Текст книги "Почти люди рядом"

Глава двадцать девятая

Беглецы. Все дороги ведут если не к Риму, то куда-то еще. Брат колдуна строит новые козни.

Подземное озеро вышло из берегов.

– Садитесь в дрезину ваше величество! – предложил Максим, усаживаясь на сиденье дрезины.

Быстрое заклинание и Гоша снова превратился в маленького дракончика, который схватив куриный окорок из огромного брикета, отскочил на метр в сторону.

Подождав, пока все беглецы, в том числе и Черныш заберутся в дрезину, Максим снова обратился к королю, стараясь держаться, как можно почтительнее, хотя особой вины за собой не чувствовал:

– Ваше величество! Прошу простить меня за нетактичное поведение! – извинился Максим, берясь за рукоятку дрезины.

Ответом было гордое молчание и презрительная усмешка короля. Королева в знак своего недовольства даже отвернула голову в сторону, не удостоив Максима взглядом.

«На сердитых воду возят! Мне с тобой детей не крестить!» – про себя ответил Максим, налегая на рукоятку всем телом.

– Вы слишком грубы и невоспитанны для своего юного возраста! – поджав губы заметила королева, отодвигаясь от Юлии, которая с независимым видом протирала автомат куском синей ткани.

– Хорошо хоть аборигены еще не додумались до синтетики, ткань прилично впитывает масло и пороховую копоть, – по-русски заметил Максим, решив не реагировать на колкости королевской четы.

– Это не вежливо говорить на незнакомом языке в обществе! – язвительно заметила королева, которой теперь, когда явная опасность миновала, несомненно хотелось оставить за собой последнее слово.

– Поставь фонарь на нос самодвижущей тележки! – отрывисто бросил король, мотнув головой вправо.

Королева зло поджала губы, но говорить ничего не стала, а протянув правую руку вперед, достала из под сиденья Максима стеклянную лампу.

Встав со своего места, королева успела сделать первый шаг, как освещенные стены кончились, и наступила полная темнота.

Громко щелкнув пальцами правой руки над самым ухом Максима, королева зажгла лампу, которая оказалась непрозрачной с одной стороны, отбрасывая сильный конус света вперед.

– Шевелись быстрее! – прикрикнул король, недовольно дернув плечами.

– Как прикажешь ваше величество! – покорно согласилась королева, бросая на Максима злобный взгляд.

Проскочив на нос дрезины, королева установила лампу, направив конус света вперед.

– Спасибо ваше величество! – поблагодарил король, демонстрируя правила хорошего тона.

– Еще раз приношу свои извинения, ваши величества! Но если в бою я бы разводил чайные церемония, то мы давно бы уже все были мертвы! – не удержался от колкости Максим.

– Хватит пикироваться! Мы принимаем ваши извинения! – отрезал король, оборачиваясь назад.

Гоша, сорвавшись с плеча Максима, неожиданно улетел вперед, а Черныш, лежавший слева от Максима, поднял голову, шумно втягивая воздух.

– Впереди разлилась вода! – сообщил возвратившийся через минуту дракон, снова устраиваясь на плече Максима.

– Здесь не должно быть воды! Путевые рабочие должны следить за тоннелями! – возмутилась королева, гордо вскидывая голову.

– Вода – это не проблема! Вот, что будет за водой? – спросил Максим, прикидывая через сколько начнется водная преграда, и на всякий случай нажимая на тормоз дрезины.

– Дорога идет по берегу огромного подземного озера, вернее моря, а на противоположной стороне которого, идет вторая дорога в Зерцало Снов.

Наша дорога отделена от озера каменной гранитной стенкой в метр толщиной и не должна разрушиться даже при сильном землетрясении. Если где-то обрушилась стена и вода затопила нашу дорогу, то это явно происки наших врагов, – печально сказал король, опуская руки на колени.

– Вы сможете найти направление на другую сторону озера? – спросил Максим, внимательно прислушиваясь к неясному шуму за спиной.

– Мой папа говорил, что если плыть на веслах по озеру, то можно пересечь его за месяц. У нас нет ни пищи, ни лодки.

Неясные крики раздались сзади, и ярко вспыхнул факел пламени, который выбросил дракон вверх, опалив волосы на голове Максима.

Сгоревшая в пламени птица, вернее огромная летучая мышь, камнем упала на рельсы сзади Максима, чуть не задев его кожистым крылом.

Юля сунула руку в сумку и достав небольшой фонарик, посветила назад.

В пятидесяти метрах от дрезины скакали кентавры, держа в руках короткие копья и мечи.

Копыта у кентавров были обмотаны тряпками и поэтому беглецы не слышали погоню.

Королева тонко завизжала и моментально замолчала, едва два ствола изрыгнули из себя по рожку патронов.

Разноголосый вой раздался сзади и тотчас звонкие щелчки спущенных арбалетных струн, показали, что не все кентавры погибли.

Все стрелы ударились в гранитные стены, высекая яркие искры, ясно показав, что намерения стрелков самые серьезные.

На счастье беглецов дорога повернула налево и ни одна стрела не попала в дрезину.

Автомат Юлии прямо захлебнулся в выстрелах. Пули отскакивали от стен, высекая целые снопы искр, которые являлись дополнительным освещением.

Топот кентавров на секунду стих.

Дрезина как-то мягко пошла по рельсам и Максим понял, что вода затопила рельсы.

– Нас всех сейчас убьют и съедят! – навзрыд заплакала королева, закрывая лицо ладонями.

– Выключите свет! – приказал, Максим вскидывая руки и быстро проговорив длинное заклинание.

Справа от дрезины, которая уже наполовину сидела в воде, возник катер.

– Осторожно перебирайтесь в лодку! – приказал Максим, протягивая руку вперед.

Ухватившись за фальшборт правого поплавка, Максим притянул катер к дрезине левой рукой, а правой помогая Юлии перебраться через борт.

Судя по тому, как качнулся катер, король с королевой без особых затруднений оказались на судне.

Еще один раз качнулся катер и Максим понял, что верный Черныш не стал его ждать.

Метрах в десяти от Максима захлюпали копыта, опускаясь в воду и остро запахло едким конским потом, смешанным с человеческим.

Максим понял, что ожидать больше некого и все беглецы благополучно пересели на катер.

Осторожно перебравшись на борт надувного катера, Максим уселся на последнюю банку и резко оттолкнулся от дрезины.

– Сильно голову не поднимай! Очень низкий потолок пещеры! – шепотом предупредил дракон, чуть касаясь правого уха мордой.

– Ты никуда не убежишь мерзкий мальчишка! Сейчас тебя поймают мои верные кентавры и растерзают! – загремел справа голос колдуна.

– Включай мотор, я наладила фару! – по – русски сказала Юлия, в полуметре от Максима.

Ощупью найдя кнопку электрического стартера, Максим с замиранием сердца нажал на нее.

«Вдруг не заведется мотор?» – с содроганием сердца подумал Максим, пристально оглядываясь назад.

Японский мотор не подвел, в который раз показывая надежность техники Страны Восходящего Солнца.

Ярко вспыхнули два прожектора на носу и на корме катера, показывая оскаленные рожи кентавров, всего в пяти метрах от кормы катера.

На белоснежном кентавре сидел колдун, потрясая коротким копьем с мерцающим лезвием.

Едва яркий свет ударил по глазам полутора десятка кентавров, как они моментально остановились, закрывая глаза руками.

Да и сам Максим в первые секунды после включения электрического света, ничего не видел, сжав веки. В глазах стояли разноцветные круги и бегали блестящие светящиеся шарики.

Катер между тем медленно двигался вперед, чуть слышно шурша резиной по правой стене.

Резкие звуки выстрелов заставили Максима чуть приоткрыть глаза.

Колдун, схватившись обеими руками за грудь, слетел со спины своего кентавра и с шумным плеском упал в воду.

– Дай мне свой автомат! – приказала девушка, сдергивая с плеча Максима автомат с длинным рожком.

Четыре короткие очереди и с преследователями было покончено.

За кормой катера бились в воде кентавры, взметая вверх огромные фонтаны воды.

«Всего на метр вода покрыла рельсы. Можно зацепиться винтом!» – прикинул Максим, снимая лодочный мотор со стопора.

Последние две пули девушка засадила в голову колдуна, который пытался спрятаться за туловищем иссиня черного кентавра, кверху ногами лежащего на поверхности воды.

– Малый вперед! – сам себе скомандовал Максим, включая скорость.

Катер медленно двинулся вперед, чуть не вывернув руки королю и королеве, которые перебирая по стене, уводили судно от погони.

Взяв влево, Максим чуть увеличил скорость, на пол метра отойдя от стены.

Особо разгоняться Максим не хотел, так как не знал, что его ждет впереди.

Сейчас катер шел со скоростью километров двадцать в час, держась точно посередине ярко освещенного мощным прожектором полузатопленного тоннеля.

– Сколько вы хотите за вашу самодвижущую лодку? – спросил, перебираясь на банку к Максиму король.

– По весу драгоценными камнями! – ответил наобум Максим, отмечая, что тоннель немного снизился.

– Вы получите драгоценные камни на половину веса лодки! – пообещал король, с восторгом смотря на рулящего Максима, пообещал король.

– Справа пролом в стене! – по-русски, громко сказала Юля, поднимая вперед правую руку.

Сбросив обороты, Максим осторожно подвел катер к трехметровому пролому в стене, через который с шумом вливалась вода в тоннель.

Осторожно повернув руль вправо, Максим подвел катер к левой стене и быстро начал поворачивать, рукоятку влево. Десяток секунд и катер проскочив пролом, вырвался на простор абсолютно черного озера.

– Где, примерно, находится второй железнодорожный путь? – спросил Максим, снижая скорость катера километров до четырех в час.

Неожиданно перед глазами всплыл акваплан с компасом посередине и лагом справа[22]22
  специальное устройство для плавания аквалангистов под водой. С помощью акваплана подводники проходят специальные упражнения под водой. Прим автора


[Закрыть]. Короткое заклинание и акваплан стоит на последней банке, справа от сидящего на ней короля, который опасливо отодвинулся от непонятного устройства на противоположный конец банки.

– Не пугайтесь, ваше величество! Это просто устройство, с помощью которого мы пересечем озеро! – спокойно пояснил Максим, отмечая на циферблате КАИ – одиннадцатого[23]23
  авиационный компас, который устанавливался на старых винтовых самолетах. Имеет большой циферблат и яркие цифры. Применялся подводниками для плавания под водой. Применяется, как КАИ – 11, так и КАИ – 13. Прим автора.


[Закрыть] курс сто тридцать градусов.

Еще один пасс и на банке рядом с королем появился еще один акваплан..

– Возьми один акваплан и установи его на носу катера! – по-русски приказал Максим.

– Что я должна с этой алюминиевой штукой[24]24
  акваплан изготавливается из алюминия, так как это это более легкий материал и не ржавеет в воде. Прим автора.


[Закрыть] делать? – тоже по-русски отозвалась Юля.

– Установи его на носу катера точно по носу. Следи за вертушкой компаса, которая не должна уходить от цифры сто тридцать, больше чем на одно деление, – пояснил Максим, ставя акваплан ровно на банке.

– Придерживайте акваплан на банке, ваше величество! – попросил Максим, выключая кормовой прожектор.

– Слушаюсь капитан! – серьезно ответил король, поднимая вверх правую руку с открытой ладонью.

– Полный вперед! – сам себе скомандовал Максим, поворачивая рукоятку румпеля по часовой стрелке.

Мотор мгновенно отозвался на легкое движение кисти Максима, взревев всеми своими ста лошадьми.

Катер высунул нос из воды и помчался по гладкой воде, едва касаясь кормой.

Полтора часа гонки и мотор пару раз чихнув, замолк.

Прожектор на носу еле светил, всего на метр, освещая черную, как мазут спокойную воду.

– Аккумулятор посадит прожектор!» – понял Максим, громко попросив подругу по-русски:

– Выключи освещение!

Свет моментально погас, и со всех сторон катер обступила чернильная темнота.

– Что случилось? Почему мы не двигаемся? – взвизгнула королева и сильно стукнула по правому поплавку ладонью.

Низкий гудящий звук покатился по поверхности озера.

– Не надо шуметь. Сейчас, когда мы быстро не двигаемся, это очень опасно, – попросил сидящий в полуметре от Максима король.

– Вы хотите сказать, что в озере водятся хищники? – спросил Максим, наблюдая, как в пяти метрах от катера промелькнуло светло синее большое пятно. На секунду появилось и пропало.

– Во время второй экспедиции на озере пропали четыре лодки. Плыли друг за другом и вдруг исчезли, – пояснил король тихим голосом.

«Значит надо, как можно быстрее валить отсюда!» – вынес про себя вердикт Максим, замечая теперь слева, два светящихся пятна, которые на расстоянии десяти метров, обходили катер по окружности.

Быстро проговорив заклинание, Максим сотворил справа еще один катер.

Подтянув за леер катер к себе, Максим выдернул из него канистру с бензином и тут же на месте сотворил еще пять штук.

Теперь пятен стало три штуки, а вот диаметр окружности, по которым они кружили вокруг беглецов, сократился до трех метров.

– Я не знаю ни одного животного или рыбы, который бы нравился запах бензина! – громко сказал Максим, перекидывая ближайшую канистру за борт, горловиной вниз.

Вылитый бензин мгновенно заставил короля и королеву начать чихать.

– Возьмите весла и начинайте потихоньку грести! – приказал Максим, выуживая из только что сотворенного катера два коротеньких металлических весла.

– Я королева, а не гребчиха! – снова громко возмутилась королева.

– На корабле может быть только один капитан! Все остальные – матросы, невзирая на все их земные регалии, – напомнил король вслух прописную истину.

– Капитан на корабле – второй после Бога! – вслух вспомнил Максим, любимую присказку папеньки.

– Тоже мне Божий наместник выискался! – прошипела чуть слышно королева, но в такт движениям короля сразу начала грести, обнаружив при этом неплохую сноровку.

Курс катера сместился на пятнадцать градусов вправо и продолжал уходить правее, когда чихнувший дракон сказал:

– Я чую двух драконов, которые летят слева.

Внимательно прислушавшись, Максим услышал сквозь хлюпанье весел, тихие хлопки крыльев.

– Только этого нам не хватало! – мотнул головой Максим, нажимая кнопку пуска двигателя.

Мотор ровно заработал. Дав двигателю немного прогреться, Максим, осторожно начал прибавлять обороты, чувствуя, как нос катера поднимается из воды.

Резкий громкий хлопок раздался сзади. Максим увидел, как струя пламени сверху, которую выпустил Гоша, ударила в оставленный катер, который в секунду вспыхнул как свечка.

Огонь побежал в разные стороны, полыхнул сплошной стеной, разом осветив огромное озеро, низкий потолок пещеры, под которым летело два дракона, быстро махая кожистыми крыльями. Прямо на шее драконов сидело по два человека, вооруженных луками.

Пламя снизу достигло потолка пещеры, разом охватив обоих драконов, и погасло.

Драконы камнем рухнули в воду и все стихло.

Только в километре от беглецов дотлевал катер, изредка вспыхивая багровыми языками пламени.

– Пятнадцать градусов левее капитан! – напомнила Юля.

– Вас понял юнга! – весело отозвался Максим, выбрасывая за борт полную двадцатилитровую канистру с открытой горловиной.

– Зачем вы это делаете? – спросил король, наклоняясь к самому уху Максима.

– Сейчас увидите! Внимательно смотрите назад! – пообещал Максим, еще больше увеличивая скорость.

Буквально через пять минут, сзади снова полыхнула стена огня.

– Вы так распугали всех морских крабов, что они месяц не покажутся на поверхности озера! – выдал король, коснувшись бородой правого уха Максима.

Глава тридцатая

Снова появляется колдун. Вероломство королевской четы, которое ни к чему хорошему не привело.

Еще три часа быстрого хода и впереди показалось пятно света, к которому Максим и направил катер.

– Кажется мы пересекли озеро! – вслух, с облегчением заметил Максим, направляя катер в сторону источника света.

Пятнадцать минут быстрого хода, и катер пришвартовался к каменному пирсу.

Юля выскочила на берег и ловко намотала конец на толстый каменный столбик, который одиноко возвышался в середине пирса.

Едва королева перебралась на пирс, как король, наклонившись к Максиму еле слышно заметил, одновременно ссыпая в нагрудный карман горсть драгоценных камней:

– Большое спасибо художник!

Максим только кивнул головой, но говорить ничего не стал, так как обернувшаяся королева бросила на него ненавидящий взгляд.

– Расскажите, молодой человек, как работает эта странная гремящая штука, установленная в конце лодки? – неожиданно спросил король, строго посмотрев на Максима.

– Толкает лодку мотор, у которого внизу расположен винт, – только начал рассказывать Максим, как рядом с королевой возник невысокий, по земным меркам, человек в черном плаще, расшитом золотыми звездами.

Откуда-то Максим знал, что это тот самый волшебник Гэлчекс из Зерснов к которому они так стремились.

Колдун упал на колени перед королевой, наклонился и почтительно поцеловал край платья у самого пола.

«А если бы он поднял юбку выше? Что бы случилось? Вот бы королева разоралась!» – подумал про себя Максим, еле пряча улыбку.

– Знакомься! Эти мой двоюродный брат – самый могущественный колдун не только Зерснов, но и всего нашего мира! – представил король только что появившегося человека.

– Максим – художник! – только успел представиться парень, как Гэлчекс скользнув по нему равнодушным взглядом, снова поднял глаза на королеву.

– Сейчас на этой самодвижущей повозке мы поедем в Зерснов! – вставая с колен, объявил великий колдун, делая двумя руками замысловатый пасс.

На железнодорожном пути появился аккуратный вагончик, сплошь застекленный с торцевых сторон.

– Пусть погрузят мою лодку! – приказал король, бросая на Максима злой взгляд.

– Как прикажете ваше величество! – склонился в поклоне колдун, переглядываясь с королевой.

«Тут какая-то интрига против короля! Бедный король! Как много людей, которые хотят ему навредить и как мало у него друзей!» – подумал про себя Максим, бросая взгляд на включенный на видеозапись мобильный телефон, висящий на груди.

Одно движение левой рукой, невнятная скороговорка и вот уже на рельсах, позади игрушечного вагончика стоит железнодорожная платформа с опущенными бортами.

Снова сложный пасс двумя руками и три еле слышных слова.

Лодка приподнялась над поверхностью воды и, повинуясь движению указательного пальца колдуна, поплыла в воздухе.

Пара секунд и катер улегся на платформу, свесив лодочный мотор с торца.

Едва только лодка улеглась на платформу, как из нее шустро выскочил Черныш и подбежал к Максиму.

Платформа медленно двинулась вперед к вагону. Звонко щелкнула автосцепка, соединяя два транспортных средства.

В вагоне открылась дверь и из нее вниз упала железная лесенка с кованными узорчатыми ступеньками.

– Проходите в вагон ваши величества! – согнулся в поклоне колдун.

Королева, не касаясь протянутой руки колдуна, легко взбежала в вагон.

– Ты сможешь заставить эту лодку двигаться? – спросил король, пристально взглянув на Максима.

Ясно было, что вопрос обращен к колдуну, но скепсис в голосе короля слышался.

– Проще чем съесть яблоко! – самоуверенно ответил колдун, мгновенно убирая с лица озабоченное выражение.

«Что колдун суетливый стал. Какая-то бяка на горизонте появилась!» – понял Максим, внимательно смотря по сторонам.

– Можно нам поехать с вами? – на гномьем языке, неожиданно спросила Юля, поднимая голову на короля, который стоя на верхней ступеньке лестницы, осматривал окрестности.

– Самим места мало! Нечего всяким голодранцам с королями в одном вагоне ездить! – тоном базарной торговки, выкрикнула королева, высунув голову над плечом короля.

Юля растерянно хлопала глазами, не понимая, о чем кричала королева.

Наконец до девушки дошло, что им отказали, и ее лицо приняло обиженное выражение.

– Мы можем поехать на платформе, а не в вагоне, – внес альтернативное предложение Максим, прикидывая про себя, что сотворить такой же вагончик, как королевский, ему по силам. Да и платформу можно соорудить, только чуть изменив заклинание, а пассы остаются теми же самыми.

Король, отрицательно мотнув головой, ни слова не говоря, вошел в вагон.

– Вы не могли бы показать, как открывается полноценный портал на землю? – спросил Максим в спину поднимавшегося по лестнице королевского колдуна.

– Вы очень обидели моих родственников и даже при всем желании, я не смогу открыть вам портал. Это воспримется всеми моими родственниками и друзьями, как оскорбление фамильной чести, – скороговоркой буркнул колдун, бросая испуганный взгляд на озеро.

– Вы же обрекаете нас на верную смерть! После того как мы трижды спасли короля от кентавров, троллей и предателя-колдуна! Где же элементарная благодарность? – громким голосом бросил Максим в спину колдуна, который закрывал за собой дверь вагона.

– Максим! Берегись! – по-русски, громко крикнула Юля, сильно дергая Максима, за правую руку.

Ни слова не говоря, Максим резко прыгнул вправо, прекрасно понимая, что просто так девушка орать не будет.

Из озера выскочило десяток огромных крабов, размером с приличный экскаватор, и четыре тритона, величиной с автобус Икарус и бросились на вагоны, не обращая никакого внимания на Максима и Юлю, ступором стоящих в десяти метрах справа.

«По идее, крабы и тритоны на воздухе должны быть медлительными,» – подумал Максим, тряхнув головой, тем самым сбрасывая с себя оцепенение.

Дернув Юлю за руку, Максим отошел еще на пять шагов, между делом сотворив еще один катер, лежащий прямо на берегу между крабами и людьми.

Собственно говоря, сам катер был Максиму не нужен, но вот канистра с бензином, которая стояла на корме, очень способствовала нормальному восприятию действительности и способствовала оптимистическому восприятию действительности, не говоря уже об укреплении духа.

Крабы тем временем раскрыли клешни и начали разделывать вагон и платформу, как будто они были сделаны не из железа, а из картона.

Отрывая огромные куски от вагона, крабы нисколько не церемонясь, отправляли их прямо в пасть, откуда слышался громкий хруст и скрежет.

Минута и от катера и платформы ничего не осталось.

Тритоны, приползшие позже, шустро подбирали остатки пиршества, оставляя за собой чистый камень.

А вот сам путь и оставшиеся между рельсов куски металла ни крабы, ни тритоны почему-то не трогали.

– Ужас какой! Выходит королей с колдуном тоже съели! – замотала головой девушка.

Из озера выползли два огромных синих краба, и громко щелкая клешнями, ползли к Максиму и Юле.

Попавшуюся на пути канистру с бензином первый синий краб схватил и моментально перекусил. На пол хлынул остро пахнувший бензин, заставив краба живо отскочить на два метра назад.

– Не любят эти твари бензин! – обрадовался Максим, тут же тиражируя одну канистру, стоящую перед ним в десять, которые вдвоем с девушкой поставили в ряд перед собой.

Схватив первую канистру, Максим открыл крышку горловины и выскочив на метр вперед, пролил широкую полосу бензина, которая отделила двенадцать алчно щелкавших крабов парочку тритонов от беглецов.

Максим только успел вытереть пот со лба, как Гоша громко сказал, приземлившись на левом плече Максима:

– По озеру идет катер!

Яркий свет прожектора, вспыхнувший в пятидесяти метрах от берега, в секунду ослепил Максима, который инстинктивно закрыл глаза локтем правой руки.

В лодке тролли и злой гоблин с Земли! – испуганно крикнула Юля, впиваясь ногтями в левое плечо Максима.

Из озера снова полезли огромные крабы, тритоны, которые отодвинув первую, столбом стоящую группу речных чудовищ, легко переползли метровую бензиновую полосу, неуклонно приближались к беглецам.

– Гоша! Огня на канистры! – скомандовал Максим, отскакивая на пять метров от канистр.

Едва дракон плюнул пламенем, как между беглецами и агрессивными озерными обитателями, вспыхнула стена огня.

С грохотом взрывались канистры с бензином, выбрасывая в сторону озера огромные языки пламени, которые сбрасывали нападающих в воду.

Но так не могло продолжаться бесконечно.

Пользуясь тем, что жар от бензина немного утих, а весь берег заволокло белым противным дымом от сгоревшего резинового катера, Максим наконец решился.

Вскинув руки вперед, проговорил заклинание открытия портала, делая одновременно сложные пассы.

Максим чуть изменил заклинание по открытию портала, прибавив к нему элементы увеличения окна.

Делать было все равно нечего. Со стороны озера послышался шум мощного лодочного мотора, да и пламя резко упало вниз.

– Все за мной! – приказал Максим, первым перешагивая резко очерченную светящейся фиолетовой полосой границу портала.

И оказался в совершенно пустом купе быстро мчащегося поезда.