Текст книги "Рождение новой богини Фраксианы. За спиной Темного Культа"

Я открыла два разлома. Главы двух наиболее влиятельных кланов тут же начали действовать, собрав людей в линию.

– Черт, они прорываются через другой проход. – сказала Мика.

– Я могу удерживать только одну стену из лиан!

– Это почему? – удивилась.

– Потому что я её установила на мраморе!

– Коррал, разреши не беречь имущество.

– Сейчас не время о таком беспокоиться, жги! – скомандовал Коррал. – Фэн, какого ты тут стоишь? Прыгай в портал и участвуй в оцеплении здания. Нельзя, чтобы хоть один сбежал.

– Так точно.

Я подбежала к проходу, из которого начала валить нежить. Я применила заклинание магии молний, делитель молекул. Это заклинание я разработала, основываясь на своих экспериментах. Блеснул синий свет, и зомби, попавшие в радиус поражения, посыпались на кубики размером по три сантиметра каждое ребро. Микаэль присвистнула и выразила зависть тому, что только я могу владеть таким заклинанием.

Я применила еще несколько раз это заклинание, но уже на своде коридора, обрушив его. Этого будет достаточно, чтобы закрыть второй проход, но через лианы начали прорываться. Похоже сила Тиранэль на исходе.

– Вашу душу! – крикнула Мика, перехватив прорвавшуюся путами группу нежить.

Зал еще не до конца опустел, поэтому слышно было много испуганных криков, и не все они женские. В ответ были строгие и более громкие ругательства глав кланов. Коррал магией огня создал огненный меч и начал косить увязших в тенях нежить.

– Я справлюсь, отбрось нежить! – крикнул Коррал мне, и я направилась зарослям.

Лианы в этот момент начали вять. Тиранэль кричала, что она выдохлась. Стена из лиан буквально начала тлеть на глазах. Даже если они созданы магией, пока они не найдут питательную почву, на их поддержку требуется много магической энергии, а магия природы одна из самых прожорливых.

Я собрала в руке большой огненный шар и создала бегущее пламя огненной охоты из него, целью которого задала нежить. Пламя буквально набросилось на только что прорвавшихся нежить и в одно мгновение превращало каждый ходячий труп в обгоревшую головешку. Я собралась дальше, но меня окликнул Коррал.

– Стой, мы следующие! – сказал мне, показывая нам на портал.

– А добить? – удивилась я, склонив голову на бок.

– Это можно сделать и снаружи.

– Ты серьезно? Ты знаешь, сколько здесь ценностей?

– Особо высокой культурной ценности они не составляют. Единственное, что было действительно ценно, оркестр унес на себе. Все остальное, просто дорогое, но это чепуха!

– Ясно…

Мы вылезли из портала, и я сразу же набросила на него многослойный двухсторонний барьер. Ни войти, ни выйти. Причина этого находится внутри.

– Дорогая, не могла бы ты выжечь его дотла? – вздохнул Коррал.

Я направила свой взгляд на дворец, собирая все что там есть в единую структуру заклинания. Я собралась привести в действие мощное заклинание, превращение массы в энергию

– Все живо отвернулись, закрыли глаза, уши и вообще ужались в землю. Будет мощная вспышка!

Прошло несколько секунд, и столицу озарил мощный источник света. Взрыв внутри барьера. Произошла реакция аннигиляции. Я честно изучала то, что мне передала за задание Ариана. Я создала микроскопически малое количество антивещества и запустила неконтролируемую реакцию превращения массы в энергию, когда молекулы антивещества и вещества сталкиваются, и из дефицита массы образуется огромный избыток энергии. Ранее, я лишь подходила под прочие параметры, делающего меня стратегическим магом. Я могла собрать большое магическое давление из всего своего запаса энергии. Сейчас же я применила заклинание стратегического класса магии молнии, аннигиляция, превращение массы в энергию, и потратила менее десятой доли процента своих сил. Если бы не щит стратегического класса, от столицы бы не осталось даже руин.

На месте образовался оплавленный плазмой кратер. Под действием огромной температуры и давления запустилась термоядерная реакция. Я понятие не имею, что будет, если я опущу щит, поэтому запустила образовавшееся плазменное тело в космос.

– О боги… – проворчал Коррал. – Ты создала такой мощный взрыв? Что это было?

– Превратила все в радиусе поражения в плазму, разогретую до температуры звезд. Радиус поражения ограничен мощнейшим многослойным щитом, дорогой. Скажем так, я превратила пробку от вина в энергию, полностью её стерев. А энергия создала огромной силы давление и жар, которое возможно только внутри небесных светил. Без щита я бы уничтожила все в радиусе километров сто. – сказала я достаточно громко, чтобы все слышали. – Меня же не зря признали магом стратегического класса, дорогой.

– Я запрещаю тебе использовать такую магию без прямого приказа.

– «Дорогая, не могла бы ты выжечь его дотла?» Не твои ли это слова? – съязвила я.

– И ты подошла к этому со всей основательностью и фанатичностью. – вздохнул Коррал.

– Я поняла, больше не буду пугать людей магией, способной уничтожать целые страны. Теперь надо разобраться с тем, что произошло.

Некромант-смертник из культа. Он воспользовался тем, что слуги во время танцевальной программы не нужны и на несколько минут начал вырезать их, превращая в марионеток. Я предпочла бы взять его живым и допросить. Но это бесполезно. Он шел на дело, которое скорее всего последнее. Такие люди не бояться ни смерти, не пыток. Ну что же, Коррал понимал это, отдавая приказ о ликвидации.

В столице введено военное положение. После десяти в городе можно находиться только по государственным делам. Для обеспечения безопасности в город введены три легиона, в том числе один легион ящеров. Более того, началась разработка магической сигнализации, которая бы сетью окутывала окрестности на предмет нежити или еще какой нечисти. Сейчас две самые обсуждаемые новости: арест членов фракции профсоюзов и внеочередные парламентские выборы, и конечно, взрыв бального дворца Фурраны. Городской совет начал требовать, чтобы в город было введено еще несколько легионов для усиления безопасности. Но, это не изменит картину, враг может уколоть, когда хочет, куда хочет. Не важно, удачной ли атаку будет, её самая большая сила в том, что она всегда будет неожиданной. Нет ничего более бесполезного и опасного, чем постоянно бояться удара от того, кого не видишь.

Арка 5 Шахматная партия в Большую Политику

Глава 11 Торги и договоренности

Прошло три дня. Вспышка света напугала многих. Но только сейчас опомнились эльфы. Или точнее, одна из их королев. Мне уже надоели запросы, которые посольства Альгарда и Западных Королевств прислали. Всем отвечать, что это была точечная бомбардировка магией места скопления нечисти, это довольно утомительно. Но, только из эльфийского посольства пришел запрос на аудиенцию. Я очень надеюсь, что это не из-за теракта три дня назад.

– Ваше Императорское Величество! Я прошу простить за мою наглость. – склонился на одно колено Сиа-эн, опуская голову как можно ниже. – Император, я видимо где-то нарушил протокол? У меня не забрали оружие. Прошу простить меня, я не знаю, где я ошибся.

Я рассмеялся. Придворный этикет в Империи имеет много отличных от других стран особенностей.

– Представитель Сиа-эн, вы действительно совершили сейчас ошибку в протоколе, но не там, где вы подумали. На будущее запомните, приходить на аудиенцию к Императору безоружным в нашей стране означает ни во что не ставить его боевые возможности, в особенности, если ты обычно бываешь вооружен. На встречу с представителем Династии Ондагаст обычно берут самое лучшее оружие, которое они имеют, это лучшее проявление уважения и почтения к правителю в нашей стране.

Что касается того, где ты ошибся, ко мне нужно обращаться не Императорское, а Имперское Величество. Поясняю вашу ошибку, дело в формулировке. Власть Императора исходит от народа, а не от его собственной личности. В нашей политической традиции власть может исходить из народа и лишь от него. Если не вдаваться в подробности этого утверждения, правитель не может править чистым полем и пустым лесом. Для того, чтобы он был правителем, ему нужны те, кем он правит. А если более распространено, то «государство», то бишь Империя, это форма договора «Общества» с «Властью», где первая предоставляет право править собой в обмен на услугу в виде защиты и управлением, чтобы общество тем временем занималось своей жизнью. Во главе угла у нас ставиться государство, а не правитель. Долг правителя, выполнять договор, который заключила власть и общество.

– Какой мудрый подход. Простите меня за невежество.

– Ничего особо страшного, удели больше времени изучению нашей цивилизации. А теперь, что за дело к Империи у твоей мамы. Говори прямо, не люблю, когда говорят витиевато и вычурно при личной встрече. Оставь для публики красноречие.

– Ваше Имперское Величество, мы проявляем некоторую обеспокоенность тем, что случилось на днях и просим подробностей.

– Я же прошу говорить прямо. На днях много что случилось. Что конкретно?

– Тот взрыв, моя мать обеспокоена им.

– Это ожидаемо. – я прикрыл глаза и подумал над тем, как это объяснить. – Вы позднее, чем я ожидал. Но, я думаю, вы уже знаете, что это было заклинание стратегического класса, разработанного моей женой. Я сам не особо понимаю, что это за заклинание и как оно действует. Я знаю лишь то, что его радиус поражения может доходить до сотни километров.

– Что? – ужаснулся Сиа-эн.

– Я сам испугался такой мощи. Чтобы ограничить заклинание, ей пришлось использовать защитное заклинание стратегическое класса.

– Но зачем такое заклинание применено в столице?

– Чтобы наверняка уничтожить террориста.

В этот момент вошла Элэйн.

– О, Эльфы наконец захотели узнать подробности. – посмеялась она. – здравствуй Сиа-эн Тар’Курайха.

Когда он повернулся и хотел поздороваться, то он ужаснулся еще больше. Она была вся в крови.

– Если хотите подробностей о заклинании, то она может что-то рассказать, вы все равно не сможете использовать его. Элэйн, докладывай, что случилось?

Она в ответ мне бросила багровый камень душ.

– Случайно заметила фон от него. Уничтожила крупную ячейку культа, человек двадцать. Вот и сходила в книжный магазин… Подробностей не будет. Я собираюсь просить богов наложить запрет на использование магии аннигиляции. Я рассчитала, что это заклинание не стратегического класса, а класса «апокалипсис». Этим заклинанием можно уничтожить континент или даже весь мир. Я создала слишком сильное заклинание.

– Ты серьезно? Ладно, так будет лучше для всех. Представитель Сиа-эн, передайте своим, что мы отказываемся от этого заклинания и накладываем мораторий на его использования. Мы ожидаем, что эльфы будут действовать так же и закроют все исследования в этой области.

– Да, я понимаю. От лица Конфедерации я приношу благодарность за ваше мудрое решение.

– Также, передай это Королеве Ми’ре, мы обещали Микаэль, что если получим еще такое же, то передадим его вам для исследований.

– Да, Император, мы благодарим вас за щедрый шаг.

Когда он ушел я обратился к Элэйн.

– Ты слишком рисковала.

– Ни за что не испугаюсь небольшого риска.

– Боги… Элэйн, я хочу наведаться в Царство Зари. Составишь мне компанию?

– По какому вопросу? Я собиралась просить богов…

– Я помню. Я по вопросу бумажных денег и помощи в преследовании культа. Это дело на час.

– Как же, даже тебе, попасть в кабинет Канцлера Лусиана будет сложно.

– А для этого у меня есть ты.

Мы открыли дверь в кабинет Канцлера. Он нахмурился и недовольно что-то пробурчал. Через всех стражей Пламенного Дворца мы прошли, полагаясь на маскировку Элэйн. Не то что, мне жалко время. Нет, очень жалко. Но прежде всего, не хотелось много шума.

– Как мне это расценивать? – начал возмущаться Канцлер Лусиан.

– Лорд Лусиан, я прошу прощение за этот цирк. Я хотел поговорить с вами, но не хотел слишком большое внимание к этому со стороны. – ответил я.

– Разумно. Но следовало сначала предупредить о вашем визите, Император Коррал.

– Внезапность визита тоже много стоит, не так ли?

– Вы хитры. Какая тема разговора?

– Их две. Начнем с той, что попроще. Наш торговый оборот растет. Кроме того, взаимные инвестиции также не маленькие. Они в основном завязаны на сельском хозяйстве, но это, впрочем, не пустое дело. Однако, в нашей экономике есть одна маленькая проблема.

– Дефляция?

Мои глаза наверняка сейчас по 47 Эри одной монетой. Как и у Элэйн. Он догадался об этом лишь зашел разговор? Он хорошо разбирается в таком вопросе.

– Что и ожидалось от Канцлера, вы попали в точку.

– Тогда, переходите к сути. Вы хотите помощи? Если да, то какой?

О, мы похожи. Деловой подход. Хочет, чтобы я выражался на прямую.

– Мы хотим не вашей помощи, но согласия и поддержки.

Элэйн достала небольшой контейнер с бумажными банкнотами. Демон принял его и открыл. Внутри были бумажные деньги разного достоинства. Чем выше, тем благороднее цвет.

Также в бумажный аналог мы обратили серебряные монеты, в качестве размена. Медные монеты мы не тронули, однако серебреные монеты мы превратили в банкноты по один, два и пять серебряных. Все они были соответствующего серебряного цвета. Золотые банкноты начинались с зеленого. Это банкноты достоинства один, два, пять и десять Эри. Синие цвета были у банкноты достоинства двадцать и пятьдесят Эри. Пурпурные банкноты были достоинством сто Эри. Далее шли цвета Династии, оранжевые, красные и золотые банкноты. Ограниченная серия для крупных сделок, банкноты вплоть до десяти тысяч Эри.

– Что это? – удивился Канцлер.

– Это Эри, бумажный аналог. Напечатаны на особой бумаге из шелка и хлопка. Мы планируем их ввести в оборот с января следующего года. Мы просим, чтобы вы их признали и принимали, словно это обычные золотые монеты. Также мы выступим с этим вопросом перед официальными лицами Конфедерации и Республики Альгард. Эти банкноты будут действительным платежным средством на территории Империи. Я прошу, чтобы вы поддержали нас, и не воротили нос, если наши компании будут расплачиваться этими деньгами. Ситуация такова, что, если мы не введем эту валюту, в следующем году нас ждет рекордное снижение цен на фоне нехватки золота и серебра. Мы ожидаем рост товарного производства в следующем году на 7 %, так что, вы представляете, какая это будет катастрофа, если при этом будет отрицательный рост цен…

– Бумажные деньги? Как интересно? Шелк и хлопок? Давайте заключим валютный союз? Выращивать хлопок и производить шелк проще, чем добывать золото и серебро. Мне нравиться дизайн этих банкнот. Правда, я хотел бы сменить цвет денег высокого достоинства. Я бы хотел их сделать только красными. Вы не против, если мы тоже будем выпускать такие деньги?

– Вы серьезно? Удивительно. Я полагал сложно будет договориться.

– Что вы, я всегда рад принять интересную идею, если она во благо. Знаете, может сейчас у нас нет таких проблем, но мы тоже сейчас испытываем рост производства. Пусть и не в таких впечатляющих масштабах, как у вас. Однако, пусть мы и усовершенствовали свои средства производства, согласитесь, увеличить добычу драгоценных металлов сложнее, чем увеличить количество собираемой пшеницы, поголовье скота, улучшить методы ветеринарной медицины и методы обработки хлопка. Однозначно, нам придется в будущем прийти к такой же идее. Почему бы не сделать это вместе со всеми? Кроме того, основной источник золота в экономике, не рудники и монетные дворы, а продажа алмазов в Империю, а также вулканического пепла. Нам лучше сейчас пресечь проблему, чем из-за неё страдать в будущем.

– О боги, похоже, Царству Зари повезло во главе правительства иметь настолько мудрого Канцлера. Я впечатлён. Вы готовы принимать хорошие идеи, даже если они чужие. Я рад иметь с вами дела.

– Хо-хо, наверное, вы думали, что я самый сложный противник в этих переговорах?

– Признаться, да.

– Ну, вы с Республиканцами не вели таких переговоров. У них в голове настоящий бардак. Они будут упираться до последнего.

– Прошу, не пугайте меня заранее.

– А разве не лучше предупредить заранее? Ладно, я поручу своему министру финансов заняться этим вопросом и поддерживать связь с вашим министром. Так что, давайте перейдем к второму вопросу.

– Я прошу поддержки в вопросе противодействия магического терроризма. Нам нужны специалисты по темной магии в разных её образцах. Мы разрабатываем поисковое заклинание для покрытия крупных городов на предмет использования магии темной стихии. В особенности некромантии.

– С некромантией… Сомнительно. Я вышлю в ближайшие дни сотню темных магов. Надеюсь, это для вас будет хорошей поддержкой. Надо тоже такую защиту разработать, поэтому, не могли бы вы их впоследствии отпустить их со всеми наработками по этому заклинанию?

– Я полностью согласен. Да, мы передадим вам результаты исследования.

– Отлично. Тогда я предоставлю помощь.

– Кстати, пока мы шли под покровом невидимости, мы заметили, что тут находится Мааркеш Ваан Эрхази и Габриэльчик. – сказала Элэйн.

– Да, хотел бы узнать, о чем они так серьезно говорили с министром Монсэ?

– О? Это наши внутренние дела.

– Это конечно так, но мы желаем, чтобы наши интересы не пересеклись.

– Ах, ну… – замялся Канцлер. – мы интересуемся выборами Председателя Республики. Точнее, какова вероятность того, что в них победит Эрин Ван Дер Оран.

– Зачем?

– Мы хотим, чтобы Лорд Эрхази или мой сын стал ректором академии.

– В чем будет прибыток с этого? – удивилась Элэйн.

– Как в чем, мы сможем влиять на… – он вдруг заткнулся.

– Чего там сказали? Влиять на что?

– На поступающих…

– А, чепуха… Но у вас мало шансов. Ректор Эрин в прошлом году серьезно оступился. У него нет шансов. Он позволил прогнуться под давлением спонсоров и назначил на ежегодные соревнования в магии от центральной академии тех, кого очень попросили спонсоры. Фиаско было не шуточное. Поэтому вам не видать этого. Кроме того, как вы поставите на место ректора не республиканца?

– Ох, действительно…

– Вообще-то с этим можно помочь. Канцлер, вы в курсе, как проходят выборы?

Спустя несколько часов мы пили чай в особняке Адлайнов. Ван Дер Оран сидел на против меня. Габриэль сидел на диване у стены и обсуждал магию с Элэйн. В тоже время я общался с ректором.

– Ваше Имперское Величество, мы могли бы поговорить и в академии. Зачем вы пригласили меня в такое место?

– У стен есть уши.

– Меня больше волнуют глаза. Вы же понимаете, что у меня выборы на носу.

– У вас нет шансов победить с тем, что имеете. Так, что вы волнуетесь? Кроме того, мы все знаем, что вы ведёте компанию не на зарплату ректора, так ведь, Эрин? У вас несколько компаний под контролем. На бумаге ими владеют дочь и сын, но все знают, что это ваши компании? Так что, что такого, что вы пришли обсудить дела с моей супругой? А вот обсуждать их в академии их обсуждать опасно.

– Почему вы так думаете?

– На острове мы уверенны только в двух местах. Наша комната в общежитии, и особняк. Общага не место такое обсуждать. Остается особняк. Здесь защита от всех видов подслушек.

– Что у вас за разговор? Зачем такая секретность?

– Вы хотите быть Председателем?

– Что вы имеете ввиду?

– Могу помочь с этим.

– Не смешите. Я не могу пойти на такое. Кроме того, как вы собираетесь подкупить всех, кого надо?

– Кто сказал, что я готов помочь деньгами? Нет. Деньги мы будем тратить всецело ваши. – указал я пальцем на Эрина. – Для начала, скажите, вы хотите, чтобы я помог вам?

– Я не совсем понимаю, к чему идет разговор, но я естественно хочу стать Председателем Республики, иначе зачем я участвую в этой кампании? Но, что вы хотите за помощь?

– Не то, что я хочу. Я лишь наемный фрилансер. – сказал я, указав взглядом на Джабриила. – Я выполняю просьбу Царства Зари.

– Эрин, если ты выиграешь выборы, то тебе стоит уплатить нам. Посодействовать моему назначение на место ректора. – подал о себе знать Джабриил.

– Это именно так. Если вы хотите знать, что хочу я, то я хочу, чтобы Джабриил относился к периодическим прогулам меня и моей жены лояльно. Впрочем, я буду не против, если вы окажете мне одну услугу за это.

– Это еще какую? Не обращать внимание на то, что вы строите флот? Тридцать фрегатов и странный корабль больших размеров, который с наружи покрыт металлом? Даже если так, мы уже приняли решение реагировать на это строительством кораблей.

– Ого, вы указали точное число. И дело тут не только в том, что вы только кандидат. Неплохая осведомленность о наших планах. Вы не правы, не это моя просьба будет. Но обговорим и это на будущее. Мы не собираемся вести с вами агрессивную политику. По крайне мере оружием. Вы создаете бесполезные новые двадцать фрегатов и сорок патрульных шхун. Учитывая, что это ну никак не напугает нас, если бы мы решили отрыть топор. Один наш новый фрегат стоит пять ваших по огневой мощи. Да, это так, вы вложили деньги в бесполезное предприятие. А если говорить о шхунах, вы, кажется, сделали это, учитывая большой размер нашего линейного крейсера? Да, шхуны маневренные, но, скорость этого монстра из стали в походе 16 узлов, а боевая 25 узлов. Цифры проектные, но мы ожидаем, что это будет так, и будет достаточно, чтобы выигрывать в скорости парусные фрегаты и каракки. Этот корабль действительно медленно поворачивает. Но в скорости он не проиграет никому. Разве что морским свирепым тварям. Маневренность ни что, если они не смогут приблизиться к нему. Тем временем, его дальность поражение составляет более тридцати пять тысяч метров. Пусть это и прототип, но он один способен заменить весь ваш устаревший флот. Так что, Республика неудачно вложила деньги, испугавшись, что Империя станет доминировать на море. Вам следует принять неизбежность этого, чтобы уйти с минимальными потерями.

Учитывая то, что ваши финансы сейчас в не лучшем виде… нехватку средств на закладку новых кораблей вы получили в виде кредита. А кто сейчас располагает такими средствами? Эльфы и демоны? Вряд ли. Проблема в том, что сейчас они сконцентрированы на том, чтобы вести свои дела с нами, и не дали бы денег на такое безрассудное предприятие без нашего согласия. Талдари охвачен междоусобицей за трон, им сейчас не до вас дело. Инкария! Верно, воевать лучше чужими руками. Ох, она дала вам под процент деньги. Мы, знаете ли, строим флот, чтобы прижать их к ногтю. А вы не только взяли у них денег на пополнение флота, но, я полагаю, еще и лес закупили на строительство у них же? Вы не только бесполезно потратили деньги, к тому же заемные, так еще не в свою экономику! И еще позволили собой манипулировать. Вот что, я готов у вас выкупить часть флота, скажем 15 фрегатов и половину шхун. Заплачу себестоимость и проценты за долг.

– Коррал! Мои фактории не справятся с еще большим количеством кораблей на переоборудование! Еще сто пятьдесят стамиллиметровых! Да еще двести сорокамиллиметровых! Ты сошел с ума!

– Не глупи, эти корабли будут построены тогда же, когда на воду будут спущен последний корабль нынешнего заказа.

– Ой, не подумала. Тогда, я могу взяться за этот заказ через годик.

– Вот и отлично. Вы готовы поправить финансовое положение Республики? Нынешний Председатель поддался панике. Хотите исправить? На строительство потрачено много Эри, а сколько еще будет потрачено на содержание лишнего флота…

– Я понял. Нет, постойте, я не понял, что за переоборудование?

– Ваш флот устарел! Мы переоборудовавшем все имеющиеся корабли, чтобы они хоть как-то соответствовали новым проектам. – сказала Элэйн. – обшивка, оружие, оборудование, рулевое управление, винтовые двигатели… ой, лишние подробности.

– Совсем не лишнее. Моя жена придумала новый способ приводить в движение корабли. В обычное время, новые корабли, их пока несколько, используют паруса, но, когда штиль, идет бой, или какая-либо срочная необходимость поддать скорость, используется магический двигатель, который раскручивает винтовой двигатель, который приводит в движение судно. Детали для этого двигателя производятся только в Калдари. По оценкам Элеоноры, без технологической помощи её компаний, никто не сможет повторить принцип работы двигателей, которые создают её компании, в ближайшие десять двадцать лет.

– Понятно. А это дорого?

– Двигатель? – удивилась Элэйн. – Ну, если брать судно, размером с фрегат, то 20-30% от общей стоимости. Потребляет камни маны. В принципе, экономично. Если только не брать в расчет то, что стоило научно-исследовательская работа, опытно-конструкторская и технологическая работа в этой области. Но, после заказов от Империи, я уже окупила НИОКР и ТР дважды. Так что, это выгодно.

– Зачем вам нужно это?

– Противостоять Инкарии на море. После падения Талдари, они сражу же развязали несколько войн. Уже поглотили два королевства, и в трех оккупированы несколько провинций. Это вопрос времени, когда нам придется с ними столкнуться лбами. И мы собираемся сделать так, чтобы это не происходило на нашей земле. Если нам все равно придется с ними столкнуться, мы сознательно приблизим этот день. И сделаем все на наших условиях. А оставшийся в стороне, они будут добычей победителя.

– Вы хотите, чтобы мы выступили на вашей стороне?

– Вы правильно понимаете, что мы не потерпим нейтралитета.

– Ясно. Давайте вернемся к этому, если меня изберут. А сейчас, так что вы хотели?

– Ох, точно, Элеонора, покажи ему новые Эри.

После встречи с Эрином Ван Дер Ораном, я наконец-то смогла сбежать повидать богиню. Она сидела в беседке и пила какой-то черный напиток.

– Давно ты меня не навещала. Забыла про тренировки?

– Ох, прости, Эдора. Быть Императрицей не просто. Что это у вас очень черного цвета? Вы пьете что-то выглядящее так странно?

– Это? Подогнала три дня назад Ариана. Называется кофе. На Фраксиане оно не растет, так что, не надейся найти. Вот попробуй. – она тут же призвала еще чашечку, и налила из странного чайничка еще кофе.

– Фуму? – вырвался у меня сладостный стон. – это божественный напиток!

– Это Sulawesi Toraja, его выращивают на острове Сулавеси, Земля, уже многие сотни лет. Чувствуешь фруктовое послевкусие? Замечательный вкус… Когда будешь навешать землю, наведайся в Индонезию, там много прекрасных сортов выращивают. Можешь даже попробовать их привезти к нам. Я уверенна, на юге полно мест, где можно их выращивать. Лучше это делать на склонах вулканов, вулканическая почва идеально подходит, чтобы вкус был особенным. Вообще сортов кофе много, но не вздумай привезти бразильский. Их культивировали с прицелом на массовое производство, так что вкус у него не очень.

– Ясно. Три дня назад, говоришь? Значит, те три книги, это Ариана привезла?

– Да. Но тебе на стол положила я. – улыбнулась Эдора. – Успела почитать?

– Только Государя. Отличное пособие для правителя. Почему-то, я узнаю в этой книге многие действия Императоров прошлого. Я заключаю, что власть везде одинакова по своей природе.

– Ты права. А теперь, ты пришла по какой-то причине?

– Да… У меня есть к вам две вещи. Об одной я хочу спросить, и еще об одной попросить.

– Читать мысли не интересно, поэтому, поведай мне, что ты хочешь?

Я положила на стол увесистый красный кристалл.

– Камень Душ? Ясно. Значит, ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о падших духовных магах? Точнее, ты пока сама не знаешь, что хочешь?

– Расскажите, что можете.

– С чего бы начать… с настоящего или прошлого? Пожалуй, лучше начнем с прошлого… Элэйн.... Что ты знаешь о духовных магах?

– Почти ничего.

– Ладно… Слушай внимательно, все это началось еще с Эльдаров. Эльдары придумали эту магию в обход богам. Прежде всего, это магия позволяет преобразовывать духовную и магическую энергию друг в друга.

– Эльдары, это пращуры эльфов?

– Да, я кажется уже их раньше упоминала, но мало, кто о них помнит сейчас. Я как-нибудь о них подробно расскажу. Когда богом станешь. А сейчас, о духовных магах. В прошлом, на основе этой магии была основана цивилизация, которая была противопоставлена обычной магической цивилизации. Её краеугольным камнем была возможность создавать искусственные духовные центры, ты о них слышала, кристаллы духа. Они были магами, которые носили с собой множество запасных духовных камней. Ну как запасных… их можно было использовать одновременно, и совмещать со своим диань-тяням, многократно усиливая свою магию. Даже самый простой маг мог вырастить кристалл духа в четверть от его магического потенциала. Сильнейшие же маги могли создавать по силе, равные с ними. Это достаточно долгая ритуальная магия, но это того стоило. Ранее, в далекие времена, маги могли иметь потенциал и по сотне тысяч, опираясь на кристаллы духа.

– Вау! – крикнула я. – Ой, прошу прощения.

– Именно что вау… Их сообщество было ограниченно по числу членов. Прежде всего, проблема была с тем, что надо родиться с особой мутацией духовного центра, которая позволяет тебе в равной степени владеть духовной и магической энергией. Сама понимаешь, таких мало…

– То-есть, родиться чародеем? – я склонила голову на бок, не понимая её слова.

– Нет-нет, ты не правильно поняла, это состояние отлично от тебя. Твой духовный центр другой. Прежде всего, у тебя возможность овладения духовными практиками без последствий для магии связанны с побочным эффектом твоего типа диань-тяня. А у духовных магов это основная характеристика их диань-тяня, позволяющая перерабатывать одно в другое. Они могут использовать духовную силу для сотворения магии и наоборот. Но главная их сила, это выращивание искусственных духовных центров. Тьфу, не перебивай меня! О чем это я? Ах да, их мало. Но они жуть как сильны. Поэтому их боялось большинство. И ненавидело. Ненависть лучшее средство для разжигания войны. А война…

– Призывает еще больше ненависти.

– Да. Однажды, чтобы увеличить численность своих сил, они стали изучать некромантию. Некоторые из них конечно. Так появились собственно эти кристаллы, «багровые камни душ». Некоторые духовные маги поняли, что если вытягивать из поверженных противников души, то искусственный духовный центр их может пожрать и усилиться. Пусть пожирается не вся сила, но, иметь под рукой кристалл общей мощью в сотни тысяч… заманчиво, правда? Они стали уничтожать в прошлом целые города, чтобы получить такой кристалл. Закончилось это тем, что они стали изгоями среди изгоев. Духовные маги объявили войну падшим. Победителей не было. Обе группы залегли на дно на долгие тысячи лет. После этого было и другие конфликты, но давай приблизимся к последнему, который был начат спустя два столетия появления людей на Фраксиане.

Это было время, когда встретились эльфы и люди. Естественно они заинтересовались друг другом. Сложно понять чем именно заинтересовались эльфы… но, маги духа… заинтересовались тем, что все люди могут владеть магией духу.