Текст книги "Если бы ты был(-а) на моём месте. Часть 2"

Его вопрос вызвал замешательство, которое, я была уверена в этом, отразилось на моем лице. Я потянулась к шее, поправив воротник водолазки, прикрыв тонкий порез, доставшийся от Азери.

– Очередное твое испытание? – Почему-то вспомнила, как ещё будучи Чарльзом Оделлом, он напал на меня в бункере, выдав это за какое-то испытание, о котором так и не рассказал. Сразу же после этого, в мыслях пронеслось осознание его вопроса – последнее, что видел Реджинальд, когда вытолкнул меня из-под машины – как я упала на тротуар. В его вопросе определенно была логика, и я почувствовала себя глупо, подумав, что поспешила со своим неуместным вопросом вместо ответа. Реджинальд, в свою очередь, завис на пару секунд, впрочем, вскоре улыбнувшись.

– И ты его прошла. – Он сделал шаг ближе, неожиданно обхватив за талию, словно собираясь начать вальсировать. В эту же секунду зажегся свет во всем доме.

– Что на тебя нашло? – Растерянно взглянув на загоревшуюся люстру, я скинула его руки и отодвинулась. Внезапно включившийся свет и объятие с его стороны ввели в чувство потерянности.

Бруно издал смешок, улыбнувшись. Он вновь обхватил за талию, на этот раз смелее, и притянул ближе. Положив руки поверх его, намереваясь скинуть их, я отвлеклась, внезапно осознав, что не хватало одной значимой детали. Реджинальд, почувствовав замешательство, поддался ближе, склонившись.

– Да ладно тебе. – Светло-зелёные глаза смотрели совсем близко около моего лица. – Нам же весело вместе. – Выдохнул он, сощуриваясь.

Услышав это, я инстинктивно подалась вперёд, вглядываясь в его глаза, улавливая лёгкий запах дыма после фейерверка.

– Ты – не Реджинальд.

Он издал довольный смешок, растянув губы в до боли знакомой улыбке.

– Сообразила всё-таки. – Уже своим голосом произнёс Роджер с заметной надрывной хрипотцой.

Я судорожно вдохнула. В первую секунду разозлившись, я схватила его за горло, желая причинить ту же боль, что нанёс он, но, глядя в его глаза, скрытые за линзами, которые насмешливо смотрели в ответ, уже в следующий момент притянула к себе, целуя.

Роджер ответил на поцелуй, обнимая, с силой сжимая за талию. Боль в районе живота вновь напомнила о себе, и где-то далеко в мыслях я подгоняла действие активных веществ в таблетках, надеясь, что они начнут работать в ближайшее время, позволив выдохнуть с облегчением.

Объятие Бруно становилось крепче, удушающе. Он самозабвенно стискивал рёбра, причиняя боль, добавляя её и к так ушибленным местам, но я пыталась не обращать на это внимания, волнуясь, что, отпустив меня, он вновь исчезнет.

– Притвориться мной, чтобы поцеловать девушку? – Совсем рядом раздался снисходительный голос, незамедлительно вызвавший раздражение от неподходящего выбранного момента. В унисон с произнесённой фразой раздался тихий удар. Роджер резко разжал руки, слегка поддавшись назад. Обмякнув, он свалился на пол без сознания. Реджинальд склонил голову, глядя на брата. – Как низко ты пал, Роджер. Пользоваться моими же приёмами – перенимать обличие другого.

Переведя взгляд с лежащего парня на Реджинальда, стоя с протянутыми руками, которые секунду назад лежали на плечах Бруно, я смогла лишь возмущенно выдохнуть.

– Какого чёрта, Реджинальд?

– Я слышу раздражение в твоём голосе. – Слегка нахмурился он, внимательно глядя в моё лицо. – Ты знала, что это Роджер?

– Конечно, знала. – Непонимающе нахмурилась, тут же сообразив, что он имел в виду, отведя взгляд в сторону. Боль в рёбрах вновь напомнила о себе, на этот раз став приглушеннее. Таблетки начинали действовать.

Реджинальд издал удивлённый звук, хмыкнув.

– В любом случае его нужно было обезвредить. – Наконец, изрёк он, спустя некоторое время неловкой паузы. Я резко взглянула на него, но Бруно поднял руку в останавливающем жесте. – И прежде чем ты кинешься на меня, чтобы ударить, что я вижу по твоему красноречивому взгляду, взгляни на его руки, точнее на то, что он держал в них. – Спокойно, даже сдержанно проговорил Реджинальд, глядя в глаза. Я сощурилась, не опуская взгляд, начиная смутно догадываться, о чём он говорил, не желая проверять свое предположение. Его губы дёрнулись в слабой едкой улыбке. – Ну же, разве тебе не интересно?

Прикусив кончик языка, я моргнула, опуская глаза, бросая взгляд на предмет, лежащий в руке Роджера. Из груди вырвался тяжёлый вздох, резанувший по рёбрам.

– Пушка – по делу, она слишком быстра и не доставляет удовольствия. Нож – это всегда личное, он позволяет причинить ту же боль, что причинили тебе, пусть даже если это было не физически. Нож нужен для сведения личных счётов.

В расслабленной руке лежал нож. Я моргнула, сгоняя с себя воспоминание с голосом Роджера, неприятно поёжившись.

– Он бы не…

– Убил тебя? – Закончил фразу Реджинальд, обращая на себя внимание. – Да. Именно за этим он и пришёл сюда. – Сухо закончил он, не дернув ни единой мышцей лица, взглянув на брата.

– Нет. – Я отрицательно покачала головой, не желая соглашаться или верить в увиденное. На моем лице появилась нервная улыбка, выдающая с головой. – К чему ему это?

– Убивать тебя? – Словно специально переспросил Бруно, надавливая на незримое чувство вины, которое поглощало меня. – Тебе не понравится мой ответ. – Он протянул руку ладонью вверх в уже знакомом жесте. – Идём.

– Куда? – Я уставилась на бледную ладонь, не желая двигаться с места, ещё поддерживая едва различимую надежду на то, что Реджинальд ошибся в своей догадке, хотя где-то в глубине души понимала, что это было не так. Он был прав, как и всегда.

– Для тебя здесь больше не безопасно. – Слегка усталым тоном терпеливо стал объяснять Бруно. – Роджер обязательно попытается сделать то, зачем он сюда пришёл. – Он окинул меня пристальным взглядом снизу-вверх. – Хочешь остаться, чтобы дождаться, когда он придёт в сознание?

Я не ответила, взглянув на Роджера. Грим с его лица стёрся в районе губ, и я прикоснулась к своим, размазывая его остатки. Накладки, скрывающие шрамы, немного съехали в стороны, обнажая его настоящее лицо с неаккуратно зажившими рубцами. Глядя на него, я протянула руку Реджинальду, который молча подхватил её, аккуратно притягивая ближе.

– Подожди. – Попросила я. Он с готовностью остановился, слегка изогнув брови. – Ты сказал, что мне не понравится твой ответ, но я хочу знать. – Настояла, понимая очевидную причину Роджера в желании причинения мне смерти – я выстрелила в него на крыше того здания. Но мне казалось, что должно было быть что-то ещё, кроме этого.

– Он появился в новостях, захватив ведущего в заложники. – Закатил глаза Реджинальд, словно выходка брата его нисколько не впечатлила. Решив, что этого достаточно для объяснения, он замолчал, но я продолжала вопросительно смотреть на него, не двигаясь с места. Бруно выдохнул с раздражением, закатывая глаза. – Его монолог был кратким. Он упомянул о прямой угрозе жизни. – Словно нехотя, добавил Реджинальд.

– Мне?

– Не только тебе.

Этого ответа было достаточно. Я кивнула, опустив глаза, бросив последний взгляд на лежащего без сознания Бруно. Реджинальд, получив молчаливое согласие, незамедлительно увлёк за собой, шагнув прямиком к камину. Наконец, моргнув, стараясь не думать о лежащем Роджере и ноже, зажатом в его руке, я сфокусировалась на том, куда меня утягивали.

– Ты знала, что мафия под руководством Кастильоне, находящегося в расцвете своих сил, руководила стройкой большинства городских зданий некоторое время? – Поинтересовался Реджинальд, нажимая на выступающий узор каминной кладки. – За этот промежуток они отстроили многие дома. – Он едва взглянул на меня, наблюдая за тем, как медленно камин отъезжал в сторону. – Поместье Чейзов, Ван Франсуа, Кастильоне, Эпуларио. Это самая малая часть известных мне.

Я удивленно смотрела в тёмное пространство, которое открывалось передо мной, навевая на мысли, от которых по коже побежали лёгкие мурашки. Ранее я только догадывалась о том, что в доме мог быть потайной ход, но не проверила свою теорию, позабыв об этом. Оказалось, что вся Семья знала о ходах.

– Это значит…

– Верно. – Перебил Реджинальд, нетерпеливо подталкивая вперёд, угадывая мои мысли. – Это значит, что когда на тебя охотились предатели твоей Семьи, они знали о тайном проходе. Не знали только, как открыть вход в дом.

Шагнув первой, я оказалась в темноте, усиленно заморгав, пытаясь разглядеть хоть что-то перед собой. Сердце билось чаще от осознания того, как близко я находилась к своим врагам, даже не подозревая этого. Глаза постепенно привыкали к темноте, и я осторожно двинулась вперёд, разглядывая узкий проход, который медленно уходил немного вниз. Казалось, он не кончался, лишь уменьшаясь в самом конце. Реджинальд шагнул следом. Раздался характерный щелчок закрытия прохода, я едва повернула голову на звук, остановившись.

– Все чертежи были у Самуэля. – Вспомнила, осознав, почему шайка во главе с Бартичелли младшим не смогли достать меня этим способом. Тем не менее, холодок вновь пробежал по коже, заставив судорожно сглотнуть. – Моя паранойя была обоснованной. – Произнесла слишком тихо. Найдя на ощупь стены, я стала медленно продвигаться дальше. Мысли всё не унимались. – Мой дом был самым защищенным и в то же время самым опасным местом.

– Какая ирония, не правда ли? – Раздался совсем близко голос Бруно, не отстающего ни на шаг, незримо подгоняющего вперёд. Внезапно ребра вновь пронзила приглушенная боль, но из-за того, что мы находились в практически полной темноте, ощущения усилились, сделав боль ярче и резче. Я остановилась, зажмурившись, прижав руку к ушибленному месту. Реджинальд остановился, выдохнув слишком громко, картинно, давая понять о кончающемся терпении.

– Почему мы не выбрались из поместья обычным способом? – Я вновь шагнула вперёд, почувствовав, как боль стала медленно отступать. Позади раздался лёгкий смешок. Затылком я ощутила слабое колебание воздуха.

– Чтобы Роджер смог вычислить нас в первый же час побега?

– Значит, это всё-таки побег.

– Называй, как хочешь, суть от этого не меняется. – Снисходительно произнёс Реджинальд усталым тоном голоса, отбив всякое желание разговаривать с ним.

Мы молча продвигались вперёд, по большей части медленно шагая из-за моей осторожности. Узкий тёмный коридор никак не кончался. Казалось, что мы шли уже несколько часов. Я перестала чувствовать всякую усталость, боль или холод, испытывая только одно желание – поскорее выбраться из тёмного пространства. В нос бил удушающий аромат одеколона Реджинальда, и из-за нехватки свежего воздуха начинало подташнивать от сочетания розы и коры дерева.

Наконец, впереди показалась узкая полоска света, которая едва пробивалась, ослепляя своим тусклым светом. Я заметно приободрилась, нервно прикусывая нижнюю губу, быстрее пробираясь к выходу. Подойдя ближе, я поняла, что передо мной оказалась стена, на которой не было ни замка, ни ручки, открывающей проход. Подумав, что весь проделанный путь завел нас в тупик, я стала судорожно ощупывать стенку, стараясь найти какой-нибудь рычаг. Дыхание участилось, сердцебиение отдавалось прямо в уши, заглушая моё громкое дыхание.

Реджинальд вдруг издал короткое покашливание, которое мгновенно отрезвило, вернув в чувства. Я опустила руки, прекратив свое бессмысленное занятие. Издав какой-то усталый вздох, он молча аккуратно положил руки на плечи, отодвигая в сторону. Протиснувшись рядом, Бруно стал постукивать по стене, прислушиваясь, что-то выискивая.

– У тебя клаустрофобия? – Снисходительно поинтересовался он будто между делом, продолжая простукивать стенку. Его глаза блеснули в полоске света, и я моргнула, отводя взгляд в сторону.

– То есть боязнь узкого тёмного помещения, в котором явно не хватает воздуха? – Мой голос не звучал саркастично, как я думала. Слышались различимые ноты паники и подступающей истерики. – Думаю, да. – Это было полное поражение с моей стороны, и я издала подрагивающий вдох, отдающийся болью где-то вверху живота.

Наконец, стук прекратился. Реджинальд что-то нашёл. Звонко щёлкнул механизм. Стенка стала отъезжать в сторону.

– В следующий раз – предупреждай. – Коротко и холодно бросил он, выбираясь первым наружу. Растерявшись от внезапно обильного количества воздуха и света, я сощурилась, часто заморгав, подумав, что Бруно ничего не стоило толкнуть меня и закрыть проход, оставив в нём навечно. На секунду я испугалась этой мысли, насколько реальной она мне показалась, но уже в следующую, я увидела протянутую руку с требовательно раскрытой ладонью. Чуть быстрее, чем нужно, я схватилась за его руку, тут же почувствовав, как меня стали вытягивать из тёмного пространства.

Оказавшись в каком-то пустом, складском помещении, я стала оглядываться, стараясь понять, куда мы вышли. Бруно молчал, остановившись всего на пару секунд, чтобы убедиться, что проход за нами закрылся, вновь став непривлекательной кирпичной стеной, требующей современного ремонта. Не дав осмотреться по сторонам, Реджинальд потянул за руку, увлекая за собой, выбираясь на улицу, и отпустил сразу же, как мы вышли.

Летний ночной воздух приятно освежал. Высоко в небе светила огромная полная луна, которая едва-едва цеплялась за крыши высотных зданий вдалеке. Идти под светом уличных фонарей, ступая по ровному асфальту, было намного проще, чем пробираться по узкому тёмному проходу, поэтому я заметно расслабилась, успокоившись. Реджинальд бросил на меня мимолетный взгляд, словно удостоверившись в чем-то. Спустя одну пройденную улицу и десяток домов, я вновь уловила его взгляд. Мы свернули в переулок, выйдя на знакомую мне улицу, Парк Стикса. Это место славилось частыми ограблениями, внезапными исчезновениями и нераскрытыми убийствами. Вспомнилось, что неподалеку, в одном из баров на соседней улице я познакомилась с Анной, которая представилась подставным именем, придуманным для нее Реджинальдом. Последний, в свою очередь, устало выдохнул, притормаживая.

– Будет проще, если ты возьмёшь меня за руку. – Глядя прямо перед собой, даже не повернув головы, он протянул руку в своем привычном движении.

Немного помедлив, я подошла ближе, обогнув его с левой стороны, проигнорировав протянутую ладонь. В голове тотчас зазвучал настойчивый голос Самуэля из далёкого детства, повторяющий одну фразу, словно на повторе, но я не обращала на это внимания, заглушая мысли. Взяв Реджинальда под локоть, получила в ответ недоуменный взгляд, поспешно сменившийся на холодную маску высокомерия. На его губах появилась насмешливая довольная улыбка, и он притянул ближе к себе, крепче обхватывая за руку.

Держа горделивую осанку, Бруно вёл нас по тихой улице, в тёмных углах которой изредка были слышны чьи-то бормотания и звуки вскрытия острых лезвий. Тени не пугали, лишь настораживали. Пугало только то, что я вновь начинала чувствовать боль в рёбрах. Действие таблеток заканчивалось. Хлопнув по карману брюк, я удостоверилась в том, что блистер с обезболивающим, который я захватила с собой случайно, но так вовремя, был на месте. Это движение не скрылось от Бруно, который закатил глаза, думая, что я не заметила этого.

– Эти бродяги не тронут нас. – Зачем-то прокомментировал он. Я недоуменно покосилась на Реджинальда. По тону его голоса, я поняла, что он принял судорожный поиск таблеток за поиск оружия, которого у меня не было, и не удержалась от слабой улыбки.

Впереди показались очертания зданий. По мере того, как мы приближались к ним, они приобретали чёткие контуры: четырехэтажное здание, на окнах которого оказались видавшие свои лучшие годы ставни; примыкающее к нему небольшое строение в один этаж и тянущийся от того же четырехэтажного здания кривой изломанный забор из металлической сетки, который, по-видимому, когда-то служил преградой для прохода к зданию. Неприметное строение имело сильные вмятины на лицевой стене, словно кто-то въехал на него на автомобиле на большой скорости, и было изрисовано разноцветными баллончиками красок. Оно выглядело весьма потрепано в отличие от стоящего рядом с ним здания, которое выбивалось из общего вида, оставаясь чистым и нетронутым. Это казалось невероятным. Мы находились в самом центре города. Здесь царил хаос, правили бандиты и разгуливали опасные преступники. Обычных жителей в этом районе практически не бывало, а если кто-то из чужих случайно забредал, то его грабили и выгоняли, если только не причиняли физический вред. Нормальное здание без внешних повреждений, выбитых окон и исписанных стен не вписывалось в это место. И, тем не менее, Бруно, вёл нас прямиком к нему, утягивая к нескольким высоким ступеням, ведущим к входной двери.

– Если это дружеская прогулка, то ты выбрал не самое подходящее для этого время. – Я сощурилась, глядя на вход в здание, поднимаясь. Тяжёлая дверь украшалась каменной аркой с выбитой табличкой наверху, которую я пока никак не могла прочесть в свете тусклых уличных фонарей. Реджинальд издал тихий смешок, обратив на себя внимание.

– Это наш конечный пункт. – Его ответ застал врасплох, из-за чего я остановилась на секунду, следом почувствовав утягивание за руку, заставившее возобновить путь. – Мы пришли. – Преодолев последнюю ступень, Реджинальд остановился у двери и повернул голову, поймав взгляд и приподняв уголки губ. – Я запомню твои слова о дружеской прогулке.

Проигнорировав проскользнувшую в его голосе едкую нотку, я подняла глаза выше, наконец, сумев прочесть надпись.

– Купеческий дом-музей имени Реджинальда Бруно? – Прочла вслух, с интересом отметив про себя то, как умело было выбито имя Бруно поверх чужого, присваивая себе собственность бывшего хозяина дома. – А ты ещё более тщеславен, чем я могла предположить. – Опустила глаза, встретившись с холодным снисходительным взглядом.

– Тщеславие – это потребность в подтверждении собственного превосходства и желание слышать лесть от других людей в свой адрес. – Реджинальд уверенно потянулся к ручке входной двери, отворяя её, приглашая в помещение. – Я же, напротив, не жду почитания и льстивых слов, в особенности от тебя. У меня здоровая самооценка.

Улыбнувшись сказанному, я молча перевела взгляд в открывшийся проём и, вытянув свою руку из-под локтя Бруно, шагнула за порог, следом почувствовав отдавшееся движение руки болью в нижних ребрах, из-за которой слегка потемнело в глазах. Приложив ладонь к пульсирующим рёбрам, я часто заморгала, сделав ещё несколько шагов по помещению, прежде чем остановиться и оглядеться.

Внутри дом казался больше. Он выглядел вполне обжитым, с разнообразной мебелью, приятным тёплым светом, исходящим от люстр на потолке, и приглушенными звуками обитателей дома, создающих живую атмосферу дружелюбия. Однако чем больше я рассматривала помещение, тем больше мне становилось некомфортно находиться в нём. Мы стояли посреди коридора, плавно переходящего в гостиную, которая соединялась с кухней, разграничивая пространства широким проёмом без дверей. Реджинальд оставался где-то позади. Гостиная вмещала в себя высокий камин с висящей над ним картиной, изображающей молодого человека, стоящего в пол-оборота, несколько картин поменьше, небольшую белую статую безымянного греческого героя с мечом, и два широких дивана, на которых сидели люди. Сидящие практически не шевелились, словно ожидая команды, и были похожи на предметы мебели больше, чем сама мебель. Разглядев их лица и узнав последователей-солдат Реджинальда, я почувствовала появившееся в воздухе напряжение. Заскользив взглядом по помещению, я вернулась к созерцанию картины и слегка нахмурилась. Законченная два века назад картина поблескивала свежими красками. Приглядевшись к ней, я заметила, что лицо изображенного юноши смутно напоминало лицо Реджинальда. Я посмотрела на другие картины, висящие на соседних стенах. С холстов с ещё не высохшей краской на меня смотрели люди в самых разных одеяниях, но все они имели определённую схожесть с Бруно. Присмотревшись к статуе, я поняла, что кто-то постарался и над ней, обработав и превратив кудри в прямые волосы, тщательно зачесав так, как это всегда делал Реджинальд. Лицо статуи было не закончено и стерто наполовину, что навевало на мысль, что работа ещё продолжалась. Гнетущее молчание и апатия сидящих людей вызвали вдруг тревогу. Увиденного вполне хватило, чтобы я отступила на шаг назад, почувствовав себя ещё хуже, задаваясь вопросами касательно откровенного нарциссизма Бруно.

Обернувшись к Реджинальду, намереваясь заявить о своём желании покинуть помещение, я ощутила сильную боль, пронзившую рёбра, из-за которой стало тяжелее дышать. Бруно стоял в шаге, он оглядел свои владения с проникновенной улыбкой, после чего остановил бесстрастный взгляд на мне.

– Здесь есть отдельная комната? – Почувствовав, что не смогу стоять долго на ногах, я произнесла вслух совершенно не то, что намеревалась.

– Детские спальни на третьем этаже. – Реджинальд даже не дернул бровью, не удивившись моему вопросу. В этот момент я только могла поблагодарить его за то, что он понял с полуслова, но вместе этого лишь кивнула. Он посмотрел куда-то за мою спину, тут же сфокусировав зрение на мне. – Не хочешь перед этим взглянуть новости, в которые попал Роджер? Мне казалось, тебе это интересно.

Задумавшись на секунду, я вновь кивнула ему. Реджинальд посмотрел за мою спину, едва склонив голову, словно отдав невидимую команду человеку, стоящему где-то позади. Обогнув меня, он направился дальше по коридору, минуя гостиную, шагая к лестнице. Слепо следуя за ним, я не стала дальше рассматривать помещение и людей, сидящих на диванах, желая скорее взглянуть на послание, оставленное Роджером, и наконец, прилечь, изнуренная физически и эмоционально.

Монитор погас, оборвав разразившийся надрывный смех Роджера, который сорвал выпуск вечерних новостей Блэкхоулла. Наступила долгая пауза. Реджинальд, стоявший рядом с монитором, повернул голову, вопросительно посмотрев на Анну, не дождавшись моего ответа. Девушка пожала плечами, переведя взгляд на меня.

Поздно сообразив, что последние полчаса лишь кивала и следовала за Реджинальдом, выпав из реальности, я тяжело выдохнула, облизав пересохшие губы, пытаясь вернуться в спутанное сознание.

– Прости, что ты сказал? – Часто заморгала, фокусируясь на фигуре Бруно.

– Ты хотела увидеть третий этаж. – Он слегка сощурился, наклонив голову в бок, изучающе вглядываясь. – Как ты себя чувствуешь?

– Я в порядке. – Ответила поспешно, не желая вдаваться в подробности. Деланно зевнув и прикрыв рот ладонью, я попыталась сложить руки на груди, чувствуя, как действия мгновенно отдались дикой болью в ушибленных ребрах. – Я слишком устала за этот день, и мне нужно выспаться. Подойдет любая комната, где есть что-то похожее на диван или кровать.

Реджинальд хмыкнул, удовлетворившись ответом. Он взглянул на Анну, и та, лучезарно улыбнувшись ему, тотчас указала приглашающим жестом следовать за ней, бодро зашагав в нужном направлении к лестнице. Я последовала за девушкой, отмечая её раздражающую быструю походку, за которой едва поспевала, поднимаясь по ступеням. Краем глаза заметила, что Бруно неспешно шел за нами.

– Здесь. – Энергично и коротко пояснила Анна, улыбнувшись, открыв передо мной дверь. Я зашла в небольшое помещение. Это была комната с невысоким витражным окном, отделанная по большей части натуральным деревом с незамысловатым узором. Мебели оказалось не много. Найдя взглядом нужный предмет, в котором нуждалась последние несколько часов, я двинулась к кровати и остановилась, вспомнив о двух людях, стоящих позади в проёме двери. Обернувшись, я посмотрела на Анну, благодарно улыбнувшись ей, и перевела взгляд на Реджинальда. Он молча смотрел в ответ, точно ожидая вопрос, который так и крутился на языке. Я вздохнула, отведя взгляд в сторону, рассматривая окно, состоящее из разноцветных стекол.

– У тебя была идеальная возможность, чтобы убить Роджера, но ты этого не сделал. Почему? – Я посмотрела на Бруно, заметив, что в дверях остался стоять только он. Анна исчезла так же внезапно, как и появилась ранее.

– Не вижу смысла в бесполезном действии. – Слегка устало выдохнул он, окинув комнату скользящим взглядом, ни на чём не задерживая внимания. – Его проделки не доставят много хлопот, а убийство огорчило бы тебя. А так ты сможешь самостоятельно убедиться в том, что он… – Он посмотрел прямо в глаза, растягивая губы в самоуверенной улыбке. В мыслях прозвучало окончание фразы.

– Не подходит мне?

Бруно горделиво задрал голову, приняв свой неизменно напыщенный, высокомерный вид. Мои губы дрогнули в слабой улыбке. Живот пронзило новым приступом боли, который уже начинал сводить с ума. Качнувшись в сторону, я отступила назад, встав ближе к кровати.

– Если тебе больше нечего сказать, то я попрошу оставить меня. – Моя просьба оказалась немного резче, когда я произнесла её вслух. Смягчив взгляд, я умоляюще посмотрела на Реджинальда. – Пожалуйста.

Несколько секунд Бруно пристально всматривался в ответ, после чего молча кивнул и вышел в коридор. Я прислушивалась к его шагам, пока они совсем не стихли. После этого села на край постели, аккуратно приподняв край водолазки, стараясь не касаться кожи. Любое прикосновение приносило жжение, которое распространялось болью по всему телу.

– Чёрт.

Кровоподтёк стал заметно сильнее, приобретя чёткий фиолетовый цвет с отливом в красный. Опустив водолазку обратно, я судорожно полезла в карман брюк. Достав блистер, вынула сразу две таблетки подрагивающими руками и, прокусив зелёные капсулы, проглотила их горькое содержимое. Случайно глянув в проём двери, я увидела Анну, которая стояла на прежнем месте, с интересом наблюдая за мной. Она молчала, не шевелясь, внимательно следя за каждым движением. Медленно вытянув указательный палец, я приложила его к губам, жестом попросив девушку молчать об увиденном. Она расплылась в широкой безумной улыбке, моргнув, соглашаясь. В её глазах загорелся пугающий огонёк общей тайны. Опустив голову, девушка взглянула исподлобья, изящно помахав одними пальцами рук, после чего медленно закрыла дверь, оставив меня одну.

Прикрыв глаза, на ощупь осторожно забралась в кровать, растянувшись, положив руку поверх рёбер, чувствуя, как боль стала медленно отступать. Таблетки начинали свое действие, и я медленно погружалась в спокойный сон без всяких сновидений.

«– Скучали по мне? Признайтесь, что скучали. – Роджер расплылся в своей жуткой улыбке, придвинувшись ближе к экрану, смотря прямо в камеру. – Мёртвым быть скучно, о тебе быстро забывают, поэтому я решил обмануть вас всех. Дал поверить, что старый-добрый Роджер мёртв. – Он отодвинулся от экрана, активно зажестикулировав, приставив сложенные в пистолет пальцы к виску. – Убит! И, кстати говоря, об этом. Нужно навестить моих самых близких людей. – Он доверительно подался ближе к экрану, понизив тон голоса, оскалившись, глядя прямо в глаза через экран телевизора. – Что ж, душа моя, я иду за тобой, ты – первая в моем списке. – Он почесал шею в едва различимом жесте, поперек горла, после чего коротко хохотнул, вновь взглянув в экран. – Гляди, братец, настанет и твое время. Совсем скоро. Тик-так. – Лицо Роджера исказилось в злой гримасе, но выдохнув, он вновь улыбнулся, приняв непринужденный вид. – А чтобы остальным было не скучно, я подготовил вам подарки. Что? – Он приложил ладонь к уху, вслушиваясь. – Хотите знать, какие? Держите ручки наготове, скоро вам придется плотно закрывать уши, чтобы не оглохнуть. – Роджер расплылся в широкой улыбке, наклонив голову, смотря исподлобья так, что становилось не по себе. Его и без того низкий голос стал звучать ещё ниже, став пугающе-отталкивающим. – Дни Блэкхоулла сочтены, маленькие детки. Мы начинаем наш Карнавал Ужаса, на который вы все приглашены».