Читать книгу "Четвертое королевство"

10

Аморе казалось, она знала значение слова «прогуляться». На мгновение она даже обрадовалась, подумав, что ее просто скинут за борт. Но нет. Эти ублюдки схватили ее. Сразу несколько человек держали ее, едва не вырывая волосы. Она чувствовала их мерзкие лапы на своем теле повсюду и не переставала дергаться. Кусалась. Царапалась. А они смеялись ей в лицо, обступив своими уродливыми мордами со всех сторон.

И только этот мерзкий капитан стоял в стороне со своим личным громилой и наблюдал с едва заметным интересом за тем, как ей связывали руки и ноги.

Жесткая веревка жалила кожу, но Амора продолжала сопротивляться изо всех сил. Не смотря на слабость. Не смотря на боль во всем теле.

– Не бойся, красавица. – произнес совсем молодой пират, похлопав ее по щеке своей грязной рукой. От него несло потом и алкоголем. Он был ей отвратителен. И не только потому что именно он уже в который раз трогал ее так, словно она ему принадлежала. Но и потому что он был длинным и худым. Ее тошнило от того, что кто-то вроде него, решил, что может прикасаться к кому-то вроде нее.

– Все закончится быстро. – продолжал он, обхватив двумя пальцами ее подбородок. Она зашипела, точно змеевидное чудовище, и попыталась укусить его.

Пират резко отдернул руку, чем вызывал всеобщий смех.

– Дикая чертовка. – проскрипел какой-то старый голос. – Осторожней, Пит, а то она может и покалечить тебя.

И снова смех.

Долговязый Пит, нахмурился и покраснел.

Крабовы яйца, он просто жалок.

– Я справлюсь. – бросил он угрюмо и схватил Амору за руку.

Ее ступни были связаны ровно настолько, чтобы можно было сделать один единственный крохотный шаг. И тем не менее жалкий Пит буквально тащил ее к борту, при этом стараясь не кряхтеть слишком громко. Ростом он был не выше Аморы, да и мяса в нем было поменьше, чем в ней.

Жалкий, отвратительный червяк.

Аморе хотелось кричать. Хотелось уничтожить всех и каждого на этом корабле. Вырвать им сердца и скормить…

Разрази меня Тритон.

Ее толкнули к длинной доске, что выходила на несколько далей в море. Дерево скрипело под ее израненными ногами, тряслось и стонало. Сердце Аморы сжалось, а затем забилось с бешеной скоростью.

– Смотрите сколько их. – воскликнул кто-то справа, и большинство мужчин на корабле подошли к самому борту, бросив взгляды в синие воды.

Пять, а то и шесть акул кружили вокруг корабля. Их зловещие плавники рассекали тонкую поверхность воды, заставляя тело Аморы содрогнуться в страхе.

– Никогда не видел столько за раз.

– Тебе повезло, принцесса. – вдруг раздался этот надменный голос. – Все действительно может закончиться быстро.

Амора резко повернула голову влево и бросила на черного пирата испепеляющий взгляд. Но тот лишь усмехнулся, лениво сложив руки на борт и склонив голову.

– Уверена, что предпочтешь стать кормом вместо того, чтобы просто ответить на мои вопросы?

Ах, вот оно что.

Пират хотел знать, откуда у нее та монета с черепом. Какая-то часть Аморы жаждала поведать ему все подробности о том, как ее поданные уничтожили тот пиратский корабль и убили всех, кто на нем был. Ох, она бы наслаждалась выражением его лица. Однако другая часть не собиралась ничего говорить просто из прихоти. Даже если бы она могла говорить, не стала бы. Да и что бы она ответила? Для Первого Королевства русалки все еще оставались мифом. Страшной сказкой, которую моряки передают из уст в уста. Амора не сомневалась в том, что среди пиратов намного больше легенд, учитывая вековую войну между ними. Однако они все еще не знали наверняка. И не должны узнать. Это тайна, которую любая русалка скорее унесет с собой на дно морское, нежели поведает человеку. И уж тем более мужчине.

Очевидно, черный пират в красках прочел ответ на ее лице, потому что нечто острое вдруг впилось ей в позвоночник.

– Иди. – произнес тот же мальчишка червяк, тыкая в нее острой палкой как в какое-то животное.

Амора сжала челюсти и сделала шаг, судорожно обдумывая все варианты, что у нее были.

Из-за веревки между ее ступней, она не могла обратиться, но в теории могла бы попытаться разорвать путы в воде. Это в случае, если ее не сожрут еще раньше. Сможет ли она со связанными руками оставаться под водой достаточно долго, чтобы избавиться от веревки на ногах?

Она не была в этом уверена.

Да и к тому же, Амора понятия не имела, где находится. Вокруг лишь вода. Как далеко они уплыли от Оринфа? В какой он вообще стороне? У нее не было навыков навигации и навыков охоты под водой на случай, если бы пришлось плыть слишком долго.

Шансы выжить на суше или под водой в данный момент у нее примерно одинаковые. Оставалось надеяться на то, что ее уже ищут. Мать наверняка отправила целый отряд на ее поиски. Вот только вряд ли они станут искать ее на пиратском корабле.

Доска под ней резко содрогнулась, и Аморе пришлось согнуть коленки, дабы не свалиться в воду. Сердце ударилось о грудную клетку.

– Не останавливайся. – усмехался червяк за ее спиной, и она продолжила идти к краю.

– Еще не передумала, принцесса?

Ох, она вырвет ему глотку. Если выживет, задушит собственными руками.

Край доски опасно приближался.

– Последний шанс. – игриво протянул черный пират. – Либо говори, либо умри.

Она крепко сжала кулаки, чувствуя липкую кровь, стекающую по ее бедру с раны на животе. Морской ветер играл в ее длинных волосах, а закатное солнце целовало кожу.

Все ее нутро протестовало против этого, ненавидело саму возможность сдаться, прогнуться. И тем не менее выхода не оставалось. Либо она умрет под водой, как и хотела эта сука Фина, либо попытается выжить среди грязных пиратов.

Амора приоткрыла рот и зашевелила потрескавшимися губами, пытаясь соединить звуки в слова, пытаясь подражать тому, что слышала от этих грязных пиратов. Но тут за ее спиной раздался мерзкий смех.

Долговязый Пит решил припугнуть узницу посильнее и со всей силы ударил ногой по доске. Мир закружился. Синие воды сменились пылающим небом. Амора потеряла равновесие и соскользнула вниз.

– Нет. – раздался крик капитана, ее собственный крик застрял где-то в горле.

Она увидела это дьявольски красивое лицо, прежде чем ударилась о ледяную воду. Весь кислород выбило у нее из легких. Кости затрещали, а перед глазами замелькали искры.

Ей потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя. Туловище пронзила острая боль, когда она попыталась достать руками до веревок на ногах. Она быстро уходила под воду и никак не могла дотянуться. Затем начала извиваться и попыталась использовать ноги как хвост, чтобы подплывать к поверхности. Но все было тщетно. Ее человеческие конечности были намного слабее. Легкие жгло. Она видела медленное приближение хищников на периферии. Сердце забилось быстрее, пуская свежую кровь по венам.

Они не убили ее раньше, ведь так?

Но тогда она не была слабым человеком.

Поверхность вдруг прорезал мощный всплеск. Черная тень нырнула в воду. Она приближалась, становилась все больше и больше с каждым замедляющимся ударом сердца Аморы. Это был он. Черный пират. Рассекая воды резкими быстрыми движениями, он плыл к ней, плыл к Аморе.

Он спасает ее?

Прямо за ним, словно учуяв добычу, двинулась огромная белая акула.

Нет. Нет. Только не сейчас. Его нельзя сейчас убивать. Сначала он должен спасти ее.

Чем ближе пират подплывал к Аморе, тем больше становилась тень за его спиной.

Нет. Молила она. Пожалуйста. Нет.

Акула медленно раскрыла свою мощную пасть.

Нет.

Нет.

Я сказала, нет.

Она завопила, что есть силы на внутреннем языке. И в ту же самую секунду акула закрыла пасть, развернувшись в другую от них сторону.

Быть не может.

Сильная рука обвилась вокруг талии Аморы, вызывав всплеск боли. Она поморщилась, но не возражала. Пират перекинул ее связанные руки себе за шею, при этом еще и умудряясь ухмыляться. Они, разрази его Тритон, находились в окружении акул и достаточно далеко от поверхности, а он еще и веселился?

Перед ее глазами вдруг замелькали черные точки. Легкие обожгло огнем, а голова стала совсем тяжелой. Аморе даже показалось, что она заметила беспокойство на лице пирата.

В следующую секунду синие глаза оказались совсем близко, и его губы накрыли ее.

Со стороны они были буквально полными противоположностями друг друга. Белый и черный. Свет и тень. Принцесса Оринфа и Король пиратов. В ее руках была сила морей, а ему подчинялись одиннадцать пиратских баронов. Он мог позволить ей умереть. Она не задумываясь, скормила бы его акулам.

И тем не менее, Дамиан вдыхал в нее жизнь, поднимая их все ближе к поверхности, а Амора цеплялась за него как за последний глоток кислорода.

Они вынырнули одновременно под крики матросов. Она тут же отстранилась от него, но Дэмиан все еще чувствовал сладость ее губ. Удивительно, но на вкус эта чертовка тоже была как апельсины. Сочные, но слегка соленые апельсины.

Он помог забраться ей в шлюпку, и спустя мгновение оба уже были на борту корабля. Соленая вода стекала с них ручьем. Команда тихо переговаривалась, а Дэмиан размышлял.

Оставлять эту дикарку на корабле было бы явной ошибкой, однако эта незнакомка была единственной, кто мог владеть необходимой ему информацией. Выбора не было.

Нефритовые глаза расширились, когда он вынул короткий нож из своего ботинка. Страх вспыхнул на ее лице, но тут же погас.

– Не дергайся. – бросил он, и опустился перед ней на корточки.

Ее светлая бровь выгнулась в удивлении, и он ухмыльнулся. До чего же она странная. Парой резких движений он срезал с нее путы на ногах, затем выпрямился и сделал тоже самое с руками.

– А фигурка то ничего. – присвистнул Пит, подзадоривая остальную команду.

Дэмиан бросил взгляд вниз. Белые тряпки на теле девушки стали фактически прозрачными. Если бы не ее длинные волосы, облепившие кожу со всех сторон, она была бы все равно что голой.

– Теперь на корабле будет веселей, а? – продолжал молодой матрос.

Капитан ожидал, что девушка снова оскалиться, но на удивление, она вдруг повернула к Питу голову и улыбнулась. Такой соблазнительной дразнящей улыбкой, что обещала только грех и наслаждение.

Неужели Дэмиан ошибся, и она действительно оказалась одной из шлюх?

Медленно и грациозно она подошла к Питу под улюлюкающие звуки остальной команды. Всем не терпелось увидеть шоу, однако Дэмиан насторожился. Что-то явно было не так, и он…

Быстрым и точным движением девушка вытащила длинный нож из-за пояса Пита и приставила лезвие к его же горлу. Этого стоило ожидать.

– Капитан. – нервно шепнул Тео откуда-то справа, но Дэмиан жестом приказал ему заткнуться. Он не мог отвести взгляда от этой девушки. И он был не единственным. Казалось, будто все, у кого был член между ног, затаили дыхание, раскрыв рты.

Дело было в мягких изящных изгибах ее тела, которые хотелось исследовать, касаться, пробовать на вкус. Порыв усмирить ее ярость, приручить неистовость был практически физическим, осязаемым. Либо так, либо преклонить колено. Другого варианта она словно не оставляла.

Схватив Пита за плечо, она толкнула его в сторону деревянной доски. Они были фактически одного роста, и это не составило особого труда.

– Капитан. – заскулил Пит, в ужасе распахнув глаза.

– Говорил же, что у тебя язык без костей. – покачал головой Дэмиан, а своему боцману шепотом добавил. – Готовь еще одну шлюпку.

Тео кивнул и скрылся в толпе, раздавая тихие приказы.

Девушка тем временем толкнула рыжего матроса на доску, и та тут же задрожала под натиском их двоих. Да, они оба на нее ступили, что удивило Дэмиана.

– Если бы ты оскорбил кого-то из членов команды, – лениво продолжал он, сохраняя безразличный тон голоса. – То оказался бы ровно в такой же ситуации.

– Если не хуже. – усмехнулся кто-то из мужчин.

– Но она женщина. – завопил Пит, медленно отступая к краю доски.

– И она держит тебя за яйца. – крикнул кто-то с мачты, вызвав всеобщий смех.

Они подошли к краю доски, и та задрожала сильнее из-за трясущихся ног Пита.

– Пожалуйста. – дрожь пронзила все его тело.

Девушка нажала на лезвие сильнее, тем самым пустив кровь. Сейчас она как никогда напоминала мстительную богиню. Ветер подхватывал ее влажные волосы, погружая их в хаос. Грязная белая юбка слегка развивалась сзади, и сама девушка так крепко стояла на ногах, будто не была серьезно ранена, будто в нескольких метрах от нее вовсе не плавали жаждущие крови создания.

– Думаю, она хочет извинений. – крикнул Дэмиан, и Пит распахнул глаза, уставившись в яростное лицо перед собой.

– П-прости. – тут же начал заикаться он. – М-не правда жаль.

Его брюки намокли, и девушка это заметила, сморщившись.

Доска задрожала сильнее под трясущимся Питом, и он вдруг потерял равновесие, накренившись назад. Остальная команда любила этого сопляка, а потому подалась вперед, словно намереваясь броситься вслед за ним. Но в самый последний момент девушка с нефритовыми глазами опустила нож и схватилась другой рукой за рубашку Пита.

Кто-то ахнул. Даже Дэмиан слегка приоткрыл рот от этой картины. Он видел, как рука девушки задрожала от напряжения, как из ее раны просочилось еще больше свежей крови, ведь она фактически держала парня на весу. Ботинки Пита отчаянно упирались в край доски, а ладони обхватили тонкое запястье. Казалось, будто девушка размышляла о том, столкнуть его или же втянуть обратно на доску.

– П-пожалуйста. – снова взмолился Пит, и она подняла на него глаза.

Вздохнув, она приняла решение, и сделала шаг назад, затянув молодого пирата за собой. Он тут же обхватил ее двумя руками за плечи.

– Спасибо. С-спасибо.

Она бросила хмурый взгляд на его руки и потом снова на него, якобы говоря, убери от меня свои лапы. Он нервно сглотнул и тут же поднял ладони вверх.

Она вскинула голову и развернулась на месте, тут же столкнувшись глазами с Дэмианом. Сжав кулаки, девушка уверенно направилась обратно по доске к палубе. Лучи закатного солнца ласкали ее влажную кожу. Светлые волосы извивались вокруг соблазнительного тела, прикрывая грудь.

Да, теперь Дэмиан в этом не сомневался, оставлять ее на борту было огромной ошибкой.

Стоило ей ступить на корабль, как мужчины невольно разошлись в стороны, остерегаясь. Что-что, а уж опасность они чуяли за милю. Именно ее сейчас и излучала эта дикарка.

Кровь из ее раны на животе растекалась разводами по мокрой юбке и тонкими струйками по обнаженному бедру, пока она медленно направлялась к Дэмиану, крепко сжав нож в одной руке. Он заметил, как слегка посинели ее губы и побелела кожа. Он был уверен, что она едва стояла на ногах, и тем не менее умудрялась выглядеть угрожающе. Поразительно.

Она остановилась в паре шагов от него, тяжело дыша. Их глаза ни на миг не отрывались друг от друга, и Дэмиан был практически уверен в том, что она раздумывала о том, чтобы напасть на него с этим ножичком. Это было бы совершенно глупо с ее стороны.

– Тебе есть, что мне сказать, принцесса? – выгнул он свою темную бровь и убрал руки за спину, приняв совершенно расслабленную позу.

Ее рот приоткрылся, но потом брови вдруг нахмурились. Она бросила задумчивый взгляд направо, затем налево и снова остановилась на нем. Уголки ее губ высокомерно дернулись вверх, и она уставилась на его все еще мокрую рубашку.

Тут Дэмиан понял, что просчитался, прыгнув за ней в воду.

«Ты спас меня» – говорил ее усмехающийся взгляд.

«Я нужна тебе». – издевалась приподнятая бровь.

Он сжал челюсти, вздохнув.

– Это не значит, что я не могу устроить тебе ад. – тихо проговорил он, склонив голову.

Дерзкая улыбка стала шире.

Вот же и правда чертовка.

Она словно бросала ему вызов одним только взглядом, а затем вдруг подняла руку и протянула нож рукоятью вперед. Дэмиан принял его, не сводя с нее глаз.

– Что ж, добро пожаловать на «Деву Марию», принцесса.

11

Она снова издала этот дикий шипящий звук сквозь стиснутые челюсти.

– Стой смирно. – в который раз проворчал Док, продолжив обрабатывать рану принцессы.

Дэмиан стоял напротив, прислонившись к книжному стеллажу, и наблюдал.

Девушка не отказалась от полотенца и все-таки вытерлась насухо до того, как появился Док. Теперь ее спутанные длинные волосы начали слегка завиваться, но мокрая ткань все еще прилипала к телу точно вторая кожа, практически не оставляя места воображению.

– Знаешь, было бы куда проще, если бы ты просто легла. – раздосадовано покачал головой старый пират, сидя на стуле перед девушкой.

Она его полностью проигнорировала, продолжая смотреть только прямо перед собой. Ее лицо было таким бледным, что казалось, будто она потеряет сознание в любой момент. Дэмиан ждал этого момента. Ему было искренне любопытно, сколько эта особа вообще способна выдержать. Она явно потеряла много крови. Теперь Доку приходилось снимать старые швы и накладывать новые, а она все еще упрямо стояла на ногах, словно боялась отключиться. Словно боялась хоть на мгновение потерять бдительность.

– Она что немая? – спросил Док скрипучим голосом и взглянул на Дэмиана из-под своих круглых очков.

Дэмиан усмехнулся.

– Скорее упрямая.

Принцесса тут же обратила на него свой нефритовый взор. О, эти глаза продолжали гореть не смотря на боль, и Дэмиана это поражало. Даже среди мужчин, его верных товарищей он редко мог встретить такую неистовость, такой огонь.

– В любом случае, – отмахнулся Док, вонзив иглу прямо в болезненную плоть.

Девушка содрогнулась и сильнее сжала кулаки, отвернувшись от Дэмиана.

– Кто бы не нанес тебе эту рану, девочка, – продолжил старик, не отрывая глаз от кровоточащий раны. – Метил он, чтобы убить, но лишь слегка промахнулся.

Дэмиан заметил, как что-то промелькнуло в этих больших нефритовых глазах, но не успел разобрать.

– Сантиметр выше, и ты бы даже часа не продержалась.

Взгляд девушки скользнул к ране, и ее челюсти сжались сильнее.

Значит, ее действительно пытались убить, и дело явно было не в тех украшениях.

– Ты в бегах? – спросил Дэмиан спокойным ровным голосом, не сильно ожидая ответа. – Что-то натворила?

Ничего. Ни кивка. Ни слова. Он будто вообще для нее не существовал. Она упрямо продолжала смотреть только перед собой. Вздохнув, Дэмиан сжал переносицу и оттолкнувшись от стеллажа, направился к своему комоду рядом с кроватью. Стянув с себя мокрую рубашку, повесил ее на веревку под потолком прямо над собой. Его кожу будто обожгло. Он почувствовал ее взгляд на себе и обернулся.

Девушка не отвела глаз, не попыталась скрыть, что смотрела. Нет. Она разглядывала его без какого-либо стеснения.

Кажется, ее привлекли его татуировки. Светлые брови сошлись на переносице, словно она пыталась в чем-то разобраться, а следом взгляд резко скользнул к его лицу, и в нефритовых глазах вспыхнуло неверие, затем узнавание.

Дэмиан сощурился.

Неужели они уже встречались раньше? Может, даже провели пару ночей вместе?

Нет. Быть не может. Он бы точно запомнил ее. Не смог бы забыть.

И тем не менее теперь она смотрела на него так, будто они были знакомы, будто она знала его, знала его секреты.

Кто ты, черт тебя подери?

– Нравится то, что ты видишь? – ухмыльнулся он, и ее глаза запылали вновь, словно она вдруг вспомнила о том, что должна его ненавидеть.

Дэмиан снова повернулся к ней спиной, и ухмылка соскользнула с его лица. Он не верил в простые совпадения. В слишком многих передрягах пришлось ему побывать, чтобы усвоить – у всего, что происходит в этом мире, есть причина.

Эта девушка…

Была причина, по которой она оказалась на его острове в то же самое время, что и он. Нутро подсказывало ему, что отпустить ее будет ошибкой, но и оставить тоже. Он предчувствовал неприятности точно так же, как Тео предчувствовал штормы. А Тео никогда не ошибался. Вот и сейчас Дэмиан был уверен наверняка, эта девушка хранила ответы на его вопросы, хранила секреты и в то же время несла с собой огромную кучу проблем. Шторм.

Вздохнув, он стянул с себя сапоги и брюки. Сапоги оставил в стороне, а брюки повесил к рубашке. И снова это жжение. Он знал, что она смотрит на него, наблюдает за ним. Его обнаженная кожа запульсировала под ее взглядом, но на этот раз он не стал оборачиваться. Нет, он сделал вид, будто не обращает внимание на эту тягу. Желание вновь заглянуть в нефритовые глаза. Точно сирена, она манила его к себе и это…

Если бы не видел собственными глазами ее ноги под водой, решил бы, что она чертова русалка. Пиратские легенды гласили, что ступив на берег, русалки теряли свои хвосты, но в воде снова обращались в этих жутких созданий дьявола. Их песни парализовали моряков, заманивали их в воду, а потом русалки вырывали им сердца своими длинными когтями и разрывали глотки острыми зубами. Они были красивыми девами на суше и настоящим ночным кошмаров в воде. Когда корабли пропадают, винят их. Те счастливчики, которым удавалось выжить, сходили с ума от ужасов, которым стали свидетелями под водой.

Нет, эта девушка не была русалкой. Однако кем-то она точно была. Принцессой. Почему-то она отреагировала на это прозвище со страхом. Может ли быть такое, что она действительно была принцессой какой-нибудь далекой страны? Бежавшей принцессой?

Натянув свежие черные штаны, Дэмиан обернулся. Девушка все еще смотрела на него, изучала. Как же мне заставить тебя говорить?

– Готово. – заявил Док и поднялся со своего стула.

Он был невысоким, но широкоплечим стариком, и теперь полностью закрыл собой принцессу.

– Тебе нельзя много двигаться, девочка. – произнес он этим отцовским тоном. – Слышишь, капитан?

Дэмиан усмехнулся и покачал головой, достав из нижнего ящика старые брюки и пару рубашек. Док был единственным на корабле, чьи приказы он терпел. И то, потому что сам Док был едва ли не частью этого корабля и фактически отцом самому Дэмиану, отцу всем на «Деве Марии».

– Ага. – капитан спустился с помоста с вещами в руках. – Обещаю, она не будет много двигаться.

Док собрал в охапку сундучок со всем своим лечебным барахлом и подошел к Дэмиану вплотную.

– Дай ей отдохнуть пару дней. – тихо, но настойчиво произнес он, похлопав капитана по плечу. – А потом можешь развлекаться, сколько вздумается.

Ах, вот оно что.

Ну, конечно, все на корабле теперь думают, что принцесса его личная шлюха. Иначе дамы в эту каюту просто не попадали.

– Как скажешь. – отмахнулся Дэмиан, и Док вздохнув, направился к выходу.

– Ей нужно менять повязку каждый вечер. – бросил старик через плечо.

– Я займусь этим. – ответил Дэмиан и перевел взгляд на девушку напротив.

Док хмыкнул и пробормотал что-то неразборчивое, а затем скрылся за дверью, оставив Дэмиана наедине с этой дикаркой.

Она едва стояла на ногах, лицо было бледным, но все еще воинственным.

Нет, ее не сломать.

Она должна захотеть говорить.

Сделав глубокий вдох, он швырнул в нее свои штаны, которые уже давно были малы и черную поношенную рубашку из прошлой жизни. Она поймала их, но только когда они встретились с ее лицом. Ее гневный нефритовый взгляд тут же столкнулся с ухмылкой Дэмиана.

– Переоденься. – приказал он и сам натянул на себя свежую черную рубашку.

Светлые брови сошлись на переносице, а рот скривился от отвращения, когда она подняла вещи перед собой и начала их разглядывать.

Ну, точно принцесса.

Не думая ни секунды, она швырнула вещи на стул, словно они были ее недостойны.

– Она еще и капризная. – пробормотал Дэмиан и тут же встретил острый взгляд этой неистовой женщины. Он набрал полные легкие воздуха и скрестил руки на груди.

– Слушай, мне плевать. – бросил он, пожав плечами. – Можешь хоть голая ходить. Но потом не жалуйся если кто-то напьется и попытается взять тебя силой. На корабле почти сотня человек, и я не могу следить за каждым. Так что, мой тебе совет, создай хотя бы небольшое препятствие в виде штанов.

Дэмиан видел, как мысли крутятся в этой красивой головке. Принцесса снова перевела взгляд на стул, и ее плечи опустились, будто бы сдаваясь. Она подняла руки и потянулась к своей шее, встретившись взглядом с Дэмианом. Спустя мгновение мокрая ткань упала к ее ногам, обнажив идеальную круглую грудь с розовыми сосками. В штанах Дэмиана тут же стало тесно, он был не в силах отвести глаз от этой нежной кожи. Она манила к себе, умоляла о прикосновении, взывала к нему.

Пульс в его висках подскочил, когда еще один кусок ткани упал на пол, полностью обнажив ее перед ним. Он жадно поглощал каждый сантиметр гладкой молочной кожи, впитывая ее образ, отпечатывая его в своем сознании. В ней было идеально все, от самых корней жемчужных волос до кончиков изящных пальцев. Она притягивала его к себе, как Луна призывает к себе море. На мгновение он забыл, где находится, забыл свое имя, забыл, как дышать. Вот, до чего она была прекрасна…

Но стоило ей прикрыть наготу рубашкой, как он моргнул, будто выскользнув из транса, и вдруг осознал, что пересек каюту и теперь стоял прямо перед ней.

Самое дикое во всем этом было то, что на этом красивом лице не было ни стеснения, ни смущения, ни даже превосходства. Словно она уже сотни раз обнажалась перед незнакомцами и вообще не имела понятия о том, какое влияние оказывала своей наготой.

Дэмиан вдохнул ее сладкий аромат и отступил назад, создавая между ними расстояние. Ему совершенно не нравилось терять над собой контроль. И тем более из-за женщины. Он никогда не терял голову из-за женщины.

Развернувшись, он снова подошел к шкафу и достал пару носков, потом схватил свободную пару сапог. К тому времени, как вернулся, она уже боролась с завязками штанов, нахмурив брови.

Бросив носки с сапогами рядом с ней, он перехватил шнурки.

– Не так. – пробормотал, встав к ней вплотную.

Она замерла, резко втянув ртом воздух, но почему-то не стала отталкивать его, когда он принялся зашнуровывать брюки на ее талии.

– Не сильно туго? – спросил он, вспомнив о ране на ее животе.

Она покачала головой.

– Хм, – усмехнулся он, и закончив, сделал шаг назад. – Значит, ты и правда понимаешь все, что я говорю.

Она нахмурилась и тут же поджала губы, словно сдерживая ругательства. Нефритовые глаза полыхали.

– Я знаю, что ты можешь говорить, принцесса. – игриво склонил голову Дэмиан. – Просто по какой-то причине отказываешься.

Полностью проигнорировав его, она схватила с пола пола носки и начала разглядывать их так, словно впервые видит или же просто ей была ненавистна мысль надевать чужие носки. Трудно было сказать.

– Они чистые. – выдохнул Дэмиан.

Девушка задумалась, прикусив нижнюю губу, а потом опустила взгляд к своим стопам, прикрытым длинными штанинами. Дэмиан помнил, что они были покрыты ссадинами.

– Носки необходимы, если не хочешь стереть ноги в кровь. – сам не зная почему, он пытался призвать ее к здравому смыслу.

Она снова метнула недоверчивый взгляд к носкам, но затем все же села на стул, сморщившись от явной боли, и натянула их, следом сапоги.

Вся одежда была ей велика, но это уже было намного лучше, чем те тряпки, в которых ее нашли.

– Отлично. – выдохнул Дэмиан. – А теперь слушай внимательно.

Девушка медленно поднялась на ноги, слегка прижав ладонь к ране на животе. Взгляд ее был раздражительным и колючим.

– На этом корабле еду и питье зарабатывают кровью и потом. Пока что мне от тебя требуются всего лишь ответы. – он сделал шаг к ней. – Так что, если не хочешь умереть с голоду, обдумай все хорошенько. У тебя есть время до утра.

Ни один мускул на ее лице не дрогнул. Она ничем не показала, что хотя бы немного поняла его слова. Вот же упрямая дикарка.

– Тео. – крикнул Дэмиан, и его боцман тут же вошел в каюту.

– Да, капитан.

Уголок губ Дэмиана дернулся вверх, когда он произнес:

– Отведи принцессу в ее личные покои. Нижняя палуба.

Парень тут же кивнул и направился к девушке, намереваясь схватить ее за локоть, но та тут же отшатнулась от него, вскинув руки перед собой. Ее грудь тяжело поднималась и опускалась.

– Не трогай ее. – вдруг выпалил Дэмиан, прочитав выражение ее лица. – И пусть другие держат руки при себе.

Что-то вроде удивления пронеслось на этом красивом личике, а следом и слабый намек на благодарность, который тут же погас, как только капитан произнес:

– В конце концов, она моя личная рабыня.

Их взгляды схлестнулись. Дэмиан ждал ругательств, которые взрывались в этих нефритовых глазах. Ждал реакции, ответов, даже мимолетного намека на мысли, помимо очевидных.

Эта девушка определенно точно не из низших слоев. Возможно, даже не из средних. И это запутывало все намного сильнее, потому что в таком случае та пиратская монета, пропуск на его частный остров, никак не могла попасть к ней в руки. Разве что сама девушка по какой-то причине находилась на корабле вместе с Джонни, капитаном пропавшего «Дьявола».

Взмахнув своими длинными волосами, девушка направилась на выход, а Тео вслед за ней. Не прошло и десяти секунд, как дверь его каюты снова распахнулась.

– Сколько раз я просил тебя стучать? – раздраженно бросил Дэмиан, и даже не взглянув на входящего, уселся за свой стол.

– Удалось что-то узнать? – Рид подошел ближе и скрестил руки на груди.

Прядь кудрявых каштановых волос упала ему лоб, едва касаясь длинного шрама, что пересекал бровь, карий глаз, щеку и челюсть. Каждый раз смотря на этот шрам, Дэмиан вспоминал их первую встречу, вспоминал то, как этот парень с ледяным сердцем и благородной душой спас его задницу от костлявых лап смерти. С тех самых пор они были неразлучны. Куда Дэмиан, туда и Рид. Если Тео был правой рукой капитана, то Рид был его глазами, ушами и всеми разумными частями его тела.

– Нет. – Дэмиан покачал головой и откинулся в кресле. – Она не говорит, хотя точно понимает.

Рид разочарованно вздохнул и опустил обе руки на столешницу.

– Ты уверен, что монета принадлежит Джонни?

Дэмиан встретил полный надежды взгляд своего друга.

– Да. – он достал монету из мешочка с драгоценностями и бросил ее Риду. – Сам взгляни.

Тот поймал медный круг в воздухе и нахмурился разглядывая его вблизи. Дэмиан знал, что на одной стороне там череп, но на другой почти стертая временем небольшая цифра. Такая монета была у каждого из одиннадцати баронов, но только на монете Джонни было вырезано еще и число пять. Его счастливое число.

Дэмиан хорошо помнил, как Джонни, впервые получив монету, начал по-пьяне вырезать на ней ножом цифру, дабы сделать из нее талисман. Разумеется, Рид тоже узнал эту цифру. Как никак Джонни был его старшим братом.

Дэмиан ждал, что Рид придет еще раньше, чтобы взглянуть на монету, но очевидно тому потребовалось время. Корабль его брата должен был прибыть на остров Дэмиана еще три недели назад. Они прождали его на суше все пять недель. И вот, когда уже собрались отплывать, Тео с ребятами нашли полумертвую девушку на пляже вместе с той самой монетой, которая даже если бы корабль затонул, должна была быть как минимум на дне морском.

– Думаешь, Джонни отдал ей монету? – сдавленным голосом проговорил Рид, сжав в кулаке медный круг.