Читать книгу "Завоеванная драконом"

-23-

– Все в порядке? – уха касается горячее чужое дыхание, кожа тут же покрывается мурашками. Вейрон наклонился совсем близко, не боясь нарушить моих границ. Взгляд внимательный и слегка взволнованный.

А я не заметила, как внимание мужа от политической светской беседы перетекло ко мне. Еще больше удивилась тому, что он угадал мои чувства.

Я внимательно следила за гостями, опасалась возвращения Арманы и публичного скандала, и ждала подходящего момента, чтобы уйти из зала.

Момент настает раньше, чем я успеваю ответить мужу. Глория встает со своего места возле сына и направляется к выходу, они сидели за одним из дальних столов. Я еще удивилась, такому расположению. Как изгнанники какие-то, право слово. А ведь они всегда были в окружении Вейрона на ровне с Айроном и Карстаром, который кстати тоже был на ужине. Увы, последствием лечения стала потеря памяти. И о нападении Гарнийских ос он ничего не мог рассказать.

– Марианна? – напоминает о себе дракон и я поворачиваюсь к нему, чтобы ответить. Но снова совершаю промах, не подумав о том, что муж не станет отстраняться. Лицо дракона оказывается прямо напротив моего и дыхание касается уже моих губ. Внутри все переворачивается от волнения и во рту пересыхает.

А когда теплые ладонь опускаются на плечи, касаясь голой коже, я вовсе забываю, как дышать. На нас же все смотрят…

Точно, именно это и надо дракону. Он играет на публику.

Беру себя в руки и отвечаю на вопрос подстраивая под свой план.

– Вообще-то, не все в порядке, чувствую себя неважно, наверное, переволновалась, – и ведь почти не вру. Снова нахожу взглядом Глорию, как Ворлиан и говорил, на подобных мероприятиях она никогда не задерживалась. А еще на этот раз он последовал за ней. – Лучше мне уйти, попрошу у Глории зелье от головы.

На самом деле к ведьме я не собиралась.  Но о настоящем маршруте рассказывать повелителю я тоже не планирую.

Дракон несколько секунд оценивающе смотрит на меня, а потом кивает.

– Конечно, отдыхай, хватит с тебя на сегодня.

Я чуть радостно не заулыбалась, но прежде чем я встала, Вейрон притянул меня к себе и накрыл своими губами мои.

Поцелуй не страстный или напористый, но вполне настоящий. По крайней мере взволновал меня не меньше. Жаркая волна бросилась вниз живота, дыхание сбилось и в ушах зазвенело. На мгновение я даже забываю о том, куда собиралась идти.

Нам придется всем доказывать, что брак настоящий, сказал за обедом дракон. Но ничего такого делать не придется, заверил он.

Кто же знал, что речь о поцелуях. Пусть и вполне скромных. Но ноги все равно едва слушаются меня.

Я встаю из-за стола тихо прощаясь со всеми, стараясь не привлекать лишнее внимание. Вейрон жестом приказывает двоим воинам неподалеку отправляться за мной. И не думаю возражать.

Пока я отвлекалась на поцелуи, Глория с сыном уже покинули зал.

Но, как я и рассчитывала, Ворлиан не последовал за матерью.

Темная фигура отделилась от стены, как только двери в зал закрылись за нами. Стражи возле входа не было. Внутри столько воинов, охранять вход еще и с этой стороны было бы излишним. Ну и мне на руку. Точнее, нам. Мне и моему сообщнику.

Ворлиан бесшумно двинулся к нам взволновав стражу.

– Я сам провожу леди, – жестким тоном произносит черный дракон.

Моя охрана приглядывается, но исполнять приказ, как мне казалось более важного дракона, не спешит.

– Не положено нарушать прямой приказ повелителя, – важно произносит один из них.

– Тем более наследнику предателя… – с презрением начинает говорить второй, но замолкает, когда Ворлиан дотрагивается до его лба кончиками пальцев.

Второй воин вытаскивает меч, но ничего не успевает сделать.

Ворлиан двигается молниеносно. Его движения четкие, отточенные. Он не касается второго, но магический всполох попадает точно в цель, свалив с ног воина.

– Прекрасно, – скептически говорю я, осматривая два обездвиженных тела, перегородивших проход в бальный зал. –  Это выглядит совсем не подозрительно. Нельзя было сделать это чуть позже? И что значит «наследник предателя» …

– Не волнуйся, они проспят достаточно долго и ничего не вспомнят, – не дает мне договорить черный дракон, хватает одного из воинов подмышки и перетаскивает его к открытой двери на небольшой балкончик.

Такая же участь ждет и второго моего охранника. Перетащив их на балкон, под моим изумленным взглядом, Ворлиан закрывает дверь, наложив какое-то заклинание и, чтобы уж наверняка, закрывает плотный портьер.

– Ты свободна, моя госпожа, – насмешливо произносит дракон, изображая подобие уважительного поклона. –  Куда теперь?

Сейчас бы еще избавится от Ворлиана и я, действительно, свободна в передвижении. Вот только провернуть такой же трюк как черный дракон, я не смогу. Да и страшновато идти в темницы одной. Там тоже, наверняка, охрана. А вдруг не пропустят.

– Мне нужно в темницу, – признаюсь.

Черная бровь дракона ожидаемо изгибается от удивления. Вижу по лицу Ворлиана, не одобряет он такие “прогулки”, но отговаривать не стал.

До подвальной части замка добираемся без проблем. Многие драконы сейчас на ужине в главном зале. Слуги тоже, наверное, празднуют на кухне. Но у входа в темницу все-таки есть охрана. Всего один воин, но и он может стать помехой.

Я уже думала, Ворлиан поступит с ним так же, как с приставленной ко мне охраной. Но он исполняет новый фокус. На ладони дракон формируется магический сгусток, похожий на облачко, а затем он сдувает его и тот летит в сторону охранника. Оседает на его голове. Мужчина не заметил магического вмешательства, только потряс головой, и взгляд его немного туманится.

– Эй, кто здесь?! А ну стоять! – вдруг срывается он с места.

Вход остается свободным.

– Прошу, – галантно пропускает меня вперед дракон.

Пожалуй, одного “спасибо” будет мало. Надо подумать, как отблагодарить Ворлиана за помощь. Без него я бы не ушла даже из зала. Это он придумал прикинуться больной. А без его магии я бы точно не обошлась. Я, конечно, тоже кое-что могу, но не так легко и играючи это делаю. Даже обидно за себя.

Хотя сейчас у меня будет возможность проверить свой потенциал.

– Зачем тебе этот заключенный? – любопытствует дракон, когда мы подходим к нужной камере.

Желтый свет факела освещает только коридор, и я с трудом разглядываю фигуру управляющего в темноте камеры.

– Я думаю он проклят, – не скрываю от дракона. – Глория ничего не заметила, но она могла ошибиться. Хочу проверить.

Первым делом достаю из потайного кармашка пузырек со снадобьем, которое Беата передала еще перед ужином.

– Не заметила? – удивляется Ворлиан, хмыкает как-то странно, но больше никак не комментирует. – Ладно, и что ты собираешься делать. Проклятие ведьм видят только ведьмы. Но хватит ли у тебя сил его снять?

– Мне хотя бы его ослабить, – признаюсь я. – Хочу знать, что известно ему.

– Тогда тебе можно просто попробовать увидеть то, что видел он за последние дни.

– И как это сделать?

– Загляни ему в глаза и попробуй, – пожимает плечами мой сообщник.

Легко ему говорить… Но я попробую.

Подхожу к прутьям и обхватываю пальцами холодный металл.

Мелрой заметил нас еще раньше и сильнее забился в угол. Но я не теряю надежды.

– Господин Мелрой, – окликаю мужчину.

Слышу, как он бормочет что-то, но ни слова не разобрать. Он горбится и прячет лицо за длинными свалявшимися в сосульки волосами.

– Подойдите, пожалуйста, – прошу как можно мягче.

Не сразу, но мужчина подбирается ближе к решетке. Еще ближе.

– Я хочу помочь вам. Но вам нужно подойти поближе.

Мелрой подходит, но стоит ему заметить Ворлиана, пытается сорваться с места и снова зажаться в углу.

– А ну стой, – Ворлиан протягивает руку между решетками и хватает управляющего за горло, не позволяя ему снова спрятаться. – Давай, действуй, пока я его держу.

Дважды мне повторять не нужно.

Что делать я не знаю. Магия – штука тонкая, и по большей части я действую по наитию, интуиции.

Прислушиваюсь к внутреннему чутью. Оно сегодня не особо откликается. Так что я решаю для начала проделать тоже, что и в прошлый раз, попытаться нащупать след чужой магии.

Не сразу, но у меня выходит, золотистые следы, складываются в причудливый узор, который отражается где-то в глубине маленьких черных глаз управляющего.

Всем существом я ощущаю, именно они изменили разум мужчины. Пытаюсь дотянуться своей магией, она тянется словно серебристая нить, но до золотого следа никак не доберется. Тот словно убегает.

– Только не говори, что все было зря, – слышу нетерпеливый голос Ворлиана.

– Нет, я не ошиблась, – говорю, теперь нисколько не сомневаясь. – Только не понимаю, как все исправить. Ладно… Держи его крепче.

Достаю снадобье, приготовленное Беатой. Дрожащими пальцами откупориваю пробку. Повезло, что Мелрой, пытаясь вдохнуть поглубже, держит рот открытым. Мутная, серо-зеленого цвета жидкость для меня ничем не пахнет.

– Что за дрянь? –  морщится Ворлииан. – Похоже на отвар Яснолиста.

 Смотрит на меня каким-то подозрительным взглядом и добавляет:

– А не такая ты и дилетантка в ведьмовском деле, как я думал. Или ты специально прибеднялась?

– О чем ты? – спрашиваю, нахмурившись, потому что совершенно не поняла, о чем он.

Мелрой давясь заглатывает зелье, кашляет так сильно, что Ворлиан вынужден ослабить хватку, а потом и вовсе отпустить, когда тот начал краснеть. Дракон не отпустил, перехватился за тряпки у горла управляющего.

– Яснолист – редкое магическое растение, ослабляет волю и наведенные чары. Где ты его раздобыла?

             Хороший вопрос, хотела бы я тоже знать на него ответ. Увы, его нужно задавать не мне. Но хорошо, что я знаю кому его задавать. Кое-кого ждет допрос с пристрастием.

– В саду, но там больше нет, – отмахиваюсь, во избежание новых вопросов. Но их не последовало.

Управляющий перестал кашлять и издавать странные звуки. Взгляд его будто прояснился, и я снова попыталась нащупать следы проклятия.

На этот раз получилось быстрее, а чужая магия стала тоньше, и не пыталась спрятаться от меня.

Ухватилась за нее и потянула, серебристая нить вплелась в золотую. Вложила в эту нить еще силы и мысленно приказала – уничтожить следы проклятия.

Не зразу, но у меня получилось. Золотой след стал рассыпаться за считанные секунды.

Но в последний момент что-то пошло не так…

Мелрой вдруг стал задыхаться вокруг его головы закружились золотые вихри. Его затрясло будто в припадке.

– Что происходит?

Испугавшись я потеряла контроль над магией и отпустила след.

Ворлиан все еще пытается удержать управляющего, но он дергается и выгибается. В конце концов, изношенная тряпка, которая одета на нем, не выдерживает и рвется.

– Мерзкие демоны, – ругается дракон. Но ничего поделать не может.

Мелрой падает на пол. Мне страшно смотреть на дальнейшее. Но я все же замечаю, как из его рта вытекает кровь, глаза будто вот-вот выпадут.

Не в силах смотреть отворачиваюсь. Внутри застревает крик ужаса, я накрываю рот ладонью, но не могу закричать.

– Он сейчас умрет, – озвучивает мои мысли Ворлиан. Его зрелище не пугает так, как меня. Но по голосу чувствую, что дракон нервничает. – То, что ты пыталась снять, оказалось сложнее твоих навыков. Ведьма подстраховалась. Ты уверена, что он знал что-то важное?

– Он видел ведьму, я уверена… – выдавливаю из себя. Но разве это теперь имеет значение.

 Ворлиан резко отодвигает меня в сторону и что-то делает с замком.

Вспышка пламени заставляет зажмуриться, и я отворачиваюсь на мгновение. После чего замок с грохотом падает на каменный пол.

– Быстрее, Марианна, – Ворлиан почти вталкивает меня внутрь открытой камеры. –  Все, что нам остается, это посмотреть, что он видел последнее в сознательном состоянии.

– Все, что нам остается?! – всхлипываю, глядя на корчащееся в конвульсиях тело.

– Прежде, чем он умрет.

Внутри все холодеет от ужаса. Я, конечно, никогда не питала любви к Мелрою, но быть виноватой в его смерти… Это слишком.

– Это не твоя вина, – словно читает мои мысли Ворлиан. – Ведьма наложила проклятие и использовала в своих целях. Его и не ждала другая участь. Действуй, иначе все было зря.

На раздумья уходит не больше секунды. Ворлиан оказывается весьма убедителен. Вот только…

– Что мне делать?

– Ты должна захотеть увидеть его глазами. Ведьмы могут видеть глазами любых существ, если пожелают этого и не будет стоять ментальный блок.

– Звучит очень просто, – замечаю скептически.

Но руки опускать не собираюсь.

– Так, ладно, давай посмотрим, что ты там видел.

А может быть кого.

Перед глазами мельтешат деревья. Я в лесу и вижу все явно не своими глазами. Оглядываюсь. Позади замок. Он выделяется среди деревьев и на фоне ночного неба. Сотни факелов подсвечивают крепостные стены. А вот над высокими острыми крышами башен взметнулись вверх две огромный фигуры драконов. Стальной и зеленый.

Это та самая ночь, когда драконы пришли в долину.

Но Мелрой двигается в другом направлении. Не просто двигается – бежит. Поднявшийся в замке переполох остается далеко позади, когда мужчина останавливается. Из тени под кроной старого дерева появляется знакомая мне фигура. Ее все так же скрывает бесформенная черная одежда и глубокий капюшон.

Вряд ли эта встреча случайна. Я не слышу, о чем они говорят. Но разговор этот короткий. Ведьма протягивает руку с несколькими золотыми монетами. Как же дешево Мелрой продался.

А нет, он не доволен и бросает деньги под ноги ведьм. Это он зря. Только разозлит ведьму своей жадностью. Да и кто знает, что он делал за эти деньги, может, цена вполне справедливая. Если у предательства в принципе есть цена.

Пожалуй, сейчас уже не так важен масштаб предательства.  Главное, кто его надоумил. А это точно та самая ведьма, которую я встретила в гномьих пещерах, и которая приказала мне убить Вейрона Завоевателя.

Дальше все происходит очень быстро. Ведьма взмахивает рукой. В этот раз я вновь четко вижу ее запястья, но широкий рукав скатывается открывая больше, чем видела я. На молочной коже безобразный шрам, клеймо в виде какого-то знака. Я не знаю, что оно значит, но знак достаточно простой, чтобы врезаться в мою память. Две тонкие линии пересекают пересекают небольшие круги на каждом конце…

Золотая вспышка выбрасывает меня из чужих воспоминаний.

В груди с силой бьется сердце.  В ушах шумит кровь, а перед глазами до сих пор пляшут золотые пятна.

– Надо поторопиться, если ты не хочешь, чтобы нас тут застукали.

Ворлиан подхватывает меня под локоть и пытается направить к выходу. Но я не двигаюсь с места.

Зрение восстанавливается быстро, и я не могу оторвать взгляда от тела, некогда хорошо знакомого мне человека. Я понимаю, что это не моя вина и, как сказал Ворлиан, его в любом случае ждала подобная участь. Но все равно мне не по себе…

– Марианна? Надо идти… – Ворлиан нервничает и через секунду я понимаю почему.

Наша вылазка не осталась незамеченной и сюда уже кто-то шел.

О чем я только думала? А если Вейрон тоже решил уйти пораньше с ужина или послал узнать, как я себя чувствую. А в комнате меня не обнаружили, как и у ведьмы.

Хороший был план, ничего не скажешь.

Но… Я ни о чем не жалею.

Теперь у меня появилась хоть какая-то зацепка. Может, женщину с таким клеймом на руке кто-то знает и где-то видел. Не просто так же ведьма скрывает свое лицо.

Спросить у Ворлиана, знает ли он что-то об этом рисунке, я не успеваю. Навстречу нам идут воины повелителя во главе с Айроном.

Молодой дракон выглядит, на удивление, серьезно, я бы даже сказала зло, еще больше походя на своего дядю.

Уже не сомневаюсь, моя проделка не осталась незамеченной. И я даже не представляю, как отреагирует повелитель драконов. Потому что по мимо того, что я увидела, я собиралась рассказать чуть больше о себе.

В конце концов, негоже скрывать от мужа то, что ты ведьма.

-24-

Оказалось, мне бы и не удалось ничего скрыть. Не без помощи одного молодого дракона. Айрон пошел за мной почти сразу. Но там, где я должна быть, меня не было, мы с Ворлианом едва успели разобраться с охраной. Племянник повелителя не стал сразу нас сдавать, проследил, чтоб узнать, что мы задумали. Почему-то мне все это напомнило поимку неудачливых любовников. Какого же было удивление Айрона, когда мы оказались в темнице?

Вот после этого он решил позвать охрану.

Уж не знаю, что он придумал себе, но мне не понравилось, как грубо меня увели наверх, и Ворлиана задержали для допроса.

Да уж закончилось все так себе.

Стук пальцев по столешнице раздражает. Он словно отсчитывает время, которое мне осталось. Время до наказания, которое готовит мой новоиспеченный супруг.

Вейрон усадил меня за стол в наших покоях и сам сел, напротив. Хорошо, что не потащил для допроса в кабинет или еще хуже в допросную комнату рядом с темницами, как Ворлиана. Я и так чувствую себя виноватой во всем и перед всеми.

Может, прав народ, говоря, что от ведьм одни беды?

Я еще не успела рассказать об этом Вейрону, но по взгляду понимаю, он и так обо все догадался.

– Ворлиан ни в чем не виноват, он помогал мне по моей просьбе… Нет! Я заставила его помогать мне, – пытаюсь начать разговор, который явно будет очень тяжелым.

– С чего ты вдруг защищаешь черного дракона? – цедит сквозь зубы муж. И я понимаю, что не с того начала беседу. Взгляд дракона темнеет на лицо набегает тень. Вот-вот и задымится.

– Я защищаю всех своих людей, которые были преданы мне.

– И что такого он для тебя сделал?

– Никому не сказал, что я ведьма, когда догадался.

Я ожидаю взрыва, но его не происходит. Вейрон устало выдыхает, прикрыв на мгновение глаза и трет переносицу и будто немного расслабляется.

– Почему ты не сказала мне?

Смотрю во все глаза на дракона. Это то, что его сейчас интересует? Не такой я ждала реакции, но жаловаться не стану.

– Никто не знает, с чего вдруг для тебя я должна была сделать исключение?

– Потому что я твой муж? – дракон не скрывает своего возмущения.

На это я не знаю, что сказать. Калебу я тоже не рассказывала. И понятия не имею как бы он отнесся. Но если Калеб должен стать моим настоящим мужем, то Вейрон всего лишь…

– Ты в этом уверен?

На мой вопрос повелитель отреагировал лишь вздернутой бровью.

– С чего такие мысли?

– Мы женаты по обряду гномов, – напоминаю я.

– Но клятву давали перед богами, – отчеканивает повелитель.

– Я слышала, что для драконов это ничего не значит, – добавляю, подавив глупое желание топнуть ногой. Не знаю, откуда во мне проснулось желание поспорить. Тем более на такую скользкую тему. Ведь мы оба знаем и понимаем, каким бы ни был наш брак, он фиктивный.

– Откуда ты это слышала?

– Неважно, – отмахиваюсь. Не рассказывать же как я подслушивала разговор его любовницы и Айрона.

– Хорошо, чтобы ты там не слышала… – Вейрон устало вздыхает. – Тебе стоит уяснить, наш брак законный, и его не разрушить, стоит только окончательно его закрепить.

Мы одновременно повернулись к кровати на другом конце комнаты. Я прекрасно понимаю на что намекает дракон. Вот только не поняла, была ли в его тоне угроза или мне показалось. Ему ведь не надо, чтобы наш брак стал настоящим. И наказывать меня таким способом не очень выгодно в первую очередь ему.

– Но мы не будем этого делать, – напоминаю ему, чувствуя, как ледяной взгляд темнеет и мне это совсем не нравится. Появилось чувство, что сейчас повелитель сильно сомневается в этом и готов сподобиться нетерпеливому Айрону и проверить меня. Пусть более мягким, если так можно выразиться, способом. – Вы мне обещали и…

– Брось, Марианна, ничего я не стану делать. Эти дикие способы поиска избранниц… – черты лица дракона ожесточились пальцы сжались в кулаки. – Считается, что они подарок богов. Тебе предназначена одна единственная, она делает тебя сильнее, дает здоровое потомство. – Перечисляет он, не стараясь скрыть презрение в голосе то ли к богам, то ли к избранницам.  – На самом деле драконы попросту лишены выбора. А без драконьего оракула мы как слепые котята.

Признаться, мне не нашлось что сказать на это. Я лишь могла представить какого драконам. Меня тоже почти не спрашивали, сделав повелительницей, но я все еще могу что-то поменять.

– Мне тоже жаль, что у драконов все так… Сложно устроено.

И это я вполне искренне. В противном случае, драконы бы так и не появились в долине. Не было бы этого глупого гномьего брачного обряда…

– В наших силах это изменить, – воодушевленно говорит Вейрон, поднимаясь с места, на мой недоумевающий взгляд он поясняет. – Надо только найти драконий оракул, после этого я найду способ как драконам находить избранниц без него или вовсе обходиться без них.

– Разве такое возможно?

Что-то в голосе дракона меня напугало. Уж слишком кровожадным, и даже капельку безумным, стал при этих словах его взгляд.

– Все возможно, стоит только захотеть.

– Я думала, ты хочешь найти свою избранницу?

– Да, конечно, хочу, это вопрос жизни и смерти. Но и решение этой проблемы я хочу найти уже не для своего поколения, и даже не для следующего.

Тема разговора мне уже не нравится. Вейрон явно что-то задумал, и несмотря на его откровенность, что-то не договаривает. Пожалуй, это ведьмовское чутье.

Видимо, Вейрон быстро осознал, что сказал слишком много. Потому что тему разговора резко сменил.

– Завтра прибудут гости из Колдерона, бывшие король и королева Даринии вместе с представителями клана Золотого клыка. Я думаю, ты прекрасно понимаешь зачем. Завтра нужно сыграть счастливую супружескую пару. Я сомневаюсь, что за этим может стоять королевская семья, их хорошо проверили, они принесли клятву верности. Но всегда можно найти способы обойти клятву. Гномы этого вовсе не делали. Так что едут к нам с добрыми намерениями весьма условно. Будет непросто.

– Я понимаю.

Показать, что у нас все хорошо, не так уж и сложно. Главное, чтобы в спальню к нам никто не заглядывал.

– Хорошо, готовься к приему, – дает позволение дракон, я киваю в ответ, но отпускать он меня не спешит.

– Это все?

Поднимаюсь с места и поправляю складки на платье. Как бы мирно не прошел наш разговор, мне уже хочется уйти и просто побыть одной, переварить случившееся.

– Постарайся больше не делать глупостей.

– Глупости? – уточняю на всякий случай, о чем он. Стало обидно. Ведь все было не зря!

– Как еще назвать выходку, в которой ты необдуманно рисковала собой?

Подавив желание поспорить выдыхаю. Я не ждала благодарностей. Но все же “глупости” мои принесли определенный результат.

Кстати, об этом. Я ведь так и не рассказала Вейрону, что видела.

– Так называемые глупости, как ты говоришь, были весьма плодотворны, – излишне самодовольно заявляю, пользуясь тем, что дракон так и сидит в кресле, смотрю на него сверху вниз.

– Тебе удалось что-то выяснить? – тут же интересуется Вейрон.

Киваю, не сдерживая улыбки.

Но в следующую секунду, пытаясь открыть рот, чувствую на губах невыносимый обжигающий жар и не могу их разомкнуть.

– Что такое, Марианна?

Не знаю, что заставляет Вейрона насторожиться. Мой взгляд или что-то еще, но он резко поднимается с места, опрокидывая свой стул. Оказывается, рядом со мной и обхватывает ладонями лицо.

– Что с тобой? Говори! –  требует он от меня невозможного.

Его взгляд скользит по моим губам, крепко сжатым и Вейрон приближается ко мне еще ближе, нависает надо мной, словно собирается поцеловать.

Но поцелуя так и не случается. Вейрон обхватывает ладонью мой затылок, предотвращая любое отступление.

– Это печать молчания, так ведь? – зло шепчет он. – Ведьма добралась до тебя.

Меня почти трясет от страха и бессилия. Он все понял. Но не знал главного. Того, что ведьма хочет заставить меня сделать. А я не могла этого сказать. Даже дурацкое клеймо, рисунок которого мог как-то помочь в поисках, я не могла описать.

– Когда? Как… Зачем?

У дракона много вопросов, но ни на один я не могу дать ответ.

Вейрон отпускает меня, и я чуть ли не падаю на пол потеряв его крепкие руки в качестве опоры. Внутри меня все переворачивается, сердце стучит. Отчаянно хочу ему все рассказать, но чужая магия заставляет только плотнее сжать губы. Это сопротивление дается мне тяжело. Удары сердца отдают в виски, воздуха не хватает, на глазах наворачиваются слезы бессилия.

Меня разрывает изнутри от желания сказать все, а магия печати молчания словно выжигает душу, лишает воздуха, который я пытаюсь втянуть носом.

Заметив, что я едва стою, Вейрон обнимает меня, удерживая за плечи.

– Марианна, тебе нужно успокоиться, – говорит дракон обманчиво мягким тоном, я чувствую как его руки на моих плечах напряжены. В светлых глазах бушует пламя.  – Иначе печать молчания убьет тебя. Не пытайся сопротивляться. Вообще, ни о чем не думай… Марианна!

Мое имя Вейрон почти рычит. Я догадываюсь почему, наверное, выгляжу я не очень. Перед глазами от нехватки воздуха заплясали цветные пятна. Если бы дракон не держал меня, я бы точно упала.

– Пожалуйста, попытайся расслабиться и дышать, – снова берет себя в руки дракон.

Увы, у меня ничего не выходит. Видимо, я слишком сильно желала все рассказать, теперь непросто вытравить эту мысль из головы. Отвлечься бы на что-то. Но я не могу, глядя на Вейрона я только и думаю о том, что должна сделать.

Единственное, что мне удается сделать это покачать в стороны головой.

– Не можешь? Ладно, хорошо… – бормочет обеспокоенный муж. – Тогда мне придется помочь тебе. Только не сопротивляйся.

Я не успеваю даже подумать, как именно дракон собрался мне помогать. Ладони Вейрона гладят мою спину, волосы. Его лицо застывает в нескольких миллиметрах от моего. А губы касаются моих, плотно сжатых.

Это не похоже на поцелуй, но все же это он. Я чувствую ласку чужого дыхания, мягкие, но требовательные губы повелителя драконов. Его руки на своем теле, они гладят, успокаивают и отвлекают. Сердце замирает на миг, внизу живота что-то переворачивается от осознания происходящего.

Вейрон, мой фиктивный муж, целует меня.

Да что происходит?!

Подумать я не успеваю. Мои губы вдруг приоткрываются навстречу мужским. Глоток свежего воздуха слишком короткий, потому что Вейрон, почувствовав, как мои губы расслабились, целует с новой силой. По-настоящему и глубоко. Так, что выбивает дух и теперь дышать тяжело уже вовсе не из-за активировавшейся печати молчания.

– Подействовало, – выдыхает дракон, оторвавшись от моих губ.

– Что? – совершенно не понимаю что происходит. Ноги ватные, голова кружится, а сердце стучит как сумасшедшее.

– Получилось тебя отвлечь.

Смотрю в глаза мужу и чувствую, как и без того красные щеки полыхаю с новой силой. Он все еще меня крепко обнимает и скользит потемневшим взглядом по моему лицу.

Я чуть было не спрашиваю, от чего потребовалось меня отвлекать, в голове творится что-то странное, все мысли улетучились. Но я быстро пришла в себя. Развивать тему печати молчания больше не стала, хватило. Да и было, о чем подумать.

Чувство вины вытравило романтический флер поцелуя. Перед глазами всплыло лицо жениха, его осуждающий взгляд. Я мгновенно чувствую себя предательницей.

Да, Вейрон мой муж… Но разве мое сердце не принадлежит другому? Почему я чувствую вину?

На этот вопрос ответ находится легко.

Мне понравился поцелуй.

Вейрон уже целовал меня. Но во время брачного обряда все было иначе, на нас глазели… И все случилось как-то механически.

А сейчас, меня словно накрыло лавиной новых эмоций. Не только моих, но и повелителя драконов. Я едва не утонула в них забыв обо всем.

– Думаю, мне пора, – бормочу, желая вырваться из объятий. Но даже не пытаюсь. Пока Вейрон не решит меня выпустить, мне этого не видать.

Но сбежать очень хочется. Вся эта ситуация жутко неловкая и мне стыдно смотреть дракону в глаза. Я ведь столько твердила, что принадлежу другому. Мой жених лорд Майлз и я хочу быть ему верна. А на деле таю от поцелуев фиктивного мужа. Позорище…

Может, это какая-то драконья магия?

Да, наверняка. Надо об этом разузнать.

И не только об этом.

– Тебе ни к чему куда-то уходить, это наши покои, – не соглашается со мной дракон. – Меня все равно ждут дела.

– Хорошо.

– Мы еще потом поговорим, а пока отдыхай, готовься к встрече гостей.

Не дожидаясь моего ответа Вейрон сбежал из комнаты.

Чему я только рада.

Печать молчания оказалась куда опаснее, чем я думала и для моей же безопасности разбираться с этим лучше одной.