Текст книги "Небесный король: Вторжение в Китай"

– Поставьте ноутбук и отойдите в дальний угол.

Майор Ху Цицзяо повиновался. Отцепив наручники от бронированного ноутбука, он положил его на стол и отошел подальше. Ли Кван тоже отдалился на двадцать шагов, оказавшись рядом со стеной, прикрытой жалюзи. Рассматривая их, капитан пришел к выводу, что материал, из которого они сделаны, это не ткань. Это самое настоящее железо. А может, и броня.

Странные жалюзи закрывали всю стену от пола до потолка, но посередине помещения разделялись вертикальной балкой. А на балке виднелся выключатель. Стоя с ним рядом, Ли Кван бросил странный взгляд на полковника в белом халате. Хай Жуй возился сейчас на своем столе с ноутбуком и абсолютно не интересовался офицерами, для него они были только курьерами. Ли Квана же словно магнитом потянуло к этой кнопке, тускло отсвечивавшей красным цветом.

Когда с диким грохотом жалюзи щелкнули, повернувшись, и скрылись под потолком почти с космической скоростью, Ли Кван просто не поверил своим глазам. За ними оказалось широченное окно, а точнее стеклянная стена. За стеной огромная площадка, действительно похожая ни изрытый глубокими канавами футбольный стадион. Из этих канав на Ли Квана таращились сотни глаз, принадлежавших таким странным хозяевам, что он даже потерял дар речи от удивления.

Глава восьмая
Terracota Warriors

Зато голос вдруг прорезался у полковника Жуя. При звуке открывшихся жалюзи он как ошпаренный отскочил от компьютера и развернулся, вперив взгляд в Ли Квана. Похоже, любопытный капитан нарушил одно из местных табу: не смотреть в закрытое окно. А что ждало нарушителя традиций подразделения «Серебряный Дракон», он уже догадывался.

– Майор Цицзяо! – завопил невысокий старикашка. – Немедленно арестовать капитана Ли Квана! А если будет сопротивляться, – застрелить!

Ху Цицзяо бросил полный негодования взгляд на своего сослуживца и боевого товарища. Но медлил он не долго, отступника и нарушителя воли старших в Китае ничего хорошего ждать не могло. А потому хранитель традиций Ху мгновенно позабыл все совместные операции, что проходили для обоих с риском для жизни. Отстегнув ремешок на кобуре, майор вынул пистолет, направил дуло на сослуживца и четко произнес:

– Капитан Кван, сдайте оружие!

Ли Кван вынул из кобуры пистолет, но почему-то не спешил отдавать его своему начальнику. Вместо того, чтобы покорно протянуть пистолет рукоятью вперед и ожидать своей участи, капитан вдруг лихо провернул его в ладони, словно заправский ковбой, и выстрелил. На том месте, где у майора Цицзяо должно было находиться сердце, возникла аккуратная дырочка с обугленными краями, а вокруг расплылось алое пятно. Майор выронил оружие, удивленно посмотрел на боевого товарища и рухнул на пол, опрокинув стоящий рядом стол с каким-то громоздким прибором.

Теперь их оставалось в лаборатории только двое. Здоровяк капитан с пистолетом в руке и невзрачный старичок-полковник. Но Гризов отлично понимал, что старички в Китае – самая опасная часть населения. Носители древних традиций и боевых искусств. А здесь, похоже, соединялось и то и другое. Да еще этот милый старикан находился на военной службе, охраняя какие-то государственные секреты. Сошлись молодость и традиции. А традиции нарушать нельзя. Так что теперь наружу мог выйти только один из них. И Гризов поднял пистолет, направляя его в лоб заслуженному старцу.

Не дожидаясь выстрела, полковник с ловкостью кошки отпрыгнул в сторону и перекувырнулся, оказавшись за небольшим стеллажом. Капитан выстрелил, но пуля лишь прошила воздух там, где только что находился полковник Жуй, и вошла в стену. В ответ полковник пнул стеллаж ногой. На Ли Квана обрушился дождь из железных коробок с проводами и шкалами непонятного назначения. Ловкий капитан тоже был не лыком шит. Отбив рукой один из приборов, летевший прямо в голову, он выстрелил еще раз, но снова промахнулся.

Полковник Хай Жуй проявил чудеса проворности. Пока Ли Кван выцеливал его вертлявую фигурку среди стеллажей с приборами, прыгучий китайский старец в белом халате оказался совсем рядом и нанес резкий удар ногой по руке, в которой находился пистолет. Оружие отлетело метров на пять, а рука безвольно повисла.

Ли Кван, как офицер секретного подразделения «Серебряный Дракон», тоже изучал кунг-фу, был молод и силен, и потому попытался оказать сопротивление. Тем более что выхода у него не было. Несмотря на поврежденную руку, капитан нанес несколько ответных ударов ногой и здоровой рукой. Отразил нападение полковника и даже задел Жуя по корпусу. Теперь безоружные бойцы прыгали и вертелись по всей лаборатории, громя приборы и опрокидывая столы. Но все это выглядело несерьезно. Разница в классах читалась с первого взгляда. Тигр играл с козленком. Спустя пять минут капитан бился уже из последних сил, а старый полковник так, словно только что закончил разминку, и теперь готовился одним точным ударом уничтожить отступника. И этот удар не заставил себя долго ждать.

Ли Кван взмахнул ногой, стремясь поразить противника в голову. Его нога, не встретив сопротивления, просвистела в воздухе и опустилась на землю. И в ту же секунду он почувствовал короткий и точный удар пальцами под ребро. Нижняя часть тела словно онемела. Следующий удар в грудь свалил здоровяка капитана на пол. Падая, Ли Кван зацепил еще стоявший у стены прибор и обрушил его себе на ногу, но боли почему-то не почувствовал. Он вообще сейчас почти ничего не чувствовал ниже пояса. Действовала немного только правая рука. «Ну все, – подумал Ли Кван, – сейчас мне вырвут кадык».

Но Хай Жуй, победив противника, не торопился его добивать. Что-то говорило затаившемуся в сознании капитана Гризову, что этот полковник не так прост и появление неожиданного пришельца в его лаборатории взволновало его не меньше, чем самого пришельца. И он оказался прав. Отдохнув пару мгновений после ожесточенной схватки, полковник наклонился к поверженному противнику и тихо, но отчетливо произнес:

– Что ты здесь делаешь?

Ли Кван молчал.

– Кто тебя послал?

Ли Кван молчал, моргая глазами. Тогда полковник протянул руку и действительно схватил капитана за кадык. Сдавив его и постепенно усиливая нажатие, он терпеливо повторил:

– Кто тебя послал? – но, не выдержав молчания, взвизгнул: – Говори!

Капитан «Серебряного Дракона», теряя последние капли воздуха, прохрипел, глядя в лицо мучителю:

– Да пошел ты, полковник!

И сразу понял, что, несмотря на всю ценность пленника для дальнейших научных исследований, полковник решил его убить. Именно такая мысль проскочила в мозгу старичка в белом халате. В этот момент Гризов решил, что пора брать инициативу в свои руки, и тело капитана Ли Квана вновь обрело силу. Коротким ударом он дотянулся до горла Жуя, утопив теперь его кадык в глубине шеи. Полковник захрипел, отпустил Ли Квана. И, схватившись за свое горло, рухнул навзничь, в падении ударившись головой о железный край массивного стола. Из рассеченной головы ручьем потекла кровь. Но полковник был еще жив.

Теперь Ли Кван поднялся над своим противником. Помахал руками и ногами, потер сдавленное горло и, для начала, со всего маху въехал полковнику ногой в пах. Хай Жуй хоть и находился при смерти, все равно удар ощутил. Даже застонал, согнувшись.

– Не скули, жертва науки, – проговорил капитан, глядя на свернувшегося в позе эмбриона полковника, – сам-то что со мной хотел сделать, гнида?

Немного попинав полковника ногами для профилактики, Ли Кван все же решил его расспросить, пока не появилась охрана этого заведения. Все-таки в его руки попала ценная фигура. На всякий случай связав Хай Жуя проводами от электроприборов, Ли Кван оттащил полковника на свободное место и начал допрос.

– Что это за глиняные солдаты в том зале за стеклом? – спросил он. И уже приготовился снова надавить на поврежденный кадык полковника, чтобы улучшить его память, но Хай Жуй неожиданно заговорил.

– Это терракотовая армия первого императора объединенного Китая Цинь Шихуанди, – прохрипел полковник. – И она еще себя покажет.

Ли Кван не стал смеяться, припомнив одного из глиняных громил, в мгновение ока снесшего голову неосторожному доктору Хонгу.

– Кому покажет? – уточнил китайский капитан.

Окровавленный Хай Жуй вперил в него взгляд, полный ненависти к предателю. И вместо ответа спросил, пошевелив связанными за спиной руками, словно и не он был сейчас пленником.

– Скажи мне, на кого ты работаешь? Кто послал тебя, американцы?

Ли Кван легонько пнул полковника сапогом в бок и напомнил:

– Не отвлекайся. Кому и что покажет твоя армия? И главное, когда?

Хай Жуй отвернулся в сторону, процедив сквозь зубы:

– Всем. Скоро.

Было видно, что он не скажет больше ни слова. Ли Кван вдруг заметил маленький ключик в форме серебряного дракона, висевший на шее у полковника на тонкой серебряной цепочке. Он протянул руку и, несмотря на сопротивление пленника, сорвал ключ с шеи вместе с цепочкой. Затем встал и огляделся в поисках потайной двери, которую мог открывать этот ключик. Краем глаза перехватил невольное движение головой, которое сделал Хай Жуй, и направился в угол, где стоял его стол и шкаф с висевшим внутри полковничьим мундиром. Приблизившись, обшарив взглядом всю стену и, подключив космические силы, Гризов быстро нашел нужную кнопку. Массивный шкаф с мундиром отъехал в сторону, открывая доступ к небольшой дверце, в которую спокойно мог войти только такой невысокий старик, как Хай Жуй. Либо все высшие чины были здесь невысокого роста, либо делали ее специально для хранителя тайны.

Узрев эту сверхсекретную дверь, Гризов даже немного разочаровался. Насмотревшись на прогресс Китая в области высоких технологий, он представлял себе более продвинутые системы защиты в виде разнообразных сканеров, считывавших рисунок кожи на пальцах или сетчатку глаза. Мысленно Гризов уже приготовился отделить эти части от тела полковника, если потребуется. Но все оказалось куда проще, – над единственным замком висело заклятие из концентрированной злобы. Такое же, что не давало проникнуть в бронированный ноутбук. Проклятие не его уровня, понял сразу Антон, а гораздо выше. Кто-то очень не хотел пускать в эту тайну Гризова, который обескураженно крутил серебряным ключиком на цепочке. Видел дверь, но ничего не мог сделать с замком.

Однако все решилось быстро и само собой. Увидев, что капитан нашел секретную дверь, полковник Хай Жуй взревел и задергался в безуспешных попытках выпутаться.

– Не шуми, – предупредил не оглядываясь Ли Кван, – думать мешаешь.

Но эти попытки оказались не столь безуспешными, как думал капитан. Обездвижить китайского старца не так просто, как кажется. Ли Кван вдруг услышал, как шум за его спиной усилился и, поменяв направление, приблизился к нему. Резко разворачиваясь для отражения удара в спину, китайский капитан узрел чудом развязавшегося окровавленного полковника, который размахивал руками. Но Хай Жуй вовсе не стремился ударить его по затылку чем-то тяжелым. Он вообще к нему не стремился. Нелепо изогнувшись, Хай Жуй прыгнул к своему столу – ноги у полковника все еще были связаны, – схватил обычную шариковую ручку и, не колеблясь, коротким движением всадил себе в глаз. Кровь брызнула на бронированный ноутбук, и дикий вопль огласил секретную лабораторию. Казалось, вздрогнули даже терракотовые воины за стеклянной стеной, наблюдавшие за схваткой. Хай Жуй всем телом упал на стол, потом сполз на заваленный мусором пол лаборатории и затих.

Гризов несколько секунд с ужасом взирал на торчавшую из правого глаза Хай Жуя ручку и, справившись с замешательством, проговорил вслух:

– Настоящий полковник.

И вдруг Антон ощутил, что заклятье исчезло. И с дверного замка, и с секретного блока ноутбука. Но исчезло временно и могло вернуться. Из чего Антон заключил, что если Хай Жуй и наколдовал все это, то был только хранителем, который унес с собой свою тайну, а не ее хозяином.

Секунды летели с оглушительной скоростью. Нужно было хватать бронированный ноутбук и уносить ноги отсюда. А Гризова какая-то неведомая сила влекла к закрытой двери, что отделяла сейчас китайского капитана от тысяч глиняных статуй под бесконечной крышей.

Наконец, он сделал выбор. Вставил небольшой ключик в замок, легко повернул его и толкнул дверь. Перешагнул невысокий порог, нагнувшись. Огляделся по сторонам. Пока, несмотря на шум и стрельбу в лаборатории, никто из охранников с автоматами сюда не бежал. Было тихо. Но Гризов уже ощущал, что это временное затишье скоро закончится появлением новых врагов. Он уже чуял их. Тем не менее двинулся дальше и по ступенькам небольшой лестницы спустился в бескрайний котлован.

Здесь китайскому капитану показалось, что он попал в свой наркотический бред. Его вдруг окружили со всех сторон тысячи древних воинов, вылепленных из глины в полный рост. Лица и фигуры у всех были разные, но созданы скульптором с такой точностью, словно он каждого ваял с натуры. Двигаясь медленным шагом среди них, Ли Кван не мог найти двух одинаковых лиц. На всех воинах были доспехи, сделанные искусной рукой мастера. Все при оружии, с луками, копьями и мечами, готовы к бою. Воины исподлобья смотрели на чужака, который потревожил их вечный сон, и, казалось, готовы были растерзать его, если бы только могли ожить. Ощущая эту злобу даже спинным мозгом, Гризов запросил по космическим каналам информацию о раскопках.

Мавзолей императора Цинь Шихуанди и его «терракотовая армия» были случайно обнаружены местными крестьянами, которые копали колодец в тысяча девятьсот семьдесят четвертом году. Находился этот мавзолей в тридцати пяти километрах от Сианя, древней столицы Китая. В трех сводчатых камерах выстроились фигуры более семи тысяч солдат и лошадей, а также девяносто боевых колесниц – практически вся императорская армия. В первом ряду стояли военачальники и советники, за ними кавалерия, пехотинцы, стрелки с натянутыми луками, стоявшие на колене, и, наконец, боевые колесницы. Ни в какой другой стране мира до сих пор не было обнаружено ничего подобного.

Поначалу найденные артефакты были выставлены на всеобщее обозрение. Но вскоре по непонятным причинам доступ к основным погребениям закрыли, разрешив общественности осматривать только крайние захоронения. Благо их было в мавзолее императора более четырех сотен.

«Странное дело, – промелькнула мысль у эфирного духа, – ведь и китайцы оживились лет пятьдесят назад». Ли Кван взглянул вперед, пытаясь рассмотреть, где заканчиваются боевые порядки пехотинцев и начинаются колесницы. Сводчатых камер в авангарде не наблюдалось, воины стояли на виду. Но вот дальше армия словно уходила тремя колоннами под землю.

Испытывая одновременно легкую дрожь и любопытство, Ли Кван продолжал идти вперед между статуями, пока не увидел первый ряд боевых колесниц. Это было уже под сводами полуподвального помещения гробницы, когда-то полностью засыпанной землей. Здесь было темновато, свет уже не проникал так легко сквозь полупрозрачную крышу современных надстроек, отчего на душе у китайского капитана становилось все беспокойнее. Он чувствовал, что потревожил прах великих мертвецов.

Пройдя первые ряды колесниц с восседавшими в них воинами, Ли Кван оказался во втором зале, где, к счастью, была сделана электрическая проводка, – вдоль стен на тонких белых нитях висело несколько ламп, дававших слабый свет, который едва разгонял царившую здесь тысячелетнюю тьму. В центре этого зала, начинавшегося также двумя рядами колесниц, Ли Кван увидел свободное пространство и огромную, устрашающую колесницу того, ради которого и был построен весь этот мавзолей. Путь к самой большой и дорого отделанной колеснице преграждали четверо конных воинов. По двое с каждой стороны. Судя по всему, это были ближайшие советники императора. Его главные военачальники, которым он доверил управление своей армией.

Ли Кван вгляделся в их суровые лица. Ближайший к нему военачальник был усатым, с хитрой бородкой средней длины. Похожий на изображения Чингисхана, некогда виденные Гризовым. Второй тучным. Доспех явно облегал его большой живот, а ремень от шлема впивался в подбородок. Видно, этот китайский военачальник при жизни любил сытно поесть. Третьего и четвертого Ли Кван не разглядел так хорошо, они восседали на своих конях с другой стороны колесницы. Лица, доспехи, конская упряжь и, разумеется, оружие у всех были выполнены очень искусно.

Разглядев свиту императора, Ли Кван перевел свой нетерпеливый взгляд на главную колесницу погребения, но… никого там не увидел. Первый император объединенного Китая отсутствовал. Нет, лошади стояли на месте, колесница тоже, но вот самого императора в ней не было. «Где же он? – удивился Гризов, озираясь по сторонам глазами китайского капитана, – не мог же он встать и уйти. Императоры пешком не ходят. Особенно терракотовые. Может, загадочный полковник постарался?»

Но в этот момент размышления мятежного китайского капитана были прерваны. Он услышал отдаленный шум – стучали сапоги охранников – и решил немедленно вернуться за ноутбуком. Пробираясь обратно между глиняными статуями, Ли Кван вдруг начал ощущать, как всколыхнулось вокруг него море злобы. Оно чуть ли не выталкивало его из этой гробницы. Взлетая по короткой лестнице обратно в лабораторию, капитан вскинул голову. Он заметил под самым куполом несколько узких лестниц, по которым бежали автоматчики в знакомой униформе, но почему-то пока не стреляли.

Оказавшись снова в лаборатории, Ли Кван уже протянул руку, чтобы схватить со стола бронированный ноутбук, но остановился как вкопанный. Мертвого Хай Жуя на полу не было. Исчез и труп его сослуживца майора Цицзяо.

– Ну, дела, – только и успел проговорить Ли Кван, быстрее хватая окровавленный ноутбук со стола, пока тот тоже не исчез. Немного удивившись, что неизвестные оставили компьютер, капитан быстро осмотрелся и заметил пятна крови на полу. Это его успокоило. Значит, полковник ему все-таки не привиделся.

Нагнувшись, капитан «Серебряного Дракона» прихватил валявшийся на полу пистолет. Это был его собственный ствол, из которого он выпустил недавно три пули.

В этот момент входная дверь распахнулась, и в помещение лаборатории влетел охранник с коротким автоматом, похожим на оружие космических пришельцев. Голову бойца укрывала не фуражка, а настоящий шлем. На бронежилет Ли Кван не стал и смотреть: тоже наверняка непростой. Ни дать ни взять перед ним по какой-то случайности оказался китайский космонавт с лучеметом.

– Стоять, руки вверх! – заорало это чудище через внешние динамики шлемофона, направив оружие на Ли Квана.

– Само собой, – кивнул капитан, вскидывая руку с пистолетом и спуская курок.

«Не убью, так хоть слегка амуницию подпорчу», – промелькнула отчаянная мысль в его голове.

Пуля ударила в плечо охранника, не пробив доспехи. Но дело свое сделала, – странный автомат дернулся во время выстрела, проделав обугленную дыру в потолке лаборатории. Глядя на тонкий зеленый луч, спокойно вспоровший потолок, Ли Кван решил больше не состязаться в стрельбе с этим чудом китайской техники и нырнул в потайную дверь полковника Жуя. Скатившись по лестнице обратно в гробницу, он спрятался под щитом статуи копьеносца, вскинул голову и быстро огляделся.

Охранники уже почти спустились вниз по системе гладких труб, наподобие тех, по которым спускаются к своей машине пожарники. К счастью, эти бойцы больше походили на нормальных. Одеты они были в камуфляжную униформу и вооружены автоматами Калашникова. Видно, этот объект охраняло сразу несколько подразделений китайской армии.

Самый проворный охранник уже спрыгнул с трубы на песок. Судорожно сжимая автомат, он присел и озирался по сторонам в поисках нарушителя. От Ли Квана его отделяло каких-то пятьдесят метров. Поэтому, не дожидаясь, пока спрыгнут остальные, капитан метким выстрелом уложил этого охранника на месте. Солдат вскрикнул, выронил автомат и уткнулся лицом в песок. А Ли Кван, подхватив ноутбук, бросился бежать к противоположной стене, петляя между фигурами глиняных воинов императора. У дальней стены он не заметил охранников, зато лестницы там были.

Благополучно достигнув ближайшей, которая вела на второй уровень гробницы, капитан оглянулся. Все преследователи уже находились внизу. Его давно могли снять парой метких очередей, но почему-то до сих пор не открывали огня.

«Пока я среди этих глиняных чудищ, стрелять не будут», – догадался Гризов. Но ему как раз нужно было лезть наверх. И выстрелив пару раз для острастки по своим преследователям, Ли Кван полез, – размышлять было некогда.

Взбираясь по лестнице с ловкостью обезьяны, хотя ноутбук сильно мешал, капитан спинным мозгом чуял, как его берут на прицел автоматчики. Неожиданно он вдруг услышал за спиной дикие вопли, то и дело заглушаемые треском автоматных очередей. Вопил не он, но и стрелял тоже не он. Усилием воли, заставив себя не оборачиваться, капитан забрался на второй уровень и только там, укрывшись за перилами и широкой трубой, позволил себе осмотреть поле боя. Удивлению его не было предела.

Выскочивший вслед за ним из лаборатории «космонавт» методично поливал сгрудившихся в углу автоматчиков из своего странного оружия, не обращая никакого внимания на ответную стрельбу. Охранники, получив порцию лазерного заряда, просто сгорали, мгновенно превращаясь в обугленные туши. Уничтожив всех, кто успел спуститься, «космонавт» принялся обстреливать более высокие уровни и лестницы. Очищая их короткими залпами от засевших там автоматчиков. Тем временем из лаборатории выскочило еще двое таких же вояк странного вида и развернулось в сторону уходившего от погони Ли Квана. Один из них поднял свое оружие и выпустил короткий заряд в сторону капитана. Сгусток зеленой плазмы легко разрезал трубу чуть выше головы беглеца и обуглил кусок стены за спиной.

«Черт побери, что же это за ребята? – лихорадочно соображал Ли Кван, взбираясь на следующий уровень. – И кто с кем воюет?»

Он решил вылезти на крышу саркофага, а там уж будет видно, куда дальше. Капитан торопился. Нужно было спасать свою жизнь. А вот преследователи не торопились, отстали и даже не стреляли вдогонку. Автоматные очереди стихли. Похоже, новейшее оружие взяло верх.

Добравшись до верхнего уровня, Ли Кван легко отыскал дверь, ведущую на крышу купола. Она не была заперта. Ни замков, ни заклятий. Капитан прислушался – снаружи завывал ветер, поглощая все другие звуки. Тогда Ли Кван толкнул дверь и оказался на крыше. Сделав несколько шагов, он покачнулся от порыва ветра, едва не соскользнув вниз. Огромный полупрозрачный купол накрывал мавзолей первого императора объединенного Китая. На дальнем конце виднелась башенка с лестницей, уходившей к земле. Между этими двумя точками сейчас не было никого.

«Надо успеть перебраться на другой край», – решил капитан и, прижимая ноутбук с секретами подразделения, устремился вперед упругими шагами. В пистолете еще имелась пара патронов. Но достигнув середины, Ли Кван увидел, как из башенки на другом конце купола вылезают две фантастические фигуры в шлемах. Они отчетливо вырисовывались на фоне неестественно синего неба и недалекой гряды скал с заснеженными пиками.

Ли Кван вновь остановился, взглянув себе под ноги. Сквозь полупрозрачную крышу он увидел внизу какую-то серую массу существ, непохожих на людей. Ему даже на секунду показалось, что, подняв свои глиняные головы, вся терракотовая армия сейчас смотрит на него. В это мгновение что-то горячее обожгло грудь. Так и не отпустив ноутбук, Ли Кван упал, заскользив вниз по крыше.

Спустя минуту, когда его тело рухнуло с огромной высоты, распластавшись в неестественной позе, во двор закрытой пристройки мавзолея императора влетел джип. Из него вышел человек в военной форме подразделения «Серебряный Дракон», вырвал заляпанный кровью ноутбук из рук мертвого капитана и протянул сидевшему на заднем сиденье человеку. Взвизгнув покрышками, джип скрылся за воротами.