Читать книгу "Темный призыватель"

Я бы, может, и хотел бы поступить в Академию, но тут наложилось сразу несколько обстоятельств.

Тут было и то, что Лазарев практически с самого начала нашего знакомства предложил мне учебу в этом учебном заведении, но я вежливо отказался. Будь иначе, то все бы меня считали человеком Лазаревых, чего мне бы совсем не хотелось. Хватило и того, что я оказался никому не нужным, когда стал единственным членом младшего рода, чтобы теперь становиться слугой у кого-то другого. Может, это, конечно, больше вопрос гордости, но поступить по-другому я просто не мог.

С другой стороны, тут стоял вопрос денег: учеба все же стоило не мало, а получить грант, когда я почти не появлялся в школе, было довольно проблематично. Отдавать свои же наработки, чтобы обеспечить место среди учащихся… Не для того я столько мучался и рисковал, чтобы отдать кому-то готовое решение.

Вот и получается, что в принципе я мог получить от Академии довольно многое, но и она бы получила от меня не меньше, а связывать себя обязательствами… Нет, после того, как я добился своей независимости, все это отбрасывать…

Да и с каждым годом я становился все старше и старше и в компании молодых аристократов уже только по этому признаку сильно выделялся бы из общей массы. Выделяться я все же предпочитаю несколько иным способом.

Так вот. Из-за того, что Лена была моей ученицей, да еще и эти отношения были закреплены магической связью, я мог посещать вместе с ней занятия. Но главное, я мог получить доступ к библиотеке Академии магии, которая по праву считалась одной из самых обширных в мире.

Для Лены же это была возможность наконец-то разобраться с особенностями ее дара. Должен же найтись кто-то из преподавателей, кто сможет разобраться с этим, раз уж не могу я. Да и, стоит признаться, преподаватель из меня так себе. Все же всю свою нынешнюю магию я разрабатывал под особенности своего дара, и пояснить кому-то другому принцип действия печатей было довольно проблематично, так как я просто не мог подобрать подходящие слова.

– Елена! – громко позвал я ученицу, которая зашла в моей кабинет спустя несколько секунд. – Собирайся, мы отправляемся.

– Куда, учитель? – полюбопытствовала девушка.

– Ты поступаешь в Академию магии, и я буду сопровождать тебя.

– Но это же очень дорого! – удивленно распахнула глаза Лена.

– О, об этом можешь не беспокоиться, – махнул я рукой. – У меня был незаполненный бланк на предъявителя, так что поступишь ты бесплатно, воспользовавшись одним из грантов.

– Но как же? Я же совсем не умею контролировать свою магию.

– Как раз для этого тебе и необходимо поступить в Академию, чтобы мы нашли способ контролировать твою магию, – ободряюще улыбнулся я своей ученице.

– Мы? – переспросила она.

– Да, мы, – подтвердил я. – Устав Академии позволяет учителю, тем более являющемуся таковым в результате магической связи, сопровождать своего ученика до того момента, как он убедится, что даваемые тому знания не пойдут во вред домашнему обучению. Этим пользовались на момент создания Академии и так и не запретили, а значит, мы вполне можем воспользоваться этой лазейкой, чтобы и я попал в это учебное заведение.

– Эм, – робко подала голос Лена.

– Да?

– У меня нет ничего для учебы. Насколько я слышала, там принята определенная форма одежды… – более смело продолжила она.

– Про это я как-то и забыл, – озадаченно почесал я затылок. – Значит, надо прошвырнуться по магазинам и заказать тебе пошив формы. Недели три у нас до официального зачисления еще есть, так что должны все успеть.

– Хорошо, – кивнула девушка.

* * *

Можно спросить, зачем мне вообще связываться с Академией, тем более если несколько лет я очень настойчиво игнорировал все попытки меня туда устроить со стороны Лазарева? Но мне попросту начало становиться скучно.

Раньше я много времени уделял своему бару, но после найма Ольги она как-то незаметно перетянула все дела на себя, и мне оставалось раз в неделю, а то и раз в месяц просто подписать кое-какие бумаги да иногда выделять деньги на новые проекты управляющей. Заказы от клиентов, как я уже упоминал в последнее время, я брал все реже, так как уже не было необходимости в деньгах, да и теперь я мог выбирать, за какое задание взяться без ущерба построенным отношениям и своей репутации.

Так что, не появись на пороге моего заведения Елена, то я бы и сам, возможно, надумал поступать в Академию, но на общих условиях. Просто ее непонятная для меня магия и возникшие вследствие этого вопросы, связанные с моей печатью… Лучшим способом решить обе проблемы была именно Академия.

Да и чего скрывать, мне было интересно посмотреть, как устроена учеба будущих магов империи.

Вообще вся учеба в Академии магии строилась на том, что аристократы – это щит и меч государства, который всегда должен был быть готов к действию. Не знаю, каким образом при объявлении миру о магии государства не передрались друг с другом за обладание этим ресурсом, но уже лет двести существовали мирные соглашения, не позволяющие вести войну на уничтожение.

Правда, это все не значило, что стычек не было вообще. Существовали так называемые Свободные зоны, где во всей красе было право сильного. Сами по себе зоны были не очень большими и редко когда занимали площадь, равную какому-нибудь карликовому европейскому государству, но многие пробовали свои силы именно на этих землях. Что поделать, но изначально такие зоны отхватили себе наемники, которые наглядно показали, что отъем земель обратно станет слишком дорогим удовольствием. Вместо этого Свободные зоны поставляли по всему миру лучших наемников, да и время от времени все равно находились группы, готовые попробовать наемничью вольницу на зуб. И иногда это проходило вполне успешно: все же аристократ – это не какой-то там маг-самоучка.

Ну и не стоит забывать про всегда опасную африканскую зону, где и до этого было не особо сладко, а когда там начали во всю проявляться местные маги, то вообще… В общем, большая часть Африки, несмотря на богатые ресурсы, считалась опасной зоной, и лезть туда могли только самоубийцы.

Что-то я отвлекся.

Поход по магазинам не занял много времени, хоть и было потрачено два дня, так как необходимых для девушки вещей оказалось несколько больше, чем я предполагал. А ведь Лена еще и простолюдинка, да и без памяти о прошлом, а уже закупила больше пяти нарядов на смену, и это, по ее словам, «на первое время». Боюсь представить, какой гардероб с собой возят дети боярских родов, ведь им не только надо выглядеть хорошо, но еще и не ударить в грязь лицом перед остальными сверстниками.

Пошив же формы занял целых две недели, и я очень радовался тому, что решил затеять всю эту авантюру в начале августа, а не в последние дни, когда бы мы точно не успели все сделать. В конечном итоге собралось столько вещей, что нечего было и думать вести их на байке, а обзавестись машиной я так и не сподобился, так как до этого мне она и не требовалась.

– Так, может, тогда воспользоваться самолетом? – предложила Лена, с тоской осматривая весь багаж. Ей явно не хотелось избавляться даже от маленькой сумочки.

– Не люблю общественный транспорт, – нервно повел я плечами. – Так что полетишь без меня, но возьмешь с собой Церби.

– Эй, а меня-то чего?! – возмутился находящийся здесь же пес.

– С того, что ты будешь охранять Елену, – ответил ему я.

– Какой из меня охранник в этой форме? – пренебрежительно фыркнул демон, намекая на свои маленькие размеры.

– Ничего, как минимум палец откусить ты сможешь, – ухмыльнулся я.

– Сейчас кто-то сам не досчитается пальцев, – угрожающе прорычал Церби в ответ.

– Спорить не имеет смысла, – отмахнулся я от него. – Сопровождаешь Лену и делаешь все, чтобы она не попала в неприятности, пока я своим ходом добираюсь до Москвы.

– Опять будешь на своем мотоцикле добираться? – фыркнул пес.

– Да, – кивнул я. – Тем более есть вещи, которые просто не пропустят на борт самолета, а не взять их я тоже не могу. Так что для меня в любом случае это не самый подходящий вариант.

Дальнейшие обсуждения не имели смысла, так что мы вызвали машину, которая увезла мою ученицу и Церби до аэропорта, а я впервые за долгое время смог спокойно передохнуть и постоять у порога в бар.

– Что? Избавился от своей обузы? – спросил подошедший ко мне Михаил. Посетителей в это время было немного, так что он мог позволить себе ненадолго отлучиться.

– Лишь на время, – хмыкнул я. – Вы мне, главное, бар не развалите, пока я буду отсутствовать.

– В прошлый раз же все было хорошо, – делано возмутился парень. – Да и Ольга не даст ничего испортить, – потер он затылок.

– Что, прилетало уже от нее? – подметил я его непроизвольное движение.

– Ага, – подтвердил Михаил. – У такой хрупкой девушки на удивление тяжелая рука. Ладно, пойду работать, а то ведь заметит, и еще раз прилетит.

– Иди уже, – рассмеялся я его неуклюжей шутке. Ну, как минимум настроение он мне точно поднял.

Постояв еще немного на улице, я поднялся наверх и зашел в свой кабинет, где уже была собрана сумка со всем необходимым и спокойно дожидался меч, который и в этот раз я решил взять с собой. Кто его знает, что предстоит испытать в столице, да еще в окружении дворян. Лучше будет, когда меч окажется со мной, чем я потом буду жалеть о его отсутствии.

Стоило взять клинок в ножнах с настенной подставки, как я услышал голос Миямото:

– Воин всегда должен быть в пути, чтобы совершенствоваться.

И все, как будто он этого и не произносил. Вот любит порой старый мечник бросаться фразами, а потом гадай, что же на самом деле он имел в виду.

– То воин, а я обычный темный маг, – оскалился я своему отражению в зеркале, перехватывая меч поудобнее. – Ну что же, пора в дорогу. Как бы моя ученица без меня ничего не натворила.

Глава 9

Столица встретила меня извечными пробками и… постами полиции на всех въездах в город. Выяснить, что случилось, удалось только тогда, когда я, собственно, добрался до одного из таких постов.

– А что происходит? – полюбопытствовал я, передавая свои документы мужчине в форме.

– Обычная проверка, – отмахнулся от меня полицейский.

– Да ладно вам, – улыбнулся я. – Интересно же.

– Кто-то ограбил Ротштейн-банк, – буркнул мужчина, при этом не отвлекаясь от сверки документов с базой.

– Это же у кого хватило наглости проникнуть в вотчину этого рода? – удивленно присвистнул я.

– Если бы мы это знали, то и постов бы не было, – проворчал полицейский, возвращая мне документы. – Можете проезжать.

Я кивнул служивому и двинулся дальше по уже не такой загруженной дороге.

Действительно интересно, кто и как умудрился ограбить банк столь известных банкиров. Да у них там система защиты рассчитана чуть ли не на глобальный армагеддон, и тут такое. Тем более, судя по обилию постов, украли не пару тысяч, а куда больше. Правда, скорее всего, эта информация не будет вынесена на достояние общественности – хватит и того, что об ограблении узнали, это и так сильно ударит по репутации богатого рода.

Помнится мне, что для какого-то телеканала сотрудники банка проводили экскурсию, где показывали, насколько совершенны их системы защиты и что вкладчикам не стоит опасаться, что их ценности будут похищены. В подтверждение этих слов проводилась демонстрация того, что произойдет с грабителем, если он окажется внутри запретной территории.

Журналистов тогда впечатлило облачко пепла, оставшееся от манекена-вора. И это не было нарушением закона, так как Ротштейны построили банк на родовых землях, а значит, могли поступать с нарушителем так, как того хотели.

Интересно, и как теперь они будут все объяснять своим клиентам?

Первым делом, стоило только пересечь окраины города, я направился в сторону отеля, где заранее арендовал номер. Академия, конечно, предоставляла своим студентам общежитие, в котором в основном все учащиеся и жили, но для еще не поступивших путь туда был закрыт. Так что по-любому нужно было найти место для ночлега. Пришлось, правда, выбирать не из самых дешевых заведений, но лучше я здесь переплачу, чем потом будут ездить до Академии через полгорода по всем этим пробкам.

Да и, если на чистоту, хозяин этого конкретного отеля был мне должен, так что я легко получил в свое распоряжение пентхаус. Не зря же я приехал в столицу? Да и комфорт я любил.

– Ну, как вы тут обживаетесь? – спросил я, после того как зашел в общую для нас часть номера.

Лена, что до этого полулежала на диване, почитывая какой-то журнальчик, радостно мне улыбнулась и отложила его в сторону. А вот Церби в своей извечной манере лишь вяло дернул хвостом и даже не соизволил раскрыть глаза.

– Здесь так интересно! – воскликнула моя ученица и тут же пожаловалась: – Только он меня никуда не пускает.

– И правильно делает, – хмыкнул я. – С псом не везде можно пройти, а ты – слишком лакомый кусочек для многих.

– О чем ты? – непонимающе посмотрела на меня Лена.

– Ты простолюдинка, не состоящая ни в одном из родов, и при этом сильный маг, – пояснил я. – Тебя, по идее, должны были давно пригласить стать слугой какого-нибудь рода, но по какой-то причине пропустили. Сейчас же могут поступить куда жестче и не считаясь с твоим мнением. Надеюсь, пояснять не надо, как именно? – но, судя по недоуменному лицу девушки, она не поняла, на что я намекаю. – От сильных магов рождаются сильные дети, а если этот маг – девушка и простолюдинка, то с ее мнением считаться не будут.

– Так вот почему Церби был отправлен со мной? – догадалась об истинной причине такого решения ученица.

– Да. Стать матерью – это, конечно, прекрасно, но не таким же образом.

– А что тогда мешает сделать это со мной во время учебы в Академии? – не особо испугавшись «перспектив», спросила девушка.

– Ну, официально все студенты во время учебы оказываются в одном положении, – все-таки скинув сумку на пол, я прошел вперед и развалился в мягком кресле. Как же приятно это было сделать после долгой езды на мотоцикле. – Есть, конечно, те, кто равнее прочих, – ухмыльнулся я. – Но в целом никому не нужно, чтобы их выгнали из Академии и тем паче, чтобы о них пошли слухи. Проще использовать своих же слуг, которые тоже в том числе могут обладать даром.

– Но разве можно поступать со своими слугами?

– В уставе это напрямую не запрещается, но старые роды имеют привычку вместе с детьми посылать парочку слуг, которые обеспечивают «достойный» уровень жизни в отдалении от дома. Да и, если не говорить про это, в Москве очень много жителей, и найти себе пару на вечер молодой и красивый дворянин может с легкостью. Другое дело, что после окончания учебы к тебе могут начать подходить с предложениями. Но тут ты уже будешь дипломированным магом, а это совершенно другой разговор, – покачал я головой. – Ладно, пока оставим это. У нас есть пару дней до официальной церемонии поступления. Куда бы ты хотела сходить? – предложил я своей ученице.

– На этой неделе в Третьяковке открыли выставку древностей эпохи магических войн… Мне бы хотелось сходить туда, – робко закончила она.

– Давай сходим, – кивнул я. – Ничего особо важного там показывать не будут, но, может, найдется пара интересных экспонатов.

– Спасибо, – улыбнулась мне Лена и тут же убежала в свою комнату.

Я же в первую очередь принял душ и переоделся. Только после этого смог почувствовать себя человеком. Хоть я люблю ездить на своем мотоцикле, но все же есть и неприятные нюансы, которые несколько портят общее впечатление (особенно при дальних поездках).

Разобрав все вещи по шкафам, я, как и всегда в новом месте, занялся призывами. Ограничился уже привычным набором существ и духов, превращающих номер гостиницы если не в неприступную крепость, то хотя бы дающих шанс на ответные действия в случае агрессии. Я хоть и не параноик, но все же предпочитаю подумать над своей безопасностью заранее. Жаль, что так нельзя привязать духов к себе, а то буду в магическом плане светиться, как новогодняя елка, из-за постоянного оттока энергии или наличия большого количества накопителей. Да и стационарная привязка сущности куда надежнее.

Потратил всего час времени, а уже чувствую себя куда безопаснее, чем раньше. С такой мыслью я и лег спать.

* * *

Проснулся я не из-за солнечных лучей, что должны были осветить мою комнату утром, а из-за приглушенных вскриков где-то в отдалении. Еще не до конца поняв, что происходит, вскочил с кровати и выбежал в гостинную. Только тут я осознал, что звуки идут из комнаты Лены, и поспешил к ней. Дверь, как назло, оказалась закрыта, но создавать печать для взлома не было времени, и я ее попросту выбил – проще потом заплатить за возмещение ущерба, чем слушать болезненные стоны девушки.

Оказавшись в спальне ученицы, мне тут же пришлось нырять вниз, чтобы сгусток сырой энергии не снес мне голову.

Это было еще одной проблемой, связанной с Леной, о которой я ранее не упоминал. Дело в том, что из-за добавления чужеродной ее организму энергии девушка попросту еще не успела приспособиться к ней. Из-за этого ночью, когда контроль разума ослабевал, во время кошмаров с Леной происходили неконтролируемые выбросы сырой энергии, которой сейчас вовсю питались призванные мной духи. Будь иначе, от комнаты бы ничего уже не осталось.

В общем, я по-пластунски двинулся в сторону своей ученицы, готовый в любой момент активировать защитные печати, если вдруг она ударит магией в мою сторону. Мне уже однажды так прилетело – было не особо больно, но обидно.

Спустя несколько долгих секунд я наконец-то добрался до кровати Лены и осторожно положил ладонь на ее живот, активируя подавляющую печать. Я в самом начале не особо рассчитывал, что она вообще подействует, но, видимо, мои печати воздействуют именно на темную энергию другого измерения, раз удается прекратить все это буйство магии благодаря ей. Это был еще один нюанс, который не позволял определить способности Лены.

Когда печать закончила свою работу, девушка уже дышала спокойно, умиротворенно повернувшись на бок и подложив руку под голову.

Ну вот и хорошо.

Убедившись, что с Леной теперь все в порядке, я вернулся в свою комнату досматривать остаток снов.

Проснувшись утром, я чувствовал себя полностью разбитым, как будто вообще не спал.

– Доброе утро, Егор, – кивнула мне уже заканчивающая завтрак Лена. – Ты совсем не спал? – обеспокоенно спросила она, вглядываясь в мое лицо.

– Не беспокойся, – мягко улыбнулся я ей. – Просто чашечка крепкого кофе – и я буду в норме.

– Я опять во сне видела кошмар? – закусив губу, спросила девушка.

– Я же говорю, – я подошел к ученице и слегка обнял ее за плечи. – По этому поводу можешь не беспокоиться. К моменту твоего поступления я закончу систему поглощения выбросов, и ты сможешь спать без опасности все разнести. Да и во время учебы ты все равно будешь тратить магическую энергию, а значит, вероятность возникновения излишков становится меньше.

– Спасибо, – тихо прошептала Лена, прижимаясь к моей руке. – Ты, как всегда, меня выручаешь.

Я не стал ничего отвечать, боясь, что голос выдаст меня. С самого начала я относился к этой темноволосой девушке как к младшей сестре. Ну и еще моя частичная вина в ее текущем состоянии давала о себе знать. Но все же, когда такая красивая девушка постоянно находится перед глазами… это сложно.

Нет, обязательно стоит пойти вечером развеяться и снять накопившееся напряжение. Не думаю, что сама Лена отказалась бы от возможности приятно провести вечер, но я… В общем, я сам в себе запутался, и усугублять сложившееся положение в данный момент не было никаких сил.

– Я же твой учитель как-никак, – рассмеялся я, отодвигаясь от нее. – Насколько помню, выставка открывается в одиннадцать, так что у нас осталось не так много времени.

– Ой, – встрепенулась Лена. – Я же еще не выбрала, в чем пойти.

На этих словах она все быстро убрала со стола и метнулась в свою комнату. Ну вот, девушку отвлек, теперь могу спокойно позавтракать.

Есть все же своя прелесть в жизни в отеле: готовить не надо. Стоит сделать заказ – и все принесут в номер. Лена заранее позаботилась об этом, так что мне лишь оставалось выбрать, какой бутерброд я хочу съесть и что из этого оставить на потом.

Когда сел за стол, чуть не наступил на спящего под ним пса.

– Вот ты где, Церби! – воскликнул я, настойчиво посмотрев прямо на пса.

Тот все пытался сделать вид, что крепко спит, но его в очередной раз выдавал хвост, начавший нервно дергаться.

– Что еще? – нехотя спросил шпиц, осознав, что я все равно не отстану.

– Ты где ночью был? Лене опять снился кошмар, а мы договорились, что ты будешь поглощать все ее выбросы.

– Она меня выставила из комнаты, – буркнул Церби. – А ночью, в отличие от вас, я предпочитаю спокойно спать.

– И что ты наделал в очередной раз? – приподняв левую бровь, иронично спросил я.

– Твоя ученица совершенно забыла, кто я такой на самом деле, и относилась ко мне без должного почтения.

– Ага, и ты повел себя как обычная собака. Что, в тапки наложил? – с усмешкой спросил я.

– С чего вдруг такие мысли? – практически прорычал Церби. – Я просто не давал ей уснуть, а после ушел в другую комнату и лег спать. Ты, когда не выспавшийся, всегда шутишь как-то по-дурацки.

– Да, действительно, – встряхнул я головой.

Отстав от пса, я закончил свой завтрак, а для пущей встряски еще и принял ледяной душ, из которого вышел, весь трясясь от переохлаждения. Зато окончательно проснулся и привел мысли в порядок.

Пока я был занят этим, Лена как раз успела выбрать наряд для музея, и мне не пришлось проводить томительные часы в ожидании того, когда она выйдет из своей комнаты. Таких я девушек встречал, так что не испытывал ни малейшего желания проходить через это снова.

Для выхода в свет Лена выбрала темные брюки и светлую тунику, не забыв, конечно, про туфли на каблуках. Так-то она была ниже меня, но в этой обуви мы были почти одного роста. Я же выбрал костюм, сшитый еще в Пушкино, заодно хотел проверить, как он будет сидеть.

Бросив взгляд в ростовое зеркало, я еще раз убедился, что все на мне сидит просто отлично.

Из зеркала на меня смотрел темноволосый юноша, волосы которого пребывали в беспорядке (мне всегда было лень причесываться, и я ограничивался тем, что просто время от времени укорачивал их). Серые глаза блестели каким-то потусторонним светом, если в них начинаешь приглядываться, – единственная особенность, доставшаяся мне от моего рода. А так я, на мой субъективный взгляд, довольно привлекательный парень, хоть, может, и не дотягиваю до эталона мужской красоты. По крайней мере, девушкам всегда нравился.

Сам пошитый костюм состоял из темно-серых брюк, белой рубашки и чего-то похожего одновременно и на куртку, и на пиджак (вот не разбираюсь я в одежде, да и ни к чему мне это). Член рода Ламановых действительно прекрасно поработала – ведь так и не скажешь, что костюм был изготовлен из магических материалов, надеюсь, и остальные этого не поймут.

Ко мне неожиданно подошла Лена и поправила воротник рубашки, который был немного загнут, и я до этого не замечал это.

– Вот так лучше, – улыбнувшись мне, кивнула девушка и, подхватив небольшую сумочку, поспешила на выход. – Выставка уже открыта, так что давай поспешим, – поторопила она меня.

Я, внутренне хмыкнув, подхватил тубус, в котором спрятал свой меч, и неспешно пошел за ученицей. Все равно без меня она никуда не пойдет. Тубус же был нужен, чтобы замаскировать само оружие от любопытных взглядов. В Петрограде я обходился и без него, но в столице мне пока было слишком неуютно, чтобы выходить без дополнительного оружия.

Лифт из пентхауса напрямую вел на парковку, так что мы сразу направились к моему мотоциклу, который радостно зарычал, когда я его завел. Лена при этом звуке слегка вздрогнула, но постаралась скрыть свои эмоции. Ей еще непривычно было принять тот факт, что в мотоцикле находится темная сущность. При этом Церби она воспринимала вполне нормально. Хотя, может, из-за того, что он умел разговаривать.

Сев в кресло, я подмигнул все еще не решившейся сделать следующий шаг Лене. Слегка нахмурившись, девушка сжала свои кулачки и села позади меня, почти невесомо обхватив за пояс.

– Держись, – сказал я ей и стартовал с места, лихо вырулив с парковки. К чести моей ученицы, она даже почти не взвизгнула.

В Третьяковскую галерею мы добрались без особых проблем, в первую очередь из-за того, что на мотоцикле мы были куда маневренней машин и могли проехать там, где им было не дано. Останавливать же мага решится не каждый, чем я и пользовался, наплевав на осторожность. Слишком уж мне не нравилось стоять в пробках.

Оставив мотоцикл на парковке, мы сразу направились к главному входу. Билеты мной были оплачены заранее онлайн, так что нам не пришлось стоять в большой очереди.

– Как много людей, – покачал я головой, пытаясь пробраться на выставку и при этом ни с кем не столкнуться.

– Такого рода выставки организуют не так часто, чтобы они приелись публике. Судя по отзывам, в первые два дня здесь было еще больше людей. Это сейчас общий накал спал, – пояснила Лена.

– Все равно не думаю, что на выставке есть что-то действительно ценное, – пожал я плечами.

– Поэтому выставка и привлекает в основном простолюдинов, так как нам… в смысле, им, – поправилась ученица после небольшой заминки, – и этого очень много на фоне того, что рассказывают про настоящую историю мира. Тем более в этот раз представлена коллекция артефактов древности нескольких родов. К ним пускают небольшими группами и под усиленной охраной, – хитро посмотрела на меня Лена.

– Возможно, все будет не так скучно, как я думал, – с усмешкой ответил я.

К этому моменту очередь дошла до нас, и я назвал свою фамилию, чтобы меня нашли в списке тех, кто заказывал через интернет. Хорошо еще, что моя фамилия чаще всего находится в начале списка, а то, боюсь, тот старичок, что проверял его, прокопошился бы очень долго, пока нашел. И так это заняло порядка минуты, но все же лучше так, чем стоять в очереди за билетами, а потом еще и на вход.

– Все верно, – кивнул он. – Вы можете пройти.

Оказавшись внутри, я первым делом свернул в сторону от общего направления движения посетителей. Никогда не любил ходить в толпе, да и помощь экскурсоводов на такого рода выставках не особо требуется, так как рядом с каждым из артефактов есть планшет со всей информацией, в том числе и его историей. Лена как раз порывалась присоединиться к группе, но я взял ее за руку и повел за собой.

– Давай лучше выясним, где проходит выставка артефактов, представленных аристократами, а уж потом можем побродить по общим помещениям, – пояснил я ей свои действия.

Я не особо верил, что действительно что-то интересное какой-либо из родов захочет показать на публику, но это всяко лучше, чем смотреть на обломки посохов или магических кристаллов. И вовсе абсурд смотреть на одеяния магов тех времен – ну что может быть интересного в обычных мантиях?

Немного поплутав по зданию, я наконец-то нашел часть помещения, огороженную ото всех как ширмой, так и представителями охраны, одетыми в пиджаки. Внутрь действительно пускали группами по пять человек, и последующие могли пройти, как пятерка выходила. Мы подошли как раз к моменту, когда у входа стояла молодая пара, и больше желающих оказаться внутри не было.

– Не подскажете, когда пропустят внутрь? – поинтересовался я у парня, что до этого оживленно общался со своей спутницей.

– Нам сказали, что придется постоять пять минут, прежде чем закончат экскурсию, – с готовностью ответил жизнерадостный юноша. – Тоже не терпится посмотреть на то, что такого необычного могли выставить аристократы?

– Можно и так сказать, – ответил я.

Дальнейший наш разговор увял сам собой. Парочке были интересны только они, а я не намерен был общаться дальше.

– Здесь столько всего интересного! – с восторгом произнесла Лена.

Она скрашивала ожидание рассматриванием ближайших артефактов прошлого. По ее виду казалось, что не будь эти предметы за стеклом, то она точно попробовала их подержать в руках.

– На самом деле, большинство находящегося здесь – это просто мусор, который был никому не нужен, но по какой-то причине оказался интересен нынешнему поколению, – пожал я плечами, не разделяя ее настроения. – Как я и говорил, по-настоящему ценные вещи всегда держат внутри рода, и они используются его членами. Вообще удивительно, как кто-то решил показать свою коллекцию.

Развить тему нам не дал один из охранников.

– Прежде чем войти внутрь, просьба сдать свое оружие, – не став даже представляться, он сразу обратился ко мне, указав на тубус за моей спиной.

– Хорошо, только если с ним что-то случится, то вам придется оплачивать принесенный ущерб, – ухмыльнулся я, передавая тубус мужчине. – И да, даже не пытайтесь его открывать.

– Не волнуйтесь, – холодно ответил он, не поддавшись на провокацию. – Ваши вещи в сохранности будут ждать конца экскурсии.

Мы подошли к парочке, а из-за ширмы вышла молодая русоволосая женщина в очках и с планшетом в руках.

– Всего четыре человека? – удивленно посмотрела она на нас.

– Основную группу запустили лишь недавно. Они еще не успели дойти до этой части выставки, – пояснил ей рядом стоящий охранник.

– Значит, самые нетерпеливые? – открыто улыбнулась она. – Тогда пойдемте скорее, пока меня не стали торопить из-за следующей группы.

Войдя внутрь, мы увидели небольшую галерею, разделенную на несколько зон.

– Артефактов, переданных для выставки, не так много, но каждый из них имеет не только свою историю, но и до сих пор активен, так что руками ничего не трогать, – предупредила женщина. – Наше заведение не несет ответственности за увечья, полученные в результате несанкционированного действия артефактов. Это было указано в ваших билетах.

– Я думала, это шутка, – удивленно посмотрела на нее посетительница. – Да и кто читает этот мелкий шрифт?

– Не беспокойтесь, пока не было ни одного случая, – улыбнулась экскурсовод. – Просто руководство перестраховывается, чтобы потом не попасть в суд. Итак, пойдемте скорее.

Несмотря на испуг парочки, меня, наоборот, такое известие лишь развеселило. Может, и правда здесь окажутся интересные вещи.

– Первый наш экспонат, переживший многие невзгоды, добрался в целости до нашего времени, – указала женщина на вполне обычное, пускай и дорого выглядящее фортепиано. – Изготовивший это фортепиано маг был большим любителем музыки Людвига ван Бетховена, но совершенно не умел играть на этом инструменте. Поэтому он сделал так, что любой, кто сядет играть на фортепиано композиции Бетховена, будет исполнять их как виртуоз, несмотря на уровень игры в реальности. К сожалению, этот маг что-то напутал, и игравший больше не мог остановиться, пока не стирал пальцы в кровь.