Текст книги "Рождение новой богини Фраксианы. За спиной Темного Культа"

Глава 10 Светский прием

Утреннее солнце освятило просторную комнату особняка начальника следственного управления Фурраны, Матриарха Сойи. Плотные занавески раздвинула её помощница, Морея, представитель белых кролей.

– Шесть часов утра, воскресенье не повод для лени. Кроме того, похоже, выходные отменяются.

Матриарх, в окружении десятка спящих кролей мужского пора села на своей большой кровати и потянулась с глухим зевом. Прошлая ночь была для неё бурная. Впрочем, такое бывает каждый раз. Благодаря своему положению, она беззастенчивости содержит гарем.

Она осторожно слезла с кровати, чтобы не будить уставших от бурной ночи мальчиков. На её лице было сонное выражение лица, ведь она уснула лишь два часа назад. По её ногам стекала пошло-белая слизь, а из паховой части она падала большими каплями на пол. Она подошла к широкому окну и зевнула, не обращая внимания на недовольный взгляд своей помощницы.

– Советую принять ванну.

Морея намекнула, что ей следуют срочно избавиться от всего, что не должно быть на теле влиятельного столичного чиновника. Однако, она не пропустила замечание помощницы мимо своих четырех ушей и попыталась поцеловать её. Морея вовремя отпрыгнула назад и в сторону. Она привыкла к подобному поведению своей эксцентричной начальницы, поэтому подобное не застало её врасплох.

– Сойя, я уже множество раз говорила, я в отличие от тебя, интересуюсь только мальчиками.

– Смирись. Ты уже три раза заваливала испытания. Сомневаюсь, что ты сможешь получить право завести мужчину нашего вида.

Раса боевых кролей имеет уникальные особенности. Мужчины составляют лишь десятую часть. Никто не может дать внятную гипотезу подобного явления, но лишь один из десяти детей кролей рождается мальчиком. Казалась бы, это должно было привести к патриархату в самой тяжелой его форме. Но еще одна уникальная особенность вида перечеркнула это. Безумно сильные и быстрые женщины этого вида превосходили мужчин. Высокая плодовитость и продолжительный репродуктивный возраст нивелируется ограниченности мужчин. До того, как племена боевых кролей были поглощены Империей, представители этого вида сражались друг с другом за право присвоить себе самое ценное, что есть у кролей, мужчину. Кровавые побоища устраивались для того, чтобы отнять у племени то, что позволяло им продолжать им род. С приходом Империи все сложилось до более мирных форм противостояния. По желанию любая женщина имеет право пройти сложнейшее испытание на получение статуса Матриарха. Статус даровался старейшинами лишь одной из девяти. Он не только признавал тебя элитой, но и даровал право на продолжение рода.

– Мне ни что не мешает завести мужика другой расы, знаешь ли, сестренка. Кроме того, не много ли ты себе любовников набрала. Другие Матриархи при упоминании твоего имени морщатся. – Морея взглянула на кучу спящих мальчиков.

– Ага, конечно. Но знаешь, есть такие Матриархи, которые вообще не выбирают себе мальчиков.

– Ты о кузинах Хэи и Леи? Они слишком сильны и успешны, чтобы старейшины лишили их право выбирать мужчину. Лучше займись тем, чтобы таких заставить продолжить род, а не мешать соседям спать каждую ночь.

– Не говори глупости, у меня достаточно большой особняк, чтобы до соседей не доходили мои стоны.

Морея ударила ребром папки по голове Сойи.

– Я вообще-то сплю в соседней комнате.

– Ай. Но я активировала анти-прослушивающий артефакт!

– Тогда почему посреди ночи я начала слушать твои сладострастные стоны? Когда ты последний раз заряжала камень маны?

– Не помню.

Морея еще раз ударила её папкой по голове.

– Глупая!

– Ай. Не бей меня по голове! Я все-таки Матриарх. Да еще и твой начальник.

– Сейчас я твоя старшая сестра. Боги, как такая растяпа не только стала Матриархом, но и дослужилась до такой важной должности?

– В первом случаи я очень хороший боец, во втором случае, у меня хорошая интуиция. Что за папка у тебя в руках?

– Ой. Точно. Не следовало мне её использовать для прикладывания силы. Это приказы Его Имперского Величества. Если бы ты не ускакала вчера по раньше, то получила бы их на рабочем месте. – Морея передала папку с приказами Императора Сойе

– Император? – Матриарх взглянул на документы, и сразу поняла, о чем они. – Значит сегодня? Понятно, почему меня не пригласили на бал. Наконец-то мы можем прижать к стенке коррумпированных чиновников всех разом. Можно я еще посплю пару часиков?

– Нет, у вас встреча с Имперской Советницей, Леди Аликантэ Хаммельфельд, Графиней Лаэнора. Она курирует дело.

– Жаль на бал не попаду. Император такой красавчик. Жаль что у него такая стерва жена. – Сойя сжала кулак. – Не будь она Императрицей, вызвала бы на дуэль.

– Может, сестренка и сильна, но ты бы проиграла ей еще раз. Она же стратегический маг. Кстати, она охотно принимает вызовы. Но тебе лучше завести с ней дружбу. Прекрати дуться за проигрыш. Ты и сама понимаешь, что оснований для запрета нет. Ты же юрист.

– У меня другая область. Я занимаюсь криминалистикой, а не таким.

– А она вообще маг, но дело выиграла. Марш в ванную.

Мне не спалось. Я честно пыталась уснуть. Но последний разговор засел в голове. Мысли роились в моей голове и надавали мне уснуть. Поэтому я осторожно покинула кровать и отправилась на рабочее место. Я хотела начать просматривать отчеты, которые накопились за неделю, но, на моем столе оказалось несколько книг, которые меня заняли. Открыв их, я поняла, что эти книги не напечатаны в Империи. Бумага другая. И, то, о чем пишется, это книги с Земли. Подарок от Богинь? Какой именно? Скорее всего Ариана, все-таки она земное божество.

Итак, что мы имеем:

Николо Макиавелли, «Государь»;

Сунь Цзы, «Искусство Войны»;

Под редакцией разных авторов анализ трудов Кун Фу-цзы.

Как интересно. Не знаю, что из себя представляют авторы, но они очень занимательны. За ночь я успела прочесть «Государь». Человек, который написал этот труд гений политической философии. Но дело не только в содержании. Он написал не только о том, как надо править, но и сделал это без всякого морализаторства и лицемерства. Он написал сугубо по существу, как нужно получать власть и как её удерживать, как вести себя как правитель, и с чем ему придётся столкнуться. Хотя он писал на примерах своей цивилизации и соседних стран, но это как нельзя отлично покрывается на реальность нашего мира. Сущность правителя и господства единоличной власти везде одинакова. В независимости от времени и цивилизаций, и даже миров.

Анализируя прочитанное, я начинаю глубоко понимать действия не только моего супруга, но и его предшественников на протяжении двух тысячелетий. Они все действовали в духе этого произведения, несмотря на то, что оно описывает на примерах иного от нашего мира. Я начала больше понимать, почему Имперская власть состоит из чиновников, а не знати, зачем Императоры сознательно делегируют множество своих властных полномочий, например парламенту, и почему Имперская Нация так любит своего правителя. Народ, ему ведь действительно только и нужно для его удовлетворения, чтобы его не угнетали, и тогда, тебя не будут не ненавидеть, не презирать, а для этого, ты должен создать и поддерживать такую систему, где народ видит в Правителе защитника и благодетеля, человека, который держит в узде угнетателей, как внутренних, так и внешних.

Я понимала, почему бывшая калдарская знать ненавидит Имперскую Власть. Но я только сейчас стала понимать, почему простой народ так просто смирился, ему все равно кому подчиняться, лишь бы не угнетали, не лишали имущества, и не забирали женщин. А также я поняла еще кое-что, Имперская Власть отличается от власти Западных Королевств тем, что правитель представлен не в виде многочисленной знати, а в виде «Закона». В Королевствах, простой народ точно также не видит своего правителя, но может его почувствовать через огромное количество землевладельцев, к которым они закреплены. В Империи такая система отсутствовала с самого начала. У знати нет и половины привилегий, нет, и десятой части тех привилегий, которые есть у западных феодалов. В Империи простой народ чувствует присутствие своего правителя через «Закон». Империи не нужно иметь разветвлению систему знати, несмотря на свой глобальный размер, ей достаточно иметь хорошее войско, ведь где есть хорошее войско, там есть хорошие законы, а где есть хорошие законы, там счастливый богатый народ, а богатый народ – это сильная страна. Мудрость основателей Империи велика. Теперь я понимала, почему Коррал так стремиться познавать военную науку. Любое государство основывается на хорошем войске. Неважно, монархия, олигархия или республика, всем им нужно войско. Любой правитель в первую очередь должен заниматься военным делом, всё остальное пойдет своим чередом.

Только я начала пытаться разобрать более сложную для понимания книгу, как вошла Лика. Сегодня она без сына, похоже она ненадолго?

– Доброе утро, Элэйн, как прошла неделя?

– Замечательно. Я готова к вечеру. Что нового произошло?

– Ничего сверх запланированного. Точнее, я почти готова представить проект новых строительных технологий.

– Это хорошо. Идея типовой застройки отлично подойдет для не жилых помещений. Соединительные панели можно привезти и на месте собрать в короткие сроки в нужном месте, кроме того, идея совмещать металлические конструкции и раствор извести, щебня и аналогов вулканического пепла очень даже новаторская.

– Ну, идея усилить стены металлическими прутьями твоя. Что читаешь?

– Книги с Земли. Не знаю кто, но кто-то из Богинь их оставили здесь, пока меня не было. Вот, прочти эту, я уже успела её прочитать. Потом передай Корралу, ему тоже будет полезно почитать, можно сказать книга как раз про него. – я протянула ей прочитанного «Государя».

– Богини? Меня зависть берет от такого отношения Богов к тебе.

– Эдора достаточно непостоянное Божество. Она же все-таки представляет самую привередливую стихию. Прихоть божества, это только её дело. Точно, ты оденешься по столичной моде на бал?

– Что? Нет, я не пойду на него, ты разве не знаешь?

– Почему?

– Я курирую вместе с Ард Сувани удар по коррумпированным чиновникам. Он произойдет сегодня вечером, одновременно с балом, на который приглашены не связанные с этим делом люди.

– О, значит сегодня? Я все гадала, когда? Похоже Коррал очень даже все хорошо распланировал.

– Я бы сказал, что это случайность, что большинство из фамилий, фигуряющих в списке на ликвидацию, сегодня соберутся на подпольной арене.

– Здесь есть и такое?

– О да. Больше девяносто человек, которых мы собираемся задержать соберутся в одном месте. Разве это не сказка? Ловить их по одному для следственного управления, даже с поддержкой легиона, было бы муторно.

– У меня один вопрос, почему этим руководишь ты?

– Как почему? Я превосходно знаю, как воевать с числами. Мы ведь в качестве доказательств не только сундуки из-под кровати должны показать на суде. Так что Коррал это дело на меня повесил. Ох, скоро должна появиться Матриарх Сойя. Она все-таки начальник следственного управления.

– Почему такая эмоциональная девчонка забралась так высоко?

– Потому что у неё природный нюх на то, где зарыта правда. Благодаря этому она быстро выросла. Я слышала, её отправили в четырнадцать лет наблюдать за работой следователей, так ответственный за неё следователь прибежал и сказал буквально следующее: «Вы мне прислали дракона, чтобы я учил его летать!». Так что не удивительно, что она в тридцать с небольшим, несмотря на всю свою эксцентричность и эмоциональный характер, смогла пробиться на вершину своего ведомства. Какой бы зонтик у тебя не был, без личных качеств высоко ты не заберешься.

– Я не очень хочу с ней сталкиваться, поэтому, если что, я заперлась в кабинете Коррала.

– Мы узнали о его существовании лишь две недели назад. Поверить не могу, что они занимаются таким нецивилизованным бизнесом. – сказала Сойя, находясь между гномом и человеком, все трое были в масках и смотрели на то, как на арене гладиатор отчаянно борется за жизнь в схватке с свирепой тварью виде гигантского насекомого.

– Извращенность и бесчеловечность верные спутники алчности и жажды наживы. Люди, которые ради выгоды пойдут на любое преступление. – подтвердил гном.

– Это пора заканчивать. Матриарх Сойа, подавайте сигнал своим людям. – сказала Аликантэ, отвернувшись в тот момент, как гигантское насекомое перекусило несчастного гладиатора напополам.

– По какому праву! Вы хоть знаете кто я такой? Я парламентарий от столичного мандатного округа! Мое имя Джорж Шерван! Один мой чих и вы слетите со своих должностей.

Кричал один из задержанных. Его, прижатым лицом к полу, удерживали два орка оперативника из следственного управления столицы. Один из наиболее видных политических деятелей из фракции профсоюзов угрожал своим положением, хотя этим он может добавить себе еще больше обвинений. Мудрость веков гласит, что «молчание – золото», и вообще лучше дождаться адвоката.

– Джорж Шерван, так? – Сойя наступила своей ногой ему на голову. – Вам предъявлено обвинение в коррупции, растрате, сознательной подрывной деятельности против государства и его народа, пособничество незаконной работорговли, видение, запрещенных законом, видов бизнеса, уклонение от уплаты налогов, а теперь еще угроза служебным положением. В процессе ведения следствия мы наверняка обнаружим еще чего, но и этого достаточно, чтобы суд назначил самый суровый приговор. Ох, не беспокойся за своих родных, конфискуют лишь нажитое нечестным путем, так что им будет на что жить.

– Кто тебе дал право задерживать меня! Я парламентарий! Я неприкосновенное лицо!

– Император уже лишил вас мандата по утрате доверия. – вмещалась Аликантэ. – Всех вас, приказ о задержании и последующем аресте, его выдал сам Император. Ваша главная ошибка, вы не только перешли дорогу Его Имперскому Величеству, мешая его реформам, но и дали повод избавиться от вас. Пожинайте.

В эту ночь в столице, её окрестностях и центральных провинциях Империи было задержано более четырехсот фигурантов по различным делам. Многие из них имеют определенную взаимосвязь, образуя огромный клубок. Все эти люди так или иначе мешали государству, не только тем, что не давали принимать правильные законы, и своевременно проводить реформы, но и тем, что вели грязную криминальную деятельность. Император решил избавиться от всех, кто может мешать или обязательно помещает его планам одним жестоким, беспощадным и безжалостным ударом, как и подобает мудрому правителю. Дальнейшее распутывание клубка привело на скамью подсудимых еще полторы тысячи человек, связанных с фракцией. В общей сложности, разбирательство до логического конца на плахе шло около двух лет. Император воспользовался этим, чтобы привести к власти именно ту фракцию, которая выступает за реформы, ловко манипулируя общественным мнением. Фракция профсоюзов за годы пребывания во власти прогнила, и это было лучшим средством, чтобы прорекламировать отличную от них силу. Торгово-промышленная фракция через месяц получила абсолютное большинство в Имперском парламенте на внеочередных парламентских выборах. Однако, сюрпризом выборов было то, что в парламенте появилось множество мандатов, которые заявили о нейтралитете от парламентских фракций.

Сегодня я одела цельное платье в столичном стиле. Я была в цветах Имперской династии, красный, оранжевый и золотой. Это как раз тот случай, когда следует одевать такие цвета. Что касается столичного имперского стиля, то так же были одеты лишь треть собравшихся. Похоже, дресс-код пришлось соблюдать только мне. Это платье довольно простое, несмотря на большое количество узоров и укрощений, которые прилагались к нему. В нем гораздо проще двигаться, чем в одеждах западных народов, но все же, южное ханьфу мне более нравиться, но, к сожалению, это официальное мероприятие, где я присутствую как консорт Императора, и носить то, что мне нравиться, в отличии от собравшихся, мне не положено.

Нас громко поприветствовали, что не удивительно. Не всем позволительно вести себя с Императором в естественной манере. А тем, кому позволено, могут это делать лишь когда нет лишних глаз и ушей. Но все же, Имперский протокол и церемониал безумно прост и прагматичен. Время – самый дорогой ресурс, и он самый не восполняемый. Здесь нет всех обязательных процедур, которые так обременяют время самого правителя, в отличие от его западных коллег. Чисто деловой подход. Так что нам выразили лишь необходимое почтение, и мы сразу же направились решать дела. А точнее, заводить новые знакомства и укреплять имеющиеся. Такого не увидишь ни в одном западном королевстве, но протокол не только опустил безумно сложные церемонии, но и разрешал находиться гостям при оружии. Я с ходу приметила в зале три десятка вооруженных кавалеров. С некоторыми я уже знакома, и они к военным или силовым ведомствам отношения не имеют. Этот в южном халате лазурного цвета владеет логистической компанией и тремя сахарными плантациями. Он не имеет отношения к тем, кто по работе вооружен. А это означает, что приходить с оружием можно. Ну, я тоже пришла с двумя кунаями, спрятанных под подолом.

Первый человек, который был в списке тех, с кем не мешало бы завести знакомство, была Королева Шикари Иертани. Мы уже виделись, но еще не разговаривали. Ну как Королева? Технически, у кошколюдов есть территория, которая является их родной провинцией, и они там пусть и относительное, но большинство, и у них есть Королева. Хотя это очень громкий титул, это всего лишь престижней титул, который ничего не значит, так как есть местный региональный парламент и правительство и армия чиновников. Но, она остается главой могущественного и богатого клана, и она достаточно близкая родственница Коррала.

– Ваше Имперское Величество.

Кошачья Королева слегка приподняла за края подол своего платья и сделала изящный поклон.

– Глава Иертани, добрый вечер. Рад вас видеть здесь. Ваш наряд замечателен, вы как всегда изящно выглядите. – ушки Королевы дернулись.

– Благодарю, вы умеете порадовать женщину, Ваше Имперское Величество, но вы мне льстите, мне ни за что не превзойти вашу супругу. – Шикари Иертани сразу намекнула, что пора бы перейти к знакомству, под видом того, что оценила мой внешний вид.

– Действительно, вы так и не представлены. Элеонора, дорогая, это Глава Клана Иертани, Королева Элурантропов, Шикари Иертани. Глава Иертани, это моя супруга-консорт, Глава Клана Адлайн, Герцоги Адлайн, Элеонора Адлайн.

– Для меня великая честь встретится с вами, Императрица Элеонора.

– Для меня это взаимно, Королева Шикари.

– Прошу, зовите меня Главой Иертани, наше Королевство всего лишь крошечное территория на карте Империи. – Преуменьшила свое происхождение Королева Кошек.

– Не стоит так говорить, вы влиятельная сила на политической арене, Глава Иертани.

– Хо-хо, по сравнению с вами, я мало значу. Ведь это вы изобрели и поставили новое оружие армии и теневым стражам? Из надежных источников я много хорошего слышала о новинке, а также слышала, что это значительно уменьшит потребности армию в магических специалистах.

– Королева, ваш надежный источник много болтает. Это секретная информация. То, что вашей внучке довелось потрогать на совместных учениях с армией новое оружие, не означает, что этим можно хвастаться.

– Что вы, о том, что у вас новое оружие появилось, я слышала и раньше. От Лимари я услышала лишь подробности. Императрица Элеонора, могу я у вас заказать пару сотен образцов для службы охраны Клана?

– Сожалею, сейчас все силы брошены на нужды армии. Кроме того, Коррал, ты ведь наверняка будешь против попадания этого оружия на публичный рынок? – Коррал кивнул.

– Другими словами, у вас приоритетные обязательства с Армией?

– Скорее с силовыми ведомствами.

– Значит, нам не скоро ждать, когда на оружейный рынок попадут ваши новинки?

– Нет. – строго ответил Коррал. – Я выступаю против, чтобы люди были вооружены оружием, предназначенным государству. Оно слишком мощное, чтобы просто так выводить на рынок его. Особенно когда о нем не известно враждебно настроенным странам. Другими словами, ответ нет.

– Даже если бюджет выиграет от поставок оружия частным лицам? – заманчиво улыбнулась кошколюдка, а её хвост завилял.

– Нет. Это оружие сильнее, чем обычные мечи и копья. Пусть и не такое гибкое, как магия, в некотором смысле оно и магию превосходит.

– Что может убедить вас пересмотреть ваше решение?

– Скажите, вам просто хочется выделиться перед остальными или хотите его лично иметь?

– Вы такой проницательный человек, мой Владыка. Все это является моей целью. Я хотела бы иметь достаточно мощное оружие, это же престижно! Даже ваша супруга пришла с оружием из сплава мифрила и истинного серебра. Это оружие калдари, кунаи?

Я искренне удивилась сказанному.

– Как вы узнали?

– Фуму-фуму! – улыбнулась она. – я маг земли, провести анализ веществ достаточно просто для меня. В молодости, пока не заняла место Главы Иертани, я служила в Теневой Страже, изучать людей на предмет оружия, не привлекая внимание, было моей специализацией.

– Что? Я даже не почувствовала импульса. Похоже, мне многому еще следует учиться. Коррал, я сомневаюсь, что на западе смогут повторить механизм. А даже если попытаются что-то сделать, это будет малопригодные палки. Может мне стоит выпустить версии для публичного использования в качестве личного гражданского оружия? Серия для личной обороны? Его себестоимость довольно низка, но это достаточно необычное оружие, поэтому, наценка в 2000 % не будет чем-то, что может заставить краснеть продавца и покупателя, когда заходит дело до эксклюзива?

– Ты думаешь? Такая наценка обеспечит ему статуса престижного оружия для самых богатых, и не даст слишком распространиться, но, я хочу в таком случае, чтобы это было предприятие, которое будет принадлежать на три четверти государству.

– Это было желание прибрать к рукам основную прибыль или обрести контроль за оборотом оружейного рынка?

– Кто знает…

Мы все трое посмеялись. Глава Иертани также предложила вложить средства в производство гражданского нарезного оружия. Мы решили обсудить это вместе в более приватной обстановке.

После мы прошлись по другим влиятельным лицам, присутствующих на приеме. С некоторыми я уже была знакома, с некоторыми нет. Об оружейной тематике мы уже не вспоминали, поскольку люди эти были либо менее влиятельны, либо более тактичные, например, как присутствующий здесь Юй Юаньши, Глава Юэй. Он, как лидер клана, который специализируется на военном деле даже успел протестировать образцы, но он промолчал, несмотря на то, что наверняка понял, о чем был разговор с Иертани. Разговор с ним был в основном касательно ткацких станков, которые мы разрабатываем в Минчжоуском исследовательском центре. В среднесрочной перспективе, это вложение снизит издержки клана для поддержания своей хозяйственной деятельности, поэтому он очень заинтересован укрепить экономическую основу существования клана.

С другими влиятельными людьми разговор тоже шел в основном про самое приятное, про деньги. Кто-то просил вложиться в их предприятие, кому-то я предлагала вложить средства в некоторые мои сторонние начинания, например, в плантацию какао на новых южных территориях. А почему нет? Прибыль будет уже через сезон, а для того, чтобы получить от Министерства Инфраструктуры, Земли и Логистики кусок земли в владение в новых территориях, достаточно представить бизнес-план предприятия и план благоустройства прилегающих жилых зон, и считай, ты уже получаешь в пользование кусок земли. Шоколад жуть какой дорогой! Но очень даже вкусный. Так что, я решила создать полный цикл его производства, чтобы удовлетворить свои гастрономические вкусы и создать еще один источник для доходов клана.

Также были люди, с которыми мы прошупывали почву насчет введения новой валюты. К идее нет полного недоверия, это мне по нраву. Я удивлена. Люди хоть и относятся к идее со скептицизмом, но очень здравым, и заинтересованы в подобной мере. Они начали трезво оценивать за и против подобной идеи. Я очень рада, что люди, которые составляют административную и экономическую элиту в основном имеют здравый смысл в вопросах денег. Первым делом, надо разобрать проект по кусочкам, а потом принимать жесткое и бесповоротное решение.

Кстати, вопрос о бумажных Эри появиться на Торговой Конференции этого года. В этом году она пройдет гораздо позже. Было принято, что Конфедерация примет участие не в виде частных заинтересованных лицах, а как полноценная сторона, поэтому подготовка к мероприятию растянулась. Похоже ключевым вопросом этой конференции будет не свобода торговли, а то, что больше волнует эльфов, «защита инвестиций». Меня этот вопрос волнует не меньше, но по правде говоря, у эльфов опыта в этом меньше, чем у имперцев, или же у Западных Королевств, так что все закономерно. Однако, похоже, что новая валюта затмит вопрос, с которым Торговая Конференция открывается.

Мы встретили Юй Фэна. Он оказался не один.

– Владыка. – склонил голову Фэн вместе со своей спутницей.

– Майор Юй, представьте нам свою спутницу.

– Мой Владыка, это моя невеста, Цзи Синь Сюэ.

– Невеста? Как неожиданно. Решение семьи?

– Нет, Мой Владыка. По правде говоря, Глава Клана, мой отец еще не дал согласия на помолвку, так что мы пока что неофициальная пара.

– Глава Юэй не знает? Сомневаюсь. Значит, он выступает против?

– Да, Мой Владыка. Леди Синь из рода, который к армии или разведке имеет мало отношения. Отец против, чтобы частью клана становились люди, которые не могут укрепить его напрямую.

– Леди Синь Сюэ, чем вы и ваш род занимаются?

– Ваше Имперское Величество, мой род занимается изготовлением лекарств и алхимией. Также мы производим удобрения для западных провинций. Я молода, и поэтому лишь учусь, поэтому мои навыки еще недостаточно высоки, чтобы ими хвастаться, Владыка.

– О, ясно. Учитель Цзи Лонг из центральной магической академии Альгарда вам приходится кем-либо?

– Да, она моя мать, Владыка.

– Юй Фэн, думаю, чтобы быть супругой, ей не обязательно становиться частью вашего клана. Достаточно детям решить, фамилию какого родителя принять, когда они вырастут. Кроме того, Цзи Лонг по истине гениальный алхимик, мы с Элеонорой довольны, тем, что она нам преподает. Дети львов вырастают львами, ведь лев не может породить крыс. Всякий талант важен.

– Владыка, я благодарю вас за совет, я обязательно поступлю таким образом.

Во время приема иностранными гостями были лишь Мика и Тиранэль. Но, мы избегали друг друга. Делать это было достаточно просто, обе они были заняты примерно тем же, что и мы, наводили личные контакты с окружающими. Они занимались тем, что работали на блага своих семей, ища возможных партнеров. Они были здесь не единственными эльфами, но они единственные, кто носил одежду, отличную от имперских эльфов, кроме того, на их одежде красовались гербы их кланов, тогда как в Империи эльфы не создавали кланов. Гербы выделяли их, я видела взгляды, которые были к ним прикованы, они словно тигры среди собравшихся здесь лисиц и росомах.

Начались танцы. Сначала танцуют обычные гости. Длиться это некоторое время. Первыми сразу вырвались Мика и Тиранэль, что еще более привлекло внимание, поскольку они единственная однополая пара. Удивленные и заинтересованные взгляды были прикованы к танцу двух эльфиек, похоже, их удивил не только состав, но и манера. Танцевальная школа эльфов на удивление страстная и динамичная. Они умудрились такое скучное произведение, которое играл знакомый нам оркестр, станцевать с огромным количеством чувств и эмоций. Я не сильно разбираюсь, то мне кажется, они вполне гармонируют с музыкой, но почему я не слышу всего того, что они показывают?

Сменилась музыка и на танец вышли новые пары. Еще несколько композиций и смен пар, и будет наша очередь. Боги, я волнуюсь, но это всего то обычный танец. Кстати, куда эти извращенки делись? Нет, не думай, куда и зачем они могли деться.

– Ти-Эль прекрати, мне щекотно! Ну, хватит, не в таком же месте.

– Не прикидывайся, я тебя хорошо знаю, ты совсем не против.

Тиранэль и Микаэль укрылись от всех в каком-то хозяйственно-складском помещении. Тиранэль используя усиление физической силы от своей стихии природы, чтобы завалить на пол, между стеллажами, Микаэль. Микаэль не сопротивлялась, но пыталась уговорить прекратить. Это еще больше раззадоривало Тиранэль, которая уже развязала верх платья Микаэль и принялась нежно ласкать шею и грудь.

Мика стала отвечать и обхватила ногами туловище Тиранэль, а руками проникла под её платье и стала нежно гладить спину. Постепенно ласка Тиранэль начала опускаться все ниже и ниже, стягивая платье все ниже и ниже, пока не показался нежный цветок Микаэль.

В момент, когда Тиранэль дотронулась до самой чувствительной части тела подруги, Микаэль вздрогнула и вскрикнула, но не от того, что до неё дотронулись, а от того, что она увидела.

– Темное пламя, пепел костей! – выкрикнула она и вскинула она руку вперед.

– Какого?!

Тиранэль повернулась тут же и увидела, как на части, сжигаемый изнутри, развалился зомби в костюме дворцовой слуги. Они слишком расслабились и вовремя не заметили приближение опасности, которая воняла скверной некромантии.

– Я убью суку, которая мне помешала насладится вдоволь! – Микаэль пустила волну поиска нежити, которую изучила пару дней назад, и тут же ужаснулась. – Как много…

Мы начали танцевать. Наконец то. Движения, которую я и Коррал изучали всю неделю. Пусть мы и запомнили все машинально, и танцуем не думаю, мы пронзаем друг друга увлеченным страстным взглядом. Мою душу сейчас переполняют эмоции. Я хочу продолжать этот танец и вижу этот же взгляд в глазах Коррала. Нам сейчас все равно, как на нас смотрят, и что о нас думают, все равно, что шепчут люди. Сейчас есть только мы и этот танец.

Но… нас прервали.

Микаэль на крыльях из темного пламени, удерживая теневыми путами Тираналь, со свистом вылетели из коридора, ведущего на нижние этажи. Она прилетела в центр, держа в руке Копье Темного Пламени.

– Мика! Какого происходит!? – вскрикнула я.

– Элэйн, напряги чувства и поймёшь. – сказала Мика.

Тиранэль, все еще вися в воздухе, удерживаемой тентаклями теневых пут, наколдовала в проходе лианы. В этот же момент я пропустила импульс через весь дворец.

– Коррал, там снизу нет живых, и около двух сотен зомби. Точнее, живой есть, но он источник заклинания, которое превращает мертвых в нежить. – сказала я, слегка прикрыв глаза.

– Ясно. Глава Юэй, Глава Иертани, организуйте людей для эвакуации. Элэйн, открой портал наружу.