? Может, поехали, а там я поработаю ротиком, – она взяла его руку и просунула её себе между ног. Под коротенькой юбкой оказались только модные сетчатые колготки и… судя по всему трусики она одевать не захотела.

– Оксана, если будешь продолжать в том же духе, мне придётся силой выкинуть тебя из машины, – Ярослав посмотрел в сторону, журналистки и след простыл.

– С каких это пор ты стал импотентом? – грустно поинтересовалась Ксения.

– С тех пор, как начал связываться со шлюхами вроде тебя, – он толкнул её в бок и девушка, потеряв равновесие, вывалилась из автомобиля, ударившись об асфальт затылком. Оксана обхватила голову руками и застонала от боли. Ярослав отпихнул её подальше на тротуар и, закрыв дверцу, резко рванул с места.

Сцена с девицей заняла не более десяти минут, но этого хватило, чтобы упустить Асю. Вероятно, девушка недолго задержалась на остановке и уже ехала на автобусе домой.

– Проклятье, – в сердцах выкрикнул Ярослав и врезал кулаком в самую середину шоферской баранки.

Прозвучало короткое: би-и-и-п.

– Я убью чёртову шлюху, – со злостью произнёс он и хотел было уже нанести удар по приборной панели, но вовремя одумался. Машина не виновата в его неудачах, и он решил, что нечего спускать зло на любимом детище. Чтобы снять быстро назревающий стресс, Ярослав решил без цели покататься по городу. Это помогло смягчить нервное напряжение, но злоба внутри осталась, и готова была в любой момент сорваться с цепи наружу.

Ярослав представил перед собой лицо Аси. В его идеализированных фантазиях девушка смотрела на него с интересом и отвечала всегда положительно.

– Любовь – это лавина, сметающая всё на своем пути. Ты со мной согласна?

– Да, – следовал ответ Аси.

– Ты и есть моя лавина, так неожиданно ворвавшаяся в мою жизнь.

– Да, – утвердительно согласилась она.

– Я хочу быть с тобой. Хочу с головой окунуться в стихию. Ты мне позволишь?

– Да, позволю, – следовал незамедлительный ответ.

– Нам никто не сможет помешать, верно?

– Да, никто, – подтвердила она.

– Ты будешь принадлежать только мне, или вообще никому на белом свете.

– Да, да, да!

22

На следующий день Ярослав первый раз за год сильно накачался спиртным. В пьяном бреду он признавался в любви Соболевой и обещал стереть с лица земли любого, кто встанет на его пути.

На какое-то время Ярослав отключился. Потом промелькнула вспышка сознания и угасла. Когда реальность вернулась к нему в мозг окончательно, первое, что он почувствовал, это приступ тошноты. Ярослав, не теряя ни секунды, рванул в туалет и освободил свой желудок от избытка алкоголя и кое-какой еды.

Он привёл в порядок свой внешний вид и решил немного прогуляться. Свежий воздух, по его мнению, должен был непременно пойти на пользу. День клонился к вечеру, но жара не проходила. Ярослав, бредущий без определённой цели, обливался потом. Состояние его нисколько не улучшалось, вместо этого ходьба добавила лишь больше физической усталости. От дома Ярослав уже отдалился на приличное расстояние. Хотелось снова оказаться у себя в квартире и забыться спасительным сном. Неподалёку Ярослав разглядел пустую скамейку, идеальное в данный момент место для того, чтобы дать отдохнуть уставшим ногам. Присев на лавку, он первым делом проверил содержимое своих карманов. В бумажнике оказалась одна единственная купюра достоинством в 500 рублей. Ярослава порадовала мысль, что обратно ему не обязательно идти пешком. Поездка на такси будет как нельзя кстати. С сигаретами дела обстояли плачевно: в пачке осталась всего одна сигарета.

Ярослав прикурил, сделал глубокую затяжку, и его мысли плавно вернулись к Асе Соболевой. Он представил её рядом с собой, где-нибудь на берегу Средиземного моря, рядом бегали их дети: мальчик и девочка.

Они наблюдают за парусом, уплывающим вдаль. В небе парят чайки, выслеживая в воде рыбу, а затем пикируют вниз и вылавливают свою добычу.

Ася в белом просторном платье, лучезарная улыбка делает её лицо поистине великолепным. Она счастлива, они оба счастливы, их дети счастливы тоже. Он идеальный муж, она идеальная жена, у них идеальные дети – дружной семьёй отдыхают на море. Накатывающие волны омывают им босые ноги. Повсюду золотистый песок. Они купаются, загорают, дети играют в мяч. Ася наклоняется к его уху и шепчет нежные слова, и одаривает поцелуем. Если рай есть, то он именно там, на берегу Средиземного моря.

«Я непременно там буду вместе с ней», – дал себе зарок Ярослав.

– Эй, мужик, прикурить не найдётся?

Эти слова вернули его из грёз. Он посмотрел на человека, столь бесцеремонно прервавшего дальнейший полёт его фантазии.

Рядом с небритым мужчиной кавказской национальности находились ещё двое спутников, тоже обросших щетиной. Тот, кто задал ему вопрос, своевременно не дождавшись ответа, щёлкнул пальцами прямо перед носом Ярослава.

– Оглох, что ли? – с акцентом поинтересовался невысокого роста кавказец, стоящий по левую сторону от Ярослава.

Ярослав прикинул, сумеет ли справиться с этой троицей. Ответ созрел быстро. Он поднялся со скамейки во весь рост и сверху взглянул на того, кто был прямо напротив него (именно он осмелился щёлкнуть пальцами перед носом). Все трое оказались карликами перед поднявшимся Ярославом.

– Пошли вон, гниды черножопые, – грязно выругался Ярослав.

Средний хотел что-то возразить, но мощный кулак врезался ему в огромных размеров нос, и кавказец упал наземь. Ярослав шагнул влево и влепил в зубы второму противнику, тот следом опустился на землю. Третий встречал Ярослава с зажатым в руке выкидным ножом. Ярослав усмехнулся. Он взмахом ноги обезоружил кавказца, а затем, быстро приблизившись, дуговым ударом руки в висок, послал сына гор в нокаут.

За дракой наблюдала компания молодёжи. По окончании поединка ребята зааплодировали Ярославу, так быстро разобравшемуся сразу с тремя недругами. Вслед ему понеслись одобрительные возгласы и похвалы. Ярослав, не обращая ни на кого внимания, поспешил покинуть место схватки. Но чувство гордости всё же переполняло его. Не прилагая особых усилий, ему удалось разделаться с тремя. Причём на каждого хватило по удару. Усталость как рукой сняло, он почувствовал небывалый прилив сил. Ярослав подумал, что по старой русской традиции победу следовало бы отпраздновать. На поиски пивного бара ушло не много времени. Он наткнулся на здание в виде деревянной бочки. Над входной дверью в «Бочку» нарисованный усатый викинг держал кружку пива с надписью «Добро пожаловать».

Ярослав зашёл в бар. Все столики оказались забиты до отказа. Возле обслуживающей стойки выстроилась огромная очередь. Публика была разношёрстная, молодые парни, деловые люди в пиджаках и простые работяги, которых было большинство. Но попадались и вовсе оригинальные личности: мужики, одетые как байкеры, ряженные в откровенные одежды девицы, мордовороты с бандитскими рожами и прочие.

Ярослав занял место в конце очереди за спиртным. Минут через десять он с двумя бутылками пива «Тинькофф» встал около длинной стойки рядом с тремя пожилыми мужчинами.

– Здесь всегда такой аншлаг? – поинтересовался Ярослав у соседей.

– Ты что, здесь впервые? – в свою очередь поинтересовался мужчина лет шестидесяти с надвинутыми на нос очками.

– Да, – коротко ответил Ярослав.

– Сегодня день историй, – заговорил второй сосед, по виду самый пожилой.

Ярослав принял недоумевающий вид. Мужики, глядя на него, дружно рассмеялись. По-видимому, они считали, что все жители города, безусловно, знают, что представляет собой день историй.

– Ты не местный? – спросил третий.

– Просто мне не доводилось бывать здесь раньше, – ответил Ярослав.

Мужчины понимающе кивнули и принялись по очереди, а иногда и перебивая друг друга, объяснять значение появления скопища людей в столь оригинальном помещении. Оказалось, что раз в неделю, именно в этот день, в «Бочке», любой желающий за три кружки превосходного пива, от заведения, может поведать миру свою историю. Это может быть рассказ из своей жизни или из жизни знакомых. Главное, чтобы история была правдоподобной и своеобразной. После прослушанной истории, если она того заслуживает, может пройти голосование между присутствующими слушателями. При большинстве одобрительных откликов благодарная публика, по традиции, преподносит рассказчику свой подарок (водку, деньги, и т. п.). На данный момент лишь трое рассказчиков сумели удостоиться «приза зрительских симпатий».

– Очень интересно, – подытожил Ярослав, выслушав пояснения до конца.

Через пять минут, на середину зала вышел нетвёрдой походкой мужчина неопределённого возраста. Помятый серый пиджак болтался на нём как на вешалке, брюки местами были заляпаны жирными пятнами. Во всём его виде сквозила неухоженность и полное безразличие к опрятности. В мгновение ока в баре воцарилась тишина. От ближайшего к рассказчику стола отделился низкорослый толстяк и поднёс ему гранёный стакан водки и тонкий ломтик хлеба с колбасой наверху.

– Давай Николаич, начинай быстрей. Мы твою историю уже месяц дожидаемся, – раздался голос с одного из удаленных от стойки столов.

Николаич одним махом опрокинул полный стакан и, не спеша начал своё повествование, предупредив, что рассказывать будет от первого лица (ему так удобнее), хотя история произошла с одним из его знакомых, чуть больше года назад. И Николаич начал свой рассказ:

«Хотелось бы рассказать историю, которая перевернула всю мою жизнь.

Я был простым слесарем на заводе, и как у всякого обычного человека, у меня была жена и дочь. Жили мы далеко небогато, однако в моей семье всегда царили любовь, спокойствие и уют. Это мне и помогало преодолевать многие трудности, которые встречались всегда в моей жизни…

И вот однажды я с коллегами, как обычно после очередной зарплаты, зашёл в бар пропустить по кружке пива. А может, что-нибудь и покрепче. Я не был пьяницей, но в доброй компании выпивал со всеми наравне, а мои друзья любили подолгу вести разговор за бутылочкой.

В тот день я и два моих напарника по работе, сев за свободный столик, заказали необходимое. Но этого нам оказалось мало, и мы взяли ещё. Отчего я чуть-чуть перебрал свою норму и было уже собрался уходить, как вдруг в бар вошла она – натуральная блондинка с роскошной грудью. На ней было лёгкое облегающее платье и босоножки на высокой платформе. Более красивой, чем эта женщина, я не встречал за свои тридцать семь лет. Я понял, что просто не могу вот так уйти, не познакомившись с ней. Мои друзья заметили моё замешательство и объект моего пристального внимания.

– О, Толян, всё ясно, ты влюбился с первого взгляда, – сказал самый старший из нас, Геннадий.

– Да, Ген, нам бы годов двадцать скинуть. Помнишь, сколько таких милашек попадалось, а теперь мы уж с тобой старые пердуны, – вставил мой второй друг и напарник Семён.

Им обоим было уже за пятьдесят, и, судя по их рассказам, в своё время причислялись к бабникам со стажем. Я же напротив, мало кем интересовался, кроме своей жены. И изменил ей всего два раза, да и то был сильно пьян.

– Что же ты сидишь, как дурень? Она совсем одна. Да ещё так вырядилась: наверняка пришла кого-нибудь зацепить. Если ты не подойдёшь, я сам это сделаю, – не унимался неугомонный Геннадий.

– Послушайте, ребята, да, она мне понравилась. Но ведь приличные женщины не ходят по таким заведениям, они идут в рестораны. Наверняка она лёгкого поведения.

В зале «Бочки» раздался дружный хохот.

– Слушай, Толян, такой шанс нельзя упускать. Какая тебе разница, какого она поведения. Деньги у тебя есть, купи презервативы. Ты ведь не миллионер, чтоб трахать благородных девиц, пользуйся тем, что есть, – поддержал Геннадия Семён.

Бар огласился одобрительными откликами гостей.

После долгих споров и уговоров я всё же согласился подойти к ней.

– У вас не занято? – поинтересовался я и, так и не дождавшись ответа, сел напротив её. – Меня зовут Анатолий. Извините, что вот так подсел, но я заметил, что вы в одиночестве, и решил составить вам компанию.

– А меня зовут Вика, и уж коль вы хотите составить мне компанию, закажите коктейль, а то мой стакан почти пуст.

«Если пойдёт такими темпами, от моей зарплаты останутся только воспоминания. А ведь дома ждут жена и дочь. Что я делаю? Надо уходить пока не поздно, эта голубоглазая мне не по карману», – подумал я, но вслух сказал:

– Одну минуточку, для вас – что угодно!

Заказав апельсиновый коктейль, я продолжил беседу, краем глаза подметив, что мои два напарника нетвёрдой походкой направились к выходу.

Пока мы перекидывались словами, я не сводил с неё взгляда – она была неотразима. Я захотел её прямо в баре.