Текст книги "Задача – выжить!"

– С детства мечтал об армии. До восьмого класса даже собирался в Суворовское поступать, а потом… потом передумал. Поговорил с людьми, наслушался про дедовщину… Платят еще мало…

– То есть как это – платят мало? – включился в разговор политрук. – Это как – за деньги Родину защищать?

Глаза у Терехина аж горели. А может, в них отражался свет костра?

– А на заставах мы в июне за деньги гибли? И под Киевом в дотах трупы жрали, но отстреливались до последнего патрона, а потом сами себя подрывали? А под Москвой мы из музейных пушек по немецким танкам стреляли тоже за деньги? Нет, брат, мы эту землю своими костями устилали с запада на восток и потом с востока на запад – до самого Берлина – не за деньги. Мы за Родину гибли!

Полностью прибитый напором Терехина, я не обратил внимания, что он говорит о вещах, которые еще не случились. Не был еще взят Киев, и гарнизоны прочно сидели в дотах КиУРа, не дошел еще немец до Москвы, а до наступления на запад оставалось еще около двух лет.

– Товарищ младший политрук, а как в моем времени без денег? Жить на копейки, практически нищенствуя и обрекая на нищету своих родителей, жену и детей? Да у нас офицеры бегут из армии! А кто не бежит – тех сокращают. Войны давно нет и не предвидится, государство считает, что армия не нужна вовсе… Что только деньги из бюджета тянет. Смешно сказать, делаем новейшие танки, которые потом сразу же и продаем в Индию или еще куда. А своей собственной армии закупить не можем – денег в бюджете на это не предусмотрено. Заказали десяток танков предыдущего поколения и раструбили на всю страну чуть ли не как о подвиге. А в новостях показывали – летчики наши, военные, вместо нормального налета или хотя бы тренажера на модельках тактику воздушного боя изучают. Вот представьте, стоят двое с игрушечными самолетиками в руках и отрабатывают этими игрушками тактику.

Мои собеседники молчали. Постепенно я начал распаляться все больше и больше. Даже вскочил и стал расхаживать взад-вперед.

– …А статьи в газетах и новости на тему «Когда в армии начнется голод?», как вам такое? И не война ведь! Мирное время! Да вы знаете, что такое в наше «мирное» время армия? Солдаты оружие в руках только на присяге держали! Спившиеся от безысходности, брошенные на произвол судьбы той Родиной, которую они должны защищать, офицеры! Да они в очередь выстраиваются, чтобы их послали миротворцами в какую-нибудь африканскую страну. И едут туда. К СПИДу и малярии. Едут только потому, что там платят раз в шесть больше, чем на Родине. И вокруг, фоном, крутые машины, на которые за всю жизнь не заработаешь, рестораны, в которых всей месячной зарплаты хватит только на десять чашек кофе…

Я махнул рукой. Остальные трое молчали. Над поляной нависла тишина.

– Э, как у вас там… – протянул в конце концов Михалыч. – Это ж до чего вы страну довели?..

– Так нет больше той страны, сержант. – Я все никак не мог успокоиться. – Развалилась в девяносто первом. Нету больше Союза. Есть куча независимых государств, каждое из которых катит бочку на соседей. При Союзе жили одним народом, а сейчас, смешно подумать, для жителя Воронежа житель Днепропетровска – уже иностранец. И наоборот. И в каждой стране политики народ натравливают на соседей. А некоторые ведь верят! В России все настраивают народ против хохлов, в Украине ругают москалей, и вместе тихо посмеиваются над белорусами – мол, кроме картошки и бацьки у тех ничего нет. Так и живем уже больше двадцати лет.

– Как же Советский Союз распасться мог? – не поверил Терехин.

– А очень просто. Разругались после войны с союзничками. Черчилль помог. Как после войны толкнул речь в Фултоне о том, что главный враг теперь – Советский Союз, а потом пошло и поехало. Холодная война, гонка вооружений… Союз все силы бросил на военную промышленность, но не смог конкурировать с Западом в остальных сферах экономики. А после восемьдесят пятого вообще все покатилось. Вроде как налаживать отношения стали. Кое-кто и за границу ездить начал. Им там и показали – вот в магазинах колбасы пятьдесят сортов да разные сыры-йогурты. Вот машины на любой вкус и цвет, одежда, какая только захочешь. А у нас что? Несколько сортов колбасы, которая и то со временем исчезла из магазинов. На отечественную, к примеру, обувь смотреть страшно, а телевизор смотреть к богатым соседям бегали. Про машины уже не говорю. А в конце восьмидесятых, помню, отсидишь день в школе, где Родину любить учили, а потом быстро в магазин – часами в очереди за маслом стоять, потому что давали по двести граммов в одни руки. И приходилось стоять всей семьей, чтобы каждый получил по эти самые двести граммов… Вот люди и не выдержали. В августе девяносто первого консервативная часть политбюро попыталась было восстановить Союз по образцу вашего времени, да люди не дали. И начали, вместо коммунизма, строить капитализм.

– Из-за колбасы, значит, страну развалили… – Терехин грустно качал головой.

– Ну да… Получается, из-за колбасы. – Запал прошел, и я снова присел у костра. – А теперь вот у нас тоже колбаса какая хочешь. Витрины просто ломятся. Только, когда появилась колбаса, исчезли деньги. Пенсионеры ее уже только во сне видят, да и большинство остальных людей тоже не роскошествуют. Цены постоянно растут, в голову людям вбили мысль, что главное в жизни – заработать побольше денег. Заработать, украсть… Лишь бы побольше. В начале девяностых у кого из школьников ни спросишь, кем быть хотят, – мальчики, почти поголовно, отвечают – бандитами, а девочки… Девочки тоже к легкой жизни стремятся.

– Это как же – «бандитами»? – видимо не выдержав, в разговор включился капитан.

– Да вот так. Видят, что ездят всякие бритоголовые на крутых машинах, всегда при деньгах и все их боятся. Им тоже хочется. А про то, что большинство этих братков уже через четыре-пять лет на кладбище оказались, никто и не думал. Я ведь и сам в то время хотел… А сейчас стал просто винтиком в машине. Сижу целыми днями в офисе, вкалываю на дядю, и просветов впереди – минимум. Ну, зарабатываю достаточно, на жизнь хватает, но как-то… знаете, не чувствую я себя человеком. Жизни не чувствую. Все сузилось до работа – дом. Утром прихожу в офис, работаю, вечером иду домой. Получаю зарплату. Вся жизнь превратилась в замкнутый круг: работа – дом – работа – дом – выходные. И ведь вырваться из этого круга нереально…

– И что, люди все это терпят? – грустно спросил Михалыч.

– А куда они денутся? Спереди их манят, как осла морковкой, красивой жизнью. Мол, будешь хорошо работать – купишь себе новую машину, телефон или еще что-то. Оглянешься – толпы безработных, а то и бездомных. И бежишь вперед за «морковкой», чтобы не оказаться среди них. И закрываешь глаза на то, что в некоторых конторах даже болеть запрещают.

– Как это – болеть запрещают?

– Подумайте сами, капитан, человек заболел и на работу не может ходить. Значит, денег для хозяина он не заработает. А если работник не приносит денег – такой работник не нужен.

– Это вы что же, – взгляд у Терехина был грустный-грустный, – снова в барщину вернулись? Как до революции?

– Получается так, товарищ политрук. Вернулись…

Первое, что я ощутил, проснувшись, была сильная боль в натертых лямками плечах, ноющие ноги и зверский голод. Сон никак не выходил из головы. Я лежал и все прокручивал в голове приснившийся мне разговор. Знаете, несмотря ни на что, я даже рад был, что попал в это время. Наверное, в душе я все-таки романтик, и даже постоянная опасность этой адской войны мне больше по нраву, чем серая обыденность двадцать первого века с его скотскими нравами. Да, я определенно рад, что сюда попал.

Оказалось, что проснулся я как раз к ужину. Остальные уже давно сидели в нашей импровизированной лесной столовой и с аппетитом что-то уплетали. Я, хоть и чувствовал себя инвалидом, поспешил присоединится к ним. Мешки с трофеями, которые почему-то никто не забрал, решил оставить под деревом – я их и так, после того как тащил, ненавидел. Там же оставил и карабин. А вот МП не забыл.

Среди партизан царило веселое оживление. Аккомпанементом стуку ложек звучали рассказы о нашем выходе.

– …Тут оно как рванет! – жестикулируя ложкой, рассказывал какой-то боец. – А я аж зажмурился. Потом застрочил пулемет. Смотрю, немцы из машины прыгают и падают. Ага, думаю, попались в коробочке! Ну и тоже давай стрелять по машине…

Впечатлений от нашего выхода у народа явно было в избытке. Кто-то спорил, перебивая друг друга, кто-то пытался подсчитать, сколько убил немцев лично, кто-то хвастал трофеями.

– …А нам Митрофаныч, значит, говорит залечь дальше на дороге, чтобы мотоцикл назад не пустить, – рассказывал юнец не старше восемнадцати лет, но уже с антрацитово-черными усами и бородкой. – Мы отошли с Василием и в кустах залегли. Лежим, значит, ждем. Долго лежали – думали, уже не поедет никто. А тут слышим, едут. Мотоцикл мимо нас проехал…

– Ага, проехал, – перебил рассказчика сидящий рядом парень, видимо тот самый Василий. – Он еще только появился, как ты в него целиться начал! А если б пальнул, да те, что в грузовиках, услышали бы? Мало я тебе подзатыльника дал!

– Ну не пальнул же, – продолжил черноусый. – Так вот, проехали они мимо. Мы лежим, ждем, ничего не происходит. Машины-то уже слышим, а взрыва нет. Думали, может, не сработало чего. А потом бахнуло. И, слышу, стреляют. Я приготовился, смотрю туда, куда немцы уехали. Едут. Быстро так, а тот, что в люльке, – все пулеметом своим из стороны в сторону водит. Ну, я гранатку им на дорогу кинул – мотоцикл аж на самую обочину улетел…

Кто-то протянул мне миску с одуряюще вкусно пахнущей кашей. Я оглянулся – Оля. Стоит сзади, а глаза такие радостные. И от той замкнутости, которая у нее была, когда мы шли с Терехиным, не осталось даже следа.

– Поешь, Леша. Оголодал, наверное, совсем.

Я с благодарностью взял еду и принялся поглощать вкуснейшую пшенную кашу с мясом.

– А командир, пока вас не было, в себя пришел. – Оле не терпелось поделиться новостями. – На следующий день, как вы ушли, я ему бинты меняла. Смотрю – глаза открыл. А потом спрашивает, где он и что с его отрядом. Я Феликса Натановича сразу и позвала. Тот посмотрел, говорит, еще день командира не беспокоить.

Новость о том, что политрук очнулся, меня порадовала. Несмотря на некоторые издержки бдительности при нашей первой встрече, у меня сложилось о нем вполне положительное впечатление. В принципе неплохой мужик, и было бы жаль, если б он вот так умер. Я что-то промычал с набитым ртом в ответ, а Оля продолжала:

– Через день командир к нему пришел, и они о чем-то говорили почти час. Еще Лешку, здорового того, что с нами был тогда, позвали. Еще что-то разговаривали, а потом командир, который раненый, кричать начал – рвался все через фронт пробиваться…

А вот это уже проблемы. Политрук явно настроился продолжать пробиваться к своим. Может и не захотеть оставаться с отрядом. А мне что делать? Идти через фронт – отпадает в любом случае. Лучше здесь останусь. Только как Терехин посмотрит на мой отказ идти дальше под его командованием? Опять проснутся подозрения, если они вообще засыпали… Придется что-то придумывать. В случае чего, наверное, буду просить капитана оставить меня в отряде. Вряд ли он будет так просто подрывниками разбрасываться.

– И что решили? – Я быстро проглотил кашу, чтобы иметь возможность говорить, и перебил Олю.

– Не знаю. Меня Феликс Натанович как раз воды послал принести. А когда возвращалась – командир уже уходил.

– Понятно. – Я протянул Оле пустую миску. – Спасибо за кашу. А сама ты как?

– А что я? – Оля, приняв посуду, потупилась. – Я нормально. За ранеными ухаживаю, по кухне помогаю. Думаю вот у командира винтовку попросить. Немцев бить хочу!

Лично я считаю, что не женское это дело – война. Да, очень много женщин всех возрастов воевали в этой войне. Связистки, причем не только те, которые сидели где-то в штабе на рации, а и те, которые ползли с тяжеленной радиостанцией через линию фронта и обратно, медсестры, которые под пулями тащили с поля боя раненых, не спали сутками в госпиталях, готовя их к операциям и ассистируя таким же падающим с ног от усталости хирургам, снайперы, партизанки, подпольщицы… Но как объяснить, что еще можно выдержать вид мертвого бойца-мужчины, а даже представить себе такую вот Олю, изуродованную близким взрывом или просто поймавшую пулю, невыносимо больно? Как объяснить ей, что она должна жить и давать начало новой жизни вместо того, чтобы убивать людей? Как ей это объяснить, да еще и после всего с ней произошедшего? Я так и не успел придумать, что на это ответить девушке.

– Леш, тебя командир зовет. – Пока я размышлял, как-то незаметно появился старшина. – Гримченко, тебя – тоже.

Ничего не ответив девушке, я встал, закинул на плечо автомат и, дождавшись Сашу, направился к шалашу командира. Возле входа уже топтался Лешка, а на бревне сидел Митрофаныч. Практически сразу из шалаша вышел капитан.

– Ну что, бойцы, отдохнули? – спросил он нас с Гримченко.

– Отдохнули, товарищ капитан!

– Тогда пойдем к вашему политруку. Он, как очнулся, все рвется с вами поговорить.

Мы последовали за капитаном, который, прихрамывая, направлялся к лазарету. В отличие от остальных моих товарищей, с которыми я попал к партизанам, в лазарете мне еще не довелось побывать. Если Оля была прикреплена к лазарету для ухода за ранеными и это было ее основное рабочее место, а Лешка с Гримченко бывали здесь по хозяйственной части – воды принести, еще что-то помочь, – то я практически все время своего пребывания в отряде провел с подрывником-старшиной в его хозяйстве, обучаясь премудростям взрывного дела или просто составляя компанию Трепову. Так что мне было даже интересно.

Впереди показался небольшой пятачок чистой земли. От остального леса он отличался только тем, что здесь на высоте человеческого роста между деревьями был растянут кусок брезента, зияющий несколькими прорехами. Со стороны лазарета подул ветер, и я почувствовал «аромат» этого места – смесь лекарственных запахов со слабыми нотками гниения и железистым привкусом крови. Чуть сморщил нос, но вскоре, видимо, привык к запаху и уже не обращал на него внимания. По мере приближения за деревьями уже стало можно разобрать некоторые подробности местного лазарета.

Под навесом лежали восемь раненых бойцов. Матрасами им служили какие-то мешки, из прорех в которых торчала набитая туда чьей-то заботливой рукой трава. Некоторые, несмотря на теплую погоду, были укрыты мешковиной или куском брезента, другие, наоборот, лежали с обнаженным торсом. В основном раненые были без сознания. Только двое негромко переговаривались между собой. А один из бойцов, мотая полностью забинтованной головой, громко стонал в бреду. Как раз над ним присел и что-то колдовал местный хозяин – фелшер, как его называл Митрофаныч.

Услышав наши шаги, врач встал и обернулся. Среднего возраста мужчина, с очень характерной еврейской внешностью. Под кучерявой, смолисто-черной шевелюрой поблескивали сквозь круглые стекла очков в тонкой проволочной оправе такие же черные глаза. Сами очки вольготно расположились на длинном носу. Упрямый изгиб рта и волевой подбородок говорили о том, что с этим человеком лучше не спорить. Врач был гладко, до синевы, выбрит. Одет он был в гимнастерку без всяких знаков различия, практически целую – несколько заметных прорех были аккуратно зашиты – и как будто выглаженную. Также поражали чистотой и отсутствием дыр, как у большинства из нас, его брюки. Сапоги, впрочем, были настолько же убитые, как и у остальных.

– Феликс Натанович, – обратился к мужчине капитан. – Я бойцов привел к товарищу политруку. К нему можно?

– Почему же нельзя? – Голос у Феликса Натановича был глубокий и без всякого следа воспетой анекдотами еврейской картавости, которую я невольно ожидал услышать. – Даже нужно, товарищ капитан. Он мне всех больных уже переполошил – вас звал. Вы уж, будьте так любезны, скажите ему, чтобы не шумел. А то меня он слушать не хочет.

– Скажу, Феликс Натанович. Обязательно.

Кивнув врачу, капитан похромал в дальний угол импровизированного лазарета. Только сейчас я заметил там Терехина. Политрук, голову которого украшал внушительный слой относительно чистых бинтов, сидел привалившись к одному из древесных стволов, служивших подпоркой для тента. Сидел он в какой-то скрученной позе, поджав ноги и спрятав лицо в ладонях упертых в колени рук. На наше приближение он не отреагировал – то ли спал, то ли о чем-то глубоко задумался.

– Товарищ младший политрук!

Услышав голос капитана, Терехин поднял бледное, осунувшееся лицо и посмотрел на нас.

– Вы почему мешаете врачу работать?

Политрук с трудом встал. При этом его немного повело в сторону – видимо, закружилась голова. Сотрясение мозга, подумал я, Терехин поймал стопроцентно. Однако, не обращая внимания на разрешение капитана не вставать, он упрямо поднялся на ноги. Правда, все же стоял привалившись спиной к дереву.

– Товарищ капитан. – Слова политруку давались с трудом. – Я просил врача привести вас и моих бойцов. Отпустить меня самого к вам он отказался…

– С вами, товарищ младший политрук, – перебил капитан, – мы уже все обсудили. И, насколько я помню, договорились, что вы дождетесь возвращения ваших бойцов с боевого задания. Впредь я вам, как командир отряда, в расположении которого вы в данный момент находитесь, приказываю не отвлекать врача от исполнения его обязанностей.

– С задания? – Судя по выражению лица, Терехин пытался что-то припомнить, а потом указал на меня: – Он тоже ходил на задание?

– Боец Найденов, как один из двух подрывников в моем отряде, тоже ходил на задание. Я помню ваши сомнения относительно него, товарищ младший политрук, но, исходя из доклада командира группы, Найденов полностью доказал свою верность Родине.

Это что же, политрук, пока меня не было, успел уже поделиться своими подозрениями с капитаном? Вот ведь какой бдительный оказался. Только пришел в себя, еле говорит, а сразу начинает указывать на меня как на возможного дезертира или, того хуже, вражеского шпиона!

– …На мине, заложенной им, – продолжал тем временем капитан, – подорвалась немецкая машина, в которой погибли вражеские солдаты. После взрыва Найденов, вместе с остальными бойцами группы, открыл огонь по противнику. Я думаю, этого хватит для того, чтобы снять с него подозрения?

По мне – так хватит с избытком. А Терехин, после речи капитана, долго молчал, переводя взгляд с него на меня и обратно. Но в конце концов он кивнул. Хотя я сомневаюсь, что бдительный политработник так легко от меня отстанет. Словам капитана он, конечно, поверит, но потом сам их перепроверит. И не один раз.

– Товарищ капитан, – продолжил после длительной паузы Терехин. – Я считаю, что нам необходимо продолжить идти на соединение с действующими частями Красной армии. И считаю, что вы, как командир Красной армии, должны поступить так же.

– Политрук. – Капитану было сложно стоять опираясь на костыль, и он, махнув Терехину, чтобы тот присаживался, и сам опустился на стоящий рядом чурбачок. – Мы уже ведь говорили с тобой на эту тему.

– Товарищ капитан. – Политрук упрямо продолжал стоять, заставляя капитана задирать голову. – Вы, как и я, давали присягу…

– Я помню присягу! – Капитан раздраженно, будто отметая слова Терехина в сторону, махнул рукой. – И продолжаю выполнять ее. Подумай сам, политрук! У меня восемьдесят бойцов, треть из которых ранена. Сколько дойдет до фронта? Сколько перейдет через него?

– Товарищ капитан… – Терехин попытался перебить капитана, но тот его проигнорировал.

– А с этими мне что делать? – Капитан, упорно не замечая попыток Терехина вставить слово, обвел рукой лежащих в лазарете раненых. – Пристрелить или здесь бросить? Пойми, политрук, если мы пойдем через фронт – большинство моих бойцов просто не дойдет. А остальные – лягут при переходе через линию фронта. Зачем зря гнать на убой людей, если каждый из них может бить врага и здесь? Мы же не в своем тылу сидим! Здесь немцев не меньше, чем в окопах на передовой.

Политрук уже не пытался перебивать. Он просто слушал, мрачнея лицом все больше и больше. Видимо, слова капитана, с моей точки зрения вполне логичные и обоснованные, до него не доходили.

– Когда на вас вышли в лесу, – продолжал тем временем капитан, – мои бойцы уничтожили вражеский аэродром, потеряв при этом только одного человека в перестрелке с вами. Вчера без потерь вернулась группа, уничтожившая немецкий мотоцикл и два грузовика. Мы воюем, политрук! Воюем не хуже, чем на передовой.

Терехин продолжал упрямо молчать. Видимо, его все же сильно ударило, если он не понимал простых вещей. Заклинило на мысли идти через фронт, и все.

– Товарищ капитан, – после паузы сказал он. – Если вы отказываетесь, я прошу разрешить мне вместе с моим отрядом продолжить идти к фронту.

Капитан грустно покачал головой. Судя по всему, в уме он всячески костерил упрямого политрука.

– Значит, так. – Взгляд капитана стал твердым и холодным. – Как командир этого отряда и старший по званию, я беру бойцов Найденова, Гримченко и Митрофанчика под свое командование. Вам, товарищ младший политрук, запрещается покидать расположение отряда до полного выздоровления. Приказ ясен?

Терехин молчал. Только упрямо посверкивал глазами в сторону капитана. Поборовшись некоторое время с ним взглядами, но потерпев поражение, он посмотрел на нас, видимо в поисках поддержки. Мы молчали. Саша Гримченко, потупив взгляд, смотрел себе под ноги. Лешка вдруг заинтересовался лежащим неподалеку раненым. А я молча переводил взгляд с капитана на политрука.

– Я спрашиваю, приказ ясен?

Терехин кивнул. Впрочем, я сомневаюсь, что он сдался. Не тот это человек, чтобы так просто отступить. Думаю, с политруком у нас еще будут проблемы. По крайней мере, доставать капитана просьбами разрешить ему уйти он вряд ли перестанет. А может быть, и самовольно попытается ускользнуть из лагеря. Упрямый человек. Сильный, твердый, упрямый человек.

Когда мы возвращались к командирскому шалашу, я заметил там скопление людей. На небольшом пятачке перед входом в обитель нашего командира собралось почти все население партизанского лагеря. Из толпы то и дело доносились шуточки, и в ответ на них раздавался смех. Завидев командира, партизаны немного примолкли и расступились, и нашему взгляду открылась куча оружия и прочего добра, возле которой стоял Митрофаныч. Оказалось, что перед тем, как мы отправились проведать Терехина, капитан приказал Митрофанычу собрать захваченные в нашей вылазке трофеи. Почему он не сделал этого раньше – не знаю. Возможно, был занят какими-то другими делами, а может, увидев наше состояние, решил дать бойцам сначала время для отдыха.

Поняв суть момента, я бросился к оставленным вещам и присоединил содержимое своих мешка и ранца к собранию трофеев. Под любопытными взглядами я извлекал из мешка один предмет за другим и аккуратно складывал их на землю. Патроны и обоймы – в лежащую на заботливо кем-то постеленной мешковине кучку боеприпасов. Гранаты – в другую кучку, рядом с первой. Немного поколебавшись, чем вызвал новую волну шуточек, с некоторым сожалением присоединил к лежащему ровными рядами на земле оружию автомат и пистолеты. Впрочем, один «парабеллум» я все же «забыл». Очень уж мне хотелось пистолет. Оставил себе также и одежду, фляги и штыки. Собранную еду – консервы и галеты – тоже сложил в общую кучу. Ну а сигареты, после тех дней, которые пришлось провести без табака, у меня можно было вырвать только силой.

В итоге вид трофеев вызвал у меня ассоциации с кадрами криминальной хроники по телевизору, когда рассказывают о ликвидации очередной банды и гордо демонстрируют изъятое в результате операции оружие. Слева ровненько, в два ряда, лежали захваченные карабины, а рядом с ними, немного не вписываясь в получившийся «натюрморт», – восемь пистолетов, два автомата, три пулемета, один из которых был с присоединенным «кексом», и гордо стоял на прямоугольной плите миномет. Рядом, в центре «склада» высилась горка патронов – в основном винтовочных маузеров 7,92, большинство из которых было в обоймах, но хватало и россыпью. Тут же стояли шесть железных патронных ящиков с лентами для МГ и еще два «кекса». Возле патронов были сложены гранаты – в основном «колотушки» М-24, лежащие на земле четырьмя длинными рядами, и «яйца» М-39 в два ряда короче. И справа окончательным штрихом картину дополняли ряды консервных банок, пачек галет и еще что-то, явно съестное.

Капитан подошел к Митрофанычу, который сидел на бревне возле трофеев с таким видом, будто в любую минуту ожидал посягательств на собранный арсенал.

– Семен Алексеич. – Митрофаныч при виде подошедшего капитана поднялся со своего места и указал на трофеи. – Полюбуйтесь вот, шо немец нам подарил.

Капитан, прихрамывая, прошелся вдоль трофеев, поднял с земли один из автоматов и, осматривая, повертел его в руках.

– Молодцы, – наконец произнес он, положив оружие обратно и присаживаясь на бревно, освобожденное Митрофанычем. – Хорошо сходили! Теперь и воевать не страшно – есть чем.

– Так старались же, Семен Алексеич! – Митрофаныч аж выпрямился, поблескивая глазами от гордости.

– Молодцы! – повторил капитан. – Теперь пересчитать трофеи, оружие, патроны и гранаты распределить между бойцами – каждому по надобности. Что останется – на склад.

– Товарищ капитан, – раздалось откуда-то сзади. – А вы посмотрите, что мы принесли!

Я оглянулся. То, что происходило в лагере, было плохо видно из-за спин бойцов, стоящих позади меня, но все же мне удалось рассмотреть входящую в лагерь колонну. Как я узнал позже, еще двадцать человек были направлены в ближайшее село за продуктами. И их операция оказалась не менее, а возможно, и более успешной, чем наша. Впереди колонны шел белобрысый молодой парень, на гимнастерке которого красовались петлицы лейтенанта-артиллериста. Судя по всему, именно он был командиром этой группы. Шел лейтенант гордо выпрямившись, положив руки на висящий на груди автомат. За ним, так же гордо, чуть ли не строевым шагом, шли остальные бойцы. Правда, ни у одного иной поклажи, кроме оружия, я не заметил.

– А что принесли-то, окромя себя самих? – выкрикнул кто-то из толпы.

Вот из леса вышли уже десять бойцов, включая командира, затем из-за деревьев в поле моего зрения въехала груженая повозка. За ней еще одна, в которой сидели два каких-то мужика со связанными за спиной руками. За время моего пребывания в отряде никакого транспорта, включая лошадей, я не замечал. Значит, лошадей и повозки группе удалось раздобыть во время выхода. Теперь понятно, почему бойцы так гордо вышагивают!

– Товарищ капитан. – Приблизившись и искоса окинув взглядом наши трофеи, лейтенант встал по стойке «смирно». – Задание выполнено. В ходе операции захвачены две телеги с продовольствием, уничтожены четыре бойца противника, двое – захвачены в плен. Потери группы – один раненый.

– Молодец, Трофимов! – Капитан огляделся и, повинуясь гласу народа, выраженному в гуле толпы, улыбнулся. – Рассказывай, как сходили?

Лейтенант принял более расслабленную позу и начал рассказ:

– Когда группа подошла к селу, разведка доложила, что там какие-то вооруженные люди в штатском отбирают у людей продовольствие. Приняв их за бандитов, я приказал скрытно окружить площадь перед сельсоветом, у которого награбленное грузилось в телеги, и уничтожить банду. В ходе перестрелки двое бандитов сдались, а остальные были уничтожены. После боя, – здесь лейтенант, видимо для пущего эффекта, сделал паузу и оглядел собравшихся, – сельчане рассказали, что те бандиты оказались перешедшими на сторону немцев местными жителями и называли себя «полицаями». Я принял решение привести их в отряд для допроса.

– Почему не вернули продовольствие местным жителям? – после небольшой паузы строго спросил капитан.

– Товарищ капитан, мы предлагали, но они согласились забрать только половину. Только то, что, как они сказали, быстро не испортится и можно спрятать. Говорят, что все равно приедут другие и отберут то, что мы вернем. Поэтому остальное отдали нам добровольно.

– Ладно. Продукты отнести на склад и описать. Вечером опись захваченных оружия и продуктов ко мне. А сейчас, – капитан кивнул в сторону пленных, – давайте сюда этих полицаев.

Пленные были быстро сняты с телеги и поставлены перед командиром. Я заметил, что исполнять приказ капитана по поводу трофеев никто не спешит – всем было интересно присутствовать при допросе. Каждый хотел знать, что же это за полицаи такие, как они решились перейти на службу врагу. Десятки пар глаз впились взглядами в стоящих перед командиром предателей, и под этими взглядами пленные, будто сжимаясь, казалось, становились даже ниже ростом.

Первый полицай, среднего роста бородатый мужик в засаленном пиджаке, вытертых и вытянувшихся на коленях штанах и на удивление новых сапогах, затравленно косился на окружающих его партизан. Нечесаные, с сединой, волосы спадали до маленьких колючих глаз. Губы, еле видные в густых зарослях усов и бороды, то упрямо сжимались, то начинали шевелиться, вроде тот что-то шептал про себя. Стоявший рядом с ним парень был гораздо моложе – лет двадцати пяти. Эдакий здоровенный детина, которому самое место у сохи. Он сильно сутулил плечи, то ли от рождения, то ли проникшись серьезностью своего положения. У него были густые черные волосы, которые обрамляли безучастное, будто у дауна, лицо. Он был одет в простую полотняную рубаху, подпоясанную кожаным ремнем без пряги, который был кое-как завязан на узел. Такие же полотняные штаны пестрели разноцветными заплатами.

– Ну что, голуби. – Капитан внимательно, казалось врезая увиденное себе в память, осмотрел пленных полицаев. – Рассказывайте, кто вы, что делали в селе и как вообще оказались на службе у фашистов.

В лагере повисла тишина. Молчали партизаны, боясь пропустить хоть слово. Молчали пленные – лишь еще больше поникли. Даже трофейные лошади, так и оставшиеся стоять неподалеку, казалось, перестали фыркать и переступать ногами. Молчание затянулось на несколько минут, показавшихся мне как минимум часом.

– Отвечать! – неожиданно рявкнул, отчего пленные аж присели, так и не дождавшийся ответа капитан.

– Товарищ… – начал было пленный постарше, но снова замялся и продолжил только через несколько секунд: – Прохором звать… Из Городища мы…

– Так шо это вы за полицаи такие? – задал наводящий вопрос Митрофаныч, заслужив косой взгляд капитана.

– Немец когда пришел, ну в Городище… – продолжал Прохор. – Поначалу они все съестное из хат выгребли, да вообще обыск учинили – все красных, ваших то есть, искали. А потом собрали всех на площади и начали говорить, шо Советы, мол, уже войну проиграли, да звать записываться в полицию. Ну, чтобы порядок от нарушений всяких охранять и бандитов ловить…