Текст книги "Отель «У призрака»"

– Хорошо, пройдёмся пешком, – подчёркнуто холодно сказал я, строго взглянув на неё, чтобы поняла – у нас исключительно деловые отношения, и ничего больше.

Счастливо подпрыгивающая актриса повисла на моей руке и прижала её к упругой груди, с сияющей улыбкой заглядывая мне в глаза. Я почувствовал возбуждение. Дьявол, да что же такое происходит?! Аккуратно убрав её руку, я показал направление:

– Бар вон там, нужно свернуть за угол и пройти один квартал.

В баре «Греческая смоковница» было полно народу. Свободные места оставались только у барной стойки. Пока мадемуазель Намазини профессиональным взглядом оглядывала зал, я всё раздумывал, почему потворствую всем её желаниям? Мне следовало просто сопроводить её в гостиницу и ждать появления призрака. Если, конечно, в его планах будет появиться. А я тут теряю время на спаивание девушки в баре. И главное, зачем? У меня уже есть любимая, левых приключений на пятую точку не надо.

– А здесь можно курить?

Курить у нас можно везде, даже в роддоме. Я заметил, что все мужчины резко обернулись к нам с зажигалками. Жульет, будто ничего не замечая, легко продефилировала к барной стойке и, взяв меню у подобострастно улыбающегося бармена-сатира, быстро сделала заказ.

– Для начала двойной бурбон и тройной скотч, а там как пойдёт. – Она улыбнулась парню, и я почему-то вдруг почувствовал укол ревности.

Напитки были поданы почти мгновенно, их сатир пододвинул ей со словами:

– Это за счёт заведения. – После чего с мрачным видом уставился на меня: – А вам что?

– Пива. – Я почувствовал, что меня здесь обслуживают чисто из одолжения.

Ерунда какая-то. Сегодня вообще очень странный день. У меня вдруг появилось чётко осознанное ощущение, что это лишь наполовину реальность. Как будто я находился во сне и не мог контролировать свои мысли, чувства и действия. Что-то не так, совсем не так…

Стоило бы попросить кофе, ведь впереди бессонная ночь, но я не мог думать о деле, когда рядом была эта девушка. Я окончательно это осознал, глядя на неё не отрываясь, долго и пристально. По телу растекалось мягкое тепло от крепкого пива, которое подал мне сатир, я пил его большими глотками и хотел только одного – поцеловать её…

– Разрешите пригласить вас на танец, – услышал я чей-то далёкий голос, может быть, даже свой собственный.

Сердце колотилось как безумное, моя ладонь накрыла её пальцы. Жульет не отняла руки, глядя мне в глаза каким-то странным взглядом, мы были так близко друг к другу, что ещё секунда, и…

– Разрешите же пригласить вас на танец, мадемуазель! – прозвучало снова, и до меня дошло, что голос всё-таки не мой.

Голову захлестнула волна ревности…

Я резко обернулся и увидел незнакомого оборотня-медведя. Хороший костюм, атлетическая фигура, на две головы выше меня, глаза карие, зубы крупные, улыбка самоуверенная. Он не сводил жадного взгляда с декольте моей спутницы.

Я встал, закрывая девушку спиной:

– Нет, она не танцует.

– Вы уверены, сержант? И при всём моём уважении я не к вам обращался.

– Она со мной.

– А по-моему, с вами ей скучно, – нагло ухмыльнулся оборотень.

Я не стал разводить диспут, а со всего маху врезал ему кулаком в челюсть. Оборотень пошатнулся, но устоял на ногах.

Жульет восторженно взвизгнула. Посетители бара резко повернули к нам удивлённые лица, кто-то радостно воскликнул:

– Ого?! Драка! До первой крови, господа, до первой крови!

Голос показался мне знакомым. Но сейчас было не до того, главное – поставить на место зарвавшегося соперника!

«Что я несу? Какого соперника?! – Ко мне на миг вернулся разум. – Что тут вообще происходит?»

Пока я тормозил, не понимая, что со мной творится, оборотень дал сдачи. Мне прилетел такой удар в лоб, что потолок превратился в звёздное небо. Да, именно потолок, потому что в себя я пришёл уже на полу. Потом была слепая вспышка ярости!

– Убью…

Осознание полного кошмара происходящего наступило лишь в тот момент, когда я висел на огромном буром медведе, пытаясь душить его за шею размером больше моей талии.

– Нападение на сотрудника… полиции при… исполнении… карается тюремным сроком и штрафом, – беспомощно соврал я, пытаясь сохранить лицо.

– Боюсь, вы ошибаетесь, офицер. – Жаркая медвежья пасть доверительно склонилась к моему уху. – Все присутствующие подтвердят, что это вы напали на меня. А право на самооборону личности закреплено в Конституции.

– Люцифер побери законодательно подкованных граждан! – только и успел простонать я, пока летел в стойку бара.

Дальнейшее помню смутно. Ну бар я, конечно, разгромил почти полностью. Бутылки, стёкла, оливки, тараканы и микробы так и разлетелись в разные стороны. Кажется, я ещё поймал бармена-сатира и, не дожидаясь, пока он позвонит в отделение, зашвырнул им в медведя! Тот не удержался, пошёл вбок, по ходу сбив два столика, чем спровоцировал на ответные действия компанию очень нетрезвых учителей из школы трудных подростков на окраине. А дальше по принципу цепной реакции хмельная эйфория мордобоя никого не оставила безучастным!

Драка естественным путём переросла в разряд общественных беспорядков и закончилась столь же логичным образом, когда никто из завсегдатаев уже не мог стоять на ногах. Бар проще было отстроить заново, косметическому ремонту помещение уже не подлежало. Сатир, размазывая сопли, выписал счёт и, покосившись на меня, сунул его в ухо медведю-оборотню. Тот не возражал, ему ещё долго приходить в себя…

Я же очнулся оттого, что кто-то звал меня по имени. Открыв глаза, я увидел лицо Жульет, покачивающееся в туманном мареве. Как же она всё-таки прекрасна…

– Он дурак, – закашлялся я. – Звал тебя танцевать, когда здесь даже музыки нет.

– Это ты дурак, – нежно промурлыкала она, протягивая мне носовой платок. – У тебя нос разбит, кровь на лице. Поедем в больницу?

Я приподнялся на локте, вытираясь платком.

– Нет, поедем в отель.

Она игриво улыбнулась и подмигнула:

– Уверены, сержант Брадзинский? У вас хватит сил ещё и на отель?

– Где медведь?

– Позади тебя. Спит. И не проснётся до утра.

– Это я его так?!

– Нет, не ты. – Она снова таинственно улыбнулась. – Я его… уговорила. Он послушался и прилёг.

У меня так болела голова, что задумываться о сути её слов я не мог просто физически. Мы вышли на улицу, или, вернее, она меня почти вынесла. Там удачно тормознули проезжающее такси и минут через двадцать были уже в отеле «У призрака». Мой друг Вильям сделал круглые глаза, когда мы проходили через фойе, но ничего не сказал.

– Я не сдавала ключ, – многозначительно шепнула мне на ухо Жульет. – Угадай, куда я его спрятала?

Единственный вариант, как мне показалось, это в декольте. Я не ошибся. Актриса втащила меня в свой номер, захлопнула дверь и начала лихорадочно стягивать с меня куртку. Мне смутно казалось, что происходит что-то не то, но сопротивляться не было ни сил, ни желания.

В конце концов, я же весь вечер мечтал о ней. Чудо, что она выбрала меня, а не этого медведя, который получил по заслугам, ибо не фиг лезть под руку поляцкому чёрту. В дупу его! А самая прекрасная чертовка на свете предпочла меня… Но почему?

– Не сопротивляйся, – прорычала Жульет, профессионально расстёгивая мой брючный ремень. – Ты просто не можешь мне сопротивляться, я ведьма.

Ведьма, отстранённо подумал я. Вот в чём причина. Я почти поймал ускользавшее от меня, но такое нужное умозаключение, как вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд…

– А сейчас я вообще в образе Лилит. Ты ведь помнишь, что, согласно легендам, она соблазняла всех мужчин и полностью подчиняла их своей воле…

Так вот что это было. Все кирпичики встали на место, пасьянс сложился, картинка срослась. Она ведьма, я ей нужен для коллекции, использует и выкинет, делов-то? На мгновение мне захотелось тут же сломать ей ногу. Просто так, ради праздника.

– Так выйди из этого образа. Я не хочу, чтобы… вот так…

– А чего же ты хочешь? – с хриплым придыханием спросила она. – Ведь я актриса, и тогда мне придётся войти в другой образ. Кого ты выбираешь: леди Бакбет, Анну Варенину, миледи Винтер-Шминтер или, может быть, саму Мэри Впоппинс?

Адская бездна, так получается, что её самой как личности вообще нет! Девица живёт жизнями своих героинь, а они в её репертуаре все сплошь отрицательные. Взять хотя бы Анну Варенину, мы проходили это в школе, она бросила под поезд собственного мужа! Хуже только Мэри Впоппинс, продающая на органы говорящих дельфинов.

Однако сопротивляться я не мог. Перед чарами ведьмы никто не может устоять, тем более избитый полицейский. И тут я снова почувствовал этот взгляд. Холодный и яростный…

– По-моему, в комнате кто-то есть, – вяло пробормотал я.

– Никого здесь нет, снимай штаны!

– Я при ней стесняюсь.

– Перед кем, мать твою?! – рявкнула озабоченная актриса, обернулась и ахнула.

В углу, у окна, прямо за нами парил призрак. Та самая Дама с портрета.

– Что это значит? Я вас помню. Вам нужен автограф?

В ответ раздался только тихий смешок. Я попытался подтянуть сползающие штаны, потому что без них трудно осуществлять функции охраны правопорядка. Ничего не вышло, я потерял равновесие и очень удачно рухнул спиной на кровать.

– Постойте-ка, – уперев руки в бока, сощурилась Жульет. – А ведь я видела вас и раньше. Да! Ваше лицо… учебник по истории театрального искусства «Знатоки и критики», верно?

Призрачная дама расхохоталась. В её глазах появился синий отсвет.

– Я вспомнила! Вы критик! Но… вас же убили, и… – В голосе актрисы-ведьмы впервые прорезались нотки страха.

– Да, это я! Я!! – страшным, всё заполняющим голосом взревело привидение. – Та, кто ещё при жизни одной рецензией закрывала целые театры! Резала карьеру бездарных актёришек! Газетной заметкой заставляла стреляться режиссёров, а авторов – пить яд!

– Мама-а…

– Куда?! – рявкнула Дама с портрета, и дёрнувшаяся Жульет замерла в позе конькобежки, так и не дотянувшись до дверной ручки. Вся её ведьмовская сила вмиг испарилась неизвестно куда. А призрак нарочито медленно приближался всё ближе и ближе.

– Мадам критик, не имею чести вас знать, – слабо вмешался я. – Пожалуйста, успокойтесь.

– Между прочим, мадемуазель, – кокетливо подмигнула мне она. – Разумеется, я успокоюсь, как только избавлю мир искусства от ещё одной бездарной актриски.

– Расскажите о себе, – попросил я, лихорадочно пытаясь потянуть время. – Что вас довело до такого состояния?

– А вот это вы у неё спросите. Она знает.

И бедная Жульет, едва не рыдая, заверещала на весь номер:

– Это проклятая старуха Станиславская! Это её я видела в прошлый раз, думала, она лишь поклонница. Но она самый злобный театральный критик прошлого века! Нам про неё ещё на первом курсе театрального института рассказывали.

– Какого института, девочка? – презрительно фыркнула Дама с портрета. – Судя по твоей игре, ты окончила в лучшем случае трёхдневные курсы при каком-нибудь доме культуры в Хрюхрюпинске, а диплом купила в подземном переходе в Парижске.

– Но почему вы так ненавидите актёров? – вновь попытался отвлечь её я, прикидывая в уме, что можно сделать в этой ситуации.

В общем, ничего. Потому что ничто на свете не может отвлечь призрака, если он собирается кого-то убить. И тем не менее в мои служебные обязанности по-прежнему входила защита этой девушки. Хоть она и подлая ведьма…

– Что ты сказал, чёрт в мундире?!

Похоже, мой невинный вопрос вызвал такой всплеск злобы у призрака, что я пожалел о своих словах. Направленной волной агрессии мадемуазель Намазини сшибло с ног, а меня вжало в кровать так, что пружины прогнулись до самого пола. В ушах зазвенело, хрупнули окна, взорвались лампочки на потолке, осыпав нас дождём из мелкого стекла.

– Что тут происходит? – Прямо сквозь дверь влетел напуганный хозяин отеля.

Жульет тихо скулила, пытаясь залезть под стол, а я с трудом нашёл силы указать пальцем на грозную виновницу всего бардака.

– Мадам, я видел вас на портрете, но не имею чести знать лично, – вежливо поклонился Вильям. – По какому праву вы громите мой отель? Мы, призраки, должны уважать личную территорию друг друга. Если вы хотите жить здесь, то должны соблюдать законы мирного общежития…

В ответ Станиславская так страшно завизжала, что я едва не оглох. А бедного призрака вообще развеяло в голубой туман.

– Вы что, убили его? – тряся головой, ахнул я. – Это уже слишком! Как сержант полиции я приказываю вам сдаться и проследовать…

В ответ призрак критика нехорошо улыбнулся, и я понял, что моё горло сдавливают незримые пальцы. Она легко подняла меня к самому потолку, приложив спиной и едва не задев люстру. Я не мог даже кричать, а силы уходили с каждой секундой. Обидно…

Надеяться на помощь актрисы-ведьмы не приходилось. Видимо, она считала, что если Дама с портрета удовлетворится мной, то не станет искать её, и быстро переползла под кровать. Но в тот момент, когда мне уже настал час окончательно примириться со смертью, вдруг раздался стук в дверь и на порог шагнул улыбающийся капрал Флевретти.

– А вам что здесь надо? – свирепо рявкнуло на него привидение. – Вы кто такой, вообще?!

– Мадемуазель, – галантно поклонился мой сослуживец, не сводя с неё восхищённого взгляда. – Нам только что позвонил месье Вильям и сказал, что, кажется, у него в отеле поселился один из самых прекрасных призраков в городе…

Станиславская остолбенела, от удивления даже перестав меня душить.

– Но я вижу, что он ошибся. Не один из… а самый прекрасный призрак! И не в городе, а в целом мире!

Похоже, строгая Дама с портрета не привыкла к комплиментам. Хватка разжалась, я рухнул вниз. Очень удачно во всех смыслах. Во-первых, потому, что упал на кровать, а во-вторых, потому, что из-под кровати раздался сдавленный вопль боли, что лично я воспринял с мстительной радостью.

Всё, что происходило далее, находилось за рамками моего понимания. За каких-то десять-пятнадцать минут Флевретти умудрился так уболтать Станиславскую, что та не задумываясь согласилась пройти с ним в участок и дать полные признательные показания. Вот что значит ежедневная практика в Интернете по охмурению самых страшных дамочек!

Пока он сыпал комплиментами, я осторожно пробрался к двери и почти выпал в коридор. В тот же миг в моё плечо вцепились чьи-то руки, а в лицо дохнул пьяный перегар.

– Ты чё эт д-делал в комн-те м-ей дев-шки, а?

– Тихо! – Я зажал рукой рот едва держащегося на ногах Пьера Клошара и оттащил его подальше.

Надеюсь, призрак не услышал этого пьяницу, иначе все старания капрала могут пойти насмарку.

– Вы чё эт делаете? – Он попытался вырваться.

– Говорите тише, – попросил я, отпуская его.

– Чё? – Актёр нервно оправил рубашку и задрал острый подбородок. – Я з-дал те прямой вопрос, полицесскый, и жду пр-мого ответа.

– Может, вам вернуться в свою комнату, чтобы проспаться? Или хотите проспаться в участке? – прошипел я в ответ, подталкивая его в нужном направлении.

И тут, к моей искренней радости, в коридоре показался слабый силуэт Вильяма. Он шатался и держался за голову.

– Так вы живы! – чуть не заорал я, на секунду забыв даже о Станиславской.

– Призраки не умирают, – слабо улыбнулся хозяин отеля, присаживаясь на стульчик у стены. – Но мне понадобится время, чтобы вернуться к прежнему состоянию. Эта хулиганка высосала все мои силы…

– Жульет?! Тык… эт… вы там чё, оргию устроили? И опять без меня?! – рассвирепел пьяный актёр, начиная как-то резко трезветь.

Видимо, хорошо знает свою девушку. Хотя такой тип запросто мог и в горячечном бреду решить, что мы встречаемся. Я тоже ещё не полностью освободился от её чар, потому что, только подумав об их возможных отношениях, почувствовал укол ревности.

Но сейчас нельзя злить призрака, а бывший «Люцифер» вновь попёрся в комнату Жульет. Я уже был готов применить силу, если иначе артистическую натуру не унять, как вдруг дверь номера распахнулась, и в коридор выплыла смиренная фигура грузной мадемуазель Станиславской. Признаться, до этой секунды слова «смиренная» и «Станиславская» были несопоставимы. Следом устало вышел торжествующий Флевретти. Лицо у него было такое довольное, как у кролика, попавшего в курятник в отсутствие петуха. Мы все уставились на них с отвисшей челюстью…

– Сержант Брадзинский, наша гостья готова дать признательные показания и сесть в тюрьму, – важно начал тощий капрал. – Но я бы на месте прокурора ни за что не осудил эту святую женщину!

– Кхм… неужели?

– Наказать нужно тех, кого она убила, не вынеся страданий, которые они доставляли ей своей бездарной игрой, – закончил он и, с нежностью посмотрев в глаза призрака, с улыбкой поцеловал её руку.

Даже учитывая, что это был лишь воздух, картинка выглядела слишком натуралистично и вызывала приступ тошноты. Но если мы с Вильямом только невольно вздрогнули, то Пьер Клошар не выдержал и всё-таки испачкал пол. Станиславская резко обернулась к нему, влюблённое выражение её лица резко сменилось на гневно-презрительное.

– А-а, ещё один. Но не бойтесь, юноша, вашей жизни ничто не угрожает. Хотя бы потому, что в вас не видно даже бездарного актёра. Вы вообще не актер! Просто полное ничтожество, тьфу на вас!

Знаменитый критик, вновь развернувшись к улыбающемуся Флевретти, с прежним просветлённым выражением лица поплыла с ним к выходу.

«Люцифер» был просто убит. Он упал на колени, стал биться головой об пол и разрыдался. Мне, честно говоря, тоже было неудобно. Ну, быть может, он и не такой талант, как та же Жульет и уж тем более покойный Гаррикасян, но, как бы плохо я ни разбирался в театральном искусстве, парня было жаль…

Резюмируя это непростое дело, скажу, что всё завершилось самым наилучшим образом, в традициях празднеств тринадцатого снега. Я имею в виду, что в эти дни случались всякие чудеса.

Позже капрал признался, что ему позвонили из бара и сообщили о драке с моим участием. Не найдя ни меня, ни шефа, он побежал в кафе. Выяснив там все обстоятельства произошедшего (и приблизительную стоимость причинённого ущерба), он прикинул, что искать меня можно только в одном месте – в отеле «У призрака».

Просто логично сообразил, что сам он с такой девушкой, даже истекая кровью, не стал бы терять время на больницу, а сразу повёл её в отель! Тем более что у неё там уже есть оплаченный номер, а дальнейшее – дело техники. В общем, он пошёл почти следом за нами и, услышав крики наверху, поспешил на помощь.

– А увидев мадемуазель Станиславскую, я понял, что теряю голову. Такой темперамент, такая страсть, такая сила! Признаюсь, Ирджи, я люблю властных женщин. Когда они повышают голос…

– Да-да, я понял, только не надо подробностей. Ты появился очень вовремя и действовал просто гениально.

– Сначала я просто обомлел. Потом немножко воззвал к её совести, показал, что вижу её душу, и она тут же мне во всём призналась! – разливался откровениями наш тощий герой. – Я полностью её поддержал, выразил ей своё восхищение и всё такое прочее. Она спросила меня смиренным голосом, что ей делать дальше? Бедная женщина просто потерялась, не было твёрдой руки, которая могла бы вести её и удерживать от безумств. Тогда я сказал ей, что если она позволит, то отныне я стану этой самой рукой, и поцеловал ей пальцы. Я от всего сердца обещал, что буду навещать её в тюрьме каждый день. Каждый день!

Я посмотрел на своего сослуживца, поражаясь его цинизму. Как можно нести эту чушь, действительно веря в неё? Хотя, думаю, имело место и то и другое. Когда он влюбляется, в нём просыпается горячая кровь его предков (если не врёт, то конкретно его бабушка была италийской вампиркой). В то же время франкская кровь отца заставляла его относиться к любви легко и необременительно. Но мне иногда кажется, что это лишь видимость и он глубоко переживает очередную любовную неудачу. Хотя внешне этого и не видно…

Так и на этот раз. Сначала Флевретти всё откладывал поход в тюрьму. А вот когда наконец поехал, оказалось, что Станиславская совершенно без него не страдала. Попав в мужскую тюрьму (потому что женская на тот момент оказалась переполнена), она неожиданно тут же приобрела там кучу поклонников среди истосковавшихся по женскому обществу мужчин.

Как призрака стены камеры её не сдерживали, она спокойно ходила в гости к одиночникам, выслушивала их длинные рассказы, а они внимали её пространным рассуждениям об искусстве, критике, театре и называли красавицей, боясь потерять хоть такую посетительницу. То есть, как вы понимаете, все были по уши довольны.

Жульет Намазини в состоянии полного шока отправили в больницу, а потом перевели в реабилитационную клинику, где она лечилась от пристрастия к алкоголю и мужчинам. Там, как я слышал, она написала книгу о себе и призраках и ищет издателя. Кстати, Жульет, как оказалось, не настоящее её имя, а сценический псевдоним, взятый у героини пьесы о войне двух конкурирующих группировок. Жульет – жуликов-карманников и Ромео – торговцев контрабандным ромом.

Эльвира всё-таки докопалась до подробностей, которые я от неё скрывал, выудив их у других свидетелей. Как ни странно, меня она ни словом не упрекнула, а, наоборот, восхищалась яркой способностью актрисы-ведьмы управлять мужчинами и долгое время носилась с идеей снять о ней документальный фильм. Кажется, она делала это специально, поняв, что мне неприятны любые напоминания и разговоры об этой девушке. Что в конце концов избавило меня от чувства вины перед ней. Хотя неверность у нас и не считается чем-то неправильным.

Флевретти вновь объявили героем, спасшим жизнь товарища по службе, приезжую актрису и кучу будущих жертв от самого сильного за последние столетия, небывалого в нашем городе призрака-убийцы. На какое-то время капрал так возгордился, что потребовал от шефа сделать его сержантом. Хорошо, что комиссар Базиликус послал его коротким пешим маршрутом в эротическое франкское путешествие…

Но капрал ещё долго не мог угомониться и хотел, чтобы Эльвира написала о нём новую хвалебную статью. К сожалению, вместо этого она написала огромную статью о Станиславской. Ну, женская солидарность, вы же понимаете…

Из её статьи я и узнал, что критика убили актёры, уставшие от её злобных рецензий в их адрес, в которых она просто вдрызг разносила любой спектакль, труппу, театр, актёров и режиссёров, вместе взятых. Когда обнаружили бездыханное тело, призрак мадемуазель Станиславской уже парил над ним и кричал в голос, что её убили.

– Когда они стали меня душить, я орала им в лицо: «Не верю! Вы даже сцену убийства не можете толком сыграть, бездари, ничтожества, уроды!»

Поэтому она и стала убивать актёров, доводя их до сердечного приступа. Видимо, мстила за свою смерть всей их братии без разбора.

Как ни парадоксально это звучит, но именно в тюрьме она нашла своё истинное предназначение и, кажется, исчерпала всю агрессию. Когда заключённые рассказывали ей свои истории, она им кричала свое любимое: «Не верю!» – и заставляла пересказывать ещё и ещё раз, чему они были только рады. Так что, надеюсь, Дама с портрета больше не будет никого убивать, по крайней мере в ближайшие сто лет, на которые она добровольно обязалась оставаться в заключении.

Ей там нравилось!