Текст книги "История одного фельдшера"

Глава 2

1

Утро. Московская пробка. Привычный шум метро. И необычная схема передвижения товарища Петренко. Виктору предстояла встреча с министром здравоохранения.

Шикарная приёмная министерства была отделана так богато, что у Виктора, с его особой чувствительностью к прекрасному, внезапно закружилась голова. За конторкой сидела модная секретарша с ногами от ушей. Она гостеприимно вышла навстречу посетителю.

– Добрый день, молодой человек. Вы к министру? – с лёгкой долей кокетства поинтересовалась она.

– Да, я к нему по вопросу. – немного смущаясь, начал Виктор.

– Вы Виктор Петренко, кажется? – посмотрев на него внимательно, угадала секретарша.

– Да. Можно к нему? – уточнил молодой человек.

– Я сейчас его предупрежу, – кивнула секретарша. – Извините за беспокойство, к вам Виктор Петренко пришёл. Примете?

– А, человек от Никольского! Конечно, пусть заходит, – быстрым трескучим голосом ответил министр.

Кабинет должностного лица ничем не отличался от приёмной. Интерьер, как в лучших московских офисных зданиях: кожаный стул, лакированный стол, министр в дорогом костюме. Шик и блеск.

– Здравствуйте, Виктор. Проходите, присаживайтесь, – указал на стул мужчина.

– Здравствуйте, – ответил Виктор и протянул руку для приветствия.

Ответив на рукопожатие, министр предложил визитеру чай или кофе.

– Итак, пожалуй, начнём. Никольский посвятил меня во все тонкости вашего дела. Я не ожидал, что простой студент политехнического колледжа может поставить перед собой такую великую цель, – чиновник осмотрел Виктора с ног до головы.

– Ничего удивительного, на мой взгляд. Здесь важен стимул, и у меня он есть. Возрождение Маврино для меня стоит в приоритете уже несколько лет. Наша деревня нуждается в квалифицированных специалистах. На кладбище уже нет мест, в селе одни старики да старухи остались, молодёжь постепенно покидает малую родину. И мне, коренному жителю Маврино, очень обидно, что оно находится в столь плачевном состоянии. Очень нужен ФАП, очень нужна медицина. Сейчас профессия фельдшера становится всё более и более востребованной, в сельской местности не хватает грамотных профессионалов, готовых работать, и я решил использовать во благо свою должность председателя сельского совета и взяться за это дело. Поднять родной дом из руин и превратить наше село в благоустроенный населённый пункт, – уверенно закончил свой монолог Виктор.

– Ох, как вы красноречивы и умны! Значит, не ошибся Никольский, когда с таким рвением нахваливал вас. Денег на финансирование и ремонт ФАПа я дам. Павел Иванович предоставит рабочих для отделки и косметического ремонта на первое время. Только вот хотел узнать насчет фельдшера. Что он из себя представляет? Согласился на предложение? Павел Иванович поручился и за него, и за вас, – рассудил министр.

– Он один из лучших специалистов на курсе. Я с ним разговаривал, и он согласен, – ответил Виктор.

– Тогда считайте вопрос решённым. Через несколько дней я отправлю деньги с моими курьерами, Павел Иванович пришлёт рабочих, будем потихоньку восстанавливать. Косметический ремонт займёт, думаю, не больше семи дней. Потом можно будет начинать работу. Отделкой будем занимать постепенно. Я пришлю к вам в деревню знакомого хирурга, наверняка вашему Ярославу будет трудно поначалу. Можете собирать вещи и ехать на место. Удачи вам, Виктор! Надеюсь услышать доклад о проделанной работе, – сменив неофициальный тон на деловой, напоследок сказал министр.

– Спасибо вам огромное! Конечно, как председатель сельского совета я предоставлю вам всю информацию о результатах нашей деятельности, – пообещал Виктор.

– Это вам спасибо – за вклад в развитие здравоохранения. Людей, подобных вам, в правительстве очень не хватает. Парень умный, рассудительный не по годам. Наводил я о вас справки: лучший ученик в школе, лучший студент в колледже, в конкурсе профмастерства, опять же, выбрали лучшим. Может, стоит задуматься о карьере у нас? Только сначала образование получить надо, – с нескрываемым интересом заговорил министр.

– Большая политика не для меня. Моя единственная цель – сохранить спокойствие и благосостояние на своей малой родине, – без обиняков заявил Виктор.

– Молодец, но на всякий случай имейте в виду – я вас устрою, – пожав парню руку, пообещал министр.

– Спасибо за радушие, понимание и такое королевское предложение, – ответив на дружеский жест, поблагодарил Виктор.

– Всего доброго! Жду отчёт.

– И вам всего хорошо. Отчитаюсь о первых же результатах, – не кривя душой, подтвердил свои слова Виктор.

Выйдя из правительственного здания, Петренко почувствовал облегчение.

«Надо звонить Ярославу и отправляться в путь. Через несколько дней приедут рабочие, а мы до тех пор должны разведать обстановку на месте», – набирая номер телефона приятеля, подумал наш энтузиаст.

– Ярослав, привет, – начал разговор Виктор.

– Привет-привет, ждал твоего звонка, – ответил молодой человек.

– Я сегодня встречался с министром здравоохранения по направлению от Никольского. Он обещал, что через несколько дней в Маврино прибудут рабочие и займутся косметическим ремонтом. Всё, друг, пора в путь-дорогу, – весело заявил Виктор.

– Здорово! Пора, значит, поедем. Только вот с хирургом проблема, я пока никого не нашёл, – признался фельдшер.

– Не надо никого искать, министр сам подыщет нам хорошего специалиста. Я возьму билеты на послезавтра и позвоню тебе. Пока суд да дело, мы уже приедем, обстановку разведаем и оценим объём предстоящих работ, – предложил Петренко.

– Договорились. Мне собраться – как подпоясаться, – в шутливой манере согласился Ярослав.

– Тогда подпоясывайся. Сегодня держи телефон при себе. Едем надолго, пока ориентировочно на полгода, а там как пойдёт. В дороге будем несколько часов, так что готовься, – конструктивно разъяснил ситуацию Виктор.

– Уже укладываю чемоданы, – с энтузиастом отрапортовал молодой человек.

Не успел Виктор положить телефон в карман куртки, как вдруг раздался звонок, на экране высветилось «Женёк».

– Ну куда ж я без него, – усмехнулся Петренко. – Привет, Жень! Я послезавтра уезжаю. Может, пересечёмся напоследок? – вместо приветствия спросил парень.

– А ты, Витёк, видать, научился читать мысли? Я именно поэтому тебе и звоню. Папа сказал, ты в скором времени отчалишь. Вот я и хочу с тобой попрощаться, – с искренней грустью в голосе ответил Никольский.

– Ты же знаешь, на свете нет ничего, что я не смог бы сделать. Почему бы не покопаться в чужих головах? – улыбнулся Виктор.

– Ох, какой скромный у меня дружок, – иронично заметил Никольский.

– Давай лучше решим, где встретимся, умник, – перешёл к сути Петренко.

– Может, в ресторан завалимся? Полагаю, нам есть что отметить, – внёс предложение Евгений.

– Что ж, гулять так гулять, – вверяя себя воле друга, согласился Виктор.

– Встречаемся завтра в три у ресторана «Ришелье». Закажем лангустов, – весело ответил Никольский.

– Ага, и суп из мидий, – добавил Виктор.

– Ладно, на месте разберёмся. Не опаздывайте, товарищ Петренко, – подколол друга Никольский.

– Созвонимся, – вместо прощания сказал Виктор.

Домой молодой человек вернулся за полночь. Дел перед отъездом было невпроворот, но главное – билеты куплены. Утром осталось собрать чемоданы – и в путь-дорожку!

2

Светало, но город ещё спал. Как поётся в известном романсе: «Утро туманное, утро седое…» Туман поглотил московские проспекты и скверики. Лето началось с непогоды, но лица довольных выпускников озаряли его необыкновенным светом – светом свободы и неимоверного эмоционального подъёма. Город трещал по швам, бурный выпускной удался на славу, как сообщали последние новости в лентах всех социальных сетей. Странички вчерашних студентов пестрели красочными фотографиями и ностальгическими постами, наполненными воспоминаниями о пролетевших как миг временах учёбы.

Виктора ждал обед в одном из самых дорогих ресторанов мегаполиса.

«Видимо, Никольский решил оторваться по полной, раз выбрал местом встречи такое заведение», – собирая чемодан, рассуждал Петренко.

Билеты Виктор взял на шесть часов вечера. Мурашки бежали по коже, когда он думал, что уже завтра отправится домой. Он боялся снова встретить Ирину, невыносимой казалась сама мысль о том, что она, такая дорогая и любимая, принадлежит не ему. Настенные часы общежития пробили два часа. Пора было оставить грустные думы и отправляться на прощальную вечеринку.

«Ух ты! Как время-то бежит! Женёк с лангустами, наверное, уже заждался», – подумал Виктор, вспоминая вчерашний разговор с другом.

Упаковав последние вещи, Петренко залез во внутренний карман куртки за ключами. На пол, кружась, как мотылёк, упала фотография. Смешно, глупо, но это была Ирина. Виктор посмотрел на снимок, закрыл глаза, чтобы собраться с духом, и положил его на стол. Не медля ни секунды, чтобы не поддаться хандре, он схватил ключи и выбежал из студенческого общежития.

«Какой туман! Ничего не видать», – Виктор поймал такси. За рулём сидела девушка с чёрными, как ночь, волосами. Сзади она очень напоминала до боли знакомую красавицу. Брюнетка обернулась.

– Молодой человек, куда едем? – с дежурной улыбкой на лице спросила она. – Молодой человек, что с вами? Вам нехорошо?

– Извините, задумался, – усилием воли возвращая себя к реальности, откликнулся Виктор. – Ресторан «Ришелье».

– Ничего себе, по каким местам нынче молодёжь разъезжает! – с интересом посмотрев на пассажира, воскликнула девушка.

Петренко вёл себя очень отстранённо. Брюнетка снова всколыхнула в нём воспоминания о той недостижимой для него женщине, которая никак не выходила из головы, а уж из сердца и подавно. Он смотрел в окно, словно оно стало для него неким специфическим вместилищем чувств, которые не хотелось выражать, вступая в беседу с навязчивой таксисткой. Оно вбирало все эмоции, отражавшиеся на лице парня. Виктор на мгновение закрыл глаза и представил, что совсем скоро он опять окажется дома, и встреча станет неизбежностью.

– Молодой человек, вот ваш ресторан. Приехали, – девушка назвала сумму, которую Виктору следовало заплатить. В её голосе звенели жадные нотки.

– Вот, возьмите, сдачи не надо, – ответил он, протягивая купюру большим достоинством, чем требовалось, и выпрыгнул из машины.

Он зашёл в ресторан. Богатая отделка и изящество ярких красок немного угнетали, но когда он переступил порог главного зала и увидел знакомое лицо друга, ему сразу стало легче. Женёк махнул рукой, приглашая за столик.

– Витя, ты где ходишь? Уже половина четвёртого, – с упрёком поприветствовал товарища Никольский.

– Такси долго ехало. Видел, какой туман на улице? – принялся оправдываться Виктор.

– Видел, конечно. Ладно, посмотрим меню. Как успокоишься, расскажешь, что с тобой приключилось. А то ты сам не свой, – проницательно заметил Женя.

– Ну что? Где там лангусты? Давай-ка заказывай, мы же сегодня гуляем? – скрыв переживания за позитивной маской, преувеличенно бодро предложил Петренко.

– Да легко! Официант, подойдите к нам, пожалуйста, – на весь зал крикнул Никольский.

Паренёк в фирменной одежде спешно отлепился от бара и подошёл к их столику.

– Здравствуйте, молодые люди. Что будете заказывать? – любезно спросил он.

– Добрый день. Нам бутылку лафита девяносто четвёртого года, на аперитив лангустов, трюфелей, парочку фуа-гра, ну и давайте спаржу а-ля фонтенель, – озвучил заказ Никольский.

– Жень, слушай, у нас денег-то хватит на такие изысканные блюда? – усмехнувшись, спросил Виктор.

– Я слышу в твоём голосе нотки сомнения? Ты это брось! Могу же я устроить прощальный ужин со своим лучшим другом и чуточку шикануть, – с азартом сказал Никольский. – О, вот и наше вино!

Лафит – французское красное вино бордоского типа, изготавливается в округе Медок. В России оно получило распространение в последней трети девятнадцатого века и стало одним из основных видов импортного вина, доступного гурманам.

Официант разлил напиток по бокалам.

– Выпей, где ты ещё такого хорошего вина попробуешь? – посмотрев на друга, сказал Никольский.

– Жек, чего-то кусок в горло не лезет, – взяв бокал в руку, произнёс Виктор.

– Рассказывай, не томи. Ты кого-то встретил по дороге? Или с делами что-то не так? – с тревогой спросил Женя.

– С делами всё отлично, взял уже билеты, завтра едем. Я созванивался с твоим отцом, послезавтра в Марвино прибудут рабочие, сделают в здании ФАПа косметический ремонт. Здесь другое! – опершись на кулак, сказал Виктор.

– Э-э-э, Вить, ты меня пугаешь, – насторожился Евгений.

– Я сегодня в такси ехал. За рулём сидела девушка, очень похожая на Иру, только голос не тот. Я себя с ней нехорошо повел, она всю дорогу пыталась поговорить, а я насупился и сидел букой, – после секундного колебания ответил Виктор.

– Ира – это та, которой ты на Новый год предложение сделал, а она тебе отказала? Помнится, ты тогда убитый приехал из деревни, – вспомнил события полугодовой давности Женя.

– Да, всё верно говоришь, – кивнул Виктор.

– Значит, ты её до сих пор любишь? Витёк, она тебя не достойна. Ты настоящий мужчина, хороший друг и просто вундеркинд! У тебя таких Ирин ещё вагон и маленькая тележка будет, – подбадривая друга, заверил Женя.

– Увы, таких, как она, больше нет. Она единственная, как говорится, штучный товар, – вздохнул Петренко.

– Да ладно тебе, не выдумывай. С ней что-то не так, раз она тебе отказала, или я в этой жизни ничего не понимаю, – возразил Никольский.

– Лучше закроем эту тему, – предложил Виктор и тут же воскликнул: – О, смотри, лангустов несут!

– Ну, выпьем, друг, за твоё грандиозное начинание, и чтобы ты наконец встретил девушку, которая тебя полюбит! – поднимая бокал, провозгласил Женя.

– Только за первое, – возразил Виктор и одним махом осушил свой бокал.

– Как скажешь, – согласился Женя, делая глоток.

Ужин удался на славу. После долгих разговоров в шикарной обстановке Виктор чувствовал себя как выжатый лимон. На улице было пасмурно и промозгло, но он всё равно решился пройтись по мокрым улицам – попрощаться со стольным градом. Завтра в это время он уже будет на пути домой, в своё ничем не примечательное Маврино.

Утро наступило очень быстро. Не успел Виктор глазом моргнуть, как кукушка из настенных часов, висевших над дверью комнатки в общежитии, оповестила его, что пора подниматься и отправляться в путь. Петренко взял чемодан и направился к выходу. Стоило выйти из подъезда, как перед его носом остановилось такси.

«Очень кстати», – подумал молодой человек.

Сев в машину, он снова увидел лицо Ирины: ну, не буквально её лицо, конечно. Иными словами, вчерашняя таксистка словно дежурила под его подъездом.

– И снова здравствуйте, господин богач, – улыбнулась девушка.

– Уезжаю, госпожа таксист, – со вздохом ответил Виктор.

– Да? Москва вам оказалась не по нраву? – удивилась брюнетка.

– Не в Москве дело. Просто соскучился по родным местам, – без особой охоты ответил молодой человек.

– А, вон оно что, вы не москвич, значит, – поняла девушка. – Как неловко: мы с вами уже второй раз видимся, а так и не познакомились.

– Меня Виктор зовут, – представился Петренко.

– А я Ирина. Приятно познакомиться, – назвала своё имя таксистка.

– Как вас зовут? – не поверив своим ушам, переспросил Виктор.

– Ирина, – в недоумении повторила она. – Что-то случилось?

– Нет, извините. Сколько с меня? Мы уже приехали, – интеллигентно напомнил парень.

– И правда, я вас заболтала. Не надо денег. Будем считать, что это мой вам прощальный подарок, – лихо ответила Ирина.

Виктор выпрыгнул из машины и направился на вокзал. Там его должен был ждать Ярослав. Вместе им предстояло преодолеть остальной путь до Маврино.

«С ума сойти, таких совпадений не бывает! Она чертовски похожа на Иру. Не может быть», – вновь и вновь прокручивая в голове эти слова, он быстро добрался до здания вокзала. До поезда оставалось всего несколько минут.

– Виктор, привет, – завидев товарища, произнёс Крынский. – Ты где ходишь-то? Время уже к поезду подходит, или, точнее, поезд ко времени, – улыбнувшись его растерянности, пошутил Ярик.

– Извини, Ярослав, побежали, а то опоздаем, – похлопав парня по плечу, сказал Виктор.

Несколько часов в дороге. Казалось бы, не так много, но этого времени Виктору хватило, чтобы составить в голове схему дальнейшего общения с Ириной Сергеевной Варламовой. Сердце его билось со скоростью света, когда он видел её, слышал родной голос, вдыхал аромат духов любимой.

Алгебра чувств какая-то! Вроде решаешь пример правильно, а ответ получить всё не выходит. Впрочем, не он один такой. Вон Есенин, к примеру, настоящий гений, повеса, ловелас, вроде всегда в почёте у дам был, все его любили, а единственная, к которой стремилось его сердце, не отвечала на чувства поэта.

«Да, сложная задачка, это тебе не электронно-вычислительные машины осваивать», – лёжа на кровати, размышлял Виктор.

Ярослав уже отправился в странствие по волшебным уголкам удивительной страны снов, и его не волновала житейская суматоха.

«Я где-то слышал, что существует синдром хронической нехватки сна, возникновение которого связано с уменьшением продолжительности фазы сновидений. И почему эта болезнь не передаётся воздушно-капельным путём, как грипп? Я бы не отказался хотя бы часиков на восемь ею заразиться», – подумал Виктор и перевернулся на правый бок.

Утро выдалось суматошным. Люди носились по вагону как угорелые, а ведь было ещё только пять часов утра.

– Вить, скоро наша станция, я спрашивал у проводницы, – сообщил Ярослав.

– А чего у меня не спросил? Или проводница понравилась? – с улыбкой уточнил Виктор.

– Ты спал, я не хотел тебя будить, – смутился Крынский.

– Понятно. Давай собираться, труба зовёт, – ударил ладонью по колену Петренко, призывая товарища к действию.

Ярослав вышел из купе и увидел огромную очередь, выстроившуюся около туалета.

– Вить, это не труба зовёт, а труба наши с тобой дела, – скаламбурил парень. – Там такая очередь в туалет, что мы умыться не успеем, до станции всего час остался.

– Тоже мне, проблему нашёл, у меня в избушке марафет наведём, – похлопал его по плечу Виктор.

– А что, есть для кого наводить? – блеснул остроумием Ярик.

– Да так… А знаешь, в общем-то, нет, – опять наступая себе на больную мозоль, ответил Петренко.

Прошёл час – и наши герои уже стояли на перроне.

– Ну что, специалист экстра-класса, пошли покорять новые вершины? – взяв свой чемодан, распорядился Виктор.

– А под новыми вершинами, я так понимаю, ты подразумеваешь свои хоромы? – посмотрев на приятеля, уточнил Ярослав.

– Что-то вроде того. Смотри, какой простор, – указав на просёлочную дорогу, вздохнул Виктор. – Пора в автобус садиться, а то без нас уедет.

3

Село Маврино находилось в получасе езды от вокзала. Ярослав с Виктором очень быстро добрались до места. Прогуливаясь по знакомым улочкам, Виктор снова и снова вспоминал счастливые минуты детства, отрочества и ранней юности.

– Вон, смотри, Ярослав, это дом нашего деда Сени. Хороший он мужик, мировой, не раз меня выручал из трудных ситуаций, – знакомя Ярослава с селом, начал Петренко.

– Вить, а что это за тропинка такая, та, что в лес ведёт? – Крынский показал рукой направление.

– А, это, – Виктор вдруг вспомнил, как несколько месяцев назад он показывал Ирине свою заветную тайну детства.

– Ты чего, друг? Всё в порядке? – Ярослав взволнованно тронул парня за плечо.

– Не переживай, Ярик, всё нормально, воспоминания накатили, вот и. – вздохнув, ответил молодой человек.

– Ладно, если не хочешь, не рассказывай, – заметив неловкую ситуацию, сказал фельдшер.

– Прости, не могу, пошли дальше. Мама, наверное, уже заждалась, – пытаясь перенаправить мысли на другой объект, поторопил Петренко.

– Виктор! – вдруг сзади раздался чей-то голос.

– Вить, тебя зовут. Судя по всему, девушка очень хочет тебя видеть, – обернувшись, заметил Ярослав.

Молодой человек повернул голову и увидел ее. Ирина по обыкновению шла на работу, не подозревая, что сегодня её жизнь изменится кардинальнейшим образом.

– Ира, здравствуй, – оторопев, официальным тоном произнёс Виктор.

– А я и не знала, что ты сегодня приезжаешь, – в смятении ответила Ирина. – С другом познакомишь?

– А, да, конечно. Разреши тебе представить моего хорошего приятеля, верного товарища по грандиозному делу Ярослава Крынского, – отрекомендовал нового сельского фельдшера Петренко.

– Очень приятно, Ирина, – с улыбкой ответила она.

Ярослав интеллигентно поцеловал руку девушки.

– А вы проездом, Ярослав? – начала она разговор.

– Нет, меня Виктор пригласил в качестве фельдшера у вас поработать. Вот я и приехал разведать обстановку и приступить к своим обязанностям, – смущённо ответил парень.

– Да? Значит, товарищ Петренко всё же осуществил свою мечту! От души поздравляю тебя, Витя! Молодец! Наконец и у нас в селе врач свой будет, – радостно воскликнула Ирина. – Скажите, Ярослав, известный писатель Николай Крынский случайно не ваш родственник?

– Да, он мой отец, – кивнул Ярослав.

– Да вы что? Правда? Он очень глубокий автор, сейчас читаю его книгу «Воинственные аранжировки». Это что-то потрясающее! – в восторге сказала девушка. – А можно вас попросить достать для меня ещё парочку его книг? А то в нашем захолустье, как известно, на полках библиотеки только Гоголь да Чехов, современных писателей нет, она ведь новыми книгами не пополняется.

– Не проблема! Обещаю, специально для вас достану лучшие книги, – заверил девушку Ярослав.

– А вы сейчас, верно, к Виктору домой идёте? – задала вопрос Ирина.

– Да, положим вещи, а там и ФАП пойдём осматривать. Завтра рабочие приедут, будем ремонт делать. Я вот думаю, как вы считаете, нужно нам объявление повесить о том, что врач приехал, и указать, что желающие со всеми вопросами могут обращаться к Виктору Петренко? – поинтересовался Ярослав.

– Вернее, к товарищу Петренко, – поставила точку Ирина.

– А почему «товарищу»? – удивился молодой человек.

– Да мы его так с детства называем. Он у нас всегда был лучшим во всём. Ну, про то, что его в восемнадцать лет председателем сельсовета назначили, он, наверное, говорил? – начала нахваливать Виктора Ирина Сергеевна.

– Нет, не говорил. Ничего себе! Какой он у нас, оказывается, мозговитый! Прямо вундеркинд! – изумился Ярослав.

– Да, Виктор такой, – с нежностью в голосе произнесла Ира. – Мне пора на работу. Не возражаете, если я попозже вас навещу?

– Конечно! Правда, Вить? – обернувшись к товарищу, спросил Ярик.

– Приходи, конечно, – немного натянуто кивнул Петренко.

– Тогда до встречи, – на прощание сказала Ирина.

– Интересная девушка, – всматриваясь в удаляющийся силуэт, заметил Ярослав.

– Что, друг, понравилась? – сам не ожидав от себя, произнёс Виктор.

– Да, понравилась, какая-то она необычная. А ты её давно знаешь? – поинтересовался новый сельский житель.

– С детства, мы в школе вместе учились, – терпеливо ответил Петренко.

– Она тебе как родная уже, столько лет знакомы, – предположил Крынский.

– Да уж, совсем родная, – желая поскорее сменить тему, согласился Виктор. – Давай-ка лучше домой поторопимся, а то потом ещё на разведку идти, – рассудительно заключил он.

– Как скажешь, – кивнул Ярик.

Дом Виктора стоял совсем близко к сказочной тропинке, как он называл протоптанную сквозь лес дорожку, ведущую к волшебным белкам. Грусть и невозможность взаимного чувства съедали нашего героя. Петренко начинал понимать, что у него наклёвывается соперник. Причём не простой соперник, а его новоявленный друг и помощник. Ярослав и Виктор подошли к избушке. Из печной трубы летел легкий дымок.

– Смотри, мама печку топит, – с улыбкой глядя на дымок, сказал Виктор. – Пошли в дом.

– Витенька, сынок, ты? – послышался из комнаты голос Ксении Михайловны.

– Да, мамуль, со мной тут Ярослав, – крикнул молодой человек.

Ксения Михайловна вышла к ним в своём разноцветном фартучке поверх нарядного длинного платья. Она ждала гостей, ведь Виктор по телефону говорил, что приедет не один. А кто его таинственный друг, он предпочёл умолчать до времени. По телефону всего не объяснишь, да и надо ли? Мама всегда принимала все его сумасшедшие затеи. Ей казалось, что чем необычнее задумки, тем больше он похож на отца, черты которого ей нравилось находить в сыне.

– Мам, разреши представить: Ярослав Крынский, москвич, подающий надежды фельдшер, талантливый и амбициозный парень, – провозгласил Виктор.

– Очень приятно, Ярослав, меня зовут Ксения Михайловна, – пожав гостю руку, ответила женщина. – Вы, наверное, с дороги проголодались. Прошу к столу, у меня уже всё готово. Витя, развлекай гостя, – распорядилась хозяйка.

– Ой, неужто это ты? – увидев детскую фотографию Петренко на полке, спросил Ярослав.

– Да, школьные годы и всё такое, – усмехнулся тот.

Разговор прервал пронзительный стук в дверь.

– Витенька, сынок, там стучат, открой, пожалуйста, – крикнула из кухни Ксения Михайловна.

Парень подошёл к двери, повернул замок и… увидел Ирину. Рана в сердце снова открылась, и даже самые новые кровоостанавливающие средства тут были бессильны.

– Витя, привет, можно войти? – тихим голосом спросила девушка.

– Конечно, добро пожаловать, – выдавил из себя Петренко, стараясь изобразить полнейшее спокойствие.

– А Ярослав есть? – смущённо поинтересовалась она.

– Да, он в комнате, – понимая, что сейчас станет третьим лишним, сказал Петренко.

Ирина Сергеевна беспрепятственно прошла в гостиную, где и увидела Ярослава. Он держал в руках книгу, которую только что взял на полке Виктора. Увлечённо читая, юноша даже не заметил, что в комнату кто-то вошёл.

– Ярослав! – окликнула его девушка.

– Ирина, извините, я не слышал, как вы вошли, – увидев её, воскликнул Ярик.

– Я, как и обещала, заглянула в гости.

– Тогда, на правах друга, говорю вам «добро пожаловать», – с лёгкой иронией начал Ярослав.

– Я смотрю, вы увлечены книгой? – продолжила беседу Ира.

– Да, вот наткнулся в библиотеке у Вити и по привычке решил проштудировать.

– Позволь взглянуть? – Ирина сама не заметила, как перешла на ты, и чуть приблизилась к парню.

– Конечно. Только это атлас железнодорожных путей, – улыбнулся Ярик. – Думаю, тебе вряд ли будет интересно. Извините, вам.

– Тебе, – поправила девушка. – Мы и сами не заметили, как перешли на ты. Удивительно, – с нежностью в голосе добавила она.

В этот момент в комнату вошёл Виктор. Они стояли очень близко друг другу, и парню с трудом удалось сдержать гримасу боли.

«Что же она делает?» – крутился в его голове единственный вопрос.

Телефонный звонок нарушил напряжённую тишину.

– Вить, у тебя телефон, – Ярослав жестом указал на карман друга.

Петренко с каменной тяжестью в сердце взял трубку.

– Виктор, здравствуй. Павел Иванович Никольский беспокоит. Помнишь такого? – на другом конце раздался знакомый голос.

– Да-да, Павел Иванович, добрый вечер. Конечно помню, – улыбнувшись, ответил молодой человек.

– Завтра в час дня в Маврино приедут рабочие. Твой домашний адрес я им дал, жди. Через пару дней сможете начинать работу в полном объёме. Медицинское оборудование по личному распоряжению министра доставят тоже завтра, так что фельдшер может заступать на вахту. Он, кстати, передавал тебе большой привет, а Ярославу пожелал удачной работы. Да, и от затеи забрать тебя в правительство министр ещё не отказался, – отчеканил Никольский.

– Отличная новость! У нас тут и первые пациенты уже наклёвываются очень кстати, – проговорил Виктор.

– Замечательно! Ждём тебя на зимние каникулы, – напомнил Павел Иванович.

– Приеду, конечно. Всего хорошего! Жене привет передавайте, – ответил Петренко.

– Давай, дружок. Обязательно передам, – с этими словами Никольский положил трубку.

– Ярослав, завтра прибудет медицинское оборудование, и ты можешь начинать вести приём. Рабочие тоже прибудут, – глядя на товарища, произнёс Виктор.

– Ну всё, бегом поднимать село! – торжественно произнёс фельдшер.

Ирина улыбнулась в ответ.

– Рада за вас, ребята. А уж как баба Маша довольна будет, что её, наконец, осмотрит специалист! Она мне постоянно жалуется, что не может в районную съездить, больные ноги мешают, – порадовалась девушка, не отрывая глаз от Ярослава.

– Всех осмотрим, Ирина, не волнуйся, – дружелюбно ответил молодой человек.

– Ребята, вы уже на ты перешли? Так быстро? – сдерживая волнение, спросил Виктор.

– Да, знаешь, Вить, как-то случайно получилось, – стала оправдываться Ира, увидев убитое выражение лица бывшего одноклассника.

– Ой, кто к нам пожаловал? Ириша! – войдя в комнату, всплеснула руками Ксения Михайловна.

– Да вот, решила зайти. У вас тут новый человек появился, очень амбициозный и талантливый, на мой взгляд, – с некоторым смущением в голосе заговорила Ирина Сергеевна.

– Ну что же, давайте к столу, я тут вкусностей наготовила, – желая смягчить боль сына, позвала Ксения Михайловна.

Все вместе сели за стол, Ярослав заметил гитару, пылящуюся в углу комнаты.

– Вить, а ты у нас, оказывается, гитарист? – с удивлением спросил он.

– Нет, это отец и дед играли, а я так, – Петренко махнул рукой. – В прежние годы подбирал «Би-2», «Сплин», ещё кое-что по мелочи, – он бросил взгляд на девушку.

Перед мысленным взором парня встала картинка из давнего прошлого. Ещё участь в школе, они с Ириной пытались сыграть на гитаре детскую песню «В траве сидел кузнечик». Перебирая струны, она неплохо разложила ноты, но теперь их давний музыкальный опыт стал лишь воспоминанием, и оно не пришло ей в голову даже в этот момент.

– Позвольте, я сыграю. Есть такая замечательная песня у «Любэ» – «Может, знает лес». Очень душевная и, главное, про любовь, – не удержался Ярослав.

Тут-то Виктор окончательно понял намёки, которые давал его новоиспечённый друг: он был влюблён. Момент осознания, казалось, длился целую вечность. Сердце билось так, словно стремилось изрешетить грудь и через образовавшуюся прореху упасть на пол.

Ярослав заиграл на гитаре и запел. Виктор удивился бесконечно чистым звукам, которые Крынский извлекал из инструмента. Его красивый голос сражал наповал. Петренко посмотрел на Ирину, и вдруг захотелось бежать, лететь, скрыться от её влюблённых глаз, смотревших на другого. Наслаждение, с которым она слушала песню, было сравнимо разве что с детской радостной улыбкой, перед которой невозможно устоять, хочется подойти и обнять умилившее тебя крохотное существо. Виктор неожиданно понял, что Ирина влюбилась ещё тогда, на просёлке. Да, Ярослава действительно нельзя было не любить: во всём он был идеален.

Окончательно осознание поражения пришло, когда вечер подходил к концу. Крынский, как истинный джентльмен, предложил Ирине Сергеевне проводить её до дома.

– Только недолго. Завтра у нас с тобой тяжёлый день, пойдём по вызовам, – твёрдо сказал Виктор, глядя в другую сторону.