Текст книги "Почти люди рядом"

Глава двадцатая

Город гномов. Что можно найти на рынке, если хорошо поискать. Схватка с гоблином. Максима арестовывают и ведут в тюрьму.

Чем кончился вчерашний пир, Максим так и не узнал, так как сразу лег спать, едва добрался до номера.

Юля сразу села за компьютер, едва переступила порог номера.

Утром, как только прозвенел будильник на наручных часах, Максим встал и, бросив взгляд на девушку, которая завернувшись в одеяло с головой, спала на другом конце огромной кровати, больше подходящей под посадочную площадку для вертолета.

«Two king size[13]13
  дважды королевская кровать


[Закрыть]!» – почему-то по-английски подумал Максим, выходя в гостиную.

Около дверей переминался с ноги на ногу Черныш, жалобно смотря на Максима.

– Я все понял! – ответил Максим, заскакивая в туалет.

На бачке унитаза лежал Гоша, который при появлении Максима, встал и потянулся.

В десяти сантиметрах от головы уменьшенного дракона было круглое вентиляционное отверстие, забранное металлической решеткой.

– Мы с Чернышом идем гулять. Ты с нами? – наскоро бросив в лицо пару горстей воды, спросил Максим, вытираясь полотенцем.

Вместо ответа дракон просто перелетел на плечо Максима и там устроился, положив голову на шею человека.

Написав на листке бумаги:

«Мы пошли в город! Будем через два часа!» – внизу листка, Максим поставил время: половина шестого утра, положив на листок вторые часы.

Выйдя за дверь номера, Максим обнаружил солдата, привалившегося к противоположной двери.

У правой ноги солдата стоял приличных размеров туго набитый кожаный мешок, скрепленный поверху сургучной печатью с оттиском короны.

– Едва Максим открыл дверь, как солдат встрепенулся и моментально открыл дверь.

– Вам просил передать королевский казначей! – пояснил солдат, рукой указывая на мешок.

Из ближайшей ниши выглянуло сразу два солдата, но увидев Максима, моментально спрятались обратно.

– Спасибо! – поблагодарил Максим, берясь за горловину мешка.

– Сбоку ручки есть! Одному будет тяжело нести! – предупредил солдат, махнув левой рукой.

Правая рука солдата покоилась на рукояти короткого прямого меча.

Из ниши моментально выскочил еще один солдат и взявшись за одну ручку мешка, вторую подал Максиму.

Мешок весил, несмотря на свои небольшие размеры килограммов сто пятьдесят.

Первым делом, после того, как солдат ушел, Максим сломал печать и сунул руку в мешок.

Набрав горсть желтых монет, сунул их в карман и только сейчас заметил на столе два портрета кузнеца и один цветной портрет всей семьи.

Положив портреты в пластиковую папку, которую засунул в сумку, взял один фотоаппарат, по десятку ложек и вилок из нержавеющей стали, которые тоже пристроились в сумке и во второй раз вышел из номера.

– Девушку из номера не выпускать! – приказал Максим, закрывая за собой дверь.

Поднявшись на лифте на пять этажей, Максим, сопровождаемый Чернышом через приличный вестибюль, в котором никого не было видно вышел на площадь.

– Больше на статую не нападай! – предупредил Максим, погладив зашевелившегося дракона по голове.

Черныш, как только выскочил из дверей, моментально куда-то ускакал.

Несмотря на раннее (по земным меркам) утро, на центральной площади было полно народу.

– Раз Черныш нас с тобой не любит, пойдем в таверну! – громко сказал Максим, про себя прикидывая:

«Повесить десять сто ватных лампочек прямо на проводах, протянув через площадь. Метров двести провода надо. И стоваток у меня нет. Придется опять обращаться к Максуду. Нужны деревянные шесты. Или попросить у Максуда бамбук? Четырех – пятиметровые удилища подойдут для стоек,» – размышлял Максим, медленно идя по площади.

Остановившись перед длинным рядом столов, на которых была навалена всякая всячина, Максим медленно вошел вдоль них, рассматривая товары, выставленные на продажу.

Через шесть шагов, Максим остановился перед большим столом, за которым стоял ну очень широкоплечий гном и машинально начал разбирать всякие железяки, наваленные полуметровой горкой, углядев внизу черную трубку с набалдашником на конце.

«Весьма смахивает на пистолетное или автоматное дуло!» – оценил Максим находку, аккуратно разбирая завал.

И точно! Внизу кучи лежал поцарапанный израильский автомат Узи.

– А рожки к нему есть? – спокойно спросил Максим, внимательно смотря на гнома.

– Есть к нему брезентовая сумка полная каких-то штуковин. Вот только не знаю, как они называются, – развел руками продавец, выкладывая на прилавок подсумок с четырьмя длинными рожками.

Любой современный мальчишка на вскидку может отличить Калаш от Стена, а М – шестнадцатую от Узи. А Максим был именно современным пацаном, а военную подготовку в школе проходил регулярно и даже целых пять раз стрелял из настоящего АК с деревянным прикладом.

– Сколько стоит? – спросил Максим, смотря прямо в глаза продавцу.

Пальцы Максима между тем, выщелкивали один патрон за другим.

– Двадцать золотых! – шалея от собственной наглости, выпалил продавец.

– Два! Железа тут мало, а для чего его приспособить я не знаю. Только если на переплавку! – лениво сказал Максим, выуживая из-под маленькой кучки справа четырехгранный русский штык от винтовки Мосина.

Такой раритет на базаре Янги-Абада[14]14
  Микрорйон Ташкента, где сейчас находится блошиный рынок.


[Закрыть] стоил никак не меньше ста долларов, конечно, если найдется знающий покупатель и продавец.

– Десять золотых! – вдвое спустил цену продавец, смотря на Максима жалостливыми глазами.

Несмотря на обилие железяк, вываленных на столах, покупателей практически не было.

– За вот эту старую железяку, вы хотите пять золотых? – спросил Максим, кладя автомат на прилавок и начиная рассматривать штык.

– Давай четыре золотых и в придачу забирай сумку и эту железку! – махнул рукой продавец.

Максим едва передал четыре золотых монетки с профилем вчерашнего знакомца на пиру, как послышался противный скрипучий голос:

– Я даю за эту железку десять золотых! – неожиданно возник справа от Максима худенький гоблин.

Если пока все гномы, кроме колдуна и Фрилинема были для Максима на одно лицо, ну и короля, соответственно, то гоблина Максим видел одного единственного и запомнил на всю жизнь.

– Я уже купил эти железки! – презрительно сказал Максим, убирая автомат и штык нож в сумку.

– Ты не можешь купить эти вещи человек! Они мне нравятся, а я гость члена клана Вутрифакса! – закричал гоблин, до половины вынимая длинный меч.

«Он любит рубить сразу по ногам!» – прозвучал в голове голос картинного тролля.

Плоское лицо, широкий нос, широкий рот и в довершении всего острые клыки, перекосило в злобной гримасе. Руки гоблина, висящие до колен, опустились еще ниже, и в каждой появилось по короткому мечу.

С обеих сторон появились зеваки, которых с каждой минутой становилось все больше.

– Я – колдун! Кто не разойдется, превратится в жабу! – негромко предупредил Максим, поднимая вверх обе руки.

– Мальчишка – человеческий детеныш! Он врет! Человеки не бывают колдунами! – заверещал гоблин и рядом с ним появилось десяток вооруженных мечами сородичей.

Но главной цели Максим добился. Все без исключения гномы покинули площадь.

На широкой пустой площади стояли только десяток гоблинов, вооруженных мечами и Максим.

Дракон воинственно зашипел, вставая на плече Максима, готовясь взлететь.

– Сидеть! – приказал дракону Максим и сразу же произнес заклинание связывания.

Гоблины, повинуясь своей подлой привычке нападать вдесятером на одного, только кинулись на Максима, как тут же попадали на землю, обмотанные широкими капроновыми лентами.

– Не торопясь освобождай гоблинов! Ленты постарайся не резать, а сматывай! Такой товар потом сможешь выгодно продать! – наклоняясь к прилавку, за которым спрятался продавец-гном.

Физиономию продавца немного перекосило, так как он рассматривал площадь через довольно большую дырку.

– Через день-два я приду за своей половинной долей, – посоветовал Максим, смотря прямо в широкую физиономию гнома – продавца, у которого он только что купил автомат.

– Возьми ящик, который мне попал вместе с этой железякой, – предложил гном, выволакивая на прилавок запаянный цинк с автоматными патронами.

– Держи ложку, которая не потемнеет от времени! – не остался в долгу Максим, протягивая гному ложку из нержавеющей стали.

Нагрузив на Черныша цинк с патронами для Узи, Максим не торопясь пошел в боковую улицу, сплошь застроенную кузницами, в которых весело звенели молоты.

Остановившись через сто шагов, около широкоплечего гнома, который на пару с таким же, как он, гномом, только рыжим, ковали здоровенный меч, Максим попросил:

– Уважаемые! Вы не могли бы сделать хорошую рукоятку к этому клинку! Желательно с упором, – незаметно делая два снимка мобильным телефоном.

– Зайдите через час, и все будет сделано! – кивнув на вторую наковальню, предложил черный гном, не прерывая работы.

«У меня во время конфликта с гоблинами был включен мобильный телефон, и велась запись видео. Должны получиться хорошие снимки», – подумал Максим, прикидывая, что штыри для крепления проводов, можно будет купить у гнома, который ковал серебро.

Через двадцать минут неторопливого хода Максим дошел до окраины города, и, свернув налево, пересек две улицы, вышел к пещере, где находилась мастерская Трогтона.

– Мы выполнили свое обещание! – сказал вместо приветствия Максим, передавая гному листы с фотографиями.

– Вы настоящие колдуны! – восхитился Трогтон, бережно, на кончиках пальцев держа фотографии.

– Диралла! – посмотри, какие картинки принес художник! – громко закричал кузнец.

Из дома выскочила миловидная женщина и, схватив снимки, быстро убежала внутрь, бросив на Максима восхищенный взгляд.

– Я, как и обещал, принес тебе изделия из нержавеющего металла, – снова полез в сумку Максим, передавая ложки, вилки и ножи гному.

Трогтон взял ложки, круто развернулся и убежал внутрь пещеры, ничего не сказав в ответ. Но судя по восторженному виду гнома, земные изделия ему понравились.

Рассматривая огромные гвозди, Максим только успел положить десяток себе в сумку, как услышал мерный шаг солдат.

– Вот он – злодей! Он убил двух гоблинов колдовством! – закричал знакомый гоблин из-за спины двойного ряда солдат, закованных в черную броню.

«Расскажи Юлии, что меня арестовали!» – мысленно приказал Максим Чернышу, заметив, как дернулся гоблин, при мыслепередаче.

«Очень нехороший признак! Эта мелкая противная скотина улавливаем мыслепередачу! Значит надо с ним быть поосторожнее!» – понял Максим, смотря как Черныш, перескочив через солдат, унесся в город.

Гоблин с ненавистью смотрел на Максима, но из-за спин солдат выходить не собирался.

– Молодой господин! Вы арестованы! – вышел вперед седой гном, с топором в руке.

– С кем имею честь говорить? – вежливо спросил Максим, разминая правой рукой, пальцы левой.

– Я-Фердимакр – начальник стражи города, получил жалобу от уважаемого Гелчекса, главы дружественного нам племени гоблинов, – большим пальцем левой руки, указал седой гном назад, прямо на подпрыгивающего от нетерпения гоблина, который теперь получил имя.

– Я гость вашего города и не знаю всех ваших обычаев. Прошу меня простить, если я что-то сделал не так, но это не от злобы, а от незнания! Но я сегодня никого не убивал. Одиннадцать гоблинов подло напали на меня. И тогда мне пришлось просто связать нападавших, не причинив ни одному из них никаких повреждений – поклонился Максим, зорко следя за солдатами, которые медленно надвигались на него, охватывая полукругом.

– Назад! Иначе я вынужден буду превратить вас в лягушек! – предупредил Максим, вытягивая вперед руки.

Из второго ряда солдат вылетел нож и ударившись в грудь Максима, упал вниз.

– На первый раз я прощаю тебя солдат! – сказал Максим, медленно читая мысли солдата бросившего нож, которые транслировал ему тролль с картины:

«Зачем я взял пять золотых у Гелчекса? Ведь все говорят, что их золото проклято!»

– Взять колдуна! – приказал седой гном, делая шаг назад к шеренге своих бойцов.

– Я, согласен пойти с вами и предстать перед судом, но только не надо меня трогать! Я не хочу никого убивать, но первый прикоснувшийся ко мне солдат умрет! – жестко сказал Максим, пристально глядя на седого гнома.

Дождавшись, пока гном отведет глаза, негромко добавил:

– У бойца, который метнул в меня нож пять золотых в кармане! Реши это сейчас, а не в казарме.

– Мне приказано доставить тебя в тюрьму! – развел руками Фердимакр.

– Так пошли скорее! У меня еще много дел на сегодня! И самое главное выполнить приказ вашего короля о моем участии в сегодняшнем празднике! – значительно сказал Максим, пытаясь поймать взгляд начальника стражи.

Глава двадцать первая

Беседы с начальником тюрьмы.

Тюрьма у гномов оказалась очень недалеко от дома кузнеца.

Пять минут хода, и Максим вместе с Гошей были заведены в высокие железные двери, прямо в скале, у которых стояло два солдата с топорами наголо.

Еще минута пешего хода по широкому коридору, освещенному одной масляной лампой, висевшей на стене, и Максима завели в комнату без единого окна.

Резкий толчок в спину и вот уже Максим стоит перед одноруким гномом, сидящим за большим каменным столом.

– Имя? – отрывисто спросил однорукий, поднимая тяжелый взгляд.

– Максим, – спокойно ответил землянин, прикидывая, что можно сейчас сделать. На ум ничего не приходило, да и инициатива сейчас полностью была у однорукого.

– Как ты попал в город? – последовал новый вопрос.

– По дороге от озера, – спокойно ответил Максим, ожидая, какой будет следующий вопрос, но в дверь ворвался гоблин с двумя сородичами и сходу бросились на Максима.

Удар мечом плашмя по лбу первого гоблина, который с ножом бросился на Максима, моментально уложил его на пол.

Второй гоблин, получив кроссовкой в лоб, ударился о стену и медленно сполз вниз, тараща на Максима лупоглазые глаза.

Знакомый гоблин не растерялся. Выхватив из-за спины маленький двухлучевой арбалет, сходу навел оружие на Максима и нажал курок, мгновенно переведя выше, выцеливая взлетевшего Гошу.

Дракон, тоже оказался парнем не промах.

Едва гоблин выстрелил, как Гоша сложил крылья и моментально провалился на метр вниз.

Подхватив на лету падающую стрелу, дракон снова взмахнул крыльями, метнулся к гоблину, который в испуге закрыл лицо руками, выронив на пол арбалет.

Стрела, ударившись в невидимый щит перед грудью Максима, упала на пол.

– Пошел вон, червяк! – приказал Максим, делая шаг вправо.

Знакомый, еще по Ташкенту гоблин, втянув голову в плечи, шмыгнул в полуоткрытую дверь. Два его соратника, не вставая на ноги, быстро выскочили следом.

– Что ты делал до выхода из города? Пытался бежать после совершения преступления? – спокойно спросил однорукий, заглядывая в листок желтой бумаги, лежавший перед ним.

– Мне сначала отвечать на первый вопрос или на второй? – спросил Максим, поднимая с пола маленький арбалет.

«Прекрасное, тихое оружие. Такое и на земле пригодится!» – прикинул Максим, складывая арбалет и стрелы в сумку.

– Сначала на первый вопрос! – кивнул гном на каменный стул, стоящий справа от стола.

– Я не завтракал и немного замерз в ваших казематах. Вы не разделите со мной завтрак, господин Гортенг? – спросил Максим, выбрасывая вперед руки.

На столе появились две тарелки с бутербродами и две дымящиеся кружки с кофе.

– Вы – наглец, господин колдун! – протянул однорукий гном, который являлся начальником тюрьмы, как подсказал тролль с картинки, подвигая к себе тарелку с бутербродами.

Откусив половину бутерброда, Максим начал рассказывать:

– По приказу короля, я вышел на площадь, чтобы определить места установки светильников для сегодняшнего праздника. Прошел немного по городу, купил больших гвоздей, – только начал рассказывать Максим, как в кабинете появилось сразу штук тридцать гоблинов, вооруженных кривыми короткими саблями и со злобой уставились на него.

– Не дадут спокойно позавтракать! Не тюрьма, а какой-то проходной двор! – пожаловался Максим, выбрасывая вперед правую руку. Одновременно, проговорив заклинание.

То ли по тому, что Максим говорил с набитым ртом, то ли по какой-то другой причине, все окружающие, в том числе и Гоша, который возмущенно зашипел, мгновенно оказались закованными в блестящие никелированные цепи.

«Как же мне вас освободить?» – задумался Максим, отпивая глоток кофе.

– Некрасиво получится, если мои подчиненные увидят меня закованным в цепи в собственном кабинете! – с укоризной сказал начальник тюрьмы, с любопытством посмотрев на Максима.

– Нехорошо получилось! Я еще молодой колдун и не могу избирательно направлять свои силы! – протянул Максим, отпивая глоток кофе.

Спохватившись, Максим взял кружку однорукого гнома и поднес к губам начальника тюрьмы. Гном глотнул, благодарно кивнул и с любопытством посмотрел на Максима, который зарыв пальцы в волосы, сидел за столом.

«Просто поднеси правую руку к цепи, немного подергай, а мы ее перекусим! Как мне хочется свежего никеля! – мечтательно сказал моментально пробудившись от спячки старший смарг.

«Сколько тебе надо времени, чтобы перекусить звено в двух местах?» – мысленно спросил Максим своих маленьких каменных помощников.

«Никель нельзя есть быстро!» – заныли смарги хором.

«Я вам потом метр цепи на съеденье дам!» – пообещал Максим, из-под скрещенных рук внимательно смотря на связанных гоблинов.

– Если надо просто перекусить звенья цепи, то это секундное дело. Просто протяни руку и увидишь, как это произойдет!» – пообещал старший смарг.

Зайдя за спину однорукого гнома, Максим протянул правую руку вперед. Секунда и цепь перекушена.

Смотав цепь на ладонь, Максим быстро опустил ее в сумку и отошел, наклоняясь над Гошей, который аккуратно капая слюной на цепь, истончил ее до миллиметра.

– Ты молодец Змей Горыныч! – похвалил Максим Гошу, разрывая пальцами цепь, не замечая, как внимательно смотрит на него начальник тюрьмы.

Дверь широко распахнулась, и в кабинет заскочило десяток гномов с топорами в руках. У шести гномов были посечены доспехи, а у двух кровь на ногах.

«Гоблины любят рубить ноги!» – вспомнил Максим, отходя к правой стене.

Освобожденный от цепей Гоша устроился на плечах Максима и с любопытством наблюдал за происходящим.

– Этих в шестую камеру! – приказал начальник тюрьмы, ткнув пальцем в связанных цепями гоблинов.

– Можно мне потом цепи себе забрать? – спросил однорукий гном, едва последнего гоблина вытащили из кабинета.

На недоуменный взгляд Максима, Однорукий пояснил:

– Больно интересное покрытие у ваших цепей! Я такого никогда не видел.

– Обычное никелирование. Ничего сложного! – пожал плечами Максим.

– Что такое никелирование? – спросил начальник тюрьмы, делая нетерпеливый жест в сторону Максима, означающий указание присесть за стол.

Отхлебнув остывшего кофе из своей кружки, начальник тюрьмы выжидательно посмотрел на Максима, поигрывая метровым куском цепи, невесть каким путем оказавшимся в руках однорукого гнома.

– Ой! Извините! Все остыло! – воскликнул Максим, сходу произнеся два заклинания.

На столе появилась кружка кофе и тарелка с новыми бутербродами.

– Рекомендую с икрой! Очень способствует восприятию окружающего! – предложил Максим, лихорадочно вспоминая, что он помнит из школьного курса о никелировании металлов.

Отпив глоток кофе из новой кружки, Максим откашлялся и начал рассказывать, дав себе слово попросить у Максуда книжку по технологии металлов:

– Никелирование – один из способов защиты металлических изделий от коррозии.

– Значит, есть, еще способы? – заинтересованно спросил начальник тюрьмы, одним глотком допивая первую кружку с остывшим кофе. Не замечая вкуса выпитого напитка, однорукий гном во все глаза уставился на Максима, который неторопливо взял бутерброд с икрой, внимательно его осмотрел и, посчитав достойным для принятия внутрь, откусил маленький кусочек.

– Продолжайте, пожалуйста! – попросил начальник тюрьмы, отхлебнув из второй кружки.

Поперхнувшись от горячего кофе, гном затряс головой, но замахал рукой, жестами предлагая Максиму продолжить рассказ.

– Омеднение, цинкование, хромирование, никелирование, – начал перечислять Максим, радуясь, что с него не требуют конкретных деталей.

– Вы не могли бы, господин колдун, моему брату, который имеет большие металлообрабатывающие мастерские рассказать об этих методах обработки металлов? – попросил однорукий тихим голосом.

– Сложный вопрос. Поговорить, конечно, можно, – медленно сказал Максим, погладив Гошу по голове и выжидательно замолчал, ожидая следующего хода начальника тюрьмы, который из противника внезапно превратился в заинтересованного собеседника.

Дракон примостился на свое привычное место, на плече Максима, удовлетворенно заурчал, выгнув спину.

– Мы, гномы, умеем быть благодарными, – заметил однорукий, высыпая перед Максимом десяток драгоценных камней.

Взяв зеленый камень, Максим покатал изумруд в пальцах, поднес к глазам и посмотрел на свет.

– Камень не плох, только вот огранка подкачала. У нас камни гранят по-другому, – задумчиво сказал Максим, ссыпая камни к себе в левую ладонь.

– Вы посидите немного в камере, а я пока разберусь с вашим делом, – попросил начальник тюрьмы, опуская руку вниз.

Негромко звякнул колокольчик.

– Только вы недолго разбирайтесь! По приказу короля я должен установить яркое освещение на площади! Сегодня же праздник Гладких Ладоней! – предупредил Максим, вставая со стула.

– Вот это-то и плохо. Все члены клана вчера на королевском пиру перепились и сейчас спят! А жалобу знатного гоблина нельзя оставить без разбирательства, наморщив лоб, сказал однорукий.

В кабинет просочились два гнома с короткими мечами наголо.

– Отведите господина колдуна во вторую камеру! – приказал однорукий.

– Я не гном и мне нужен свет! – выдал Максим, снимая со стены масляный светильник.

Однорукий махнул рукой, показывая, что ему все равно.