Текст книги "Новый год в России. История праздника"

Новый год в семье Романовых
1817–1918 годы

Главная фамилия Российской империи жила всегда скромно и не особенно громко. Главным календарным праздником для Романовых, как и для всех православных христиан, была Пасха, а Рождество и Новый год – историей очень семейной. Их отмечали узким и близким кругом – наверное, поэтому в дневниках и письмах сохранились такие теплые воспоминания о каждом празднике, проведенном вместе, о подарках, которые друг другу дарили, и словах, которыми напутствовали.

После смерти Петра I «немецкий обычай» украшать дома на Рождество елочными ветками постепенно забылся. Но в 1817 году жена будущего императора Николая I и урожденная принцесса Фридерика-Луиза-Шарлотта-Вильгельмина Прусская Александра Федоровна устроила рождественский праздник с подарками у елки в Московском Кремле, а спустя год елку нарядили и в Зимнем дворце. Если точнее, даже не елку, а елки – по персональной для всех членов императорской семьи. Рядом с каждой из них поставили стол с подарками. Для детей это были игрушки и сладости, на столах взрослых могли быть куда более серьезные подарки – украшения для женщин и драгоценные безделушки для мужчин.

Фрейлина императорского двора Мария Фредерикс вспоминала: «В сочельник, после всенощной, у Императрицы была всегда елка для ее августейших детей, и вся свита приглашалась на этот семейный праздник… Имели каждый свой стол с елкой, убранной разными подарками… Нас всегда собирали сперва во внутренние покои Ee Величества. Там, около закрытых дверей концертного зала или ротонды в Зимнем дворце, в которых обыкновенно происходила елка, боролись и толкались все дети между собой, царские включительно, кто первый попадет в заветный зал. Императрица уходила вперед, чтобы осмотреть еще раз все столы, а у нас так и бились сердца радостью и любопытством ожидания. Вдруг слышался звонок, двери растворялись, и мы вбегали с шумом и гамом в освещенный тысячами свечей зал. Императрица сама подводила каждого к назначенному столу и давала подарки. Можно представить, сколько радости, удовольствия и благодарности изливалось в эту минуту… Елку со всеми подарками потом мне привозили домой, и я долго потешалась и угощалась с нее, эти подарки состояли из разных вещей, соответственно летам. В детстве мы получали игрушки, в юношестве – книги, платья, серебро; позже – бриллианты и тому подобное. У меня до сих пор хранится письменный стол с одной из царских елок…»

Самой веселой и запоминающейся елкой в царствование Николая I был праздник 1843 года. Для общей любимицы, младшей дочери императора Александры Николаевны, был приготовлен особый сюрприз. К ее елке, кроме обычных сережек и конфет, привязали и жениха, принца Фридриха-Вильгельма-Георга-Адольфа, в разлуке с которым она так страдала, что Николай I попросил его приехать и порадовать дочь. Молодые поженились сразу после Рождества. Не оставляли без даров и свиту. В это трудно поверить, но Николай I сам выбирал в магазинах рождественские подарки своим близким. Его примеру следовали и дети. Вот как описывает Рождество 1837 года дочь Николая I Ольга: «У нас была зажжена по обыкновению елка в Малом зале, где мы одаривали друг друга мелочами, купленными на наши карманные деньги». Когда взаимные «семейные» подарки были вручены, все перемещались в зал и собирались вокруг большого стола, на котором были выставлены вазы, лампы, чайные сервизы, созданные на императорской Александровской мануфактуре – все эти вещи разыгрывались в лотерею. Государь выкрикивал карту, выигравший получал подарок из рук императрицы. А вот сказать, что Николай I всецело одобрил традицию елки со свечами, нельзя. Может быть, потому, что остерегался пожара. Надо сказать, что в декабре 1837 года Зимний дворец действительно загорелся, и очевидцы вспоминали, что царь первым делом подумал, что пожар начался на половине детей, которые случайно могли уронить свечку. Рассказывая об этом эпизоде, Ольга Николаевна уверяла, что ее отец «всегда был против елок».

Картина В. И. Сурикова «Вид памятника Петру I на Сенатской площади в Петербурге», 1870.

Но праздник все же стал неотъемлемой частью жизни императорской семьи. После смерти Николая I его сын, Александр II, продолжил традицию рождественских праздников. Она не была нарушена даже в декабре 1855 года, хотя семья еще не сняла траур. По этой причине это была елка для «своих», в число которых были включены фрейлины вдовствующей императрицы Александра Долгорукая и Анна Тютчева (собственно, и сам праздник проходил на половине Марии Александровны «в малых покоях», а не в парадных залах Зимнего дворца). Все остальное было как всегда: отдельные елки для императрицы, императора, для каждого из их детей и для каждого из детей Великого князя Константина – то есть в Золотой гостиной вырос лес елок. Императрица получила в подарок множество браслетов, драгоценный саксонский фарфор, образа и платья, а Александр II – несколько дюжин рубашек и платков, новый мундир и несколько картин.

Даже когда семья не проводила вместе праздники, елки все равно устраивали. Сочельник 1864 года был грустным: юный цесаревич Николай Александрович умирал от туберкулезного менингита в Ницце, с ним сидели мать, императрица Мария Александровна, и сестра, Великая княжна Ольга Николаевна. Он уже не вставал, но женщины устроили для него «елку» прямо в спальне – украсили померанцевое дерево портретами родных и близких. Так он смог увидеть лица всех тех, по кому отчаянно скучал. Спустя день, в Рождество, такая же «елка» была устроена для двора Марии Александровны и находившихся в Ницце русских аристократов. «Собрание было очень оживленное и веселое», – отметила в своих воспоминаниях Ольга.

Счет кондитера Петра Прядина

За украшения елок отвечали поставщики двора – кондитеры. Им давался аванс (он составлял 500 рублей), а потом происходил окончательный расчет.

1880 год:

Две елки с бронзовыми украшениями…………………….. 45 руб. 00 коп.

Три с обыкновенными украшениями……………………… 25 руб. 00 коп.

Елочные подарки: «сюрпризы французские» (95 шт.)……. 2 руб. 00 коп.

«Конфекты» (75 кульков) за фунт………………………….. 1 руб. 43 коп.

Мандарины (150 шт.) за десяток…………………………….. 1 руб. 45 коп.

Яблоки (150 шт.) за десяток………………………………….. 1 руб. 00 коп.

Чернослив французский (только для Великих князей) (9 ящичков)……………………. 2 руб. 50 коп.

Личный комплект Императора Александра II – добавлен «пат де абрико» (цукаты из абрикосов) (одна коробка)………………………. 3 руб. 00 коп.

Ирен Прусская с дочерьми и императрица Александра Федоровна в Царском Селе

Снежная крепость, построенная в Царском Селе для шуточных боев, 1912 год

Николай II с цесаревичем и Великой княжной Татьяной, 1916 год

При Александре III Рождество стали отмечать в Гатчине: в Желтой и Малиновой гостиных дворца наряжали восемь – десять елок. К всенощной сюда же приезжали Великие князья с чадами и домочадцами. В связи с волной терроризма, прокатившейся по России в 70–80-х годах, ни император, ни члены его семьи не могли больше сами выбирать подарки в магазинах. Поэтому приходилось довольствоваться тем, что присылалось в качестве образцов во дворец. Но тут были свои трудности – когда поставщик понимал, что его товар понравился, он начинал из года в год присылать одно и то же, и отказаться от его даров было невозможно. Такие подарки уже никого не радовали, поэтому взрослые обращались к западным ювелирным домам – Cartier любили особенно, а дети старались смастерить что-нибудь сами. Однажды маленькая Великая княжна Ольга Александровна подарила отцу мягкие красные туфли, которые сама вышила белыми крестиками. Потом она отмечала в дневнике, как ей было приятно видеть их на нем.

Напряженная политическая обстановка накладывала отпечаток даже на Рождество. Императрица Мария Федоровна в декабре 1881 года преподнесла мужу револьвер «смит-вессон № 38» (35 рублей), к которому прилагались 100 патронов (7 рублей 50 копеек) и кобура (5 рублей), а своим сыновьям – Николаю и Георгию – она подарила английские ножи, ценою чуть ли не превосходящие револьвер мужа.

САМЫЙ ДОРОГОЙ ПОДАРОК НИКОЛАЙ I СДЕЛАЛ СВОЕЙ МЛАДШЕЙ ДОЧЕРИ, АЛЕКСАНДРЕ. ОН СПЕЦИАЛЬНО К РОЖДЕСТВУ ВЫЗВАЛ ИЗ ГЕРМАНИИ И ПРИВЯЗАЛ К ЕЛКЕ В ЗИМНЕМ ДВОРЦЕ ЕЕ ЖЕНИХА, В РАЗЛУКЕ С КОТОРЫМ ДЕВУШКА БЕЗУМНО СКУЧАЛА.

Праздничные открытки

Обычай дарить открытки на праздники – довольно поздний. До конца XVIII века все прекрасно обходились визитными карточками с поздравлениями.

Первые рождественские открытки в России появились довольно поздно. Инициатором их выпуска стал Петербургский попечительный комитет о сестрах Красного Креста (Община святой Евгении), изыскивающий деньги на содержание больницы и курсов сестер. К Рождеству 1898 года Община издала серию из десяти открыток, на которых были воспроизведены акварельные рисунки известных художников. Надписи «С Рождеством Христовым!» на них не было, но сюжеты отсылали к библейской тематике. Идея понравилась, и начался золотой период для русских открыток. На рождественских открытках печатали репродукции пейзажей Юлия Клевера, лесные сцены графа Муравьева, девичьи портреты в стиле XVIII века Сергея Плошинского и сцены городской жизни баталиста Николая Каразина. Издательства наперебой предлагали клиентам и «эмаль с золотом», и «аристократические на лучшем полотняном картоне в стиле модерн», и «бромосеребряные», и «с вклеенными кусочками шелка», и «плюшевые», и «настоящие гравюрные с золотым обрезом». Все это сделало русскую открытку предметом коллекционирования. Они до сих пор интересны многим собирателям. Самая дорогая русская открытка (часть сета из двенадцати открыток по рисункам Ивана Билибина) ушла в 2009 году на Bloomsbury Auctions за $1,2 тыс.

Великая княжна Ольга Николаевна на лошади, дореволюционная открытка

Великие княжны и цесаревич, дореволюционная открытка

Сценарий Рождества не менялся из года в год, но перемен, кажется, не хотели ни дети, ни взрослые – праздник давно и прочно вошел в жизнь царской семьи. Сестра Николая II вспоминала, как отец звонил в колокольчик и все, оставив всякую чинность, бросались к дверям банкетного зала. «Двери распахивались, и мы оказывались в волшебном царстве». Начало еще одной традиции положил Александр III. 25 декабря после семейного завтрака он, его дети и Великие князья ехали в манеж Кирасирского полка. Здесь наряжалась елка для нижних чинов конвоя Государя, Сводно-гвардейского батальона и Дворцовой полиции. Через день праздник повторялся, чтобы те, кто накануне был занят по службе, не остались обойденными. Императрица Мария Федоровна сама раздавала солдатам и казакам подарки, а офицеров приглашали на праздник 26 декабря в Арсенальный зал Гатчинского дворца, где тоже были елка и стол с подарками, после их вручения всех угощали чаем.

А вот новогоднюю ночь в императорской России праздником не считали, поэтому традиции проводов уходящего года и встречи наступающего не было ни у простых людей, ни в царской семье. Поэтому и воспоминаний о том, как во дворце проходил предновогодний день, почти не сохранилось. А те немногие, что дошли до наших дней, вполне будничные. К примеру, вечер 31 декабря 1853 года фрейлина А. Ф. Тютчева провела у императрицы – дамы говорили о войне и щипали корпию для армии. В одиннадцать часов подали шампанское, все поздравили друг друга, и императрица отпустила фрейлин: «так принято в царской семье, чтобы к двенадцати каждый удалялся к себе». Вот расписание сыновей Александра II на 31 декабря 1861 года, Александра и Владимира: подьем в 7 утра, после завтрака они наклеивали билетики на книги, которые предполагалось разыграть в лотерее, затем визит к отцу и общая литургия. В 6 часов вечера начиналась елка у цесаревича, а до нее Великие князья готовили уроки и обедали с родителями. После елки на половине наследника в 8 часов вечера семья отправилась к всенощной. После окончания службы сыновья около часа провели с родителями и «спать легли около четверти двенадцатого». Перед сном к ним зашел отец, чтобы пожелать спокойной ночи. То есть никто в семье не ждал полуночи и боя курантов – все это более поздняя традиция.

Воспитатель царских детей адмирал Дмитрий Сергеевич Арсеньев писал в своем дневнике в 1873 году: «Императрица и Государь никогда не встречали Нового года, и Императрица к 12 часам уже была в постели, и Великие князья Сергей и Павел Александровичи, простившись с родителями около 11 часов, пришли к нам и у нас встречали Новый год». Однако этот день все же отличался от других тем, что несколько поколений Романовых считали своим долгом подводить в своих дневниках итоги уходящего года. Например, 31 декабря 1873 года 16-летний Великий князь Сергей Александрович записал: «Вот кончился милый 1873 год, мне жаль, потому что я был счастлив в этом году, и всегда грустно покидать старое, хорошее!» А вот запись конца 1843 года Великой княжны Александры Николаевны, той самой, что получила в подарок на Новый год жениха: «Кончаю этот дневник и, по странной случайности, одновременно завершаю свое девичье существование. Оно было прекрасным, это существование, и очень счастливым. Я не знала горя. Бог и любящие меня люди помогли мне запастись всем необходимым для моей будущности. Оно раскрывается теперь передо мной как заря прекрасного дня. Так пусть же облака, которые ее обложат, рассеются прежде вечера, а вечер моей жизни да будет похож на его зарю! Да поможет мне Бог!»

Праздник елки
XIX век

День, когда ставилась елка, довольно быстро стал большим праздником – и семейным, и общественным. За вторую половину XIX века выработался сценарий, по которому проходили елки в домах, школах и разного рода собраниях. Но в основе его лежало ощущение, что нет более светлого и радостного события в жизни детей и взрослых, чем наряженная елка, вокруг которой можно водить хоровод.

Каждый год елка тайно готовилась взрослыми членами семьи, и каждый год она становилась волшебным сюрпризом для детей. Неважно, что они наперед знали о традиции устанавливать ель, – в них всякий раз зрели семена сомнений: «А будет ли и в этот раз елка?» Родители загадочно улыбались и ничего не говорили определенно, чем еще больше распаляли ожидания детей.

Уже задолго до Рождества их охватывали «предпраздничные» предвкушения, они самозабвенно мечтали о новых впечатлениях, которые принесет им праздник. Все вокруг словно окутывалось небесными чарами, реальность переставала быть предсказуемой – за каждым углом детей подстерегали новые приключения. «Я долго стоял под метелью и прислушивался, как по душе ходило веселым ветром самое распрекрасное и душистое на свете слово – Рождество. Оно пахло вьюгой и колючими хвойными лапками» – так описывает свои ранние ощущения Александр Николаевич Плещеев.

Но у взрослых не было времени предаваться мечтаниям о празднике. Пока дети переживали сладкое чувство предпраздничного томления, старшие члены семьи должны были тайком пронести ель в одну из лучших комнат дома – в зал или гостиную. Там елка устанавливалась на почетном месте – на торжественном столе с белой скатертью или посередине помещения (последний вариант более поздний).

Все понимали, что «надо было пронести елку в зал… так, чтобы никто не видал». Анастасия Цветаева писала, что взрослые «прятали от нас [елку] ровно с такой же страстью, с какой мы мечтали ее увидеть». Все мемуаристы в один голос говорят о тайной подготовке ели к празднику: «В это время двери залы запираются, и большие убирают елку…»; «Нас не пускают в залу. Там мама с гостями устраивает елку…»; «С середины дня папина комната стояла закрытой; там водружалась и украшалась грандиозная, до высокого потолка, елка…».

Для украшения елки взрослые всегда мобилизировали всю свою фантазию, чтобы воссоздать незабываемую волшебную атмосферу Рождества. Ель обвешивалась свечами, украшениями и лакомствами, а внизу у ее основания с любовью расставлялись рождественские подарки. Дети в это время сидели запертые в своих комнатах – для них было святотатством покинуть пределы детской и прийти посмотреть на украшение елового дерева. Прежде чем вызволить их из заключения и пригласить в гостиную, взрослые зажигали все свечи на елке.

Рождественская открытка конца XIX века

Рождественская елка в новом здании Ольгинского детского приюта Трудолюбия в Красноярске, 1905 год

 
Незаслуженного дара
Ждем у запертых дверей…
 

Михаил Кузьмин «Елка»

В европейских странах существовал обычай держать детей в «отдельной, совершенно темной комнате» перед тем, как впустить в ярко освещенную елкой гостиную. Таким образом, дети оказывались в буквальном смысле ослеплены красотой рождественской ели. Однако в России такой жестокой традиции не существовало, как сообщают исследователи.

Но дети не были бы детьми, если бы не пытались подсматривать за праздничными приготовлениями. Жгучее любопытство порой толкало их на открытые диверсии: «…и Андрюша, успев увидеть, мчался к нам вверх по лестнице, удирая от гувернантки, захлебнувшись, шептал: Принесли!» – пишет в уже знакомых нам мемуарах Анастасия Цветаева. Запертые и томящиеся в вынужденном заключении, маленькие проныры не могли сидеть смирно. Они подсматривали в замочную скважину, прикладывали чашки к стенам, тщательно изучали дверные щели – ни один способ разведки не был забыт. Но детские мучения не могли длиться бесконечно. Вдруг раздавался сигнал колокольчика, разрешающий выйти из комнаты, или за детьми приходил один из взрослых, специально отряженный для спасательной миссии. Следующие после этого сказочные мгновения проникновения в «елочное пространство» даже спустя десятки лет оставались предметом вдохновения для поэтов, писателей и мемуаристов.

Увидев ту самую елку, «для которой уже не было ни голоса, ни дыхания и от которой нет слов», дети первое время цепенели от восторга и счастья. Потом, когда к ним возвращалась способность мыслить и понимать происходящее, ребята пускались в неистовое веселье – поднимался невообразимый шум, гам, смех, оглушительные крики и хлопанья в ладоши. «Минуту царила тишина глубокого очарования, сразу сменившаяся хором восторженных восклицаний. Одна из девочек не в силах была овладеть охватившим ее восторгом и упорно и молча прыгала на одном месте; маленькая косичка со вплетенной голубой ленточкой хлопала по ее плечам», – делится в мемуарах Леонид Андреев.

После шумной радости наступало время тихого восхищения елкой. Дети подходили, осторожно трогали елочные игрушки, с трепетом разворачивали спрятанные под елью подарки… Когда страсти улегались, детям отдавали рождественское дерево на полное расхищение – они стягивали сладости, забирали развешанные игрушки, ломали и валили елку наземь. Отсюда и возникло выражение «щипать елку» или «грабить елку». Даже сам праздник так и называется – «ощипывание елки». «Елка уже упала, и десятки детей взлезали друг на друга, чтобы достать себе хоть что-нибудь из тех великолепных вещей, которые так долго манили собой их встревоженные воображеньица», – рассказывает об этом детском умопомешательстве Салтыков-Щедрин.

Елка в московском детском саду, 1968 год

Домашняя елка в Ворошиловграде, 1940-е годы

Причем такой праздничный вандализм был совершенно необходим. Дети, пережившие глубокий предпраздничный стресс в ожидании загадочной елки, остро нуждались в нервной разрядке после долгого и напряженного томления. Если такой разрядки почему-то не было, рождественский вечер заканчивался криками, скандалами, плачем и истериками. Взрослые понимали, что так дети «выпускали свои чувства наружу».

Анна Григорьевна, супруга Федора Михайловича Достоевского, однажды вспоминала, как после устроенного праздника рождественской елки в 1872 году маленький сын Федя проснулся поздно ночью с громким плачем. Он бился в истерике до тех пор, пока Федор Михайлович не догадался снова отнести сына к елке и подаркам. Родители были настолько напуганы таким неожиданным исходом праздничного вечера, что даже вызвали доктора. Как оказалось, «воображение мальчика было поражено елкою, игрушками и тем удовольствием, которое он испытал…».

На ежегодном празднике присутствовала вся семья, и «большие», и «маленькие». Водораздел между «взрослым» и «ребенком», между организатором и благодарным участником торжества проходил где-то в возрасте двенадцати лет. Подростки уже вовсю участвовали в подготовке елки для младших – это считалась инициацией вступления во взрослую жизнь.

Для родителей рождественская елка была не меньшим нервным испытанием. Далеко загодя они готовили подарки, покупали елку, хлопотали о новых и непременно о самых интересных елочных украшениях. Вот как проходила подготовка елки в семье Владимира Розанова со слов его младшей дочери: «Мама весь день ездила в город покупать подарки и приезжала измученная и ложилась на диван…» Но несмотря на все трудности, взрослые ни за что бы не отказались от удовольствия создания непередаваемой рождественской атмосферы для своих детей. Анна Григорьева как-то писала о том, насколько ответственно ее муж относился к подготовке рождественского вечера: «Федор Михайлович, чрезвычайно нежный отец, постоянно думал, чем бы потешить своих деток. Особенно он заботился об устройстве елки: непременно требовал, чтобы я покупала большую и ветвистую, сам украшал ее (украшения переходили из года в год), влезал на табуреты, вставляя верхние свечки и утверждая звезду».

«Детям»

 
Ликовала вся природа,
Величава и светла,
И к ногам Христа-Младенца
Все дары свои несла.
Близ пещеры три высоких,
Гордых дерева росли
И, ветвями обнимаясь,
Вход заветный стерегли.
Ель зеленая, олива,
Пальма с пышною листвой –
Там стояли неразлучной
И могучею семьей.
И они, как вся природа,
Все земные существа,
Принести свой дар хотели
В знак святого торжества.
 

Дмитрий Мережковский, 1883

Глазами ревностных творцов взрослые наблюдали за первой реакцией детей, вступивших в елочную комнату. Они огорчались, когда дети, не обращая внимания на старательно подготовленную елку, сразу бросались к подаркам, разложенным под ней. И напротив, домочадцы несказанно радовались счастливому оцепенению малышей, только увидевших горящую елку. Дети, «надобно отдать им честь – долго восхищались деревом прежде, нежели вздумали разбирать свои подарки» – так выглядела главная похвала родительским стараниям.

Если непосредственного детского восхищения не удавалось добиться, родители считали, что елка «не получилась». Впрочем, такие случаи действительно бывали. Нередки были и скандалы на праздничных вечерах, жалобы по поводу неудовлетворенности подарком и завистливые взгляды на свертки в руках других детей.

Уже под конец XIX века традиционное елочное веселье успело стать признаком шаблонного мышления, запущенной несовременности стариков-родителей. Например, можно вспомнить слова неизвестного юмориста, рассыпавшегося в искрометном памфлете в сборнике «Веселые святки» 1902 года: «Отец вводит детей к елке. Ну, вот вам и елка! Вы теперь должны как следует веселиться, чтобы не зря были затрачены мною деньги на елку. А если не будете искренне веселиться – всех выдеру! Так и знайте!»

«ЕЛКА УЖЕ УПАЛА, И ДЕСЯТКИ ДЕТЕЙ ВЗЛЕЗАЛИ ДРУГ НА ДРУГА, ЧТОБЫ ДОСТАТЬ СЕБЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ ИЗ ТЕХ ВЕЛИКОЛЕПНЫХ ВЕЩЕЙ, КОТОРЫЕ ТАК ДОЛГО МАНИЛИ СОБОЙ ИХ ВСТРЕВОЖЕННЫЕ ВООБРАЖЕНЬИЦА».

М. Е. САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН.

После праздника судьба елки была незавидна – ее, поломанную и разграбленную, выкидывали во двор. «И эта самая елка, роскошная и пышная, за минуту была выброшена на улицу», – пишет автор рассказа «Елка в семье Вельских». Было обычным делом просто выставить изломанную елку у черного хода, где она подвергалась полному забвению и оставалась ровно до той поры, пока естественным ходом времени не сгнивала от непогоды. В Восточной Словакии ель после праздника освящали и использовали как объект магических заклинаний, но в России от ставшей никому не нужной елки быстро избавлялись, иногда даже пускали на растопку как обычное топливо.

Уже начиная с 1860-х годов в русских домах становится модно ставить не маленькую символическую елочку, а высокую и широкую ель с роскошной хвоей на пышных ветвях. А вскоре она перемещается со стола на пол, в самый центр главной комнаты дома. Чем выше елка, чем шире и кустистее – тем лучше детям. «Елочных» игр было множество – дети бегали вокруг нее, прятались под ней или за ней, изобретали веселые игры под душистым покровом ее ветвей.

Существует теория, что традиция водить хоровод вокруг елки была похищена из троицкого ритуала, когда празднующие берут друг друга за руки и кружатся вокруг березы под аккомпанемент традиционных песен. Поэтому темой песен могли быть самые отвлеченные мотивы, никак не связанные с новогодними праздниками как таковыми. Популярной, например, была песенка-игра:

 
Наш отец Викентий
Нам велел играть:
Что бы он ни делал,
Все нам повторять…
 

Родителям детей, организовавшим для них такой чудесный праздник, тоже не было чуждо тщеславие. Им хотелось похвалиться своими успехами перед знакомыми и родственниками. Так стали появляться детские елки – рождественский праздник елки, на который приглашались дети из других семейств, в том числе дети учителей и прислуги. Ребят сопровождали взрослые – необязательно родители, это могли быть просто слуги из дома, пользующиеся доверием его семьи. Никакие средства не щадились на подготовку детской елки. Организовать самую блистательную, запоминающуюся и волшебную елку стало делом чести. А похвалиться роскошью украшений, богатством рождественских угощений, высокой благородной елью – делом личного престижа. «Последнюю копейку ребром, только бы засветить и украсить елку, потому что нельзя же мне обойтись без елки, когда елка была у Ивана Алексеевича и у Дарьи Ивановны» – так описывает эту ярмарку тщеславия Иван Иванович Панаев в своих знаменитых «Рождественских рассказах».

Рождественская открытка, 1910-е годы

Самое первое описание русской детской елки датируется 1840-ми годами. «В десять часов вечера стали съезжаться дети; их привозили маменьки и взрослые сестрицы. Комната, где находилась елка, была освещена большими огнями; повсюду блистали пышность и роскошь. После угощения детей заиграла музыка. Танцы начались детьми, а кончились сестричками. После окончания вечера пустили детей срывать с елки все то, что висело на ней. Детям позволяется влезать на дерево; кто проворнее и ловчее, тот пользуется правом брать себе все, что достанет…» – такое воспоминание приводит Алексей Владимирович Терещенко в книге «Быт русского народа» (1848 год).

Сначала считалось, что елка – праздник исключительно детский, а взрослые участвуют в нем лишь как сопровождающие. В тот момент, когда ребята уже восхитились роскошью елки и веселой гурьбой набросились на подарки и на рождественское дерево, взрослый становился очевидно лишним на празднике. Поэтому родители удалялись в отдельные комнаты, где они могли обсудить получившееся торжество, испить кофею и поиграть в карты. Но очень скоро родители позавидовали непринужденному детскому веселью и стали организовывать елки для взрослых, куда они отправлялись уже без детей. Это были торжественные вечера, которые организовывались в домах богатых купцов, промышленников, начальников департаментов, у губернаторов, у князей и других представителей тогдашней знати. В некоторых домах проводился не один праздник елки, а целых три – для хозяйских детей, для детей друзей и прислуги, а также елка для взрослых. Охочие до веселья родители нисколько не уступали своим детям в любви к празднику и в желании его продлить как можно дольше. Иногда ситуация доходила до абсурда. Так, в 1874 году была запрещена статья «Елка», в которой приводилась «переписка» богатой барыни по поводу собачьей елки и вся эта затея сопоставлялась с положением бедных и голодных «двуногих».

У Бориса Пастернака в «Докторе Живаго» мы обнаруживаем: «С незапамятных времен елки у Свентицких устраивались по такому образцу. В десять, когда разъезжалась детвора, зажигали вторую для молодежи и взрослых и веселились до утра. Только пожилые всю ночь резались в карты в трехстенной помпейской гостиной, которая была продолжением зала… На рассвете ужинали всем обществом… Мимо жарко дышащей елки, опоясанной в несколько рядов струящимся сиянием, шурша платьями и наступая друг другу на ноги, двигалась черная стена прогуливающихся и разговаривающих, не занятых танцами. Внутри круга бешено вертелись танцующие».

Быстро прижился и такой жанр рождественских праздников, как публичная елка. Впервые она была организована в Санкт-Петербургском Екатерингофском вокзале в 1852 году, перед самой Крымской войной. Этот великосветский праздник открыл моду на елки в дворянских клубах, в театрах, в офицерских и купеческих собраниях. А уже с 1860-х годов ежегодные детские елки в воспитательных и учебных заведениях стали таким же обязательным и безусловным событием, как ежеутреннее пение «Боже, царя храни».