Читать книгу "Истина"

15

Зейд скрещивает руки на груди, странно уставившись на книги на полу.

«Только три книги?» – выпаливает он так, словно я должна была прочесть двадцать. – «Почему так мало?»

Я подавляю череду ругательств, стиснув кулаки. Хочется швырнуть одну из этих книг прямо ему в голову. Если у меня и возникли крупицы сочувствия к этому придурку, то они тут же погасли. Вот прям только что.

– Только три? – распахиваю глаза со своего места на полу перед стеллажом. – Я итак использую скорочтение. Ни одному живому существу не под силу прочесть больше трех книг за день.

Вал сидит на диване и молча переводит взгляд с Зейда на меня и обратно.

«Ты ведьма, и насколько я понял, буквально обладаешь силой мысли»

– Да ты просто сама очевидность. – развожу руками в стороны. – Лучше бы помог и рассказал действительно важную информацию, гений.

Он вздыхает и присаживается на корточки передо мной.

«А я думал, ты умна» – сверкает своими серыми глазами. – «Видимо, я ошибся»

Магия вспыхивает под кожей, подхватываю силой мысли одну из книг на полу и отправляю ему в голову. Однако он даже не моргнув и глазом, перехватывает ее рукой. Уже готовлюсь обрушить на него весь стеллаж, как…

– Эм, – поднимается на ноги Валери. – Пойду принесу что-нибудь поесть.

Зейд оборачивается и дверь открывается, хотя он даже не касается ее. Хм, интересно. Значит, ему даже не нужно касаться ее, чтобы открыть.

Валери вылетает из комнаты, а я замираю. На моих губах расползается коварная улыбка. Дверь исчезает. Хоть здесь и нет окон, я знаю, что уже довольно поздно, а значит…

Не проходит и двух минут, как в стену начинают колотить. Зейд собирается снова открыть дверь, но я останавливаю его.

– Погоди. Дай ей пару минут.

Смех так и застревает в горле.

Брови Зейда сходятся на переносице, разумеется, он не понимает в чем дело. Оргии для него обычное дело. А вот для моей сестры нет.

Спустя несколько мгновений, я киваю ему, и дверь распахивается. Ошарашенная Валери залетает в комнату и захлопывает дверь за собой, тут же прислонившись к ней спиной.

«За ней кто-то гнался?»

– Понравилось, что увидела? – ухмыляюсь я.

Изумрудные глаза распахиваются еще шире, если это вообще возможно. Из меня вырывается смех, и я заваливаюсь набок, не в силах остановиться.

– Что это вообще было? – почти шепотом произносит она, что вызывает у меня только больше смеха.

– Боги, мне в жизни не забыть это выражение лица. Не думала, что пара голых тел введет тебя в такой шок. – ловлю взгляд Зейда, и смех тут же исчезает.

Он почему-то приоткрывает рот и замирает. Выпрямляюсь и вот мы снова лицом к лицу. Перевожу взгляд на сестру, потому что от серебра в его глазах, мое тело начинает неуместно пульсировать.

– Ты не убегаешь от демонов, но от трахающихся парочек уносишь ноги. Забавно.

– Заткнись. – шипит она и отшатывается от двери, будто та нечто иное, как врата в преисподнюю. – Они…черт…это…

– Гадко? – помогаю я. – Отвратительно? Грешно?

Складываю руки на груди, выгибая бровь.

Она опускается на диван, вздрогнув.

– Боги, ты невероятна. – посмеиваюсь я, затем прочищаю горло и снова перевожу взгляд на Зейда.

– Итак, на чем мы остановились? – вскидываю подбородок. – Ах, да, ты назвал меня тупой.

Только я собираюсь толкнуть его на пол силой мысли, как он вскидывает руки в знак поражения.

«Не нужно»

Склоняю голову набок.

– Чего не нужно?

«Ты явно собиралась снова что-то со мной сделать. Не стоит. Я лишь пытаюсь помочь»

– Как именно? Взбесив меня?

«Напомнив тебе» – он поднимается на ноги, не сводя с меня глаз. – «Твой дар не имеет границ, лишь твое тело»

Я хмурюсь, задумавшись. Придурок прав. Именно поэтому мне удаются иллюзии. Потому что мозг это неограниченный ресурс. Мой дар лишь усиливает его способности. Возможно ли?..

«Расширь свое сознание» – подсказывает он.

– В сторону. – бросаю ему, и он делает несколько шагов назад.

«Сконцентрируйся»

– Заткнись. – бормочу я, и в ответ слышу его хриплый смех.

Расширить сознание.

Магия собирается на кончиках пальцев, и ко мне с полок подлетают еще четыре книги. Всего пять. Кладу их перед собой в ряд так, чтобы было видно страницы. Мысленно проникаю в свою игровую и делаю глубокий вдох. Расширить сознание. Здесь все контролирую только я.

В том же положении, что и в реальности, скрестив ноги, я сижу на полу, и передо мной возникают те же книги. Достаточно одного взгляда и страницы из реального мира переносятся в сознание. Пять книг разом.

Возможно ли это?

Возможно.

Сделав еще один глубокий вдох, собираю всю свою магию. Ток пульсирует по стенам и полу, погружаясь в меня теплыми волнами. Я чувствую, как магия наполняет меня до самых краев, а следом приказываю себе разделиться.

Расширить сознание.

Сознание состоит из множества частей, но я выбираю лишь пять. Рядом со мной, перед каждой из книг вдруг появляются мои точные копии. Они отделяются от меня самой, они и есть я.

Разум. Память. Воля. Воображение. Чувства.

Они олицетворяют меня, но до этого момента я даже и не подозревала, что могу буквально расщепить себя и использовать таким образом.

Каждая моя часть склоняется над книгой, а я остаюсь на половину в реальности, на половину в сознании. Переворачиваю страницы одновременно пяти книг.

– Она читает пять книг одновременно. – раздается удивленный голос сестры откуда-то издалека.

Моя магия пульсирует вокруг, а информация погружается в меня мощным потоком. Данные. Имена. Названия. Определения. Они вспыхивают перед глазами, и я едва успеваю все анализировать.

Века назад не существовало разделения на круги. Их создала праправнучка Мефиры, дабы подчеркнуть иерархию. Многие феи стремились к власти, а власть стала определялась наличием своей земли. Если у тебя было достаточно средств ты мог просто приобрести себе участок и автоматически стать частью царского двора. Чем больше земли, тем больше власти и возможности влиять на происходящее в Эларисе.

Но уже в правление следующей царицы, Ниры, эти правила ужесточились, ибо только избранные имели право оставаться при дворе. Вспыхнуло восстание, и феи потеряли право покидать свой круг.

Параллельно появляется информация о школах, кериях. Туда отправляют всех детей для учебы и ради безопасности нового поколения. Керии защищены магией. Дети никогда не растут в семьях.

Правление еще одной царицы Тари считается самым мирным, но в ее время значительно выросла численность населения. Мест в кериях стало недостаточно. Был создан закон, запрещающий рождение более одного ребенка в семье.

Волнения последовали спустя еще несколько лет во времена правления Лионы. Ей пришлось отменить старый закон и ввести новый, разрешающий только супружеским парам заводить детей…

Поднимаю взгляд на Зейда, который уже сидит за столом и внимательно наблюдает за мной.

– У вас есть браки?

Зейд качает головой.

«Не в том смысле, что и у вас. Браки в нашем мире равносильны клятве, и за ее нарушение следует смерть. Это против фейской природы, а потому нынче заключаются только династические союзы, ради усиления своего места при дворе».

Киваю, хотя у меня сложилось впечатление, будто он что-то недоговаривает. Отбрасываю эту мысль и возвращаюсь к истории.

Значит, закон Лионы был лишь еще одним инструментом, созданным, чтобы ограничить численность населения, потому что феи не моногамны. Это я узнаю из другой книги.

Феи не способны ограничиваться лишь одним партнером. Похоть это не просто порок, как считают люди и ведьмы, здесь это часть их натуры. Они не могут иначе. Зейд был прав. Секс для них – это такая же базовая потребность, как и вода с едой.

Следом фиксирую несколько браков, есть целый список пар и их детей. Много детей. Спустя еще века вспыхнули новые восстания, потому что прежние законы устарели. Следующая царица Нефира отменила закон о браке…

Не знаю, сколько именно проходит времени, но я начинаю чувствовать пот на висках и спине, моя магия начинает истощаться. Стены игровой содрогаются вместе с полом. Перед глазами вместо букв вспыхивают черные точки. Пятнадцать книг. Я прочла пятнадцать книг. Но этого мало.

– Достаточно. – передо мной появляется образ Зейда. Он здесь. Снова в моей голове. Видимо, у меня не осталось сил удерживать барьер. – Тебе нужно отдохнуть, красавица.

Качаю головой.

– У меня нет на это времени.

– Ты истощишь себя, и тогда времени останется еще меньше, потому что тебе нужно будет восстанавливаться. – его голос нежным бархатом касается кожи.

Стиснув кулаки, возвращаюсь в реальность и вижу его перед собой. Зейд мягко касается рукой моей щеки. Тело становится совсем чужим, налитым свинцом. Мир начинает кружиться, а затем разом утопает в темноте. Я чувствую, как начинаю заваливаться набок, но Зейд успевает подхватить и одним плавным движением поднимает меня на руки.

– Ей нужно поспать. – слышу голос сестры где-то рядом, но не могу открыть глаза.

Такое чувство, что у меня нет сил, даже руку поднять. Вот же дерьмо. Делаю глубокий вдох и в легкие проникает успокаивающий запах мяты. Затем меня, кажется, кладут на кровать.

«Поспи, красавица»

Сердце сжимается от страха. Я наощупь хватаю его за руку.

«Мне нужно во дворец»

Приложив не мало усилий, открываю глаза. Зейд стоит рядом с кроватью, склонившись надо мной.

– Останься. – мой голос настолько слабый, что становится противно. – Мне…нужно, чтобы ты остался.

Его брови сходятся на переносице.

«Зачем? Вряд ли у тебя есть силы еще и для секса»

Из горла вырывается хриплый смех, и я перекатываюсь на спину, прикрыв глаза.

– Придурок. – бормочу шепотом. – У нас никогда не будет секса.

«Я бы не был так уверен» – чувствую, как он убирает волосы с моего лица.

– Просто останься. – снова прошу я, и от отчаяния в голосе мне хочется кричать. Ненавижу просить кого-то о чем-то. Тем более, его.

«Если ты еще не поняла, я не из тех, кто будет обниматься и просто спать в одной кровати с женщиной. Даже такой очаровательной, как ты»

Из меня вырывается стон.

– Какой же ты невероятный мм…мудак. – открываю глаза, он все так же стоит у кровати, но теперь упирается руками по обе стороны от моей головы.

«Разве ты не дошла до той части про полигамию? Нам чужды ваши привязанности»

– Идиот. – вырывается из меня уже уверенней.

Глаза так и норовят закрыться, но я приказываю себе оставаться в сознании.

– Я не собираюсь к тебе привязываться. Мне нужно, чтобы ты остался. Нужно, чтобы ты разбудил меня через…

Я задумываюсь. Сколько будет достаточно, чтобы мое тело восстановилось, но не чтобы я увидела слишком много воспоминаний?

– Четыре часа. Разбуди меня через четыре часа.

Его лицо становится серьезнее, и он касается костяшками моей щеки.

«Тебе нужно больше времени на отдых»

Качаю головой.

– Это важно. Ты должен залезть мне в голову и разбудить меня через четыре часа. Пожалуйста.

Последнее слово заставляет его вздрогнуть. Большим пальцем он проводит по моим губам будто невзначай. Теперь я понимаю, что любые прикосновения для них вообще ничего не значат. Физический контакт все равно что для нас дыхание. Даже не знаю, какие чувства это у меня вызывает.

«Ты разрешаешь мне снова залезть тебе в голову?»

– Да. – тут же выдыхаю я.

Страх боли после снов сильнее гордости в данный момент. Не хочу, чтобы моя голова взорвалась. Мне нельзя видеть слишком много.

Немного подумав, он кивает, и я с облегчением закрываю глаза. Если бы у нас с Валери проснулась связь, в этом не было бы необходимости. Но на данный момент, у меня нет другого выбора. Лучше он, чем боль…

Аромат пыли и знаний окутывал с ног до головы. Мефира скользила вдоль стеллажей с множеством ячеек. Мягкий свет освещал все теплом. Она подошла к последнему стеллажу на этом уровне. Осталось немного. Взяв свиток из ячейки, она прошептала тивани. На второй ладони мгновенно материализовалась копия свитка. Очень похожая, но фальшивая, без крупиц магии. Фейское наследие, фейская мудрость, и она ему не достанется.

Убрав фальшивку в ячейку, Мефира прошептала еще одно тивани над вторым свитком. Он обратился в призрачную пыль и исчез, вернулся к ее народу. Туда, где ему самое место. Оставался еще один. Последний. В самом низу. После она сможет уйти. Окончательно…

– Как-то здесь пусто.

От знакомого голоса фею охватил страх. Тело рефлекторно почувствовало опасность, но Мефира не показала эмоций. Медленно развернувшись к своему королю, она почтительно склонила голову.

– Ваше величество, вам что-то нужно? – покорно спросила она, подняв взгляд.

Черные, как уголь глаза мерцали, и ей пришлось приложить все усилия, чтобы не сделать шаг назад. Король склонил голову набок, весь облаченный в черное, в тот же цвет, что и его душа. С каждым его шагом, воздуха вокруг становилось все меньше, он нагревался так, что кожа феи начала гореть.

– Ах, дорогая Мефира. – вздохнул король с притворным спокойствием. – Не думал, что ты такая хорошая актриса.

Фея напряглась всем телом. Покорность слетела с ее лица.

Он знает. Король знает о ее предательстве.

– Я думал, ты умна. – его взгляд вспыхнул ненавистью, отвращением.

Рукой он прошелся по одному из стеллажей, и тот вспыхнул неистовым пламенем. Боль пронзила сердце феи, сдавив грудную клетку. Пол под ними начал пульсировать, дрожать от магии. Но у короля это лишь вызывало смех. Мужчина приблизился так быстро, что Мефира не успела отшатнуться. Его сильная ладонь сдавила горло феи. Черные глаза полыхнули ненавистью.

– Ты предала меня. – прорычал он, усиливая хватку. – И за это я уничтожу всех. До единого. Каждый, кто принял твою сторону будет обращен.

Глаза Мефиры распахнулись в ужасе.

– Каждый, кто осмелился покинуть эти земли, захлебнется кровью.

С животным рыком он отбросил фею в стену. Она почувствовала, как затрещали кости, почувствовала привкус металла во рту. Сделав долгожданный вдох, уперлась руками в пол, призывая землю, что до этого питали ее предки веками. Это место сердце ее народа, и она собирала все оставшиеся крупицы магии.

Из деревянного пола вырвались толстые белые стебли и обхватили ноги короля, вонзившись острыми шипами в его руки, закрутившись на его шее.

Король издал животный рык, пытаясь вырваться. Дерево сдержит его. Но не надолго. Мефира подползла к стеллажу, что уже охвачено пламенем и схватила последний свиток. Еще одним тивани она отправила его к своему сбежавшему народу.

Огонь перекинулся на остальные стеллажи, как болезнь. И фея сгорала вместе с ними. Пламя охватило ее изнутри. Король низко зарычал, заставив Мефиру поднять голову.

Его кожа трескалась, словно скорлупа. Ее магия вот-вот исчезнет, она чувствовала это, чувствовала, как крошиться дерево. Из горла короля вырвался хриплый рев, и дерево, окутывающее его тело, разлетелось вдребезги, вонзаясь острыми осколками в тело Мефиры. С ее губ слетел жалкий всхлип.

Ее магия умирала, покидала это место, теперь навсегда.

За пару шагов король настиг Мефиру и схватил ее за горло, резко довернув вверх. Крохотные кусочки дерева вонзались в горло глубже, но на лице феи не было ни единой эмоции.

– Так просто я тебя не убью. – прохрипел он, и она увидела, как сквозь трещины на его лице вместо крови по щекам заскользила лава. – Я найду всех и ты будешь смотреть, как они подыхают…

«Эвива, проснись» – требовательный голос вырывает меня из сна.

Я распахиваю глаза, глотая ртом воздух. Легкие пылают огнем, а во рту почему-то металлический привкус крови.

16

Моргаю, часто дыша. Сердце бешено колотится в груди.

«Ты в порядке?» – обеспокоено спрашивает Зейд, склонившись надо мной и прижимая одну руку к моей щеке. Большим пальцем гладит кожу, словно успокаивая. Рядом с ним у кровати замечаю Валери. На ее лице ни единой эмоции. Что означает только одно – она в ужасе.

Отталкиваю руку Зейда и перекатываюсь на другую половину кровати. Спускаю ноги на пол, все еще чувствуя призрачное эхо боли и страха. Я словно видела кошмар, но не помню его. Пока что.

Краем глаза замечаю рукава своей белой рубашки. Она пропитана кровью. Касаюсь пальцами шеи. Твою мать. Рывком поднимаюсь на ноги.

Ни Зейд, ни Валери не пытаются подойти ко мне, будто ощущая эту нарастающую бурю внутри меня. Пульс продолжает неистово стучать в висках. Кожа липкая от пота. Не хорошо все это, совсем не хорошо.

– Что произошло? – спрашивает сестра ровным голосом. – Что ты видела?

Качаю головой.

Проклятье.

Закатываю рукава рубашки. Ран нет. Но кровь осталась.

Дерьмо.

– Это было лишь эхо. – бормочу вслух, начиная снимать с себя оружие.

Оно опускается на пол с грохотом.

– Ничего не помню.

Но это ненадолго.

– Гребанный артефакт. – рычу, расстегивая корсет.

Зейд с задумчивым выражением лица опускается на край своей кровати и переводит взгляд с меня на сестру.

– Это сделал камень? – догадывается Вал, указав на кровь.

Я киваю. Корсет летит на пол к оружию. Пальцы дрожат, но я приказываю себе собраться.

– Клинок буквально физически переносил Ками своей магией. Очевидно, магия камня еще извращенней. Все, что помню, это дикий страх и боль. Раны лишь эхо воспоминания. Поэтому они затянулись.

Но они откроются снова. Черт возьми.

«Что за артефакт?» – раздается низкий голос Зейда.

Я замираю всего на мгновение, уже расстегнув штаны.

– Что тебе известно о Триаде?

– Эвива. – предупредительно рычит Вал, но я отмахиваюсь, впиваясь глазами в Зейда.

Парень хмурится, пожав плечами.

«Это слияние трех разных магий»

– Нет. – качаю головой, стаскивая с себя ботинки. – Я имею в виду с исторической точки зрения. Что тебе известно, о последней Триаде?

Он хмурится еще сильнее.

«Я не понимаю, о чем ты»

– Не лги мне. – почти кричу я, со злостью снимая штаны и отпихивая их в кучу к остальной одежде. Теперь на мне только рубашка.

Его взгляд тут же притягивается к моим голым ногам, покрытым кровью.

«Зачем мне лгать?»

Протираю лицо руками.

– Что он говорит? – настороженно интересуется Валери, и я стискиваю кулаки, вытаращившись на нее.

– Если интересно, опусти свой барьер хотя бы немного. – выплевываю я, раздражаясь еще больше. – Знаю, наша связь сложнее, но хотя бы это ты можешь сделать, чтобы слышать его. Я устала быть твоим переводчиком.

Она сглатывает, задумывавшись. Зейд переводит взгляд с меня на нее. Спустя пару мгновений она кивает. Хвала Богам.

– Но если попробуешь проникнуть глубже, я сожгу тебя. – предостерегает она фэйна.

Зейд усмехается, но кивает.

– Итак, – начинаю ходить по комнате из стороны в сторону, мне нужно думать, нужно отвлечься. – Тебе ничего не известно о первой Триаде. Но ты ведь наверняка слышал о Великой войне.

И пусть я ничего не нашла об этом в тех книгах, не может же быть такого, чтобы они стерли это из своей истории.

«Эларис не ведет войн» – просто отвечает он, и я замираю.

Мы с Вал переглядываемся.

Быть этого не может. У них целые томы по истории, но ни слова о Великой войне? Ни слова о том, как на самом деле возник Эларис?

– Ты узнал Мефиру в моей голове. Как?

Его серый взгляд скользит по моему телу и останавливается на моих глазах.

«Ее портрет висит во дворце»

Киваю.

– Но откуда она? Как появилась в этих землях? Как создала Эларис? Это то тебе должно быть известно.

Зейд снова хмурится и вздыхает, сложив руки на груди.

«Мефира считается легендой. Никто не знает, откуда она появилась, и кто был до нее»

Из меня вырывается хриплый смех.

– Не хочешь же ты сказать, будто она что-то вроде первой феи?

Он поджимает губы и медленно кивает.

– Твою мать. Просто ахренительно.

– Это противоречит твоим видениям. – подает голос Валери.

– Разумеется, противоречит, потому что то, чем пичкают здесь всех вокруг полная чушь.

«Что это за видения?»

Наши глаза с Вал сталкиваются, и она качает головой, давая понять, что против того, чтобы мы ему что-либо рассказывали.

«Да бросьте, я ведь уже был в твоей голове, красавица» – смотрит на меня, откинувшись назад и уперевшись руками в матрас позади себя. – «Я видел то одно видение. А также знаю, что Триада это вы с сестрами. Не пойму, что из этого такой уж большой секрет? Ведьменские дела меня не касаются»

Я складываю руки на груди, давая ему еще немного времени поразмыслить над всем, что он только что услышал. Буквально вижу, как информация в его голове складывается в неполную картинку. Пепельные брови сходятся на переносице, и он медленно поднимается на ноги, не сводя с меня глаз.

«Почему ты участвуешь в соревнованиях?» – вдруг спрашивает он, и на мои губах оживает улыбка. Пожимаю плечами.

– У меня свои причины. – бросаю ему его же слова.

«Тебе что-то нужно от Америды» – продолжает рассуждать он. – «Что-то, что можно получить, только выиграв»

– Надо же. Я удивлена, что до тебя только сейчас дошло.

Видимо раньше, ему просто напросто было плевать. Свобода – это единственное, к чему он стремится, остальное для него не имеет значения. Не могу его за это осуждать.

«Чего я по-твоему не знаю, хотя должен бы?»

Снова пожимаю плечами.

– Всего лишь кусок вашей истории…

Боль взрывается в висках, перед глазами вспыхивают черные пятна, и я падаю на колени. Из горла вырывается крик, меня резко выбрасывает в сознание. Стены и пол содрогаются от чужеродной магии.

Инфекция.

Вот, что происходит. Пока я без сознания, артефакт понемногу проникает в меня через мое подсознание. Но как только я просыпаюсь, моя магия оживает вместе со мной и начинается бороться с тем, что камень тут оставляет. Ведь это не мои воспоминания.

Картинка вспыхивает перед глазами настолько четкая, что я вздрагиваю.

Начинается.

– Еще шаг, и ты труп.

На миг возвращаюсь в реальность и вижу, как Вал наставляет клинок на Зейда, не давая тому приблизиться ко мне.

– Нет. – хриплю я. – Пусти его. Он должен это увидеть.

Это не моя история, а его. Он может помочь разобраться во всем этом.

Вал опускает клинок, пока я изо всех сил пытаюсь блокировать чужеродную магию. Зейд подлетает ко мне и тут же опускается на колени. Взглядом спрашивает разрешения, и я киваю. Возможно, есть еще одна причина, почему я хочу, чтобы он был рядом в этот момент. Какая-то часть меня не хочет проходит через боль в одиночку. А я знаю, что будет очень и очень больно.

Его теплые руки опускаются на мою шею, и мы вместе снова погружаемся в мое сознание. Моя магия током расходится по стенам и полу. Слева от нас возникают образы. Мефира у каких-то стеллажей.

– Не сопротивляйся. – вдруг говорит мне Зейд, наблюдая за хаосом вокруг. Стены покрываются трещинами, когда появляется мужчина. Король. – Твоя магия слабее этой. Ты только больше себе навредишь.

Странно слышать его голос так близко. Странно, что теперь он шевелит губами.

– Я…не контролирую это.

Моя магия чувствует угрозу, поэтому сопротивляется. Зейд проводит большими пальцами по моей челюсти, успокаивая. Я пытаюсь унять ток, что окутывает здесь все вокруг, но не получается, а ведение продолжается.

Мы оба видим все. А я еще и чувствую. Страх. Панику. Ненависть. И все это чувства Мефиры, не мои. Король швыряет фею в стену, и мое тело охватывает тупая боль. Из горла вырывается стон. Во рту скапливается кровь и струйкой стекает по подбородку. Легкие горят огнем, словно я надышалась дыма.

Мы с Зейдом наблюдаем за тем, как Мефира пленит мужчину, видим, как она использует какое-то заклинание и последний свиток исчезает. А затем ее деревянные путы разлетаются к чертям, и на моей коже по всему телу раскрываются порезы.

Обхватываю пальцами собственное горло, когда король сдавливает Мефиру, и острые осколки впиваются глубже. Из меня вырывается болезный всхлип, и все разом обрывается.

Я возвращаюсь в реальность, и Зейд притягивает меня к себе, обнимая. Руками цепляюсь за него, чувствуя как по щеке стекает слеза. Не только от боли. Но и потому что я знаю, что это только начало. Король не отпустил Мефиру. Нет. Он не мог. Что если после он пытал ее? Что если в следующем видении мне придется пережить ее смерть?..

«Она выжила» – раздается уверенный голос в моей голове.

Рука Зейда успокаивающе гладит меня по спине.

«Ее портрет написан в Эларисе, значит, он не смог ее убить»

Делаю глубокий вдох и отстраняюсь. Рубашка больно прилипает к ранам на теле, которые на этот раз не затягиваются. Черт. Не понимаю, как Камилла добровольно соглашается лечить кого-то своим даром. Раз за разом испытывать на себе то, что испытывают другие…Я бы свихнулась.

Поднимаюсь на ноги, слегка пошатываясь.Зейд встает следом и осторожно удерживает меня за локоть. Валери, едва не бросается ко мне, но все еще сохраняет дистанцию.

– Ты в порядке? – спрашивает она, окидывая меня встревоженным взглядом.

– Нет, твою мать, я не в порядке. – выбираюсь из хватки Зейда и выпрямляюсь. – Этот артефакт сведет меня в могилу еще до окончания соревнований. – мои кулаки сжимаются, и я прикусываю себе язык, чтобы не сморозить чего похуже.

Ненавижу, когда кто-то видит меня такой слабой и раненой. В особенности Валери.

– Мне нужно в душ. – бросаю я Зейду. – У тебя наверняка есть мазь от ран.

Он складывает руки на груди, серебро сверкает в серых глазах.

«И с чего ты это взяла?»

– С того, придурок, что тебя часто избивают.

От моей догадки на его губах появляется легкая улыбка, но он воздерживается от комментариев и просто кивает.

Вздохнув, залетаю в ванную и захлопываю за собой дверь. Стиснув зубы, сдерживаю слезы и дрожь в конечностях. Стаскиваю с себя окровавленную рубашку и швыряю на черную плитку. Затем снимаю трусы и встаю под душ. От воды раны болезненно саднят. Но слава богам, нет ни одного глубокого пореза.

Почему артефакт заставляет меня испытывать все, что и Мефира века назад?

Ответ появляется практически мгновенно, и это меня несметно бесит. Все было настолько очевидно? Рывком хватаю мыло и мою голову.

Я не могу блокировать артефакт, потому что мне нужно увидеть то, что он показывает. Мне нужна информация. Но и переживать боль древней феи я тоже не намерена. Артефакт силен и привязан ко мне. Нужно просто каким-то образом закрыться от физического воздействия, держать на расстоянии. Но как?

Ненавижу себя за то, что не могут ничего придумать. Это действует мне на нервы. Смываю с волос пену. Видимо, придется терпеть. Если Зейд прав, и Мефира выжила, значит, камень меня не убьет. Хотя бы это радует.

Король.

Мефира предала своего короля. Даю руку на отсечение, что это он виноват в Великой войне. Он сказал, что обратит ее народ, всех, кто сбежал. И этот факт напугал ее даже сильнее собственной смерти или смерти в принципе. Твою мать. Что если?..

Дверь в ванную тихо открывается. Входит Зейд. Едва взглянув на меня, он ставит банку с мазью на раковину, а стопку чистой одежды, обувь и мое оружие кладет на полочку с полотенцами у стены.

Стеклянные створки душевой кабинки запотели, и видны лишь очертания моего тела, но я все равно чувствую взгляд серебристых глаз на себе.

«Нравится то, что видишь?» – думаю я.

«Весьма» – он складывает руки на груди и прислоняется спиной к стене. Я выключаю воду, нахмурившись.

– Я выставила барьер, каким образом ты меня слышишь?

Открываю дверь душевой кабины, даже не пытаясь прикрыться. Его жадный взгляд вспыхивает ярче и проходится по моей мокрой груди, бедрам. Очевидно, даже с порезами на коже, я его привлекаю.

– Отвечай. – требую я, и он находит мой взгляд своим.

«Ты можешь обращаться ко мне мысленно»

– Почему? – ступаю на черную плитку и медленно подхожу к висящему на стене полотенцу.

Серебристый взгляд прожигает во мне дыру, и кожа покрывается мурашками. Я никогда не стеснялась своего тела в принципе. Тело есть тело. Но то, как Зейд смотрит на меня, заставляет гореть. У меня было много мужчин. Разных. Но ни один из них не вызывал такую бурю, потому что я чувствовала свое превосходство и довольно быстро теряла к ним интерес. Рядом с Зейдом все иначе. Какая-то часть меня кричит о том, что нельзя давать ему такую власть над собой. А другая жаждет оказаться в его объятиях, отдаться ему с головой. Я знаю, что это будет невероятно, потому что все еще хорошо помню его поцелуи.

Словно вспомнив о том же, Зейд отталкивается от стены и подходит ко мне ближе. Его глаза полыхают. Он встает почти вплотную ко мне.

«В тот вечер, когда ты забралась мне на колени, а я проник в твою голову» – пальцами убирает мокрые волосы с моих плеч, заставляя кожу в том месте покалывать. – «Мы образовали что-то вроде связи. Двусторонний мост»

Указательным пальцем гладит мою ключицу, и я сильнее сжимаю полотенце в руках.

– Иными словами, ты дал мне доступ в свою голову.

Он усмехается, широко улыбаясь, и ведет пальцем ниже к груди. Внизу живота вспыхивает жар, но я знаю, что это не чары. Просто мое предательское тело так реагирует на его прикосновения.

«Я знал, что ты догадаешься» – кончиком пальца касается соска, и тот тут же твердеет, покрываясь мурашками. – «Баланс»

Следя за моей реакцией, он медленно наклоняется над вторым соском и слизывает каплю воды. Из меня вырывается прерывистый вдох.

Возьми себя в руки, Эвива.

– Значит, – выдыхаю я, едва стоя на ногах. – Такова плата за то, чтобы проникать в чужие мысли.

Он оставляет влажный поцелуй у меня под ключицей, медленно продвигаясь выше к шее.

– Ты открываешь доступ к своим. – заканчиваю я.

«Ага» – бормочет он, достигая местечка под ухом, и втягивает его в рот.

Черт возьми, нужно остановить его. А еще проверить кое-что. На моих губах оживает улыбка. Швыряю полотенце на пол между нами и обхватываю его шею двумя руками, заставляя отстранится от себя.

На мгновение в его глазах отражается разочарование, но я тут же стираю его, впившись своими губами в его. Сладкий вкус мяты оживает во рту, и наши языки сталкиваются. Из горла Зейда вырывается стон, и он толкает меня к стене, приподнимая. Я обвиваю ногами его талию, прижимая к себе еще ближе, удерживая на месте. На этот раз на мне нет мешающих думать чар.

«Быстро же ты сдалась»

Мои соски трутся о его рубашку. Твердый член упирается в живот. Жар становится едва терпимым. Но я делаю это, чтобы проверить теорию, а не чтобы трахнуть его. Просто отвлекаю. Ток оживает под кожей, поднимаясь на поверхность, и я пропускаю его через Зейда. Одновременно с этим углубляю наш поцелуй, играясь с металическим шариком на его языке, и незаметно для него ныряю.

Это похоже на погружение в воду. Реальность раскалывается пополам. Зейд опускается к моей шее, целует, покусывая, посасывая, и даже не замечает моего вторжения.

Открываю глаза. Вау. У него тут что-то вроде бара. Большой зал, четыре стены без окон, но есть большой удобный диван в самом центре. А это что? Бутылки? В моем сознании стеллажи с книгами, но здесь деревянные ниши с разноцветными бутылками.

– Надо же, у тебя здесь свой бар. – протягиваю с улыбкой на губах.

– Что? – он тут же замирает и поднимает голову, ошарашено моргая.