Текст книги "Почти люди рядом"

– Воздержитесь от угроз молодой человек! – напомнил судья снова улыбаясь в бороду.

– Это не угроза, ваша честь, а просто мысли вслух, – развел руками Максим.

– Свидетели в один голос говорят, что вы напали на связанных гоблинов и отрезали двум головы, – вступил в разговор король.

– У меня, ваше величество, нет живых свидетелей, но я могу доказать, что я говорю правду. Если мне дадут одну минуту на подготовку, то вы сами все увидите, – склонился в поклоне Максим, делая знак Юлии поставить на стол ноутбук.

– Мы даем вам минуту! – провозгласил король, наклоняясь к судье, которому что-то быстро говорил колдун.

Подключить мобильник к ноутбуку заняло меньше одной минуты.

Максим развернул экран в сторону короля и поднял руку, готовясь включить воспроизведение.

Дождавшись кивка короля, Максим включил оборудование.

Три минуты король и судьи с интересом смотрели на экран, на котором происходила ссора Максима с гоблином.

– Это может быть монтаж! Человеки – мастера на такие штучки! – прогрохотал голос тролля.

– Вы оштрафованы еще на десять тысяч золотых! – возвестил судья, указывая пальцем на огромного тролля.

В знак согласия, тролль наклонил голову, но говорить ничего не стал.

Зато встал король, и внимательно посмотрев троллю в глаза, спросил:

– Я внимательно просмотрел движущиеся картинки, которые показал нам художник Максим и не увидел на площади вас господин Наннер! Вы сейчас подтверждаете, что были на площади и видели, как художник отрезал головы несчастным гоблинам?

– Я, наверное, ошибся, ваше величество! – склонился на одно колено тролль, дернув за руку столбом стоящего рядом гоблина.

Гоблин упал на колени и громко зашипел от боли.

– Объявляется приговор! Художник Максим призван невиновным в совершении преступления!

Гелчекс и Наннер за лжесвидетельство штрафуются на триста тысяч золотых каждый! Пока деньги не будут внесены Гэлчекс останется в тюрьме! Суд окончен! – громко возвестил судья и ударил молотком по дощечке перед ним.

Повинуясь повелительному взмаху руки короля, Максим подошел к повелителю гномов.

– Ты сможешь сегодня на празднике сделать большую движущую картинку? – заинтересованно спросил король.

– Да, ваше величество! Мне только нужна большая белая простыня металлические трубы и десяток людей, которые умеют работать с металлом, – попросил Максим.

– Если ты все сделаешь, как обещал, то получишь мешок золота! – решил король и обернувшись к судье, который стоял за ним и о чем-то негромко беседовал с королевским колдуном, добавил:

– Мы же можем себе это позволить, господин судья?

– Этот суд принес в казну больше миллиона золотых! – мгновенно отозвался судья, широко улыбнувшись Максиму.

– И не надо долбить гору, добывать золото и драгоценные камни. Так намного быстрее можно пополнить казну и решить многие проблемы, – негромко заметил король, вставая со своего места.

Глава двадцать пятая

Праздник в городе гномов

Пять часов упорной работы и поперек площади натянуты провода, на которых висят гирлянды электрических лампочек.

Растянув на металлическом каркасе большое белое полотнище, Максим проверил проектор, выключив на пару секунд свет на площади и включив заставку.

Моментально по площади пронесся негодующий ропот гномов, которые устанавливали столы и приносили нехитрые яства, от одного вида которых у Максима тошнота подступила к горлу.

Один вид черных и темно-коричневых грибов, вкупе со странного вида сморщенными и запеченными слизнями, вызывал не то что тошноту, а невыносимую рвоту.

– К хорошему привыкают быстро! – оценила поведение обслуживающего персонала Юлия, стоящего у стола, на котором был установлен проектор.

– Принеси подруга фотоаппарат! – попросил Максим, включая тестирующую заставку.

На экране появилась смазанная пиранья, широко открывшая рот, усеянный острыми зубами.

Сначала по площади пронесся удивленный вздох, который моментально сменился воплем ужаса, едва Максим настроил резкость.

– Все замолчали! – рявкнул на всю площадь Максим, включая электрическое освещение.

Крики ужаса стихли, и гномы снова приступили к трапезе, с опаской поглядывая на экран.

Буквально через час столы были плотно уставлены тарелками и блюдами с разнообразной едой. Присмотревшись, Максим про себя покачал головой. На столах было огромное праздничное количество блюд из грибов, каких-то темных корешков весьма не аппетитного вида. И только кое-где стояли блюда с мясом, столь же непрезентабельного вида.

Стульев, вилок и ножей на этом празднике жизни было не предусмотрено. Наскоро сотворив две тарелки с самсой и двумя чайниками зеленого чая, Максим решил слегка перекусить, и только успел жестом предложить Юлии присоединиться к трапезе, как в метре от него появился колдун и с иронией поклонился.

Максим, как всякий воспитанный парень, моментально сориентировался.

Налив в пиалу чая, левой рукой подал колдуну, а правой показал на тарелку с самсой.

Кинув взгляд на Юлию, которая с аппетитом поедала самсу, держа руку на относе. Из самсы капал жир, падая на пол.

Работающий персонал гномов с вожделением посматривал на тарелку, а усато-бородатый гном в красной шапочке, украдкой облизнулся.

Максим быстро проговорив заклинание, сотворив ляган, доверху заполненный самсой и ткнув в блюдо пальцем, жестом предложил франту, забрать лакомство.

Рыжебородый гном осторожно приблизился к столу, взял полное блюда и получив подтверждающий кивок Максима, неторопливо пошел в правый угол зала, держа блюдо перед собой.

Откусив кусочек, колдун дернулся, и капли жира попали на зеленую мантию колдуна.

– Извините, что не предупредил! Самса очень горячая! – развел руками Максим.

– Не волнуйтесь молодой человек! – отмахнулся колдун, снова откусывая кусочек диковинного кушанья.

Доев самсу, колдун, провел правой рукой по мантии и пятна исчезли.

Еще два движения колдуна и на столе возникли тарелка с самсой и чайник чая.

Вот только рисунок коробочки с хлопком на боку чайника был немного смазан, да и самса стала продолговатой формы.

«Не стоит есть такую еду!» – оценил Максим изделие королевского колдуна.

Откусив кусочек, только что произведенного им изделия, колдун сморщился, как будто выпил уксуса и тотчас выплюнул взятый в рот кусок.

Струя противно пахнущего жира выплеснулась из нескладного изделия королевского колдуна и обрызгала ему всю грудь.

– Неудачно получилось! – оценил королевский колдун свой пирожок, протягивая подбежавшему кроту самсу.

Жадно схватив предложенное угощение, крот резко мотнув головой, выронил самсу на землю и ускакал под стол.

– Что-то не то я сделал. Где-то ошибся в заклинании, – протянул колдун, смотря на Юлю, которая голодными глазами шарила по столу.

Едва Юля протянула руку к тарелке с грибами, Максим шутливо предупредил:

– Не ешь, девушка! Козленочком станешь! – одновременно выбрасывая правую руку вперед и вполголоса, произнося заклинание.

Мысленно Максим представил косу с ароматной шурпой, вспомнив, как это блюдо готовят в Фергане. А вот лепешку, Максим представил кокандскую. Как она таяла во рту и как одуряющее пахла жаренным маком!

Юля отхлебнула ложку азиатского супа и закатила глаза от у довольствия!

Отщипнул кусочек лепешки, девушка, понюхала, положила в рот и восторженно подняла глаза вверх. Проглотив хлеб, девушка благодарно посмотрела на Максима и быстро заработала ложкою.

– Попробуйте нашей простой пищи, господин колдун, – предложил Максим, сотворив две косы с горячей шурпой.

– Если это простая еда, то что говорить о вашей изысканной? – покачал головой колдун, в глазах которого мелькнула странная искорка.

– Говорить нечего, надо пробовать! – весело сказал Максим, быстро работая ложкой.

– Наш король тоже любит хорошо покушать. Через два дня мы отправляемся в город Норстайн на поезде. Я приглашаю вас принять участие в этом путешествии. Вы, наверное, в вашей стране никогда на поездах не ездили. Это такая повозка, которая сама катится по железным рельсам, – неожиданно предложил колдун, ставя пустую косу на стол.

– А далеко отсюда находится город Зерснов? – неожиданно спросила, до сих пор молчавшая Юля.

Максим быстро перевел вопрос, оставив без комментариев утверждение королевского колдуна об уникальности гномовских поездов.

Колдун резко повернулся к девушке и внимательно на нее посмотрел.

Юля, как хороший оратор, держала паузу, внимательно смотря на колдуна, широко открытыми глазами, сотворив невинное выражение лица.

Хмыкнув, колдун перевел взгляд на Максима, и медленно растягивая губы, сообщил:

– Город Норстайн находится на середине планеты. Но от него идет железнодорожное сообщение до Зерснов. Ехать придется пять дней в скором поезде.

– А обычный поезд, сколько идет до Зерснов? – спросила Юля, по-прежнему невинно хлопая ресницами.

Пришлось Максиму снова выступить в роли переводчика с гномовского языка на русский.

В ее нарочито восторженном взоре, Максим без труда прочитал:»Какой вы умный, господин колдун! Как я вами любуюсь!»

Колдун, как неопытный школьник, попался на обычную уловку земных женщин и затоковал, как тетерев при виде своей избранницы:

– Обычные поезда отправляются в Зерснов каждый день, вечером, но находятся в пути на пять дней больше.

Между тем в голове Максима раздался голос колдуна, транслируемый троллем с картинки:

«Надо помочь этим художникам бежать из Норстайна. Король сегодня уже два раза спрашивал о художниках. Вытащил Максима из тюрьмы, и снова интересуется этой парочкой доморощенных колдунов. Слов нет, для государства гномов, эта парочка может быть очень полезна, но для меня Максим и Юлия вредны. Девушка, которой, кажется, что она ловко морочит голову влюбившемуся колдуну, не просто вредна, а смертельно опасна. Да и король с интересом посматривает на девушку.

В пути до Норстайна много чего может случиться, а если Мариторн не подведет, то на шестнадцатом разъезде засада сработает и наше королевство останется без короля. Вот тогда-то эта парочка художников мне пригодится!»

«Интересные мысли приходят в голову колдуну!» – удивился Максим, поворачивая голову в сторону громких криков:

– Король! Слава королю!

– Похоже, подданные весьма любят короля! – оценила Юля неподдельную радость гномов, со всех сторон, стекающихся на площадь.

И праздник начался!

Гномы умели веселиться! Один зажигательный танец сменялся другим. Пиво и вино лилось рекой. То и дело гномы, разгоряченные выпивкой, подбегали к столу и опрокинув пару – тройку кружек, темного пива или чашу вина снова пускались в пляс.

– Король приглашает вас к своему столу! – возвестил мальчик-гном, останавливаясь в метре от Максима.

– Слушаем и повинуемся! – вскочила со своего места Юля и без перевода поняв королевского посланца, на всякий случай дернув Максима за рукав.

Поймав, пробегавшего мимо солдата за руку, Максим, рывком остановил служивого и приказал, ткнув указательным пальцем в стол, со стоящей на ней аппаратурой:

– Охраняй!

– Слушаюсь! – встал по стойке «Смирно!» – солдат, поднимая глаза на Юлю.

Его глаза обежав лицо Максима, остановились на раскрасневшемся личике девушки и мгновенно восторженная гримаса появилась на лице военнослужащего.

– Это приказ короля! – возвестил мальчик, дергая Максима за рукав, поддерживая его полномочия.

– Руками не трогать! Отгонять всех любопытных от стола! – дополнительно приказал Максим, направляясь вслед за Юлией.

Около короля, сидевшего в деревянном кресле, в торце стола, сидели все те же члены клана и о чем-то негромко беседовали.

При виде Максима, три члена клана вскочили со стульев и, отойдя в сторону, внимательно посмотрели по сторонам.

«Значит не все так спокойно в гномьем королевстве, раз приближенные короля так и зыркают по сторонам,» – понял Максим, галантно отодвигая стул перед Юлей.

Усевшись на стул, Максим внимательно посмотрел на колдуна, который примостившись справа от девушки, прямо пожирал ее влюбленными глазами.

– Колдун сказал, что ты можешь сотворять невиданные в нашем царстве блюда. Покажи художник свое искусство! – приказал король, внимательно смотря на Максима.

– Слушаюсь! – по-военному, коротко, ответил Максим, расчищая перед собой пространство на столе, бесцеремонно сдвигая в сторону блюда и кубки.

Заметив недовольную гримасу на породистом лице короля, Максим, вскинув руки над столом, пояснил:

– Нельзя заставлять ждать королевские особы!

В следующую секунду, Максим произнес подряд три заклинания и на столе появились три блюда с хивинским пловом, два с самсой и шесть чайников с чаем, один из которых себе бесцеремонно забрал Максим, тут же налив в две пиалы чай.

Протянув одну пиалу королю, Максим, пояснил:

– Это целебный напиток – зеленый чай, который спасает от многих болезней, в том числе и от повышенного давления, головной боли и даже от похмельного синдрома.

Отпив глоток чая из предложенной пиалы, король, скривился и, повернувшись к королевскому колдуну, спросил:

– Ты, колдун, сможешь сотворить такой же невкусный напиток?

– Нет, ваше величество. Я пробовал, но не получилось! – быстро ответил колдун, вовсю работая ложкой. Остальные члены клана не отставали от королевского волшебника в сноровке и скорости поедания неизвестного лакомства.

Повинуясь еле заметному кивку головы короля, Максим зачерпнул ложкой плов из ближайшего лягана, и с поклоном подал королю.

– Как называется это прекрасное блюдо? – спросил король, проглотив ложку плова.

– Плов, ваше королевское величество! – чуть привстав, ответил Максим, сотворив перед собой, блюдо Кокандского плова[21]21
  специфический плов, который делают только в городе Коканде. Изготавливается из маленьких кусочков мяса и очень быстро готовится.


[Закрыть].

Повинуясь еле заметному кивку головы короля, Максим зачерпнул ложку и положил в свой рот.

Проглотив рис с маленькими кусочками мяса, Максим поднял голову и посмотрел на Короля.

Король начал есть, между второй и третьей ложками приказав:

– Расскажи мне о плове!

– Жил в нашей стране знаменитый полководец Александр, который и считается изобретателем плова.

Плов бывает разных сортов, в зависимости от риса, мяса и специй, который в него добавляют, – начал рассказывать Максим, но король нетерпеливо прервал его:

– Это, что, за плод? – вытащив изо рта маленький черный комочек.

– Барбарис, плод колючего кустарника, который растет в предгорьях и горах, ваше величество! – моментально ответил Максим и повинуясь повелительному жесту правой руки короля, первым зачерпнул ложкой плов.

«Это не альтруизм, а просто перестраховка. Король боится быть отравленным и поэтому приглашает есть из одного блюда с их высочеством. Плов немного суховат, надо попробовать в следующий раз, добавить больше масла,» – лениво подумал Максим, отпивая глоток чая.

«Это большая честь есть с одной тарелки с королем! Ты просто не понимаешь своего выгодного положения!» – прокомментировал мысли Максима тролль из картины.

– Что ты покажешь на холсте? – задал король вопрос, промокая губы белоснежной салфеткой, которую подал слуга, незаметно подошедший сзади.

– Можно показать вашим подданным видовые картины рек, водопадов, а можно картинки погони кота за мышью, – предложил Максим, вспоминая, что на компьютере кроме видовых фильмов было с десяток мультипликационных фильмов «Том и Джери», – предложил Максим, подавая королю пиалу с горячим свежесотворенным чаем.

Окинув взглядом пляшущих подданных, король, пару секунд промолчав, приказал, скептически поджав губы:

– Показывай про мышонка!

Максим махнул рукой девушке, которая тотчас встала и быстро пошла в сторону стоявшего на столе проектора.

«Какая замечательная девушка! Ни одного слова за час не сказала!» – восхитился про себя Максим, внимательно смотря за уверенными действиями девушки.

«Она же не знает ни одного слова на гномьем языке!» – не удержался от комментария тролль с картинки.

Девушка тем временем включила проектор и на экране показалась огромная морда кота с разинутой пастью, из которой торчали острые зубы.

Вопль ужаса пронесся по пещере. Около короля тотчас возникли четыре солдата с обнаженными мечами.

Толпа испуганных гномов, рванула вправо и влево, сметая на своем пути столы, стойки и даже солдат, которые пытались предотвратить панику.

Толпа сбила две алюминиевые стойки, а один совсем маленький гном, на ходу поднял их и мгновенно исчез в проходе слева.

Лампочки замигали и один провод провис почти до пола пещеры, остановившись в сантиметрах тридцати от поверхности.

Вскочив на стол, Максим громко заорал, разом перекрыв разноголосые испуганные вопли гномов:

– Стоять! Кто дернется, превратится в крысу!

Странно, но рев Максима прекратил панику и гномы застыли на месте, тем более, что Юля догадалась выключить проектор.

– Это просто картинка, мираж! Я знаменитый колдун, по велению короля прибыл в вашу страну, чтобы на празднике повеселить гномий народ.

Сейчас я снова заставлю кота и мышонка двигаться, но вы – могучие гномы, не бойтесь! Это просто живые картинки! Я сделал их большими, чтобы вам было лучше видно!

Юля быстро сориентировалась и уменьшила картинку до размеров письменного стола.

Кот снова погнался за мышью, а свет в пещере стал мало-помалу гаснуть.

Картинка постепенно увеличивалась, и наконец заняла весь экран.

Теперь все гномы собрались перед экраном и с увлечением смотрели за приключениями маленького мышонка, которого так и не смог догнать здоровенный котяра.

– Прошу прощения, мой король, за мою дерзость, – склонился в поклоне Максим, глазами указав на совершенный им беспорядок.

– Еще у вас есть такие живые картинки? – спросил король, на секунду скосив глаза на сидевшего рядом Максима.

– Есть ваше величество! – уверенно ответил Максим, только сейчас вспомнив, что канал поставки оборудования с земли потерян.

Глава двадцать шестая

Первый день поездки. Нападение бандитов на поезд. И опять происки королевского колдуна.

Поезд, состоящий из пяти металлических вагонов, медленно отошел от королевской платформы, на которой был выстроен почетный караул, состоящий из одетых в блестящие доспехи солдат.

Впереди состава стоял маленький паровозик, в будке которого сидело целых три гнома.

Двое выглядывали из маленьких окошек кабины справа и слева, а заросший по самые глаза широкоплечий гном сидел в центре кабины и гордо смотрел вперед.

Паровозик нещадно дымил, заволакивая все пространство черным дымом, который ударившись о низкий потолок пещеры, медленно опускался вниз, заставляя толпу провожающих надсадно кашлять.

Максиму с Юлей выделили половину последнего вагона, куда они с комфортом погрузили две надутые резиновые лодки, лодочные моторы и остальное оборудование, сотворенное в гномьем царстве.

Перевернув лодки вверх дном, Юля застелила их тремя одеялами, на которых они сейчас с комфортом устроились и теперь в узкие окна, сильно смахивающие на бойницы, наблюдали за посадкой короля.

Посадка проходила в темпе.

Король, вместе с колдуном и пятью членами клана в темпе пробежал по перрону, на бегу вяло махнув рукой провожающим, которые в ответ разразились приветственными криками, перемежающимися с кашлем.

– Его величество в прибыли! – выдала Юлия, плюхаясь спиной на импровизированное ложе.

– Король тоже человек и кашлять не хочет! – отозвался Максим, закидывая руки за голову.

– Попробуй вызвать Максуда! – неожиданно предложила Юля, вскакивая с импровизированного ложа.

Подбежав к двери, девушка завязала дверь толстой железной проволокой, которая легко гнулась в ее руках.

На немой вопрос Максима, девушка, сделав из проволоки аккуратный бантик, пояснила:

– Не только ты, такой крутой и смелый парень! Мы, красивые девушки, тоже пользуемся вниманием окружающих! – улыбнулась девушка, поворачиваясь к Максиму лицом.

– Короче Склифосовский! – поторопил Максим, не любитель длинных разговоров.

– Это гномы подогнали такую мягкую проволоку, в обмен на мою обворожительную улыбку, – закончила мысль девушка, усаживаясь рядом с Максимом.

– Ты абсолютно права лапонька! Нам не нужны лишние свидетели при разговоре с Максудом, – согласился Максим, концентрируясь на предстоящем.

Быстрый пасс и в метре от Максима возник маленький, чуть больше тетрадного листка портал.

– Ты выбираешь очень подходящее время для визитов! – повернув голову влево, сказал маленький Максуд.

«Картина маслом!» – мысленно восхитился Максим, вглядываясь в портал.

Плечом, почувствовав прижавшуюся Юлию, Максим сдвинулся левее, решив на досуге обсудить с девушкой открывшуюся картину.

В небольшой комнатке, с единственным окошком наверху, за столом, сидели Максуд и тролль и пили пиво.

Прекрасно обставленная комната, в которой имелись две кровати, высокая, до потолка стенка, уставленная всевозможной электронной аппаратурой с ковром на полу, прямо-таки радовала глаз.

– Оказывается и маленьким жить можно! – радостно сказал Максуд, отпивая из высокой стеклянной кружки темное пиво.

Судя по радостному голосу и дерганным движениям, Максуд с троллем давно предавались распитию слабоалкогольных напитков.

– Ты смотри не спейся! – предупредил Максим, высмотрев стопку лазерных дисков рядом с огромной колонкой домашнего кинотеатра.

«Мой собутыльник имеет явную тенденцию к алкоголизму и крайне слабый иммунитет!» – прозвучало в голове Максима.

– Дай мне бутылочку Тюборга и десяток лазерных дисков! – попросил Максим, внимательно смотря за своим поставщиком земных товаров.

Покачиваясь из стороны в сторону, Максуд снял с полки, рядом с вертикальным динамиком, пачку маленьких лазерных дисков и пошатываясь подошел к столу.

Нагнувшись, Максуд достал с пола миниатюрную бутылочку Тюборга и поставил ее на стол рядом с дисками.

Отойдя от стола на два шага, Максуд неожиданно выбросил левую руку с отогнутым указательным пальцем вперед и скороговоркой прочитал заклинание.

Доля секунды и на столе появилась точно такая же бутылка пива и стопка лазерных дисков в яркой глянцевой упаковке.

У Максима от удивления открылся рот.

Теперь уже Максуд не покачивался, а ровно и трезво стоял на ногах.

– Обманули дурака на четыре кулака, А на пятый кулак, сам ты вышел дурак! – хором пропели тролль с Максудом.

Снова наклонившись, Максуд достал из-под стола миниатюрные упаковки Фанты и Кока-Колы и передал Максиму.

– Слов нет! Только один восторг! – сказал Максим, покачав головой.

На всякий случай Максим проверил включение видеокамеры мобильного телефона, висящего на груди, и наклонился к порталу.

– Мы теперь вполне сносно живем на чердаке родительского дома, а пиво я не пью, а наполняю пивную бутылку Кока-Колой. Мы копируем одну две долларовые бумажки в день и складываем их за шкаф.

Когда звонят мои братья, то мы им отдает сто-двести баксов и они приносят, то, что нам требуется. У нас есть и душ и туалет, – пояснил Максуд, свои достижения, делая из одной бутылочки фанты две.

– А милиция тебя не искала? – спросил Максим, заметив, что поезд замедляет ход.

– Приходили менты даже с собаками, но мы эту комнату сделали в стропиле чердака и нас не нашли.

– Сделай мне копию душа и туалета! – попросил Максим, которому после всех перипетий последних дней до смерти захотелось по человечески помыться.

– Если, что надо вызывайте! Закинули двадцать тысяч долларов на виртуальный счет и живем, как крезы. Мы сейчас можем любую вещь из Интернета заказать! предложил, широко улыбаясь Максуд, снова – проговорив странное заклинание, выбросив вперед обе руки.

Тролль, не торопясь пошел в угол комната и держа левой рукой за кучку двери, выволок на середину комнаты коричневый куб.

Максуд снова выбросил вперед правую руку, с отогнутым указательным пальцем и кубов стало два.

Приподняв, особо не напрягаясь, второй куб, Максуд просунул его в портал.

Поезд резко дернулся и остановился.

– Вы что, в поезде едете? – заинтересовался Максуд, заглядывая в портал.

При этом половина головы Максуда пересекла портал и ничего не произошло.

«Интересное кино! Значит, человек, может пересекать портал без вреда для себя? А отсюда уменьшенный человек может попасть на Землю?» – сам себя спросил Максим, но дальше продумать эту мысль не успел.

По перрону загрохотали сапоги, подбитые металлическими гвоздями, и сразу же раздался сильный удар дверь, от которой она вся затряслась и чуть не слетела с петель.

– Король требует художника к себе! – приказал грубый голос.

– Только меня или дедушку тоже? – уточнил из-за закрытой двери Максим, складывая большой ноутбук в сумку.

– Только тебя одного, художник – Максим! Поторопись! Мне некогда с тобой разговаривать! – проорал снаружи грубый голос.

– Кричать на меня может только один король! Не стоит повышать на меня голос! – посоветовал Максим, протягивая девушке бейсболку-невидимку.

– Мне твои колдовские штучки не страшны! Я племянник королевского колдуна!

– Приказ короля надо выполнять! – согласился Максим, открывая дверь.

Выйдя, Максим закрыл за собой дверь и быстро посмотрел вправо.

На перроне никого не было видно.

Замок тут же щелкнул изнутри.

Перед Максимом стояло трое гномов, одетых в черную, матовую броню, которой отличалась королевская стража от всей остальной вооруженной братии.

– Король не любит ждать! – заносчиво сказал самый широкоплечий гном, шагнув вправо, тем самым, отгоняя Максима от двери.

Боковым зрением Максим заметил полупрозрачный силуэт королевского колдуна, неожиданно возникшего слева.

Но стоило Максиму повернуть голову, как выяснилось, что никого нет и перрон слева абсолютно пуст.

– Вперед марш! – приказал широкоплечий стражник, кольнув Максима в спину острием меча.

Быстрый взмах правой рукой и все три стражника стоят на перроне, перевязанные капроновой лентой.

Да и справа на корточках сидело нечто, тоже обвязанное капроновыми ремнями.

– Не могу понять, что это такое. Раз я не понимаю, то сожгу! Сгоревшее нечто не опасно! – решительно сказал Максим, вскидывая вверх руки.

– Это мой дядя! Он очень хороший человек! – запротестовал широкоплечий стражник, передергивая плечами.

– Колдунов связывать нельзя! – решил Максим, разрезая ремни на старом знакомце.

Колдун, по мере того, как Максим его развязывал, все больше и больше обретал привычный вид.

– Как вы могли меня заметить в режиме невидимости? – спросил колдун, беря Максима под локоть правой рукой.

– Сам не понимаю. Промелькнул полупрозрачный силуэт с вашим профилем, – развел руками Максим, неторопливо двигаясь в сторону паровоза, в который из большой трубы наливали воду.

Колдун обернулся назад и щелкнул пальцами.

Ремни со стражников моментально упали.

Громко топая, стражники побежали за Максимом, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Ромальн вас проводит к королю, а я пойду проверю остальные вагоны! – объявил королевский колдун, останавливаясь у лесенки, которая вела во второй, королевский вагон.