Читать книгу "Истина"

14

Напряженная.

Так бы я описала атмосферу, сгустившуюся в пустом зале. Очевидно, все оргии завершаются с рассветом. Вокруг лишь грязные стаканы, бутылки и радужная пыльца.

Валери сидит на возвышении в центре и продолжает буравить взглядом Зейда, который в свою очередь стоит за стойкой и таращится на нее в ответ. Знала бы сестра, чем буквально пару часов назад здесь занимались феи, вряд ли бы даже приблизилась к этому помосту.

Прикусываю нижнюю губу, пряча улыбку, и делаю глоток синей жидкости, сидя на высоком стуле у бара. Перевожу взгляд на Зейда. Тот уперся руками в стойку, явно намереваясь победить в «гляделки».

– Вот, в принципе, это все. – заканчиваю свой рассказ.

Я поведала Вал обо всем, что сообщил Зейд. Про четыре испытания. И в особенности, о последнем, которое мне скорей всего не удастся пройти. Однако на лице Валери даже мускул не дрогнул. Думаю, она полностью погружена в свои мысли и в данный момент рассматривает всевозможные варианты убийства Зейда.

Кладу ногу на ногу и разворачиваюсь к ней на стуле.

Только открываю рот, как она выпаливает:

– Что ему от меня нужно?

Хм, про сделку с Зейдом я тоже рассказала.

Вопросительно вскидываю брови на парня и делаю еще один глоток этого потрясающего напитка. На вкус как ваниль с солью. Интересное сочетание.

«Было бы проще, если бы она пустила меня себе в голову» – раздраженно бормочет Зейд, и я невольно смеюсь, качая головой.

– Забудь. Голова Верховной для тебя под запретом.

Для меня тоже. Пока. Было бы довольно прискорбно, если бы ему каким-то образом удалось попасть туда раньше меня.

– Так что, просто выкладывай.

Серые глаза сталкиваются с моими.

«Вы попали в Эларис через портал?»

Я киваю.

Зейд выпрямляется, сложив руки на груди.

«Он теперь впускает, но не выпускает чужестранцев. Дополнительная защита границ»

Что?

Я замираю на месте. Пальцы невольно сжимают стакан в руке. Не может быть. Проклятье. Этого просто не может быть.

Резко поворачиваюсь к Валери.

– Открой портал к Камилле. – бросаю ей, и она хмурится, явно намереваясь возразить и задать кучу ненужных вопросов. – Просто открой портал, вернешься через секунду, не проблема.

Она нехотя поднимается на ноги и поворачивает кольцо на пальце. Портал открывается совсем рядом. Вал бросает на меня очередной хмурый взгляд и входит. Через мгновение, как закрывается этот, прямо напротив открывается еще один, и Вал возвращается. Судя по ее недоуменному выражению лица, Зейд не солгал.

– Дерьмо. – залпом осушаю стакан, поморщившись. – Мы не можем покинуть Эларис.

Зейд подходит ко мне и поднимает бутылку в вопросительном жесте. Я киваю, и он наливает еще синей жидкости в мой стакан.

Черт возьми, я втянула нас в это. И с каждым днем ситуация лишь усугубляется. Только решу, что хуже уже не будет, как бум, мы умудряемся пробить очередное дно.

«Только Америда может открыть портал отсюда с помощью камня»

– Камня? – вопрос вылетает быстрее, чем я успеваю скрыть свою заинтересованность, но Зейда, это, кажется, не смущает. Он просто кивает, закручивая крышку бутылки.

«Камня перемещений»

Ах, этот камень.

Значит, в нем магия, а не в самом украшении. Серебристая тогда в проулке коснулась своего ожерелья. Какая-то часть меня неистово злорадствует по поводу того, что даже она, будучи принцессой, не имеет достаточной власти, чтобы покинуть Эларис.

– Что если украсть этот камень? – спрашиваю, сделав глоток, Зейд тут же качает головой.

«Не знаю, как это работает у вас, но здесь камни связаны с волей обладателя»

Киваю, уперевшись взглядом в свое кольцо. Еще одно сходство между нами. Интересно.

– О чем вы говорите? – подает голос Валери.

Я заставляю свои губы растянуться в легкой веселой улыбке.

– Что? – склоняю голову набок. – Интересно? Присоединяйся, нужно лишь открыть нам свой разум.

Вал хмурится сильнее, сложив руки на груди.

– Мы это уже обсуждали.

Отмахиваюсь от нее, отворачиваясь.

Знаю. Дело в доверии. Все всегда сводится к гребанному доверию.

– Феи перемещаются с помощью камня. – поясняю ей. – Портал из Элариса может открыть только Америда. Вот только, Зейд, это не объясняет того, зачем тебе Верховная.

Он переводит взгляд с меня на Валери.

«Она может заставить Америду открыть портал»

Я усмехаюсь, взглянув на сестру. С удовольствием посмотрела бы на это.

– Каким образом? – отбрасываю волосы назад, лениво покачивая ногой. – Пытки? Шантаж?

Брови Зейда сходятся на переносице.

«Сделка» – коротко сообщает он, не сводя глаз с Вал. – «Только Верховную Америда выслушает»

Зная конкретно эту Верховную, одними переговорами не обойдется. У Вал вообще проблема по части общения. Бей, потом спрашивай. Вот ее девиз по жизни.

– Допустим, – разворачиваюсь к Зейду. – Валери найдет способ убедить Америду открыть портал, тебе то что с этого? Что получишь ты?

Он отводит взгляд. Его плечи напрягаются.

«Свободу» – впервые его голос в моей голове тихий, едва различимый. – «Вы заберете меня с собой»

– Хочешь покинуть это райское местечко? – ухмыляюсь, чувствуя, как под ребрами что-то сжимается. – Покинуть родовое гнездо? Почему? У тебя же здесь все так чудесно.

Его передергивает от моих слов. Да и меня тоже. В особенности от того, что я насмехаюсь над тем, что прекрасно понимаю. Свобода. Это то, что у меня тоже в свое время отняли. Невозможность покинуть родные земли, которые начинают казаться тюрьмой. Это пытка. Как и отсутствие выбора. Ты заперт и вынужден находиться в одном и том же месте, не имея возможности выйти за его пределы. Только от воспоминаний об этом дыхание перехватывает.

«У меня свои причины» – ровным голосом сообщает Зейд, встретившись со мной взглядом. Сжимаю стакан сильнее и делаю внушительный глоток.

– Что скажешь, Вал? – разворачиваюсь к сестре, склонив голову.

Она наверняка уже и сама сложила два и два из того, что я говорила. Если нет, я буду разочарована.

– Хорошо. – слишком быстро соглашается она. – Когда Эвива выиграет соревнования с твоей помощью, мы возьмем тебя с собой.

Брови Зейда удивленно взлетают вверх. Да и у меня тоже. Как-то чересчур просто. Что она задумала? Хочет бросить его, не сдержав свою часть сделки?

Словно по щелчку мы с Зейдом переглядываемся. Думаю, у него возникли те же мысли. Надо же, оказывается, мы чем-то похожи. Я киваю ему, подтверждая слова сестры. Даже если она хочет кинуть его, не смогу я. Не тогда, когда так хорошо понимаю желание обрести свободу.

«Договорились» – Зейд обходит стойку и подходит ко мне. – «Дай свой клинок»

– Может, еще и ноги раздвинуть? – усмехаюсь, вскинув голову.

На его губах появляется порочная улыбка.

«Позже. Для начала мне нужен клинок, разрежь свою и мою ладони»

Достаю клинок из ножен на бедре.

– Чтоб ты знал, я не из таких. – качаю головой. – Боль меня не возбуждает.

И тем не менее, я с удовольствием разрезаю его ладонь. Глубже, чем нужно. Он заслужил. Вторжение в свою голову я просто так ему не прощу. Зейд нагло ухмыляется, не сводя с меня глаз, и совершенно не обращая внимание на боль.

«Это нужно, чтобы двери тебе подчинялись, и вы могли выйти без меня» – поясняет он, склонив голову набок. – «У тебя нет времени. Верхняя комната в твоем распоряжении, а мне нужно во дворец»

– Эвива. – предостерегает Валери, но я только пожимаю плечами.

– Да брось, хуже все равно уже быть не может.

И я действительно так думаю. Я по уши в дерьме. Поэтому без задней мысли разрезаю свою правую руку. Зейд протягивает мне свою, и наши ладони переплетаются. Он шепчет что-то, и я чувствую покалывание, затем жар, а следом что-то сильно напоминающее разряд тока.

Резко отдергиваю руку, уставившись на свою ладонь. Кровь размазана на коже, но пореза не осталось. Вообще ничего.

– Это было заклинание. – шепчу, поднимая ошарашенный взгляд на парня перед собой, но Зейд лишь пожимает плечами.

«Тивани. Так это здесь называется. У тебя свои трюки, у меня свои»

Он наклоняется к моему уху и оставляет легкий поцелуй на шее.

«А о том, что тебя возбуждает, красавица, мы поговорим позже» – выпрямляется и добавляет. – «Сейчас вы здесь одни, кроме меня и тебя войти никто не может. На кухне за баром есть еда. Развлекайтесь»

На этих словах он разворачивается и скрывается в темном коридоре.

– Как думаешь, насколько наша магия и магия фей похожа? – бормочу, уставившись на место, где только что стоял Зейд.

– Что это было? – раздается ледяной голос Вал, она кивает на мою ладонь.

– Как ты меня нашла? – склоняю голову набок.

Она подходит ближе и коротко сообщает:

– Заклинание поиска

Ну, разумеется. Значит, у нее получилось отследить мои передвижения только до этого здания, а дальше не пустила магия.

Я спрыгиваю с высокого стула и устремляюсь к винтовой лестнице.

– Идем. – бросаю сестре через плечо. – Покажу кое-что.

Сжимаю кулак с уже засохшей кровью. Моей и Зейда. Он сотворил какое-то заклинание. Тивани. Теперь мне срочно нужно узнать все, что только можно об этих долбанных феях и их магии. Иного способа подтвердить теорию у меня нет. А я должна быть уверена. Хотя бы в чем-то.

Достигаю верха лестницы и останавливаюсь перед гладкой стеной из темного дерева.

– Что это за место? – слышу вопрос за спиной.

– Что-то вроде бара. – пожимаю плечами. – Похож на тот, где мы остановились, но круче, да?

– Хм. – все, что получаю в ответ.

Поднимаю свою ладонь. Мефира делала так же. Значит, это фейская магия. Но Зейд передал мне ее с помощью заклинания – тивани. Это вполне смахивает на ведьменские трюки. Жаль, я не расслышала само заклинание, и плевать, как оно называется.

Раскрываю ладонь и прикладываю к стене.

– Что ты делаешь? – настороженно спрашивает Валери, встав рядом.

Мои брови сходятся на переносице.

– Неужели обманул? – бормочу себе под нос.

– Что? – отзывается Вал.

Качаю головой.

Думай, Эвива.

Так, для начала уберем эту ноющую пульсацию в висках. Нужно сосредоточиться. Снимаю с нас с Валери иллюзию. Сестра молчит, ничего больше не спрашивает. Чудно. Моя кожа теряет свечение, и я будто снова становлюсь собой. Нет чувства лучше.

Делаю глубокий вдох.

Вряд ли нужно просто приложить руку. Такого рода заклятия привязаны к крови. Как наши кольца например…Кольца. Черт. Точно. Так мы и создаем их, из нашей крови, но требуется намерение создателя, чтобы воспользоваться ими. Намерение.

Магия оживает под кожей, циркулируя пульсирующим током.

Дверь.

На моих губах появляется довольная улыбка, когда сквозь дерево начинают проступать уже знакомые очертания двери.

– Какого?.. – раздается вздох Валери.

Чтобы дверь открылась, нужно знать, что она там. Нужно хотеть ее открыть. Потрясающе. Нет ничего лучше магии. Ну, может быть, только секс.

Распахиваю дверь настежь и вхожу в комнату, как к себе домой. Пускаю свои собственные огни, освещая каждый уголок. Стоит осмотреться. Зейд сказал, у меня есть доступ ко всем дверям. Но едва ли он имел в виду только две двери, верно? Снаружи здание огромное. Это явно должна быть целая резиденция нашего принца.

– Как хорошо ты разбираешься в архитектуре? – мельком спрашиваю Вал, осматривая комнату свежим взглядом.

Стены здесь оказывается не черные, как мне показалось в первый раз, а бурые с красивой резьбой в виде различных узоров. Хм.

– Что, прости? – недоумевает Вал.

Прохожу в комнату, закрывая за нами дверь силой мысли, и плюхаюсь на диван, где еще час назад сидел Зейд. Ууу. Хватаю табак со стола. Одного вдоха мне было маловато. Поднимаю глаза на Вал, зажав губами сверток.

– Присаживайся. – взмахиваю двумя пальцами и разворачиваю широкое кресло к себе лицом.

Вал хмурится сильнее, но не сопротивляется и опускается на кожаное сидение, уставившись на меня. Поджигаю кончик и делаю глубокий вдох. Легкие покалывает прямо как и в первый раз, но теперь кашлять совсем не хочется. Во рту вспыхивает терпкость мяты, и я невольно улыбаюсь. Классная штука.

– Нужно обсудить новый план. – говорю, откинувшись на мягкую спинку и выдыхая дым изо рта.

– Какой еще план, черт возьми?

Оу. Она что злится? На что в этот раз?

Только сейчас замечаю остатки пыльцы на ее черном топе. Об этом порошке тоже стоит разузнать побольше. Снова втягиваю дым в легкие.

– Во-первых, ты собираешься кинуть Зейда, да?

Вал медленно закатывает глаза и делает глубокий вдох, явно пытаясь не сорваться. Очевидно, ее бесит, что я так расслаблена.

– Не надо. – говорю, не дождавшись ее ответа. – Не кидай его. Сдержи слово.

Изумрудные глаза впиваются в меня, а огненные волосы вспыхивают.

– А что случилось с тем, что ты и сама была готова выпотрошить его? Он использовал на тебе чары, проник в голову.

Нечто вздрагивает где-то под ребрами. Желание защитить. Не знаю, откуда оно берется, но…

– Что изменилось за эти несколько часов? С каких пор ты на его стороне? – продолжает напирать Вал, сморщившись. – Или ты под его чарами?

Из меня вырывается совершенно неприличный смех, и я снова затягиваюсь, качая головой.

– Расслабься. Его чары не так работают, как оказалось.

– Тогда в чем дело? Ты ему доверяешь?

– Нет. – тут же отвечаю, даже не задумываясь.

Выдыхаю дым и смотрю на сестру, закинув ногу на ногу.

– Но твое слово должно что-то значить, Вал. Не стоит начинать свою карьеру главы с предательства. Пока что Зейд только делился информацией. То есть выполнял свою часть сделки.

Она щурится, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Вдыхаю и снова выдыхаю клубы серого дыма. Интересно, пепла совсем не остается, хотя должно бы. Из чего этот сверток?

– Он тебе нравится, да? – спрашивает она, нахмурившись. – Поверить не могу.

Ее кулаки сжимаются.

– Ты и правда не изменилась. Стоит появиться на горизонте парню, как у тебя мозги отсыхают.

Шлюха.

Я вздрагиваю.

– Не смей. – не узнаю свой голос.

Вал резко поднимает на меня глаза, замерев. Магия вспыхивает под кожей в каждой клеточке. Почти осязаемая. Как и всегда, она пытается защитить.

– Не смей судить меня за решения, которые я принимала.

В прошлом моей семье приходилось разгребать много дерьма из-за того, что я брала что хотела и когда хотела. Чем больше меня обсуждали, тем сильнее я доказывала каждое гневное слово в своей адрес. Раз за разом. Пока отец не одел на меня поводок.

– Почему? – спокойно спрашивает она. Но это обманчивое спокойствие. Я знаю. – Ты ведь меня судишь. За то что ушла. За то что оставила после смерти мамы.

Что-то глубоко во мне щелкает, и магия непроизвольно отделяется, высвобождается мощной волной. Она выходит за пределы моего тела, и я вижу…вижу все. Чувствую. Физически. Пол, стены. Они вздрагивают вместе с мебелью. Стакан на столике лопается. И не только это. Комнаты. Я чувствую их. Пустые пространства. На первом этаже. На втором. И…глубоко под землей. Проходит не больше пары секунд, короткий удар сердца, и магия возвращается в мое тело.

– Что это было? – отрешенно спрашивает Валери.

Но я лишь затягиваюсь табаком глубоко, пока легкие не начинают гореть. И только тогда выпускаю дым наружу. Я еще никогда не теряла контроль. И более того, даже не знала, способна ли на это. Любопытно.

– Хочешь факт обо мне? – ровным голосом спрашиваю, снова выпуская дым и не дождавшись ответа, продолжаю. – Впервые меня назвали шлюхой в пятнадцать лет, когда Оливия Бэлфор увидела, как я целуюсь с одним мальчиком. Это был мой первый поцелуй. Грег. Он мне очень нравился. Он был новеньким в школе. И как только узнал, что я мягко говоря не самая популярная девочка, переключился на Оливию. Забавно, но они потом вместе стали меня так называть.

Вал замирает, сглотнув. Раскаяние на ее лице противно. Еще там злость. И немного жалости. Так раздражает. Снова затягиваюсь табаком, а затем тушу о каменную тарелку на столе.

– Я не сужу тебя за тот выбор, что ты сделала. – продолжаю ровным тихим голосом. – Просто не могу простить. Это разные вещи. А что касается Зейда, то я доверяю ему не больше твоего. В конце концов, он племянник Америды. Однако ты заключила с ним сделку, и потому сдержишь ее. Ведьмы всегда держат свое слово. Ты хоть и охотница, но все еще ведьма, к тому же Верховная.

Она моргает.

– Эвива, я…

– Теперь вернемся к более насущным проблемам. – убираю волосы себе за спину. – Ах, и да, если еще раз скажешь, что у меня отсыхают мозги из-за парня, я надеру тебе зад. – последние слова произношу с ослепительной улыбкой.

Вал вздыхает, но ничего не говорит и коротко кивает.

– Отлично. – хлопаю в ладоши. – Четвертое испытание. Так как мне его не пройти, смена плана. После второго попадем во дворец и…

– Погоди. Погоди. – перебивает она. – С чего ты взяла, что тебе его не пройти?

Выгибаю бровь, уперевшись локтями в колени.

– Ты что совсем не слушала? Никому не удавалось его пройти. И не без причины. Америде не зачем давать кому-то шанс стать равным себе. Думаю, испытание изначально невозможное.

– Но ты ведьма. – отвечает она так, будто это решение всех проблем.

– Да, я помню. Поэтому мне нужно прочесть все это за четыре дня. – киваю на стеллаж справа от себя.

– Ты одаренная ведьма, Эвива.

– И?

– До этого момента ведьмы ни разу не участвовали в соревнованиях. Это может стать преимуществом.

– Ага. – поджимаю губы. – Сильно сомневаюсь.

– Если ты уже сейчас не веришь в свои силы, тогда какой смысл вообще продолжать?

– Эм, – показываю ей браслет. – Я связана клятвой, забыла?

Она закатывает глаза.

– Я не о том. Если думаешь, что не справишься, то скорей всего проиграешь. Ты буквально одарена силой мысли. Не ограничивай себя только потому что стало немного сложно.

– Немн..

Я прикусываю язык. Легко ей говорить. Не она участвует в этих смертельных испытаниях. Хотя в этом только моя вина. Все равно раздражает.

Могу ли я победить?

Камилла не сомневалась во мне. Да и судя по взгляду Валери, она тоже уверена в моих силах. Черт. Как же хочется победить. Увидеть выражение лица этой суки, когда она узнает, кем я на самом деле являюсь. Ох, это было бы ахренительно.

– Ладно. Допустим, пока я не буду сдаваться, хоть это чисто логически полный идиотизм. Все равно нужно скорректировать план. После второго испытания мы попадем во дворец и стоит сразу начать поиски артефакта. На случай, ну знаешь, если чуда все-таки не случится, и я проиграю.

Вал снова закатывает глаза, но кивает.

– Отлично. Сообщишь Ками?

Она щурится.

– Ты со мной не пойдешь?

– Я же сказала, что теперь ты сама будешь с ней связываться. – поднимаюсь на ноги и подхожу к стеллажу. – Да и к тому же, у меня полно работы.

Спиной чувствую, как Вал перебирается на диван, слышу, как шепчет заклятие. Я скучаю по Камилле, но ее тревога за меня отвлекает. Сильно. Никогда не думала, что так случится, но я рада, что сейчас со мной Валери, а не она. Камилла свет и тепло, а мне сейчас нужно оставаться хладнокровной, никаких лишних чувств. Только ледяной рассудок.

Читаю названия на корешках. Все на фейском. Проклятье. Неудивительно, что это испытание не для ведьм. Спасибо моей подростковой одержимости феями. Силой мысли хватаю первую книгу с полки и погружаюсь в чтение.

История Элариса.

Проходят часы, а мне удается осилить только одну книгу. Сижу на полу, скрестив ноги прямо перед стеллажом. Вокруг еще пара книг в раскрытом виде и пустая тарелка. Вал сделала нам сэндвичи где-то час назад. Спина затекла. Захлопываю первую книгу и открываю вторую. Ни слова о Великой войне, зато тонна имен и дат обо всех правителях Элариса, начиная с Мефиры. Я даже старую карту запомнила. То, как Эларис возводился кирпичик за кирпичиком. И это лишь подтверждает тот факт, что эти земли не были заселены до прихода Мефиры.

– У тебя были еще видения? – спрашивает Вал со своего места на диване. Она была необычайно тихой все это время. На ее месте, я бы уже умерла от скуки.

Киваю, не отрываясь от чтения. Я как раз на самом «интересном» месте. Этикет, который был актуален несколько веков назад. Боги, убейте меня.

Кратко пересказываю Вал все, что видела в воспоминаниях. Она не отвечает. И только спустя долгие несколько секунд я поднимаю на нее глаза.

– Ничего не скажешь? – спрашиваю, выгнув бровь.

Она пожимает плечами.

– А что мне сказать?

И правда. Подумаешь, мы не знаем огромного куска истории, делов то. Выдыхаю и снова возвращаюсь к чтению.

Спустя еще час я уверена, что начала не с той полки. Это просто скукота какая-то. Зачем мне знать какая мода была в прошлом? Какие балы проводились? Зачем знать всех родственников царской семьи? Просто тупость какая-то. Остановившись на середине книги, отшвыриваю ее в сторону, не смотря на то, что она явно древняя. Подрываюсь на ноги. Вал все так же сидит на диване, не двигаясь вообще. Как ей это удается?

– Мне нужно отвлечься. – отвечаю на ее невысказанный вопрос.

Кажется, я собиралась исследовать здание, пока Зейд не вернулся.

Обвожу взглядом комнату, вспоминая свои внутренние ощущения, когда взорвалась. Я определенно чувствовала наличие комнат. Но вот где именно они, трудно сказать. Только знаю, что они точно есть. На первом и…втором этажах. Интересно, есть ли здесь еще лестницы? Я не заметила. Значит…

Вглядываюсь в стены. Должно быть свободное место для двери. Выхожу в центр. Вал с интересом наблюдает за мной.

– Хм. – складываю руки на груди и стучу пальцем по губам.

Между диваном и стеллажом есть пустое место. Подхожу к нему, прикладываю руку к стене, призывая дверь и…Ничего. Разворачиваюсь.

– Что ты делаешь? – наконец доносится голос с дивана.

– Проверяю теорию.

Дальнейших расспросов не следует.

По обе стороны от письменного стола тоже немного свободного пространства. Но только одно из двух достаточно большое, чтобы вместить дверь. То, что рядом со стеллажом справа. Подхожу туда и повторяю ритуал.

И, о боги, кто бы сомневался, я снова оказалась права.

Дверь появляется вместе с моей улыбкой на губах.

– Эвива. – предостерегает Валери, но я уже поворачиваю ручку.

Мои огни вспыхивают под потолком и…

Спальня. Вау.

– Не думаю, что мы можем здесь находиться. – раздается голос сестры за спиной.

– Можешь не входить. – бросаю я ей и прохожу вперед, осматриваясь.

У стены справа большая двуспальная кровать с балдахином. Серые простыни напоминают пепельный цвет волос Зейда. Комната кажется холодной. Пустой. Хотя здесь полно мебели. Мягкие кресла со столиком у дальней стены. Огромный шкаф слева. Мягкий светлый ковер на полу заглушает мои шаги.

Какая-то часть меня желает покинуть комнату, потому что пространство кажется еще более личным, чем та другая комната. Спальня это всегда что-то личное, потому что только здесь ты находишься в своем самом уязвимом состоянии. Во сне. Делаю глубокий вдох и чувствую свежий аромат мяты. Почему-то на губах появляется улыбка. Наверное, потому что знаю, именно здесь Зейд спит по ночам, если вообще спит.

Справа от кровати вполне реальная дверь. За ней нахожу небольшую ванную в черных тонах. Снова возвращаюсь в спальню. Не знаю, что ищу. Может, таким образом пытаюсь залезть ему в голову, как он залез в мою? Должно быть что-то еще. Что-то только для него. Это бы означало, что у этого парня есть душа. А мне почему-то хочется верить в то, что у него есть душа.

Валери все так же стоит на пороге, когда я прохожу мимо нее и подхожу к небольшому пространству между шкафом и другой стеной.

Касаюсь рукой прохладного дерева и призываю очередную дверь. Ее очертания проступают едва ли не сразу. Красивые очертания. Резьба поразительна, почти картина, но из дерева, а не красок. Отчего-то сердце начинает колотиться быстрее.

Делаю глубокий вдох и захожу в еще одну комнату. Огоньки врываются первыми. Я замираю, сделав всего пару шагов. Все стены в этой небольшой комнате покрыты зеркалами, а в самом центре стоит красивый рояль из темного блестящего дерева. Ведьм не обучают музыке, но я много читала о ней в книгах. И об инструменте передо мной тоже. Прохожусь пальцами по гладкой поверхности…

«Что ты здесь делаешь?» – грубый вопрос с нотками враждебности заставляет вздрогнуть, но я не показываю эмоций.

Медленно оборачиваюсь и тут же сталкиваюсь с серыми как грозовое небо глазами. Валери за ним нигде не видно. И она не предупредила меня о его приходе. Почему? Она ведь ему не доверяет, но при этом оставила нас наедине?

– Надеюсь, ты не вырубил мою сестру по дороге? – вместо ответа на его вопрос, спрашиваю, склонив голову набок.

«Она сказала, что сожжет здесь все, если ты не явишься через несколько минут»

Киваю.

«Так что ты здесь делаешь?» – его голос по-прежнему холоден.

Значит, я не ошиблась. Эта комната очень и очень личная. Что-то, только для него самого. Может, и почувствовала бы укол совести за этот неуместный поступок, однако внутри тишина. Если у моей совести и был когда-то голос, я его никогда не слышала.

– Ты сам сказал, что у меня теперь доступ ко всем дверям. Неужели думал, я ограничусь двумя?

На его губах появляется намек на улыбку, и он складывает руки на груди, раздраженно вздыхая. Только, когда подходит ближе, я понимаю, что дверь за ним закрылась.

«Когда-нибудь твое любопытство убьет тебя, красавица» – уже спокойней подмечает он, и я пожимаю плечами.

Мое любопытство привело меня сюда. И я имею в виду не только эту комнату.

– Ты играешь? – киваю на рояль слева от себя.

«Только для друзей»

– То есть, нет. – разочарованно вздыхаю. – Сомневаюсь, что у тебя есть друзья.

В голове раздается его хриплый смех.

«У тебя ведь их тоже нет» – Зейд подходит еще ближе, но я не отстраняюсь.

– Вообще-то, есть. – возражаю, вскинув голову, чтобы смотреть ему в глаза.

«Правда? На случай, если ты не знаешь, друг, это тот, кто понимает тебя с полуслова, знает твои мечты, цели и все в таком духе»

Я моргаю.

– Ошибаешься. Друг, это тот, кто прикроет тебе спину и будет рядом, даже когда все летит к чертям. А такие у меня имеются.

Он вздыхает, внимательно изучая мое лицо. Интересно, есть ли у него друзья? Хотя какое мне вообще дело до этого?

Обхожу его и убираю волосы за спину. Жарко. Мне стало как-то жарко.

– Что за фетиш с зеркалами? – спрашиваю, снова оборачиваясь к нему.

Зейд не сводит с меня глаз. Молчит. И вокруг повисает тишина. Спокойная. Легкая, как облако или летний ветерок. Буквально вижу, как он решает, рассказать мне правду или же послать к чертям, как я его много раз.

«Погаси» – вдруг говорит, указывая на огни под потолком.

Хочется придумать что-то остроумное, но ничего на ум не приходит, поэтому делаю, как он велит. Тушу весь свет под потолком, и в эту же секунду дыхание перехватывает. Сотни крошечных огоньков вспыхивают, отражаясь от зеркал и создавая магическое свечение.

– Звезды. – вырывается из меня шепот. – Это звезды.

Огоньки самых разных размеров вырезаны в потолке, складываясь в созвездия, прямо как на стене в моей комнате. Еще в детстве я попросила Вал изобразить звездное небо в своей спальне, потому что была одержима астрономией, человеческой наукой о небе и о том, что там дальше, за ним.

– Дух захватывает.

Я не понимаю, как улыбка расползается на губах. Она просто там появляется вместе с учащенным сердцебиением.

«Согласен»

Перевожу взгляд на Зейда и понимаю, что он смотрит только на меня. Другим взглядом, которого раньше не было. Трудно расшифровать. Поэтому возвращаю глаза к потолку.

– У тебя тут целая история, Зейд. – указываю на кусочек справа. – Вот тут созвездие Исиды. Богини любви и плодородия. Она влюбилась в человека.

Веду дальше, указывая пальцем на следующее созвездие, изображающее мужчину.

– А он предал ее, потому что не понимал. Тут, – разворачиваюсь. – Гиман, бог войны и хаоса…

Я осекаюсь, потому что в легкие врывается аромат мяты. Зейд оказывается прямо рядом со мной. Сглотнув, поднимаю на него глаза.

– Почему у тебя звезды под потолком, Зейд?

«Потому что в Эларисе их нет. Защитный купол не дает им пробиться» – только сейчас он обращает взгляд к сотворенному небу над нами. – «Все это я создал из книг и картинок»

Красивая магия.

– Ты никогда не видел звезд?

Он качает головой и встречает мой взгляд. Отчего-то мое сердце пропускает удар. Должно быть, от грусти в его глазах. Это нечестно. Так несправедливо, что наши миры не пересекались годами, веками. Мы столького не знаем. Столького лишены из-за этого.

Мне не стоило этого говорить. Не стоило давать обещание, потому что существует миллион вероятностей того, что может пойти не так. Однако…

– Ты увидишь звезды. – уверенно обещаю я. – Увидишь, Зейд.